Конечно, была вероятность, что меня снова почувствуют, но я надеялась, что сегодня маг не обратит на это внимания, ведь в прошлый раз никаких действий он предпринимать не стал, хоть и обнаружил моё присутствие.
Мои выводы оправдались: сначала маг завозился на постели, но, видно, и в самом деле к ночи устал сильнее, а потому только перевернулся на другой бок, лицом ко мне, а вскоре его дыхание вновь выровнялось.
Мне торопиться особо было некуда, поэтому для начала я просто полежала рядом, наслаждаясь ощущением гармонии. Но присутствие в непосредственной близости горячего мужского тела вскоре начало будить во мне определённые желания, а потому я решила: пора.
Вернув своему телу материальность, я придвинулась ближе и запустила пальцы в густую шевелюру Юлиана. Маг улыбнулся во сне, и тогда я уже без промедления прильнула к его губам.
Юлиан даже не проснулся, но инстинкты сработали правильно: его руки сомкнулись на моей спине, а губы быстро перехватили инициативу. Как же мне всё это нравилось! Уж я-то постараюсь, чтобы маг думал, что ему это снится.
Я беззастенчиво наслаждалась прикосновениями мужчины до тех пор, пока страсть не накрыла его с головой, а тогда и сама окунулась в омут волнительных ощущений.
- Силь, зачем ты так со мной? Я же и так забыть тебя не могу. Это всё неправильно…
У Юлиана для меня нашлось несколько слов после безумия страсти. Пусть голос и звучал глухо, пусть я и понимала, что это почти признание сделано полубессознательно, но было приятно.
- Это всего лишь сон, разве в нём может быть что-то неправильное? – ответила я, проводя ладонью по груди мага.
- Сон… Сон?
Я почувствовала, как сердце в груди Юлиана замерло на мгновение, и поняла, что нужно спешно избавляться от материальности. До разума мага дошло, что ему ответили.
Успела я вовремя, маг широко раскрыл глаза и рывком сел. Он рассеянно провёл ладонью по своей груди, оглядел постель, после чего протёр глаза и качнул головой.
А хорош, зараза! Даже такой, похудевший, сонный, со встрёпанными волосами, но какой-то родной, тёплый…
Юлиан лежал на кровати, глядя в потолок и приходя в себя, а я любовалась мужчиной. Только нельзя задерживаться надолго. Ведь может же маг оглядеться повнимательнее?
Рисковать я не стала и покинула комнату Юлиана, улыбнувшись. Пусть сейчас он немного успокоится, а у меня будут и другие ночи.
Утром за мной зашёл Парвик.
- Силь, ты, как, пойдёшь в архив? – друг даже не стал заходить, задав свой вопрос из-за двери.
Я скосила глаза за окно, поворочалась, закутываясь в одеяло, зевнула, а потом только ответила:
- Парвик, а можно, я сегодня заболела?
Идти никуда не хотелось, да и все мысли были о предстоящем разговоре с Юлианом.
- Можно. Уговорила своего мага? – из-за двери раздался ехидный смешок.
- Приложила все силы, про результат вечером узнаем, - мои губы тронула улыбка, едва я вспомнила свой визит в гостиницу.
- Ладно, спи. Я постараюсь перед Микитом тебя выгородить.
- Не переживай, даже если он не поверит, то сама с ним разберусь, - напутствовала я друга.
- Даже и не сомневаюсь.
Я взбила руками подушку, перевернулась на живот и закрыла глаза. Сегодня буду спать до самого обеда, а потом можно и о делах подумать.
Как это обычно происходит, мои смелые планы не получили реализации. И часа не успела я проспать, как в мою дверь забарабанили. Это не походило на Парвика, поэтому я с недовольством спросила:
- Кого там ещё принесло?
- Сильфида, срочно приходи в канцелярию, - голос Микита был чересчур взволнованным.
- Не могу, у меня голова кружится, - я попыталась выторговать для себя выходной, но начальник мои старания оборвал сразу же.
