— К морю идем? — жизнерадостно спросил он. — Призрак сам ушел, так что…
— Идем, — стукнул кулаком по стене Хият. — Не знаю, какую мозаику и зачем я должен сложить, но то, что по городу бродят духи, мне не нравится. Это сейчас эти духи безвредные. А завтра кто-то притащит очень даже вредных, и вряд ли они сами уйдут…
— Водник, о каком бабском даре говорил этот странный мертвец? — излишне спокойно и холодно спросил Нич, пытаясь пригвоздить взглядом Хията к стене, у которой он стоял.
— У Даринэ Атаны спроси, — нахально предложил Хият. — Ей я уже о мамином наследстве рассказывал. Не хочу повторятся. Да и не уверен, что ее обрадует, если я расскажу еще кому-то.
— У Атаны? — явно не обрадовался предложению Нич.
— Так кто у нас мама, главе совета известно, — пробормотал Кайран. — И она ничего против этой мамы не имеет, а значит, сирота у нас не такой и безродный… А папа у нас кто? Хотя, судя по жалобам моего несостоявшегося учителя, не знавшего, есть ли у него дети или нет, папа тоже может ничего не знать. Спрошу у деда, кто такие служители смерти. Он много всякой ерунды знает.
— Спроси, — почему-то одобрил Нич, предпочитавший держаться от дружелюбного деда как можно дальше. Не одобрял дед следопытов, даже если они были его внуками, и никому не говорил почему.
— Кто у нас папа… — каким-то пришибленным голосом сказал Хият. — Точно! Надо подумать о папе.
— Правильно, выяснишь, кто твой отец и будешь знать о себе в два раза больше, — одобрил неугомонный Кайран.
Дорана за его спиной нервно хихикнула и прикусила палец. Чувствовала она себя очень странно. И весь мир казался зыбким перевертышем, который все не может решить на какой форме остановиться. Вот и меняется ежесекундно, течет, как та вода и каждый в этом мире видит что-то свое.
А может этот мир действительно такой. Причем всегда. Просто Дорана раньше этого не замечала.
Она вообще многого не замечала.
А еще большего не видит и сейчас. И вряд ли когда-нибудь увидит.
Что кому нужно.
Следующие три дня прошли очень весело. Братья к Доране больше не приставали, не до того им было. Нич вообще дома не появлялся, занимаясь чем-то загадочным и важным. Кайран, вместе со старшими братьями приходил только поесть и показать маме, мол, все они живы и здоровы. Мама радовалась, ворчала о том, что хотя бы одному следует жениться, потому что ей надоело кормить всю эту ораву, и выслушивала новости.
А новости были хоть и ожидаемы, но не шибко радостны.
По ночам по городу стали бродить духи, пугая разных излишне впечатлительных прохожих. У кого-то там даже сердечный приступ случился, не ожидал он, что из стены выйдет давно умершая прабабка и начнет грозить кулаком. Как уж он рассмотрел в бесформенном призраке свою прабабку, выяснить не удалось, для всех остальных эти духи были на одно лицо, еще и отсутствующее лицо, и пугались их, скорее, от неожиданности. Неприятно на ходу влетать в призрака, вылезшего из стены.
Прогнать этих призраков пытались многие, но ни у кого оно не получалось. Сволочные духи прятались в стены домов и обратно выходить к водникам и страже не желали. И в ловушки попадались крайне редко.
На четвертый день Вельда, все это время пытавшаяся слушать какой-то загадочный шепот домов и песнь эфира, приняла решение. Нет, не так, она приняла Решение! И пошла исполнять решенное.
На расспросы она не отвечала, даже мрачно хромавшему за ее спиной Ладаю, хотя уж он спрашивал так, что и мертвый бы ответил, лишь бы этот странный парень отстал. Куда идет, не говорила. И вообще была сосредоточена и целеустремленна. Доране даже казалось, что эта девчонка решила позволить принести себя в жертву во имя обретения хранителем разума и личности. Выражение лица для такой жертвы подходящее.
