Дед вообще был студентом-теоретиком. Поэтому и о потере бОльшей части магии жалел не слишком сильно. Тем более, что женился он на такой же влюблённой в науку магине. Может, ты слышала про теорию Кроверна?
- Учили на третьем курсе. Счастье, что она мне на экзамене не досталась. Подожди, ты хочешь сказать, что это твои бабушка с дедушкой…?
- Бабушку звали Верина Веркольд. Так что её теоремы ты тоже наверняка изучала.
Я скривилась. Без сомнения, госпожа Веркольд была очень талантливым теоретиком и ужасной головной болью студентов. Но, к счастью, все экзамены были уже позади, и про теорию Кроверна я могла уже слушать совершенно спокойно.
Кройс усмехнулся и продолжил:
- Дед и бабушка всю жизнь искали способ вернуть в наш мир разумников. Но им удалось только понять, что разумники живы, но так далёко, что не дотянуться обычной магией. Кстати, знаешь, что это? – резко сменил тему Кевин, указывая на покрытый глубоким снегом дом.
- След блуждающего портала? – в шутку спросила я.
Но Кройс был абсолютно серьёзен.
- Это дом разумника. Когда они поняли, что их магия иссякает, они опять соединили магию и призвали портал. Дед рассказывал, что маги разума надеялись уйти вместе в один мир, но вышло так или нет, никому не известно. Зато они точно выяснили, что такие замершие в зиме дома принадлежат ушедшим разумникам.
- Неужели ничего нельзя сделать?
- Любовь растопит ледяные чары,
Промчит по прошлому пожаром,
Миры на миг перевернёт,
Потерю магии вернёт.
Дед считал, что в этих стихах разгадка тайны исчезновения разумников.
- Ты всё время говоришь про родных в прошедшем времени. Они…
- Они ушли в мир огня. Бабушка нашла способ отдать половину своей магии деду. Она прекрасно знала, что это сократит её жизнь, но считала любовь важнее прожитых в одиночестве лет. Они занимались теорией заклинаний, но внутри обоих горела магия огня, хотя дед и говорил, что это пламя любви. Кто знает, может, так и было на самом деле...
- Но я слышала, чтобы уйти в мир огня, надо стать огнём…
- Всё верно. Самые сильные огненные маги могут становиться пламенем и растворяться на время в изначальной стихии, напитываться ею, а потом возвращаться вновь. Наверное, дед с бабушкой, действительно, стали единым целым, раз смогли так уйти…
- И как же ты после этого можешь говорить, что чувства не влияют на магию, а любовь – это проклятье?
- Потому что исключения из правил только подтверждают правила.
С этими словами Кевин открыл портал (обычный, к счастью), и мы оказались на крыльце таверны. Не сказав больше ни слова, маг оставил меня одну, исчезнув в очередной вспышке телепортационного кольца.
Я даже несколько растерялась от такого завершения встречи. Впрочем, это было явно не любовное свидание, так что никаких романтических грёз и уж тем более брачных планов в отношении Кевина Кройса я не питала. Конечно, из чистого женского любопытства хотелось узнать, почему маг так отрицательно относится к любви, считая её чуть ли не величайшим злом, но, похоже, эту тайну мне никто открывать не собирался. И, вообще, засиделась я в этом местечке, пора обновить заклинания на моей верной метле и отправляться в путь. Точно, пора!
Я решительно открыла дверь таверны и едва не столкнулась лоб в лоб с дядюшкой Рэндом.
- Госпожа Лойз, какое счастье, что я вас встретил!
Такое обращение из уст трактирщика звучало достаточно странно. Обычно он называл меня просто по имени или же величал госпожой чародейкой, когда знакомил со своими бесконечными родственниками. Исключительно ради рекламы моих уникальных ведьминских способностей. Не исключаю, что и сумму он своей родне называл чуть бОльшую, чем озвучивала я. Впрочем, раз до сих пор никто не жаловался, значит, с одной стороны, претензий к моей работе не было, а с другой цена явно была вполне всем по карману.