- У нас в отделе достаточно магов, которые легко справятся с этой проблемой. Через полчаса жду тебя на рабочем месте, - Микит даже не сомневался, что я выполню его приказание.
- А что такого могло произойти, если больному человеку не дают спокойно поправиться? – мне хотелось узнать, что нового могли придумать в отделе, если без моего присутствия никак не обходились.
- Его Высочество Истенион нанёс нам визит, и он желает поговорить с тобой, - охотно ответил Микит со своей извечной важностью, что появлялась в его интонациях, стоило речи зайти о королевской семье.
- Только его мне и не хватает для полного счастья! – не сдержалась я.
Я совсем забыла об этой проблеме, но она-то про меня, оказывается, помнила очень даже хорошо…
За дверью возмущённо возопили, но меня это мало тронуло. Сейчас все мои мысли были о принце.
- Парвик, что мне делать? – я бесплотной тенью зависла перед другом.
- Силь, надевай опять свою вуаль. Поговорить-то с принцем придётся, а потом мы постараемся из столицы на время исчезнуть. Даже если больше ничего про родовые артефакты не узнаем.
- А Юлиан? – слова друга меня не очень-то взбодрили.
- В этом я тебе уже не помощник.
- А ещё и дух…
- Да, встряла ты в круговерть, - Парвик глянул на дверь, прислушиваясь к шагам снаружи.
- Думаю, мне нужно с принцем окончательно разобраться, а потом само всё образуется, - решила я.
- Тогда одевайся и в канцелярию. Всё, исчезни, Микит вернулся.
Я послушалась дельного совета компаньона и возвратилась к себе. Ладно, раз принц хочет пообщаться, устрою ему праздник.
Для разговора я выбрала самый скромный из своих нарядов, закрепила вуаль на волосах и отправилась в отдел. Хотелось перекусить, но я понимала, что на это нет времени. Хотя, может, Стен угостит даму? Ведь ему тоже нужно как-то отношения налаживать?
Принц скучал в кабинете Микита, куда меня начальник и привёл. Он буркнул извинения за долгую задержку наследнику, после чего оставил нас наедине и старательно запер за собой дверь.
Никакого намёка на накрытый стол в чересчур деловом помещении не было. Я лишь разочарованно вздохнула, понимая, что голодный желудок успокоить нечем.
Принц придирчиво осмотрел моё платье, затем его взгляд поднялся на лицо, и он иронично хмыкнул. Видимо, не особо и надеялся, что я сразу раскрою все свои секреты. Неглупый мужчина, но всё же власть многих портит…
- Мне сказали, что вы самый незаменимый работник в отделе, и я осмелился просить вашей помощи. Кстати, не назовёте своё имя? – Истенион изображал из себя настоящего принца: заносчивого, высокомерного и могущественного. Он играл, и это было хорошо заметно, ведь я-то знала его почти настоящим. В другой раз меня бы это повеселило, но сегодня никакого желания связываться с королевским отпрыском у меня не имелось. Поэтому я лишь скромно опустила голову в приветствии.
- Эльвира истен Шейси, - представилась я, слегка склонив голову, а после добавила: - Боюсь, люди преувеличивают мои способности.
- Какая скромность, при нашем дворе это редкость. У нас наоборот принято демонстрировать свои таланты.
В словах Стена содержался прямой намёк на его желание увидеть моё лицо, но я сделала вид, что не поняла.
- Я при дворе была всего один раз.
Принц порывисто встал и в два шага оказался в непосредственной близости от меня.
- Мы легко можем это исправить. Одно ваше слово, - произнёс он вкрадчивым шёпотом.
- Я не понимаю…
- Вот в это я ни за что не поверю. Микит отзывался о вашем уме весьма лестно, а потому разве стоит продолжать этот балаган? – пальцы Истениона легко прошлись по краешку вуали.
- Мне не нужны неприятности, - ответила я, делая небольшой шажок назад.
- Можете мне поверить, их не будет. Я приложу все свои силы, чтобы не разочаровать вас в себе, - принц расправил плечи, демонстрируя свою привлекательность.