В итоге Вельда привела сопровождение на знакомую площадь, где проходила первое испытание. Осмотрелась, уселась на бортик фонтана и торжественно произнесла:
— Чтобы заставить привидение уйти, сначала нужно узнать, почему оно пришло. Решим его проблему, и оно уберется.
— О! — восхитился Ладай, и толкнул задумчивого Хията локтем в бок.
— Привидений много, — напомнил водник.
— Мы расспросим каждое! — торжественно пообещала Вельда. — Я их призову, они придут, и мы расспросим!
Группа Лиирана Вуе, во главе с ним самим, несколько опешила и стала переглядываться.
— Сейчас день, — напомнил Хият.
— Подождем ночи! — с решительным видом сложила руки на груди кандидатка в хранящие.
Сопровождение опять стало переглядываться.
Спорить с Вельдой никому не хотелось, боялись, что терпения не хватит, но ждать до ночи? Тут еще до полдня далеко.
— Вельда, — решил и дальше вести переговоры Хият. — Даже если духи придут к тебе, ты ничего у них не узнаешь. Они слабые и разговаривать не могут.
— Будем общаться жестами, — улыбнулась Вельда.
— Вот дура, — пробормотал Дин.
— Какими жестами? — терпеливо спросил Хият.
Кандидатка в хранящие задумалась, похлюпала ладонью в воде и выдала:
— Какими-нибудь.
— Я в этом не участвую, — совершенно спокойно сказал Хият.
— Что?! — возмущенно подскочила Вельда. — Вы обязаны меня сопровождать и…
— Сопровождать обязаны и с удовольствием сопроводим сюда ночью, — величественно кивнул Хият. — Но разговаривать с духами жестами я не буду. Мало ли откуда эти духи взялись. Возможно, они какой-то мой жест сочтут оскорблением, накопят сил и станут ходить ко мне, требовать странное, обещать страшно отомстить, и вообще. Да их тогда изгонять будет бесполезно. Будут возвращаться каждую ночь, пока не сочтут себя отомщенными.
Вельда впечатлилась, несколько раз открыла и закрыла рот, но так и не нашла, что возразить.
— Давайте сначала изучим проблему, — миролюбиво предложила Марика. — В библиотеке много книг о духах. Возможно, где-то написано, как можно поговорить с духами, которые разговаривать не могут.
С ней радостно согласились. Лучше сидеть в библиотеке, чем стоять на площади, дожидаясь ночи. В то, что они найдут искомое, никто не верил, но Вельде об этом говорить не собирались, даже телохранитель мрачно промолчал.
Библиотека встретила кандидатку в хранящие с сопровождением пыльной прохладой и тишиной. Сонный и вялый, как весенняя муха, библиотекарь молча выслушал, что им надо, отвел в зал внушительных размеров, заставленный полками, и разрешил искать, предупредив, что книги читать придется здесь же. При попытке выноса нарушители будут наказаны и сопровождены к ближайшему законнику для разбирательства. Как именно будут наказаны, он не уточнил, поспешил куда-то уйти.
Вельда с непонятным восторгом посмотрела на полки с книгами, подошла к читательскому столу, уселась за ним и велела:
— Несите!
— Кого и куда? — беззаботно уточнил Хият.
— Книги ко мне, — объяснила Вельда.
— Все книги? — уточнил Хият, и задумчиво добавил. — Носить будем пару месяцев. К тому времени духи могут окрепнуть и научиться разговаривать.
— Несите то, что мне надо! — рассерженно сказала Вельда и махнула рукой.
— А что вам надо? — задал следующий вопрос Хият.
— Книги о призраках, придурок!
— Значит все, — сказал Хият и улыбнулся.
— Что?! — удивилась такому выводу Вельда.
— Над входом в зал было написано, что здесь хранятся книги о неживом. Значит, практически в каждой книге есть упоминание призраков, с удивившим всех терпением объяснил Хият.
Кандидатка в хранящие похлопала глазами и поджала губы. Немного подумала и приняла неоригинальное решение:
— Несите те, в которых говорится только о призраках.
Хият только вздохнул, развернулся и пошел к полкам. Взял первые попавшиеся книги, заглянул в них и, кивнув, отнес Вельде.