- Госпожа Лойз, пойдёмте скорее! – трактирщик схватил меня за руку и потащил куда-то.
- Да стойте же вы! – я вырвала руку и сердито посмотрела на дядюшку Рэнда. – Объясните толком, что стряслось!
- Да некогда объяснять, госпожа чародейка!- трактирщик опять попытался схватить меня за руку, но увидев, как кончиках моих пальцев заискрились ледяные иголки, быстро сделал шаг в сторону.
Я же постаралась не показать, как раздосадована. «Ведьма и маг всегда по-разному используют потоки силы»- так звучит одиннадцатый общемагического устава. Это общеизвестное правило. Только вот из правил всегда случаются исключения. И таким исключениям была я. Уж не знаю, гены каких пра-пра так повлияли на мой дар, но истинной ведьмы из меня не вышло. Эликсиры и амулеты
получались у меня удачно с первого раза, также легко я чаровала защиту на вещи и дома. Вот только так просто у меня получались и некоторые боевые заклинания, типа ледяных игл, которые сейчас едва не сорвались с моих рук. Беда была в том, что вторая сторона дара была достаточно неуправляемой и проявлялась, только когда я сильно злилась или нервничала. Поэтому я регулярно варила зелье спокойствия и заряжала амулеты, позволяющие сохранять хладнокровие в любой ситуации. Но встреча с огненным магом спокойствию не способствовала.
Незаметно выпив глоток зелья, я всё же утихомирила разыгравшуюся ледяную стихию и шагнула к дядюшке Рэму, постаравшись произнести максимально доброжелательно:
- Так чем я могу помочь?
- Ты ничем помочь не можешь, - прозвучал рядом голос знакомого огненного мага. А вы, любезнейший, - обратился Кевин уже к трактирщику, почему узнав о надвигающемся вихре, не побежали звонить в тревожный колокол или не послали вестника?
- Да боги с вами, господин Кройс, какой тревожный колокол? Это же не чрезвычайное происшествие…
- Не чрезвычайное? Голос Кевина заледенел, а я, ощутив ледяное покалывание на кончиках пальцев, торопливо украдкой выпила очередной глоток зелья спокойствия.
- Так этот вихрь только до снежного дома долетает, засыпает там всё, а потом отправляется прочь до следующего года. А если немного снега и упадёт в сады и огорода, так там растает сразу, лето же.
К моему удивлению, трактирщик оказался прав. Показавшийся вскоре белоснежный смерч летел достаточно высоко, роняя на землю случайные снежинки, которые земля принимала с благодарностью. Снежный вихрь долетел до засыпанного снегом участка, переворошил там всё, а после вытряхнул на дом почти весь свой снеговой запас так, что наружу остался торчать только флюгер.
Он сверкал на солнце и слегка поворачивался из стороны в стороны, словно никак не мог решить, где остановиться. Рассмотрев фигурку, а точнее, фигурки, блестевшие над снежным покровом, я поняла, что над крышей танцевали под музыку ветра маг с жезлом и ведьма с метлой. Какая-то мысль мелькнула в голове, но исчезла испуганной громким голосом трактирщика.
- Госпожа Лойс, пойдёмте скорее!
- Да куда, во имя всех богов? – раздраженно откликнулась я.
- Да к градоначальнику, конечно! Я ж вас зову, зову…
Не успела я ответить, что никуда идти не собираюсь, как ситуация резко изменилась. Значительно уменьшившийся в размерах смерч поднялся выше, словно проверяя, всё ли сделано правильно, а потом, словно гончая, взявшая след, резко направился в нашу сторону. Щиты мы с Кевином выставили одновременно, но колдовской вихрь их словно не заметил и, закутав нас в белоснежный кокон, подхватил и понёс. Через миг снежные оковы исчезли, а мы обнаружили себя внутри заброшенного дома, по-прежнему окружённые собственными защитными щитами.
Несколько минут мы стояли, настороженно озираясь по сторонам. Но ничего не происходило. Ни единого звука. Пространство внутри дома словно замерло, застыло в ледяном плену безвременья.
