- А на заводе? Мне-то, в принципе, все равно, просто, не совсем понятно, с чего это у тебя приоритеты поменялись?
- Ничего у меня не менялось, - буркнул Атикс. - Просто, не все то, чем кажется, - он поправил «Керташ». В его движениях чувствовалась нервозность. - Честно говоря, я ведь никогда не имел ничего личного, против тебя.
- Надо же! А вот мне так не казалось.
- Никому не казалось. Так было нужно.
- Интересно, кому?
- Мне, - после некоторого молчания ответил Атикс. - А ты, заработала на этом авторитет.
- Авторитет – это хорошо, но все же…
- Послушай, давай закончим этот глупый разговор. Он ни к чему не приведет, - перебил ее Атикс. - Да и неважно теперь, то, что происходило в центре. Важно то, что происходит сейчас. А я ничего не могу понять.
- Я тоже, - палец Олин скользнул по предохранителю плазменной винтовки. - Но мне это жутко не нравится.
Она пристально посмотрела вперед и включила сканер. Чтобы выйти к городу, нужно пройти через ущелье. Налетевший ветер поднимал мелкую пыль и песчинки, кружа их в воздухе. Видимость портилась. До ущелья оставалось около километра, когда там раздался мощный взрыв. Все попадали на камни, прикрывая голову руками. В горах послышался грохот - там начался обвал. Олин хотела приподняться, но сканер выдал предупреждение о приближающейся ракете. Она резко перекатилась влево. Ракета легла совсем рядом. На солдат посыпались камни и ошметки почвы. В рации стоял отборный мат Нилиона. Он ругался на диалекте своей родной планеты, но за то время, что небарианин был ее инструктором, а потом командиром, Олин знала ругательства планеты Гао, как свои родные. Буквально на мгновение, все стихло, а потом, раздался треск пулеметной очереди. Бронебойные патроны врезались в почву, оставляя глубокие следы. Троих успело зацепить, и теперь к ним пытался пробраться их штатный врач. Атикс и Лириан, помогли убрать раненых с линии огня.
- Кто получал снаряжение! - раздался в рации голос Нилиона, скорее, похожий на рык.
- Старшина Лоурен. Вы же сами приказали! - напомнила Олин, стараясь перекричать грохот пулемета.
- Лоурен, твою мать! Где гранаты, где бронебойные!
- Командир, так их не было в списке! - отозвался Атикс.
- Что значит не было? - Нилион ползком пробирался вперед.
- Капитан, точно не было, - подтвердила Олин. - Я ж вам говорила, нам впиндюхали минимальный комплект.
- Пергундские выродки! - выругался Нилион.
У небариан, это считалось сильным оскорблением, за него можно как следует схлопотать по роже. Кого именно капитан «обласкал», ториан, или собственное командование, осталось неизвестно. Олин попыталась вычислить пулеметчика, и ей удалось это сделать. Он засел между двумя валунами, но достать его, с такого расстояния, оказалось нечем.
- Чего развалились, нам милости от Космических Сил ждать не приходится! Вперед, ползком! - распорядился Нилион. - Нужно подойти на расстояние выстрела.
Солдаты рассредоточились, и стали осторожно продвигаться вперед. Олин включила рацию на кодовый канал Нилиона.
- Командир, как все это понимать? - произнесла она.
- Ты ж неглупая, лейтенант. Должна догадаться, - в интонации Нилиона мелькнуло что-то странное, чего раньше Олин не замечала. - Дурная это планета, не хотелось бы… - капитан не договорил фразу, будто понял, что говорит совсем не то, что нужно. - Ни о том ты сейчас думаешь, Таил, - произнес он своим обычным тоном. - Двигай вперед и никаких посторонних разговоров!
Над головой свистели пули, с шорохом врезаясь в почву. Метрах в ста от них, словно из воздуха, материализовался противник. Очевидно, ториане не захотели ждать, пока неприятель подберется к ним и сами пошли в наступление, применив маскировку.
- Рассредоточиться! - Нилион прицелился из плазменной винтовки. - Лоурен, Риглас, перекрыть фланги, Таил, мыс тобой удерживаем авангард!
