– Представляешь, друг мой Алишер, если не замаскироваться, я и шагу не могу ступить без приставаний восторженных поклонниц. Слетаются, как пчелы на мед.
Охранник льстиво заржал, пропуская блондина вперед. Я обиженно сопела. Все, начинаю мечтать о брюнетах.
Мужчины вышли, я уронила швабру и размяла затекшие конечности. Ну что, Дарья Ивановна? Какие мысли у вас вызывают произошедшие события? Ну кроме вполне бытовых – о предупредительных санитарах? Бежать надо и Жанку отсюда вытаскивать! Я выскочила из каморки и уставилась на себя в зеркало. Отражалась я там частями – нос, кусочек уха, грязный воротничок блузки. Вот оно, значит, как работает! Я же, перед тем как меня прервали, как раз золотистым порошком баловалась, еще и чихала от него. Поэтому меня никто за швабрами и не заметил. Я отсыпала еще немного талька, вдохнула, почувствовав щекотку в носу, сдержала чих и удовлетворенно улыбнулась, наблюдая, как отражение полностью исчезает. Теперь надо разыскать Арбузову. Кто эти странные Ларсы с Алишерами, я потом разберусь – в спокойной обстановке, с безлимитным интернетом и пледом на коленях. Еще с чашкой чая и печеньками. Хотя целенаправленный допрос все же лучше. Я смела в рюкзак коробочку с кровожадным «стрекозлом» Паком и толкнула дверь. Лысый охранник, которого я с таким чувством уговаривала себя пропустить, сидел на корточках у стены и смотрел в пространство остановившимся взглядом.
– Соберись, тряпка, – ласково проговорила я, проходя мимо. – Все хорошо. Ты свеж и полон сил.
Парень резко встал, отдал честь на американский манер и строевым шагом удалился. Я пожала плечами. Заниматься еще и чужими проблемами? Тут со своими бы разобраться.
Жанка сидела там, где я ее оставила. Уже без стриптизера. Она меланхолично поглядывала по сторонам и курила, выпуская дымные колечки. В ночном клубе появилась масса веселых, хорошо одетых мужчин. Но моя подруга была одна. Я разделяла ее скорбь по данному поводу, но помочь ничем не могла. Нырнув в группку щебечущих дам, находящихся в предпоследней степени опьянения, за которой, несомненно, последует финальная – проснуться с незнакомцем мордой в салате, я исподволь приближалась к цели. Черт! Я, кажется, опоздала. У столика материализовался представительный, стройный, огромный чернокожий Алишер. Жанка, явно обрадованная открывающимися перспективами, кокетничала напропалую.
– Да что вы говорите? Прямо красавица? И голову я сегодня помыть не успела… Я подругу жду, вы же нас вместе в клуб пропускали. Неужели не помните? Она по делам отлучилась. Что? Конечно. Такая же хорошенькая, как и я. Сейчас подойдет, сами убедитесь.
Ну просто идеальный диалог! Хоть записывай для курсов пикапа для слабого пола. Кстати, надо будет Арбузову на парутройку подобных лекций отправить, а то ерунда какаято получается. Она соловьем разливается, пытаясь поймать взгляд черных глаз гиганта, а он только что в голос не ржет, маскируя нервное хихиканье покашливанием. И смотрит не на нее, а чуть в сторону – туда, где, как я догадывалась, стоит невидимый для аудитории блондин Ларс. Вот ведь гады! Это я им, шовинистам недоделанным, еще «хумановских самок» не припомнила.
Я раздраженно пнула алюминиевую ножку столика, она прогнулась. На пол полетели бокалы, тарелочки с фисташковой скорлупой, пепельница, и, что особенно приятно, заварочный чайник с кипятком выплеснул свое содержимое на темные брюки противного охранника. Тот взвыл. Я, почувствовав чьюто ладонь на своей спине, тоже.
– Когда пользуешься маскировкой, нужно быть очень осторожной. – Шепот обжег мне ухо. – Идем, сирена, не будем мешать моим клиентам получать удовольствие.
Я приготовилась заорать и изо всех сил дернулась, почувствовав, как хрустнули суставы.
– Молчи! – Твердая ладонь закрыла мой рот.
Он крепко обнимал меня, прижимаясь всем телом. Я позволила ему вести.
