Конечно, не обошлось без перешептывания. Кто она? Откуда взялась? Почему её опекают сестры богини? Хотя, пожалуй, последнее вызывало меньше всего вопросов. Да и как иначе? Кому же еще наставлять и опекать ту, что может оказаться истинной судьбой Сиятельного?
А вот версии причин потери памяти, как и варианты «судьбоносной» встречи, высказывались самые разные. Кто-то говорил, что девушка - вовсе не обычная девушка, а посланница богини, посланная для помощи Сиятельному. Другие утверждали, что несчастную накрыло магическое безумие, встреча с мессиром излечила, вернув разум, но отняв магию, их тут же перебивали и доказывали, что магию никто не отнимал, а девушка добровольно передала её своему спасителю. Третьи клялись, что своими глазами видели, как на дорогу выбежала молодая лань и внезапно превратилась в прекрасную девушку. По версии четвёртых, невеста - внебрачная принцесса одного из соседних королевств, сосватанная мессиру еще в младенчестве, потом украденная и только теперь счастливо нашедшаяся.
И эти версии были еще самые «правдивые». А то по двадцатой или тридцатой я вообще была прекрасным юношей, в которую влюбился несчастный Франц, и дабы не допускать надругательства над естеством природы, богини превратили предмет страсти в девушку, лишив, правда, на время «новорожденную» дара речи, дабы не случилось конфуза. Правда, этот вариант рассказывали шепотом, постоянно оглядываясь.
Скрытая до поры до времени пологом невидимости, я только посмеивалась про себя, удивляясь, до чего бурная фантазия у некоторых. Из всего услышанного я могла подтвердить лишь то, что наша встреча была благословлена богинями, и говорить во время церемонии я, действительно, не могла.
Правда, для того, чтобы я смирилась с последним обстоятельством, Конраду понадобился час времени и достаточно большая порция успокоительного, которое под конец нашей беседы он и сам был готов выпить.
Казалось, мое сознание или подсознание раздваивается. Половина меня очень хорошо знала и понимала, что кольцо молчания или покорности надевается только на церемонии, символизируя, что главное слово в семье всегда остаётся за мужчиной и что истинной избраннице не нужны слова, чтобы помочь своему любимому. Более того, я хорошо понимала, что данное действо – всего лишь игра на публику, а вне любопытных глаз и ушей продолжится моё обучение, как Карающей. Отчего же моему второму «я» ситуация казалась такой абсурдной? И откуда-то всплывало утверждение, что муж-то – всему голова, да только жена – шея, куда повернёт, туда голова и пойдёт.
Правда, на смену этим мыслям тут же пришли совершенно другие. О том, как мне повезло и как я счастлива, что богиня помогла мне встретиться с таким потрясающим мужчиной. К тому же интуиция не просто шептала, она громко вопила, что высказывания про самостоятельность и главенство женщины в доме лучше вслух не произносить.
Правда, сказать что-либо вслух я не смогла бы при всём желании. Конраду всё же удалось уговорить меня выпить очередное зелье. У него вообще на удивление хорошо получалось убеждать. Вот и на этот раз он рассказывал не только о традициях и церемонии обручения, он говорил о своём друге. Переживал, что Франц очерствел душой от одиночества.
- Понимаешь, - его голос журчал, успокаивая, - для всех Франц несгибаемый суровый правитель, умеющий принимать всегда верные решения. Наказывающий, но только лишь в случае необходимости. И щедро одаривающий тех, кто искренне заботится о благоденствии жителей. Все привыкли, что для Сиятельного на первом месте его город. Но никто не задумывается, как трудно ему одному, без поддержки.
- Без поддержки? – удивлённо спросила я. Но как же его друзья, советники, да и ты (да-да, с Конрадом мы удивительно легко и быстро перешли на «ты») всегда рядом с ним.
