- Для вас это так важно? – воспользовалась я его приемом. Поправила локон, выбившийся из небрежно уложенных на затылке волос.
- Да, - с той же откровенностью, что и я, отозвался принц. – Вы мне интересны.
- Атам Мари, - тронул его за плечо Морган.
Мне жест показался предостережением.
- Я могу уточнить, в каком именно качестве? – понимая, что уже практически ничего не понимаю, я, тем не менее, попыталась отразить удар.
- Атам Мари! – интонации Моргана стали значительно более жесткими.
Спас ситуацию появившийся на террасе Дарк:
- Вы разумно поступили, перестав скрывать свою суть, прекраснейшая Натали, - небрежно склонил он голову, приветствуя меня.
Наше присутствие здесь стало для дядюшки полной неожиданностью, но единственное, что выдало его неудовольствие – едва заметная складочка, которая пролегла между бровей.
- У меня такое ощущение, - вновь посмотрев на Лукаса, который так и стоял чуть в стороне от нас, - что мы сегодня друг друга не понимаем. Прошу меня простить, эры… - я медленно выдохнула, готовясь отказаться от навязанной мне поездки.
Не успела.
Светлый страж отступил в сторону, освобождая дорогу.
К нашим услугам был предоставлен мини-трансер в официальных цветах Темного принца – черном и зеленом.
Машина взлетела с личной площадки Дарка, поднялась до телепортационного кольца, границами которого являлись выставленные на опорах двенадцать генераторов прокола и… вывалилась в другом полушарии. По крайней мере, здесь уже был ранний вечер.
- Теймабаут, - обернулся к нам пилот. – Мы сядем на запасном дроме, чтобы не смущать местных. Придется пройти пару километров…. – Посмотрел он при этом на меня.
- Садимся, - приказал Светлый. Когда воин Дарка отвернулся, подвесив защитное заклинание, наклонился ко мне: - Им повезло не знать о воспитанницах Храма Алой Зари то, что известно нам с Морганом.
- Повезло? – не сразу поняла я, о чем он говорил. Думала о своем…. О Мгле, о Рокоте, о….
Об артефакте храмовников я тоже думала, но как-то вскользь, точно зная, что рано или поздно, но соберу его полностью.
- Он видит в вас в первую очередь женщину и беспокоится, - не оставил он меня без ответа. Заметив некоторую растерянность, которую мне не удалось скрыть, слегка приподнял бровь… вроде как удивился: - Вам не нравится, когда о вас беспокоятся?
- Мне? – переспросила я, стараясь не замечать откровенного веселья эвраргардца.
- Вам не нравится чувствовать себя женщиной? – интерес Светлого воспринимался искренним.
- А вам? – не задержалась я с встречным вопросом.
- Мне? Женщиной? – легко отбил он подачу. – Вряд ли, - не дал он мне отреагировать на свою реплику. – Меня устраивает, кем я являюсь.
- И кем же? – я заполнила паузу своим голосом.
- Стражем. Воином. Мужчиной, - его губы тронула улыбка.
Холод серых глаз тоже стал мягче, но я едва не вздрогнула. Там, в глубине, которая чуть просвечивала за тонкой коркой льда, бушевал огонь. Безудержный, неукротимый….
Сердце дернулось, собственное пламя вскинулось, ринулось навстречу, стремясь растопить преграду, слиться, сжигая все вокруг и… отпрянуло назад, наткнувшись на закопченную следами прежних пожаров стену.
- Второе предупреждение… - поднявшись, подал он мне руку. Говорил шепотом, но, как мне показалось, Морган все равно услышал. – Еще одна ошибка и даже Ив не спасет вас от меня, - добавил он, когда я непонимающе посмотрела на принца.
Вызов? Загадка?
Мгновение, когда он, плотнее запахнув плащ, первым направился к выходу из трансера, было странным… похожим на видение.
Он и Морган… в бою за право называться моим мужем….
Каменные холмы, каменные стены, каменные дорожки, каменные дома с узкими окнами-бойницами….