Одарив девчонку литературой, водник осмотрелся и убрел к дальним полкам, подальше от взгляда кандидатки в хранящие. Остальные последовали его примеру.
Затерялся водник в зале с книгами быстро и качественно. Дорана, решившая его найти, неприкаянно бродила среди полок довольно долго. Дважды наткнулась на Дина, листавшего книги с таким видом, словно не мог понять, что это такое и как им пользоваться. Один раз споткнулась об Калара, отчего-то решившего, что пол в библиотеке предназначен для здорового сна, и в этом деле главное найти удобную книгу, чтобы под голову подложить. Испытала шок, обнаружив мирно сидящего на подоконнике Лиджеса, читавшего громадный том в ярко-фиолетовой обложке. И нашла Хията в итоге совершенно случайно, решив последовать примеру Лиджеса и почитать в тихом уголке что-то интересное.
Именно в таком уголке обнаружился Хият. Он сидел на полу в пятне солнечного света, льющегося через окно. Был удивительно похож на сказочного принца, причем умного принца. Глупые принцы так сосредоточено что-то высматривать в развернутом свитке не будут.
— Хият, — осторожно позвала девушка, надеясь, что ни от чего важного его не оторвет.
— Иди сюда, — не отрывая глаз от свитка позвал парень. — Интересная штука. Тебе тоже пригодится. Мне в прошлый раз не дали разобраться, выгнали. Зато пока здесь Вельда, можно заниматься сколько угодно и чем угодно. Она наше основное занятие.
— Ага, — сказала Дорана, удивляясь его очередной выходке. Додумался же.
Она подошла, тихонько села рядом и заглянула в свиток.
Там оказалась цветная схема, большая и сложная, со стрелками и подписями.
— Что это? — спросила девушка.
— Соотношение и взаимодействие стихий. Теоретически я сейчас могу пользоваться огнем. Практически не получается, совсем. Я к нему могу дотянуться, могу даже в себя впустить, а вот что-то сделать – уже нет. Огонь совершенно другой, он иначе меняет себя и мир, не так, как вода. Вот хочу понять, где и что я в этой разнице упускаю.
— Ого, — сказала Дорана, не зная восхищаться, или убегать в ужасе.
— А у тебя стихий много и поэтому тебе еще сложнее, на самом деле. Твои стихии друг другу мешают и друг друга ослабляют, даже те, которые должны теоретически усиливать. Я наблюдал, как ты тренируешься. Странно это. Наверное, ты тоже чего-то не понимаешь и не ощущаешь какой-то грани. А ее проще будет искать, если будешь знать, где именно она находится.
Дорана кивнула и еще раз вгляделась в свиток, наконец сообразив, что изображены там наложенные друг на друга каналы силы людей одаренных разными стихиями. Красный, явно, огонь. Синий, наверняка, вода. Зеленый, скорее всего, земля. А вот каким цветом обозначен воздух непонятно. Потому что на схеме было что-то помимо четырех основных стихий.
— Хият?
— Воздух желтый. Серый и черный пригодятся только Тияну, нам лучше вообще не знать где и что там находится. Фиолетовый только мне, видишь, он получается при смешении синего и еще какого-то. Для моего бабского дара, как сказал один мертвый маг, наличие изначальной воды обязательно. Остальные цвета тоже смешение чего-то с чем-то и могло бы пригодиться тебе. Только сначала нужно научиться пользоваться чистыми стихиями.
Девушка кивнула.
В свитке они разбирались долго. Хият что-то понял и явно обрадовался, обнаружив, что именно вода перекрывает путь огню. Что он собирался с этим делать, Дорана не поняла. Зато что делать ей, водник объяснить смог легко и просто. А главное, гораздо понятнее, чем рекомендованный неизвестно кем учитель.
Сначала следовало отделить стихии друг от друга. Потому что если плохо умеешь взаимодействовать с одной, управлять всеми точно не получится. В общем, Доране следовало вернуться к детским упражнениям на концентрацию. Только на этот раз концентрироваться не на силе в общем, а на каждой стихии по отдельности.
— Попробую! — решила девушка.
— Попробуй, — согласился Хият. — И браслет не забудь, тот, который я купил. Он усиливает, поэтому должен помочь.