- Я могу помочь ему, как друг и как целитель. Я могу снять усталость или приготовить зелье бодрости, но не в состоянии поделиться магией. Наши дары слишком разные. Как огонь и вода, день и ночь, рыбы и птицы. А ты сможешь остановить его магический шквал, если он начнёт терять контроль и зажечь его искру, если она вдруг начнёт гаснуть. Богиня не зря дала вам возможность встретиться. Я чувствую, что вы половинки одного целого. Только случается так, что двое не всегда сразу понимают, что предназначены друг для друга. Поверь, Францу не нравятся все существующие законы, но он не так давно принял жезл власти и поэтому не может начать резко менять их. А вот ты, избранница богини, можешь потихоньку начать политику. Но чтобы тебя приняли старейшины, надо начать с соблюдения традиций. И не противоречить, хотя бы поначалу. Поэтому, пожалуйста, выпей зелье молчаливого спокойствия перед церемонией.
И я выпила.
Наверное, это было к лучшему, иначе сейчас, слушая версии нашей божественной встречи, я бы точно расхохоталась.
Сама церемония была очень красивой. Круглая площадь. Висящие в воздухе разноцветные фонарики издают нежный мелодичный звон. Сначала мне кажется, что мелодия одна и та же, но, прислушавшись, я постепенно начинаю различать оттенки песен. Да-да, я абсолютно уверена, что они поют. Кажется, я даже начинаю понимать, о чём.
Вот сиренево-серебристый фонарик звенит о радости:
Капля радости в улыбке,
Капля в добром, нежном слове
А вот хулиганит золотой:
В доме кот, скорее рыбки
Надо свежей приготовить
Чуть громче начинает петь золотой:
Утро, день и тёплый вечер.
Час заката и рассвета,
Ждём всегда заветной встречи,
Верим в сказочность сюжета…
Постепенно рисунок движений фонариков меняется. Вот круг распадается, образуя два больших огненных сердца. Одно из них приближается ко мне, другое - к Сиятельному Францу. Я прохожу через сверкающую фигуру. Фонарики сияют нестерпимо ярко, но их огонь не обжигает. Мы идём навстречу друг другу, и наши сердца летят вместе с нами.
Мы встречаемся в центре площади. Я склоняюсь пред мессиром в знак покорности. Он снимает с моей головы покрывало и нежно соединяет им мои руки.
Затем подошедшая жрица протягивает господину моей судьбы золотое кольцо молчания. Я хорошо знаю, что это лишь иллюзия, правда, настолько мастерски сделанная, что её можно даже потрогать. Правда, такой возможности никому не предоставляется. Для всех я позволяю замкнуть мои уста, заранее соглашаясь со всеми решениями моего избранника.
Сиятельный снимает с себя цепь с ключом. Он говорит негромко, но его голос доносится до каждого, стоящего на площади.
- Чувства невесомее шелкового покрывала, но они притягивают и соединяют крепче стальных цепей. (Франц соединяет одну руку с моими, а второй надевает мне на шею сверкающий кулон) Моя избранница, чтобы иметь возможность не расставаться со мной даже во время принятия решений по делам государственным, готова стать моей молчаливой тенью и каждый день носить кольцо покорности. А я отдаю ей ключ от своего сердца. Ибо без неё моё сердце не сможет биться. Я надеюсь, что богини благословят наш союз и мы назначим день свадьбы. А пока я дарю моей суженой кольцо милосердия. Каждый день она сможет отменить один приговор, если её сердце будет молить о пощаде.
Мессир Франц надевает мне на палец кольцо с изящно вытачанной из черного мерцающего камня изысканной розой. И в этот миг два светящихся сердца над нашими головами становятся единым огненным сердцем.
Все ликуют.
А я вдруг совершенно отчётливо понимаю, что не имею к этому миру ни малейшего отношения. Хочу крикнуть: «Верните меня домой!». Но зелье молчания не даёт издать не звука. Хочу вырваться из объятий «суженого», но меня прижимают еще крепче.
Некоторое время спустя после окончания церемонии. Кабинет Франца.