Ториане открыли огонь из лазерных автоматов. Похоже, они хотели поберечь энергоресурс на плазменном вооружении. Десантники же, стреляли из плазменных винтовок L-3, в просторечье – «горелка». Это оружие разрабатывалось специально для десантных подразделений, и пробивало «скелет» с расстояния пятидесяти метров с одного выстрела. Предельная дальность составляла сто двадцать метров. Единственный минус заключался в ограниченном энергоресурсе, а перезарядить такое оружие в боевых условиях, просто не возможно. Конечно, при желании, можно пристроить к «горелке» энергоблок с торианского образца, но на такие манипуляции просто не было времени, да и брал десант вражеское вооружение только по крайней необходимости, когда другого выхода не оставалось.
Несколько ториан упало замертво, остальные начали спешно переходить на плазменное оружие. Вокруг, ярко вспыхивали плазменные залпы, которые, вскоре, сменились лазерными разрядами. Ториане пытались взять неприятеля в кольцо. Пулеметчик продолжал вести огонь и, с учетом численного превосходства врага, положение десантников усугублялось с каждой минутой. В динамиках рации стояла нескончаемая ругань на всех известных диалектах.
- Риглас! - прокричала Олин в рацию. - Риглас, ты меня слышишь?
- С трудом! - отозвался Аири.
- Докладывай, что у вас!
- Нас пытаются обойти, но мы черта с два их пропустим!
- Ясно. Лоурен, что у тебя?
- Держимся, убитых нет, двое раненых.
- Будь на связи, докладывай обо всем!
- Есть, лейтенант!
Голос Атикса исчез в шуме. Им просто необходимо прорваться к ущелью и убрать пулеметчика, но сделать это не так просто. Отбиваться от натиска врага становится все труднее и труднее, тем более, что ториане не затрудняют себя заботой о своих раненых, а попросту оставляют их, продолжая наступать.
Аири старался, не упустить из вида Тилу. На его "скелете" уже осталось множество отметин от прошедших вскользь разрядов лазера, пока ему везло – серьезно не задело, но он не надеялся, что подобное везение продлится долго. Как и многим, плазменную винтовку, сержанту пришлось оставить – без энергоресурса, она стала лишь обузой. Лазерный автомат, скорее всего, тоже скоро придется бросить, он начал перегреваться - это, пожалуй, единственный минус данного оружия, так же, разработанного специально для десантных войск. И тогда останутся лишь два бластера на "скелете", которые прозвали “брехалки”, за то, что они производят больше шума, чем наносят ущерб, и меч. Остается лишь надеяться, что у врага с оружием дела обстоят не лучше.
Аири произвел еще два выстрела, торианен, находящийся ближе всего к нему, медленно осел на камни. Повернувшись, он заметил, что Тила попала под перекрестный огонь. Аири прицелился в одного из зажавших ее ториан и нажал на курок, но выстрела не последовало – индикатор показал перегрев. Сержант отшвырнул бесполезное оружие и, сорвав с плеча «Керташ» с малоэффективными патронами, бросился к Тиле, отстреливаясь на ходу.
Перед глазами стояла пелена. Сердце бешено колотилось, стремясь выпрыгнуть из груди. Нужно успеть подойти на расстояние выстрела и прикрыть ее огнем. И вдруг Тилу швырнуло в сторону от прямого попадания крупнокалиберных бронебойных патрон. Мир перестал существовать. Обвалился в черную бездну.
- Тила! - Аири рванулся вперед.
Кто-то схватил его за руку и резко дернул обратно. Аири попытался вырваться, но то ли хватка оказалась железной, то ли силы покинули его. Обернувшись, он увидел Олин.
- Туда нельзя! - лейтенант потащила его за собой.
- Пусти! - Аири вновь попытался вырваться. - Там Тила, я должен ей помочь, я ее не брошу!
- Аири, уже поздно, понимаешь? - лейтенант встряхнула его за плечи. - А капитану еще можно помочь, он ранен, нужно его убрать с линии огня, пошли, нас прикроют!