Дорана кивнула.
Хият аккуратно свернул свиток. Встал, немного походил туда-сюда, разминая ноги, а потом с ловкостью обезьяны залез по полкам на самый верх и положил схемы на книги.
— Там самое интересное найти можно, — улыбнулся все еще сидящей на полу девушке, когда слез. — Я это еще в детстве понял, когда мне заявили, что если я не могу дотянуться до полки, значит, до находящихся там книг еще не дорос. И лестницы в этой библиотеке никому не дают.
— Ага, — сказала Дорана, никогда не задумывавшаяся об этом.
— Я много чего нашел, но до большинства найденного действительно еще не дорос и, возможно, никогда не дорасту.
— Понятно, — сказала девушка.
Это надо же, еще и самокритичный. Сплошное достоинство, а не парень. А она тут ушами хлопает. Вот узнает об этом какая-то ушлая девица и точно уведет.
Воображение ярко нарисовало, как знойная брюнетка уводит в дальние дали Хията. А он, как послушный телок идет следом, и даже против веревки на шее не возражает. А может, эту веревку не замечает. Потому что вид у него мечтательный. И книга интересная в руках. И попой брюнетка зазывно виляет. Зараза.
— Хият, я тебе нравлюсь? — в лоб спросила Дорана, пока не передумала и тут же поспешно объяснила. — Ты мне помогаешь и вообще…
—Ты мне тоже помогаешь, — улыбнулся парень и присел рядом на корточки.
Заглянул в лицо. Пристально, девушке даже захотелось отвернуться.
— Знаешь, — сказал задумчиво. — Твой брат первый человек, который ударил меня за то, чего я не делал.
Дорана хмыкнула и задумчиво сказала:
— Обидно…
— Да. Я сначала даже не понял, за что он меня ударил. Потом, когда понял, почувствовал себя не очень умным. Потом подумал, и решил, что оно бы того стоило.
— Что стоило? — зачарованно спросила Дорана.
Хият вздохнул, наклонился и поцеловал.
Девушка замерла, словно он был пугливой птицей, которая сразу же улетит, стоит ей пошевелиться. Если честно, она ничего в этот момент не понимала. Вообще.
Это значит, что нравится? Или что ему настолько обидно?
Глупость какая.
— Ты меня боишься? — спросил Хият, сев рядом.
— Нет, — как-то неуверенно сказала девушка. — Я тебя не понимаю.
— Я и сам себя временами не понимаю. Знаю, что так будет правильно, а вот почему правильно, непонятно, — обрадовал ее водник и улыбнулся. — Но ты мне нравишься. Ты так весело смущаешься, особенно когда хочешь показать, что ничего тебя не смущает. И с тобой спокойно. И приятно. И… Нет, это я говорить не буду, а то ты меня ударишь.
Дорана вздохнула и прижалась плечом к его плечу.
— Что будем делать? — спросила, глядя на книжную полку.
— Можно сбежать через окно и пойти к морю. За скалы. Есть там одно место, хорошее место, в которое, не зная, не попадешь. Там красиво. И там очень ярко чувствуется вода. Думаю, тебе понравится. А потом посмотрим.
Дорана кивнула, так и не сообразив, чем этот побег считать. На свидание вроде бы не так приглашают. Хотя кто его, Хията, знает.
Очень странный водник.
— Здесь придется нырять, — сказал Хият и Дорана тяжко вздохнула.
На данный момент ей самой было уже непонятно, на что именно она рассчитывала, сбежав из библиотеки. Но на что бы ни рассчитывала, повел себя Хият все равно непредсказуемо. И ее саму повел к тем самым зеленым черепахам, которыми он ругается.
Нет, сначала они тихо и мирно шли по городу. Потом почему-то ползли по какому-то лазу, игнорируя истерически лающего пса. Не успела девушка встать на ноги и отряхнуть колени, как Хията понесло в чей-то заросший сад. За садом обнаружились каменные обломки и похожие на развалины гигантского строения скалы.
Парень вполне уверено прошел между каменными обломками, помог Доране протиснуться в довольно узкую щель то ли между скалами, то ли в скале.
