И какие бы трудности не стояли сейчас перед магом, главное уже было сделано: следы браслета он отыскал, его нынешних владельцев вычислил, а остальное в своё время решится. Упорства Юлиану не занимать, время тоже имеется, значит, никуда от него артефакт не денется.
Последняя мысль была уже совсем приятной, поэтому засыпал маг с улыбкой на губах. И даже мерзкая оборотница не смогла бы теперь потревожить его сон.
- Силь, ты сегодня смогла меня удивить, - Парвик листал найденную мной книгу, посматривая на меня с некоторым беспокойством.
- Мне не спалось. И нечего подозревать меня в чрезмерном рвении, - взгляды друга я расценила правильно.
- Да? А с чего это вдруг у тебя проблемы со сном возникли? Прежде как-то я не замечал подобного. Это с утра ты бодрая до противного, а по ночам бессонницей только в определённых случаях страдала.
- Парвик, лучше не заводи эту тему. И так тошно, - я отвернулась к окну.
- Силь, у тебя проблемы? – другу мой ответ не понравился, а я вот ругнула себя за длинный язык. Для чего Парвику мои заморочки?
- Да какие там проблемы? Дурь обычная, - попыталась я отмахнуться от дальнейших расспросов.
- Нет, так не пойдёт. Рассказывай.
Я поняла, что просто так от меня не отстанут, и поделилась своей печалью.
- Да маг этот всё из головы не выходит…
Парвик мои слова принял совсем не так.
- Что, думаешь, он сможет нам помочь в поисках?
- Завидую я тебе, - вздохнула я. – У тебя все мысли правильные, а вот мои заботы совсем другого качества.
Парвик смотрел на меня в течение долгих пяти минут, а потом неверяще прищурился:
- Не может быть! Силь, ты, что, влюбилась?
- Почему сразу влюбилась? Так, увлеклась чуток… - я, наверное, покраснела даже.
- Да, с этим нужно что-то делать. Не хватало ещё, чтобы ты во все тяжкие пустилась. Столица этого не переживёт, - мои проблемы друг всерьёз не принял, а только поддразнил.
- Хорошая шутка. Только мне почему-то не очень смешно.
- Брось. Пару дней посидим в архиве, глядишь, чего-нибудь откопаем, а там уж и успокоишь свои нервы.
- Парвик, а нам ведь на приём идти, - не знаю, почему вдруг вспомнила я и ещё об одной неприятности, что ожидалось в ближайшем будущем.
- Думаю, что вряд ли это будет сегодня. Микит с самого раннего утра прибежал бы с такой важной новостью. Ведь это ему достанутся основные почести, а мы – так, для вида…
Не усел компаньон фразу закончить, как пред нашими глазами явился растрёпанный и трясущийся Микит.
- Вы, двое, через час чтобы были готовы!
- К чему?
- Король хочет видеть нас после обеденной трапезы.
- Так ещё только утро, - мне совершенно непонятно было такое распоряжение.
- А я не собираюсь рисковать. Через час проверю, - дверь хлопнула, а Парвик обернулся ко мне.
- Накаркала-таки, - компаньон покачал головой.
- Я не виновата, что моя внутренняя интуиция так работает.
- Придётся в столице на лишний день задержаться. Вряд ли сегодня мы сможем что-то сделать полезное в связи с этим походом в святыню Микита.
Я с тоской посмотрела на коробки с карточками, а потом решила хоть оставшееся время провести весело.
- Поможешь мне с нарядом? – подмигнула я другу.
- Всё-таки хочешь на короля впечатление произвести? – Парвик отказывать не стал, а только хитро усмехнулся.
- А вдруг получится? – в тон ему ответила я.
Мне король и задаром был не нужен, но потешить женское самолюбие всегда приятно.
- Ладно, пошли в лавку. Думаю, что за час мы уложимся.
Для меня, конечно, отпущенного времени было маловато, но я не расстроилась. Главное, платье подобрать, а уж с остальным я справлюсь в считанные минуты. Косметика мне не нужна, а уложить волосы, имея магию в крови, - дело пустяковое.
