Значит, недаром звездные пути привели их именно в Славигорск, и именно в это время. И девушка, медовая Таисия, тоже является частичкой общего пазла. Чего она хочет? Рашук говорил, что ею движет месть. То-то хитрый мальчишка так в ней заинтересован. Его раса славится изощренными комбинациями, месть для них носит сакральный характер. Ну что ж, если малышка хочет мстить, он поможет ей в этом. Ибо желание дамы, закон для мужчины, который хочет саму даму. Инстинкт дайгона игнорировать не стоит, слишком редко он проявляется. Такое сводящее с ума желание Наг испытывал лишь пару раз в жизни, и знал, какое опустошающее удовольствие следует за ним. Потом, когда все закончится, у него останутся воспоминания о неплохо проведенной операции и о приключении. Наг пленит Итиеша и отправится с добычей домой. А она, наверное, переболев местью, встретит другого мужчину, наверное, родит ему ребенка с такими же белокурыми волосами и глазами цвета прозрачных изумрудов. Об этом думать не хотелось. Да и бред это все. Рашук воспитывает ее стальной змейкой, эти качества просто так не стереть. Браслеты начали подстройку, в какой-то момент нежная Таисия станет опасной для того, кто окажется с ней рядом. Интересно, она понимает, на что пошла, приняв помощь Рашука, или надеется, что можно будет откатить все назад?
Наг улыбнулся, не ласково, зло. Они старались не включать в свои операции местных жителей. Рашук нарушил правила, он должен быть наказан. Должен, но не будет.
Он размышлял в полудреме, позволяя капсуле делать свою работу, и даже не заметил, когда выскользнул из тела в поисках добычи.
Таисия шла по какому-то полутемному холлу, шуршали бумажные пакеты, каблучки мягко вдавливались в ковровое покрытие. Он что-то сделала с волосами? Он легко прикоснулся к ее затылку, девушка вздрогнула и улыбнулась. Медовая малышка. Кожа как будто светится, вбирая в себя взгляды находящихся в холле мужчин. Браслеты почти закончили подстройку, самцы реагировали на вибрации. Стальная змейка, прекрасная как смерть.
- Я иду в кино, - прошептала Таисия. - Хочешь со мной?
Он хотел. С ней — куда угодно. Но не мог. Через несколько минут сеанс в капсуле закончится, дайгона ждали дела.
Таисия
Кажется, меня опять отшили? Я, можно сказать. Делаю первый шаг, приглашаю астральную проекцию, а она носом крутит? Интересно, есть ли у нее, то есть у него, у капитана, нос? Тогда под бинтами я ничего не рассмотрела. Интересно, как он выглядит, когда не регенерирует? Не нос, а капитан? А вдруг он потрясающий модельной внешности красавец? Я фыркнула. Мечтать не вредно.
Билет я купила самый дешевый, кассир, юноша с пубертатными прыщами и горящим взглядом, передавая картонный квадратик, попытался коснуться моей руки. Вот же, черт. Я знала, как отшить уличного приставалу, как реагировать на прямую агрессию, но здесь ничего сделать не могла.
В фойе пахло ванилью и жженным сахаром. Я вытряхнула из кошелька всю наличку и купила за стойкой ведерко попкорна. Гулять так гулять. Билетер в мой билет даже не взглянул, он смотрел куда угодно, если это «куда угодно» находилось на мне. Растерянно улыюбаясь, он повел рукой в сторону:
- В ложу проходите. Там VIP-места.
- у меня двадцать четвертый ряд.
- да какая разница, вс еравно щрителей негусто, а вы с удобствами фильм посмотрите.
- Спасибо.
Мужское внимание начинало приносить пользу.
- А я после начала сеанса напитки принесу, - продолжил билетер.
- Влажные фантазии на сегодня отменяются, - резкий голос Рашука заставил служителя вздрогнуть. - Напитки можешь мне предложить.
Мальчишка отобрал мой попкорн, сунул нос в пакеты, поморщился и стал жевать хрустящие шарики.
- Ну чего замер? Веди!