— Идем, — стукнул кулаком по стене Хият. — Не знаю, какую мозаику и зачем я должен сложить, но то, что по городу бродят духи, мне не нравится. Это сейчас эти духи безвредные. А завтра кто-то притащит очень даже вредных, и вряд ли они сами уйдут…
— Водник, о каком бабском даре говорил этот странный мертвец? — излишне спокойно и холодно спросил Нич, пытаясь пригвоздить взглядом Хията к стене, у которой он стоял.
— У Даринэ Атаны спроси, — нахально предложил Хият. — Ей я уже о мамином наследстве рассказывал. Не хочу повторятся. Да и не уверен, что ее обрадует, если я расскажу еще кому-то.
— У Атаны? — явно не обрадовался предложению Нич.
— Так кто у нас мама, главе совета известно, — пробормотал Кайран. — И она ничего против этой мамы не имеет, а значит, сирота у нас не такой и безродный… А папа у нас кто? Хотя, судя по жалобам моего несостоявшегося учителя, не знавшего, есть ли у него дети или нет, папа тоже может ничего не знать. Спрошу у деда, кто такие служители смерти. Он много всякой ерунды знает.
— Спроси, — почему-то одобрил Нич, предпочитавший держаться от дружелюбного деда как можно дальше. Не одобрял дед следопытов, даже если они были его внуками, и никому не говорил почему.
— Кто у нас папа… — каким-то пришибленным голосом сказал Хият. — Точно! Надо подумать о папе.
— Правильно, выяснишь, кто твой отец и будешь знать о себе в два раза больше, — одобрил неугомонный Кайран.
Дорана за его спиной нервно хихикнула и прикусила палец. Чувствовала она себя очень странно. И весь мир казался зыбким перевертышем, который все не может решить на какой форме остановиться. Вот и меняется ежесекундно, течет, как та вода и каждый в этом мире видит что-то свое.
А может этот мир действительно такой. Причем всегда. Просто Дорана раньше этого не замечала.
Она вообще многого не замечала.
А еще большего не видит и сейчас. И вряд ли когда-нибудь увидит.
Глава 8
Что кому нужно.
Следующие три дня прошли очень весело. Братья к Доране больше не приставали, не до того им было. Нич вообще дома не появлялся, занимаясь чем-то загадочным и важным. Кайран, вместе со старшими братьями приходил только поесть и показать маме, мол, все они живы и здоровы. Мама радовалась, ворчала о том, что хотя бы одному следует жениться, потому что ей надоело кормить всю эту ораву, и выслушивала новости.
А новости были хоть и ожидаемы, но не шибко радостны.
По ночам по городу стали бродить духи, пугая разных излишне впечатлительных прохожих. У кого-то там даже сердечный приступ случился, не ожидал он, что из стены выйдет давно умершая прабабка и начнет грозить кулаком. Как уж он рассмотрел в бесформенном призраке свою прабабку, выяснить не удалось, для всех остальных эти духи были на одно лицо, еще и отсутствующее лицо, и пугались их, скорее, от неожиданности. Неприятно на ходу влетать в призрака, вылезшего из стены.
Прогнать этих призраков пытались многие, но ни у кого оно не получалось. Сволочные духи прятались в стены домов и обратно выходить к водникам и страже не желали. И в ловушки попадались крайне редко.
На четвертый день Вельда, все это время пытавшаяся слушать какой-то загадочный шепот домов и песнь эфира, приняла решение. Нет, не так, она приняла Решение! И пошла исполнять решенное.
На расспросы она не отвечала, даже мрачно хромавшему за ее спиной Ладаю, хотя уж он спрашивал так, что и мертвый бы ответил, лишь бы этот странный парень отстал. Куда идет, не говорила. И вообще была сосредоточена и целеустремленна. Доране даже казалось, что эта девчонка решила позволить принести себя в жертву во имя обретения хранителем разума и личности. Выражение лица для такой жертвы подходящее.
В итоге Вельда привела сопровождение на знакомую площадь, где проходила первое испытание. Осмотрелась, уселась на бортик фонтана и торжественно произнесла:
— Чтобы заставить привидение уйти, сначала нужно узнать, почему оно пришло. Решим его проблему, и оно уберется.
