- Там, это ведь не сложно! Только посмотреть, ничего больше не делать.
- Нет, дайна. Сегодня вам запрещен выход из Дворца. Завтра ребята все проверят.
- А вдруг он их перепрячет? И как раз сегодня?
- Тем более вам опасно выходить.
В приемной Госпожи Советницы два ее личных телохранителя и невысокая фигурка, закутанная в серое одеяние.
- Ну Тааам! Ну пожааалуйста! Это ненадолго, Таааам. - из щели капюшона на Тама глядят печально-жалостные глаза.
- С этим вон к нему. - Там кивает на Рина, усердно изучающего потолок комнаты. - На меня такое не действует.
- Злюка.
- Угу.
Рассерженная девушка уходит в покои наследницы.
- Там, почему бы нам не проверить, по тихому? - Рин снижает голос почти до шепота.
- Потому что без нас справятся. А наша задача — охранять наследницу.
Там достал из шкафа свернутый матрас с подушкой.
- Нарушишь приказ — удушу своими руками.
Рин только плечами пожимает. Но Там решил перестраховаться. Он бросил постель к порогу покоев наследницы.
- Ложись, я первый сегодня дежурю.
Рин с удовольствием растянулся на матрасе: - Да не очень-то и хотелось.
Спустя три часа, Рин сладко спит, а Там тихо прохаживается по кабинету, прогоняя сон. Вдруг дверь в покои наследницы резко распахивается, на пороге — встревоженная девушка в короткой ночной пижаме.
- Ребята… Рин, проснись, беда.
Парень быстро сбрасывает с себя сон: - Что случилось?
- Она пропала. Я засыпала — она была рядом. А проснулась — ни ее, ни одежды.
Рин вскочил и исчез в спальне наследницы. Там остался в кабинете, у него нет такой привилегии — входить в ее личные комнаты. Чтобы не терять время, Там пристегнул к поясу ножны сабли, которую до этого держал в руках и взял со стола капюшон.
- Идем. - Рин вошел в кабинет, схватил свой капюшон и быстрым шагом направился к двери в сад, рассказывая на ходу: - Она вылезла в сад через окно. На ней одежда Школы.
- А что в саду?
- Есть кое-что, - досадливо поморщился Рин. - Идем, покажу.
Кан распластался на крыше, наблюдая за стражей, делающий очередной обход длинного двора дайна Чака, управляющего его матушки. Сиренево-терракотовое одеяние младшего стражника хорошо маскировало его на черепичной крыше. Когда Кан решил, что он уже увидел достаточно и собрался уходить, выискивая себе тихий и безопасный путь назад, он вдруг увидел маленькую серую фигурку, осторожно спускающуюся с забора. Крадучись, новый персонаж осторожно выглянул из-за угла, и увидев стражников, притаился в тени постройки. Похоже, кто-то пришел сюда за тем же, что и он. Кан стал наблюдать за фигуркой. Едва стражники отошли, пришелец стал осторожно продвигаться к дверям постройки, поднял запор и скользнул внутрь. Спустя время, так же осторожно вышел, закрыл дверь, опустил крюк и стал продвигаться вдоль стены к следующему строению. Кан насторожился — что-то неуловимо знакомое показалось ему в этом визитере. Невысокий рост, быстрые, но короткие шаги, порывистые движения, одежда, висящая на нем, как балахон. Луна осветила короткие светлые кудряшки волос, выпавшие из капюшона при наклоне головы. Акулья пасть! Он узнал человека, медленно крадущегося навстречу охране. Стражники уже возвращаются назад, и Кан быстро спустился по скату крыши на обратную сторону, перебежал к низким хозяйственным постройкам, ухватился за стреху и влез на крышу. Мягкая кожа подошвы его сапог и плотно прибитая дранка сделали его шаги почти неслышными, а близкие постройки позволяли перепрыгивать с крыши на крышу, не спускаясь на землю. Низко пригнувшись, Кан бежал по крышам в сторону сарая, в котором скрылась серая фигурка, сжимая кулаки от злости. Оглянулся на стражу — пока еще далеко. Скользнул на землю, вдоль по стенке — к дверям сарая и внутрь, осторожно прикрыл за собой дверь и опустил ножом запор в паз. И сразу же наклонился, уходя от удара ребром ладони в шею. В сарае темно и ему приходится нелегко — пока глаза не привыкли, он пропустил несколько ударов: не только от противника, но и об стеллажи, которыми заставлен сарай. Врезавшись в очередной стеллаж, Кан стягивает с лица ворот капюшона и, поворачиваясь к противнику, получает хороший удар под дых. Зато следующего удара не последовало — его узнали.
