Сколько это длилось, наг сказать не мог. Да и время течёт во сне по иному. Когда принцесса всё же зажала нага в угол (в самом прямом смысле! Змеелюд прямо почувствовал, как в спину упирается деревянная панель узкого книжного шкафа), в сновидение влетел новый персонаж. Точнее сказать, влетала. Это была уже знакомая обеим радужная фея.
- Опять ничего без меня сделать не можете! – всплеснула она руками, и вокруг привычно закружилась разноцветная пыльца. – Не хотите короны, да и не надо!
ЧЕШУЙКА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Фея коснулась короны волшебной палочкой, и у той тот же появились крылья. Корона некоторое время покачивалась в воздухе, а потом стремительно вылетала в окно. А с улицы доносилась весёлая песня, которую звонко распевал какой-то мальчишка.
- Смотрите, вот в небе летает корона!
- Вы шутите? Может быть это корова?
- Да нет, не бывает летучих коров!
- И с крыльями нет золотистых корон!
- Поверьте, я видел!
- Вы в здравом рассудке?
Не стоит такие высказывать шутки!
- Поверьте, я честно…
- Кому интересно? Свои небылицы
Вяжите на спицах!
- На спицы нельзя нанизать небылицы!
- Тогда, может просто корона вам снится?
Корона летает, корона витает,
Корона промчалась над облаками…
А, может, там всё же танцует корова?
Сходите к врачу!
И будьте здоровы!
От этого «будьте здоровы!» Арнит вздрогнул и проснулся. «Это не сон, а кошмар просто, - пробормотал он. - Хотя песенка получилась забавная. Стоит записать и даже продолжить при случае. Молодой наг потянулся к сумке, вытащил было зачарованные письменные принадлежности, но тут вспомнил про «миссию».
- Подарок! Надо проверить!
ЧЕШУЙКА СЕМНАДЦАТАЯ
С момента сборов в дорогу, когда огромный цветочный горшок был закрыт сохраняющим куполом аккуратно упаковал в специальный мешок, змеелюд ни разу не доставал его, чтобы проверить. В надежности чар сомнений не было, а вот насколько хорошо растение перенесёт регулярную распаковку-упаковку… В общем, Арнит решил не рисковать целостностью подарка и в дороге к нему не прикасался.
Сейчас же наг бережно расплёл сохраняющие чары и смог, наконец, внимательно, рассмотреть растение. Весьма толстый ствол, мясистые крупные резные листья зелёного и красно-коричневого оттенка. Если присмотреться, на некоторых листьях можно было даже рассмотреть силуэты свернувшихся в кольцо бесконечности змеек. А на прямом, как стрела, боковом стебле, покачивался, готовый вот-вот раскрыться, розово-фиолетовый бутон.
- Неужели это благословение богини Рененуте? – потрясенно произнёс Арнит. – Действительно, редкий и ценный дар. Там, где расцветёт такой цветок, будет царить мир и понимание, в доме не узнают нужны, а чувства останутся яркими, не потеряв первозданной искры. Для усиления эффекта и на самом горшке должны быть схожие символы, - продолжал вспоминать молодой наг.
Решив рассмотреть «дар» повнимательнее, Арнит поднял горшок и сделал несколько шагов к окну . За что он умудрился зацепиться, Арнит так и не смог понять. Но равновесие было потеряно, и горшок выпал из рук.
- Неужели разбился? – с ужасом подумал молодой наг, бережно проверяя вместилище растения. Желая убедиться, что внутри всё цело, Арнит аккуратно начал снимать чехол, сделанный из особой бумаги. Она была пропитана соком молодого каменного дерева, да ещё сверху были наложены чары крепости. Но не зря говорится, что на каждый замок найдётся ключик. А создавать такие ключики-анти заклинания Арниту всегда нравилось!