— О! — восхитился Ладай, и толкнул задумчивого Хията локтем в бок.
— Привидений много, — напомнил водник.
— Мы расспросим каждое! — торжественно пообещала Вельда. — Я их призову, они придут, и мы расспросим!
Группа Лиирана Вуе, во главе с ним самим, несколько опешила и стала переглядываться.
— Сейчас день, — напомнил Хият.
— Подождем ночи! — с решительным видом сложила руки на груди кандидатка в хранящие.
Сопровождение опять стало переглядываться.
Спорить с Вельдой никому не хотелось, боялись, что терпения не хватит, но ждать до ночи? Тут еще до полдня далеко.
— Вельда, — решил и дальше вести переговоры Хият. — Даже если духи придут к тебе, ты ничего у них не узнаешь. Они слабые и разговаривать не могут.
— Будем общаться жестами, — улыбнулась Вельда.
— Вот дура, — пробормотал Дин.
— Какими жестами? — терпеливо спросил Хият.
Кандидатка в хранящие задумалась, похлюпала ладонью в воде и выдала:
— Какими-нибудь.
— Я в этом не участвую, — совершенно спокойно сказал Хият.
— Что?! — возмущенно подскочила Вельда. — Вы обязаны меня сопровождать и…
— Сопровождать обязаны и с удовольствием сопроводим сюда ночью, — величественно кивнул Хият. — Но разговаривать с духами жестами я не буду. Мало ли откуда эти духи взялись. Возможно, они какой-то мой жест сочтут оскорблением, накопят сил и станут ходить ко мне, требовать странное, обещать страшно отомстить, и вообще. Да их тогда изгонять будет бесполезно. Будут возвращаться каждую ночь, пока не сочтут себя отомщенными.
Вельда впечатлилась, несколько раз открыла и закрыла рот, но так и не нашла, что возразить.
— Давайте сначала изучим проблему, — миролюбиво предложила Марика. — В библиотеке много книг о духах. Возможно, где-то написано, как можно поговорить с духами, которые разговаривать не могут.
С ней радостно согласились. Лучше сидеть в библиотеке, чем стоять на площади, дожидаясь ночи. В то, что они найдут искомое, никто не верил, но Вельде об этом говорить не собирались, даже телохранитель мрачно промолчал.
Библиотека встретила кандидатку в хранящие с сопровождением пыльной прохладой и тишиной. Сонный и вялый, как весенняя муха, библиотекарь молча выслушал, что им надо, отвел в зал внушительных размеров, заставленный полками, и разрешил искать, предупредив, что книги читать придется здесь же. При попытке выноса нарушители будут наказаны и сопровождены к ближайшему законнику для разбирательства. Как именно будут наказаны, он не уточнил, поспешил куда-то уйти.
Вельда с непонятным восторгом посмотрела на полки с книгами, подошла к читательскому столу, уселась за ним и велела:
— Несите!
— Кого и куда? — беззаботно уточнил Хият.
— Книги ко мне, — объяснила Вельда.
— Все книги? — уточнил Хият, и задумчиво добавил. — Носить будем пару месяцев. К тому времени духи могут окрепнуть и научиться разговаривать.
— Несите то, что мне надо! — рассерженно сказала Вельда и махнула рукой.
— А что вам надо? — задал следующий вопрос Хият.
— Книги о призраках, придурок!
— Значит все, — сказал Хият и улыбнулся.
— Что?! — удивилась такому выводу Вельда.
— Над входом в зал было написано, что здесь хранятся книги о неживом. Значит, практически в каждой книге есть упоминание призраков, с удивившим всех терпением объяснил Хият.
Кандидатка в хранящие похлопала глазами и поджала губы. Немного подумала и приняла неоригинальное решение:
— Несите те, в которых говорится только о призраках.
Хият только вздохнул, развернулся и пошел к полкам. Взял первые попавшиеся книги, заглянул в них и, кивнув, отнес Вельде.