Теймабаут жил так, как сотни, тысячи лет назад жили все Темные. Города-крепости, способные защитить и от набегов соплеменников, и от ударов пришельцев. Поля, возделываемые собственными руками и магией. Многочисленные стада на высокогорных пастбищах. Известные только проводникам тропы, ведущие к тайным убежищам. И… ярмарки. Необычно яркие, задорные, на которые собирались торговцы со всей округи.
В наше время сюда прилетали и из других секторов. За древними вещицами, необычными украшениями, удивительными тканями, холодным оружием, способным с легкостью резать и тончайший шелк и железное дерево.
На окраине города выставлялись шатры, строились лавки, устраивались площадки для певцов, сказителей, фокусников, акробатов.
Шумное действо не затихало даже в ночи. При свете огромных костров и коптивших факелов торговали, обменивались, проигрывали в дарш и… крали, что плохо лежит. А еще праздновали свадьбы, становились наложницами, уходили в воины, брались в ученики, доказывали свое мастерство….
Несколько дней не похожих на все остальные….
Было время, я мечтала оказаться на подобной ярмарке, но не думала, что помыслы сбудутся именно так.
- Возьми! Не пожалеешь! – ухватила меня за руку старуха, пытаясь всучить сделанный из тростника амулет. – Я вижу, он тебе не раз поможет!
Это была уже вторая торговая улица. На первой мое внимание привлекла лишь красная вода – смола ползущих деревьев, которые росли на высоких вершинах Эройо. Гор на одной из планет Светлых земель. Считалось, что вязкая субстанция прекрасно заживляла ожоги, оставляемые тварями Бездны.
В отличие от Лукаса, даже не дернувшегося, чтобы оттолкнуть старую женщину, Светлый сделал шаг ко мне, но тут же остановился, когда я, прищурившись, качнула головой.
- Кто ты? – я отвела ее руку, взяла протянутую игрушку. Дракон был крошечным, легко умещаясь на ладони, но при этом выглядел совершенно живым.
Но заинтересовало меня не только совершенство артефакта, но и выбор старухи. Я была не единственной женщиной, прошедшей мимо нее.
- Он – знает, - прошамкала она беззубым ртом, угрюмо зыркнув на Серого.
За ту минуту, которую я находилась рядом с ней, старуха успела неуловимо, но измениться, «прибавив» себе еще оборотов двадцать.
- Ты ведь из Клана? – разглядывая вещицу, спросила я. На женщину старалась не смотреть – ее облик «плыл», вызывая странные ассоциации. Зыбучий песок….
Она не затягивала в себя, но делала неоднозначным весь окружающий мир.
- Берешь или нет? – проскрипела она, ловко спрыгивая со своего насеста и поправляя потертые юбки.
- Что просишь за него? - отметив, насколько молодыми, ясными, были ее глаза, спросила я.
Дракон был нашим, созданным руками мастеров Клана, и очень древним.
- Службу, - улыбнувшись ставшими вдруг крепкими, яркими губами, хрипло произнесла она. Шагнув ко мне, на миг прижалась щека к щеке, кожа к коже. – Спасешь, когда придет время.
- Тебя? – удивилась я. Чутье подсказывало, что связываться со… старухой не стоило.
- Его, - не уточнив, кого именно, прохрипела, словно задыхаясь. – Согласна?
- Да! – не задумываясь, ответила я, точно зная, чье имя она не назвала. Переложила амулет в прикрепленный на поясе мешочек - без подарков возвращаться в дом Дарка я не собиралась. И для себя, и для Тины, которую попросила остаться с тетушкой.
Всего мгновение, но когда я вновь подняла взгляд, старухи рядом не было.
- Что она попросила взамен? – теперь меня за руку схватил Светлый.
Я только улыбнулась…. Ну и старушка мне попалась!
- Отдать ей вас, - хмыкнула я, взглядом указав на перехваченное его ладонью запястье. – Я пообещала… - добавила я, подмигнув недовольно посмотревшему на меня Моргану. – И мы идем или стоим? – тут же поинтересовалась я, обведя взглядом раскинувшееся вокруг торжище.
Даже просто обойти засветло казалось нереальным.
- Идем! – не скрыв холодной ярости, резко бросил принц и первым направился вдоль выставленных вдоль дороги деревянных столов, на которых был выложен товар.