Так что через некоторое время развернул и плетение, и бумагу. На первый взгляд всё было цело, но присмотревшись внимательно, обнаружил одну маленькую едва заметную трещинку у основания горшка. Конечно, зрение у нагов было гораздо лучше человеческого, да глубина трещины составляла сотую долю толщины чешуйки новорождённого нага. Разрастись и расколоть глиняную поверхность эта трещинка не могла. Но Арнит-то знал о дефекте! А дарить что-то, зная о неидеальности… И молодой наг, поспорив со своей совестью, пришёл к компромиссу: проверить цветок, и если тот остался без повреждений, просто зарастить трещину на горшке, добавив на поверхность новый узор.
Достав из сумки временный мешок-горшок, используемый при пересадке особенно капризных растений переместив туда «подарок», Арнит максимально внимательно стал изучать рисунок на глиняной поверхности. И чем дальше молодой наг смотрел на него, там больше сомнений возникало. Ну не могло такое сочетание знаков сулить радость и благополучие!
ЧЕШУЙКА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
- Болезни, раздор, ложь, потери, - чем больше Арнит изучал узор, тем в большее замешательство приходил. – Кто же и когда успел заменить горшок? Это точно произошло на землях нагов, сам молодой змеелюд из сумки цветочный дар не доставал. А если от такого вместилища пострадало само растение? – рассуждая так, змеиный трубадур отодвинул горшок в сторону и принялся тщательно рассматривать сам цветок, от корней до кончиков бутонов. И тут Арнит заметил то, что прежде ускользнуло от его внимания. Оттенок лепестков был неправильный. Цветок, дарующий благополучие должен был раскрыться сине-сиреневым оттенком с густыми фиолетовыми прожилками. Полученный же от старшего родственника экземпляр был сине-фиолетовым с розовыми прожилками. Такая красота была смертельна. Не сразу, нет. Могло пройти несколько лет, прежде чем ядовитые испарения начали бы лишать людей воли и желания что-либо делать, да и просто жить.
Почему-то молодому змеелюду вспомнилась песня, исполненная одним бродячим музыкантом. Обычно молодой наг в таверны не заходил, но в тот раз что-то словно потянуло его туда. Маскировочный амулет сработал без помех, в страннике никто змеиное чудовище не заподозрил. Что подавали на стол, в памяти не отложилось, а вот песня, точнее, её часть запомнилась.
Был король - воитель так суров.
Опасаясь славы рогоносца,
Запер королеву на засов,
Ждать велел, когда домой вернётся.
Паж придворный отомкнул замок,
И бежать готова королева.
Но взведён уж потайной курок.
Платье красным окропилось слева.
Траур в замке. Спущен низко флаг.
Темень штор пути закрыла свету.
Сказки в мире исчезают так,
Если в них любви ни капли нету.
И это воспоминание хорошего настроения не добавило. Арнит при всей своей наивности, может, и желал бы мир без единого сражения, только он с грустью осознавал, что это совершеннейшая утопия. Но одно дело, - когда идёт борьба на равных, как говорят люди, «с открытым забралом», и совсем другое, - когда совершается подлость.
Оба эти растения использовались целителями, только вот в одном случае использовались кусочки корневища, в другом – стебли, листья и цветы. И, конечно, пропорции используемого сырья тоже разнились, и достаточно сильно. Арнит, в своё время прошедший и краткий курс целительства, об весьма явных различиях так схожих по виду растений знал, хоть и не ожидал свести столько близкое знакомство с одним из них. Знал молодой наг и другое. Чтобы ядовитый цветок не раскрыл бутон раньше времени, требовался особый уход, расписанный едва ли не по часам полив и применение особой подкормки. Так что версия случайной замены одного горшка на другой отпадала. Вот только этот стройный логический ряд совершенно не давал подсказки, что делать дальше. Просить прислать замену? Вот только где гарантия, что в ответ не придёт нечто ещё более опасное, только лучше замаскированное? Да и времени особо не было. Зачарованным вестникам неровные тропы помехой не были, а вот магическая граница между государствами притормозить могла. И пусть время проверки на «благонадёжность» обычно долго не длилась, предугадать, сколько времени займёт путь до адресата, сказать точно было нельзя.