Кевин первым опустил щиты.
- Тут никого нет, кроме нас. Магия тоже ощущается очень слабо, так что лучше её зазря не тратить.
Отпускать щиты было страшно. Но я понимала, что маг прав и последовала его примеру.
- И что будем делать?
- Что можно делать в незнакомом месте? Проверить запасы еды, воды. Найти, где можно отдохнуть . Поставить малую сигналку и лечь спать.- спокойно ответил Кройс.
- Спать тут???
- Можешь попробовать выйти наружу и создать себе снежную берлогу.
Идея сна в сугробе энтузиазма не вызвала. А вот выйти наружу…
- Тогда почему мы тут сидим? Надо просто выйти и вернуться в таверну!
- Ленси, - в голосе Кройса звучала усталость. – Извини, шутка про берлогу была не очень удачной. Вспомни, как выглядел дом снаружи.
Я закрыла глаза. Вот колдовской вихрь долетает до участка, поднимается над крышей дома и засыпает его снегом так, что остаётся виден только флюгер.
- Но ты же огненный маг! Сильный огненный маг! Что тебе стоит растопить снег?
- Это колдовской снег, Ленси. Его даже все магистры огненного ордена могут не растопить. – Маг посмотрел на моё недоверчивое лицо. – Подойди к окну.
Я приблизилась. Кройс призвал магию. Над одним из сугробов заплясали огненные лепестки. Снег начал послушно таять, но буквально через пару минут пламя погасло, а снежный покров вырос на несколько сантиметров.
- Разновекторная магия с превалирующим коэффициентом силы, - пробормотала я, вспоминая лекции профессоров. – То есть это означает…
- Что нам не одолеть это заклятие. Уровень магии слишком разный.
- И чем больше мы будем пытаться, тем больше холода будет становиться вокруг.
- Портал?
- Попробуй.
- А ты…?
- А я буду беречь силы. Не испытываю ни малейшего желания остаться с пустым резервом.
Не то, чтобы я сомневалась в словах Кевина и его знаниях… Но магия-то у нас совершенно разная! И в том, что огненное заклинание Кройса вызвало такой негативный отклик ледяной стихии, я не находила ничего странного. Но я-то снежная ведьма! В основном во всяком случае…
Я не приказывала, а просила снег совсем немного измениться. Стать чуть-чуть более лёгким, подвижным и освободить маленькую-маленькую тропиночку от двери… Моя магия текла спокойно, не встречая ни малейшего сопротивления. Мне даже показалось, что слой снега у двери стал чуть меньше. А потом мои магические потоки словно натолкнулись на стену и мягко были отброшены назад. Хорошо ещё, что я на автомате успела достать заготовку-накопитель и поймать основную часть несущейся обратно моей же магии. Поток был такой сильный, что я покачнулась и наверняка бы упала, если бы меня не поддержала чья-то сильная рука. Хотя, почему чья-то? Обернувшись, я увидела, как Кевин, продолжая одной рукой удерживать меня, второй аккуратно убирает преобразующий накопитель в карман. Редкий артефакт не просто сохранял магическую энергию, он мог вбирать сразу несколько видов, временно нейтрализую, а после активации превращая в нужный . С помощью такого накопителя огненный маг мог использовать ледяные чары или магию земли с той же легкостью, что и свою собственную. Артефакты эти были редки и дороги. К тому же в свободной продаже их практически не было. Не столько, из-за сложности изготовления, а скорее из опасения, что кто-то может разгадать секрет изготовления или использовать вовсе не благих целях.
- Спасибо,- проговорил Кевин, - запасы магии лишними никогда не бывает. Может, попробуешь ещё раз подвинуть снег на пару миллиметров?
- Хватит! – раздраженно отозвалась я, - Что толку в этих словах? Хочешь позлить меня? Так это не прибавить тебе магии, а мне – хорошего настроения. И, если считаешь себя таким умником, лучше предложи, как найти выход.