- Ты тоже купил билет? - Шепотом спросила я Рашука, усаживаясь на низкий обтянутый плюшем диванчик, который заменял в VIP-ложе кресла.
- Я поклонника твоего продавил, - отмахнулся мальчишка. - Слышь, любезный, еще попкорна нам принеси.
Служитель принял у него пустое ведерко и ушел.
- А это вообще этично?
- Кто бы говорил? Тебе, значит, в роковуху играть можно, а мне чуточку облегчить жизнь нельзя? Этика-шметика… Кстати, об этике. Ты помнишь, что мне должна?
- За что?
- За все. Например, за помощь.
- Я я ее еще не получила.
- Пфф… - Рашук сбросил на пол мои покупки и плюхнулся рядом на диванчик, - Помогаю. Когда будешь встречаться сегодня со своим покупателем, сделай так, чтоб он тебя завтра на вечеринку пригласил.
- На какую?
- На мэстную, - кривляясь, мальчишка говорил с прононсом. - Избушку твою хочет купить начальник охраны господина Баринова, Никита Петрович Кузьмин. Вот и делай выводы.
Прекрасно! Я взглянула на пакеты. Значит, сегодня мне нужно настолько понравиться господину Кузьмину, чтоб он захотел продолжить общение.
- Не увлекайся, - Рашук опять фыркнул, - наряжаться сегодня не стоит. Скромнее надо быть, девушка.
Билетер принес попкорн и высокие картонные стаканы с шипучкой.
- Не стыдно? - обернулась я к Рашуку, когда парень ушел. - Ты зачем посторонних людей используешь.
- Да не делал я ничего! Это он тебе приятное захотел сделать. Честное слово!
Рашук почти кричал. На экране начался рекламный блок, а динамики находились где-то неподалеку от нашего места.
- Что? - проорала я.
- Говорю, помощь твоя нужна.
- Какая?
- Коростелева мне сдай!
- Кого?
- Следователя. Вадима Коростелева.
Реклама закончилась, на экране высветилось объявление, призывающее зрителей надеть 3-D очки, поэтому последние слова Рашука прозвучали в полной тишине. Я испуганно привстала, заглядывая за бордюр ложи, не привлекаем ли мы внимания других зрителей. В зале вообще никого не было.
- Зачем? - уже нормальным голосом спросила я.
- Затем, что мне нужно в полицейскую компьютерную сеть войти, а взламывать ее мне не хочется. А господин Коростелев в служебных помещениях, куда мне хода нет, потому что пропуска у меня забрали.
- В компьютерах ты, значит, не силен?
- В ваших? Не очень. Мне неплохо было бы пароли узнать, доступ к учетным записям получить. Короче, звони Коростелеву, зови на свидание.
- Я не знаю его номера.
Рашук откинул подлокотник, достал из открывшегося углубления 3-D очки и нацепил себе на нос:
- Плюс семь восемь ноль…
Без запинки оттарабанив цепочку цифр, мальчишка обернулся к экрану:
- Из коридора позвони, там потише. Я подожду.
Я не тронулась с места, размышляя. Подставлять следователя не хотелось. Я испытывала что-то вроде человеческой солидарности перед лицом инопланетного вторжения.
- Не спи, Таисия, - заметил мои колебания «инопланетный захватчик», - ничего я с нашим Вадиком не сделаю, он и помнить ничего не будет. Может его еще и в должности повысят за поимку славигорского маньяка.
- Тебя маньяк интересует?
- Ну да.
- И ты можешь выяснить, кто это?
- Дитя, - снисходительно протянул Рашук. - Я ловец, лучший охотник и лучшая ищейка. Мне ваш маньяк…
Я вытащила из рюкзака мобильник и вышла в коридор.
Номер действительно принадлежал Вадиму, и он моему звонку, кажется, обрадовался.
Я не знала, как перейти к цели разговора, поэтому придерживалась нейтральных тем. Он предложил увидеться сам. Я сказала, что в «Пирамиде» больше не работаю, но…
- Устрою себе обедненный перерыв, - обрадовался Коростелев. - На каком этаже кинотеатр?
