— Он темную тварь разбудил.
Владелец посоха ругался, как кузнец, которому на ногу упал молот, бегал по двору, пытаясь поймать порхавший бабочкой посох, пытался сковырнуть щиты противников и командовал собиравшейся в комок тьмой, становившейся все темнее и волнами перемещающейся следом за ним.
— Если мы его прибьем, эта штука что станет делать? — спросил непонятно у кого Шелест. — Похоже, что она его слушается.
— И вообще, что это? — спросил кто-то за его спиной.
— Это что-то вроде духа места, — с явной неохотой сказал Локар. — В Мертвых землях такие попадаются. Если в них вляпаешься, они усыпляют и тихо пожирают. Я как-то еле вырвался. Но они обычно малоподвижны. И здесь такой штуке точно делать нечего, уверен, ей здесь ненамного комфортнее, чем лесному духу посреди пустыни. Наверное, этот тип как-то ее привязал и заставил следовать за собой. Этой штуки здесь точно не было, пока он не пришел. А потом ее первым заметил ежик, когда оно начало расстилаться по пространству.
— Так его можно прибить? — спросил Шелест.
— Не уверен. Я не настолько хорошо в темных тварях разбираюсь, — сказал Локар, передернув плечами. — Но в том, что нельзя позволить нашему противнику воссоединиться с посохом, я уверен точно. А в том, что тварь без этого типа — хуже, чем вместе с ним, сильно сомневаюсь. Контролируемое умертвие точно хуже.
— Но его все равно лучше не убивать, — напомнила Нэлла.
— Чудесная задачка, чего уж там, — пробормотал один из преподавателей школы, пришедших помочь Лосту. — Убивать нельзя…
— Нежелательно, — поправил Шелест, но от него только отмахнулись.
— Убивать нельзя. Как-то разъединить с темной тварью нужно. Посох лучше держать от него подальше. И щиты надо держать, потому что этот ненормальный по ним лупит, как разозлившийся на людей Громовой Бог, которому молятся жители Зеленой Гряды.
— И это еще не все наши проблемы, — сказал Лост. — К этому типу может прибежать помощь.
— В первую очередь нужно окончательно забрать у него посох, — сказала Нэлла, которая вдруг что-то поняла. Что именно, она пока не знала, но поняла что-то правильное. А может, наконец услышала. Потому что где-то на грани слуха прошелестело:
— Помогу, только передай. Нужно получить из рук человека. Отдать добровольно. Вмешательство. Мало.
Нэлла кивнула, огляделась, а потом просто шагнула в сторону посоха, протянув к нему руку. Нахмурилась, когда странным образом ощутила как преграду щиты, которые держали четверо магов, меняясь по очереди парами и используя какие-то амулеты с накопителями.
— Надо выйти… — добавил невесомый голос на краю слуха, и девушка опять кивнула. А потом сделала еще несколько шагов вперед и просто прошла сквозь щиты, не потревожив их.
— Это что она делает? — Ваня даже раньше владельца посоха заметил, что Нэлла куда-то отправилась, наплевав на защиту и готовящиеся планы. Сложно не заметить, когда все ежики, крутившиеся у ног, вдруг дружно хрюкают и начинают бежать в одну сторону.
Лост сориентировался вторым и, обозвав боевую цаплю нехорошими словами, бросился следом. А уже за ним побежали все остальные, причем с таким видом, что увидевший это владелец посоха замер, а потом инстинктивно отступил, наверное, ему показалось, что его хотят затоптать.
— Дураки! — радостно он заорал после этого, почему-то все еще не видя Нэллу, просто не глядя на нее.
А девушка пробежала последние метры, подбросила себя вверх и, наконец, поймала посох, как та кошка надоедливую моль.
И после этого стала для его владельца видимой.
Отреагировал он мгновенно. Понял, что девушка сейчас приземлится прямо на ритуальный рисунок, по которому уже и так потопталась, мысленно приказал твари жрать всех, кроме иномирянки и, присев, буквально швырнул силу в ритуал, начиная его. А почему бы и нет, раз все на месте, и девушка, и вещь, которой должна достаться ее сила.