- И всё же я хотела бы поговорить о деле, - попыталась ещё раз свернуть с опасной темы.
- Какая же несговорчивая особа мне попалась. Ведь только короткое слово - и дворцовая жизнь засверкает перед вами во всём её великолепии. Балы, наряды, драгоценности… - начал заманивать перспективами меня принц, снова сокращая расстояние и нависая надо мной.
- Что вы, Ваше Высочество, разве такая жизнь для меня? Я привыкла к дороге, к приключениям, - руки Стена уже деловито устроились на моей талии, и я лишь попыталась по мере возможностей сохранить дистанцию.
- Какое совпадение! Я тоже весьма люблю путешествовать, нам просто необходимо познакомиться ближе, - меня резко притянули к груди.
- Но вы же меня даже не видели, с чего такая настойчивость? – я изо всех сил старалась сдерживать принца.
- Меня вполне устраивает то, что я уже успел оценить, а этой серенькой тряпочкой меня не напугаешь. Я прекрасно осведомлён, что ваше личико может утешить самый взыскательный взгляд.
Истенион в подтверждение своих слов скользнул ладонью по моей спине и даже нахально спустился ниже, отчего я возмущённо дёрнулась. Надо же, какой шустрый!
- И откуда же такие сведения? Микит рассказал?
- Зачем мне посвящать в свои личные дела посторонних? Для этого у меня есть специальные люди.
- Варген, значит…
- Варген? Вы перешли на личное общение? – бровь принца недовольно приподнялась, и я поняла, что не стоит переигрывать, иначе не только у меня будут неприятности.
- Нет, просто я не смогла с одного раза запомнить родовое имя вашего друга.
- И не стоит забивать очаровательную головку такими пустяками. Так что вы мне ответите?
- Какой именно вопрос вас интересует в первую очередь? Что-то связанное с артефактами?
- Что ж, пусть начало будет таким, - принц разжал свои руки и указал мне на стул. – Присаживайтесь.
Я поняла, что первый раунд за мной, а потому тут же устроилась на стуле.
- Мне нужен родовой артефакт, который способен распознать любую личину, - выставил Истенион своё требование.
- Да где же я смогу достать такую редкость? У нас и так с раритетами всё очень непросто, а тут ещё и определённые свойства прилагаются, - я сразу поняла, что про первый вариант придётся забыть.
- Но вы же общаетесь в среде магов, они, если нужно, поделятся с вами информацией, не правда ли? – Истенион саркастично усмехнулся, зная, что никто такими сведениями не располагает. Иначе король не нанимал бы обычных охотников типа меня на поиски артефактов.
- И что я буду иметь за выполненный заказ? – я встала и подошла к окну. Смотреть там было не на что, потому как стекло было забрано густой металлической решёткой, но мне неуютно стало сидеть под пристальным взглядом принца, который глазами уже раздевал меня.
Ответ Истениона прозвучал негромко, но я тут же повернулась.
- Меня, причём со всеми моими возможностями, на целый месяц. Думаю, это немало, - принц нахально усмехнулся, покрутив на пальце дорогое кольцо.
Меня демонстративно пытались купить, правда, цена и впрямь была неплохая. Стен давал своё согласие на все мои сумасбродства, полагая, что и это пойдёт ему на пользу. Ведь я всё это время буду рядом с ним, а разве так сложно завоевать женщину, обладая массой достоинств и большим кошельком?
- А если я не смогу достать нужную вещь?
Принц был и так уверен в этом, поэтому широкая улыбка расползлась по сиятельному лицу.
- Тогда, моя дорогая, по счетам придётся платить вам, полагаю, тот же месяц будет справедливой ценой.
А неплохо придумал, зараза высокородная! В любом случае добивается своего!
Будь на моём месте любая другая охотница, она бы и секунды не раздумывала. За месяц принца можно хорошенько растрясти на драгоценности и наряды, даже на безбедную жизнь при должном старании насобирать. Да и принц вполне привлекательный мужчина, в постели с ним тоже скучно не будет… Может, и впрямь согласиться? А как же тогда Юлиан? Про духа-то я вообще и упоминать не хочу.
