Роан почти дошел до противника, несмотря на вернувшееся головокружение, и тот стал поспешно лепить замену истраченного на кота заклинания.
Шуршалки, видимо вдохновившись примером воинственного кота, дружно рванули к порталу, некоторые даже по Росно пробежались, сбив ему заклинание.
А потом почти одновременно случилось две вещи.
Роан все-таки дошел, резко остановился, качнулся, чуть не упав, удачно пропустив мимо головы очередную смесь кулаков, а потом ответил. По простому. Любимым воздушным кулаком, без каких-либо добавок и фокусировок. Это Росно хотел красиво оторвать аспиранту голову, а Роан просто толкал, по всей площади щита. Удар он рассчитал правильно, и Росно канул в свой портал следом за Джульеттиным огнем.
Студентусы же отпустили щит. Шелла воскликнула:
— Да подавись ты, сволочь!
И бросила вдогонку спятившему преподавателю открытую коробку. Ту самую, которую везде таскала с собой, опасаясь воров и шутников.
Шуршалки, все это время стремившиеся к порталу, завизжали и бросились врассыпную.
Кот запрыгнул на Яса и гнусаво заорал.
— Бежим! — рявкнул Роан, заметив, что портал светлеет и расширяется.
Но сбежать они не успели. Под ногами появилась пустота, и мир исчез.
Дознаватели доехали до школы именно в тот момент, когда Ленс Дановер понял — все, воины, вместе с их неуловимым начальством обозлили его до крайности и сейчас он начнет кого-то убивать.
Впрочем, дознавателей тоже пропускать на территорию школы не спешили. Ни сунутые под нос бумаги не помогли, ни раскачивание убийственными артефактами. Но дознаватели, видимо, были привычны к таким ситуациям, поэтому долго спорить и ждать начальство не стали, просто именем своего начальства с упоминанием короля арестовали всех, кто препятствовал расследованию. А воины, вместо того чтобы огорчиться и полезть в драку, еще и дружно вздохнули с явным облегчением. И доспехи деактивировали с такой готовностью, словно именно об этом мечтали с самого утра.
— Дурдом, — проворчал Дановер, но уточнять, что за цирк здесь происходит, не стал. А то еще начнут объяснять, придется выслушать и опять потерять кучу времени.
Арестованные воины, немного потоптавшись у ворот, переглянулись и поспешили следом за дознавателями и прочими подозрительными личностями. Там будет точно интереснее, чем торчать в полном мусора дворе.
Другая часть дознавателей тем временем успела найти исчезающий курган, пробиться сквозь защиту и даже набить морды садоводам-любителям, отчего-то искренне верившим в то, что они еще и маги.
Зачем эти идиоты свозили в курган черную траву в горшочках, они не смогли толком объяснить даже после того, как были напоены зельями, заставляющими говорить правду, и посажены перед магом-менталистом. Садоводы вдохновенно бредили о непонятно каких богах в сияющих доспехах и невероятной доброты, которые должны были сделать и из своих почитателей таких же богов, попутно одарив бессмертием. Подробные описания возможного пантеона у этих людей отличались настолько, что сразу становилось понятно — никто не только самих богов никогда не видел, но и их изображений. А необыкновенная голубоглазость, прекрасная улыбка, золотые локоны, стройность и прочие личные приметы — это то, о чем мечтают сами опрошенные.
Растения, по словам опрошенных, должны были накопить энергию и открыть божествам путь с небес. Почему темная энергия должна была открыть путь для светлых богов, никто не знал, а того, кто их убедил в этой несуразице, попутно величая себя вестником и гласом, так и не нашли. Он якобы куда-то уехал, по делам, еще пять лет назад. И с тех пор переписывался с паствой из какого-то секретного места.
Но в том, что именно сегодня должен был начать открываться путь, для чего растения и были снесены в одно помещение, были уверенны все. Многие даже почувствовали отток энергии в неведомое далеко и, судя по плачевному виду части растений, этот отток действительно случился. Но потом поток то ли кто-то перекрыл, то ли прервал, и пришествия богов не случилось. Чем адепты были очень огорчены. Настолько огорчены, что самые ненормальные даже стали требовать от дознавателей расследовать, кто украл у них с таким трудом собранную божественную силу.