Одарив девчонку литературой, водник осмотрелся и убрел к дальним полкам, подальше от взгляда кандидатки в хранящие. Остальные последовали его примеру.
Затерялся водник в зале с книгами быстро и качественно. Дорана, решившая его найти, неприкаянно бродила среди полок довольно долго. Дважды наткнулась на Дина, листавшего книги с таким видом, словно не мог понять, что это такое и как им пользоваться. Один раз споткнулась об Калара, отчего-то решившего, что пол в библиотеке предназначен для здорового сна, и в этом деле главное найти удобную книгу, чтобы под голову подложить. Испытала шок, обнаружив мирно сидящего на подоконнике Лиджеса, читавшего громадный том в ярко-фиолетовой обложке. И нашла Хията в итоге совершенно случайно, решив последовать примеру Лиджеса и почитать в тихом уголке что-то интересное.
Именно в таком уголке обнаружился Хият. Он сидел на полу в пятне солнечного света, льющегося через окно. Был удивительно похож на сказочного принца, причем умного принца. Глупые принцы так сосредоточено что-то высматривать в развернутом свитке не будут.
— Хият, — осторожно позвала девушка, надеясь, что ни от чего важного его не оторвет.
— Иди сюда, — не отрывая глаз от свитка позвал парень. — Интересная штука. Тебе тоже пригодится. Мне в прошлый раз не дали разобраться, выгнали. Зато пока здесь Вельда, можно заниматься сколько угодно и чем угодно. Она наше основное занятие.
— Ага, — сказала Дорана, удивляясь его очередной выходке. Додумался же.
Она подошла, тихонько села рядом и заглянула в свиток.
Там оказалась цветная схема, большая и сложная, со стрелками и подписями.
— Что это? — спросила девушка.
— Соотношение и взаимодействие стихий. Теоретически я сейчас могу пользоваться огнем. Практически не получается, совсем. Я к нему могу дотянуться, могу даже в себя впустить, а вот что-то сделать – уже нет. Огонь совершенно другой, он иначе меняет себя и мир, не так, как вода. Вот хочу понять, где и что я в этой разнице упускаю.
— Ого, — сказала Дорана, не зная восхищаться, или убегать в ужасе.
— А у тебя стихий много и поэтому тебе еще сложнее, на самом деле. Твои стихии друг другу мешают и друг друга ослабляют, даже те, которые должны теоретически усиливать. Я наблюдал, как ты тренируешься. Странно это. Наверное, ты тоже чего-то не понимаешь и не ощущаешь какой-то грани. А ее проще будет искать, если будешь знать, где именно она находится.
Дорана кивнула и еще раз вгляделась в свиток, наконец сообразив, что изображены там наложенные друг на друга каналы силы людей одаренных разными стихиями. Красный, явно, огонь. Синий, наверняка, вода. Зеленый, скорее всего, земля. А вот каким цветом обозначен воздух непонятно. Потому что на схеме было что-то помимо четырех основных стихий.
— Хият?
— Воздух желтый. Серый и черный пригодятся только Тияну, нам лучше вообще не знать где и что там находится. Фиолетовый только мне, видишь, он получается при смешении синего и еще какого-то. Для моего бабского дара, как сказал один мертвый маг, наличие изначальной воды обязательно. Остальные цвета тоже смешение чего-то с чем-то и могло бы пригодиться тебе. Только сначала нужно научиться пользоваться чистыми стихиями.
Девушка кивнула.
В свитке они разбирались долго. Хият что-то понял и явно обрадовался, обнаружив, что именно вода перекрывает путь огню. Что он собирался с этим делать, Дорана не поняла. Зато что делать ей, водник объяснить смог легко и просто. А главное, гораздо понятнее, чем рекомендованный неизвестно кем учитель.
Сначала следовало отделить стихии друг от друга. Потому что если плохо умеешь взаимодействовать с одной, управлять всеми точно не получится. В общем, Доране следовало вернуться к детским упражнениям на концентрацию. Только на этот раз концентрироваться не на силе в общем, а на каждой стихии по отдельности.
— Попробую! — решила девушка.
— Попробуй, — согласился Хият. — И браслет не забудь, тот, который я купил. Он усиливает, поэтому должен помочь.