Лавки и шатры были чуть подальше, ближе к главной площади.
- Ты зачем его дразнишь? – пристроился рядом со мной Морган. Атам Мари успел опередить нас уже на несколько шагов.
- Я? – «невинно» вскинулась я. Потом пожала плечом: - Считаешь, не заслужил?
- Он – терпелив, но он – мужчина, - как-то… неприязненно вздохнул Морган.
Стоило признать, что прозвучало едва ли не откровением. И то, и… другое.
Вот только понимания не прибавило:
- Подожди, - остановилась я, сделав вид, что меня привлекли костяные палочки для волос, - о чем ты говоришь?
- А ты разве не заметила? – теперь он смотрел на меня с недоумением.
- А что я должна была заметить? – ответила я ему точно таким же взглядом. – Что принц - самоуверенный, самовлюбленный тип, для которого существуют лишь только он сам и его желания? – я говорила невнятным шепотом, но смысл сказанного от эрваргардца не ускользнул.
От Лукаса, стоявшего у меня за спиной, тоже:
- Ты ему нравишься, - посчитал он нужным влезть в наш разговор. – Очень! Я никогда не видел Светлого столь… заботливым.
Я оглянулась на Серого, перевела взгляд на Моргана…. На шутку не похоже….
- Иногда я вас, мужчин, совершенно не понимаю, - обескураженно качнула я головой, даже не пытаясь соотнести действия Атам Мари с понятием заботы. Если это – забота….
- Думаю, это – обоюдно, - хохотнул вдруг Морган, сглаживая повисшую напряженность.
Посчитав, что для дальнейшего общения время неподходящее – Светлый мог обернуться в любой момент, перешла к следующему столу, на котором были разложены кинжалы. Небольшие – потайные, многие с очень интересными рукоятями, которые могли служить украшением, если скрыть оружие в прическе. Более привычных размеров, под мужскую или женскую руку. Кривые, которые были распространены у Серых и Кочевников.
- Посмотри, - привлек мое внимание Лукас, указав на пару стилетов.
На первый взгляд – совершенно обычные, но стоило прикоснуться к оплетке из кожи, как по лезвию заструился рисунок, словно стекали капли дождя.
- Оружие храмовников, - неожиданно оказался рядом Светлый. Протянул руку, но тут же отвел, когда капли на металле стали кровавыми. – Не любят нас Хранители….
- А за что вас любить? – прозвучавший за спиной голос был… брезгливым.
- Хранитель Гордени?! – вроде как удивился Атам Мари, успев не только обернуться к говорившему, но и отпихнуть меня за спину.
Морган тут же передвинулся к нему, встав плечом к плечу, Лукас выщелкнул нейролизатор, наведя на… моего отца.
Вокруг нас сразу же стало пусто и… тихо, разделив мир надвое едва мерцающей сферой.
Что-то крича, беззвучно открывались рты с той стороны пленки, отдавал приказы командир отряда стражи, пытавшийся навести порядок в хаосе мечущихся вокруг людей, неслышно била крыльями по воздуху птица, недовольная неожиданной суетой….
- Принц Атам Мари До… - отозвался храмовник не шевельнувшись.
Меня он заметил. И… узнал, я видела это по мелькнувшему в его взгляде удовлетворению.
- Хорошие клинки, - не дожидаясь продолжения, взял он в руки стилеты.
Хозяин оружия, в отличие от многих другие, сбегать не торопился. Выглядел испуганным, но продолжал стоять здесь же.
- Подрабатываете зазывалой? – холодно поинтересовался Светлый.
- Уверены, что меня стоит провоцировать? – не на градус теплее отозвался Хранитель.
- Вам лучше покинуть ярмарку, – словно и не услышав Гордени, продолжил принц.
Остановить или помешать я даже не пыталась, оценивая ситуацию, как серьезную. Для нас всех.
Единственные маги, владеющие древними секретами управления кровью. Жесткие, безжалостные воины….
Моя сила принадлежала не только Клану, но и ему, что, в какой-то мере, делало беззащитной перед его волей.
- Угроза? – несколько удивленно хмыкнул храмовник, чуть передвинувшись. Как раз настолько, чтобы видеть меня.