Олин буквально всунула ему в руки боеспособный лазерный автомат и подтолкнула в нужную сторону. Они с трудом пробились к тому месту, где лежал Нилион. Трое солдат прикрывали их, пока они помогли капитану подняться, и отвели его за какой-то валун. Нилиона тяжело ранили, и получилось все как-то нелепо. Могло показаться, что у ториан, цель убрать капитана, они накинулись на него как стая стервятников, Олин и Атикс пытались помочь ему, но лейтенанта отвлек подошедший к ней вплотную торианен. Олин потратила на него буквально несколько секунд, а капитан в это время получил прямое попадание из лазерного автомата...
- Риглас, возвращайся к бою, - приказал Нилион и когда остался с Олин наедине, произнес:- Лейтенант, я передаю тебе командование.
- Капитан, я не смогу, да это и не к чему...
- Сможешь! Связь... Я смог связаться с Эриком... - слова давались Нилиону с трудом, он начинал задыхаться. - Эрик будет здесь, скоро... установи поисковый маячок, я задержу этих тварей, а вы отступайте, выиграете немного времени. - Капитан коснулся небольшой, ели заметной кнопки на грудной пластине "скелета".
- Нет, я не оставлю тебя, Нил! - решительно произнесла Олин, впервые назвав своего командира сокращенным именем.
- Это приказ, Акрик побери! Я сам решу, как мне умереть, - Нилион с трудом вытащил из-за спины свой меч и протянул его Олин. - Возьми, теперь он по праву принадлежит тебе и должен оставаться только у тебя – это важно. И помни: нет шанса выжить...
- ...умри с честью, - закончила лейтенант фразу, принимая меч. - Прощайте, командир... - она вытащила свой меч из ножен за спиной и вложила туда меч Нилиона.
- Прощай, Олин! - губы капитана уже едва шевелились. - Прости, если сможешь...
Со "скелета" стекала кровь, капая на камни, и там уже успела образоваться небольшая лужица. Он чувствовал, как силы оставляют его и старался не потерять сознание, чтобы осуществить задуманное. Нилион проводил взглядом лейтенанта, пока она не исчезла среди сражающихся. Увидев, что его группа начала быстрое отступление и отошла на безопасное расстояние, он нажал на кнопку самоликвидации "скелета". Неожиданный взрыв поглотил всех, кто попал в радиус действия, а остальных обдал горячей волной и мелкими камнями, поднятыми с почвы, вокруг повис столб пыли. Когда позади, раздался взрыв, Олин на мгновение остановилась и обернулась назад, но, увидев, что, тоже самое, сделала вся команда, произнесла:
- Ну же, вперед! Нечего стоять, разинув рот! Времени в обрез, сейчас эти твари очухаются, и тогда мало не покажется!
Много времени им действительно не дали. Уже через пару минут стрельба возобновилась. Олин понимала, что долго им не продержаться, и виной тому не столько численное превосходство противника, или ограниченный боезапас, сколько подорванный моральный дух. Но, лейтенант, даже думать не хотела о том, что жертва Нилиона окажется напрасной, и они не смогут дождаться подкрепления. Свой лазерный автомат она отдала Аири, и теперь приходилось довольствоваться бластерами. Заряды у них не заканчиваются, да и перегрев исключен, но убойная сила и дальность выстрела, оставляют желать лучшего. Ториане же, продолжали вести огонь из лазеров. А еще, оставался надоедливый пулеметчик. Доклады о раненых сыпались один за другим, и убрать его, стало вопросом жизни и смерти.
Группа Эрика уже добралась до космопорта, когда где-то в стороне прогремел взрыв, следом за ним, раздался второй. Все автоматически обернулись. Сердце у капитана неприятно екнуло.
- Нужно проверить что там, - он смотрел на поднявшееся после взрыва облако пыли.
- Капитан, у вас приказ: обеспечивать мою безопасность, - напомнил Верм. - Планетарные войска разберутся.
- Как на заводе? - Эрик включил рацию, надеясь хоть что-то услышать. - Здесь вы в безопасности. А еще лучше, возьмите челнок и улетайте. Я выделю вам четверых солдат в охрану.
- Капитан, вы понимаете, что это прямое неподчинение приказу?