Перед бегущими за Нэллой людьми взметнулась волной вверх смесь из тьмы и пыли. А они инстинктивно запустили в нее кто, чем горазд, умудрившись прожечь дыры, а местами даже оттолкнуть.
Локар громко выругался и замер на месте, глядя в пустоту.
Лост тоже ругнулся и перебросил себя через тварь, понимая, что все равно не успеет.
А ежики дружно забежали в пространство засветившегося маревом ритуального рисунка. И марево всколыхнулось, и явственно потускнело.
— Ну, вот и все, — жизнерадостно сказал владелец посоха, вставая на ноги.
Он точно знал, что девушка должна лежать в обмороке, потому что никто не способен выдержать такой удар силы. Да, лежать, тихая и спокойная, пока божественная вещь будет отбирать у нее божественную же силу, вместе с ней втягивая и ту, накопленную, чтобы на дольше хватило.
— Ну, вот и…
И, встав на ноги, увидел то, что скрывало светящееся марево, пока он сидел. Прямо посреди этого марева, по талию в нем, спокойно стоял какой-то тип, вытянув перед собой руку ладонью вверх. А на этой ладони умудрялась стоять иномирянка, которая давно должна была свалиться и отдавать все равно не принадлежащую ей силу. И это было еще не самое плохое, потому что там, где должен быть центральный камень, фокусирующий и уравновешивающий весь рисунок, бил в небо не шибко впечатляющий фонтан силы и к нему брел еще какой-то тип. Причем, фигура второго типа как-то странно колыхалась и, кажется, на ходу увеличивалась.
Девушка, стоявшая на ладони, странновато улыбнулась, заметив, что на нее смотрят и громко произнесла:
— А вот и одна из наших пропаж.
Потом переложила посох из левой руки в правую, хмыкнула и добавила:
— Забирай. Мне эта штука точно не нужна.
Но отдала почему-то не владельцу, а типу, на руке которого стояла. И посох почему-то в его руке начал уменьшаться, пока не стал настолько мал, что поместился у него в кармане.
— Убью, — прошептал теперь уже бывший владелец божественной вещи.
Безумными глазами посмотрел на стоявшего совсем рядом надоедливого оборотня и повторил:
— Убью.
Оборотень качнулся назад за какое-то мгновение до того, как удар чистой силой должен был снести ему голову. Почему-то широченно улыбнулся и бросился вперед, к противнику.
Тип, не боявшийся стоять посреди активированного ритуального рисунка, качнул рукой, побрасывая Нэллу вверх и выкидывая за пределы опасного для нее места, а сам, не глядя на то, куда же она приземлилась, побрел к бившему вверх фонтану силы. И шел он медленно и осторожно, но только потому, что не хотел наступить на ежика, которых в мареве было плохо видно.
— Убью! Всех сожри! — надрывался неудачливый любитель ритуалов, шарахнув все той же силой в землю так, что умудрился сбить Лоста с ног и отбросить его назад.
Нэлла через него перепрыгнула и ответила тем же, но перед бывшим владельцем посоха оказался щит, выдержавший удар. Успевший встать Лост дернул ее назад и тоже выставил перед собой щит. А что творилось за темной, бесшумной волной, они даже не представляли, пока оттуда не раздался голос Локара:
— Это же иллюзия, он убегает!
Иллюзия в ответ шандарахнула силой уже в его сторону, но темная тварь почему-то вытянулась вверх и с удовольствием сожрала это подношение.
— Королевская жаба… — растерянно произнес после этого Шелест, и темная волна опала, словно ее и не было.
Такая себе погоня и все остальное
Иллюзии бывший владелец божественного посоха умел делать качественные и весьма странные. И швырялась силой его иллюзия, пока окончательно не истощился накопитель, к которому она была привязана. Причем, зараза, целилась в любого, кто делал попытки последовать за ее создателем.
А ведь он мог на пути к себе любимому наплодить кучу таких иллюзий.