— Безумцы, — проворчал совсем замороченный менталист. — Решили впустить в мир неведомо что, потому что кто-то им сказал, что оно хорошее, голубоглазое и прекрасное.
— И бессмертием одарит, — подсказал последний из опрашиваемых, немолодой одышливый дядька. — Я помолодею и опять женюсь. На молодке шестнадцати лет.
— Того, что ты помолодеешь, никто не обещал, — мстительно сказал менталист.
Первая часть дознавателей, во главе с Ленсом Дановером и любопытным Хэнэ тем временем шла по странно опустевшей школе.
Причем опустела школа настолько странно, что по пути попадались брошенные вещи, перевернутая мебель и даже чья-то остывающая на подоконнике каша.
— Может их какое-то чудовище сожрало? — спросил кикх-хэй, понюхав вонявшую горелым кашу.
— Всех? Да оно бы в эту школу не влезлось, — сказал один из дознавателей и тоже заглянул в миску. Вид серой, похожей на клей каши произвел на него гнетущее впечатление, и он заподозрил, что обитатели школы сами разбежались от этой стряпни.
— Разговаривает кто-то, — сказал Хэнэ, когда компания свернула в один из коридоров на втором этаже.
Дознаватели и Дановер стали прислушиваться и спустя десяток шагов действительно услышали человеческие голоса. Только они не разговаривали, они ругались. Удивившись и пройдя еще дальше, они увидели дыру в полу, из которой и долетали голоса. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эта дыра вовсе не пробита неведомым убийственным заклинанием. Пол был аккуратно разобран, дыра в перекрытии явно выпилена, а ко всему кто-то туда еще и лесницу опустил.
— Вот они куда все делись, — сказал очевидное кикх-хэй и первым белкой прошмыгнул в дыру.
А всего получасом раньше эту дыру наконец пробили маги и воины, подбадриваемые Мартеком и студентусами. Спускаться туда довольно долго никто не решался и добровольца в итоге выбрали с помощью жребия. Он спустился, обрадовал всех тем, что ничего страшного не обнаружил, и чем-то весело загремел. И Мартек заподозрил страшное, именно поэтому скатился по лестнице, чуть не свернув шею, и бросился в сторону грохота.
— Музей! — спустя мгновенье разнесся по всей школе его радостный вопль. — Мы нашли музей!
О том, зачем все сюда пришли, он, похоже, благополучно забыл. Впрочем, не он один, большинство оказавшихся среди полок и ящиков магов застывали на месте или разбредались во все стороны. Воины наблюдали за ними с любопытством. Особо ушлые студентусы пытались под шумок присвоить себе парочку диковинок. И неизвестно чем бы это все закончилось, если бы не пришла Йяда, галантно поддерживаемая под ручку Хнэсем.
— Где Роан и дети? — грозно спросила блондинка и кто-то, видимо опомнившись, что-то уронил.
— Да найдутся, наверняка где-то здесь, — легкомысленно отозвался Мартек, уверенный, что никто в здравом уме добровольно от таких богатств не уйдет.
— Сейчас я что-то сломаю, — мечтательно сказала Йяда, высвобождая руку и разминая пальцы.
Хнэсь посмотрел на нее с одобрением, а Варьяна с обожанием.
Мартек стал доказывать, что ничего здесь ломать нельзя, но Йяда гордо прошла мимо него и исчезла в дыре в одной из стен.
Студентусы, побросав все, что как раз рассматривали, поспешили за ней. Пришлось идти и остальным, не могли же они отпустить детей в неведомое. Тем более, а вдруг там что-то еще более ценное, и студентусы мгновенно его растащат и попрячут?
Вместо ценностей там, правда, обнаружился портал, прямо в полу, словно кто-то всю жизнь мечтал уронить что-то кому-то на голову, наконец рассчитал координаты и поспешил сотворить портал, пока эта нехорошая личность не ушла с того места.