- Понимаю, и вы можете, потом, принять соответствующие меры. Но сейчас, я поступлю так, как считаю нужным. Томил, Дил, Рина, Майкол останетесь с генерал-майором.
- Не стоит уже, - отказался Верм. - Я обойдусь охраной космопорта. А вы, возьмите какой-нибудь транспорт, так будет быстрее.
Генерал-майор направился в диспетчерскую. На мгновение, Эрику показалось, что в его взгляде что-то изменилось. Неожиданно, сквозь шум помех, в рации послышалось знакомое ворчание.
- Алик, это ты? Ты меня слышишь? - капитан переключился на кодовый канал Стрелина.
- Слышу. Эрик, вы где, нас направили найти вас.
- В резервном космопорту. Алик, это тебя там зажали?
- Нет. Похоже, Нила...
- Акрик побери! Обозначь координаты и оставайся на месте. Мы сейчас позаимствуем транспорт и подберем вас.
Алик продиктовал координаты, они находились совсем близко. Никто не рискнул отказать десантникам в их небольшой просьбе, прекрасно понимая, что они имеют право взять то, что им нужно «в связи с боевой необходимостью». Эрик уже почти добрался до места, обозначенного Аликом, когда у него сработала рация.
- Майлов на связи, - тут же ответил капитан.
- Хвала Космическим Силам! – раздался в рации голос Нилиона, приглушенный шумом помех. - Эрик, нас зажали, мы долго не продержимся…
- Выставляй маячок, мы идем, только Алика подберем! – капитан отключил связь. - Майкол, выжимай, что можешь!..
Сержант слегка кивнул и прибавил скорость.
Команда Алика, уже садилась во флаеры, когда прогремел еще один взрыв. Все невольно вздрогнули, и по коже пробежали мурашки. Каждый десантник узнает самоликвидацию по звуку. Алик поторопил солдат, понимая, что времени у них мало.
Олин, сквозь зубы, бормотала проклятья. Если бы у них была хоть одна граната, хоть какая-нибудь!
- Аири, Атикс, прикройте меня! - приказала лейтенант. Она решила пойти на отчаянный шаг, чтоб убрать пулеметчика.
- Лейтенант, что ты хочешь делать? - Атикс ползком подобрался к ней.
- Подойду к этому присосу на антиграве. Прикрывайте и без разговоров!
Она включила антигравитатор. Атикс и Аири постарались отвлечь внимание противника на себя. До цели оставалось совсем немного, когда Олин почувствовала, как левое плече обожгло болью. Она стиснула зубы и крепче сжала в руке меч. Опустившись прямо перед пулеметчиком, лейтенант нанесла точный удар, мечом вбок, по стыку пластин «скелета». Торианен упал замертво. Пулемет, наконец-то, замолчал.
- Лейтенант, подкрепление! - раздался в рации голос кого-то из рядовых.
Олин обернулась и почувствовала, как в левый бок вошла пуля. На несколько секунд, в глазах помутилось. Кто-то подхватил ее и спустил с валуна, за которым укрывался пулеметчик. Постепенно, перед глазами стало проясняться, а укол стимулятора, окончательно привел в чувства. Перед ней стоял Алик.
- Тебя зацепило, - произнес он.
- Я заметила, - Олин взяла меч одной рукой, вторая, уже почти не действовала. - Эрик, где он, вы его нашли?
- Это он нас нашел, - Алик подрегулировал мощность на «горелке» и открыл огонь по врагу. - Держись возле меня, я буду прикрывать…
- Лучше за Ригласом присмотри, ему сейчас хуже, - Олин отыскала глазами Эрика и начала пробиваться к нему.
Лейтенант с трудом прокладывала себе дорогу одной рукой. "Скелеты" врагов, хоть и были потрепаны, но пробивались не сразу, и ей приходилось туго.
К Эрику подступали двое ториан. Похоже, что никакого оружия, кроме мечей, у них не осталось, иначе враг уже открыл бы огонь по капитану. Эрик заметил их. Одного он уложил выстрелом из лазерного автомата, а второму все же удалось подобраться довольно близко. Эрик ударил его с разворота прикладом под челюсть.