- Франц, друг мой, мне, конечно, не сложно погрузить девушку в сон. Но я еще не могу превращать её в спящую красавицу постоянно. И сразу говорю: активация кольца молчания – тоже не выход.
- А где выход? Ты помнишь, что было, как только к ней вернулся голос? Да я еле успел полог тишины активировать! Хорошо еще, во время церемонии она говорить не могла. Зато лягаться и пихаться у неё прекрасно получалось. Синяки от локтей и коленок везде, куда наша «нежная» Фем дотянуться смогла.
- А ты еще возмущался, зачем в финале церемонии вокруг суженых туманное марево возникает. Вот бы публика удивилась, если б вместо поцелуев пинки увидела…
- Всё шутишь… Мне не смешно, Конрад.
- Франц, давай просто поговорим с ней, объясним…
- Как ты это себе представляешь? Ах, милая девушка, Вас тут случайно занесло в наш мир, потом вам тут слегка память подправили и почти замуж выдали. И Вы только не волнуйтесь, а то мир можете случайно магией необузданной разнести. И как ты думаешь, что после этого будет? Тихая скромная девушка превратится в фурию, и останутся от нас рожки, да ножки…
- Ты утрируешь…
- Да я не утрирую, я еще выдаю максимально деликатную версию развития событий.
- Франц, прекрати. Ты же не слабый маг-недоучка. И защита у тебя всегда на уровне.
- На уровне, на уровне. Только не держать же её круглосуточно. И браслеты блокировки не наденешь! Избранницам богини нельзя сковывать магию...
- Мы договоримся с ней, Франц. У любого человека есть мечты и заветные желания. А наши возможности достаточно велики для исполнения милых дамских прихотей. Мы договоримся, друг мой.
…Боже мой, почему меня всё время клонит в сон? Вроде не простужена и дни не критические… Как не вовремя! Первая самостоятельная работа, люди мне доверились, а я... Вот тебе и волшебное Ильмень-озеро….
… Церемония обручения была такой красивой. А какие песни пели фонарики! Первый раз в жизни вижу поющие фонарики… Как у них красиво получалось:
Как прекрасен мир волшебный,
Чудо магия творит.
Солнца жар, прохлада неба,
Нежность розовой зари.
И кольцо, такое удивительное, с розой.. как моя татуировка…
…Да, камень, похожий на розу.. Я нашла его на берегу озера. Вроде обычный чёрный кристалл, но кристалл, превратившийся в цветок. Природа - изумительный мастер…
Я плыла по волнам сна, погружаясь то в одну, то в другую реальность, и никак не могла понять, какая же из них настоящая.
На практике после третьего курса меня решили научить нырять. Лето было не особо тёплым, а вода в горном озере просто ледяной. Мне не то, что нырять, мне и заходить-то в него не хотелось. Но один мой однокурсник оказался страшно настойчив. Он говорил, мы прыгнем вместе, потому что вдвоём не страшно. Уверял, что всё проверил, и вода совершенно безопасна. Не знаю как, но он меня уговорил. Быть может, причина согласия была в моей лёгкой влюблённости? Впрочем, половина девчонок с курса тоже мечтала быть приглашённой на свидание. А Кирилл относился ко всем удивительно ровно. Он смеялся и говорил, что с такими девчонками замечательно дружить и ездить в экспедиции, а о семье он будет задумываться после диплома.
Нырять вдвоём, действительно, оказалось не так страшно. И перед окончанием практики мы снова пришли на озеро. О, это было не просто купание! Кир читал какие-то фантастические стихи про звёзды и их отражение, о том, что лунная дорожка может привезти в иные миры, надо лишь просто поверить и шагнуть. Он собирал цветы, подбрасывал их вверх, и каким-то чудесным образом они превращались в фигуру дракона.
А потом мы целовались так, как будто это наш единственный шанс быть вместе. Мне не верилось, что это происходит со мной. Прикосновения губ были то нежными, то страстными, то обжигающими, то ледяными.