— Эту гадость немедленно надо закрыть! — завопил Мартек. — Вдруг она навредит музею!
— Я тебе сейчас как закрою, — мрачно пообещала Йяда и опять пошевелила пальцами.
— Вы всерьез думаете, что из-за вашего любовника кто-то будет держать открытым потенциально опасный портал? — искренне удивился Мартек.
Йяда хлопнула в ладони, и ему на голову пролилась ледяная вода. Остальные поспешно отошли.
— Да вы! — заорал Мартек, размышляя, чем бы ответить, и тут перед ним откуда-то появился Хнэсь, схватил за ворот и хорошенько тряхнул.
— Там сейчас находятся внук Ленса Дановера и дети двух кор-графов, — сказал травник мрачно и проникновенно. — Ты действительно рискнешь закрыть портал вместо того, чтобы, как положено по инструкции, хотя бы подождать трое суток, а лучше отправить спасательную команду?
Мартек открыл рот, явно собираясь сказать, что музей ценнее чьих-то детей. Но потом до него дошло, чьи это дети, и он решил переложить отвественность на кого-то другого.
— Но так же нельзя! — заорал изо всех сил. — Мы должны спасти наследие предков! Любым способом.
Кто-то одобрительно проворчал, но закрывать портал, в котором пропали дети кор-графов все равно призывать не стал. Студентусы, стоявшие за спинами старших магов, переглянулись и отправились спасать наследие, которому в их карманах точно ничего грозить не будет. Мартек продолжил призывы и спустя всего пять минут получил в ответ посылы в такие места, куда приличные люди не ходят.
А потом появился сам Ленс Дановер в сопровождении дознавателей и быстренько всех успокоил. Правда, отправлять спасательную операцию даже он не рискнул, решив, что для начала следует изучить то, что находится за порталом, всеми возможными способами.
А то так пошлешь людей, а там окажется безвоздушное пространство, как сказал Хэнэ.
Или какая-то всеядная гадина, способная проглотить группу людей за раз.
А потом еще и окажется, что Роан с детьми прошли портал раньше, чем он перенаправился в то место. Совсем нехорошо будет.
В общем, пришлось всем подождать. В первую очередь пока портальщики рассчитают дальность портала и решат, кто и в какой момент через него проходил.
А студентусы тем временем загадочно шуршали в музее, стараясь не привлекать внимание Мартека, сверлящего портал ненавидящим взглядом.
Хнэся Ленс Дановер заметил не скоро, очень уж удачно травник прятался то за чьей-то спиной, то в музее. Но когда заметил, уставился на него, как на привидение:
— А ты здесь что делаешь? — спросил растерянно.
— С внучатым племянником знакомлюсь, — проворчал Хнэсь. — Милана написала письмо, в которм сообщила, что ты развил какую-то странную и подозрительную деятельность, попросила выяснить, к чему бы это. А я написал одному моему приятелю. Вот он мне и рассказал.
— Я убью Диньяра, — мрачно сказал Ленс. — Значит, он не только мне письма писал…
— Нет, не ему. Там и без него догадались и думали, что ты тоже сам догадался, — сказал Хнэсь и улыбнулся. — А Роан хороший парень, но как ты с ним поладишь, я не представляю. Он упертый, как и ты сам. С одним внуком ты уже из-за этой схожести разругался.
Ленс хмыкнул, а потом просто сказал:
— Сначала его нужно из портала вытащить, а там посмотрим.
— Ой, да сам вылезет. Оттуда такой знакомой силой тянет, прямо как в королевской третьей тепличке. Так что народец там живет, скорее всего, мирный и гостеприимный. Главное, чтобы мальчик согласился подождать и не полез в портал, пока он окончательно не успокоится и не привяжется. А то еще возьмет и из-за попавших в него людей сменит направление. Ищи этих людей потом.
— Что за тепличка? — спросил Ленс.
