С грехом пополам, я добралась до проёма с приоткрытой дверью. Ширины щели была вполне достаточной, чтобы я смогла пролезть. Просунув голову, осмотрелась. Взору открылась каменная площадка укрытая тонким, искристым ковром снега и узкий проём с крутой, обледеневшей лестницей.
М-да, миссия, что мне предстояла, будет не из лёгких.
Просочившись на площадку, утопая по колено в сугробах, я уперлась руками в стены и стала взбираться по скользким ступеням. Пока преодолела первый марш, в кромешной темноте, согрелась. На втором, от физического напряжения на лбу выступил пот.
Между вторым и третьим этажами была маленькая бойница, заросшая тонкой матовой коркой льда. Но дневной свет всё равно проникал внутрь, и его было достаточно, чтобы оглядеться и различать проблемные участки пути.
На третий этаж забиралась едва ли не ползком, хватаясь за выступающие острые камни кладки, но к моей радости ступени были хоть и скользкие, но пологие. И только добравшись до самого верха, остановившись чтобы отдышаться, я вдруг сообразила, что выполнила бесполезную работу.
В самом деле: в чём смысл быть здесь, внутри башни, если вынести вещи, даже если что-то отыщется, отсюда невозможно?
Почему?
Да они могли просто примёрзнуть к поверхностям, как это произошло со стулом внизу. Но я полезла – глупая гусыня! Вот ведь женская логика!
Носить корону скудоумной барышни мне не хотелось, потому я решительно направилась дальше, а вернее сказать: отперла очередной замок и толкнула дверь в каменную горницу. На удивление глухая преграда легко отворилась, и я оказалась в комнате без углов.
Свет внутрь её проникал сквозь оконный проём с распахнутыми настежь ставнями. На полу лежал старый, почерневший от времени и перепада температур ковёр, а у стены стоял сундук.
Нехитрая утварь, ничего не скажешь.
Я пересекла комнату и встала у окна. Здесь, на высоте, голос вьюги казался тонким и слабым. Воздух был морозным, но не жгучим или обжигающим. Пушистый снег падал большими хлопьями, оседая прямо в клокочущий шторм снежного бурана, окруживший замок. Ощущение такое, что я находилась на скале, а обрыв наполнялся рёвом морского шторма.
Надо будет рассказать магам о необычном явлении. Сейчас, навскидку, я не могла сообразить, чтобы это всё значило или вспомнить нечто похожее из курса стихийного чародейства.
Подавшись вперёд, я выглянула из окна, ещё раз осматривая широту бедствия.
Дороги занесло, сугробы наросли, закрывая окна первого этажа замка почти до середины. Спокойно было только вдалеке, где повис сероватый туман, подсвеченный разноцветными молниями волшебства. Они вспыхивали яркой точкой – сгустком, разрастаясь длинными, ломаными лучами похожими на корневую систему дерева.
Я напрягла зрение, пытаясь рассмотреть дымку. Она повисла плотной завесой от тяжёлых бледно-серых туч до земли.
Нет.
Нет! Нет! Это не туман – стена! Ледяная, необъятная, плотная преграда.
Но почему она так близко? Я собственными глазами видела, что на горизонте ничего подобного не было, когда провожала кузину и жениха в дорогу. А теперь она меньше чем в двух километрах от замка.
Что случилось с экспедицией?
Что произошло с Лизой? С Эммануилом?
Где они?
Я отпрянула от проёма и заметалась по комнате. Плотный ковёр, чудом не обледеневший, гасил звуки моих шагов, и чудилось, что в целом мире не осталось ничего и никого, кроме белого пушистого пуха, просыпающегося с небес и превращающегося в клубящийся снежный шторм у подножья замка, и меня.
Нет, пожалуй, не всё: был ещё нервирующий звук ключей, бьющихся друг об друга на связке при каждом моём шаге.
Это всего лишь паника. Не нужно ей поддаваться. Все живы, здоровы, вернутся.
Я остановилась посередине круглой комнаты, глубоко вдохнула мягкий студёный воздух. Стало спокойнее, хотя сердце продолжало бешено стучать о рёбра. Ничего. Я смогу успокоить и его.
Что мне нужно сделать? Просто вспомнить цель визита сюда.
Моя цель – сундук и тёплые вещи.
Я ринулась к огромному деревянному чудовищу с кованными углами и огромным замком, который оказался открыт. Присела на колени, повозилась немного, вытаскивая его из петель. Металл противно взвизгнул, и я смогла открыть сундук. Внутри лежали старые гобелены, годившиеся для согрева гостей, и книга в кожаном переплёте с серебряным окладом.