В ночь перед отъездом мы лежали на берегу озера и смотрели на звёзды. Мне казалось, что от счастья я не смогу уснуть, но через какое-то время сон сморил меня. Проснулась я от голосов. Приоткрыла глаза. Кир сидел около озера и гладил дракона. Маленького, не больше крупной ящерицы, но дракона!
Дракончик был почти прозрачный и текучий. А как назвать иначе существо, состоящее из постоянно перемещающихся струек воды? Кончик его длинного хвоста постоянно крутился, отчего в озере образовывались маленькие водовороты.
«Наверное, это просто сон - подумала я, - такого же не может быть в реальности? А раз это сон, можно и посмотреть, что будет дальше.»
А дальше Кирилл и дракон начали что-то журчать друг другу. Словно я слышала разговор двух ручейков, образовавшихся от тающего снега. Как же мне их понять!
Говорят, когда хочешь чего-то очень-очень сильно, желание исполняется. Вот и я внезапно стала вместо журчания слышать привычные слова, вот только понимания это не прибавило.
- Тебе пора возвращаться. Миры подошли к точке своего соприкосновения.
- Неужели за время моего отсутствия произошло столько преступлений? Сколько меня не было? Неделю?
- Ты нужен Сиятельному. Богиня никогда не призывает случайных людей…
- И никогда не отпускает насовсем призванных.
- Я тут, может, судьбу свою встретил, а ты хочешь, чтобы всё бросил?
- Ты встретил не свою судьбу, Конрад.
- Это не моё имя! Я Кирилл!
- Тут. Но не там. У тебя есть время до рассвета.
Дракончик приподнялся над озером, и нырнул, подняв кучу разноцветных брызг. Одна из них долетела до Кирилла и превратилась в татуировку. Через пару минут от сгиба локтя и до шеи его руку и плечо обвивал льдистый дракон. Сложно объяснить, как это выглядело. Пожалуй, именно так рисует мороз на стекле.
Сон или не сон, но мне категорически не нравилось происходящее. Я уже хотела встать, но тут от татуировки отделилась морозная колкая чешуйка, стремительно приблизилась ко мне и укусила в шею.
Засыпая, я услышала:
- Рано еще тебе…
Проснулась я в своей палатке. На маленьком складном столике лежал букетик цветов и записка:
Перешагнуть миров порог
Вдвоём нам не дано.
Ах, если б я остаться смог!
Судьбы веретено
Перевернуть и оборвать
Чужою ставшей нить…
Прости. Прощай. Мои слова
Не смогут отменить,
Что предначертано. Иду,
Но память не стереть.
Я в каменном дождусь саду,
Перешагнув сквозь смерть.
Я добежала до озера за считанные минуты. И успела увидеть, как огромный серебристый дракон обхватывает Кирилла лапами и хвостом, раскрывает полупрозрачные крылья, поднимается в розовеющее небо, а после неслышно пикирует в глубину озера.
Кажется, я кричала, звала на помощь. Перебудила весь лагерь, требовала выз0вать МЧС, водолазов и спасти Кирилла.
Помню, как успокаивал меня, гладя по голове, руководитель экспедиции, говорил, что всё обойдётся, наладится и почему упорно закрывал собой вход в палатку. Когда мне, наконец, удалось вывернуться, чтобы посмотреть, от чего меня так заботливо оберегают, я увидела лишь руки в белом халате, держащую шприц. А потом тонкая игла проткнула мне предплечье, погружая в сон.
В лихорадке я прометалась несколько дней. Вертолёт, носилки, белоснежная больничная палата, всё, как и лица врачей и медсестер осталось в памяти отдельными размытыми пятнами.
Начав приходить в себя, я услышала, как зайдя в палату, врачи обсуждают моё состояние.
- Вероятно, кинул девочку, а она топиться полезла. В такую погоду.. вода ледяная, хорошо, что не утонула.
- Вытащили?