– С твоей подругой все будет в порядке. Ей не причинят никакого вреда.
Я посмотрела на Жанку, она суетилась над стонущим охранником, пытаясь облегчить его страдания жгутом бумажных салфеток.
– Мы просто поговорим…
Мне показалось или шепот стал интимным? И если это не чьито настойчивые губы терзают мою мочку, я съем тирольскую шляпу Пака. Спокойно, Кузнецова, еще не время. Бегать по ночному клубу, нанюхавшись маскировочного порошка, – не лучшая идея.
Мы огибали огромную акустическую систему справа от сцены, когда я поняла, что уже можно. Я изо всех сил укусила захватчика за ладонь, одновременно наступив каблуком туфли ему на ногу. Он разжал руки. Я пригнулась, уворачиваясь от нового захвата, и быстро отползла на четвереньках. Плохо, что я не могла видеть, что предпринимает мой соперник, хорошо, что он не видел, что делаю я. Кстати, надо бы понять, почему тогда за стойкой я могла его рассмотреть, а другие нет. Что за избирательность у порошковой маскировочной системы? Я подскочила к двери черного хода, выбежала в крошечный вестибюль. На стене висел противопожарный щит, я сдернула с него какуюто палку, вбила ее в изогнутые ручки двери и понеслась на улицу.
Ночь была прекрасна. Сплошная темнота проливалась на землю теплым летним дождем. Я вдохнула полной грудью и потопала к стоянке, виднеющейся метрах в двухстах от черного хода. Сейчас вызову такси и уже из салона позвоню Жанке. Будем ее вместе с Максимом ждать. Если что, я монтировку из багажника достану. Теплые струйки воды стекали по лицу, смывая остатки макияжа и, наверное, сводя на нет золотистое порошковое колдовство. Жизнь опять начинала быть простой и логичной. И тут я увидела маньяка. Не крылатого человечка, который бултыхался сейчас в недрах моего рюкзака, и не вкрадчивого сероглазого Ларса. Этот тоже был огромным мужиком, мускулистым и опасным. У него были длинные светлые волосы и абсолютно безумные глаза с вертикальными (ой, мамочки!) кошачьими зрачками.
– Полиция! – пискнула я, прижимая к груди рюкзак. – Помогите!
Гигант наступал на меня, широко расставив руки. Если бы не время и не место нашей встречи, я бы похихикала над тем, как он был одет. Потому что двухметровые красавцы в черных латексных комбинезонах на улицах Энска появляются нечасто, считай, никогда. На поясе у него бренчали какието колющережущие предметы, как отвертки у электрика.
– Пошел вон, урод! – заорала я, подпрыгивая на месте и с ужасом замечая, что дернуться в сторону физически не могу.
Маньяк выхватил изза пояса одну из блестящих штуковин и угрожающе направил на меня.
– Какая приятная встреча! – Я догадывалась, кому принадлежал вкрадчивый голос, раздавшийся за моей спиной. – Эмбер, мама отпустила тебя без охраны?
Я вывернула шею. Ларс широко улыбался, демонстрируя всем желающим длинные острые клыки.
– Именем Дома Лета, – неуверенно проговорил маньяк. Зажатая в его руке блестяшка полыхнула искрами. – Я забираю эту деву.
– Я первым нашел ее. – Блондин встал за моей спиной, обняв меня за плечи. – Значит, она моя.
Смысл маневра был мне понятен – поганый шовинист прикрылся моим телом от возможной атаки. Маньяк думал. Морщинка, появившаяся на его гладком лбу, явно на это указывала.
– Дуэль? – наконец радостно спросил он.
– Разве я чемто оскорбил тебя, высокородный? – В голосе Ларса мне послышалась издевка. И еще мне послышалось, что беседа велась вовсе не на русском и не на английском, который я могла бы узнать.
– Ты оскорбляешь меня одним фактом своего существования, охотник. – Маньяк повел свободной от оружия рукой, и я кубарем отлетела от Ларса.
Приземлилась я неудачно – на четвереньки, больно стукнувшись коленями и локтями. Рюкзак, зацепившийся петлей лямки за запястье, заехал мне в бок. Черт! Я поднялась, мельком глянула на сцепившихся в рукопашной мужчин, пожелала им скорейшего взаимного уничтожения и припустила к стоянке.