С другой стороны, темная тварь, в отличие от этой иллюзии, выполнять приказы хозяина не спешила и даже не пыталась никого жрать, хотя ее присутствие ощущалось, если положить голую руку на землю.
— Он что-то сделал. Стоял, как статуя, стоял, а потом подошел к этой дряни, засунул в нее руку и она стала его слушаться, — сказал Шелест и кивнул на Локара, безучастно рассматривавшего то, что осталось от накопителя, с которого слетела иллюзия.
— Я просто попросил ее не вмешиваться. Они понятливые, как любые духи места, — сказал он.
— Но не думаю, что они бы меня поняли, — весьма задумчиво сказал один из преподавателей.
Локар передернул плечами и посмотрел в сторону ритуального рисунка, над которым все еще висело марево, хоть и еле заметное, а вокруг фонтана из силы стояли пчелов, Ванины ежи и тот самый тип, который не дал Нэлле неудачно приземлиться. Лост, кстати, уверенно подтвердил, что этот тип — тот самый пропавший ученик Шелеста, только немного повзрослевший, хотя сам Шелест сомневался. Не запомнил он своего ученика.
— Наверняка кто-то из младшеньких богов, — проворчал котик, узнав, куда делся в итоге посох. — Которого, скорее всего, прислали сюда для того, чтобы эту вещь забрал. Младшенькие это могут, похоже, могут запросто воплоти и в чужие миры являться, ну, или договорились с местными чтобы его пустили… В общем, неважно, важно то, что для бога он слабак и недолетка, поэтому его и отпустили в чужой мир. Особого вреда он причинить при всем желании не сможет.
Котика выслушали и покивали, а потом вспомнили про Локара и про то, что его послушалось нечто темное, пускай даже и не то, что обычно называют немертвым.
— Рассказывай, — велел ему Лост, выслушав всех остальных. — Удиви нас еще раз. Причем, давай удивляй всех, теперь к тебе точно есть куча вопросов. И тебе либо бежать от них, либо просить нас помочь найти выход из сложившейся ситуации.
— Может, лучше пойдем за сбежавшим типом? — спросил Локар.
— Без ежей и пчелова не стоит идти, — уверенно сказал Лост. — Обязательно во что-то вляпаемся и все равно, так или иначе, но их дождемся.
— Ладно, — проворчал Локар и почему-то улыбнулся. — Что я такое, потом сам расскажешь, я тебе в этом деле доверяю. А так… Ну, ты же понимаешь, что необычные способности на пустом месте не появляются, что-то должно повлиять. На оборотней так влияет тот мир, где сейчас сидит твой нелюбимый глава-дракон. И в этом мире оборотни появились из-за того, что из того мира сюда проникал туман. Зеленый. И если люди вдруг обретают такие способности, как у меня, то тоже что-то повлияло, что-то достаточно… хм… влиятельное.
— В том мире, откуда вы пришли, вы были обычными людьми, — сделал вывод Лост.
— Ну, не совсем, мы, в отличие от людей из множества других миров, умели регенерировать, причем, быстро, гораздо быстрее, чем ящерки хвосты отращивают. Демоны знают почему. Может это у нас была такая наша магия. Как ты понимаешь, сходить туда и разузнать подробнее мы не могли, портал односторонний, а к пчеловам с просьбами проложить нам дорожку мы не обращались.
— Ага, значит, повлияло все-таки что-то в этом мире.
— Тьма, — сказала Томия. — Тьма ведь может так влиять, превращать обычные растения в черные, трупы в умертвия, вот только…
— Вот только Локар явно не трава, совсем не похож на труп и запросто пользуется стихийной магией, — подсказал ей муж.
— Ну, то, что мы мало знаем о тьме, общеизвестно, — улыбнулась ему Томия. — Может вон он что-то еще знает.
Локар кивнул.
— Мы ее изучали, — сказал. — Не сразу, потом, когда обнаружили свои необычные способности и поголовно стали магами. У нас людей без дара вообще не бывает, наверное, оно взаимосвязано.
— И что же вы наизучали? — спросил Лост.