- Парвик, как смотришь на это? – я крутилась возле тёмно-лилового платья с весьма откровенным декольте.
- Мне нравится, только у тебя в подобном цвете уже не один шедевр имеется.
- Хоть в чём-то я должна быть постоянной? – я кивнула продавцу и потянулась за кошелём.
- Да и с подбором аксессуаров проблем не возникнет, - усмехнулся Парвик.
- Вот, сплошные плюсы.
Микит, как и обещал, вернулся через час.
Парвик при полном параде лениво точил кинжал, я крутилась перед зеркалом, заканчивая с причёской.
Нас окинули придирчивым взглядом, но высказывать претензии было не из-за чего.
- Я должен вас проинструктировать, чтобы вы меня не опозорили перед монархом, - напустив на себя напыщенный вид, заявил Микит.
- Да мы и так всё знаем. Стоим, молчим, рот открываем только по команде, - поправляя свой откровенный вырез, пробубнила я себе под нос.
- Это ещё не всё! – Микит засопел и в мою сторону посмотрел весьма грозно.
- Неужели? – на меня такие взгляды никогда не действовали, а потому я наградила начальника взглядом из арсенала ядовитого сарказма.
- На приёме будет присутствовать принц, и я бы попросил вас избавить Его Высочество от вашего внимания, - прошипел Микит.
Я только глаза закатила. Ну разве можно с таким раболепием относится к трону?
- Наследник? – бровь Парвика заинтересованно приподнялась.
- Нет, младший сын короля, - Микит охотно ответил на вопрос друга, видимо, его эта новость очень сильно вдохновила.
- Ого, как нам повезло! – иронично удивилась я.
Микит же мои слова принял за чистую монету, потому продолжил:
- Да, и оказанную честь стоит оправдать!
- Обещаю, у принца о нашем визите останутся самые приятные эмоции, - заверила я начальство, клятвенно прижимая руку к груди. Микит мой жест проводил голодным взглядом, но тут же принял самый невозмутимый вид и продолжил радовать:
- Тогда мы уже через час идём во дворец.
- А почему так рано?
- Потому что вы должны ещё пройти проверку, - Микит был очень рад тем обстоятельством, что его эта процедура не коснётся, а потому всем своим видом демонстрировал превосходство над нами.
- Какую проверку? – мы с Парвиком недоуменно переглянулись.
- Магическую, - указательный палец Микита многозначительно вздёрнулся вверх.
Уточнение начальника ясности не добавило, поэтому мы ждали продолжения.
- У Его Высочества выдалось непростое путешествие, поэтому сейчас всех проверяют на иллюзии, - после выдержанной паузы начал вещать Микит.
- Над принцем кто-то пошутил? – у меня был большой опыт в данном деле, поэтому я высказала самое разумное объяснение.
- Мне подробности неизвестны.
Микит разубеждать меня не стал, но и подтвердить мою догадку не соизволил.
- Ерунда это всё, - махнул рукой Парвик. – Вот если бы он мурлуна встретил…
Мне очень хотелось посмеяться над нашей общей шуткой, но Микит повёл себя странно:
- Откуда вы знаете про мурлуна? – вскинулся он, сжимая кулаки.
Мы переглянулись с компаньоном, и, думаю, правильная мысль пришла к нам одновременно. Парвик осуждающе покачал головой, глядя в мою сторону, а я раскрыла рот от удивления.
- Прекратите свои театральные игры! Я хочу знать, откуда вам известно о новом виде нечисти?
- Так мы только пару дней назад из Горката выехали, а там эту заразу только ленивый не обсуждает.
- При принце про мурлуна ни слова. Его Высочество и так ещё не отошёл от полученного стресса после встречи с нечистью.
- Что-то мне дурно стало. Наверное, мне не стоит идти на приём… - я поняла, что вторая встреча с принцем может оказаться не такой приятной.
- Идём все! – Микиту мои выводы были неизвестны, а потому он радел только за свою работу.
- Парвик, что мне делать? – Микит вышел раздавать приказы на время своего отсутствия, а мы воспользовались уединением, чтобы обсудить возникшую проблему.