- Ничего у меня не менялось, - буркнул Атикс. - Просто, не все то, чем кажется, - он поправил «Керташ». В его движениях чувствовалась нервозность. - Честно говоря, я ведь никогда не имел ничего личного, против тебя.
- Надо же! А вот мне так не казалось.
- Никому не казалось. Так было нужно.
- Интересно, кому?
- Мне, - после некоторого молчания ответил Атикс. - А ты, заработала на этом авторитет.
- Авторитет – это хорошо, но все же…
- Послушай, давай закончим этот глупый разговор. Он ни к чему не приведет, - перебил ее Атикс. - Да и неважно теперь, то, что происходило в центре. Важно то, что происходит сейчас. А я ничего не могу понять.
- Я тоже, - палец Олин скользнул по предохранителю плазменной винтовки. - Но мне это жутко не нравится.
Она пристально посмотрела вперед и включила сканер. Чтобы выйти к городу, нужно пройти через ущелье. Налетевший ветер поднимал мелкую пыль и песчинки, кружа их в воздухе. Видимость портилась. До ущелья оставалось около километра, когда там раздался мощный взрыв. Все попадали на камни, прикрывая голову руками. В горах послышался грохот - там начался обвал. Олин хотела приподняться, но сканер выдал предупреждение о приближающейся ракете. Она резко перекатилась влево. Ракета легла совсем рядом. На солдат посыпались камни и ошметки почвы. В рации стоял отборный мат Нилиона. Он ругался на диалекте своей родной планеты, но за то время, что небарианин был ее инструктором, а потом командиром, Олин знала ругательства планеты Гао, как свои родные. Буквально на мгновение, все стихло, а потом, раздался треск пулеметной очереди. Бронебойные патроны врезались в почву, оставляя глубокие следы. Троих успело зацепить, и теперь к ним пытался пробраться их штатный врач. Атикс и Лириан, помогли убрать раненых с линии огня.
- Кто получал снаряжение! - раздался в рации голос Нилиона, скорее, похожий на рык.
- Старшина Лоурен. Вы же сами приказали! - напомнила Олин, стараясь перекричать грохот пулемета.
- Лоурен, твою мать! Где гранаты, где бронебойные!
- Командир, так их не было в списке! - отозвался Атикс.
- Что значит не было? - Нилион ползком пробирался вперед.
- Капитан, точно не было, - подтвердила Олин. - Я ж вам говорила, нам впиндюхали минимальный комплект.
- Пергундские выродки! - выругался Нилион.
У небариан, это считалось сильным оскорблением, за него можно как следует схлопотать по роже. Кого именно капитан «обласкал», ториан, или собственное командование, осталось неизвестно. Олин попыталась вычислить пулеметчика, и ей удалось это сделать. Он засел между двумя валунами, но достать его, с такого расстояния, оказалось нечем.
- Чего развалились, нам милости от Космических Сил ждать не приходится! Вперед, ползком! - распорядился Нилион. - Нужно подойти на расстояние выстрела.
Солдаты рассредоточились, и стали осторожно продвигаться вперед. Олин включила рацию на кодовый канал Нилиона.
- Командир, как все это понимать? - произнесла она.
- Ты ж неглупая, лейтенант. Должна догадаться, - в интонации Нилиона мелькнуло что-то странное, чего раньше Олин не замечала. - Дурная это планета, не хотелось бы… - капитан не договорил фразу, будто понял, что говорит совсем не то, что нужно. - Ни о том ты сейчас думаешь, Таил, - произнес он своим обычным тоном. - Двигай вперед и никаких посторонних разговоров!
Над головой свистели пули, с шорохом врезаясь в почву. Метрах в ста от них, словно из воздуха, материализовался противник. Очевидно, ториане не захотели ждать, пока неприятель подберется к ним и сами пошли в наступление, применив маскировку.
- Рассредоточиться! - Нилион прицелился из плазменной винтовки. - Лоурен, Риглас, перекрыть фланги, Таил, мыс тобой удерживаем авангард!