– Что происходит? – орал мой рюкзак писклявым голоском, когда я уже закладывала вираж вокруг шлагбаума. – Выпусти меня!
– Как только, так сразу, – пообещала я, всем телом налетая на блестящий бампер выезжающей машины. – Помогите!
– Что вы творите, Даша?! – Вселенская гламурь опасливо выглянула из салона. – Вы же поцарапаете покрытие.
– И вам доброго вечера, Алла Леонидовна. – Потирая бок, я ввалилась на пассажирское сиденье. – Форсмажорная ситуация, знаете ли…
– Поехали уже! – строго прикрикнул Пак.
Аллочка газанула. В заднее стекло мне было видно мокрую фигуру Блондина Моей Мечты.
Цирк шапито, или Бедлам имени Вивальди
Инопланетяне, похищенные другими инопланетянами, чувствуют себя не в своей тарелке.
NN
Дождь барабанил по крыше машины примерно с той же частотой, с которой тарахтела Аллочка. Моих невнятных объяснений про вечернюю пробежку по пересеченной местности ей хватило за глаза, и теперь все желающие могли погрузиться в пучину ее, Аллочкиного, горя.
– А я ей говорю: ты овца, а она: от овцы слышу…
Из рюкзака, который я держала на коленях, появилась взъерошенная голова Пака.
– Успокоить?
– Не надо, – шепнула я одними губами. – Я машину водить не умею.
– Учись, – велело насекомое и нырнуло обратно. Едва слышный хруст, донесшийся до меня, сообщил, что с запасом соленых крекеров, которые таскала с собой на черный день, я могу попрощаться.
– Представляете, Даша, какие бывают подлые люди?
Я кивала головой: да – представляю, да – сочувствую, да – разделяю…
Жанка подняла трубку на шестом гудке.
– Тебя где носит, Кузнецова?
Голос подруги был полон алкоголя и радости.
– Ты с кем? – быстро спросила я.
– Да так, – пробормотала Арбузова. – Милые ребята. Подожди, музыка громкая, я на улицу выйду. Ну что там с тобой?
Я всхлипнула:
– Жан, уходи оттуда! Вызови такси и дуй ко мне.
Трубка молчала.
– Жанка! – крикнула я.
– Одну минуточку, – в сторону проговорила подруга, а потом весело заорала: – Кузнецова! Ты еще там? Возвращайся, тут весело! Подожди, здесь с тобой коекто поговорить хочет. Он такооой…
– Даша? – Голос Блондина Мечты был вкрадчив. – Ну что же вы от меня бегаете? Я так рассчитывал на более близкое знакомство.
– Если с ней чтонибудь случится, – твердо проговорила я, – можете попрощаться с вашим крылатым другом.
– Жанина Геннадиевна в полной безопасности.
– Я отдам вам Пака, только убедившись в этом.
– Хорошо. Возвращайтесь в клуб, мы все обсудим.
– Предпочитаю встречу на нейтральной территории.
Пока мы уточняли детали, торгуясь о каждой мелочи, предлагая и отметая самые людные места, «фольксваген» остановился и съехал на обочину.
– Я перезвоню, – буркнула я, нажав отбой, и обернулась к Аллочке. – В чем дело?
– Выходите, – поджала губы блондинка. – Решайте ваши криминальные делишки без моего участия.
– Алла, – проникновенно проговорила я, – уверяю вас, что мои проблемы не имеют никакого отношения к преступному миру.
– Если вы не уберетесь из моей машины, я немедленно звоню отцу!
Аллочка вывалила прямо на приборную доску содержимое блестящей дамской сумочки. Украшенный стразами розовый телефончик упал на пол. Девушка нагнулась. Мой рюкзак подпрыгнул. Заложник стремился принять участие в разговоре. Угу, Кузнецова, легкий киднеппинг, и никакого криминала. А сейчас еще охранники народного избранника подъедут, так вообще веселье настанет. Особенно когда я с ногами в бетоне буду про латексных красавцев песни петь.
– Позволь мне успокоить ее, – пропищал Пак.
– Она сможет вести машину?
– Медленно.
– Хорошо. – Я пожала плечами и растянула шнуровку рюкзака. – Действуй!