Что же делать?
Радужному мерцанию в воздухе Арнит даже не удивился. Правда, сама фея не появилась. Зато слышно её было хорошо.
- Зло и добро, словно тени и свет,
Знаешь вопрос – будет ответ.
В колбе песок падает вниз,
Хочешь в начало, - переверни.
Нитью души время свяжи,
Что смерть несло, пусть дарит жизнь.
Каждый узор можно сменить,
Выбери только нужную нить.
- А без загадок никак нельзя обойтись? – проговорил Арнит, не особо надеясь на ответ. Его не было. Только радужная пыльца мягко опустилась на волосы, да раздался смех, похожий на колокольчик. – Понятно, дополнительных подсказок не будет, - вздохнул молодой наг.
ЧЕШУЙКА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
И всё же радужная фея просто так явно появляться бы не стала. «Сменить узор, значит, - сам с собой рассуждал наг-трубадур, - А зачем менять, когда можно создать новый?»
Приняв такое решение, Арнит вытащил из сумки небольшой рулон защитной маго-нано-плёнки. Без искры магии она была эластичной и легко принимала любую нужную форму. Зато потом становилась крепче камня. Когда-то давно её использовали в военных целях, создавая буквально на ходу препятствия для противника или защитную стену. Затем такой вариант был признан слишком примитивным. Зато для охраны посевов, укрепления теплиц и прочих растительно-полезных сооружений маго-нано-плёнка подошла прекрасно. Правда, Арнит не помнил, чтобы он этот рулон клал в сумку. Впрочем, увлечённый сочинением стихов, мог и не обратить внимание, что именно держит в руках.
Арнит приложил плёнку к временному мешку-горшку. Даже вымеряй он размер рулона, подобрать точнее было бы невозможно!
- Жаль, что я не взял узорную магокисть, делающую копию нужных символов, - пробормотал себе под нос наг-трубадур. – Или взял?
Баз особой надежды Арнит опять открыл свою походную сумку и практически на дне обнаружил искомое с комплектом нужных красок. Решив, что поудивляется потом, молодой змеелюд начал наносить узоры на плёнку. Закончив, он повторил часть из них простым карандашом на мешке-горшке. Затем накрал тот маго-нано-плёнкой, убедился, что контуры обоих полностью совпадают и активировал чары закрепления.
Теперь он уверен, что новый горшок блокирует ядовитость и возможный вред, который могло нанести растение. Блокирует, но и пользы не приносит.
«Хочешь в начало, - переверни.
Нитью души время свяжи,
Что смерть несло, пусть дарит жизнь», - повторил наг-менестрель слова радужной фее и вспомнил, где он их уже слышал. Малыш Арнит был весьма любопытным детёнышем и весьма любознательным. Во время самой первой, детской линьки, он сидел в доме, дожидаясь, когда шкурка заблестит чешуйками лучше прежнего. Но сидеть в комнате было так скучно... Игры, книжки, - все было изучено не по одному разу. И тогда маленький наг решил посмотреть, что делают взрослые. Ему повезло, он пробрался в большую гостевую залу незамеченным и благополучно там спрятался. Правда, старшие родичи обсуждали что-то такое скучное, что Арнит задремал. Разбудила его негромкая песня, где как раз и говорилось про нити души. Змеиный бард был стар. Чешуя поблёкла, волосы поседели, но голос был звучным, и пальцы перебирали струны гинтфары ( инструмент, соединивший лиру и гитару, прим. Автора). Арнит вдруг понял, что может сейчас повторить эту песню до последнего звука и слова. Понял, и то, какое знание хранили в себе те строки. И он был готов применить это знание на практике, обратить время вспять, изменить свойства цветка на уровне семейка, наделив способностью нести в мир добро.