Все эти мысли вертелись у меня в голове, пока я молча смотрела в зарешеченное окно.
- Так когда я получу положительный ответ?
Принцу надоело играть в приличие, а потому в его голосе проскользнули требовательные интонации.
- Дайте мне пару дней. Я должна хорошенько подумать.
- Я вам дам три, но после этого разговор мы будем вести у меня в спальне, - принц склонился к моей шее и легонько прошёлся по ней губами.
- Ну, как?
- Весело. Только я пока не знаю, кому.
Я пересказала разговор с принцем, Парвик тут же разулыбался.
- Силь, а давай тебя за принца замуж всё-таки выдадим? – какое-то маниакальное желание у моего компаньона навязать мне брачные узы.
- Может, лучше сразу за короля? – мрачно пошутила я.
- Так там место занято.
- Разве ж это проблема с нашими-то возможностями?
- Не хочешь?
- Нет. На месяц меня, может, и хватит, но это уже в случае крайней необходимости.
- Думаешь, сможешь выполнить задание Стена?
- Да я лучше Юлиану браслет отдам, чем буду выслушивать истеричные визги принца, если он случайно моё лицо увидит. Я же морок могу максимум полчаса держать. А что потом? Он же всю столицу перебаламутит. И правду не скажешь: за оскорбление Высочества мне навек в столицу путь заказан будет.
- Вполне может быть. И какой из всего этого выход?
- Поторгуюсь с вольным. Вдруг повезёт?
- Тогда я в архив, а ты постарайся на своего мага произвести впечатление. У тебя же много разных женских штучек для этого припасено.
- Думаешь, если хорошенько постараться, то маг и на оборотня польстится? – на самом деле именно на это я и рассчитывала, когда прошлой ночью изображала сладкий сон Юлиана.
- Так люди разные бывают, может, твой вольный как раз любит экстремальные развлечения.
- Ну да, ну да…
Юлиан собирался к оборотнице со смешанными чувствами. Назначенная за браслет сумма ему была не по карману, значит, придётся торговаться на других условиях. Что равноценно деньгам? Важная информация. А именно за этим и приходила охотница к нему накануне. Ей нужно всё знать о браслете, ему нужен сам браслет. Возможно, если он поделится тайной, то интерес к артефакту у оборотницы несколько подувянет, тогда она согласится и на более скромную цену.
Такие предположения не имели под собой твёрдой основы, но больше Юлиан ничего предложить не мог. Не расплачиваться же натурой?
Маг хохотнул, вспомнив, как один из знакомых рассказывал интересную байку из своей жизни. Нет, оборотня такой товар не интересует, да и не пошёл бы он на такую сделку с нечистью. Юлиан кивнул своим мыслям, а подсознание вредненько зашептало: врёшь, пошёл бы…
- Нет! Даже не надейся! – погрозил он своему внутреннему я.
Вспомнился сон. Такой чарующе-сладкий и такой неправильный.
- Проклятая нечисть, даже во сне от неё покоя нет.
Глянув на своё отражение в зеркале, маг остался доволен. Отдых восстановил физические силы, бледность с лица сошла, да и чувствовал себя Юлиан неплохо.
За окном стемнело, и маг отправился на встречу. Дорогу он уже неплохо запомнил, а потому уверенно шагал к дому охотников.
- Что-то ты не торопился. Неужели передумал? – оборотница встретила его в плаще, и Юлиан подумал, что она сама не так давно вернулась. Очередной раз помянул мерзкую сущность нечисти. Везде ей нужно шпильку вставить.
- Договора на конкретное время не было, - маг независимо пожал плечами и вошёл в ставшую уже родной комнату. Он вальяжно уселся на стул, краем глаза следя, как охотница закрывает дверь изнутри.
- Что? Боишься меня? – поймав взгляд мужчины, спросила охотница.
- Очень, - скривил губы в ехидной усмешке маг.