— Очень интересная тепличка, — загадочно ответил Хнэсь и опять улыбнулся.
Очнулся Роан из-за того, что кто-то бил его по щекам, а кто-то другой требовал делать это понежнее, а то с преподавателем и так не все в порядке. Открыв глаза и с трудом сфокусировав взгляд, он с удивлением обнаружил, что обладательницей тяжелой руки является Шелла, а защитником Яс. Остальные студентусы стояли возле высокого окна и что-то рассматривали снаружи.
В потолке над головой находился портал, из которого все и выпали. Роану даже показалось, что он насмешливо оттуда скалится.
А комната, где они, благодаря этому порталу, оказались, была большая, светлая и абсолютно пустая, если не учитывать пушистый ковер, покрывавший пол. На ощупь ковер больше был похож на мох, выросший на камне, чем на что-то сплетенное из ниток. А еще Роану казалось, что этот ковер время от времени начинает то тут, то там дрожать, создавая мелкие волны, тут же пропадавшие.
— Мы где? — хрипло спросил Роан.
Вопрос взорвался в голове яркой и резкой болью, а потом медленно затих и сменился тихим шумом, то ли шелестом, то ли морским прибоем.
— А мы не знаем, — жизнерадостно отозвался оптимист Яс.
Боль в голове Роана задумчиво поворочалась, но сразу успокоилась.
— Я упал головой вниз? — задал следующий насущный вопрос аспирант.
— Нет, — ответила Шелла. — Мы думаем, что это из-за той гадости, что вы выпили. Льен уже вас подлечил, насколько мог, и сказал, что у вас какие-то разрывы каких-то каналов. Я в этом не сильно разбираюсь. У меня с даром целительства все настолько плохо, что мне даже разрешили, пройдя обязательный курс по перевязке ран и основным зельям, не браться за попытки направлять энергию и ускорять регенерацию. Я вместо них погодным управлением занялась.
— Ага, — сказал Роан.
Что за каналы, он отлично знал. Собственно, изначально подозревал, что если по чему-то, не предназначенному для пропуска большого количества энергии, прогнать ее много, без последствий это не останется. Потому и не спешил испытывать на себе чудо-зелье. И если бы подопечная с друзьями не ввязались в очередное приключение, наверное, отдал бы его Леске. Или сам попытался разобраться классическое оно или с какими-то изменениями, раз его в ту книгу спрятали.
— Вы умирать передумали? — спросила Ольда, первая оторвавшись от чего-то интересного за окном.
— Я и не умирал, — сказал Роан.
Ольда хмыкнула, явно не поверив, а потом задумчиво сказала:
— Вам бы в зеркало посмотреться, сразу бы поняли, что мало чем сейчас отличаетесь от свеженького умертвия. Класса этак второго. У нас тут вообще филиал целительского дома, Малаку еле носовое кровотечение остановили, и Льен уверен, что у него там что-то то ли сдвинуто, то ли сломано. Денька при падении умудрился кисть вывихнуть, а Льен вправлять не умеет. Зато умеет Шелла, но она не умеет при этом обезболивать. Теперь этот болезный думает: рискнуть или так потерпеть. Ясов кот валяется у Джульетты на руках тряпочкой, изредка хрипло мяукая, на него хозяин неудачно свалился. У самого хозяина все плечо подрано кошачьими когтями, прямо через одежду, но это пустяки.
— Да, пустяки, — согласился Роан. От кошачьих царапин можно умереть только при особом невезении или если кто-то когти ядом помазал. — Так, что же я хотел спросить? — Роан сосредоточился на ощущениях, посмотрел на Шеллу и вспомнил. — Ах да, что ты бросила в портал?
— Обменную коробку, — мрачно сказала девушка.
— Мы в нее клали обычные травы, а взамен появлялись какие-то иномирские, — добавил Яс.
— Мы ее случайно нашли, — поспешила оправдаться подошедшая к сидящему на полу Роану Джульетта, и кот поддержал ее мяуканьем.
А может, кот просто продемонстрировал, что до сих пор жив, несмотря на болтающиеся лапы и расплющенную о предплечье девушки морду.