- Из ситуации или дома?
- А что, есть разница?
- Разумеется. Выйти из дома на данный момент невозможно, а найти выход…
- …из ситуации точно также невозможно. Или ты вдруг чисто случайно обладаешь знанием, что в ближайшие часы произойдёт чудо, и вместо снежного бурана прилетит жаркий южный ветер и вокруг окажется не зима, а лето?
- Это очень маловероятно.
- О, тогда, наверное, ты взял с собой десятки преобразующих накопителей и сможешь создать магическую розу ветров, способную изменить реальность?
- Неплохая идея. Какая жалость, что я не догадался запастись нужным количеством таких накопителей! – язвительности в голосе Кевина хватило бы на троих.
Я понимала, что сама говорила с Кройсом не слишком любезно. И мои слова не были особо мудрыми. Но злость и раздражение уже кололись ледяными иголочками на кончиках пальцев. В очередной раз пробудившиеся снежная магия начала рисовать кругами вокруг меня снежные узоры. Постепенно они украсили весь пол, стены, потолок и исчезли. А в доме стало ощутимо теплее.
- Как я и предполагал, - сработало, довольно заметил Кевин.
Догадка, что мою магию раздразнили и поиспользовали без моего согласия, не порадовала. Нет, не так. Разозлила. Взбесила! Довела до ледяного каления!!! И это вовсе не оговорка! Снова заколовшие холодом пальца на этот раз не испугали, а обрадовали. Огонь, конечно, силён, но и лёд - стихия не слабая! Так что ещё посмотрим, кто кого! Я уже была готова отправить в полёт свои ледяные иглы, но тут заметила, как Кройс достаёт и готовится открыть преобразующий накопитель. Так и не скинув раздражение, я заставила магию успокоиться, и в сторону Кевина полетело всего несколько льдышек. Разумеется, они не причинили магу ни малейшего вреда, а оказались впитаны артефактом.
- Маловато. - На сей раз в голосе Кевина звучала усталость. – Как же ты не вовремя, Ленси, ты решила побыть правильной и эмоционально уравновешенной! Ты же ведьма! Где твоя непредсказуемость?
- Да почему, если ведьма, то сразу непредсказуемая и неуравновешенная?
- А разве не так?
- Почему ты меня дразнишь? – уже спокойно спросила я.
- Потому что моя магия тут пока скорее мешает, а твоя - нет.
- Моя магия нам тоже дорогу не открыла.
- И не откроет. Но ты просишь лёд, а я ему приказываю. Кому бы ты пошла навстречу: другу или врагу?
- Другу, - ответила я, не задумываясь.
- Закрой глаза,- голос мага звучал вкрадчиво и нежно, он шептал, словно поверял что-то невероятно сокровенное. – Представь себе этот дом таким, каким бы хотела его видеть, если бы смогла снять ледяное проклятие?
Я хотела было возразить, что изменить ничего нельзя, а потом подумала: «А почему бы не попробовать?»
И я представила. Сначала весну, которая приходит на смену зиме. Молодые, нежно зелёные побеги, тянущиеся к солнцу. Распускающиеся из плотных бутонов цветы, наполняющие всё вокруг волшебным ароматом. Разноцветные волшебные бабочки перелетали от одного раскрывшего цветка к другому. Разноцветная пыльца сверкала и переливалась под солнечными лучами. Я, словно наяву, видела молодые деревца, освобождённые от снега, и чувствовала их радость. Звенели голоса вернувшихся из далёких жарких стран птиц и начинали робко журчать рождающиеся родники.
А в моём воображении вокруг дома уже царствовало лето. Кусты покрывались быстро созревающими ягодами, которые так и тянуло сунуть в рот. Мне кажется, что я даже почувствовала их вкус на языке.
Если бы в тот момент я могла открыть глаза и посмотреть на себя со стороны, то увидела бы, как нити природной ведьминской магии переплетаются с ледяными цепочками. А между ними мелькают едва заметные огненные искры. Это магическое трио легко проникает сквозь стены дома, преобразуя всё вокруг. Вместо безликих сугробов на участке появляются силуэты цветов, кустов, деревьев.