Наг-трубадур прикоснулся к стеблю и запел:
... В сказке всегда есть герой и злодей.
Правда и ложь перепутаны часто.
С доброй улыбкой капнут яд в чашу,
Кто же поможет в этой беде?
В сказке всегда счастливый конец,
Главный храбрец появляется кстати,
И низвергает обманщиков татей,
Чтобы принцессу вести под венец.
Что же злодей? Он навек заточён,
Больше вредить он добру не посмеет,
Что стал хорошим, никто не поверит,
Зрители тут же находят резон.
Но если представить хотя бы на миг,
Что наш злодей был и сам под заклятьем,
И лишь исчезли оковы проклятья,
Стал он в душе совершенно другим.
Пусть он принцессу любил с детских лет,
Счастлив другой, получив её в жены,
Пусть не сложилось финала иного,
Не натворит он отчаянных бед.
Сердце свободно от зла и тревог,
Кто убивал по чужому приказу,
Ныне любую излечит заразу,
Только печален, всегда одинок.
Новую песню сложил трубадур,
Там где живут все, не зная печали,
Вы не найдете здесь много морали ,
Просто так песню сложил трубадур.
Всё справедливо - злодей побежден,
Дева героя целует смущённо,
Что же герой?
Держит спину он ровно,
Только навряд ли в принцессу влюблён.
ЧЕШУЙКА ДВАДЦАТАЯ
Наг не просто пел, он дотрагивался до нитей реальности, прося их чуть-чуть измениться. И столько надежды и любви к жизни он вкладывал в придуманную мелодию и стихи, что мир отозвался.
Арнит чувствовал, как утекает магия, да и собственные силы тают, но не оставливался. И лишь убедившись, что бутон изменил цвет, обретя фиолетовые прожилки, позволил себе отпустить стебель.
Очнулся Арнит в незнакомой кровати. Первым делом убедился, что сохраняет человеческий облик. Рядом на кресле, обитым бордовым бархатом, сидела принцесса. Словно почувствовав, что тот проснулся, Миларея поднялась, подошла к круглому деревянному столику на резной толстой ножке, налила из глиняного кувшина воды в стакан, сделала глоток и протянула молодому нагу. Похоже, в напиток были добавлены какие-то травы, придавшие лёгкую кислинку. Подозревать принцессу в попытке отравления было бы донельзя глупо. Во-первых, она сама сделала первый глоток, во-вторых, Арнит не ощущал себя нежеланным гостем. Да даже и будь он им, было странно пытаться избавиться от него таким странным образом. Логичнее было сначала официально попрощаться, дать покинуть дворец, а уж потом предпринимать какие-либо меры. «Да что за глупости лезут в голову, - мысленно рассердился наг-трубадур сам на себя. – Это всё перерасход магии».
К слову, особо опустошённым себя племянник верховного правителя не чувствовал. Да, была лёгкая усталость, но, учитывая, сколько сил ушло на изменение свойств цветка... А где уветок, кстати? Арнит резко сел (к удивлению, голова даже не закружилась) и быстро осмотрел комнату. Ни старого, ни нового горшка, ни самого растения не было.
- Твой дар в малой королевской оранжерее, - будто прочитав мысли, - сказала Миларея. – Когда для него подготовят подходящие условия, этот необычный цветок перенесут во дворец. – Принцесса пара минут помолчала и продолжила, - Я видела расколотый старый горшок и смогла понять несколько символов. Почему ты рисковал, заменяя их?
- Официальным поручением моего дяди была доставка подарка - змеиного цветка счастья. Моей обязанностью было проверить его перед дорогой. Но я решил довериться тем, кто готовил дар. Так что я просто выполнил свой долг, исправив чью-то ошибку или небрежность.
- Небрежность? Интересно, и для чего тогда было сделано это глиняное изделие?
- Как учебный материал, – тут же отозвался Арнит.
- Учебный материал? – повторила принцесса. Такого варианта ответа она явно не ожидала. – И для кого же?