Зеленый жужжащий монстр молнией метнулся через салон. Укол пришелся в верхнюю часть шеи, как раз за розовым ушком наклонившейся блондинки. Алла заторможенно распрямилась.
– Что я должна делать?
– Продолжаем движение, – пискнул Пак, слизнув с серебряной вилки красную бусинку. – Ты отвезешь Дарью Кузнецову, куда она скажет.
Зеленые глаза сосредоточенно следили, как нога в остроносой туфельке послушно нажимает педаль газа.
– Потом ты обо всем забудешь. Ты поссорилась со своей подругой в клубе и сразу уехала домой. Утром у тебя будет замечательное настроение.
– …а она мне: сама овца…
От Аллочкиного бормотания у меня волосы на голове шевелились. Во что же я ввязалась, мамочки?
– Руководи. – Пак устроился на моем плече. – Только постарайся простыми словами. Она сейчас вообще ничего не соображает. Я ей ударную дозу вкатил.
– Прямо, потом сворачиваем на бульвар. За вторым светофором – направо…
– …и главное, у самой липосакция, и ринопластику недавно делала, а ведет себя…
Блондинка смотрела перед собой остановившимся взглядом, проговаривая бесконечный внутренний монолог, но послушно следовала всем указаниям. Ехали мы с оптимальной для города скоростью – километров шестьдесят в час, так что аварии я не опасалась.
– Почему ты остался со мной? – шепотом спросила я Пака. – Ты же мог улететь, как только из коробки выбрался.
– Не отвлекайся! Дома поговорим, – ушел от ответа кровосос.
У подъезда никого не было. Фонарь покачивался, выхватывая из темноты кусты жасмина и пустую скамейку.
– Как только доберетесь к себе, перезвоните, – приказала я Аллочке, выбираясь из салона под дождь. – Я должна убедиться, что с вами все в порядке.
Компромиссное решение должно было упокоить мою совесть. О дальнейшей судьбе своей зачарованной коллеги я все же переживала.
– Иди уже, святая Дарья, – подгонял меня Пак, спрятавшийся от дождя в моих волосах. – Простужусь, заболею, умру – Ларс вообще с тобой торговаться не захочет.
Я проводила взглядом розовый «фольксваген» и пошла домой. Лифт привычно поскрипывал. На моем шестом этаже тоже было тихо и пустынно. Ключ заедал; чертыхнувшись, я наклонилась над замком. Вот честное слово, завтра с утра слесаря вызову.
– Между прочим, третий час уже…
Я уронила ключи и вскрикнула. Пак вцепился мне в ухо, судя по ощущениям – зубами.
– Анна Степановна, ну нельзя же так подкрадываться, я же от страха поседеть могу!
Баба Нюра держала в руках табуретку.
– А ты по ночам не шляйся, вот при своем натуральном цвете и останешься.
Бабка, кряхтя, наклонилась и подняла ключ. Открыла мне дверь и вошла в квартиру первой. Уронила табурет на пол кухни и уселась на диванчик мягкого кухонного уголка.
– Тебе тут поклонник передал…
Я вопросительно подняла брови.
– Ну, трудовик, Михалыч.
– А благодарность до утра подождать не могла?
– Не хватает мне еще в своей квартире хлам всякий держать, – отрезала баба Нюра. – Так что пользуйся.
Дареная табуретка смотрелась на моей крошечной кухне, как коровенка в конюшне элитных жеребцов.
– Спасибо, – пробормотала я, намекая соседке на окончание аудиенции. – Спокойной ночи.
И тут Пак чихнул. Бабка вскочила и потянулась к стойке с ножами.
– Я не виноват! – закричал малыш и взлетел. – От нее кошками несет!
– Вот я тебя, Дашка, предупреждала, подцепишь чтонибудь!
Бег с препятствиями в типовой кухоньке – то еще зрелище. Поэтому я забилась в угол и с азартом болела за победителя. Первой устала бабка. Тяжело отдуваясь, она бросила в мойку нож и уселась рядом со мной. Пак приземлился на люстру.
– Приятно познакомиться, – махнул он тирольской шляпкой.
– А мне нет. – Анна Степановна хмурилась. – Я вас, вредителей, на дух не переношу.
– А мы – кошек, так что один – один.
– Баб Нюр, а вы знаете, что это за существо? – наконец решила вклиниться я в диалог.