- Какие мы стали смелые, - ответная улыбка оборотницы содержала ехидства не меньше, поэтому Юлиан решил перейти к делу, иначе и ночи не хватит на такой разговор.
Мои выводы оправдались: сначала маг завозился на постели, но, видно, и в самом деле к ночи устал сильнее, а потому только перевернулся на другой бок, лицом ко мне, а вскоре его дыхание вновь выровнялось.
Мне торопиться особо было некуда, поэтому для начала я просто полежала рядом, наслаждаясь ощущением гармонии. Но присутствие в непосредственной близости горячего мужского тела вскоре начало будить во мне определённые желания, а потому я решила: пора.
Вернув своему телу материальность, я придвинулась ближе и запустила пальцы в густую шевелюру Юлиана. Маг улыбнулся во сне, и тогда я уже без промедления прильнула к его губам.
Юлиан даже не проснулся, но инстинкты сработали правильно: его руки сомкнулись на моей спине, а губы быстро перехватили инициативу. Как же мне всё это нравилось! Уж я-то постараюсь, чтобы маг думал, что ему это снится.
Я беззастенчиво наслаждалась прикосновениями мужчины до тех пор, пока страсть не накрыла его с головой, а тогда и сама окунулась в омут волнительных ощущений.
- Силь, зачем ты так со мной? Я же и так забыть тебя не могу. Это всё неправильно…
У Юлиана для меня нашлось несколько слов после безумия страсти. Пусть голос и звучал глухо, пусть я и понимала, что это почти признание сделано полубессознательно, но было приятно.
- Это всего лишь сон, разве в нём может быть что-то неправильное? – ответила я, проводя ладонью по груди мага.
- Сон… Сон?
Я почувствовала, как сердце в груди Юлиана замерло на мгновение, и поняла, что нужно спешно избавляться от материальности. До разума мага дошло, что ему ответили.
Успела я вовремя, маг широко раскрыл глаза и рывком сел. Он рассеянно провёл ладонью по своей груди, оглядел постель, после чего протёр глаза и качнул головой.
А хорош, зараза! Даже такой, похудевший, сонный, со встрёпанными волосами, но какой-то родной, тёплый…
Юлиан лежал на кровати, глядя в потолок и приходя в себя, а я любовалась мужчиной. Только нельзя задерживаться надолго. Ведь может же маг оглядеться повнимательнее?
Рисковать я не стала и покинула комнату Юлиана, улыбнувшись. Пусть сейчас он немного успокоится, а у меня будут и другие ночи.
Утром за мной зашёл Парвик.
- Силь, ты, как, пойдёшь в архив? – друг даже не стал заходить, задав свой вопрос из-за двери.
Я скосила глаза за окно, поворочалась, закутываясь в одеяло, зевнула, а потом только ответила:
- Парвик, а можно, я сегодня заболела?
Идти никуда не хотелось, да и все мысли были о предстоящем разговоре с Юлианом.
- Можно. Уговорила своего мага? – из-за двери раздался ехидный смешок.
- Приложила все силы, про результат вечером узнаем, - мои губы тронула улыбка, едва я вспомнила свой визит в гостиницу.
- Ладно, спи. Я постараюсь перед Микитом тебя выгородить.
- Не переживай, даже если он не поверит, то сама с ним разберусь, - напутствовала я друга.
- Даже и не сомневаюсь.
Я взбила руками подушку, перевернулась на живот и закрыла глаза. Сегодня буду спать до самого обеда, а потом можно и о делах подумать.
Как это обычно происходит, мои смелые планы не получили реализации. И часа не успела я проспать, как в мою дверь забарабанили. Это не походило на Парвика, поэтому я с недовольством спросила:
- Кого там ещё принесло?
- Сильфида, срочно приходи в канцелярию, - голос Микита был чересчур взволнованным.
- Не могу, у меня голова кружится, - я попыталась выторговать для себя выходной, но начальник мои старания оборвал сразу же.
- У нас в отделе достаточно магов, которые легко справятся с этой проблемой. Через полчаса жду тебя на рабочем месте, - Микит даже не сомневался, что я выполню его приказание.