- Для молодых заклинателей. Они должны знать, какие именно символы ни в коем случае нельзя сочетать, чтобы избегнуть большой беды.
- Опять ничего без меня сделать не можете! – всплеснула она руками, и вокруг привычно закружилась разноцветная пыльца. – Не хотите короны, да и не надо!
ЧЕШУЙКА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Фея коснулась короны волшебной палочкой, и у той тот же появились крылья. Корона некоторое время покачивалась в воздухе, а потом стремительно вылетала в окно. А с улицы доносилась весёлая песня, которую звонко распевал какой-то мальчишка.
- Смотрите, вот в небе летает корона!
- Вы шутите? Может быть это корова?
- Да нет, не бывает летучих коров!
- И с крыльями нет золотистых корон!
- Поверьте, я видел!
- Вы в здравом рассудке?
Не стоит такие высказывать шутки!
- Поверьте, я честно…
- Кому интересно? Свои небылицы
Вяжите на спицах!
- На спицы нельзя нанизать небылицы!
- Тогда, может просто корона вам снится?
Корона летает, корона витает,
Корона промчалась над облаками…
А, может, там всё же танцует корова?
Сходите к врачу!
И будьте здоровы!
От этого «будьте здоровы!» Арнит вздрогнул и проснулся. «Это не сон, а кошмар просто, - пробормотал он. - Хотя песенка получилась забавная. Стоит записать и даже продолжить при случае. Молодой наг потянулся к сумке, вытащил было зачарованные письменные принадлежности, но тут вспомнил про «миссию».
- Подарок! Надо проверить!
ЧЕШУЙКА СЕМНАДЦАТАЯ
С момента сборов в дорогу, когда огромный цветочный горшок был закрыт сохраняющим куполом аккуратно упаковал в специальный мешок, змеелюд ни разу не доставал его, чтобы проверить. В надежности чар сомнений не было, а вот насколько хорошо растение перенесёт регулярную распаковку-упаковку… В общем, Арнит решил не рисковать целостностью подарка и в дороге к нему не прикасался.
Сейчас же наг бережно расплёл сохраняющие чары и смог, наконец, внимательно, рассмотреть растение. Весьма толстый ствол, мясистые крупные резные листья зелёного и красно-коричневого оттенка. Если присмотреться, на некоторых листьях можно было даже рассмотреть силуэты свернувшихся в кольцо бесконечности змеек. А на прямом, как стрела, боковом стебле, покачивался, готовый вот-вот раскрыться, розово-фиолетовый бутон.
- Неужели это благословение богини Рененуте? – потрясенно произнёс Арнит. – Действительно, редкий и ценный дар. Там, где расцветёт такой цветок, будет царить мир и понимание, в доме не узнают нужны, а чувства останутся яркими, не потеряв первозданной искры. Для усиления эффекта и на самом горшке должны быть схожие символы, - продолжал вспоминать молодой наг.
Решив рассмотреть «дар» повнимательнее, Арнит поднял горшок и сделал несколько шагов к окну . За что он умудрился зацепиться, Арнит так и не смог понять. Но равновесие было потеряно, и горшок выпал из рук.
- Неужели разбился? – с ужасом подумал молодой наг, бережно проверяя вместилище растения. Желая убедиться, что внутри всё цело, Арнит аккуратно начал снимать чехол, сделанный из особой бумаги. Она была пропитана соком молодого каменного дерева, да ещё сверху были наложены чары крепости. Но не зря говорится, что на каждый замок найдётся ключик. А создавать такие ключики-анти заклинания Арниту всегда нравилось!