– Феёк это, – сообщила соседка. – Их шкодный род все время людям пакостит.
Охранник льстиво заржал, пропуская блондина вперед. Я обиженно сопела. Все, начинаю мечтать о брюнетах.
Мужчины вышли, я уронила швабру и размяла затекшие конечности. Ну что, Дарья Ивановна? Какие мысли у вас вызывают произошедшие события? Ну кроме вполне бытовых – о предупредительных санитарах? Бежать надо и Жанку отсюда вытаскивать! Я выскочила из каморки и уставилась на себя в зеркало. Отражалась я там частями – нос, кусочек уха, грязный воротничок блузки. Вот оно, значит, как работает! Я же, перед тем как меня прервали, как раз золотистым порошком баловалась, еще и чихала от него. Поэтому меня никто за швабрами и не заметил. Я отсыпала еще немного талька, вдохнула, почувствовав щекотку в носу, сдержала чих и удовлетворенно улыбнулась, наблюдая, как отражение полностью исчезает. Теперь надо разыскать Арбузову. Кто эти странные Ларсы с Алишерами, я потом разберусь – в спокойной обстановке, с безлимитным интернетом и пледом на коленях. Еще с чашкой чая и печеньками. Хотя целенаправленный допрос все же лучше. Я смела в рюкзак коробочку с кровожадным «стрекозлом» Паком и толкнула дверь. Лысый охранник, которого я с таким чувством уговаривала себя пропустить, сидел на корточках у стены и смотрел в пространство остановившимся взглядом.
– Соберись, тряпка, – ласково проговорила я, проходя мимо. – Все хорошо. Ты свеж и полон сил.
Парень резко встал, отдал честь на американский манер и строевым шагом удалился. Я пожала плечами. Заниматься еще и чужими проблемами? Тут со своими бы разобраться.
Жанка сидела там, где я ее оставила. Уже без стриптизера. Она меланхолично поглядывала по сторонам и курила, выпуская дымные колечки. В ночном клубе появилась масса веселых, хорошо одетых мужчин. Но моя подруга была одна. Я разделяла ее скорбь по данному поводу, но помочь ничем не могла. Нырнув в группку щебечущих дам, находящихся в предпоследней степени опьянения, за которой, несомненно, последует финальная – проснуться с незнакомцем мордой в салате, я исподволь приближалась к цели. Черт! Я, кажется, опоздала. У столика материализовался представительный, стройный, огромный чернокожий Алишер. Жанка, явно обрадованная открывающимися перспективами, кокетничала напропалую.
– Да что вы говорите? Прямо красавица? И голову я сегодня помыть не успела… Я подругу жду, вы же нас вместе в клуб пропускали. Неужели не помните? Она по делам отлучилась. Что? Конечно. Такая же хорошенькая, как и я. Сейчас подойдет, сами убедитесь.
Ну просто идеальный диалог! Хоть записывай для курсов пикапа для слабого пола. Кстати, надо будет Арбузову на парутройку подобных лекций отправить, а то ерунда какаято получается. Она соловьем разливается, пытаясь поймать взгляд черных глаз гиганта, а он только что в голос не ржет, маскируя нервное хихиканье покашливанием. И смотрит не на нее, а чуть в сторону – туда, где, как я догадывалась, стоит невидимый для аудитории блондин Ларс. Вот ведь гады! Это я им, шовинистам недоделанным, еще «хумановских самок» не припомнила.
Я раздраженно пнула алюминиевую ножку столика, она прогнулась. На пол полетели бокалы, тарелочки с фисташковой скорлупой, пепельница, и, что особенно приятно, заварочный чайник с кипятком выплеснул свое содержимое на темные брюки противного охранника. Тот взвыл. Я, почувствовав чьюто ладонь на своей спине, тоже.
– Когда пользуешься маскировкой, нужно быть очень осторожной. – Шепот обжег мне ухо. – Идем, сирена, не будем мешать моим клиентам получать удовольствие.
Я приготовилась заорать и изо всех сил дернулась, почувствовав, как хрустнули суставы.
– Молчи! – Твердая ладонь закрыла мой рот.
Он крепко обнимал меня, прижимаясь всем телом. Я позволила ему вести.
– С твоей подругой все будет в порядке. Ей не причинят никакого вреда.
