Нехотя отпускаю твою руку. Конец представления. Сейчас мне больше всего хочется закрыть глаза и провалиться в безвременье.
Сильные пальцы обвили моё запястье. Крепко. Немного резковато притянул ближе к себе. Сам слегка подался вперёд. Что ты задумал?! Твои глаза так загадочно блестят сейчас. А что в них не могу прочитать.
Тихо, но чётко, проговаривая каждое слово.
- Теперь моя очередь.
Что ты сказал? Смысл твоих слов ускользает от меня. Очередь? О чём ты?
Ты…
Больше я ни о чём не успеваю подумать.
В одно мгновение оказываюсь во власти твоих губ.
Сумасшедший. Как есть сумасшедший.
Любой другой прогнал бы прочь. Или попытался бы уничтожить тёмную кровососущую тварь.
Твой поцелуй…
Значит вот как сходят с ума. Я ведь тоже сумасшедшая. Абсолютно сумасшедший вампир готовый растаять сейчас в твоих руках только от одного твоего поцелуя.
И сердце…
Моё сердце.
Оно не просто сейчас бьётся.
Оно колотится с невероятной силой.
И виноват в этом ты.
Глава 10
До рассвета всего пара часов. Опять ты не выспишься. И всё из-за меня. Как ни крути, а я в этом виновата. Заявилась незваной гостьей. И вот…
Но… Это было прекрасно.
Я прикрыла глаза вспоминая. Твои поцелуи. Твои губы такие тёплые и нежные. Своими прикосновениями ты можешь свести с ума. Даже вампира. Ты и сводил. От одного только воспоминания мне становится жарко и перехватывает дыхание. И моё сердце… Оно билось. Оно просто заходилось в ритме, который задал ты. Под твоими руками моё тело вновь становилось живым. Солнечный принц. Ты сполна отплатил за мою маленькую игру с твоей рукой.
А сейчас ты спишь. Так сладко.
Два часа до рассвета. Пора уходить. Как же не хочется. Рядом с тобой так надёжно и уютно. Но скоро наступит новый день. Ты должен хоть немного отдохнуть. Да и мне надо подготовиться к очередному светлому периоду. Интересно было бы увидеть твою реакцию. Нет. Пусть моё дневное существование останется секретом. Это на самом деле может оказаться для тебя большим сюрпризом.
Осторожно отвожу твою руку в сторону и выбираюсь из-под одеяла. Впервые я так близка к тебе. Впервые так рядом. Невозможно. Но… За что мне такое счастье? Слишком большое чтобы вот так просто поверить в него. И сердце… Моё странно оживающее временами сердце.
- Опять сбегаешь?
Всё же проснулся. А ведь я была так осторожна. Ну что тут поделать? Да куда я от тебя денусь? Куда сбегу? Тем более после сегодняшней ночи. Теперь, когда ты узнал, кто я и не прогнал.
- Я не сбегаю. Просто уже поздно. Или рано. Как посмотреть.
Такой сонный. Тщетно пытаешься рассмотреть время на экране мобильника. Пальцы не сразу попадают на нужные клавиши и это тебя раздражает. Выглядит мило и немного забавно.
- Слишком рано, - говоришь наконец, откидываясь назад на подушку.
- Рано, - соглашаюсь с тобой. – У тебя ещё есть время немного поспать.
- И всё же сбегаешь.
- Я вернусь.
- Когда?
Да если бы я могла, то вообще никуда не уходила бы.
- Дай подумать, - делаю вид, что размышляю. На самом деле всё давно решено. Ты не можешь, как я обходиться без сна, а значит еженочные посещения как это ни тяжело признать, но придётся сократить. Ты должен хоть немного выспаться.
- Завтра, - ты привык сам диктовать условия.
- Так понравилось кормить голодного вампира? – в моём голосе наверняка уловишь иронию. Но я её и не скрываю.
- Мне понравился сам процесс, - смешок в ответ. – И продолжение.
Будь я человеком, уже покраснела бы от ушей до самых кончиков пальцев. А так, мне в моём обличье такое не грозит. Хотя… Мне тоже понравилось. Понравилось. Это очень слабо сказано. Нет таких слов, чтобы выразить сейчас мои чувства.
Но у меня только одно возражение. И я его тут же озвучиваю.