- Кан?!? Что ты…
Кан быстро зажал ему рот и утащил к задней стене сарая — за стеллажи. Дверь сарая распахнулась, и стражник с порога заглянул в темноту сарая.
- Ну что? - Подошел к нему второй сторож.
- Не знаю. Может здесь шумело, может в другом сарае.
- Может, мыши?
- Может, и мыши. - Стражник включил лампу и обошел сарай по периметру. Не найдя никого, он вернулся и закрыл дверь. - Пойдем, в другом сарае посмотрим.
Только когда шаги стражников затихли, Кан спустился со стеллажа и помог спуститься своему противнику. Приложил палец к его губам, показывая, что вопросы будут потом. Послушав тишину ночи за дверью, Кан тихо приподнял лезвием ножа крюк, выглянул наружу. Очень осторожно оба выбрались из сарая и протиснулись между постройками к каменному забору. Угол завален старыми корзинами, но спутник Кана взобрался по ним, как по ступеням, схватился за верхушку забора и уселся на него верхом. Кан попытался повторить маневр, но, с громким треском, его нога провалилась сквозь старую корзину и ему пришлось подтягиваться, ухватившись за ногу своего спутника. Ухватившись за верхушку, Кан перевесился через забор и потряс ногой, чтобы сбросить дырявую корзину, повисшую на его ступне.
- Кыш, - зашипел он прыснувшему в кулак спутнику. Тот повис на руках с уличной стороны, тихо спрыгнул. Кан, сбросив наконец проклятую корзину, опустился на землю рядом с ним. Оглянувшись по сторонам, Кан крепко взял за запястье своего подопечного, и не обращая внимания на его тихое оханье, потянул за собой, в тень противоположной улочки. Добравшись проулками до небольшого постоялого двора, Кан оставил спутника в тени проулка и вошел во двор. Молча кинув слуге монетку, Кан отвязал свою лошадь и вскочил в седло. Подъехал к проулку и остановил лошадь, высвободил одно стремя.
- Садись. - Голос у Кана холодный и суровый, напарник, не пытаясь возражать, уселся позади него. Кан достал из седельной сумки темно-сиреневый плащ, передал его назад. - Надень.
По городу спутники ехали молча, и только подъехав к стене Дворца, Кан дал волю своему гневу.
- Безмозглая девчонка! Как ты додумалась до такой авантюры? О чем ты вообще думала? Ты хоть понимаешь, чем рискуешь? Думаешь, наследница — всемогущая? Всегда сможет прикрыть тебя? Это же надо — додуматься до такого! И Там — идиот, как он мог отпустить тебя?
- Там не причем! Он не знает! - Попыталась вставить девушка, но только подлила масла в огонь.
- Конечно! Это только в твою бестолковую башку может прийти такая идея! Приключений захотелось? А горшки чистить всю оставшуюся жизнь — хорошее приключение? Как раз его ты и получишь. Ладно, брату сейчас не до тебя. Но рискуя своей головой, ты не поможешь ни брату, ни Айю. Или правда думаешь, что этот маскарад спасет тебя?
- Откуда… Как вы меня узнали? - Голос девушки слегка хрипит от волнения.
Это немного смягчило Кана.
- Видел на тренировочной площадке. Где твоя лестница?
- А? - Девушка оглянулась и только теперь узнала место. - Еще вперед, напротив раздвоенного дерева. Как вы узнали?
- Видел не раз в детстве, как дети садовника сбегали из Дворца, привязав к забору веревочную лестницу. Никому из вас в голову не приходило, насколько вы понижаете безопасность Дворца таким образом?