Я посмотрела на Жанку, она суетилась над стонущим охранником, пытаясь облегчить его страдания жгутом бумажных салфеток.
– Мы просто поговорим…
Мне показалось или шепот стал интимным? И если это не чьито настойчивые губы терзают мою мочку, я съем тирольскую шляпу Пака. Спокойно, Кузнецова, еще не время. Бегать по ночному клубу, нанюхавшись маскировочного порошка, – не лучшая идея.
Мы огибали огромную акустическую систему справа от сцены, когда я поняла, что уже можно. Я изо всех сил укусила захватчика за ладонь, одновременно наступив каблуком туфли ему на ногу. Он разжал руки. Я пригнулась, уворачиваясь от нового захвата, и быстро отползла на четвереньках. Плохо, что я не могла видеть, что предпринимает мой соперник, хорошо, что он не видел, что делаю я. Кстати, надо бы понять, почему тогда за стойкой я могла его рассмотреть, а другие нет. Что за избирательность у порошковой маскировочной системы? Я подскочила к двери черного хода, выбежала в крошечный вестибюль. На стене висел противопожарный щит, я сдернула с него какуюто палку, вбила ее в изогнутые ручки двери и понеслась на улицу.
Ночь была прекрасна. Сплошная темнота проливалась на землю теплым летним дождем. Я вдохнула полной грудью и потопала к стоянке, виднеющейся метрах в двухстах от черного хода. Сейчас вызову такси и уже из салона позвоню Жанке. Будем ее вместе с Максимом ждать. Если что, я монтировку из багажника достану. Теплые струйки воды стекали по лицу, смывая остатки макияжа и, наверное, сводя на нет золотистое порошковое колдовство. Жизнь опять начинала быть простой и логичной. И тут я увидела маньяка. Не крылатого человечка, который бултыхался сейчас в недрах моего рюкзака, и не вкрадчивого сероглазого Ларса. Этот тоже был огромным мужиком, мускулистым и опасным. У него были длинные светлые волосы и абсолютно безумные глаза с вертикальными (ой, мамочки!) кошачьими зрачками.
– Полиция! – пискнула я, прижимая к груди рюкзак. – Помогите!
Гигант наступал на меня, широко расставив руки. Если бы не время и не место нашей встречи, я бы похихикала над тем, как он был одет. Потому что двухметровые красавцы в черных латексных комбинезонах на улицах Энска появляются нечасто, считай, никогда. На поясе у него бренчали какието колющережущие предметы, как отвертки у электрика.
– Пошел вон, урод! – заорала я, подпрыгивая на месте и с ужасом замечая, что дернуться в сторону физически не могу.
Маньяк выхватил изза пояса одну из блестящих штуковин и угрожающе направил на меня.
– Какая приятная встреча! – Я догадывалась, кому принадлежал вкрадчивый голос, раздавшийся за моей спиной. – Эмбер, мама отпустила тебя без охраны?
Я вывернула шею. Ларс широко улыбался, демонстрируя всем желающим длинные острые клыки.
– Именем Дома Лета, – неуверенно проговорил маньяк. Зажатая в его руке блестяшка полыхнула искрами. – Я забираю эту деву.
– Я первым нашел ее. – Блондин встал за моей спиной, обняв меня за плечи. – Значит, она моя.
Смысл маневра был мне понятен – поганый шовинист прикрылся моим телом от возможной атаки. Маньяк думал. Морщинка, появившаяся на его гладком лбу, явно на это указывала.
– Дуэль? – наконец радостно спросил он.
– Разве я чемто оскорбил тебя, высокородный? – В голосе Ларса мне послышалась издевка. И еще мне послышалось, что беседа велась вовсе не на русском и не на английском, который я могла бы узнать.
– Ты оскорбляешь меня одним фактом своего существования, охотник. – Маньяк повел свободной от оружия рукой, и я кубарем отлетела от Ларса.
Приземлилась я неудачно – на четвереньки, больно стукнувшись коленями и локтями. Рюкзак, зацепившийся петлей лямки за запястье, заехал мне в бок. Черт! Я поднялась, мельком глянула на сцепившихся в рукопашной мужчин, пожелала им скорейшего взаимного уничтожения и припустила к стоянке.
– Что происходит? – орал мой рюкзак писклявым голоском, когда я уже закладывала вираж вокруг шлагбаума. – Выпусти меня!