- Даже не знаю. Вот умеешь ты найти себе неприятности на пятую точку!
Друг снова начал разговор с упрёков, мне оставалось лишь вяло защищаться.
- Так кто же мог предположить, что младшенький так хорошо умеет играть?
На самом деле стоило бы сразу догадаться, кто именно может позволить возить за собой дорогое вино и содержать целый штат слуг. Но голова у меня в то время была занята совершенно другим, а потому выяснять статус своего очередного любовника мне было неинтересно.
- Если он тебя во дворце увидит, то тебе придётся в бега подаваться, - Парвик обрисовал самое вероятное развитие событий.
- Невесёлая перспектива. Я как-то уже привыкла к своему занятию, а переходить на нелегальное положение из-за дурацкой шутки обидно, - я даже носом шмыгнула, до того было пакостно на душе.
- Так сама же виновата, - поддержки от друга я не дождалась.
- Виновата, - согласно вздохнула я. – А что, если мне лицо изменить? – я с надеждой посмотрела на компаньона.
- Микит не поймёт, - погасил моё воодушевление от придумки Парвик.
- Точно… Тогда, может, просто спрятать? Хотя бы под вуаль? – скорректировала я своё предложение.
- И чем объяснишь?
- Нежеланием привлекать к себе пристальное внимание принца, - тут я и думать не стала.
- Знаешь, а что-то в этой идее есть. Полагаю, Микит даже рад будет. Только вуаль должна быть совсем густой, - предупредил Парвик.
- Это не проблема, - я значительно повеселела.
- Тогда можешь уже готовиться. Времени-то немного.
- Я мигом, только до своей комнаты добегу…
Выпорхнув за дверь, я понеслась к нашей квартире.
Нужная мне деталь гардероба долго не находилась. То сетка была жиденькой, то её цвет не подходил. Пришлось перерыть весь шкаф, прежде чем я отыскала подходящую вуальку.
- Вот, это мне как раз подходит.
Я шустро закрепила вуаль на волосах и припустила в обратный путь.
- Ну, как?
- Мне нравится. И загадочно как-то вышло, - Парвик оглядел меня внимательно, ещё и по кругу обошёл, чтобы составить полное впечатление. А что изменилось-то? Так, мелочь…
- Теперь только Микиту объяснение навязать, и можно сказать, что к приёму всё готово.
Начальник моё преображение встретил подозрительным молчанием и обычным для него сопением.
- Не хочу неприятностей, - поспешила растолковать я произошедшие изменения в облике. – Моя внешность слишком яркая, наследник может увлечься, а кому от этого будет лучше?
Микит ещё пару минут посопел, обдумывая мои слова, а потом кивнул:
- Да, мне надо было сразу это предложить. Такая особа недостойна внимания Его Высочества.
Если Микит думал зацепить меня своим замечанием, то это он зря. Сейчас для меня было важнее, чтобы он вопросов лишних задавать не стал, а уж с нелестным мнением о себе я как-нибудь справлюсь.
Больше задерживаться мы не стали, а направились к воротам королевского дворца, благо, он находился от помещения канцелярии всего в каких-то паре сотен метров.
Нас встретили у самой двери, причём компания была внушительная: два высокопоставленных мага и десяток сопровождения. Один из магов окинул нас быстрым взглядом, после чего всё своё внимание уделил начальнику Службы Реставрации.
- Господин Микит, Его Величество уже спрашивал о вас, - маг высказался с некоторым недовольством в голосе, из чего я сделала вывод, что Микита здесь недолюбливают. Кто бы сомневался…
- Но ведь мы и так пришли раньше…
На нашего начальника смотреть было грустно. Плечи его поникли, подбородок затрясся, даже глаза как-то подозрительно заблестели.
- Это да, только очень уж королю хочется посмотреть на столь удачливых охотников, - маг бросил ещё один взгляд в нашу сторону.
Вот эти слова немного взбодрили Микита.
- В моём отделе плохих сотрудников не бывает, - резко ответил он, выпрямляя спину.