— Немного. Но, знаешь, в целом это не такая плохая штука, как все думают. Один из моих предков даже утверждал, что никакая это не тьма, а просто хаос, который разрушает связи и все перемешивает, как попало, лишь было живучее. Отсюда и все невиданные болезни, которые бушевали, пока Черные горы не появились. И мертвецы, поэтому начинают бродить и жрать. И все чудеса Мертвых земель, которые на самом деле вовсе не мертвые, просто странные и очень опасные. Может это вообще что-то такое, без чего миры не развиваются. А люди берут и кормят эту силу, пока она не вырывается из их рук и не начинает творить хаос. Ее и так много, незачем ее растить.
— Значит, в тебе есть тьма, — сделал вывод Лост.
— Вряд ли. Если бы была, ее бы заметили. Но нас точно тьма изменила вот так удачно. Мои предки появились в этом мире в городе как раз тогда, когда там очередной мор был. И выжили, а потом обнаружили свои способности. И не думайте, умертвия меня точно не послушаются, они тупые. И большинство созданий, живущих в Мертвых землях, с радостью меня сожрут, если сумеют. А вот что-то сложнее и умнее, вроде духа места, похоже, чуют во мне что-то родственное. И слышат, ну, если их правильно просить. Я там чуть с голода не загнулся, пока в предыдущий раз пытался понять, как уговорить похожую на эту тварь меня отпустить. Она меня не жрала, просто держала. И ощущение такое было. Скуки, скорее всего. Больше всего это было похоже на скуку. Еле объяснил, что мне тоже надо кушать и пить, иначе меня скоро не станет и некому будет его развлекать. Я потом пару раз специально туда ходил, делился воспоминаниями. Воспоминания им нравятся почему-то. Они ради них даже слушаться почему-то начинают.
Лост кивнул.
Все остальные смотрели на Локара с большим интересом. Но, к его удивлению, никто с агрессией или опаской. И Локар даже успел тихо выдохнуть, когда Лост усмехнулся и решил еще немного поговорить.
— Так, подожди, все, что ты только что рассказал, не объясняет, почему ты эти факты от нас скрыл. Есть что-то еще, да?
Локар повел плечами, хмыкнул, а потом решил, что объяснять будет долго. Особенно то, что сам не особо понимаешь.
— Знаешь, — сказал вместо этого, — когда тот город, где находится наш портал, превратился в Мертвые земли, мои предки очень жалели о том, что не рискнули и что не прекратили все это вовремя.
— Что «это»? — спросил Лост.
Локар опять хмыкнул, потом решительно подошел к продолжавшему сопротивляться ритуальному рисунку, присел и просто положил ладонь на землю, туда, где уже начинался этот рисунок. И марево, наконец, застыло, а потом опало. И фонтан силы резко уменьшился раза в два.
— Вот это, — сказал Локар.
— Ты можешь прерывать темные ритуалы? — удивился кто-то.
— Я могу забирать из них тьму. И ее во мне даже некоторое время видно. А потом она растворяется в моем источнике.
— И он становится больше? — спросила Нэлла.
Локар ей улыбнулся.
— Нет, к сожалению. Оно помогает, только если источник почти пуст. А так… а демоны знают, куда оно девается, может, уходит на поддержку моего дара, который к классической магии не имеет никакого отношения и как, а главное чем питается, те же демоны только и знают.
— Твой дар сильнее не становился после походов на земли бывших Темных Королевств? — полюбопытствовал Лост.
— Становился. Точнее, не сильнее, скорее стабильнее и послушнее. Но это ничего не доказывает. Я ходил к порталу. И взрослел.
— Угу, — задумчиво произнес Лост и почему-то подмигнул Нэлле.
И на этом разговор закончился, потому что пчелов, ежики и бог-недолетка, наконец справились с фонтаном силы, так и не позволив ей разнести хоть что-то на хуторе. Пчелов и ежики после этого пошли к ждущим их магам, а бог, видимо не желавший ничего объяснять, шкодливо улыбнулся, помахал рукой и исчез.
— Вот так он и пропал в первый раз, поэтому никто и не заметил, как и когда, — задумчиво сказал Шелест.