Шуршалки, видимо вдохновившись примером воинственного кота, дружно рванули к порталу, некоторые даже по Росно пробежались, сбив ему заклинание.
А потом почти одновременно случилось две вещи.
Роан все-таки дошел, резко остановился, качнулся, чуть не упав, удачно пропустив мимо головы очередную смесь кулаков, а потом ответил. По простому. Любимым воздушным кулаком, без каких-либо добавок и фокусировок. Это Росно хотел красиво оторвать аспиранту голову, а Роан просто толкал, по всей площади щита. Удар он рассчитал правильно, и Росно канул в свой портал следом за Джульеттиным огнем.
Студентусы же отпустили щит. Шелла воскликнула:
— Да подавись ты, сволочь!
И бросила вдогонку спятившему преподавателю открытую коробку. Ту самую, которую везде таскала с собой, опасаясь воров и шутников.
Шуршалки, все это время стремившиеся к порталу, завизжали и бросились врассыпную.
Кот запрыгнул на Яса и гнусаво заорал.
— Бежим! — рявкнул Роан, заметив, что портал светлеет и расширяется.
Но сбежать они не успели. Под ногами появилась пустота, и мир исчез.
Дознаватели доехали до школы именно в тот момент, когда Ленс Дановер понял — все, воины, вместе с их неуловимым начальством обозлили его до крайности и сейчас он начнет кого-то убивать.
Впрочем, дознавателей тоже пропускать на территорию школы не спешили. Ни сунутые под нос бумаги не помогли, ни раскачивание убийственными артефактами. Но дознаватели, видимо, были привычны к таким ситуациям, поэтому долго спорить и ждать начальство не стали, просто именем своего начальства с упоминанием короля арестовали всех, кто препятствовал расследованию. А воины, вместо того чтобы огорчиться и полезть в драку, еще и дружно вздохнули с явным облегчением. И доспехи деактивировали с такой готовностью, словно именно об этом мечтали с самого утра.
— Дурдом, — проворчал Дановер, но уточнять, что за цирк здесь происходит, не стал. А то еще начнут объяснять, придется выслушать и опять потерять кучу времени.
Арестованные воины, немного потоптавшись у ворот, переглянулись и поспешили следом за дознавателями и прочими подозрительными личностями. Там будет точно интереснее, чем торчать в полном мусора дворе.
Другая часть дознавателей тем временем успела найти исчезающий курган, пробиться сквозь защиту и даже набить морды садоводам-любителям, отчего-то искренне верившим в то, что они еще и маги.
Зачем эти идиоты свозили в курган черную траву в горшочках, они не смогли толком объяснить даже после того, как были напоены зельями, заставляющими говорить правду, и посажены перед магом-менталистом. Садоводы вдохновенно бредили о непонятно каких богах в сияющих доспехах и невероятной доброты, которые должны были сделать и из своих почитателей таких же богов, попутно одарив бессмертием. Подробные описания возможного пантеона у этих людей отличались настолько, что сразу становилось понятно — никто не только самих богов никогда не видел, но и их изображений. А необыкновенная голубоглазость, прекрасная улыбка, золотые локоны, стройность и прочие личные приметы — это то, о чем мечтают сами опрошенные.
Растения, по словам опрошенных, должны были накопить энергию и открыть божествам путь с небес. Почему темная энергия должна была открыть путь для светлых богов, никто не знал, а того, кто их убедил в этой несуразице, попутно величая себя вестником и гласом, так и не нашли. Он якобы куда-то уехал, по делам, еще пять лет назад. И с тех пор переписывался с паствой из какого-то секретного места.
Но в том, что именно сегодня должен был начать открываться путь, для чего растения и были снесены в одно помещение, были уверенны все. Многие даже почувствовали отток энергии в неведомое далеко и, судя по плачевному виду части растений, этот отток действительно случился. Но потом поток то ли кто-то перекрыл, то ли прервал, и пришествия богов не случилось. Чем адепты были очень огорчены. Настолько огорчены, что самые ненормальные даже стали требовать от дознавателей расследовать, кто украл у них с таким трудом собранную божественную силу.