Я ответила.
- Через две минуты буду!
Легкость, с которой малознакомый мужчина помчался на мой зов, ошарашивала. Вибрации и феромоны. Так говорил Рашук.
Кода мы с Вадимом вошли в ложу, фильм уже начался, на экране мелькало зарево взрывов, сменяемое крупным планом хорошенькой актрисы.
- Садись, - велел следователю Рашук, и отпустив картонный стакан, ухватил парня за руки. - в глаза смотри. Не отворачивайся. Тайка, очки с меня сними, мешают.
Я надела очки Рашук и присела на соседний диванчик. Фильм, по сравнению с тем, что происходило по соседству, был совсем неинтересным. Героиня четко укладывала на лопатки плохих парней, без промаха отстреливала монстров, умело целовалась с женоподобным молодым человеком, изображающим борца с нечистью. Скука.
Я скосила глаза. Вадим дремал, откинув голову на спинку диванчика, Рашук колдовал со своим коммуникатором.
- Все очень плохо, Тая-Таечка-Таисия…
- Ты его не нашел?
- Итиеша? Нет. Это точно не он. Или ты имеешь в виду, - мальчишка зло улыбнулся, - ваш мэстного маньяка?
- Именно.
- Тоже мне тайна вселенной. Он у полиции под носом все это время был. Если проанализировать вот эти данные, - он быстро листал какие-то текстовые документы на экране, потом ткнул в иконку галереи изображений. - Вот он, красавец. Волк в овечьей шкуре, даже скорее, в собачьей, чтоб овцы думали, что их охраняет пастуший пес.
С фотографии на меня смотрел и улыбался мужчина в полицейской парадной форме.
- Смотри как забавно, - продолжил Рашук. - Он упоминается в каждом деле, еще до того, как их объединили в серию.
- Мне нужны доказательства.
- Думаю, если произвести обыск по адресу город Славигорск, улица….
- Поехали, - я резко поднялась. - Возьмем такси. Я должна убедиться.
- Зачем такси, - пожал плечами Рашук. - Нас Вадик подвезет. Правда, Вадик?
Коростелев встрепенулся, разбуженный тычком в плечо.
- Поехали, - велел ему мальчишка. - Мне нужно полевые испытания своей змейки провести, да и ты в накладе не останешься.
Так вот почему Рашук мне не возражал. Он хочет проверить меня в деле.
Вадим подобрал с пола мои пакеты и ни о чем не спрашивая, пошел к выходу. Мы спустились на эскалаторе. Около украшенной надувными шарами арки супермаркета Рашук остановился.
- Привал. Таисия, метнись в бакалею, купи банку меда.
- Зачем?
- Браслеты зарядить надо.
- Понятно.
Мед я взяла гречишный, темный и тягучий как патока. Консистенция выяснилась, когда, уже в автомобиле следователя, я опускала в банку свои браслеты. Приятного аппетита, девочки.
Рашук сел на переднее пассажирское сиденье, ввел в навигатор адрес:
- Как ты это сделаешь? - обернулся он ко мне.
- Что именно?
- Как ты убьешь свою первую жертву?
- Сначала я должна убедиться, что это именно он.
- Этика, - хмыкнул мальчишка. - Справедливость, доброта… свобода, равенство, братство
- Мир, труд, май, - сообщил с водительского места Вадим.
Я посмотрела вниз, на колени. Меда в банке уже не было. На дне лежали блестящие и чистые браслеты. Их было четыре.
Аристарх
Опять пошел откат. Баринов стоял перед зеркалом ванной комнаты и с отвращением смотрел на свое тело, дряблую кожу в пигментных старческих пятнах, морщинистую шею, седую щетину скул.
- Как я и говорил, утечку журналистам организовал кто-то из ближнего круга, - Сергей почтительно переминался на пороге, уткнувшись в планшет.
- Лерка? Да не тушуйся, Серый, все же и так понятно, - Баринов вытер влажное лицо и бросил полотенце на пол. - Дурочка одурела от близости к сильным мира сего и почувствовала себя неуязвимой.