Девушка только втянула голову в плечи, не отвечая. Кан подъехал вплотную к высокой каменной ограде. Девушка, держась за его плечи, вскарабкалась ногами на круп лошади и ойкнула от неожиданности: над забором показалась голова в темном капюшоне. Впрочем, телохранитель тоже не ожидал увидеть ее так близко и тоже отшатнулся. Зато Кан злорадно заметил:
- Что, проснулся, охранничек? Ворона слепая.
- Простите, дайн, я виноват. - Усевшись верхом на забор, Там подхватил девушку, осторожно перенес через забор и отдал в чьи-то руки.
- Еще как виноват… Ладно, где тебе управиться с двумя непоседами? А девчонке скажи — своей излишней прытью она не поможет Айю. Только подставит ее.
- Эээ? … Да, дайн.
- Айю спит? Держи, это то, что девчонка искала, - Кан достал из нагрудного кармана брикет и бросил телохранителю, затем хлопнул лошадь по крупу, разворачиваясь.
Девушка и охранники вошли в кабинет наследницы. Ина, в серой одежде Школы, прохаживается по комнате, нервно теребя капюшон в руках.
- Цела? Наконец-то! Как ты могла так рисковать? - Ина обнимает беглянку. Та успокаивающе похлопала подругу по спине и обернулась к телохранителям.
Парни молчат, но кажется, что воздух комнаты медленно тяжелеет, пропитываясь их гневом. Чтобы хоть как-то загладить свою вину, беглянка говорит, не поднимая головы: - Я просто никак не могла заснуть. И я была очень-очень осторожна. Ведь ничего же не случилось?
- Не важно. Я завтра доложу. И Старшему, и Хранителю. - голос Тама сухой, как камень в пустыне.
- Там!
- Вам пора отдыхать.
- Там, если ты доложишь, ты подставишь и Кана. Он ведь тоже там был!
- Почему меня должно это беспокоить?
- Потому, что… нельзя подставлять Кана. Он будет Хранителем.
- Он еще не стал им. В любом случае, я должен.
- Там, пожалуйста! Я очень тебя прошу. - Девушка умоляюще заглядывает в его глаза и Там молчит, сцепив зубы.
Семь лет назад, Тим, его младший братишка, пошел с приятелями в лес за лещиной и потерялся. Когда зареванные мальчишки прибежали к ним домой, Там с отцом бросились в лес, а матушка побежала просить помощи у соседей. Там бегал по лесу и кричал, звал брата, пока не услышал ответный крик со скалистого утеса. Крикнув отцу, Там бросился на голос. Возле самого края утеса лежала на земле девочка-подросток. Уцепившись ногами за ветки злосчастного орешника, она крепко держала за руку его братишку, висящего над пропастью. Там, и подбежавший отец, вытащили Тима, но девочка еще долго не могла разжать пальцы, чтобы выпустить его руку. Там хорошо помнит, как она стучала зубами от нервной дрожи, а отец успокаивал ее и осторожно поглаживая, по одному, разгибал ее пальчики. Когда отец предложил проводить ее домой, девочка попросила никому ничего не рассказывать — ведь она без разрешения оказалась в лесу, и ее ждет наказание, если об этом станет известно. Прошло семь лет и Там был назначен телохранителем наследницы. Когда управляющий Так и Старший Охраны привели его в приемный кабинет Советницы, две девушки и парень-телохранитель встретили его появление довольно холодно. Наследница даже не встала из-за клавесина. Она лишь осмотрела его с ног до головы и принялась играть дальше. Ее горничная, продолжая играть с котенком, лишь слегка поклонилась.
- Спасибо, управляющий Так. Вы можете идти, - холодно бросила через плечо Наследница.
Когда управляющий вышел, она спросила Старшего охраны: - Кто выбирал его?
- Я. Я лично выбирал его, дайна. Вы можете полностью ему довериться.
- Спасибо, Наставник.
Там удивился тому теплу, которое прозвучало в голосе горничной и ее обращению «Наставник». Но каково же было его удивление, когда эта троица, закрыв за Старшим Охраны дверь, открыли свои лица и выстроились в шеренгу напротив него.
- Ну, давай знакомиться поближе, Там Камман.
Теперь холодность исчезла без следа, и на него смотрели три дружелюбно улыбающихся лица. Плюс любопытная кошачья морда на плече служанки.