- А что такого могло произойти, если больному человеку не дают спокойно поправиться? – мне хотелось узнать, что нового могли придумать в отделе, если без моего присутствия никак не обходились.
- Его Высочество Истенион нанёс нам визит, и он желает поговорить с тобой, - охотно ответил Микит со своей извечной важностью, что появлялась в его интонациях, стоило речи зайти о королевской семье.
- Только его мне и не хватает для полного счастья! – не сдержалась я.
Я совсем забыла об этой проблеме, но она-то про меня, оказывается, помнила очень даже хорошо…
За дверью возмущённо возопили, но меня это мало тронуло. Сейчас все мои мысли были о принце.
Глава 27
- Парвик, что мне делать? – я бесплотной тенью зависла перед другом.
- Силь, надевай опять свою вуаль. Поговорить-то с принцем придётся, а потом мы постараемся из столицы на время исчезнуть. Даже если больше ничего про родовые артефакты не узнаем.
- А Юлиан? – слова друга меня не очень-то взбодрили.
- В этом я тебе уже не помощник.
- А ещё и дух…
- Да, встряла ты в круговерть, - Парвик глянул на дверь, прислушиваясь к шагам снаружи.
- Думаю, мне нужно с принцем окончательно разобраться, а потом само всё образуется, - решила я.
- Тогда одевайся и в канцелярию. Всё, исчезни, Микит вернулся.
Я послушалась дельного совета компаньона и возвратилась к себе. Ладно, раз принц хочет пообщаться, устрою ему праздник.
Для разговора я выбрала самый скромный из своих нарядов, закрепила вуаль на волосах и отправилась в отдел. Хотелось перекусить, но я понимала, что на это нет времени. Хотя, может, Стен угостит даму? Ведь ему тоже нужно как-то отношения налаживать?
Принц скучал в кабинете Микита, куда меня начальник и привёл. Он буркнул извинения за долгую задержку наследнику, после чего оставил нас наедине и старательно запер за собой дверь.
Никакого намёка на накрытый стол в чересчур деловом помещении не было. Я лишь разочарованно вздохнула, понимая, что голодный желудок успокоить нечем.
Принц придирчиво осмотрел моё платье, затем его взгляд поднялся на лицо, и он иронично хмыкнул. Видимо, не особо и надеялся, что я сразу раскрою все свои секреты. Неглупый мужчина, но всё же власть многих портит…
- Мне сказали, что вы самый незаменимый работник в отделе, и я осмелился просить вашей помощи. Кстати, не назовёте своё имя? – Истенион изображал из себя настоящего принца: заносчивого, высокомерного и могущественного. Он играл, и это было хорошо заметно, ведь я-то знала его почти настоящим. В другой раз меня бы это повеселило, но сегодня никакого желания связываться с королевским отпрыском у меня не имелось. Поэтому я лишь скромно опустила голову в приветствии.
- Эльвира истен Шейси, - представилась я, слегка склонив голову, а после добавила: - Боюсь, люди преувеличивают мои способности.
- Какая скромность, при нашем дворе это редкость. У нас наоборот принято демонстрировать свои таланты.
В словах Стена содержался прямой намёк на его желание увидеть моё лицо, но я сделала вид, что не поняла.
- Я при дворе была всего один раз.
Принц порывисто встал и в два шага оказался в непосредственной близости от меня.
- Мы легко можем это исправить. Одно ваше слово, - произнёс он вкрадчивым шёпотом.
- Я не понимаю…
- Вот в это я ни за что не поверю. Микит отзывался о вашем уме весьма лестно, а потому разве стоит продолжать этот балаган? – пальцы Истениона легко прошлись по краешку вуали.
- Мне не нужны неприятности, - ответила я, делая небольшой шажок назад.
- Можете мне поверить, их не будет. Я приложу все свои силы, чтобы не разочаровать вас в себе, - принц расправил плечи, демонстрируя свою привлекательность.
- И всё же я хотела бы поговорить о деле, - попыталась ещё раз свернуть с опасной темы.