- Сама вылезла. Только вот на нервной почте решала, что любимого какое-то чудовище съело.
-Защитная реакция нервной системы. А на самом деле?
А вот версии причин потери памяти, как и варианты «судьбоносной» встречи, высказывались самые разные. Кто-то говорил, что девушка - вовсе не обычная девушка, а посланница богини, посланная для помощи Сиятельному. Другие утверждали, что несчастную накрыло магическое безумие, встреча с мессиром излечила, вернув разум, но отняв магию, их тут же перебивали и доказывали, что магию никто не отнимал, а девушка добровольно передала её своему спасителю. Третьи клялись, что своими глазами видели, как на дорогу выбежала молодая лань и внезапно превратилась в прекрасную девушку. По версии четвёртых, невеста - внебрачная принцесса одного из соседних королевств, сосватанная мессиру еще в младенчестве, потом украденная и только теперь счастливо нашедшаяся.
И эти версии были еще самые «правдивые». А то по двадцатой или тридцатой я вообще была прекрасным юношей, в которую влюбился несчастный Франц, и дабы не допускать надругательства над естеством природы, богини превратили предмет страсти в девушку, лишив, правда, на время «новорожденную» дара речи, дабы не случилось конфуза. Правда, этот вариант рассказывали шепотом, постоянно оглядываясь.
Скрытая до поры до времени пологом невидимости, я только посмеивалась про себя, удивляясь, до чего бурная фантазия у некоторых. Из всего услышанного я могла подтвердить лишь то, что наша встреча была благословлена богинями, и говорить во время церемонии я, действительно, не могла.
Правда, для того, чтобы я смирилась с последним обстоятельством, Конраду понадобился час времени и достаточно большая порция успокоительного, которое под конец нашей беседы он и сам был готов выпить.
Казалось, мое сознание или подсознание раздваивается. Половина меня очень хорошо знала и понимала, что кольцо молчания или покорности надевается только на церемонии, символизируя, что главное слово в семье всегда остаётся за мужчиной и что истинной избраннице не нужны слова, чтобы помочь своему любимому. Более того, я хорошо понимала, что данное действо – всего лишь игра на публику, а вне любопытных глаз и ушей продолжится моё обучение, как Карающей. Отчего же моему второму «я» ситуация казалась такой абсурдной? И откуда-то всплывало утверждение, что муж-то – всему голова, да только жена – шея, куда повернёт, туда голова и пойдёт.
Правда, на смену этим мыслям тут же пришли совершенно другие. О том, как мне повезло и как я счастлива, что богиня помогла мне встретиться с таким потрясающим мужчиной. К тому же интуиция не просто шептала, она громко вопила, что высказывания про самостоятельность и главенство женщины в доме лучше вслух не произносить.
Правда, сказать что-либо вслух я не смогла бы при всём желании. Конраду всё же удалось уговорить меня выпить очередное зелье. У него вообще на удивление хорошо получалось убеждать. Вот и на этот раз он рассказывал не только о традициях и церемонии обручения, он говорил о своём друге. Переживал, что Франц очерствел душой от одиночества.
- Понимаешь, - его голос журчал, успокаивая, - для всех Франц несгибаемый суровый правитель, умеющий принимать всегда верные решения. Наказывающий, но только лишь в случае необходимости. И щедро одаривающий тех, кто искренне заботится о благоденствии жителей. Все привыкли, что для Сиятельного на первом месте его город. Но никто не задумывается, как трудно ему одному, без поддержки.
- Без поддержки? – удивлённо спросила я. Но как же его друзья, советники, да и ты (да-да, с Конрадом мы удивительно легко и быстро перешли на «ты») всегда рядом с ним.