- Тебе надо хоть иногда высыпаться.
- Тогда почему бы тебе просто не придти пораньше?
- А ты как думаешь? – я тут же оказалась опять подле тебя. Заглянула в твои шоколадные глаза. – Я не всегда бываю белой и пушистой. Особенно когда по настоящему голодна.
- Я тоже, - от твоего горячего шёпота у меня по телу вновь пошли мурашки. – Не белый. И не пушистый.
- Ты не знаешь, что такое голодный вампир. Очень голодный. И тем более, если рядом есть торт.
- Так покажи, - легонько дунул в ухо и прошептал чуть слышно. – Меня ещё никогда не сравнивали с тортом.
- Вот и не надо.
- Я хочу, чтобы ты никого не кусала до того как придёшь ко мне. Выполнишь моё желание?
- Нет.
Это один из немногочисленных вопросов, в котором я не должна уступать.
И всё же…
- Приходи. Я буду ждать. И никого не кусай.
Упрямец. Какой же ты упрямец.
Ничего не отвечаю.
И мне уже, правда, пора. Если сейчас же не уйду, то опять окажусь в твоей постели.
- Постой, - вновь окликаешь.
Порывшись под подушкой, достаёшь что-то. Небольшое и мерцающее. Протянул руку. Дотронулся до моих растрёпанных сейчас волос, вдел это что-то.
- Не снимай, - предупреждаешь моё невольное движение. – И не забудь. Я жду. Если не придёшь, будешь виновата в том, что я не спал всю ночь.
Белое – день. Чёрное – ночь. Ты и я. Возможно ли такое?
Как же хочется поверить в сказку.
Но вокруг нас не сказка, а наиреальнейшая реальность, в которой вампир – это хищник, а человек – добыча.
И всё-таки в глубине души я уже знаю, что приду. Хоть ничего и не говорю тебе.
Я смогу сдержать свою жажду и исполню твоё желание.
Я приду.
Глава 11
Ещё один мой большой секрет – дневное время суток. На самом деле вампиру почти не надо спать. И солнце для меня опасно не больше чем для обычных людей. Никаких гробов, склепов и подземелий. Всё гораздо проще и прозаичнее.
Маленькая квартирка в многоквартирном доме на окраине Сеула. Третий этаж. Это под самой крышей. Летом она сильно накаляется под солнцем, но я так редко бываю дома, что мне это не причиняет никакого неудобства. Кухонька, в которой бываю лишь по «большим праздникам» чтобы смахнуть скопившуюся пыль с кастрюлек и столешницы видавшего виды стола и комната, больше служащая мне гардеробной, чем спальней. Впрочем, кровать там всё же имеется.
Рама тихонько скрипнула, приветствуя моё возвращение. Порыв ветерка прошёлся по комнате, мимоходом задевая брошенный на стуле газовый шарф и играя складками многочисленных платьев, галереей висящих в открытом гардеробе. Слева ночные, справа дневные. Для каждого мира свой образ.
Полчаса. Чуть больше. И я готова прожить очередной день. В скромно одетой девушке никто не заподозрит ночного охотника за кровью.
У меня есть ещё немного времени. Последний штрих – гребешок. Тот самый, что я увидела на твоём подоконнике сколько-то ночей назад. Тот самый, который ты этой ночью вдел мне в волосы при расставании. Может он и не совсем подходит для моего дневного облика, но мне так не хочется сейчас расставаться с твоим подарком. Молочно-белые и ониксово-чёрные камни так загадочно мерцают в свете разгорающегося дня. Они мне напоминают тебя. Поэтому, не раздумывая больше, закалываю гребешок в волосы.
Теперь самое важное. В моей коллекции вампирских редкостей эта вещь занимает особое место. Вернее вещи. Потому что их две. Ровно столько, сколько и должно быть. Видимо не я первая попадаю в такую ситуацию. Знать бы, что случилось с той или тем, кто воспользовался этими вещами до меня. И воспользовался ли… Вполне возможно, что нет. Но это сейчас единственный гарант твоей безопасности.
Без этой предосторожности я не решусь придти к тебе, как ты просил, без предварительной охоты.
Первые лучи солнца позолотили оконное стекло, упали на подоконник.
Утро. Пора.