- Конечно-конечно, разве кто с этим спорит? Вот и Его Величество хочет познакомиться поближе… - ссориться с Микитом никто не желал, видимо, тут тоже знали, во что это может вылиться в дальнейшем.
- Давайте перейдём к делу. Негоже заставлять нашего монарха ждать, - Микит даже осмелился на небольшую отповедь придворному магу.
- Прошу, проходите в эту комнату.
Нас радушно пригласили в просторную гостиную.
Магическое воздействие я почувствовала сразу, только мне от него никаких неприятностей не могло достаться, Парвик тоже никак не отреагировал на чары.
- Всё чисто, можете идти к тронному залу, вас вызовут.
Охрана заметно расслабилась после слов мага, а я про себя усмехнулась. Знали бы только присутствующие, что страшный зверь, которого так боится Его Высочество, только что благополучно прошёл проверку. Я ещё немного помечтала о том, какой бы переполох здесь мог начаться. Но Парвик уйти в фантазии далеко и надолго мне не позволил.
- Силь, как думаешь, местные умельцы успели слепки аур сделать? – Парвик нагнулся к самому моему уху, стараясь, чтобы никто посторонний его слов не услышал.
- Думаю, что вполне могли, - мне не понравился вывод друга. Пусть разглядеть мою истинную сущность и нельзя, пока я нахожусь в материальном виде, но кто знает, какие игрушки во дворце имеются? Не хотелось бы потом участвовать в охоте на сильфа, причём, в образе преследуемой дичи.
- Ладно, теперь говорить об этом поздно, а вот дома мы обязательно обсудим.
- О чём вы там шепчетесь? – раздражённо спросил Микит.
- Восхищаемся интерьером дворца. Прежде нам ведь не доводилось здесь бывать.
Как легко, зная слабости противника, манипулировать его настроением. Микит так раздулся от своего превосходства над нами, что будь здесь король, и то пришлось бы попотеть, сравнивая, у кого более самодовольный вид.
У закрытых дверей нас продержали около четверти часа, после чего створки величественно распахнулись. Ни наших имён, ни чинов объявлено не было: работники Службы Реставрвции и всё. Зато Микит был представлен по всем правилам придворного этикета, чем был неимоверно горд.
Я с любопытством рассматривала королевскую семью, благо, моя густая вуаль позволяла мне это делать открыто, пусть голову я всё-таки и держала в наклонном положении.
- Мы весьма рады познакомиться с такими преданными делу работниками Службы Реставрации.
Король благосклонно прошёлся взглядом по нашей компании, но его интересовали не внешние данные, а разговоры непосредственно о деле. Поэтому он тут же ввязался в разговор с нашим начальником.
Королева на нас вообще никак не отреагировала. Ни сам приём, ни его тема её не привлекали. А вот он принца мне достался весьма откровенный оценивающий взгляд.
Как же тяжело мне было сдержать рвущийся наружу смех! Ведь только откинь я вуаль, как вся игривость Его Высочества испарится в тот же миг.
Но нельзя…
Микит после слов короля рассыпался в благодарностях, нам же пришлось дожидаться окончания этого спектакля.
- Магическая наука наконец-то начала выбираться на достойный уровень, и ваша заслуга в этом деле велика. А потому и благодарность трона будет соответствующей. Вам даруется дворянское звание и земли. Указ мною подписан.
Король величественно кивнул слуге, и тот поспешно вручил бумаги нашему начальнику.
Нам пришлось опять низко склонить спины, принимая столь щедрый, пусть и бесполезный дар. И у меня, и у Парвика родословная была и без этого весьма солидной, хотя земли всегда можно выгодно продать или обменять. Охотникам, проводящим большую часть жизни в разъездах, такая ценность ни к чему.
- Ну, как тебе охотники? – король радостно потирал руки, ведь его успехи Службы Реставрации в последнее время не разочаровывали.
- Ничего особенного. И почему их так не любят и даже опасаются? Обычные маги, - младший наследник пренебрежительно повёл плечами.