Ториане открыли огонь из лазерных автоматов. Похоже, они хотели поберечь энергоресурс на плазменном вооружении. Десантники же, стреляли из плазменных винтовок L-3, в просторечье – «горелка». Это оружие разрабатывалось специально для десантных подразделений, и пробивало «скелет» с расстояния пятидесяти метров с одного выстрела. Предельная дальность составляла сто двадцать метров. Единственный минус заключался в ограниченном энергоресурсе, а перезарядить такое оружие в боевых условиях, просто не возможно. Конечно, при желании, можно пристроить к «горелке» энергоблок с торианского образца, но на такие манипуляции просто не было времени, да и брал десант вражеское вооружение только по крайней необходимости, когда другого выхода не оставалось.
Несколько ториан упало замертво, остальные начали спешно переходить на плазменное оружие. Вокруг, ярко вспыхивали плазменные залпы, которые, вскоре, сменились лазерными разрядами. Ториане пытались взять неприятеля в кольцо. Пулеметчик продолжал вести огонь и, с учетом численного превосходства врага, положение десантников усугублялось с каждой минутой. В динамиках рации стояла нескончаемая ругань на всех известных диалектах.
- Риглас! - прокричала Олин в рацию. - Риглас, ты меня слышишь?
- С трудом! - отозвался Аири.
- Докладывай, что у вас!
- Нас пытаются обойти, но мы черта с два их пропустим!
- Ясно. Лоурен, что у тебя?
- Держимся, убитых нет, двое раненых.
- Будь на связи, докладывай обо всем!
- Есть, лейтенант!
Голос Атикса исчез в шуме. Им просто необходимо прорваться к ущелью и убрать пулеметчика, но сделать это не так просто. Отбиваться от натиска врага становится все труднее и труднее, тем более, что ториане не затрудняют себя заботой о своих раненых, а попросту оставляют их, продолжая наступать.
Аири старался, не упустить из вида Тилу. На его "скелете" уже осталось множество отметин от прошедших вскользь разрядов лазера, пока ему везло – серьезно не задело, но он не надеялся, что подобное везение продлится долго. Как и многим, плазменную винтовку, сержанту пришлось оставить – без энергоресурса, она стала лишь обузой. Лазерный автомат, скорее всего, тоже скоро придется бросить, он начал перегреваться - это, пожалуй, единственный минус данного оружия, так же, разработанного специально для десантных войск. И тогда останутся лишь два бластера на "скелете", которые прозвали “брехалки”, за то, что они производят больше шума, чем наносят ущерб, и меч. Остается лишь надеяться, что у врага с оружием дела обстоят не лучше.
Аири произвел еще два выстрела, торианен, находящийся ближе всего к нему, медленно осел на камни. Повернувшись, он заметил, что Тила попала под перекрестный огонь. Аири прицелился в одного из зажавших ее ториан и нажал на курок, но выстрела не последовало – индикатор показал перегрев. Сержант отшвырнул бесполезное оружие и, сорвав с плеча «Керташ» с малоэффективными патронами, бросился к Тиле, отстреливаясь на ходу.
Перед глазами стояла пелена. Сердце бешено колотилось, стремясь выпрыгнуть из груди. Нужно успеть подойти на расстояние выстрела и прикрыть ее огнем. И вдруг Тилу швырнуло в сторону от прямого попадания крупнокалиберных бронебойных патрон. Мир перестал существовать. Обвалился в черную бездну.
- Тила! - Аири рванулся вперед.
Кто-то схватил его за руку и резко дернул обратно. Аири попытался вырваться, но то ли хватка оказалась железной, то ли силы покинули его. Обернувшись, он увидел Олин.
- Туда нельзя! - лейтенант потащила его за собой.
- Пусти! - Аири вновь попытался вырваться. - Там Тила, я должен ей помочь, я ее не брошу!
- Аири, уже поздно, понимаешь? - лейтенант встряхнула его за плечи. - А капитану еще можно помочь, он ранен, нужно его убрать с линии огня, пошли, нас прикроют!