- Попытка решить дело миром, - поправил Светлый.
И Морган, и Лукас все это время молчали…. Как и я.
- Я здесь, чтобы увидеться со своей дочерью, - глядя на меня, произнес Гордов. – И если ради этого мне только и потребуется, что убить кого-нибудь….
- Здесь только я решаю, кто и с кем будет разговорить, и кто и кого будет убивать! – окинув равнодушным взглядом нашу компанию, выдавил из себя появившийся словно из ниоткуда Дарк.
Темная магия…. На этой земле действительно все подчинялось ему.
- Принц Дарк Си Рай… - Гордени бросил в его сторону лишь короткий взгляд.
- Хранитель Гордени… - в тех же интонациях проявил «учтивость» Дарк. – Морган, сопроводи мою гостью в трансер, - тут же продолжил он, посчитав, что его присутствие вполне способно поставить точку в этом противостоянии.
- Нет! – тихо, но твердо произнес отец. В глазах вспыхнуло пламя… заставив мое сердце замереть и пропустить удар.
Ощущение было страшным, отдавая обреченностью.
Быть в чьей-то власти….
- Хранитель Гордени, – угрожающе протянул Дарк, - вы нарушаете закон!
- Для меня существует лишь один закон – сила, - криво усмехнулся… папенька, не отрывая от меня взгляда.
Стянул капюшон, расстегнув, рывком сбросил с плеч плащ, растекшийся у него под ногами жидким серебром.
- Я буду говорить с ним! – жестом остановив Лукаса, выступила я вперед. Встала как раз между принцами. – Слушаю тебя.
- Наедине, - потребовал Гордени.
В том, что я не могу отказаться, он не сомневался.
- Нет! – сделал шаг вперед Дарк. Ладонь сжимала рукоять сотканного темной магией Призрачного меча.
- Нет! – повторил за ним Атам Мари, как и Гордени скидывая плащ и «доставая» свой меч. Этот сиял первозданной белизной.
- Нет! – качнул головой Морган, обнажая оружие.
- Он нас убьет! – с каким-то задором заявил вдруг Лукас, тоже выдвигаясь вперед. Его меч был серым.
- Не сегодня, - оттолкнув стоявшего в оцеплении воина, внутрь защитной сферы вошла та самая старушка. Сейчас она выглядела совершенно древней, едва держась на ногах. Опиралась на клюку и говорила тихо, едва дыша. – Ты зачем пугаешь девочку? – грозно насупившись, вплотную подступила к Хранителю.
- Только не это! – Дарк, обреченно вздохнув, убрал меч и… направился прочь. – Разберетесь без меня! – крикнул он, коротким жестом развеяв мерцающую пленку. – И жду тебя во дворце, - добавил, сделав первый шаг.
Плотным гулом ударило в уши, я поморщилась – после относительной тишины какофония звуков была особенно неприятна. Как и запахи, ставшие необычно резкими, пронзительными….
- Разберемся, - на мгновение оглянулась старушенция, довольно задорно подмигнув мне. – Ты продолжаешь настаивать на разговоре наедине? – отбрасывая клюку и… выпрямляясь, вдруг произнесла она… произнес он мягко… вкрадчиво….
- Мы еще встретимся, - не ответив на вопрос, пообещал Гордени и, подняв плащ, пошел к выходу с ярмарки.
А мы остались… разбираться, как и попросил Дарк….
- Что ты здесь делаешь? – первым «отмер» Светлый, как только наш незнакомец оглянулся.
Сверкающий белым меч тихо шипел, вместо принца выражая свое недовольство.
- То же, что и ты, - хмыкнул… мужчина, освобождаясь от поношенной одежды. Когда остался в простой холщовой рубашке и столь же грубых штанах, развеял в пыль лежавшую у его ног кучку. – Незаметно, чтобы ты был мне рад, - добавил он… с какой-то потаенной грустью. Ответа дожидаться не стал, тут же обратившись ко мне: - Прошу простить за столь своеобразное появление….
- Не вам просить прощение, - перебила я его, - мне благодарить за помощь. Я могу узнать ваше имя?