- Не скажи. Эта парочка уже в таких переделках побывала, что может посоперничать даже с нашими вояками, - королю донесения от господина Микита исправно ложились на стол, поэтому сегодня он и устроил этот приём.
Последняя мысль была уже совсем приятной, поэтому засыпал маг с улыбкой на губах. И даже мерзкая оборотница не смогла бы теперь потревожить его сон.
Глава 14
- Силь, ты сегодня смогла меня удивить, - Парвик листал найденную мной книгу, посматривая на меня с некоторым беспокойством.
- Мне не спалось. И нечего подозревать меня в чрезмерном рвении, - взгляды друга я расценила правильно.
- Да? А с чего это вдруг у тебя проблемы со сном возникли? Прежде как-то я не замечал подобного. Это с утра ты бодрая до противного, а по ночам бессонницей только в определённых случаях страдала.
- Парвик, лучше не заводи эту тему. И так тошно, - я отвернулась к окну.
- Силь, у тебя проблемы? – другу мой ответ не понравился, а я вот ругнула себя за длинный язык. Для чего Парвику мои заморочки?
- Да какие там проблемы? Дурь обычная, - попыталась я отмахнуться от дальнейших расспросов.
- Нет, так не пойдёт. Рассказывай.
Я поняла, что просто так от меня не отстанут, и поделилась своей печалью.
- Да маг этот всё из головы не выходит…
Парвик мои слова принял совсем не так.
- Что, думаешь, он сможет нам помочь в поисках?
- Завидую я тебе, - вздохнула я. – У тебя все мысли правильные, а вот мои заботы совсем другого качества.
Парвик смотрел на меня в течение долгих пяти минут, а потом неверяще прищурился:
- Не может быть! Силь, ты, что, влюбилась?
- Почему сразу влюбилась? Так, увлеклась чуток… - я, наверное, покраснела даже.
- Да, с этим нужно что-то делать. Не хватало ещё, чтобы ты во все тяжкие пустилась. Столица этого не переживёт, - мои проблемы друг всерьёз не принял, а только поддразнил.
- Хорошая шутка. Только мне почему-то не очень смешно.
- Брось. Пару дней посидим в архиве, глядишь, чего-нибудь откопаем, а там уж и успокоишь свои нервы.
- Парвик, а нам ведь на приём идти, - не знаю, почему вдруг вспомнила я и ещё об одной неприятности, что ожидалось в ближайшем будущем.
- Думаю, что вряд ли это будет сегодня. Микит с самого раннего утра прибежал бы с такой важной новостью. Ведь это ему достанутся основные почести, а мы – так, для вида…
Не усел компаньон фразу закончить, как пред нашими глазами явился растрёпанный и трясущийся Микит.
- Вы, двое, через час чтобы были готовы!
- К чему?
- Король хочет видеть нас после обеденной трапезы.
- Так ещё только утро, - мне совершенно непонятно было такое распоряжение.
- А я не собираюсь рисковать. Через час проверю, - дверь хлопнула, а Парвик обернулся ко мне.
- Накаркала-таки, - компаньон покачал головой.
- Я не виновата, что моя внутренняя интуиция так работает.
- Придётся в столице на лишний день задержаться. Вряд ли сегодня мы сможем что-то сделать полезное в связи с этим походом в святыню Микита.
Я с тоской посмотрела на коробки с карточками, а потом решила хоть оставшееся время провести весело.
- Поможешь мне с нарядом? – подмигнула я другу.
- Всё-таки хочешь на короля впечатление произвести? – Парвик отказывать не стал, а только хитро усмехнулся.
- А вдруг получится? – в тон ему ответила я.
Мне король и задаром был не нужен, но потешить женское самолюбие всегда приятно.
- Ладно, пошли в лавку. Думаю, что за час мы уложимся.
Для меня, конечно, отпущенного времени было маловато, но я не расстроилась. Главное, платье подобрать, а уж с остальным я справлюсь в считанные минуты. Косметика мне не нужна, а уложить волосы, имея магию в крови, - дело пустяковое.
- Парвик, как смотришь на это? – я крутилась возле тёмно-лилового платья с весьма откровенным декольте.