Владелец посоха ругался, как кузнец, которому на ногу упал молот, бегал по двору, пытаясь поймать порхавший бабочкой посох, пытался сковырнуть щиты противников и командовал собиравшейся в комок тьмой, становившейся все темнее и волнами перемещающейся следом за ним.
— Если мы его прибьем, эта штука что станет делать? — спросил непонятно у кого Шелест. — Похоже, что она его слушается.
— И вообще, что это? — спросил кто-то за его спиной.
— Это что-то вроде духа места, — с явной неохотой сказал Локар. — В Мертвых землях такие попадаются. Если в них вляпаешься, они усыпляют и тихо пожирают. Я как-то еле вырвался. Но они обычно малоподвижны. И здесь такой штуке точно делать нечего, уверен, ей здесь ненамного комфортнее, чем лесному духу посреди пустыни. Наверное, этот тип как-то ее привязал и заставил следовать за собой. Этой штуки здесь точно не было, пока он не пришел. А потом ее первым заметил ежик, когда оно начало расстилаться по пространству.
— Так его можно прибить? — спросил Шелест.
— Не уверен. Я не настолько хорошо в темных тварях разбираюсь, — сказал Локар, передернув плечами. — Но в том, что нельзя позволить нашему противнику воссоединиться с посохом, я уверен точно. А в том, что тварь без этого типа — хуже, чем вместе с ним, сильно сомневаюсь. Контролируемое умертвие точно хуже.
— Но его все равно лучше не убивать, — напомнила Нэлла.
— Чудесная задачка, чего уж там, — пробормотал один из преподавателей школы, пришедших помочь Лосту. — Убивать нельзя…
— Нежелательно, — поправил Шелест, но от него только отмахнулись.
— Убивать нельзя. Как-то разъединить с темной тварью нужно. Посох лучше держать от него подальше. И щиты надо держать, потому что этот ненормальный по ним лупит, как разозлившийся на людей Громовой Бог, которому молятся жители Зеленой Гряды.
— И это еще не все наши проблемы, — сказал Лост. — К этому типу может прибежать помощь.
— В первую очередь нужно окончательно забрать у него посох, — сказала Нэлла, которая вдруг что-то поняла. Что именно, она пока не знала, но поняла что-то правильное. А может, наконец услышала. Потому что где-то на грани слуха прошелестело:
— Помогу, только передай. Нужно получить из рук человека. Отдать добровольно. Вмешательство. Мало.
Нэлла кивнула, огляделась, а потом просто шагнула в сторону посоха, протянув к нему руку. Нахмурилась, когда странным образом ощутила как преграду щиты, которые держали четверо магов, меняясь по очереди парами и используя какие-то амулеты с накопителями.
— Надо выйти… — добавил невесомый голос на краю слуха, и девушка опять кивнула. А потом сделала еще несколько шагов вперед и просто прошла сквозь щиты, не потревожив их.
— Это что она делает? — Ваня даже раньше владельца посоха заметил, что Нэлла куда-то отправилась, наплевав на защиту и готовящиеся планы. Сложно не заметить, когда все ежики, крутившиеся у ног, вдруг дружно хрюкают и начинают бежать в одну сторону.
Лост сориентировался вторым и, обозвав боевую цаплю нехорошими словами, бросился следом. А уже за ним побежали все остальные, причем с таким видом, что увидевший это владелец посоха замер, а потом инстинктивно отступил, наверное, ему показалось, что его хотят затоптать.
— Дураки! — радостно он заорал после этого, почему-то все еще не видя Нэллу, просто не глядя на нее.
А девушка пробежала последние метры, подбросила себя вверх и, наконец, поймала посох, как та кошка надоедливую моль.
И после этого стала для его владельца видимой.
Отреагировал он мгновенно. Понял, что девушка сейчас приземлится прямо на ритуальный рисунок, по которому уже и так потопталась, мысленно приказал твари жрать всех, кроме иномирянки и, присев, буквально швырнул силу в ритуал, начиная его. А почему бы и нет, раз все на месте, и девушка, и вещь, которой должна достаться ее сила.