– Как только, так сразу, – пообещала я, всем телом налетая на блестящий бампер выезжающей машины. – Помогите!
– Что вы творите, Даша?! – Вселенская гламурь опасливо выглянула из салона. – Вы же поцарапаете покрытие.
– И вам доброго вечера, Алла Леонидовна. – Потирая бок, я ввалилась на пассажирское сиденье. – Форсмажорная ситуация, знаете ли…
– Поехали уже! – строго прикрикнул Пак.
Аллочка газанула. В заднее стекло мне было видно мокрую фигуру Блондина Моей Мечты.
ГЛАВА 5
Цирк шапито, или Бедлам имени Вивальди
Инопланетяне, похищенные другими инопланетянами, чувствуют себя не в своей тарелке.
NN
Дождь барабанил по крыше машины примерно с той же частотой, с которой тарахтела Аллочка. Моих невнятных объяснений про вечернюю пробежку по пересеченной местности ей хватило за глаза, и теперь все желающие могли погрузиться в пучину ее, Аллочкиного, горя.
– А я ей говорю: ты овца, а она: от овцы слышу…
Из рюкзака, который я держала на коленях, появилась взъерошенная голова Пака.
– Успокоить?
– Не надо, – шепнула я одними губами. – Я машину водить не умею.
– Учись, – велело насекомое и нырнуло обратно. Едва слышный хруст, донесшийся до меня, сообщил, что с запасом соленых крекеров, которые таскала с собой на черный день, я могу попрощаться.
– Представляете, Даша, какие бывают подлые люди?
Я кивала головой: да – представляю, да – сочувствую, да – разделяю…
Жанка подняла трубку на шестом гудке.
– Тебя где носит, Кузнецова?
Голос подруги был полон алкоголя и радости.
– Ты с кем? – быстро спросила я.
– Да так, – пробормотала Арбузова. – Милые ребята. Подожди, музыка громкая, я на улицу выйду. Ну что там с тобой?
Я всхлипнула:
– Жан, уходи оттуда! Вызови такси и дуй ко мне.
Трубка молчала.
– Жанка! – крикнула я.
– Одну минуточку, – в сторону проговорила подруга, а потом весело заорала: – Кузнецова! Ты еще там? Возвращайся, тут весело! Подожди, здесь с тобой коекто поговорить хочет. Он такооой…
– Даша? – Голос Блондина Мечты был вкрадчив. – Ну что же вы от меня бегаете? Я так рассчитывал на более близкое знакомство.
– Если с ней чтонибудь случится, – твердо проговорила я, – можете попрощаться с вашим крылатым другом.
– Жанина Геннадиевна в полной безопасности.
– Я отдам вам Пака, только убедившись в этом.
– Хорошо. Возвращайтесь в клуб, мы все обсудим.
– Предпочитаю встречу на нейтральной территории.
Пока мы уточняли детали, торгуясь о каждой мелочи, предлагая и отметая самые людные места, «фольксваген» остановился и съехал на обочину.
– Я перезвоню, – буркнула я, нажав отбой, и обернулась к Аллочке. – В чем дело?
– Выходите, – поджала губы блондинка. – Решайте ваши криминальные делишки без моего участия.
– Алла, – проникновенно проговорила я, – уверяю вас, что мои проблемы не имеют никакого отношения к преступному миру.
– Если вы не уберетесь из моей машины, я немедленно звоню отцу!
Аллочка вывалила прямо на приборную доску содержимое блестящей дамской сумочки. Украшенный стразами розовый телефончик упал на пол. Девушка нагнулась. Мой рюкзак подпрыгнул. Заложник стремился принять участие в разговоре. Угу, Кузнецова, легкий киднеппинг, и никакого криминала. А сейчас еще охранники народного избранника подъедут, так вообще веселье настанет. Особенно когда я с ногами в бетоне буду про латексных красавцев песни петь.
– Позволь мне успокоить ее, – пропищал Пак.
– Она сможет вести машину?
– Медленно.
– Хорошо. – Я пожала плечами и растянула шнуровку рюкзака. – Действуй!
Зеленый жужжащий монстр молнией метнулся через салон. Укол пришелся в верхнюю часть шеи, как раз за розовым ушком наклонившейся блондинки. Алла заторможенно распрямилась.