Так что через некоторое время развернул и плетение, и бумагу. На первый взгляд всё было цело, но присмотревшись внимательно, обнаружил одну маленькую едва заметную трещинку у основания горшка. Конечно, зрение у нагов было гораздо лучше человеческого, да глубина трещины составляла сотую долю толщины чешуйки новорождённого нага. Разрастись и расколоть глиняную поверхность эта трещинка не могла. Но Арнит-то знал о дефекте! А дарить что-то, зная о неидеальности… И молодой наг, поспорив со своей совестью, пришёл к компромиссу: проверить цветок, и если тот остался без повреждений, просто зарастить трещину на горшке, добавив на поверхность новый узор.
Достав из сумки временный мешок-горшок, используемый при пересадке особенно капризных растений переместив туда «подарок», Арнит максимально внимательно стал изучать рисунок на глиняной поверхности. И чем дальше молодой наг смотрел на него, там больше сомнений возникало. Ну не могло такое сочетание знаков сулить радость и благополучие!
ЧЕШУЙКА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
- Болезни, раздор, ложь, потери, - чем больше Арнит изучал узор, тем в большее замешательство приходил. – Кто же и когда успел заменить горшок? Это точно произошло на землях нагов, сам молодой змеелюд из сумки цветочный дар не доставал. А если от такого вместилища пострадало само растение? – рассуждая так, змеиный трубадур отодвинул горшок в сторону и принялся тщательно рассматривать сам цветок, от корней до кончиков бутонов. И тут Арнит заметил то, что прежде ускользнуло от его внимания. Оттенок лепестков был неправильный. Цветок, дарующий благополучие должен был раскрыться сине-сиреневым оттенком с густыми фиолетовыми прожилками. Полученный же от старшего родственника экземпляр был сине-фиолетовым с розовыми прожилками. Такая красота была смертельна. Не сразу, нет. Могло пройти несколько лет, прежде чем ядовитые испарения начали бы лишать людей воли и желания что-либо делать, да и просто жить.
Почему-то молодому змеелюду вспомнилась песня, исполненная одним бродячим музыкантом. Обычно молодой наг в таверны не заходил, но в тот раз что-то словно потянуло его туда. Маскировочный амулет сработал без помех, в страннике никто змеиное чудовище не заподозрил. Что подавали на стол, в памяти не отложилось, а вот песня, точнее, её часть запомнилась.
Был король - воитель так суров.
Опасаясь славы рогоносца,
Запер королеву на засов,
Ждать велел, когда домой вернётся.
Паж придворный отомкнул замок,
И бежать готова королева.
Но взведён уж потайной курок.
Платье красным окропилось слева.
Траур в замке. Спущен низко флаг.
Темень штор пути закрыла свету.
Сказки в мире исчезают так,
Если в них любви ни капли нету.
ПРОДА
И это воспоминание хорошего настроения не добавило. Арнит при всей своей наивности, может, и желал бы мир без единого сражения, только он с грустью осознавал, что это совершеннейшая утопия. Но одно дело, - когда идёт борьба на равных, как говорят люди, «с открытым забралом», и совсем другое, - когда совершается подлость.
Оба эти растения использовались целителями, только вот в одном случае использовались кусочки корневища, в другом – стебли, листья и цветы. И, конечно, пропорции используемого сырья тоже разнились, и достаточно сильно. Арнит, в своё время прошедший и краткий курс целительства, об весьма явных различиях так схожих по виду растений знал, хоть и не ожидал свести столько близкое знакомство с одним из них. Знал молодой наг и другое. Чтобы ядовитый цветок не раскрыл бутон раньше времени, требовался особый уход, расписанный едва ли не по часам полив и применение особой подкормки. Так что версия случайной замены одного горшка на другой отпадала. Вот только этот стройный логический ряд совершенно не давал подсказки, что делать дальше. Просить прислать замену? Вот только где гарантия, что в ответ не придёт нечто ещё более опасное, только лучше замаскированное? Да и времени особо не было. Зачарованным вестникам неровные тропы помехой не были, а вот магическая граница между государствами притормозить могла. И пусть время проверки на «благонадёжность» обычно долго не длилась, предугадать, сколько времени займёт путь до адресата, сказать точно было нельзя.