- Прикажете ее допросить?
- Брось, пустое. Ничего никому не говори. Пусть копится, чтоб при необходимости кошечку к ногтю прижать. Ты что-ли запал на нее? Ну так может награжу за хорошую работу, когда время придет. Пуганые девки — они самые сладкие.
Аристарх Евгеньевич снова с отвращением посмотрел на свое отражение и накинул на плечи шелковую пижамную куртку.
- Жди здесь, - велел он помощнику. - Телефоны отключить, дверь изнутри запереть, если горничные ломиться будут, ты знаешь, что отвечать.
Сергей кивнул с готовностью и перехватил планшет. Телефон и так был выключен, а дверь заперта. Свою стражу он собирался нести не в первый раз, и немало гордился тем, что к ней допущен.
Баринов вошел в душевую кабинку, задвинул стеклянные дверцы, дернул рычажок держателя, повернув его в сторону. Отделанная драгоценной мозаикой стена отъехала в сторону, и Аристарх Евгеньевич спустился по винтовой лесенке, за спиной закрылся проход, зажглись утопленные в нишах лампы. Барин любил такие штучки — потайные ходы, скрытые двери, неявные рычаги. Спустившись, он прошел по коридору, вручную открыл толстый как на подводной лодке, люк в полу и спустился уже туда. Итиеш его ждал. Итиеш, сердцеед и убийца народов. Не человек — существо. Существо предпочитало беседовать с жалкими человечками, восседая на троне, Баринов заказал ему трон, существо предпочитало проводить время за чтением, Баринов оборудовал для него библиотеку, вмещающую более десяти тысяч томов. Существо не доверяло технологиям, поэтому освещалась тронная зала чадящими масляными лампами.
- Я пришел, - сообщил Баринов, переступая босыми ногами по прохладной майолике пола. Существо не любило пыль и ковролин.
- Ты не торопился.
Голос у Итиеша был нечеловечески низким, да и выглядел он, мягко говоря, непривычно глазу. Когда двадцать лет назад они с Алешкой Бергом нашли его, Итиеша, мумию, приятель произвел замеры и сказал, что рост существа составлял три метра двадцать сантиметров. Прав оказался Лешка, а если и ошибся, то скорее приуменьшил. Уточнить размеры в живом состоянии никогда никому не удалось, существо не любило прикосновений, и не любило, когда ему возражали. Эх, Лешка, Лешка, как неладно все получилось.
- Торопился, - после паузы возразил Баринов, - пришлось несколько неотложных дел закончить, прежде чем…
Черные глаза на черном лице Итиеша мигнули алыми искорками. Существо испытывало злость. Его пальцы с синеватыми ногтями сжались на подлокотнике. Когда-то Аристарх видел, что Итиеш может сделать этими пальцами, то, чего на себе испытать никому бы не захотелось.
- Ты пытаешься достичь вечной жизни?
- Нет.
- Я вижу на твоем теле следы манипуляций.
Баринов запахнул воротник пижамной куртки.
- Пластику делал, у молодой любовницы повышенные требования к внешности.
Признаваться не стоило, это могло быть расценено как предательство. Когда двадцать лет назад Аристарх, тогда еще просто Аристарх без Евгеньевича, заключил договор с этим монстром, Итиеш все это ему обещал, и полную защиту. И богатство, и удачу в делах и вечную жизнь. Часть своих обещаний он выполнил. Недаром, все покушения на Баринова, а их было гораздо больше трех, разных, хитроумных и простецких, и таких, которые подразумевали, что пострадают невинные люди, не достигли цели. Гибли те самые невинные люди, но Аристарх Евгеньевич всегда выходил сухим из воды, как заговоренный. А конкуренты? Они дохли как мухи, стоило только Баринову намекнуть своему партнеру, что кто-то мешает делу. Дохли, или калечились, или внезапно сходили с ума. Времечко было лихое, так что никто ничего не заподозрил. Тогда Итиеш обитал в заброшенном бомбоубежище на окраине Славигорска и интресовался окружающим миром, это было до того, как Арик построил для него пирамиду. И богатством его обеспечили. Стартовый капиталец, тот самый,с которого началось восхождение Баринова к вершинам финансового Олимпа, обеспечило существо, просто ткнув пальцем в подробную карту:
- Здесь, зеркальная пирамида…
С Лешкой они бы это место не разыскали никак, воронка это была, а не зеркальная пирамида, воронка, отстоящая от места главного захоронения километра на четыре. Арик сам ее раскопал, уже без Лешки. Нанял местных чурок за мзду малую, и сам, наравне с работягами лопатой махал. Пришлось их правда всех потом там же порешить от греха. Потому что делиться не хотелось.