— Безумцы, — проворчал совсем замороченный менталист. — Решили впустить в мир неведомо что, потому что кто-то им сказал, что оно хорошее, голубоглазое и прекрасное.
— И бессмертием одарит, — подсказал последний из опрашиваемых, немолодой одышливый дядька. — Я помолодею и опять женюсь. На молодке шестнадцати лет.
— Того, что ты помолодеешь, никто не обещал, — мстительно сказал менталист.
Первая часть дознавателей, во главе с Ленсом Дановером и любопытным Хэнэ тем временем шла по странно опустевшей школе.
Причем опустела школа настолько странно, что по пути попадались брошенные вещи, перевернутая мебель и даже чья-то остывающая на подоконнике каша.
— Может их какое-то чудовище сожрало? — спросил кикх-хэй, понюхав вонявшую горелым кашу.
— Всех? Да оно бы в эту школу не влезлось, — сказал один из дознавателей и тоже заглянул в миску. Вид серой, похожей на клей каши произвел на него гнетущее впечатление, и он заподозрил, что обитатели школы сами разбежались от этой стряпни.
— Разговаривает кто-то, — сказал Хэнэ, когда компания свернула в один из коридоров на втором этаже.
Дознаватели и Дановер стали прислушиваться и спустя десяток шагов действительно услышали человеческие голоса. Только они не разговаривали, они ругались. Удивившись и пройдя еще дальше, они увидели дыру в полу, из которой и долетали голоса. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эта дыра вовсе не пробита неведомым убийственным заклинанием. Пол был аккуратно разобран, дыра в перекрытии явно выпилена, а ко всему кто-то туда еще и лесницу опустил.
— Вот они куда все делись, — сказал очевидное кикх-хэй и первым белкой прошмыгнул в дыру.
А всего получасом раньше эту дыру наконец пробили маги и воины, подбадриваемые Мартеком и студентусами. Спускаться туда довольно долго никто не решался и добровольца в итоге выбрали с помощью жребия. Он спустился, обрадовал всех тем, что ничего страшного не обнаружил, и чем-то весело загремел. И Мартек заподозрил страшное, именно поэтому скатился по лестнице, чуть не свернув шею, и бросился в сторону грохота.
— Музей! — спустя мгновенье разнесся по всей школе его радостный вопль. — Мы нашли музей!
О том, зачем все сюда пришли, он, похоже, благополучно забыл. Впрочем, не он один, большинство оказавшихся среди полок и ящиков магов застывали на месте или разбредались во все стороны. Воины наблюдали за ними с любопытством. Особо ушлые студентусы пытались под шумок присвоить себе парочку диковинок. И неизвестно чем бы это все закончилось, если бы не пришла Йяда, галантно поддерживаемая под ручку Хнэсем.
— Где Роан и дети? — грозно спросила блондинка и кто-то, видимо опомнившись, что-то уронил.
— Да найдутся, наверняка где-то здесь, — легкомысленно отозвался Мартек, уверенный, что никто в здравом уме добровольно от таких богатств не уйдет.
— Сейчас я что-то сломаю, — мечтательно сказала Йяда, высвобождая руку и разминая пальцы.
Хнэсь посмотрел на нее с одобрением, а Варьяна с обожанием.
Мартек стал доказывать, что ничего здесь ломать нельзя, но Йяда гордо прошла мимо него и исчезла в дыре в одной из стен.
Студентусы, побросав все, что как раз рассматривали, поспешили за ней. Пришлось идти и остальным, не могли же они отпустить детей в неведомое. Тем более, а вдруг там что-то еще более ценное, и студентусы мгновенно его растащат и попрячут?
Вместо ценностей там, правда, обнаружился портал, прямо в полу, словно кто-то всю жизнь мечтал уронить что-то кому-то на голову, наконец рассчитал координаты и поспешил сотворить портал, пока эта нехорошая личность не ушла с того места.