Дрожащими руками я достала тяжёлый фолиант и раскрыла его. Первая страница была испещрена рунами. Пробежав взором по знакам, я попыталась сложить их вместе. Текст получался не слишком гладким и смысловая нагрузка, которую он нёс в себе – терялась. Но удивительным было, что на каждой странице внизу, после строчек, был нарисована ветвь. От листа к листу этот отросток разрастался, делился, превращаясь в дерево с богатой кроной.
Захлопнув книгу, я ещё порылась в сундуке, но ничего путного кроме шерстяных гобеленов не обнаружив, поднялась с колен и вышла из комнаты. Меня встретил небольшой коридор с четырьмя бойницами и дверь.
Крепко сжимая книгу, я выглянула из проёма и осмотрела деревянный мост, переброшенный к следующей башне. Оценив попытку пройти по нему, как вполне возможную, я решила не рисковать здоровьем – бессмысленно. Вдруг окажется, что дверь в башню примёрзла, и я тогда останусь в ловушке. К тому же, в бальном платье с широкой юбкой, фижмами и корсетом карабкаться по обледеневшим ступеням, мало удовольствия – испытано часом раньше на личном примере.
Вздохнув, я вернулась обратно, миновала ступени с третьего этажа на второй, а дальше просто скатилась до первого этажа, как с горки. С большим трудом поднявшись на ноги, я едва не свалилась снова, запутавшись в многослойном подъюбнике. Наконец, обретя равновесие, осторожно наклонилась, чтобы поднять выпавшую из рук книгу и ключи.
Ноги разъезжались на скользком полу, а корсет впивался в рёбра и кожу, создавая неудобства пока я балансировала, цепляясь за стены, давимая страхом упасть.
Раздался глухой кашель и я, испугавшись, свалилась с глухим стоном под мелодичный звук металла, успев подставить руки, чтобы не удариться лицом о корку льда.
Ну, вот – жизнь удалась!
Перевернувшись на спину, я взирала на расписанный разноцветными красками потолок, деревянные балки и думала о превратностях судьбы. Вдруг отчётливо услышала:
– Здесь нам никто не помешает.
Это был голос Эра Сора – начальника Тайной канцелярии. Похоже, что он и ещё кто-то, находились в данную минуту за стеной.
Я села и провела рукой по холодной, каменной кладке. Под подушечками пальцев оказалось небольшое углубление, вполне достаточное, чтобы ухватиться за него и попробовать встать. Я рискнула – получилось. Ключи и книгу я подобрала сразу, чтобы не примёрли.
Вскоре, оказавшись на ногах и склонившись, к отверстию, я внимала словам Сора.
Ознакомительный фрагмент закончен.
Через некоторое время на этом месте появится ссылка на книгу.
М-да, миссия, что мне предстояла, будет не из лёгких.
Просочившись на площадку, утопая по колено в сугробах, я уперлась руками в стены и стала взбираться по скользким ступеням. Пока преодолела первый марш, в кромешной темноте, согрелась. На втором, от физического напряжения на лбу выступил пот.
Между вторым и третьим этажами была маленькая бойница, заросшая тонкой матовой коркой льда. Но дневной свет всё равно проникал внутрь, и его было достаточно, чтобы оглядеться и различать проблемные участки пути.
На третий этаж забиралась едва ли не ползком, хватаясь за выступающие острые камни кладки, но к моей радости ступени были хоть и скользкие, но пологие. И только добравшись до самого верха, остановившись чтобы отдышаться, я вдруг сообразила, что выполнила бесполезную работу.
В самом деле: в чём смысл быть здесь, внутри башни, если вынести вещи, даже если что-то отыщется, отсюда невозможно?
Почему?
Да они могли просто примёрзнуть к поверхностям, как это произошло со стулом внизу. Но я полезла – глупая гусыня! Вот ведь женская логика!
Носить корону скудоумной барышни мне не хотелось, потому я решительно направилась дальше, а вернее сказать: отперла очередной замок и толкнула дверь в каменную горницу. На удивление глухая преграда легко отворилась, и я оказалась в комнате без углов.
Свет внутрь её проникал сквозь оконный проём с распахнутыми настежь ставнями. На полу лежал старый, почерневший от времени и перепада температур ковёр, а у стены стоял сундук.
Нехитрая утварь, ничего не скажешь.
Я пересекла комнату и встала у окна. Здесь, на высоте, голос вьюги казался тонким и слабым. Воздух был морозным, но не жгучим или обжигающим. Пушистый снег падал большими хлопьями, оседая прямо в клокочущий шторм снежного бурана, окруживший замок. Ощущение такое, что я находилась на скале, а обрыв наполнялся рёвом морского шторма.
Надо будет рассказать магам о необычном явлении. Сейчас, навскидку, я не могла сообразить, чтобы это всё значило или вспомнить нечто похожее из курса стихийного чародейства.
Подавшись вперёд, я выглянула из окна, ещё раз осматривая широту бедствия.