Наг улыбнулся, не ласково, зло. Они старались не включать в свои операции местных жителей. Рашук нарушил правила, он должен быть наказан. Должен, но не будет.
Он размышлял в полудреме, позволяя капсуле делать свою работу, и даже не заметил, когда выскользнул из тела в поисках добычи.
Таисия шла по какому-то полутемному холлу, шуршали бумажные пакеты, каблучки мягко вдавливались в ковровое покрытие. Он что-то сделала с волосами? Он легко прикоснулся к ее затылку, девушка вздрогнула и улыбнулась. Медовая малышка. Кожа как будто светится, вбирая в себя взгляды находящихся в холле мужчин. Браслеты почти закончили подстройку, самцы реагировали на вибрации. Стальная змейка, прекрасная как смерть.
- Я иду в кино, - прошептала Таисия. - Хочешь со мной?
Он хотел. С ней — куда угодно. Но не мог. Через несколько минут сеанс в капсуле закончится, дайгона ждали дела.
Таисия
Кажется, меня опять отшили? Я, можно сказать. Делаю первый шаг, приглашаю астральную проекцию, а она носом крутит? Интересно, есть ли у нее, то есть у него, у капитана, нос? Тогда под бинтами я ничего не рассмотрела. Интересно, как он выглядит, когда не регенерирует? Не нос, а капитан? А вдруг он потрясающий модельной внешности красавец? Я фыркнула. Мечтать не вредно.
Билет я купила самый дешевый, кассир, юноша с пубертатными прыщами и горящим взглядом, передавая картонный квадратик, попытался коснуться моей руки. Вот же, черт. Я знала, как отшить уличного приставалу, как реагировать на прямую агрессию, но здесь ничего сделать не могла.
В фойе пахло ванилью и жженным сахаром. Я вытряхнула из кошелька всю наличку и купила за стойкой ведерко попкорна. Гулять так гулять. Билетер в мой билет даже не взглянул, он смотрел куда угодно, если это «куда угодно» находилось на мне. Растерянно улыюбаясь, он повел рукой в сторону:
- В ложу проходите. Там VIP-места.
- у меня двадцать четвертый ряд.
- да какая разница, вс еравно щрителей негусто, а вы с удобствами фильм посмотрите.
- Спасибо.
Мужское внимание начинало приносить пользу.
- А я после начала сеанса напитки принесу, - продолжил билетер.
- Влажные фантазии на сегодня отменяются, - резкий голос Рашука заставил служителя вздрогнуть. - Напитки можешь мне предложить.
Мальчишка отобрал мой попкорн, сунул нос в пакеты, поморщился и стал жевать хрустящие шарики.
- Ну чего замер? Веди!
- Ты тоже купил билет? - Шепотом спросила я Рашука, усаживаясь на низкий обтянутый плюшем диванчик, который заменял в VIP-ложе кресла.
- Я поклонника твоего продавил, - отмахнулся мальчишка. - Слышь, любезный, еще попкорна нам принеси.
Служитель принял у него пустое ведерко и ушел.
- А это вообще этично?
- Кто бы говорил? Тебе, значит, в роковуху играть можно, а мне чуточку облегчить жизнь нельзя? Этика-шметика… Кстати, об этике. Ты помнишь, что мне должна?
- За что?
- За все. Например, за помощь.
- Я я ее еще не получила.