Лукас вздохнул… почти как Дарк до этого и предпочел отойти в сторону.
- Да, - с той же откровенностью, что и я, отозвался принц. – Вы мне интересны.
- Атам Мари, - тронул его за плечо Морган.
Мне жест показался предостережением.
- Я могу уточнить, в каком именно качестве? – понимая, что уже практически ничего не понимаю, я, тем не менее, попыталась отразить удар.
- Атам Мари! – интонации Моргана стали значительно более жесткими.
Спас ситуацию появившийся на террасе Дарк:
- Вы разумно поступили, перестав скрывать свою суть, прекраснейшая Натали, - небрежно склонил он голову, приветствуя меня.
Наше присутствие здесь стало для дядюшки полной неожиданностью, но единственное, что выдало его неудовольствие – едва заметная складочка, которая пролегла между бровей.
- У меня такое ощущение, - вновь посмотрев на Лукаса, который так и стоял чуть в стороне от нас, - что мы сегодня друг друга не понимаем. Прошу меня простить, эры… - я медленно выдохнула, готовясь отказаться от навязанной мне поездки.
Не успела.
Светлый страж отступил в сторону, освобождая дорогу.
К нашим услугам был предоставлен мини-трансер в официальных цветах Темного принца – черном и зеленом.
Машина взлетела с личной площадки Дарка, поднялась до телепортационного кольца, границами которого являлись выставленные на опорах двенадцать генераторов прокола и… вывалилась в другом полушарии. По крайней мере, здесь уже был ранний вечер.
- Теймабаут, - обернулся к нам пилот. – Мы сядем на запасном дроме, чтобы не смущать местных. Придется пройти пару километров…. – Посмотрел он при этом на меня.
- Садимся, - приказал Светлый. Когда воин Дарка отвернулся, подвесив защитное заклинание, наклонился ко мне: - Им повезло не знать о воспитанницах Храма Алой Зари то, что известно нам с Морганом.
- Повезло? – не сразу поняла я, о чем он говорил. Думала о своем…. О Мгле, о Рокоте, о….
Об артефакте храмовников я тоже думала, но как-то вскользь, точно зная, что рано или поздно, но соберу его полностью.
- Он видит в вас в первую очередь женщину и беспокоится, - не оставил он меня без ответа. Заметив некоторую растерянность, которую мне не удалось скрыть, слегка приподнял бровь… вроде как удивился: - Вам не нравится, когда о вас беспокоятся?
- Мне? – переспросила я, стараясь не замечать откровенного веселья эвраргардца.
- Вам не нравится чувствовать себя женщиной? – интерес Светлого воспринимался искренним.
- А вам? – не задержалась я с встречным вопросом.
- Мне? Женщиной? – легко отбил он подачу. – Вряд ли, - не дал он мне отреагировать на свою реплику. – Меня устраивает, кем я являюсь.
- И кем же? – я заполнила паузу своим голосом.
- Стражем. Воином. Мужчиной, - его губы тронула улыбка.
Холод серых глаз тоже стал мягче, но я едва не вздрогнула. Там, в глубине, которая чуть просвечивала за тонкой коркой льда, бушевал огонь. Безудержный, неукротимый….
Сердце дернулось, собственное пламя вскинулось, ринулось навстречу, стремясь растопить преграду, слиться, сжигая все вокруг и… отпрянуло назад, наткнувшись на закопченную следами прежних пожаров стену.
- Второе предупреждение… - поднявшись, подал он мне руку. Говорил шепотом, но, как мне показалось, Морган все равно услышал. – Еще одна ошибка и даже Ив не спасет вас от меня, - добавил он, когда я непонимающе посмотрела на принца.
Вызов? Загадка?
Мгновение, когда он, плотнее запахнув плащ, первым направился к выходу из трансера, было странным… похожим на видение.
Он и Морган… в бою за право называться моим мужем….
***
Каменные холмы, каменные стены, каменные дорожки, каменные дома с узкими окнами-бойницами….
Теймабаут жил так, как сотни, тысячи лет назад жили все Темные. Города-крепости, способные защитить и от набегов соплеменников, и от ударов пришельцев. Поля, возделываемые собственными руками и магией. Многочисленные стада на высокогорных пастбищах. Известные только проводникам тропы, ведущие к тайным убежищам. И… ярмарки. Необычно яркие, задорные, на которые собирались торговцы со всей округи.