- Я могу помочь ему, как друг и как целитель. Я могу снять усталость или приготовить зелье бодрости, но не в состоянии поделиться магией. Наши дары слишком разные. Как огонь и вода, день и ночь, рыбы и птицы. А ты сможешь остановить его магический шквал, если он начнёт терять контроль и зажечь его искру, если она вдруг начнёт гаснуть. Богиня не зря дала вам возможность встретиться. Я чувствую, что вы половинки одного целого. Только случается так, что двое не всегда сразу понимают, что предназначены друг для друга. Поверь, Францу не нравятся все существующие законы, но он не так давно принял жезл власти и поэтому не может начать резко менять их. А вот ты, избранница богини, можешь потихоньку начать политику. Но чтобы тебя приняли старейшины, надо начать с соблюдения традиций. И не противоречить, хотя бы поначалу. Поэтому, пожалуйста, выпей зелье молчаливого спокойствия перед церемонией.
И я выпила.
Наверное, это было к лучшему, иначе сейчас, слушая версии нашей божественной встречи, я бы точно расхохоталась.
Сама церемония была очень красивой. Круглая площадь. Висящие в воздухе разноцветные фонарики издают нежный мелодичный звон. Сначала мне кажется, что мелодия одна и та же, но, прислушавшись, я постепенно начинаю различать оттенки песен. Да-да, я абсолютно уверена, что они поют. Кажется, я даже начинаю понимать, о чём.
Вот сиренево-серебристый фонарик звенит о радости:
Капля радости в улыбке,
Капля в добром, нежном слове
А вот хулиганит золотой:
В доме кот, скорее рыбки
Надо свежей приготовить
Чуть громче начинает петь золотой:
Утро, день и тёплый вечер.
Час заката и рассвета,
Ждём всегда заветной встречи,
Верим в сказочность сюжета…
Постепенно рисунок движений фонариков меняется. Вот круг распадается, образуя два больших огненных сердца. Одно из них приближается ко мне, другое - к Сиятельному Францу. Я прохожу через сверкающую фигуру. Фонарики сияют нестерпимо ярко, но их огонь не обжигает. Мы идём навстречу друг другу, и наши сердца летят вместе с нами.
Мы встречаемся в центре площади. Я склоняюсь пред мессиром в знак покорности. Он снимает с моей головы покрывало и нежно соединяет им мои руки.
Затем подошедшая жрица протягивает господину моей судьбы золотое кольцо молчания. Я хорошо знаю, что это лишь иллюзия, правда, настолько мастерски сделанная, что её можно даже потрогать. Правда, такой возможности никому не предоставляется. Для всех я позволяю замкнуть мои уста, заранее соглашаясь со всеми решениями моего избранника.
Сиятельный снимает с себя цепь с ключом. Он говорит негромко, но его голос доносится до каждого, стоящего на площади.
- Чувства невесомее шелкового покрывала, но они притягивают и соединяют крепче стальных цепей. (Франц соединяет одну руку с моими, а второй надевает мне на шею сверкающий кулон) Моя избранница, чтобы иметь возможность не расставаться со мной даже во время принятия решений по делам государственным, готова стать моей молчаливой тенью и каждый день носить кольцо покорности. А я отдаю ей ключ от своего сердца. Ибо без неё моё сердце не сможет биться. Я надеюсь, что богини благословят наш союз и мы назначим день свадьбы. А пока я дарю моей суженой кольцо милосердия. Каждый день она сможет отменить один приговор, если её сердце будет молить о пощаде.
Мессир Франц надевает мне на палец кольцо с изящно вытачанной из черного мерцающего камня изысканной розой. И в этот миг два светящихся сердца над нашими головами становятся единым огненным сердцем.
Все ликуют.
А я вдруг совершенно отчётливо понимаю, что не имею к этому миру ни малейшего отношения. Хочу крикнуть: «Верните меня домой!». Но зелье молчания не даёт издать не звука. Хочу вырваться из объятий «суженого», но меня прижимают еще крепче.
Некоторое время спустя после окончания церемонии. Кабинет Франца.
- Франц, друг мой, мне, конечно, не сложно погрузить девушку в сон. Но я еще не могу превращать её в спящую красавицу постоянно. И сразу говорю: активация кольца молчания – тоже не выход.