Смотрю в зеркало на стене. Глупости, что вампиры не отражаются в нём. Всего лишь сказки.
Придаю своему лицу слегка сонное выражение – словно я только недавно проснулась. Вот так. Хорошо. Сейчас на меня смотрит невысокая девушка в бежевом в мелкий цветочек платье без рукавов. Тёмные волосы собраны в аккуратный хвост на затылке. Одна, свободная прядка заколота гребешком. Чуть пухлые губы, слегка подведённые карандашом глаза. Вполне миловидная, но ничего особенного. Ничуть не похожа на вампира. Какое там! Ни одна буйная фантазия сейчас не сможет отнести меня к мифическим существам тёмного мира. Единственная улика – клыки, спрятана надёжно до ночи.
Я готова играть в человека.
Дверь квартирки остаётся за моей спиной. Ступеньки. Соседка аджума спешит, как всегда спозаранку в соседнюю лавку за свежей зеленью. Здороваюсь. Улыбаюсь.
Этажом ниже малышка Со Мин дожёвывая на бегу свой утренний бутерброд и перескакивая через две ступеньки зараз, торопится в школу. Тонкие косички подпрыгивают в такт шагам. Машем приветственно друг другу руками. Ладошка Со Мин испачкана цветными мелками. Девочка очень любит рисовать.
Взгляд непроизвольно замечает все эти мелочи. Впрочем, как всегда.
Листва на деревьях матово отсвечивает в лучах утреннего солнца яркой зеленью. Солнечные лучи осторожно касаются и моей чересчур белой кожи, вызывая чувство лёгкой щекотки. Никакого дискомфорта. Просто приятно.
Остановка. Автобус точно по расписанию. В таком постоянном ритме есть даже своя какая-то прелесть.
Обычное утро.
Ничем не примечательное.
Как всегда.
Если не считать воспоминаний прошедшей ночи, от которых в душе появляется что-то нежное, ласковое и тёплое.
Я спешу, как и тысячи других сеульцев каждое утро.
Моя остановка.
Двери открылись, выпуская меня наружу.
Светло-серое здание на углу двух улиц. Пёстрая вывеска. Стеклянные двери. Огромные окна, в которые можно разглядеть стоящие в стандартных вазах охапки свежесрезанных цветов.
Прямо с порога меня окутывает вязкий цветочный аромат и насыщенный влагой воздух.
Всё здесь так привычно.
Просто обычный рабочий день.
Ведь в этом мире света я просто продаю цветы.
Глава 12
Вампир и вдруг цветы. Нелепое сочетание, наверное, если смотреть со стороны.
Впрочем, не нелепей чем влюблённый вампир.
Цветы со всех сторон на протяжении дня. Им незачем бояться меня. Гордые, неприступные розы – прекрасные, но холодные, слишком гордые своей королевской признанной красотой. Пышные хризантемы. Тоже вполне королевские. Стройные, но какие-то искусственные каллы. Что-то застывшее в них мне мерещится всегда. Экзотичные орхидеи. Нежные фиалки. Скромная, но такая милая гипсофила.
Вот только королевские лилии я не люблю. Их приторный сладкий запах напоминает мне почему-то о смерти и вызывает стойкую головную боль. Вот уж нелепица дальше некуда: вампир и головная боль.
Но факт остаётся фактом.
Наверное, я самый ненормальный вампир из существующих.
Хотелось бы мне знать, чем ты сейчас занят. Я бы тогда мысленно представила, что я рядом.
Может ты как раз даёшь очередное интервью. Или же участвуешь в фотосессии. А может, важный босс проводишь совещание.
Сегодня день тянется особенно долго. Минуты текут как нарочно неторопливо, с трудом складываясь в часы. А мне так хочется сейчас быть рядом с тобой. И в то же время страшно. Я немного боюсь сегодняшнего вечера. Вдруг что-то пойдёт не так. Вдруг я не выдержу. Вдруг моя защита не сработает. Так много этих «вдруг». Может лучше не рисковать?
Но я не могу устоять перед взглядом твоих глаз. Пусть не сказала этого вслух, но молчание ведь тоже знак согласия. А значит, обещание хоть и молчаливое всё же было дано. Обещания всегда надо выполнять. Даже такие.
Вот, наконец-то и вечер. Гаснут дневные краски, теряются в лиловых сумерках. Наступает время ночных огней и неоновых вывесок.