- Учили на третьем курсе. Счастье, что она мне на экзамене не досталась. Подожди, ты хочешь сказать, что это твои бабушка с дедушкой…?
- Бабушку звали Верина Веркольд. Так что её теоремы ты тоже наверняка изучала.
Я скривилась. Без сомнения, госпожа Веркольд была очень талантливым теоретиком и ужасной головной болью студентов. Но, к счастью, все экзамены были уже позади, и про теорию Кроверна я могла уже слушать совершенно спокойно.
Кройс усмехнулся и продолжил:
- Дед и бабушка всю жизнь искали способ вернуть в наш мир разумников. Но им удалось только понять, что разумники живы, но так далёко, что не дотянуться обычной магией. Кстати, знаешь, что это? – резко сменил тему Кевин, указывая на покрытый глубоким снегом дом.
- След блуждающего портала? – в шутку спросила я.
Но Кройс был абсолютно серьёзен.
- Это дом разумника. Когда они поняли, что их магия иссякает, они опять соединили магию и призвали портал. Дед рассказывал, что маги разума надеялись уйти вместе в один мир, но вышло так или нет, никому не известно. Зато они точно выяснили, что такие замершие в зиме дома принадлежат ушедшим разумникам.
- Неужели ничего нельзя сделать?
- Любовь растопит ледяные чары,
Промчит по прошлому пожаром,
Миры на миг перевернёт,
Потерю магии вернёт.
Дед считал, что в этих стихах разгадка тайны исчезновения разумников.
- Ты всё время говоришь про родных в прошедшем времени. Они…
- Они ушли в мир огня. Бабушка нашла способ отдать половину своей магии деду. Она прекрасно знала, что это сократит её жизнь, но считала любовь важнее прожитых в одиночестве лет. Они занимались теорией заклинаний, но внутри обоих горела магия огня, хотя дед и говорил, что это пламя любви. Кто знает, может, так и было на самом деле...
- Но я слышала, чтобы уйти в мир огня, надо стать огнём…
- Всё верно. Самые сильные огненные маги могут становиться пламенем и растворяться на время в изначальной стихии, напитываться ею, а потом возвращаться вновь. Наверное, дед с бабушкой, действительно, стали единым целым, раз смогли так уйти…
- И как же ты после этого можешь говорить, что чувства не влияют на магию, а любовь – это проклятье?
- Потому что исключения из правил только подтверждают правила.
С этими словами Кевин открыл портал (обычный, к счастью), и мы оказались на крыльце таверны. Не сказав больше ни слова, маг оставил меня одну, исчезнув в очередной вспышке телепортационного кольца.
Я даже несколько растерялась от такого завершения встречи. Впрочем, это было явно не любовное свидание, так что никаких романтических грёз и уж тем более брачных планов в отношении Кевина Кройса я не питала. Конечно, из чистого женского любопытства хотелось узнать, почему маг так отрицательно относится к любви, считая её чуть ли не величайшим злом, но, похоже, эту тайну мне никто открывать не собирался. И, вообще, засиделась я в этом местечке, пора обновить заклинания на моей верной метле и отправляться в путь. Точно, пора!
Я решительно открыла дверь таверны и едва не столкнулась лоб в лоб с дядюшкой Рэндом.
- Госпожа Лойз, какое счастье, что я вас встретил!
Такое обращение из уст трактирщика звучало достаточно странно. Обычно он называл меня просто по имени или же величал госпожой чародейкой, когда знакомил со своими бесконечными родственниками. Исключительно ради рекламы моих уникальных ведьминских способностей. Не исключаю, что и сумму он своей родне называл чуть бОльшую, чем озвучивала я. Впрочем, раз до сих пор никто не жаловался, значит, с одной стороны, претензий к моей работе не было, а с другой цена явно была вполне всем по карману.
- Госпожа Лойз, пойдёмте скорее! – трактирщик схватил меня за руку и потащил куда-то.