Дорана кивнула.
Хият аккуратно свернул свиток. Встал, немного походил туда-сюда, разминая ноги, а потом с ловкостью обезьяны залез по полкам на самый верх и положил схемы на книги.
— Там самое интересное найти можно, — улыбнулся все еще сидящей на полу девушке, когда слез. — Я это еще в детстве понял, когда мне заявили, что если я не могу дотянуться до полки, значит, до находящихся там книг еще не дорос. И лестницы в этой библиотеке никому не дают.
— Ага, — сказала Дорана, никогда не задумывавшаяся об этом.
— Я много чего нашел, но до большинства найденного действительно еще не дорос и, возможно, никогда не дорасту.
— Понятно, — сказала девушка.
Это надо же, еще и самокритичный. Сплошное достоинство, а не парень. А она тут ушами хлопает. Вот узнает об этом какая-то ушлая девица и точно уведет.
Воображение ярко нарисовало, как знойная брюнетка уводит в дальние дали Хията. А он, как послушный телок идет следом, и даже против веревки на шее не возражает. А может, эту веревку не замечает. Потому что вид у него мечтательный. И книга интересная в руках. И попой брюнетка зазывно виляет. Зараза.
— Хият, я тебе нравлюсь? — в лоб спросила Дорана, пока не передумала и тут же поспешно объяснила. — Ты мне помогаешь и вообще…
—Ты мне тоже помогаешь, — улыбнулся парень и присел рядом на корточки.
Заглянул в лицо. Пристально, девушке даже захотелось отвернуться.
— Знаешь, — сказал задумчиво. — Твой брат первый человек, который ударил меня за то, чего я не делал.
Дорана хмыкнула и задумчиво сказала:
— Обидно…
— Да. Я сначала даже не понял, за что он меня ударил. Потом, когда понял, почувствовал себя не очень умным. Потом подумал, и решил, что оно бы того стоило.
— Что стоило? — зачарованно спросила Дорана.
Хият вздохнул, наклонился и поцеловал.
Девушка замерла, словно он был пугливой птицей, которая сразу же улетит, стоит ей пошевелиться. Если честно, она ничего в этот момент не понимала. Вообще.
Это значит, что нравится? Или что ему настолько обидно?
Глупость какая.
— Ты меня боишься? — спросил Хият, сев рядом.
— Нет, — как-то неуверенно сказала девушка. — Я тебя не понимаю.
— Я и сам себя временами не понимаю. Знаю, что так будет правильно, а вот почему правильно, непонятно, — обрадовал ее водник и улыбнулся. — Но ты мне нравишься. Ты так весело смущаешься, особенно когда хочешь показать, что ничего тебя не смущает. И с тобой спокойно. И приятно. И… Нет, это я говорить не буду, а то ты меня ударишь.
Дорана вздохнула и прижалась плечом к его плечу.
— Что будем делать? — спросила, глядя на книжную полку.
— Можно сбежать через окно и пойти к морю. За скалы. Есть там одно место, хорошее место, в которое, не зная, не попадешь. Там красиво. И там очень ярко чувствуется вода. Думаю, тебе понравится. А потом посмотрим.
Дорана кивнула, так и не сообразив, чем этот побег считать. На свидание вроде бы не так приглашают. Хотя кто его, Хията, знает.
Очень странный водник.
— Здесь придется нырять, — сказал Хият и Дорана тяжко вздохнула.
На данный момент ей самой было уже непонятно, на что именно она рассчитывала, сбежав из библиотеки. Но на что бы ни рассчитывала, повел себя Хият все равно непредсказуемо. И ее саму повел к тем самым зеленым черепахам, которыми он ругается.
Нет, сначала они тихо и мирно шли по городу. Потом почему-то ползли по какому-то лазу, игнорируя истерически лающего пса. Не успела девушка встать на ноги и отряхнуть колени, как Хията понесло в чей-то заросший сад. За садом обнаружились каменные обломки и похожие на развалины гигантского строения скалы.
Парень вполне уверено прошел между каменными обломками, помог Доране протиснуться в довольно узкую щель то ли между скалами, то ли в скале.