- Какая же несговорчивая особа мне попалась. Ведь только короткое слово - и дворцовая жизнь засверкает перед вами во всём её великолепии. Балы, наряды, драгоценности… - начал заманивать перспективами меня принц, снова сокращая расстояние и нависая надо мной.
- Что вы, Ваше Высочество, разве такая жизнь для меня? Я привыкла к дороге, к приключениям, - руки Стена уже деловито устроились на моей талии, и я лишь попыталась по мере возможностей сохранить дистанцию.
- Какое совпадение! Я тоже весьма люблю путешествовать, нам просто необходимо познакомиться ближе, - меня резко притянули к груди.
- Но вы же меня даже не видели, с чего такая настойчивость? – я изо всех сил старалась сдерживать принца.
- Меня вполне устраивает то, что я уже успел оценить, а этой серенькой тряпочкой меня не напугаешь. Я прекрасно осведомлён, что ваше личико может утешить самый взыскательный взгляд.
Истенион в подтверждение своих слов скользнул ладонью по моей спине и даже нахально спустился ниже, отчего я возмущённо дёрнулась. Надо же, какой шустрый!
- И откуда же такие сведения? Микит рассказал?
- Зачем мне посвящать в свои личные дела посторонних? Для этого у меня есть специальные люди.
- Варген, значит…
- Варген? Вы перешли на личное общение? – бровь принца недовольно приподнялась, и я поняла, что не стоит переигрывать, иначе не только у меня будут неприятности.
- Нет, просто я не смогла с одного раза запомнить родовое имя вашего друга.
- И не стоит забивать очаровательную головку такими пустяками. Так что вы мне ответите?
- Какой именно вопрос вас интересует в первую очередь? Что-то связанное с артефактами?
- Что ж, пусть начало будет таким, - принц разжал свои руки и указал мне на стул. – Присаживайтесь.
Я поняла, что первый раунд за мной, а потому тут же устроилась на стуле.
- Мне нужен родовой артефакт, который способен распознать любую личину, - выставил Истенион своё требование.
- Да где же я смогу достать такую редкость? У нас и так с раритетами всё очень непросто, а тут ещё и определённые свойства прилагаются, - я сразу поняла, что про первый вариант придётся забыть.
- Но вы же общаетесь в среде магов, они, если нужно, поделятся с вами информацией, не правда ли? – Истенион саркастично усмехнулся, зная, что никто такими сведениями не располагает. Иначе король не нанимал бы обычных охотников типа меня на поиски артефактов.
- И что я буду иметь за выполненный заказ? – я встала и подошла к окну. Смотреть там было не на что, потому как стекло было забрано густой металлической решёткой, но мне неуютно стало сидеть под пристальным взглядом принца, который глазами уже раздевал меня.
Ответ Истениона прозвучал негромко, но я тут же повернулась.
- Меня, причём со всеми моими возможностями, на целый месяц. Думаю, это немало, - принц нахально усмехнулся, покрутив на пальце дорогое кольцо.
Меня демонстративно пытались купить, правда, цена и впрямь была неплохая. Стен давал своё согласие на все мои сумасбродства, полагая, что и это пойдёт ему на пользу. Ведь я всё это время буду рядом с ним, а разве так сложно завоевать женщину, обладая массой достоинств и большим кошельком?
- А если я не смогу достать нужную вещь?
Принц был и так уверен в этом, поэтому широкая улыбка расползлась по сиятельному лицу.
- Тогда, моя дорогая, по счетам придётся платить вам, полагаю, тот же месяц будет справедливой ценой.
А неплохо придумал, зараза высокородная! В любом случае добивается своего!
Будь на моём месте любая другая охотница, она бы и секунды не раздумывала. За месяц принца можно хорошенько растрясти на драгоценности и наряды, даже на безбедную жизнь при должном старании насобирать. Да и принц вполне привлекательный мужчина, в постели с ним тоже скучно не будет… Может, и впрямь согласиться? А как же тогда Юлиан? Про духа-то я вообще и упоминать не хочу.