Этим вечером я одеваюсь гораздо тщательнее, чем всегда. Мне хочется быть красивой для тебя. Гардероб подвергается варварскому набегу.
Меня пугает стремительно надвигающееся чувство голода. Но не исполнить твою просьбу уже не могу.
Самое последнее – самое важное. Замысловатое ожерелье в виде плетёной цепочки-шнурка. Второе такое же наматываю на запястье, чтобы не потерять. В своё время скольких трудов мне стоило достать их. Но я никогда не испытывала их в действии. В этом слабое место моего сегодняшнего плана.
Распахнутое окно.
Крылья за спиной открылись легко и послушно.
Воздух шумит в ушах.
А может это моя кровь.
Тёмный купол неба над головой с редкими пока что иглами звёзд. Внизу цветные огни. Море огней. В такие минуты я всегда испытываю чувство невероятной свободы. Но только не сегодня.
Сегодня я слишком напряжена для этого. Все мои мысли заняты предстоящей встречей. Я боюсь и одновременно жду её.
Твоё окно. Приглушённый свет бра разгоняет спустившуюся темноту и манит к себе. Сейчас я как бабочка, летящая на огонь.
Створки приоткрыты. Ты, и, правда, ждёшь меня.
Какая же у тебя светлая улыбка.
Я здесь.
Я пришла.
Глава 13
- Что это? Подарок? – на твоём лице смесь веселья и удивления.
Парное ожерелье тихо покачивается в моей руке словно маятник. Ну же. Возьми. Не тяни. Я и не ожидала, что рядом с тобой будет так тяжело находиться без предварительной охоты. Мне так тяжело сдерживать себя сейчас. Ещё шаг навстречу и… Не делай его, пожалуйста.
Видимо ты разглядел в моих глазах что-то дикое, хищное. Может алый проблеск или выражение невыносимой жажды. Молча, ничего больше не спрашивая, взял цепочку. Нечаянно задел мою ладонь своей. Тёплое живое прикосновение пронзило словно током. Больно!
Давай. Надень скорее.
Стоишь, разглядываешь нечаянный подарок, и не слышишь моей немой мольбы.
Шум бегущей по венам крови уже превратился в оглушающий гул. А удары твоего сердца сейчас для меня в сто крат сильнее набата. Как же плохо. Свет меркнет, глаза застилает красная пелена. Твоё лицо едва-едва различимо уже. Почему, почему так плохо?
Твой голос пробивается сквозь гул и удары набата.
- Что с тобой?
Тревога. Неужели в твоём голосе я слышу тревогу и беспокойство? Да ты и должен беспокоиться. Ведь рядом дикий голодный хищник.
Из последних сил говорю, нет, не говорю, мой голос больше похож сейчас на хриплое карканье. Во всяком случае, я так его слышу.
- Надень его. Пожалуйста. Сейчас. Быстрее.
Нет. Это невыносимо. Ради тебя я должна уйти, пока ещё могу контролировать себя.
- Не уходи. Потерпи ещё пару минут, - сколько беспокойства в твоём голосе.
Твои шаги удаляются. Я не вижу тебя. Я ничего сейчас не вижу. Только голос, только звук шагов. Только слух ещё не подводит меня. Ещё никогда я не испытывала такой дикой жажды крови. Даже когда только стала вампиром. Слишком ли долго была голодна или же это твоё присутствие сделало меня такой? Уже не важно.
Минута.
Ещё одна.
Ещё немного и я не выдержу. И так уже на пределе. Шаги. Возвращаешься? Сумасшедший! Неужели не понимаешь как это сейчас опасно? Я ведь не удовлетворюсь в этот раз парой глотков с твоего запястья.
Да нет. Всё ты понимаешь.
И всё же идёшь.
Сладкий, такой сладкий запах тёплой крови.
Кажется, меня уже трясёт как в ознобе.
Жуткое и одновременно жалкое зрелище, наверное.
- Пей, - твой голос напряжён и требователен.
Что ты задумал?
Мысли путаются от запаха крови.
В мои руки впихиваешь нечто стеклянное. Бокал, судя по ощущениям. На тонкой ножке. Запах свежей крови бьёт прямо в нос. Клыки сами собой выдвинулись из дёсен.