- Пфф… - Рашук сбросил на пол мои покупки и плюхнулся рядом на диванчик, - Помогаю. Когда будешь встречаться сегодня со своим покупателем, сделай так, чтоб он тебя завтра на вечеринку пригласил.
- На какую?
- На мэстную, - кривляясь, мальчишка говорил с прононсом. - Избушку твою хочет купить начальник охраны господина Баринова, Никита Петрович Кузьмин. Вот и делай выводы.
Прекрасно! Я взглянула на пакеты. Значит, сегодня мне нужно настолько понравиться господину Кузьмину, чтоб он захотел продолжить общение.
- Не увлекайся, - Рашук опять фыркнул, - наряжаться сегодня не стоит. Скромнее надо быть, девушка.
Билетер принес попкорн и высокие картонные стаканы с шипучкой.
- Не стыдно? - обернулась я к Рашуку, когда парень ушел. - Ты зачем посторонних людей используешь.
- Да не делал я ничего! Это он тебе приятное захотел сделать. Честное слово!
Рашук почти кричал. На экране начался рекламный блок, а динамики находились где-то неподалеку от нашего места.
- Что? - проорала я.
- Говорю, помощь твоя нужна.
- Какая?
- Коростелева мне сдай!
- Кого?
- Следователя. Вадима Коростелева.
Реклама закончилась, на экране высветилось объявление, призывающее зрителей надеть 3-D очки, поэтому последние слова Рашука прозвучали в полной тишине. Я испуганно привстала, заглядывая за бордюр ложи, не привлекаем ли мы внимания других зрителей. В зале вообще никого не было.
- Зачем? - уже нормальным голосом спросила я.
- Затем, что мне нужно в полицейскую компьютерную сеть войти, а взламывать ее мне не хочется. А господин Коростелев в служебных помещениях, куда мне хода нет, потому что пропуска у меня забрали.
- В компьютерах ты, значит, не силен?
- В ваших? Не очень. Мне неплохо было бы пароли узнать, доступ к учетным записям получить. Короче, звони Коростелеву, зови на свидание.
- Я не знаю его номера.
Рашук откинул подлокотник, достал из открывшегося углубления 3-D очки и нацепил себе на нос:
- Плюс семь восемь ноль…
Без запинки оттарабанив цепочку цифр, мальчишка обернулся к экрану:
- Из коридора позвони, там потише. Я подожду.
Я не тронулась с места, размышляя. Подставлять следователя не хотелось. Я испытывала что-то вроде человеческой солидарности перед лицом инопланетного вторжения.
- Не спи, Таисия, - заметил мои колебания «инопланетный захватчик», - ничего я с нашим Вадиком не сделаю, он и помнить ничего не будет. Может его еще и в должности повысят за поимку славигорского маньяка.
- Тебя маньяк интересует?
- Ну да.
- И ты можешь выяснить, кто это?
- Дитя, - снисходительно протянул Рашук. - Я ловец, лучший охотник и лучшая ищейка. Мне ваш маньяк…
Я вытащила из рюкзака мобильник и вышла в коридор.
Номер действительно принадлежал Вадиму, и он моему звонку, кажется, обрадовался.
Я не знала, как перейти к цели разговора, поэтому придерживалась нейтральных тем. Он предложил увидеться сам. Я сказала, что в «Пирамиде» больше не работаю, но…
- Устрою себе обедненный перерыв, - обрадовался Коростелев. - На каком этаже кинотеатр?
Я ответила.
- Через две минуты буду!
Легкость, с которой малознакомый мужчина помчался на мой зов, ошарашивала. Вибрации и феромоны. Так говорил Рашук.
Кода мы с Вадимом вошли в ложу, фильм уже начался, на экране мелькало зарево взрывов, сменяемое крупным планом хорошенькой актрисы.
- Садись, - велел следователю Рашук, и отпустив картонный стакан, ухватил парня за руки. - в глаза смотри. Не отворачивайся. Тайка, очки с меня сними, мешают.