- Мне нравится, только у тебя в подобном цвете уже не один шедевр имеется.
- Хоть в чём-то я должна быть постоянной? – я кивнула продавцу и потянулась за кошелём.
- Да и с подбором аксессуаров проблем не возникнет, - усмехнулся Парвик.
- Вот, сплошные плюсы.
Микит, как и обещал, вернулся через час.
Парвик при полном параде лениво точил кинжал, я крутилась перед зеркалом, заканчивая с причёской.
Нас окинули придирчивым взглядом, но высказывать претензии было не из-за чего.
- Я должен вас проинструктировать, чтобы вы меня не опозорили перед монархом, - напустив на себя напыщенный вид, заявил Микит.
- Да мы и так всё знаем. Стоим, молчим, рот открываем только по команде, - поправляя свой откровенный вырез, пробубнила я себе под нос.
- Это ещё не всё! – Микит засопел и в мою сторону посмотрел весьма грозно.
- Неужели? – на меня такие взгляды никогда не действовали, а потому я наградила начальника взглядом из арсенала ядовитого сарказма.
- На приёме будет присутствовать принц, и я бы попросил вас избавить Его Высочество от вашего внимания, - прошипел Микит.
Я только глаза закатила. Ну разве можно с таким раболепием относится к трону?
- Наследник? – бровь Парвика заинтересованно приподнялась.
- Нет, младший сын короля, - Микит охотно ответил на вопрос друга, видимо, его эта новость очень сильно вдохновила.
- Ого, как нам повезло! – иронично удивилась я.
Микит же мои слова принял за чистую монету, потому продолжил:
- Да, и оказанную честь стоит оправдать!
- Обещаю, у принца о нашем визите останутся самые приятные эмоции, - заверила я начальство, клятвенно прижимая руку к груди. Микит мой жест проводил голодным взглядом, но тут же принял самый невозмутимый вид и продолжил радовать:
- Тогда мы уже через час идём во дворец.
- А почему так рано?
- Потому что вы должны ещё пройти проверку, - Микит был очень рад тем обстоятельством, что его эта процедура не коснётся, а потому всем своим видом демонстрировал превосходство над нами.
- Какую проверку? – мы с Парвиком недоуменно переглянулись.
- Магическую, - указательный палец Микита многозначительно вздёрнулся вверх.
Уточнение начальника ясности не добавило, поэтому мы ждали продолжения.
- У Его Высочества выдалось непростое путешествие, поэтому сейчас всех проверяют на иллюзии, - после выдержанной паузы начал вещать Микит.
- Над принцем кто-то пошутил? – у меня был большой опыт в данном деле, поэтому я высказала самое разумное объяснение.
- Мне подробности неизвестны.
Микит разубеждать меня не стал, но и подтвердить мою догадку не соизволил.
- Ерунда это всё, - махнул рукой Парвик. – Вот если бы он мурлуна встретил…
Мне очень хотелось посмеяться над нашей общей шуткой, но Микит повёл себя странно:
- Откуда вы знаете про мурлуна? – вскинулся он, сжимая кулаки.
Мы переглянулись с компаньоном, и, думаю, правильная мысль пришла к нам одновременно. Парвик осуждающе покачал головой, глядя в мою сторону, а я раскрыла рот от удивления.
- Прекратите свои театральные игры! Я хочу знать, откуда вам известно о новом виде нечисти?
- Так мы только пару дней назад из Горката выехали, а там эту заразу только ленивый не обсуждает.
- При принце про мурлуна ни слова. Его Высочество и так ещё не отошёл от полученного стресса после встречи с нечистью.
- Что-то мне дурно стало. Наверное, мне не стоит идти на приём… - я поняла, что вторая встреча с принцем может оказаться не такой приятной.
- Идём все! – Микиту мои выводы были неизвестны, а потому он радел только за свою работу.
Глава 15
- Парвик, что мне делать? – Микит вышел раздавать приказы на время своего отсутствия, а мы воспользовались уединением, чтобы обсудить возникшую проблему.
- Даже не знаю. Вот умеешь ты найти себе неприятности на пятую точку!