Что же делать?
Радужному мерцанию в воздухе Арнит даже не удивился. Правда, сама фея не появилась. Зато слышно её было хорошо.
- Зло и добро, словно тени и свет,
Знаешь вопрос – будет ответ.
В колбе песок падает вниз,
Хочешь в начало, - переверни.
Нитью души время свяжи,
Что смерть несло, пусть дарит жизнь.
Каждый узор можно сменить,
Выбери только нужную нить.
- А без загадок никак нельзя обойтись? – проговорил Арнит, не особо надеясь на ответ. Его не было. Только радужная пыльца мягко опустилась на волосы, да раздался смех, похожий на колокольчик. – Понятно, дополнительных подсказок не будет, - вздохнул молодой наг.
ЧЕШУЙКА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
И всё же радужная фея просто так явно появляться бы не стала. «Сменить узор, значит, - сам с собой рассуждал наг-трубадур, - А зачем менять, когда можно создать новый?»
Приняв такое решение, Арнит вытащил из сумки небольшой рулон защитной маго-нано-плёнки. Без искры магии она была эластичной и легко принимала любую нужную форму. Зато потом становилась крепче камня. Когда-то давно её использовали в военных целях, создавая буквально на ходу препятствия для противника или защитную стену. Затем такой вариант был признан слишком примитивным. Зато для охраны посевов, укрепления теплиц и прочих растительно-полезных сооружений маго-нано-плёнка подошла прекрасно. Правда, Арнит не помнил, чтобы он этот рулон клал в сумку. Впрочем, увлечённый сочинением стихов, мог и не обратить внимание, что именно держит в руках.
Арнит приложил плёнку к временному мешку-горшку. Даже вымеряй он размер рулона, подобрать точнее было бы невозможно!
- Жаль, что я не взял узорную магокисть, делающую копию нужных символов, - пробормотал себе под нос наг-трубадур. – Или взял?
Баз особой надежды Арнит опять открыл свою походную сумку и практически на дне обнаружил искомое с комплектом нужных красок. Решив, что поудивляется потом, молодой змеелюд начал наносить узоры на плёнку. Закончив, он повторил часть из них простым карандашом на мешке-горшке. Затем накрал тот маго-нано-плёнкой, убедился, что контуры обоих полностью совпадают и активировал чары закрепления.
Теперь он уверен, что новый горшок блокирует ядовитость и возможный вред, который могло нанести растение. Блокирует, но и пользы не приносит.
«Хочешь в начало, - переверни.
Нитью души время свяжи,
Что смерть несло, пусть дарит жизнь», - повторил наг-менестрель слова радужной фее и вспомнил, где он их уже слышал. Малыш Арнит был весьма любопытным детёнышем и весьма любознательным. Во время самой первой, детской линьки, он сидел в доме, дожидаясь, когда шкурка заблестит чешуйками лучше прежнего. Но сидеть в комнате было так скучно... Игры, книжки, - все было изучено не по одному разу. И тогда маленький наг решил посмотреть, что делают взрослые. Ему повезло, он пробрался в большую гостевую залу незамеченным и благополучно там спрятался. Правда, старшие родичи обсуждали что-то такое скучное, что Арнит задремал. Разбудила его негромкая песня, где как раз и говорилось про нити души. Змеиный бард был стар. Чешуя поблёкла, волосы поседели, но голос был звучным, и пальцы перебирали струны гинтфары ( инструмент, соединивший лиру и гитару, прим. Автора). Арнит вдруг понял, что может сейчас повторить эту песню до последнего звука и слова. Понял, и то, какое знание хранили в себе те строки. И он был готов применить это знание на практике, обратить время вспять, изменить свойства цветка на уровне семейка, наделив способностью нести в мир добро.
Наг-трубадур прикоснулся к стеблю и запел:
... В сказке всегда есть герой и злодей.
Правда и ложь перепутаны часто.
С доброй улыбкой капнут яд в чашу,
Кто же поможет в этой беде?