Дороги занесло, сугробы наросли, закрывая окна первого этажа замка почти до середины. Спокойно было только вдалеке, где повис сероватый туман, подсвеченный разноцветными молниями волшебства. Они вспыхивали яркой точкой – сгустком, разрастаясь длинными, ломаными лучами похожими на корневую систему дерева.
Я напрягла зрение, пытаясь рассмотреть дымку. Она повисла плотной завесой от тяжёлых бледно-серых туч до земли.
Нет.
Нет! Нет! Это не туман – стена! Ледяная, необъятная, плотная преграда.
Но почему она так близко? Я собственными глазами видела, что на горизонте ничего подобного не было, когда провожала кузину и жениха в дорогу. А теперь она меньше чем в двух километрах от замка.
Что случилось с экспедицией?
Что произошло с Лизой? С Эммануилом?
Где они?
Я отпрянула от проёма и заметалась по комнате. Плотный ковёр, чудом не обледеневший, гасил звуки моих шагов, и чудилось, что в целом мире не осталось ничего и никого, кроме белого пушистого пуха, просыпающегося с небес и превращающегося в клубящийся снежный шторм у подножья замка, и меня.
Нет, пожалуй, не всё: был ещё нервирующий звук ключей, бьющихся друг об друга на связке при каждом моём шаге.
Это всего лишь паника. Не нужно ей поддаваться. Все живы, здоровы, вернутся.
Я остановилась посередине круглой комнаты, глубоко вдохнула мягкий студёный воздух. Стало спокойнее, хотя сердце продолжало бешено стучать о рёбра. Ничего. Я смогу успокоить и его.
Что мне нужно сделать? Просто вспомнить цель визита сюда.
Моя цель – сундук и тёплые вещи.
Я ринулась к огромному деревянному чудовищу с кованными углами и огромным замком, который оказался открыт. Присела на колени, повозилась немного, вытаскивая его из петель. Металл противно взвизгнул, и я смогла открыть сундук. Внутри лежали старые гобелены, годившиеся для согрева гостей, и книга в кожаном переплёте с серебряным окладом.
Дрожащими руками я достала тяжёлый фолиант и раскрыла его. Первая страница была испещрена рунами. Пробежав взором по знакам, я попыталась сложить их вместе. Текст получался не слишком гладким и смысловая нагрузка, которую он нёс в себе – терялась. Но удивительным было, что на каждой странице внизу, после строчек, был нарисована ветвь. От листа к листу этот отросток разрастался, делился, превращаясь в дерево с богатой кроной.
Захлопнув книгу, я ещё порылась в сундуке, но ничего путного кроме шерстяных гобеленов не обнаружив, поднялась с колен и вышла из комнаты. Меня встретил небольшой коридор с четырьмя бойницами и дверь.
Крепко сжимая книгу, я выглянула из проёма и осмотрела деревянный мост, переброшенный к следующей башне. Оценив попытку пройти по нему, как вполне возможную, я решила не рисковать здоровьем – бессмысленно. Вдруг окажется, что дверь в башню примёрзла, и я тогда останусь в ловушке. К тому же, в бальном платье с широкой юбкой, фижмами и корсетом карабкаться по обледеневшим ступеням, мало удовольствия – испытано часом раньше на личном примере.
Вздохнув, я вернулась обратно, миновала ступени с третьего этажа на второй, а дальше просто скатилась до первого этажа, как с горки. С большим трудом поднявшись на ноги, я едва не свалилась снова, запутавшись в многослойном подъюбнике. Наконец, обретя равновесие, осторожно наклонилась, чтобы поднять выпавшую из рук книгу и ключи.
Ноги разъезжались на скользком полу, а корсет впивался в рёбра и кожу, создавая неудобства пока я балансировала, цепляясь за стены, давимая страхом упасть.
Раздался глухой кашель и я, испугавшись, свалилась с глухим стоном под мелодичный звук металла, успев подставить руки, чтобы не удариться лицом о корку льда.
Ну, вот – жизнь удалась!
Перевернувшись на спину, я взирала на расписанный разноцветными красками потолок, деревянные балки и думала о превратностях судьбы. Вдруг отчётливо услышала:
– Здесь нам никто не помешает.
Это был голос Эра Сора – начальника Тайной канцелярии. Похоже, что он и ещё кто-то, находились в данную минуту за стеной.
Я села и провела рукой по холодной, каменной кладке. Под подушечками пальцев оказалось небольшое углубление, вполне достаточное, чтобы ухватиться за него и попробовать встать. Я рискнула – получилось. Ключи и книгу я подобрала сразу, чтобы не примёрли.
Вскоре, оказавшись на ногах и склонившись, к отверстию, я внимала словам Сора.
Ознакомительный фрагмент закончен.
Через некоторое время на этом месте появится ссылка на книгу.