- Да стойте же вы! – я вырвала руку и сердито посмотрела на дядюшку Рэнда. – Объясните толком, что стряслось!
- Да некогда объяснять, госпожа чародейка!- трактирщик опять попытался схватить меня за руку, но увидев, как кончиках моих пальцев заискрились ледяные иголки, быстро сделал шаг в сторону.
Я же постаралась не показать, как раздосадована. «Ведьма и маг всегда по-разному используют потоки силы»- так звучит одиннадцатый общемагического устава. Это общеизвестное правило. Только вот из правил всегда случаются исключения. И таким исключениям была я. Уж не знаю, гены каких пра-пра так повлияли на мой дар, но истинной ведьмы из меня не вышло. Эликсиры и амулеты
получались у меня удачно с первого раза, также легко я чаровала защиту на вещи и дома. Вот только так просто у меня получались и некоторые боевые заклинания, типа ледяных игл, которые сейчас едва не сорвались с моих рук. Беда была в том, что вторая сторона дара была достаточно неуправляемой и проявлялась, только когда я сильно злилась или нервничала. Поэтому я регулярно варила зелье спокойствия и заряжала амулеты, позволяющие сохранять хладнокровие в любой ситуации. Но встреча с огненным магом спокойствию не способствовала.
Незаметно выпив глоток зелья, я всё же утихомирила разыгравшуюся ледяную стихию и шагнула к дядюшке Рэму, постаравшись произнести максимально доброжелательно:
- Так чем я могу помочь?
- Ты ничем помочь не можешь, - прозвучал рядом голос знакомого огненного мага. А вы, любезнейший, - обратился Кевин уже к трактирщику, почему узнав о надвигающемся вихре, не побежали звонить в тревожный колокол или не послали вестника?
- Да боги с вами, господин Кройс, какой тревожный колокол? Это же не чрезвычайное происшествие…
- Не чрезвычайное? Голос Кевина заледенел, а я, ощутив ледяное покалывание на кончиках пальцев, торопливо украдкой выпила очередной глоток зелья спокойствия.
- Так этот вихрь только до снежного дома долетает, засыпает там всё, а потом отправляется прочь до следующего года. А если немного снега и упадёт в сады и огорода, так там растает сразу, лето же.
К моему удивлению, трактирщик оказался прав. Показавшийся вскоре белоснежный смерч летел достаточно высоко, роняя на землю случайные снежинки, которые земля принимала с благодарностью. Снежный вихрь долетел до засыпанного снегом участка, переворошил там всё, а после вытряхнул на дом почти весь свой снеговой запас так, что наружу остался торчать только флюгер.
Он сверкал на солнце и слегка поворачивался из стороны в стороны, словно никак не мог решить, где остановиться. Рассмотрев фигурку, а точнее, фигурки, блестевшие над снежным покровом, я поняла, что над крышей танцевали под музыку ветра маг с жезлом и ведьма с метлой. Какая-то мысль мелькнула в голове, но исчезла испуганной громким голосом трактирщика.
- Госпожа Лойс, пойдёмте скорее!
- Да куда, во имя всех богов? – раздраженно откликнулась я.
- Да к градоначальнику, конечно! Я ж вас зову, зову…
Не успела я ответить, что никуда идти не собираюсь, как ситуация резко изменилась. Значительно уменьшившийся в размерах смерч поднялся выше, словно проверяя, всё ли сделано правильно, а потом, словно гончая, взявшая след, резко направился в нашу сторону. Щиты мы с Кевином выставили одновременно, но колдовской вихрь их словно не заметил и, закутав нас в белоснежный кокон, подхватил и понёс. Через миг снежные оковы исчезли, а мы обнаружили себя внутри заброшенного дома, по-прежнему окружённые собственными защитными щитами.
Несколько минут мы стояли, настороженно озираясь по сторонам. Но ничего не происходило. Ни единого звука. Пространство внутри дома словно замерло, застыло в ледяном плену безвременья.
Кевин первым опустил щиты.