Друг снова начал разговор с упрёков, мне оставалось лишь вяло защищаться.
- Так кто же мог предположить, что младшенький так хорошо умеет играть?
На самом деле стоило бы сразу догадаться, кто именно может позволить возить за собой дорогое вино и содержать целый штат слуг. Но голова у меня в то время была занята совершенно другим, а потому выяснять статус своего очередного любовника мне было неинтересно.
- Если он тебя во дворце увидит, то тебе придётся в бега подаваться, - Парвик обрисовал самое вероятное развитие событий.
- Невесёлая перспектива. Я как-то уже привыкла к своему занятию, а переходить на нелегальное положение из-за дурацкой шутки обидно, - я даже носом шмыгнула, до того было пакостно на душе.
- Так сама же виновата, - поддержки от друга я не дождалась.
- Виновата, - согласно вздохнула я. – А что, если мне лицо изменить? – я с надеждой посмотрела на компаньона.
- Микит не поймёт, - погасил моё воодушевление от придумки Парвик.
- Точно… Тогда, может, просто спрятать? Хотя бы под вуаль? – скорректировала я своё предложение.
- И чем объяснишь?
- Нежеланием привлекать к себе пристальное внимание принца, - тут я и думать не стала.
- Знаешь, а что-то в этой идее есть. Полагаю, Микит даже рад будет. Только вуаль должна быть совсем густой, - предупредил Парвик.
- Это не проблема, - я значительно повеселела.
- Тогда можешь уже готовиться. Времени-то немного.
- Я мигом, только до своей комнаты добегу…
Выпорхнув за дверь, я понеслась к нашей квартире.
Нужная мне деталь гардероба долго не находилась. То сетка была жиденькой, то её цвет не подходил. Пришлось перерыть весь шкаф, прежде чем я отыскала подходящую вуальку.
- Вот, это мне как раз подходит.
Я шустро закрепила вуаль на волосах и припустила в обратный путь.
- Ну, как?
- Мне нравится. И загадочно как-то вышло, - Парвик оглядел меня внимательно, ещё и по кругу обошёл, чтобы составить полное впечатление. А что изменилось-то? Так, мелочь…
- Теперь только Микиту объяснение навязать, и можно сказать, что к приёму всё готово.
Начальник моё преображение встретил подозрительным молчанием и обычным для него сопением.
- Не хочу неприятностей, - поспешила растолковать я произошедшие изменения в облике. – Моя внешность слишком яркая, наследник может увлечься, а кому от этого будет лучше?
Микит ещё пару минут посопел, обдумывая мои слова, а потом кивнул:
- Да, мне надо было сразу это предложить. Такая особа недостойна внимания Его Высочества.
Если Микит думал зацепить меня своим замечанием, то это он зря. Сейчас для меня было важнее, чтобы он вопросов лишних задавать не стал, а уж с нелестным мнением о себе я как-нибудь справлюсь.
Больше задерживаться мы не стали, а направились к воротам королевского дворца, благо, он находился от помещения канцелярии всего в каких-то паре сотен метров.
Нас встретили у самой двери, причём компания была внушительная: два высокопоставленных мага и десяток сопровождения. Один из магов окинул нас быстрым взглядом, после чего всё своё внимание уделил начальнику Службы Реставрации.
- Господин Микит, Его Величество уже спрашивал о вас, - маг высказался с некоторым недовольством в голосе, из чего я сделала вывод, что Микита здесь недолюбливают. Кто бы сомневался…
- Но ведь мы и так пришли раньше…
На нашего начальника смотреть было грустно. Плечи его поникли, подбородок затрясся, даже глаза как-то подозрительно заблестели.
- Это да, только очень уж королю хочется посмотреть на столь удачливых охотников, - маг бросил ещё один взгляд в нашу сторону.
Вот эти слова немного взбодрили Микита.
- В моём отделе плохих сотрудников не бывает, - резко ответил он, выпрямляя спину.
- Конечно-конечно, разве кто с этим спорит? Вот и Его Величество хочет познакомиться поближе… - ссориться с Микитом никто не желал, видимо, тут тоже знали, во что это может вылиться в дальнейшем.