Я надела очки Рашук и присела на соседний диванчик. Фильм, по сравнению с тем, что происходило по соседству, был совсем неинтересным. Героиня четко укладывала на лопатки плохих парней, без промаха отстреливала монстров, умело целовалась с женоподобным молодым человеком, изображающим борца с нечистью. Скука.
Я скосила глаза. Вадим дремал, откинув голову на спинку диванчика, Рашук колдовал со своим коммуникатором.
- Все очень плохо, Тая-Таечка-Таисия…
- Ты его не нашел?
- Итиеша? Нет. Это точно не он. Или ты имеешь в виду, - мальчишка зло улыбнулся, - ваш мэстного маньяка?
- Именно.
- Тоже мне тайна вселенной. Он у полиции под носом все это время был. Если проанализировать вот эти данные, - он быстро листал какие-то текстовые документы на экране, потом ткнул в иконку галереи изображений. - Вот он, красавец. Волк в овечьей шкуре, даже скорее, в собачьей, чтоб овцы думали, что их охраняет пастуший пес.
С фотографии на меня смотрел и улыбался мужчина в полицейской парадной форме.
- Смотри как забавно, - продолжил Рашук. - Он упоминается в каждом деле, еще до того, как их объединили в серию.
- Мне нужны доказательства.
- Думаю, если произвести обыск по адресу город Славигорск, улица….
- Поехали, - я резко поднялась. - Возьмем такси. Я должна убедиться.
- Зачем такси, - пожал плечами Рашук. - Нас Вадик подвезет. Правда, Вадик?
Коростелев встрепенулся, разбуженный тычком в плечо.
- Поехали, - велел ему мальчишка. - Мне нужно полевые испытания своей змейки провести, да и ты в накладе не останешься.
Так вот почему Рашук мне не возражал. Он хочет проверить меня в деле.
Вадим подобрал с пола мои пакеты и ни о чем не спрашивая, пошел к выходу. Мы спустились на эскалаторе. Около украшенной надувными шарами арки супермаркета Рашук остановился.
- Привал. Таисия, метнись в бакалею, купи банку меда.
- Зачем?
- Браслеты зарядить надо.
- Понятно.
Мед я взяла гречишный, темный и тягучий как патока. Консистенция выяснилась, когда, уже в автомобиле следователя, я опускала в банку свои браслеты. Приятного аппетита, девочки.
Рашук сел на переднее пассажирское сиденье, ввел в навигатор адрес:
- Как ты это сделаешь? - обернулся он ко мне.
- Что именно?
- Как ты убьешь свою первую жертву?
- Сначала я должна убедиться, что это именно он.
- Этика, - хмыкнул мальчишка. - Справедливость, доброта… свобода, равенство, братство
- Мир, труд, май, - сообщил с водительского места Вадим.
Я посмотрела вниз, на колени. Меда в банке уже не было. На дне лежали блестящие и чистые браслеты. Их было четыре.
Аристарх
Опять пошел откат. Баринов стоял перед зеркалом ванной комнаты и с отвращением смотрел на свое тело, дряблую кожу в пигментных старческих пятнах, морщинистую шею, седую щетину скул.
- Как я и говорил, утечку журналистам организовал кто-то из ближнего круга, - Сергей почтительно переминался на пороге, уткнувшись в планшет.
- Лерка? Да не тушуйся, Серый, все же и так понятно, - Баринов вытер влажное лицо и бросил полотенце на пол. - Дурочка одурела от близости к сильным мира сего и почувствовала себя неуязвимой.
- Прикажете ее допросить?
- Брось, пустое. Ничего никому не говори. Пусть копится, чтоб при необходимости кошечку к ногтю прижать. Ты что-ли запал на нее? Ну так может награжу за хорошую работу, когда время придет. Пуганые девки — они самые сладкие.
Аристарх Евгеньевич снова с отвращением посмотрел на свое отражение и накинул на плечи шелковую пижамную куртку.
- Жди здесь, - велел он помощнику. - Телефоны отключить, дверь изнутри запереть, если горничные ломиться будут, ты знаешь, что отвечать.