Перед бегущими за Нэллой людьми взметнулась волной вверх смесь из тьмы и пыли. А они инстинктивно запустили в нее кто, чем горазд, умудрившись прожечь дыры, а местами даже оттолкнуть.
Локар громко выругался и замер на месте, глядя в пустоту.
Лост тоже ругнулся и перебросил себя через тварь, понимая, что все равно не успеет.
А ежики дружно забежали в пространство засветившегося маревом ритуального рисунка. И марево всколыхнулось, и явственно потускнело.
— Ну, вот и все, — жизнерадостно сказал владелец посоха, вставая на ноги.
Он точно знал, что девушка должна лежать в обмороке, потому что никто не способен выдержать такой удар силы. Да, лежать, тихая и спокойная, пока божественная вещь будет отбирать у нее божественную же силу, вместе с ней втягивая и ту, накопленную, чтобы на дольше хватило.
— Ну, вот и…
И, встав на ноги, увидел то, что скрывало светящееся марево, пока он сидел. Прямо посреди этого марева, по талию в нем, спокойно стоял какой-то тип, вытянув перед собой руку ладонью вверх. А на этой ладони умудрялась стоять иномирянка, которая давно должна была свалиться и отдавать все равно не принадлежащую ей силу. И это было еще не самое плохое, потому что там, где должен быть центральный камень, фокусирующий и уравновешивающий весь рисунок, бил в небо не шибко впечатляющий фонтан силы и к нему брел еще какой-то тип. Причем, фигура второго типа как-то странно колыхалась и, кажется, на ходу увеличивалась.
Девушка, стоявшая на ладони, странновато улыбнулась, заметив, что на нее смотрят и громко произнесла:
— А вот и одна из наших пропаж.
Потом переложила посох из левой руки в правую, хмыкнула и добавила:
— Забирай. Мне эта штука точно не нужна.
Но отдала почему-то не владельцу, а типу, на руке которого стояла. И посох почему-то в его руке начал уменьшаться, пока не стал настолько мал, что поместился у него в кармане.
— Убью, — прошептал теперь уже бывший владелец божественной вещи.
Безумными глазами посмотрел на стоявшего совсем рядом надоедливого оборотня и повторил:
— Убью.
Оборотень качнулся назад за какое-то мгновение до того, как удар чистой силой должен был снести ему голову. Почему-то широченно улыбнулся и бросился вперед, к противнику.
Тип, не боявшийся стоять посреди активированного ритуального рисунка, качнул рукой, побрасывая Нэллу вверх и выкидывая за пределы опасного для нее места, а сам, не глядя на то, куда же она приземлилась, побрел к бившему вверх фонтану силы. И шел он медленно и осторожно, но только потому, что не хотел наступить на ежика, которых в мареве было плохо видно.
— Убью! Всех сожри! — надрывался неудачливый любитель ритуалов, шарахнув все той же силой в землю так, что умудрился сбить Лоста с ног и отбросить его назад.
Нэлла через него перепрыгнула и ответила тем же, но перед бывшим владельцем посоха оказался щит, выдержавший удар. Успевший встать Лост дернул ее назад и тоже выставил перед собой щит. А что творилось за темной, бесшумной волной, они даже не представляли, пока оттуда не раздался голос Локара:
— Это же иллюзия, он убегает!
Иллюзия в ответ шандарахнула силой уже в его сторону, но темная тварь почему-то вытянулась вверх и с удовольствием сожрала это подношение.
— Королевская жаба… — растерянно произнес после этого Шелест, и темная волна опала, словно ее и не было.
Прода от 30.10.2020, 00:58
Глава 21
Такая себе погоня и все остальное
Иллюзии бывший владелец божественного посоха умел делать качественные и весьма странные. И швырялась силой его иллюзия, пока окончательно не истощился накопитель, к которому она была привязана. Причем, зараза, целилась в любого, кто делал попытки последовать за ее создателем.
А ведь он мог на пути к себе любимому наплодить кучу таких иллюзий.