- А где выход? Ты помнишь, что было, как только к ней вернулся голос? Да я еле успел полог тишины активировать! Хорошо еще, во время церемонии она говорить не могла. Зато лягаться и пихаться у неё прекрасно получалось. Синяки от локтей и коленок везде, куда наша «нежная» Фем дотянуться смогла.
- А ты еще возмущался, зачем в финале церемонии вокруг суженых туманное марево возникает. Вот бы публика удивилась, если б вместо поцелуев пинки увидела…
- Всё шутишь… Мне не смешно, Конрад.
- Франц, давай просто поговорим с ней, объясним…
- Как ты это себе представляешь? Ах, милая девушка, Вас тут случайно занесло в наш мир, потом вам тут слегка память подправили и почти замуж выдали. И Вы только не волнуйтесь, а то мир можете случайно магией необузданной разнести. И как ты думаешь, что после этого будет? Тихая скромная девушка превратится в фурию, и останутся от нас рожки, да ножки…
- Ты утрируешь…
- Да я не утрирую, я еще выдаю максимально деликатную версию развития событий.
- Франц, прекрати. Ты же не слабый маг-недоучка. И защита у тебя всегда на уровне.
- На уровне, на уровне. Только не держать же её круглосуточно. И браслеты блокировки не наденешь! Избранницам богини нельзя сковывать магию...
- Мы договоримся с ней, Франц. У любого человека есть мечты и заветные желания. А наши возможности достаточно велики для исполнения милых дамских прихотей. Мы договоримся, друг мой.
…Боже мой, почему меня всё время клонит в сон? Вроде не простужена и дни не критические… Как не вовремя! Первая самостоятельная работа, люди мне доверились, а я... Вот тебе и волшебное Ильмень-озеро….
… Церемония обручения была такой красивой. А какие песни пели фонарики! Первый раз в жизни вижу поющие фонарики… Как у них красиво получалось:
Как прекрасен мир волшебный,
Чудо магия творит.
Солнца жар, прохлада неба,
Нежность розовой зари.
И кольцо, такое удивительное, с розой.. как моя татуировка…
…Да, камень, похожий на розу.. Я нашла его на берегу озера. Вроде обычный чёрный кристалл, но кристалл, превратившийся в цветок. Природа - изумительный мастер…
Я плыла по волнам сна, погружаясь то в одну, то в другую реальность, и никак не могла понять, какая же из них настоящая.
На практике после третьего курса меня решили научить нырять. Лето было не особо тёплым, а вода в горном озере просто ледяной. Мне не то, что нырять, мне и заходить-то в него не хотелось. Но один мой однокурсник оказался страшно настойчив. Он говорил, мы прыгнем вместе, потому что вдвоём не страшно. Уверял, что всё проверил, и вода совершенно безопасна. Не знаю как, но он меня уговорил. Быть может, причина согласия была в моей лёгкой влюблённости? Впрочем, половина девчонок с курса тоже мечтала быть приглашённой на свидание. А Кирилл относился ко всем удивительно ровно. Он смеялся и говорил, что с такими девчонками замечательно дружить и ездить в экспедиции, а о семье он будет задумываться после диплома.
Нырять вдвоём, действительно, оказалось не так страшно. И перед окончанием практики мы снова пришли на озеро. О, это было не просто купание! Кир читал какие-то фантастические стихи про звёзды и их отражение, о том, что лунная дорожка может привезти в иные миры, надо лишь просто поверить и шагнуть. Он собирал цветы, подбрасывал их вверх, и каким-то чудесным образом они превращались в фигуру дракона.
А потом мы целовались так, как будто это наш единственный шанс быть вместе. Мне не верилось, что это происходит со мной. Прикосновения губ были то нежными, то страстными, то обжигающими, то ледяными.