- Тут никого нет, кроме нас. Магия тоже ощущается очень слабо, так что лучше её зазря не тратить.
Отпускать щиты было страшно. Но я понимала, что маг прав и последовала его примеру.
- И что будем делать?
- Что можно делать в незнакомом месте? Проверить запасы еды, воды. Найти, где можно отдохнуть . Поставить малую сигналку и лечь спать.- спокойно ответил Кройс.
- Спать тут???
- Можешь попробовать выйти наружу и создать себе снежную берлогу.
Идея сна в сугробе энтузиазма не вызвала. А вот выйти наружу…
- Тогда почему мы тут сидим? Надо просто выйти и вернуться в таверну!
- Ленси, - в голосе Кройса звучала усталость. – Извини, шутка про берлогу была не очень удачной. Вспомни, как выглядел дом снаружи.
Я закрыла глаза. Вот колдовской вихрь долетает до участка, поднимается над крышей дома и засыпает его снегом так, что остаётся виден только флюгер.
- Но ты же огненный маг! Сильный огненный маг! Что тебе стоит растопить снег?
- Это колдовской снег, Ленси. Его даже все магистры огненного ордена могут не растопить. – Маг посмотрел на моё недоверчивое лицо. – Подойди к окну.
Я приблизилась. Кройс призвал магию. Над одним из сугробов заплясали огненные лепестки. Снег начал послушно таять, но буквально через пару минут пламя погасло, а снежный покров вырос на несколько сантиметров.
- Разновекторная магия с превалирующим коэффициентом силы, - пробормотала я, вспоминая лекции профессоров. – То есть это означает…
- Что нам не одолеть это заклятие. Уровень магии слишком разный.
- И чем больше мы будем пытаться, тем больше холода будет становиться вокруг.
- Портал?
- Попробуй.
- А ты…?
- А я буду беречь силы. Не испытываю ни малейшего желания остаться с пустым резервом.
Не то, чтобы я сомневалась в словах Кевина и его знаниях… Но магия-то у нас совершенно разная! И в том, что огненное заклинание Кройса вызвало такой негативный отклик ледяной стихии, я не находила ничего странного. Но я-то снежная ведьма! В основном во всяком случае…
Я не приказывала, а просила снег совсем немного измениться. Стать чуть-чуть более лёгким, подвижным и освободить маленькую-маленькую тропиночку от двери… Моя магия текла спокойно, не встречая ни малейшего сопротивления. Мне даже показалось, что слой снега у двери стал чуть меньше. А потом мои магические потоки словно натолкнулись на стену и мягко были отброшены назад. Хорошо ещё, что я на автомате успела достать заготовку-накопитель и поймать основную часть несущейся обратно моей же магии. Поток был такой сильный, что я покачнулась и наверняка бы упала, если бы меня не поддержала чья-то сильная рука. Хотя, почему чья-то? Обернувшись, я увидела, как Кевин, продолжая одной рукой удерживать меня, второй аккуратно убирает преобразующий накопитель в карман. Редкий артефакт не просто сохранял магическую энергию, он мог вбирать сразу несколько видов, временно нейтрализую, а после активации превращая в нужный . С помощью такого накопителя огненный маг мог использовать ледяные чары или магию земли с той же легкостью, что и свою собственную. Артефакты эти были редки и дороги. К тому же в свободной продаже их практически не было. Не столько, из-за сложности изготовления, а скорее из опасения, что кто-то может разгадать секрет изготовления или использовать вовсе не благих целях.
- Спасибо,- проговорил Кевин, - запасы магии лишними никогда не бывает. Может, попробуешь ещё раз подвинуть снег на пару миллиметров?
- Хватит! – раздраженно отозвалась я, - Что толку в этих словах? Хочешь позлить меня? Так это не прибавить тебе магии, а мне – хорошего настроения. И, если считаешь себя таким умником, лучше предложи, как найти выход.
- Из ситуации или дома?
- А что, есть разница?