С другой стороны, темная тварь, в отличие от этой иллюзии, выполнять приказы хозяина не спешила и даже не пыталась никого жрать, хотя ее присутствие ощущалось, если положить голую руку на землю.
— Он что-то сделал. Стоял, как статуя, стоял, а потом подошел к этой дряни, засунул в нее руку и она стала его слушаться, — сказал Шелест и кивнул на Локара, безучастно рассматривавшего то, что осталось от накопителя, с которого слетела иллюзия.
— Я просто попросил ее не вмешиваться. Они понятливые, как любые духи места, — сказал он.
— Но не думаю, что они бы меня поняли, — весьма задумчиво сказал один из преподавателей.
Локар передернул плечами и посмотрел в сторону ритуального рисунка, над которым все еще висело марево, хоть и еле заметное, а вокруг фонтана из силы стояли пчелов, Ванины ежи и тот самый тип, который не дал Нэлле неудачно приземлиться. Лост, кстати, уверенно подтвердил, что этот тип — тот самый пропавший ученик Шелеста, только немного повзрослевший, хотя сам Шелест сомневался. Не запомнил он своего ученика.
— Наверняка кто-то из младшеньких богов, — проворчал котик, узнав, куда делся в итоге посох. — Которого, скорее всего, прислали сюда для того, чтобы эту вещь забрал. Младшенькие это могут, похоже, могут запросто воплоти и в чужие миры являться, ну, или договорились с местными чтобы его пустили… В общем, неважно, важно то, что для бога он слабак и недолетка, поэтому его и отпустили в чужой мир. Особого вреда он причинить при всем желании не сможет.
Котика выслушали и покивали, а потом вспомнили про Локара и про то, что его послушалось нечто темное, пускай даже и не то, что обычно называют немертвым.
— Рассказывай, — велел ему Лост, выслушав всех остальных. — Удиви нас еще раз. Причем, давай удивляй всех, теперь к тебе точно есть куча вопросов. И тебе либо бежать от них, либо просить нас помочь найти выход из сложившейся ситуации.
— Может, лучше пойдем за сбежавшим типом? — спросил Локар.
— Без ежей и пчелова не стоит идти, — уверенно сказал Лост. — Обязательно во что-то вляпаемся и все равно, так или иначе, но их дождемся.
— Ладно, — проворчал Локар и почему-то улыбнулся. — Что я такое, потом сам расскажешь, я тебе в этом деле доверяю. А так… Ну, ты же понимаешь, что необычные способности на пустом месте не появляются, что-то должно повлиять. На оборотней так влияет тот мир, где сейчас сидит твой нелюбимый глава-дракон. И в этом мире оборотни появились из-за того, что из того мира сюда проникал туман. Зеленый. И если люди вдруг обретают такие способности, как у меня, то тоже что-то повлияло, что-то достаточно… хм… влиятельное.
— В том мире, откуда вы пришли, вы были обычными людьми, — сделал вывод Лост.
— Ну, не совсем, мы, в отличие от людей из множества других миров, умели регенерировать, причем, быстро, гораздо быстрее, чем ящерки хвосты отращивают. Демоны знают почему. Может это у нас была такая наша магия. Как ты понимаешь, сходить туда и разузнать подробнее мы не могли, портал односторонний, а к пчеловам с просьбами проложить нам дорожку мы не обращались.
— Ага, значит, повлияло все-таки что-то в этом мире.
— Тьма, — сказала Томия. — Тьма ведь может так влиять, превращать обычные растения в черные, трупы в умертвия, вот только…
— Вот только Локар явно не трава, совсем не похож на труп и запросто пользуется стихийной магией, — подсказал ей муж.
— Ну, то, что мы мало знаем о тьме, общеизвестно, — улыбнулась ему Томия. — Может вон он что-то еще знает.
Локар кивнул.
— Мы ее изучали, — сказал. — Не сразу, потом, когда обнаружили свои необычные способности и поголовно стали магами. У нас людей без дара вообще не бывает, наверное, оно взаимосвязано.
— И что же вы наизучали? — спросил Лост.