Олин буквально всунула ему в руки боеспособный лазерный автомат и подтолкнула в нужную сторону. Они с трудом пробились к тому месту, где лежал Нилион. Трое солдат прикрывали их, пока они помогли капитану подняться, и отвели его за какой-то валун. Нилиона тяжело ранили, и получилось все как-то нелепо. Могло показаться, что у ториан, цель убрать капитана, они накинулись на него как стая стервятников, Олин и Атикс пытались помочь ему, но лейтенанта отвлек подошедший к ней вплотную торианен. Олин потратила на него буквально несколько секунд, а капитан в это время получил прямое попадание из лазерного автомата...
- Риглас, возвращайся к бою, - приказал Нилион и когда остался с Олин наедине, произнес:- Лейтенант, я передаю тебе командование.
- Капитан, я не смогу, да это и не к чему...
- Сможешь! Связь... Я смог связаться с Эриком... - слова давались Нилиону с трудом, он начинал задыхаться. - Эрик будет здесь, скоро... установи поисковый маячок, я задержу этих тварей, а вы отступайте, выиграете немного времени. - Капитан коснулся небольшой, ели заметной кнопки на грудной пластине "скелета".
- Нет, я не оставлю тебя, Нил! - решительно произнесла Олин, впервые назвав своего командира сокращенным именем.
- Это приказ, Акрик побери! Я сам решу, как мне умереть, - Нилион с трудом вытащил из-за спины свой меч и протянул его Олин. - Возьми, теперь он по праву принадлежит тебе и должен оставаться только у тебя – это важно. И помни: нет шанса выжить...
- ...умри с честью, - закончила лейтенант фразу, принимая меч. - Прощайте, командир... - она вытащила свой меч из ножен за спиной и вложила туда меч Нилиона.
- Прощай, Олин! - губы капитана уже едва шевелились. - Прости, если сможешь...
Со "скелета" стекала кровь, капая на камни, и там уже успела образоваться небольшая лужица. Он чувствовал, как силы оставляют его и старался не потерять сознание, чтобы осуществить задуманное. Нилион проводил взглядом лейтенанта, пока она не исчезла среди сражающихся. Увидев, что его группа начала быстрое отступление и отошла на безопасное расстояние, он нажал на кнопку самоликвидации "скелета". Неожиданный взрыв поглотил всех, кто попал в радиус действия, а остальных обдал горячей волной и мелкими камнями, поднятыми с почвы, вокруг повис столб пыли. Когда позади, раздался взрыв, Олин на мгновение остановилась и обернулась назад, но, увидев, что, тоже самое, сделала вся команда, произнесла:
- Ну же, вперед! Нечего стоять, разинув рот! Времени в обрез, сейчас эти твари очухаются, и тогда мало не покажется!
Много времени им действительно не дали. Уже через пару минут стрельба возобновилась. Олин понимала, что долго им не продержаться, и виной тому не столько численное превосходство противника, или ограниченный боезапас, сколько подорванный моральный дух. Но, лейтенант, даже думать не хотела о том, что жертва Нилиона окажется напрасной, и они не смогут дождаться подкрепления. Свой лазерный автомат она отдала Аири, и теперь приходилось довольствоваться бластерами. Заряды у них не заканчиваются, да и перегрев исключен, но убойная сила и дальность выстрела, оставляют желать лучшего. Ториане же, продолжали вести огонь из лазеров. А еще, оставался надоедливый пулеметчик. Доклады о раненых сыпались один за другим, и убрать его, стало вопросом жизни и смерти.
Группа Эрика уже добралась до космопорта, когда где-то в стороне прогремел взрыв, следом за ним, раздался второй. Все автоматически обернулись. Сердце у капитана неприятно екнуло.
- Нужно проверить что там, - он смотрел на поднявшееся после взрыва облако пыли.
- Капитан, у вас приказ: обеспечивать мою безопасность, - напомнил Верм. - Планетарные войска разберутся.
- Как на заводе? - Эрик включил рацию, надеясь хоть что-то услышать. - Здесь вы в безопасности. А еще лучше, возьмите челнок и улетайте. Я выделю вам четверых солдат в охрану.
- Капитан, вы понимаете, что это прямое неподчинение приказу?