В ночь перед отъездом мы лежали на берегу озера и смотрели на звёзды. Мне казалось, что от счастья я не смогу уснуть, но через какое-то время сон сморил меня. Проснулась я от голосов. Приоткрыла глаза. Кир сидел около озера и гладил дракона. Маленького, не больше крупной ящерицы, но дракона!
Дракончик был почти прозрачный и текучий. А как назвать иначе существо, состоящее из постоянно перемещающихся струек воды? Кончик его длинного хвоста постоянно крутился, отчего в озере образовывались маленькие водовороты.
«Наверное, это просто сон - подумала я, - такого же не может быть в реальности? А раз это сон, можно и посмотреть, что будет дальше.»
А дальше Кирилл и дракон начали что-то журчать друг другу. Словно я слышала разговор двух ручейков, образовавшихся от тающего снега. Как же мне их понять!
Говорят, когда хочешь чего-то очень-очень сильно, желание исполняется. Вот и я внезапно стала вместо журчания слышать привычные слова, вот только понимания это не прибавило.
- Тебе пора возвращаться. Миры подошли к точке своего соприкосновения.
- Неужели за время моего отсутствия произошло столько преступлений? Сколько меня не было? Неделю?
- Ты нужен Сиятельному. Богиня никогда не призывает случайных людей…
- И никогда не отпускает насовсем призванных.
- Я тут, может, судьбу свою встретил, а ты хочешь, чтобы всё бросил?
- Ты встретил не свою судьбу, Конрад.
- Это не моё имя! Я Кирилл!
- Тут. Но не там. У тебя есть время до рассвета.
Дракончик приподнялся над озером, и нырнул, подняв кучу разноцветных брызг. Одна из них долетела до Кирилла и превратилась в татуировку. Через пару минут от сгиба локтя и до шеи его руку и плечо обвивал льдистый дракон. Сложно объяснить, как это выглядело. Пожалуй, именно так рисует мороз на стекле.
Сон или не сон, но мне категорически не нравилось происходящее. Я уже хотела встать, но тут от татуировки отделилась морозная колкая чешуйка, стремительно приблизилась ко мне и укусила в шею.
Засыпая, я услышала:
- Рано еще тебе…
Проснулась я в своей палатке. На маленьком складном столике лежал букетик цветов и записка:
Перешагнуть миров порог
Вдвоём нам не дано.
Ах, если б я остаться смог!
Судьбы веретено
Перевернуть и оборвать
Чужою ставшей нить…
Прости. Прощай. Мои слова
Не смогут отменить,
Что предначертано. Иду,
Но память не стереть.
Я в каменном дождусь саду,
Перешагнув сквозь смерть.
Я добежала до озера за считанные минуты. И успела увидеть, как огромный серебристый дракон обхватывает Кирилла лапами и хвостом, раскрывает полупрозрачные крылья, поднимается в розовеющее небо, а после неслышно пикирует в глубину озера.
Кажется, я кричала, звала на помощь. Перебудила весь лагерь, требовала выз0вать МЧС, водолазов и спасти Кирилла.
Помню, как успокаивал меня, гладя по голове, руководитель экспедиции, говорил, что всё обойдётся, наладится и почему упорно закрывал собой вход в палатку. Когда мне, наконец, удалось вывернуться, чтобы посмотреть, от чего меня так заботливо оберегают, я увидела лишь руки в белом халате, держащую шприц. А потом тонкая игла проткнула мне предплечье, погружая в сон.
В лихорадке я прометалась несколько дней. Вертолёт, носилки, белоснежная больничная палата, всё, как и лица врачей и медсестер осталось в памяти отдельными размытыми пятнами.
Начав приходить в себя, я услышала, как зайдя в палату, врачи обсуждают моё состояние.
- Вероятно, кинул девочку, а она топиться полезла. В такую погоду.. вода ледяная, хорошо, что не утонула.
- Вытащили?
- Сама вылезла. Только вот на нервной почте решала, что любимого какое-то чудовище съело.
-Защитная реакция нервной системы. А на самом деле?