Все эти мысли вертелись у меня в голове, пока я молча смотрела в зарешеченное окно.
- Так когда я получу положительный ответ?
Принцу надоело играть в приличие, а потому в его голосе проскользнули требовательные интонации.
- Дайте мне пару дней. Я должна хорошенько подумать.
- Я вам дам три, но после этого разговор мы будем вести у меня в спальне, - принц склонился к моей шее и легонько прошёлся по ней губами.
Глава 28
- Ну, как?
- Весело. Только я пока не знаю, кому.
Я пересказала разговор с принцем, Парвик тут же разулыбался.
- Силь, а давай тебя за принца замуж всё-таки выдадим? – какое-то маниакальное желание у моего компаньона навязать мне брачные узы.
- Может, лучше сразу за короля? – мрачно пошутила я.
- Так там место занято.
- Разве ж это проблема с нашими-то возможностями?
- Не хочешь?
- Нет. На месяц меня, может, и хватит, но это уже в случае крайней необходимости.
- Думаешь, сможешь выполнить задание Стена?
- Да я лучше Юлиану браслет отдам, чем буду выслушивать истеричные визги принца, если он случайно моё лицо увидит. Я же морок могу максимум полчаса держать. А что потом? Он же всю столицу перебаламутит. И правду не скажешь: за оскорбление Высочества мне навек в столицу путь заказан будет.
- Вполне может быть. И какой из всего этого выход?
- Поторгуюсь с вольным. Вдруг повезёт?
- Тогда я в архив, а ты постарайся на своего мага произвести впечатление. У тебя же много разных женских штучек для этого припасено.
- Думаешь, если хорошенько постараться, то маг и на оборотня польстится? – на самом деле именно на это я и рассчитывала, когда прошлой ночью изображала сладкий сон Юлиана.
- Так люди разные бывают, может, твой вольный как раз любит экстремальные развлечения.
- Ну да, ну да…
***
Юлиан собирался к оборотнице со смешанными чувствами. Назначенная за браслет сумма ему была не по карману, значит, придётся торговаться на других условиях. Что равноценно деньгам? Важная информация. А именно за этим и приходила охотница к нему накануне. Ей нужно всё знать о браслете, ему нужен сам браслет. Возможно, если он поделится тайной, то интерес к артефакту у оборотницы несколько подувянет, тогда она согласится и на более скромную цену.
Такие предположения не имели под собой твёрдой основы, но больше Юлиан ничего предложить не мог. Не расплачиваться же натурой?
Маг хохотнул, вспомнив, как один из знакомых рассказывал интересную байку из своей жизни. Нет, оборотня такой товар не интересует, да и не пошёл бы он на такую сделку с нечистью. Юлиан кивнул своим мыслям, а подсознание вредненько зашептало: врёшь, пошёл бы…
- Нет! Даже не надейся! – погрозил он своему внутреннему я.
Вспомнился сон. Такой чарующе-сладкий и такой неправильный.
- Проклятая нечисть, даже во сне от неё покоя нет.
Глянув на своё отражение в зеркале, маг остался доволен. Отдых восстановил физические силы, бледность с лица сошла, да и чувствовал себя Юлиан неплохо.
За окном стемнело, и маг отправился на встречу. Дорогу он уже неплохо запомнил, а потому уверенно шагал к дому охотников.
- Что-то ты не торопился. Неужели передумал? – оборотница встретила его в плаще, и Юлиан подумал, что она сама не так давно вернулась. Очередной раз помянул мерзкую сущность нечисти. Везде ей нужно шпильку вставить.
- Договора на конкретное время не было, - маг независимо пожал плечами и вошёл в ставшую уже родной комнату. Он вальяжно уселся на стул, краем глаза следя, как охотница закрывает дверь изнутри.
- Что? Боишься меня? – поймав взгляд мужчины, спросила охотница.
- Очень, - скривил губы в ехидной усмешке маг.
- Какие мы стали смелые, - ответная улыбка оборотницы содержала ехидства не меньше, поэтому Юлиан решил перейти к делу, иначе и ночи не хватит на такой разговор.