В наше время сюда прилетали и из других секторов. За древними вещицами, необычными украшениями, удивительными тканями, холодным оружием, способным с легкостью резать и тончайший шелк и железное дерево.
На окраине города выставлялись шатры, строились лавки, устраивались площадки для певцов, сказителей, фокусников, акробатов.
Шумное действо не затихало даже в ночи. При свете огромных костров и коптивших факелов торговали, обменивались, проигрывали в дарш и… крали, что плохо лежит. А еще праздновали свадьбы, становились наложницами, уходили в воины, брались в ученики, доказывали свое мастерство….
Несколько дней не похожих на все остальные….
Было время, я мечтала оказаться на подобной ярмарке, но не думала, что помыслы сбудутся именно так.
- Возьми! Не пожалеешь! – ухватила меня за руку старуха, пытаясь всучить сделанный из тростника амулет. – Я вижу, он тебе не раз поможет!
Это была уже вторая торговая улица. На первой мое внимание привлекла лишь красная вода – смола ползущих деревьев, которые росли на высоких вершинах Эройо. Гор на одной из планет Светлых земель. Считалось, что вязкая субстанция прекрасно заживляла ожоги, оставляемые тварями Бездны.
В отличие от Лукаса, даже не дернувшегося, чтобы оттолкнуть старую женщину, Светлый сделал шаг ко мне, но тут же остановился, когда я, прищурившись, качнула головой.
- Кто ты? – я отвела ее руку, взяла протянутую игрушку. Дракон был крошечным, легко умещаясь на ладони, но при этом выглядел совершенно живым.
Но заинтересовало меня не только совершенство артефакта, но и выбор старухи. Я была не единственной женщиной, прошедшей мимо нее.
- Он – знает, - прошамкала она беззубым ртом, угрюмо зыркнув на Серого.
За ту минуту, которую я находилась рядом с ней, старуха успела неуловимо, но измениться, «прибавив» себе еще оборотов двадцать.
- Ты ведь из Клана? – разглядывая вещицу, спросила я. На женщину старалась не смотреть – ее облик «плыл», вызывая странные ассоциации. Зыбучий песок….
Она не затягивала в себя, но делала неоднозначным весь окружающий мир.
- Берешь или нет? – проскрипела она, ловко спрыгивая со своего насеста и поправляя потертые юбки.
- Что просишь за него? - отметив, насколько молодыми, ясными, были ее глаза, спросила я.
Дракон был нашим, созданным руками мастеров Клана, и очень древним.
- Службу, - улыбнувшись ставшими вдруг крепкими, яркими губами, хрипло произнесла она. Шагнув ко мне, на миг прижалась щека к щеке, кожа к коже. – Спасешь, когда придет время.
- Тебя? – удивилась я. Чутье подсказывало, что связываться со… старухой не стоило.
- Его, - не уточнив, кого именно, прохрипела, словно задыхаясь. – Согласна?
- Да! – не задумываясь, ответила я, точно зная, чье имя она не назвала. Переложила амулет в прикрепленный на поясе мешочек - без подарков возвращаться в дом Дарка я не собиралась. И для себя, и для Тины, которую попросила остаться с тетушкой.
Всего мгновение, но когда я вновь подняла взгляд, старухи рядом не было.
- Что она попросила взамен? – теперь меня за руку схватил Светлый.
Я только улыбнулась…. Ну и старушка мне попалась!
- Отдать ей вас, - хмыкнула я, взглядом указав на перехваченное его ладонью запястье. – Я пообещала… - добавила я, подмигнув недовольно посмотревшему на меня Моргану. – И мы идем или стоим? – тут же поинтересовалась я, обведя взглядом раскинувшееся вокруг торжище.
Даже просто обойти засветло казалось нереальным.
- Идем! – не скрыв холодной ярости, резко бросил принц и первым направился вдоль выставленных вдоль дороги деревянных столов, на которых был выложен товар.
Лавки и шатры были чуть подальше, ближе к главной площади.