— Эту гадость немедленно надо закрыть! — завопил Мартек. — Вдруг она навредит музею!
— Я тебе сейчас как закрою, — мрачно пообещала Йяда и опять пошевелила пальцами.
— Вы всерьез думаете, что из-за вашего любовника кто-то будет держать открытым потенциально опасный портал? — искренне удивился Мартек.
Йяда хлопнула в ладони, и ему на голову пролилась ледяная вода. Остальные поспешно отошли.
— Да вы! — заорал Мартек, размышляя, чем бы ответить, и тут перед ним откуда-то появился Хнэсь, схватил за ворот и хорошенько тряхнул.
— Там сейчас находятся внук Ленса Дановера и дети двух кор-графов, — сказал травник мрачно и проникновенно. — Ты действительно рискнешь закрыть портал вместо того, чтобы, как положено по инструкции, хотя бы подождать трое суток, а лучше отправить спасательную команду?
Мартек открыл рот, явно собираясь сказать, что музей ценнее чьих-то детей. Но потом до него дошло, чьи это дети, и он решил переложить отвественность на кого-то другого.
— Но так же нельзя! — заорал изо всех сил. — Мы должны спасти наследие предков! Любым способом.
Кто-то одобрительно проворчал, но закрывать портал, в котором пропали дети кор-графов все равно призывать не стал. Студентусы, стоявшие за спинами старших магов, переглянулись и отправились спасать наследие, которому в их карманах точно ничего грозить не будет. Мартек продолжил призывы и спустя всего пять минут получил в ответ посылы в такие места, куда приличные люди не ходят.
А потом появился сам Ленс Дановер в сопровождении дознавателей и быстренько всех успокоил. Правда, отправлять спасательную операцию даже он не рискнул, решив, что для начала следует изучить то, что находится за порталом, всеми возможными способами.
А то так пошлешь людей, а там окажется безвоздушное пространство, как сказал Хэнэ.
Или какая-то всеядная гадина, способная проглотить группу людей за раз.
А потом еще и окажется, что Роан с детьми прошли портал раньше, чем он перенаправился в то место. Совсем нехорошо будет.
В общем, пришлось всем подождать. В первую очередь пока портальщики рассчитают дальность портала и решат, кто и в какой момент через него проходил.
А студентусы тем временем загадочно шуршали в музее, стараясь не привлекать внимание Мартека, сверлящего портал ненавидящим взглядом.
Хнэся Ленс Дановер заметил не скоро, очень уж удачно травник прятался то за чьей-то спиной, то в музее. Но когда заметил, уставился на него, как на привидение:
— А ты здесь что делаешь? — спросил растерянно.
— С внучатым племянником знакомлюсь, — проворчал Хнэсь. — Милана написала письмо, в которм сообщила, что ты развил какую-то странную и подозрительную деятельность, попросила выяснить, к чему бы это. А я написал одному моему приятелю. Вот он мне и рассказал.
— Я убью Диньяра, — мрачно сказал Ленс. — Значит, он не только мне письма писал…
— Нет, не ему. Там и без него догадались и думали, что ты тоже сам догадался, — сказал Хнэсь и улыбнулся. — А Роан хороший парень, но как ты с ним поладишь, я не представляю. Он упертый, как и ты сам. С одним внуком ты уже из-за этой схожести разругался.
Ленс хмыкнул, а потом просто сказал:
— Сначала его нужно из портала вытащить, а там посмотрим.
— Ой, да сам вылезет. Оттуда такой знакомой силой тянет, прямо как в королевской третьей тепличке. Так что народец там живет, скорее всего, мирный и гостеприимный. Главное, чтобы мальчик согласился подождать и не полез в портал, пока он окончательно не успокоится и не привяжется. А то еще возьмет и из-за попавших в него людей сменит направление. Ищи этих людей потом.
— Что за тепличка? — спросил Ленс.
— Очень интересная тепличка, — загадочно ответил Хнэсь и опять улыбнулся.