- Разумеется. Выйти из дома на данный момент невозможно, а найти выход…
- …из ситуации точно также невозможно. Или ты вдруг чисто случайно обладаешь знанием, что в ближайшие часы произойдёт чудо, и вместо снежного бурана прилетит жаркий южный ветер и вокруг окажется не зима, а лето?
- Это очень маловероятно.
- О, тогда, наверное, ты взял с собой десятки преобразующих накопителей и сможешь создать магическую розу ветров, способную изменить реальность?
- Неплохая идея. Какая жалость, что я не догадался запастись нужным количеством таких накопителей! – язвительности в голосе Кевина хватило бы на троих.
Я понимала, что сама говорила с Кройсом не слишком любезно. И мои слова не были особо мудрыми. Но злость и раздражение уже кололись ледяными иголочками на кончиках пальцев. В очередной раз пробудившиеся снежная магия начала рисовать кругами вокруг меня снежные узоры. Постепенно они украсили весь пол, стены, потолок и исчезли. А в доме стало ощутимо теплее.
- Как я и предполагал, - сработало, довольно заметил Кевин.
Догадка, что мою магию раздразнили и поиспользовали без моего согласия, не порадовала. Нет, не так. Разозлила. Взбесила! Довела до ледяного каления!!! И это вовсе не оговорка! Снова заколовшие холодом пальца на этот раз не испугали, а обрадовали. Огонь, конечно, силён, но и лёд - стихия не слабая! Так что ещё посмотрим, кто кого! Я уже была готова отправить в полёт свои ледяные иглы, но тут заметила, как Кройс достаёт и готовится открыть преобразующий накопитель. Так и не скинув раздражение, я заставила магию успокоиться, и в сторону Кевина полетело всего несколько льдышек. Разумеется, они не причинили магу ни малейшего вреда, а оказались впитаны артефактом.
- Маловато. - На сей раз в голосе Кевина звучала усталость. – Как же ты не вовремя, Ленси, ты решила побыть правильной и эмоционально уравновешенной! Ты же ведьма! Где твоя непредсказуемость?
- Да почему, если ведьма, то сразу непредсказуемая и неуравновешенная?
- А разве не так?
- Почему ты меня дразнишь? – уже спокойно спросила я.
- Потому что моя магия тут пока скорее мешает, а твоя - нет.
- Моя магия нам тоже дорогу не открыла.
- И не откроет. Но ты просишь лёд, а я ему приказываю. Кому бы ты пошла навстречу: другу или врагу?
- Другу, - ответила я, не задумываясь.
- Закрой глаза,- голос мага звучал вкрадчиво и нежно, он шептал, словно поверял что-то невероятно сокровенное. – Представь себе этот дом таким, каким бы хотела его видеть, если бы смогла снять ледяное проклятие?
Я хотела было возразить, что изменить ничего нельзя, а потом подумала: «А почему бы не попробовать?»
И я представила. Сначала весну, которая приходит на смену зиме. Молодые, нежно зелёные побеги, тянущиеся к солнцу. Распускающиеся из плотных бутонов цветы, наполняющие всё вокруг волшебным ароматом. Разноцветные волшебные бабочки перелетали от одного раскрывшего цветка к другому. Разноцветная пыльца сверкала и переливалась под солнечными лучами. Я, словно наяву, видела молодые деревца, освобождённые от снега, и чувствовала их радость. Звенели голоса вернувшихся из далёких жарких стран птиц и начинали робко журчать рождающиеся родники.
А в моём воображении вокруг дома уже царствовало лето. Кусты покрывались быстро созревающими ягодами, которые так и тянуло сунуть в рот. Мне кажется, что я даже почувствовала их вкус на языке.
Если бы в тот момент я могла открыть глаза и посмотреть на себя со стороны, то увидела бы, как нити природной ведьминской магии переплетаются с ледяными цепочками. А между ними мелькают едва заметные огненные искры. Это магическое трио легко проникает сквозь стены дома, преобразуя всё вокруг. Вместо безликих сугробов на участке появляются силуэты цветов, кустов, деревьев.