Сергей кивнул с готовностью и перехватил планшет. Телефон и так был выключен, а дверь заперта. Свою стражу он собирался нести не в первый раз, и немало гордился тем, что к ней допущен.
Баринов вошел в душевую кабинку, задвинул стеклянные дверцы, дернул рычажок держателя, повернув его в сторону. Отделанная драгоценной мозаикой стена отъехала в сторону, и Аристарх Евгеньевич спустился по винтовой лесенке, за спиной закрылся проход, зажглись утопленные в нишах лампы. Барин любил такие штучки — потайные ходы, скрытые двери, неявные рычаги. Спустившись, он прошел по коридору, вручную открыл толстый как на подводной лодке, люк в полу и спустился уже туда. Итиеш его ждал. Итиеш, сердцеед и убийца народов. Не человек — существо. Существо предпочитало беседовать с жалкими человечками, восседая на троне, Баринов заказал ему трон, существо предпочитало проводить время за чтением, Баринов оборудовал для него библиотеку, вмещающую более десяти тысяч томов. Существо не доверяло технологиям, поэтому освещалась тронная зала чадящими масляными лампами.
- Я пришел, - сообщил Баринов, переступая босыми ногами по прохладной майолике пола. Существо не любило пыль и ковролин.
- Ты не торопился.
Голос у Итиеша был нечеловечески низким, да и выглядел он, мягко говоря, непривычно глазу. Когда двадцать лет назад они с Алешкой Бергом нашли его, Итиеша, мумию, приятель произвел замеры и сказал, что рост существа составлял три метра двадцать сантиметров. Прав оказался Лешка, а если и ошибся, то скорее приуменьшил. Уточнить размеры в живом состоянии никогда никому не удалось, существо не любило прикосновений, и не любило, когда ему возражали. Эх, Лешка, Лешка, как неладно все получилось.
- Торопился, - после паузы возразил Баринов, - пришлось несколько неотложных дел закончить, прежде чем…
Черные глаза на черном лице Итиеша мигнули алыми искорками. Существо испытывало злость. Его пальцы с синеватыми ногтями сжались на подлокотнике. Когда-то Аристарх видел, что Итиеш может сделать этими пальцами, то, чего на себе испытать никому бы не захотелось.
- Ты пытаешься достичь вечной жизни?
- Нет.
- Я вижу на твоем теле следы манипуляций.
Баринов запахнул воротник пижамной куртки.
- Пластику делал, у молодой любовницы повышенные требования к внешности.
Признаваться не стоило, это могло быть расценено как предательство. Когда двадцать лет назад Аристарх, тогда еще просто Аристарх без Евгеньевича, заключил договор с этим монстром, Итиеш все это ему обещал, и полную защиту. И богатство, и удачу в делах и вечную жизнь. Часть своих обещаний он выполнил. Недаром, все покушения на Баринова, а их было гораздо больше трех, разных, хитроумных и простецких, и таких, которые подразумевали, что пострадают невинные люди, не достигли цели. Гибли те самые невинные люди, но Аристарх Евгеньевич всегда выходил сухим из воды, как заговоренный. А конкуренты? Они дохли как мухи, стоило только Баринову намекнуть своему партнеру, что кто-то мешает делу. Дохли, или калечились, или внезапно сходили с ума. Времечко было лихое, так что никто ничего не заподозрил. Тогда Итиеш обитал в заброшенном бомбоубежище на окраине Славигорска и интресовался окружающим миром, это было до того, как Арик построил для него пирамиду. И богатством его обеспечили. Стартовый капиталец, тот самый,с которого началось восхождение Баринова к вершинам финансового Олимпа, обеспечило существо, просто ткнув пальцем в подробную карту:
- Здесь, зеркальная пирамида…
С Лешкой они бы это место не разыскали никак, воронка это была, а не зеркальная пирамида, воронка, отстоящая от места главного захоронения километра на четыре. Арик сам ее раскопал, уже без Лешки. Нанял местных чурок за мзду малую, и сам, наравне с работягами лопатой махал. Пришлось их правда всех потом там же порешить от греха. Потому что делиться не хотелось.