В сказке всегда счастливый конец,
Главный храбрец появляется кстати,
И низвергает обманщиков татей,
Чтобы принцессу вести под венец.
Что же злодей? Он навек заточён,
Больше вредить он добру не посмеет,
Что стал хорошим, никто не поверит,
Зрители тут же находят резон.
Но если представить хотя бы на миг,
Что наш злодей был и сам под заклятьем,
И лишь исчезли оковы проклятья,
Стал он в душе совершенно другим.
Пусть он принцессу любил с детских лет,
Счастлив другой, получив её в жены,
Пусть не сложилось финала иного,
Не натворит он отчаянных бед.
Сердце свободно от зла и тревог,
Кто убивал по чужому приказу,
Ныне любую излечит заразу,
Только печален, всегда одинок.
Новую песню сложил трубадур,
Там где живут все, не зная печали,
Вы не найдете здесь много морали ,
Просто так песню сложил трубадур.
Всё справедливо - злодей побежден,
Дева героя целует смущённо,
Что же герой?
Держит спину он ровно,
Только навряд ли в принцессу влюблён.
ЧЕШУЙКА ДВАДЦАТАЯ
Наг не просто пел, он дотрагивался до нитей реальности, прося их чуть-чуть измениться. И столько надежды и любви к жизни он вкладывал в придуманную мелодию и стихи, что мир отозвался.
Арнит чувствовал, как утекает магия, да и собственные силы тают, но не оставливался. И лишь убедившись, что бутон изменил цвет, обретя фиолетовые прожилки, позволил себе отпустить стебель.
Очнулся Арнит в незнакомой кровати. Первым делом убедился, что сохраняет человеческий облик. Рядом на кресле, обитым бордовым бархатом, сидела принцесса. Словно почувствовав, что тот проснулся, Миларея поднялась, подошла к круглому деревянному столику на резной толстой ножке, налила из глиняного кувшина воды в стакан, сделала глоток и протянула молодому нагу. Похоже, в напиток были добавлены какие-то травы, придавшие лёгкую кислинку. Подозревать принцессу в попытке отравления было бы донельзя глупо. Во-первых, она сама сделала первый глоток, во-вторых, Арнит не ощущал себя нежеланным гостем. Да даже и будь он им, было странно пытаться избавиться от него таким странным образом. Логичнее было сначала официально попрощаться, дать покинуть дворец, а уж потом предпринимать какие-либо меры. «Да что за глупости лезут в голову, - мысленно рассердился наг-трубадур сам на себя. – Это всё перерасход магии».
К слову, особо опустошённым себя племянник верховного правителя не чувствовал. Да, была лёгкая усталость, но, учитывая, сколько сил ушло на изменение свойств цветка... А где уветок, кстати? Арнит резко сел (к удивлению, голова даже не закружилась) и быстро осмотрел комнату. Ни старого, ни нового горшка, ни самого растения не было.
- Твой дар в малой королевской оранжерее, - будто прочитав мысли, - сказала Миларея. – Когда для него подготовят подходящие условия, этот необычный цветок перенесут во дворец. – Принцесса пара минут помолчала и продолжила, - Я видела расколотый старый горшок и смогла понять несколько символов. Почему ты рисковал, заменяя их?
- Официальным поручением моего дяди была доставка подарка - змеиного цветка счастья. Моей обязанностью было проверить его перед дорогой. Но я решил довериться тем, кто готовил дар. Так что я просто выполнил свой долг, исправив чью-то ошибку или небрежность.
- Небрежность? Интересно, и для чего тогда было сделано это глиняное изделие?
- Как учебный материал, – тут же отозвался Арнит.
- Учебный материал? – повторила принцесса. Такого варианта ответа она явно не ожидала. – И для кого же?
- Для молодых заклинателей. Они должны знать, какие именно символы ни в коем случае нельзя сочетать, чтобы избегнуть большой беды.