- Ты зачем его дразнишь? – пристроился рядом со мной Морган. Атам Мари успел опередить нас уже на несколько шагов.
- Я? – «невинно» вскинулась я. Потом пожала плечом: - Считаешь, не заслужил?
- Он – терпелив, но он – мужчина, - как-то… неприязненно вздохнул Морган.
Стоило признать, что прозвучало едва ли не откровением. И то, и… другое.
Вот только понимания не прибавило:
- Подожди, - остановилась я, сделав вид, что меня привлекли костяные палочки для волос, - о чем ты говоришь?
- А ты разве не заметила? – теперь он смотрел на меня с недоумением.
- А что я должна была заметить? – ответила я ему точно таким же взглядом. – Что принц - самоуверенный, самовлюбленный тип, для которого существуют лишь только он сам и его желания? – я говорила невнятным шепотом, но смысл сказанного от эрваргардца не ускользнул.
От Лукаса, стоявшего у меня за спиной, тоже:
- Ты ему нравишься, - посчитал он нужным влезть в наш разговор. – Очень! Я никогда не видел Светлого столь… заботливым.
Я оглянулась на Серого, перевела взгляд на Моргана…. На шутку не похоже….
- Иногда я вас, мужчин, совершенно не понимаю, - обескураженно качнула я головой, даже не пытаясь соотнести действия Атам Мари с понятием заботы. Если это – забота….
- Думаю, это – обоюдно, - хохотнул вдруг Морган, сглаживая повисшую напряженность.
Посчитав, что для дальнейшего общения время неподходящее – Светлый мог обернуться в любой момент, перешла к следующему столу, на котором были разложены кинжалы. Небольшие – потайные, многие с очень интересными рукоятями, которые могли служить украшением, если скрыть оружие в прическе. Более привычных размеров, под мужскую или женскую руку. Кривые, которые были распространены у Серых и Кочевников.
- Посмотри, - привлек мое внимание Лукас, указав на пару стилетов.
На первый взгляд – совершенно обычные, но стоило прикоснуться к оплетке из кожи, как по лезвию заструился рисунок, словно стекали капли дождя.
- Оружие храмовников, - неожиданно оказался рядом Светлый. Протянул руку, но тут же отвел, когда капли на металле стали кровавыми. – Не любят нас Хранители….
- А за что вас любить? – прозвучавший за спиной голос был… брезгливым.
- Хранитель Гордени?! – вроде как удивился Атам Мари, успев не только обернуться к говорившему, но и отпихнуть меня за спину.
Морган тут же передвинулся к нему, встав плечом к плечу, Лукас выщелкнул нейролизатор, наведя на… моего отца.
Вокруг нас сразу же стало пусто и… тихо, разделив мир надвое едва мерцающей сферой.
Что-то крича, беззвучно открывались рты с той стороны пленки, отдавал приказы командир отряда стражи, пытавшийся навести порядок в хаосе мечущихся вокруг людей, неслышно била крыльями по воздуху птица, недовольная неожиданной суетой….
- Принц Атам Мари До… - отозвался храмовник не шевельнувшись.
Меня он заметил. И… узнал, я видела это по мелькнувшему в его взгляде удовлетворению.
- Хорошие клинки, - не дожидаясь продолжения, взял он в руки стилеты.
Хозяин оружия, в отличие от многих другие, сбегать не торопился. Выглядел испуганным, но продолжал стоять здесь же.
- Подрабатываете зазывалой? – холодно поинтересовался Светлый.
- Уверены, что меня стоит провоцировать? – не на градус теплее отозвался Хранитель.
- Вам лучше покинуть ярмарку, – словно и не услышав Гордени, продолжил принц.
Остановить или помешать я даже не пыталась, оценивая ситуацию, как серьезную. Для нас всех.
Единственные маги, владеющие древними секретами управления кровью. Жесткие, безжалостные воины….
Моя сила принадлежала не только Клану, но и ему, что, в какой-то мере, делало беззащитной перед его волей.
- Угроза? – несколько удивленно хмыкнул храмовник, чуть передвинувшись. Как раз настолько, чтобы видеть меня.