Она выросла и стала довольно милой девушкой, но Там ее сразу узнал. А теперь она просит его нарушить Устав Школы и Правила Телохранителя. Там промолчал, хотя прекрасно понимал, что все-таки пойдет на нарушение, не сможет предать ее. Он вытащил из нагрудного кармана брикет.
- Вот, это Кан передал.
- Кан? - Девушка оживляется. - Рин, найди списки брикетов с ограбленного склада.
Сверив номер брикета со списком, все четверо переглядываются — да, этот брикет из ограбленного склада. Девушки, наконец, ушли спать, а Там и Рин поменялись сменами. Теперь Там ложится, а Рин остался караулить. Но Там, растревоженный воспоминаниями, никак не может заснуть.
Каждый Клан имеет свои секреты. Это данность, известная всем с детства. Но лишь служащие во Дворце знают, что еще и каждый двор Дворца имеет свои секреты. Наследница тоже имеет свои тайны. Часть из них известна ему, Таму. Например, то, что наследница часто меняется одеждой со своей горничной, чтобы незаметно покинуть Дворец. Густые вуали на лицах, очень похожие голоса и одинаковые фигуры позволяют им с успехом обманывать весь Дворец. Там и сам не всегда может сходу ответить, кто сегодня прячется под вуалью наследницы, поэтому, на всякий случай, называет и горничную дайной. Пожалуй, только она и ее брат Рин знают все секреты наследницы. Детьми они приняли ее в свою семью, не зная, каков ее статус, а она была слишком мала, чтобы понимать различия в их общественном положении.
Так и выросла эта троица, обращаясь друг с другом, как родные. Они свободно «тыкают» друг другу, не скрывая своей близости. Там, не однажды, видел как Рин, рассердившись, щелкал обеих девушек по лбу, за какую-то проказу. И наследница, не задумываясь, принимала это, как наказание от старшего брата. Рин единственный мужчина, который может войти в ее спальню. Он всегда рядом с ней и оберегает ее как родной брат. Старший Охраны предупреждал Тама, что ему не следует перенимать такие отношения — лишние привязанности помешают выполнять свою работу. Там полностью согласен с этим, хотя иногда ему приходится подавлять в себе горькое чувство отверженности.
Из сада вернулся с прогулки Мак, рыжий кот Айю, беспардонно прошелся по телу лежащего на матрасе Тама, и ткнулся носом в дверь спальни. Пришлось подниматься и открывать ему дверь — все равно кот не успокоится, пока не проникнет к хозяйке. Там улыбнулся — пожалуй, этот рыжий нахал единственный, кто безошибочно узнает наследницу в любой одежде. Там плотно прикрыл дверь в покои наследницы и подошел к Рину, заговорил как можно тише:
- Рин, ты слышал его слова?
- Какие именно?
- Он считает, что я здесь один. Кан точно был вчера у склада и видел раненного. И кажется, он догадался о твоей сестре.
Рин напряженно всматривается в лицо Тама, затем тихо говорит:
- Мы пока никому не скажем об этом.
Там опять ложится.
- Хорошо. Пока — никому.
Прода от 15.03.2021, 23:30
Глава 16.
Айю зашла к бабушке попрощаться перед недолгим отъездом, и похвалила свою удачу: жаль было бы уехать и не насладиться подобным зрелищем. Кан привел к бабушке с визитом Раса, внука Военного Главы. Когда-то, когда Рас победил Кана на Новогодних Празднованиях, Айю едва не возненавидела его. Кану стоило большого труда убедить ее, что Рас заслуживает уважения, в том числе, и за свое мастерство. И Айю стала благосклонно принимать его холодные ритуальные приветствия на торжественных мероприятиях — ведь сам Кан его уважает. Узнав его немного ближе во время молодежных раутов, Айю и сама пришла к выводу, что Рас заслуживает уважения, хотя бы за ум и наблюдательность. Теперь же, этот молодой воин, виртуозно владеющий саблей, копьем и луком, попеременно то краснел, то бледнел, то терял голос от простой необходимости «непринужденного» разговора с Госпожой Верховной Хранительницей Мудрости.