- Давайте перейдём к делу. Негоже заставлять нашего монарха ждать, - Микит даже осмелился на небольшую отповедь придворному магу.
- Прошу, проходите в эту комнату.
Нас радушно пригласили в просторную гостиную.
Магическое воздействие я почувствовала сразу, только мне от него никаких неприятностей не могло достаться, Парвик тоже никак не отреагировал на чары.
- Всё чисто, можете идти к тронному залу, вас вызовут.
Охрана заметно расслабилась после слов мага, а я про себя усмехнулась. Знали бы только присутствующие, что страшный зверь, которого так боится Его Высочество, только что благополучно прошёл проверку. Я ещё немного помечтала о том, какой бы переполох здесь мог начаться. Но Парвик уйти в фантазии далеко и надолго мне не позволил.
- Силь, как думаешь, местные умельцы успели слепки аур сделать? – Парвик нагнулся к самому моему уху, стараясь, чтобы никто посторонний его слов не услышал.
- Думаю, что вполне могли, - мне не понравился вывод друга. Пусть разглядеть мою истинную сущность и нельзя, пока я нахожусь в материальном виде, но кто знает, какие игрушки во дворце имеются? Не хотелось бы потом участвовать в охоте на сильфа, причём, в образе преследуемой дичи.
- Ладно, теперь говорить об этом поздно, а вот дома мы обязательно обсудим.
- О чём вы там шепчетесь? – раздражённо спросил Микит.
- Восхищаемся интерьером дворца. Прежде нам ведь не доводилось здесь бывать.
Как легко, зная слабости противника, манипулировать его настроением. Микит так раздулся от своего превосходства над нами, что будь здесь король, и то пришлось бы попотеть, сравнивая, у кого более самодовольный вид.
У закрытых дверей нас продержали около четверти часа, после чего створки величественно распахнулись. Ни наших имён, ни чинов объявлено не было: работники Службы Реставрвции и всё. Зато Микит был представлен по всем правилам придворного этикета, чем был неимоверно горд.
Я с любопытством рассматривала королевскую семью, благо, моя густая вуаль позволяла мне это делать открыто, пусть голову я всё-таки и держала в наклонном положении.
- Мы весьма рады познакомиться с такими преданными делу работниками Службы Реставрации.
Король благосклонно прошёлся взглядом по нашей компании, но его интересовали не внешние данные, а разговоры непосредственно о деле. Поэтому он тут же ввязался в разговор с нашим начальником.
Королева на нас вообще никак не отреагировала. Ни сам приём, ни его тема её не привлекали. А вот он принца мне достался весьма откровенный оценивающий взгляд.
Как же тяжело мне было сдержать рвущийся наружу смех! Ведь только откинь я вуаль, как вся игривость Его Высочества испарится в тот же миг.
Но нельзя…
Микит после слов короля рассыпался в благодарностях, нам же пришлось дожидаться окончания этого спектакля.
- Магическая наука наконец-то начала выбираться на достойный уровень, и ваша заслуга в этом деле велика. А потому и благодарность трона будет соответствующей. Вам даруется дворянское звание и земли. Указ мною подписан.
Король величественно кивнул слуге, и тот поспешно вручил бумаги нашему начальнику.
Нам пришлось опять низко склонить спины, принимая столь щедрый, пусть и бесполезный дар. И у меня, и у Парвика родословная была и без этого весьма солидной, хотя земли всегда можно выгодно продать или обменять. Охотникам, проводящим большую часть жизни в разъездах, такая ценность ни к чему.
Глава 16
- Ну, как тебе охотники? – король радостно потирал руки, ведь его успехи Службы Реставрации в последнее время не разочаровывали.
- Ничего особенного. И почему их так не любят и даже опасаются? Обычные маги, - младший наследник пренебрежительно повёл плечами.
- Не скажи. Эта парочка уже в таких переделках побывала, что может посоперничать даже с нашими вояками, - королю донесения от господина Микита исправно ложились на стол, поэтому сегодня он и устроил этот приём.