- Попытка решить дело миром, - поправил Светлый.
И Морган, и Лукас все это время молчали…. Как и я.
- Я здесь, чтобы увидеться со своей дочерью, - глядя на меня, произнес Гордов. – И если ради этого мне только и потребуется, что убить кого-нибудь….
- Здесь только я решаю, кто и с кем будет разговорить, и кто и кого будет убивать! – окинув равнодушным взглядом нашу компанию, выдавил из себя появившийся словно из ниоткуда Дарк.
Темная магия…. На этой земле действительно все подчинялось ему.
- Принц Дарк Си Рай… - Гордени бросил в его сторону лишь короткий взгляд.
- Хранитель Гордени… - в тех же интонациях проявил «учтивость» Дарк. – Морган, сопроводи мою гостью в трансер, - тут же продолжил он, посчитав, что его присутствие вполне способно поставить точку в этом противостоянии.
- Нет! – тихо, но твердо произнес отец. В глазах вспыхнуло пламя… заставив мое сердце замереть и пропустить удар.
Ощущение было страшным, отдавая обреченностью.
Быть в чьей-то власти….
- Хранитель Гордени, – угрожающе протянул Дарк, - вы нарушаете закон!
- Для меня существует лишь один закон – сила, - криво усмехнулся… папенька, не отрывая от меня взгляда.
Стянул капюшон, расстегнув, рывком сбросил с плеч плащ, растекшийся у него под ногами жидким серебром.
- Я буду говорить с ним! – жестом остановив Лукаса, выступила я вперед. Встала как раз между принцами. – Слушаю тебя.
- Наедине, - потребовал Гордени.
В том, что я не могу отказаться, он не сомневался.
- Нет! – сделал шаг вперед Дарк. Ладонь сжимала рукоять сотканного темной магией Призрачного меча.
- Нет! – повторил за ним Атам Мари, как и Гордени скидывая плащ и «доставая» свой меч. Этот сиял первозданной белизной.
- Нет! – качнул головой Морган, обнажая оружие.
- Он нас убьет! – с каким-то задором заявил вдруг Лукас, тоже выдвигаясь вперед. Его меч был серым.
- Не сегодня, - оттолкнув стоявшего в оцеплении воина, внутрь защитной сферы вошла та самая старушка. Сейчас она выглядела совершенно древней, едва держась на ногах. Опиралась на клюку и говорила тихо, едва дыша. – Ты зачем пугаешь девочку? – грозно насупившись, вплотную подступила к Хранителю.
- Только не это! – Дарк, обреченно вздохнув, убрал меч и… направился прочь. – Разберетесь без меня! – крикнул он, коротким жестом развеяв мерцающую пленку. – И жду тебя во дворце, - добавил, сделав первый шаг.
Плотным гулом ударило в уши, я поморщилась – после относительной тишины какофония звуков была особенно неприятна. Как и запахи, ставшие необычно резкими, пронзительными….
- Разберемся, - на мгновение оглянулась старушенция, довольно задорно подмигнув мне. – Ты продолжаешь настаивать на разговоре наедине? – отбрасывая клюку и… выпрямляясь, вдруг произнесла она… произнес он мягко… вкрадчиво….
- Мы еще встретимся, - не ответив на вопрос, пообещал Гордени и, подняв плащ, пошел к выходу с ярмарки.
А мы остались… разбираться, как и попросил Дарк….
***
- Что ты здесь делаешь? – первым «отмер» Светлый, как только наш незнакомец оглянулся.
Сверкающий белым меч тихо шипел, вместо принца выражая свое недовольство.
- То же, что и ты, - хмыкнул… мужчина, освобождаясь от поношенной одежды. Когда остался в простой холщовой рубашке и столь же грубых штанах, развеял в пыль лежавшую у его ног кучку. – Незаметно, чтобы ты был мне рад, - добавил он… с какой-то потаенной грустью. Ответа дожидаться не стал, тут же обратившись ко мне: - Прошу простить за столь своеобразное появление….
- Не вам просить прощение, - перебила я его, - мне благодарить за помощь. Я могу узнать ваше имя?
Лукас вздохнул… почти как Дарк до этого и предпочел отойти в сторону.