– Что я должна делать?
– Продолжаем движение, – пискнул Пак, слизнув с серебряной вилки красную бусинку. – Ты отвезешь Дарью Кузнецову, куда она скажет.
Зеленые глаза сосредоточенно следили, как нога в остроносой туфельке послушно нажимает педаль газа.
– Потом ты обо всем забудешь. Ты поссорилась со своей подругой в клубе и сразу уехала домой. Утром у тебя будет замечательное настроение.
– …а она мне: сама овца…
От Аллочкиного бормотания у меня волосы на голове шевелились. Во что же я ввязалась, мамочки?
– Руководи. – Пак устроился на моем плече. – Только постарайся простыми словами. Она сейчас вообще ничего не соображает. Я ей ударную дозу вкатил.
– Прямо, потом сворачиваем на бульвар. За вторым светофором – направо…
– …и главное, у самой липосакция, и ринопластику недавно делала, а ведет себя…
Блондинка смотрела перед собой остановившимся взглядом, проговаривая бесконечный внутренний монолог, но послушно следовала всем указаниям. Ехали мы с оптимальной для города скоростью – километров шестьдесят в час, так что аварии я не опасалась.
– Почему ты остался со мной? – шепотом спросила я Пака. – Ты же мог улететь, как только из коробки выбрался.
– Не отвлекайся! Дома поговорим, – ушел от ответа кровосос.
У подъезда никого не было. Фонарь покачивался, выхватывая из темноты кусты жасмина и пустую скамейку.
– Как только доберетесь к себе, перезвоните, – приказала я Аллочке, выбираясь из салона под дождь. – Я должна убедиться, что с вами все в порядке.
Компромиссное решение должно было упокоить мою совесть. О дальнейшей судьбе своей зачарованной коллеги я все же переживала.
– Иди уже, святая Дарья, – подгонял меня Пак, спрятавшийся от дождя в моих волосах. – Простужусь, заболею, умру – Ларс вообще с тобой торговаться не захочет.
Я проводила взглядом розовый «фольксваген» и пошла домой. Лифт привычно поскрипывал. На моем шестом этаже тоже было тихо и пустынно. Ключ заедал; чертыхнувшись, я наклонилась над замком. Вот честное слово, завтра с утра слесаря вызову.
– Между прочим, третий час уже…
Я уронила ключи и вскрикнула. Пак вцепился мне в ухо, судя по ощущениям – зубами.
– Анна Степановна, ну нельзя же так подкрадываться, я же от страха поседеть могу!
Баба Нюра держала в руках табуретку.
– А ты по ночам не шляйся, вот при своем натуральном цвете и останешься.
Бабка, кряхтя, наклонилась и подняла ключ. Открыла мне дверь и вошла в квартиру первой. Уронила табурет на пол кухни и уселась на диванчик мягкого кухонного уголка.
– Тебе тут поклонник передал…
Я вопросительно подняла брови.
– Ну, трудовик, Михалыч.
– А благодарность до утра подождать не могла?
– Не хватает мне еще в своей квартире хлам всякий держать, – отрезала баба Нюра. – Так что пользуйся.
Дареная табуретка смотрелась на моей крошечной кухне, как коровенка в конюшне элитных жеребцов.
– Спасибо, – пробормотала я, намекая соседке на окончание аудиенции. – Спокойной ночи.
И тут Пак чихнул. Бабка вскочила и потянулась к стойке с ножами.
– Я не виноват! – закричал малыш и взлетел. – От нее кошками несет!
– Вот я тебя, Дашка, предупреждала, подцепишь чтонибудь!
Бег с препятствиями в типовой кухоньке – то еще зрелище. Поэтому я забилась в угол и с азартом болела за победителя. Первой устала бабка. Тяжело отдуваясь, она бросила в мойку нож и уселась рядом со мной. Пак приземлился на люстру.
– Приятно познакомиться, – махнул он тирольской шляпкой.
– А мне нет. – Анна Степановна хмурилась. – Я вас, вредителей, на дух не переношу.
– А мы – кошек, так что один – один.
– Баб Нюр, а вы знаете, что это за существо? – наконец решила вклиниться я в диалог.
– Феёк это, – сообщила соседка. – Их шкодный род все время людям пакостит.