- Понимаю, и вы можете, потом, принять соответствующие меры. Но сейчас, я поступлю так, как считаю нужным. Томил, Дил, Рина, Майкол останетесь с генерал-майором.
- Не стоит уже, - отказался Верм. - Я обойдусь охраной космопорта. А вы, возьмите какой-нибудь транспорт, так будет быстрее.
Генерал-майор направился в диспетчерскую. На мгновение, Эрику показалось, что в его взгляде что-то изменилось. Неожиданно, сквозь шум помех, в рации послышалось знакомое ворчание.
- Алик, это ты? Ты меня слышишь? - капитан переключился на кодовый канал Стрелина.
- Слышу. Эрик, вы где, нас направили найти вас.
- В резервном космопорту. Алик, это тебя там зажали?
- Нет. Похоже, Нила...
- Акрик побери! Обозначь координаты и оставайся на месте. Мы сейчас позаимствуем транспорт и подберем вас.
Алик продиктовал координаты, они находились совсем близко. Никто не рискнул отказать десантникам в их небольшой просьбе, прекрасно понимая, что они имеют право взять то, что им нужно «в связи с боевой необходимостью». Эрик уже почти добрался до места, обозначенного Аликом, когда у него сработала рация.
- Майлов на связи, - тут же ответил капитан.
- Хвала Космическим Силам! – раздался в рации голос Нилиона, приглушенный шумом помех. - Эрик, нас зажали, мы долго не продержимся…
- Выставляй маячок, мы идем, только Алика подберем! – капитан отключил связь. - Майкол, выжимай, что можешь!..
Сержант слегка кивнул и прибавил скорость.
Команда Алика, уже садилась во флаеры, когда прогремел еще один взрыв. Все невольно вздрогнули, и по коже пробежали мурашки. Каждый десантник узнает самоликвидацию по звуку. Алик поторопил солдат, понимая, что времени у них мало.
Олин, сквозь зубы, бормотала проклятья. Если бы у них была хоть одна граната, хоть какая-нибудь!
- Аири, Атикс, прикройте меня! - приказала лейтенант. Она решила пойти на отчаянный шаг, чтоб убрать пулеметчика.
- Лейтенант, что ты хочешь делать? - Атикс ползком подобрался к ней.
- Подойду к этому присосу на антиграве. Прикрывайте и без разговоров!
Она включила антигравитатор. Атикс и Аири постарались отвлечь внимание противника на себя. До цели оставалось совсем немного, когда Олин почувствовала, как левое плече обожгло болью. Она стиснула зубы и крепче сжала в руке меч. Опустившись прямо перед пулеметчиком, лейтенант нанесла точный удар, мечом вбок, по стыку пластин «скелета». Торианен упал замертво. Пулемет, наконец-то, замолчал.
- Лейтенант, подкрепление! - раздался в рации голос кого-то из рядовых.
Олин обернулась и почувствовала, как в левый бок вошла пуля. На несколько секунд, в глазах помутилось. Кто-то подхватил ее и спустил с валуна, за которым укрывался пулеметчик. Постепенно, перед глазами стало проясняться, а укол стимулятора, окончательно привел в чувства. Перед ней стоял Алик.
- Тебя зацепило, - произнес он.
- Я заметила, - Олин взяла меч одной рукой, вторая, уже почти не действовала. - Эрик, где он, вы его нашли?
- Это он нас нашел, - Алик подрегулировал мощность на «горелке» и открыл огонь по врагу. - Держись возле меня, я буду прикрывать…
- Лучше за Ригласом присмотри, ему сейчас хуже, - Олин отыскала глазами Эрика и начала пробиваться к нему.
Лейтенант с трудом прокладывала себе дорогу одной рукой. "Скелеты" врагов, хоть и были потрепаны, но пробивались не сразу, и ей приходилось туго.
К Эрику подступали двое ториан. Похоже, что никакого оружия, кроме мечей, у них не осталось, иначе враг уже открыл бы огонь по капитану. Эрик заметил их. Одного он уложил выстрелом из лазерного автомата, а второму все же удалось подобраться довольно близко. Эрик ударил его с разворота прикладом под челюсть.