Очнулся Роан из-за того, что кто-то бил его по щекам, а кто-то другой требовал делать это понежнее, а то с преподавателем и так не все в порядке. Открыв глаза и с трудом сфокусировав взгляд, он с удивлением обнаружил, что обладательницей тяжелой руки является Шелла, а защитником Яс. Остальные студентусы стояли возле высокого окна и что-то рассматривали снаружи.
В потолке над головой находился портал, из которого все и выпали. Роану даже показалось, что он насмешливо оттуда скалится.
А комната, где они, благодаря этому порталу, оказались, была большая, светлая и абсолютно пустая, если не учитывать пушистый ковер, покрывавший пол. На ощупь ковер больше был похож на мох, выросший на камне, чем на что-то сплетенное из ниток. А еще Роану казалось, что этот ковер время от времени начинает то тут, то там дрожать, создавая мелкие волны, тут же пропадавшие.
— Мы где? — хрипло спросил Роан.
Вопрос взорвался в голове яркой и резкой болью, а потом медленно затих и сменился тихим шумом, то ли шелестом, то ли морским прибоем.
— А мы не знаем, — жизнерадостно отозвался оптимист Яс.
Боль в голове Роана задумчиво поворочалась, но сразу успокоилась.
— Я упал головой вниз? — задал следующий насущный вопрос аспирант.
— Нет, — ответила Шелла. — Мы думаем, что это из-за той гадости, что вы выпили. Льен уже вас подлечил, насколько мог, и сказал, что у вас какие-то разрывы каких-то каналов. Я в этом не сильно разбираюсь. У меня с даром целительства все настолько плохо, что мне даже разрешили, пройдя обязательный курс по перевязке ран и основным зельям, не браться за попытки направлять энергию и ускорять регенерацию. Я вместо них погодным управлением занялась.
— Ага, — сказал Роан.
Что за каналы, он отлично знал. Собственно, изначально подозревал, что если по чему-то, не предназначенному для пропуска большого количества энергии, прогнать ее много, без последствий это не останется. Потому и не спешил испытывать на себе чудо-зелье. И если бы подопечная с друзьями не ввязались в очередное приключение, наверное, отдал бы его Леске. Или сам попытался разобраться классическое оно или с какими-то изменениями, раз его в ту книгу спрятали.
— Вы умирать передумали? — спросила Ольда, первая оторвавшись от чего-то интересного за окном.
— Я и не умирал, — сказал Роан.
Ольда хмыкнула, явно не поверив, а потом задумчиво сказала:
— Вам бы в зеркало посмотреться, сразу бы поняли, что мало чем сейчас отличаетесь от свеженького умертвия. Класса этак второго. У нас тут вообще филиал целительского дома, Малаку еле носовое кровотечение остановили, и Льен уверен, что у него там что-то то ли сдвинуто, то ли сломано. Денька при падении умудрился кисть вывихнуть, а Льен вправлять не умеет. Зато умеет Шелла, но она не умеет при этом обезболивать. Теперь этот болезный думает: рискнуть или так потерпеть. Ясов кот валяется у Джульетты на руках тряпочкой, изредка хрипло мяукая, на него хозяин неудачно свалился. У самого хозяина все плечо подрано кошачьими когтями, прямо через одежду, но это пустяки.
— Да, пустяки, — согласился Роан. От кошачьих царапин можно умереть только при особом невезении или если кто-то когти ядом помазал. — Так, что же я хотел спросить? — Роан сосредоточился на ощущениях, посмотрел на Шеллу и вспомнил. — Ах да, что ты бросила в портал?
— Обменную коробку, — мрачно сказала девушка.
— Мы в нее клали обычные травы, а взамен появлялись какие-то иномирские, — добавил Яс.
— Мы ее случайно нашли, — поспешила оправдаться подошедшая к сидящему на полу Роану Джульетта, и кот поддержал ее мяуканьем.
А может, кот просто продемонстрировал, что до сих пор жив, несмотря на болтающиеся лапы и расплющенную о предплечье девушки морду.