— Немного. Но, знаешь, в целом это не такая плохая штука, как все думают. Один из моих предков даже утверждал, что никакая это не тьма, а просто хаос, который разрушает связи и все перемешивает, как попало, лишь было живучее. Отсюда и все невиданные болезни, которые бушевали, пока Черные горы не появились. И мертвецы, поэтому начинают бродить и жрать. И все чудеса Мертвых земель, которые на самом деле вовсе не мертвые, просто странные и очень опасные. Может это вообще что-то такое, без чего миры не развиваются. А люди берут и кормят эту силу, пока она не вырывается из их рук и не начинает творить хаос. Ее и так много, незачем ее растить.
— Значит, в тебе есть тьма, — сделал вывод Лост.
— Вряд ли. Если бы была, ее бы заметили. Но нас точно тьма изменила вот так удачно. Мои предки появились в этом мире в городе как раз тогда, когда там очередной мор был. И выжили, а потом обнаружили свои способности. И не думайте, умертвия меня точно не послушаются, они тупые. И большинство созданий, живущих в Мертвых землях, с радостью меня сожрут, если сумеют. А вот что-то сложнее и умнее, вроде духа места, похоже, чуют во мне что-то родственное. И слышат, ну, если их правильно просить. Я там чуть с голода не загнулся, пока в предыдущий раз пытался понять, как уговорить похожую на эту тварь меня отпустить. Она меня не жрала, просто держала. И ощущение такое было. Скуки, скорее всего. Больше всего это было похоже на скуку. Еле объяснил, что мне тоже надо кушать и пить, иначе меня скоро не станет и некому будет его развлекать. Я потом пару раз специально туда ходил, делился воспоминаниями. Воспоминания им нравятся почему-то. Они ради них даже слушаться почему-то начинают.
Лост кивнул.
Все остальные смотрели на Локара с большим интересом. Но, к его удивлению, никто с агрессией или опаской. И Локар даже успел тихо выдохнуть, когда Лост усмехнулся и решил еще немного поговорить.
— Так, подожди, все, что ты только что рассказал, не объясняет, почему ты эти факты от нас скрыл. Есть что-то еще, да?
Локар повел плечами, хмыкнул, а потом решил, что объяснять будет долго. Особенно то, что сам не особо понимаешь.
— Знаешь, — сказал вместо этого, — когда тот город, где находится наш портал, превратился в Мертвые земли, мои предки очень жалели о том, что не рискнули и что не прекратили все это вовремя.
— Что «это»? — спросил Лост.
Локар опять хмыкнул, потом решительно подошел к продолжавшему сопротивляться ритуальному рисунку, присел и просто положил ладонь на землю, туда, где уже начинался этот рисунок. И марево, наконец, застыло, а потом опало. И фонтан силы резко уменьшился раза в два.
— Вот это, — сказал Локар.
— Ты можешь прерывать темные ритуалы? — удивился кто-то.
— Я могу забирать из них тьму. И ее во мне даже некоторое время видно. А потом она растворяется в моем источнике.
— И он становится больше? — спросила Нэлла.
Локар ей улыбнулся.
— Нет, к сожалению. Оно помогает, только если источник почти пуст. А так… а демоны знают, куда оно девается, может, уходит на поддержку моего дара, который к классической магии не имеет никакого отношения и как, а главное чем питается, те же демоны только и знают.
— Твой дар сильнее не становился после походов на земли бывших Темных Королевств? — полюбопытствовал Лост.
— Становился. Точнее, не сильнее, скорее стабильнее и послушнее. Но это ничего не доказывает. Я ходил к порталу. И взрослел.
— Угу, — задумчиво произнес Лост и почему-то подмигнул Нэлле.
И на этом разговор закончился, потому что пчелов, ежики и бог-недолетка, наконец справились с фонтаном силы, так и не позволив ей разнести хоть что-то на хуторе. Пчелов и ежики после этого пошли к ждущим их магам, а бог, видимо не желавший ничего объяснять, шкодливо улыбнулся, помахал рукой и исчез.
— Вот так он и пропал в первый раз, поэтому никто и не заметил, как и когда, — задумчиво сказал Шелест.
