Сейчас у него было что-то более важное. Семья. Триимперская война была не его, свои он уже отвоевал. И всё же совсем отпустить контроль у него не получилось. — Что ты будешь делать?
— Заберу то, что по праву рождения принадлежит мне. Я оторву от его государства столько, сколько пожелаю, но ни каплей меньше, чем он забрал у Митеран. Земля, на которой я родился и вырос, земля, что должна быть свободной. Я дойду до Южных Скал и проведу по ним новую алую границу, Грешт, и даже самому лживому королю не остановить нас, — мрак стекал по коже, выдавая мою нетерпеливость.
— Ты говоришь о столице, Анар, — заметил Кландан, не поверив своим ушам.
— Её камни раскрошатся под моими сапогами.
«Пал восток, запад напуган.
Он идёт, быстрый, как вьюга,
Хаос вечных битв смиряя в гармонии.»
Арктида - Моцарт военного дела.
Среднеюжные земли Шатран, Империя Митеран, командующий первого наступления Граль Краторли.
Белоснежный серп луны то и дело исчезал в мареве рваных облаков. В лесах пахло сыростью прошедших дождей и ароматом далёких костров. Звери крались по лесу, прижимая уши к голове, то и дело скаля клыки. Близость с обращенными в лик зверя оборотнями давалась мне несколько нервно, их сердца своим сильным стуком то и дело привлекали моё внимание. Их жажда крови и утробные рыки заставляли волосы на загривке вставать дыбом, от ощущения близости смертоносной силы. Позади всё ярче разгорались костры, привлекая внимания с той стороны границы. Всего пара минут звериного бега и мы окажемся за чертой Мории.
Я переложила клинок в левую руку и прикоснулась к земле, ощущая мягкие шаги хищников позади и вокруг себя. Волки в нетерпении рвали когтями землю. Самые жестокие из племен юга, самые безжалостные к врагам и скорые на расправу. Они откликнулись на призыв Анара без раздумий. Анар призвал лучших, чтобы нанести не просто отвлекающий удар, а чтобы разбить их веру в собственные силы. Мы шли не воевать, мы шли мстить и уничтожать. Впервые за Триимперскую войну мы не отбивались, а нападали первыми. Волки ждали этого дня долго, маги тёмных сил были в не меньшем восторге. Отбиваться и зализывать раны в этот раз будем не мы, если, конечно же, будет кому зализывать эти раны.
Анар дал указания о времени нападения и направлениях удара, остальное оставив нам. Приказ не брать пленных порадовал волков больше всего. Ушастые успели изрядно проредить их ряды и заслуживали мести.
Племя кошачьих шло тише, прыгало по веткам, тенями перетекало по лесу, пробуя воздух на вкус своими языками. Шли следом, потому что им не нужно быть первыми, они выйдут позже, когда расстановка сил будет перед их глазами, чтобы забрать во тьму сильнейших. На мягких кошачьих лапах сегодня шла сама королева Смерть. Я ощущала её своей кожей, я слышала её шепот в шорохе травы под ногами двуликих. Великая сестра была к нам благосклонна.
Моралис коснулся носом моего плеча, привлекая внимание. Близился рассвет.
Лунная река Грёз, южная граница Митерана, командующий сдерживающего отряда Дармон Ар-дронг.
Младшие Венцы и некоторые из Теней Митерана стояли за моей спиной, гордо глядя на другую сторону реки, не скрывая своего присутствия. На том берегу стояли они. Эльфы. Самодовольные, оценивающие своё численное превосходство как символ неуязвимости. Я усмехнулся, обнажая клыки. Либо мы разобьём их силу, навсегда откинув в глубь их проклятого королевства, либо они придут к нам. Придут и заберут то, что нам дорого. Я не могу позволить им подобного. Слишком многое стояло на кону. С некоторых пор у меня было то, что придавало этой жизни смысл. Малыш Лоль ждал меня с победой.
Разгорающийся восток был похож на озарённый солнцем горизонт, но принесённый ударной волной грохот обрушился на берега грозовым взрывом неба. Шатран начал свою игру. Нам оставалось лишь ждать их здесь, чтобы закрыть светлым пути к отступлению и держать западные границы от возможного контрудара.
Я оскалился ещё кровожаднее. Когда ушастые обнажили своё оружие, покрывая реку прочным льдом. Что же, если вам угодно распрощаться с жизнью сейчас, мы с радостью вам в этом поможем.
— Дорогая? — спросил я, повернувшись к жене. Дроу кивнула, сомкнув ладони. Яркая вспышка зелёного пламени пролилась по льду, исчезая под ним, и в тот же миг, как эльфы ступили на середину реки, толща раскололась, являя взору полуразложившийся труп морского похоронителя — самой крупной из змей глубоких вод.
— Твою же… — слова демона утонули в рёве мёртвого зверя, что утаскивал за собой под воду отряд противника. Да, это моя жена, и как же я горжусь ей. Держать такую зверюгу во власти магии воскрешения требовало огромных усилий и силы воли. Ар-Дронг кровожадно улыбалась, наслаждаясь делами рук своих.
— Лутр, лёд. Взять тот берег и не отступать! — приказал я, обнажая своё оружие.
Под радостный кличь Тени скользнули на новый лёд, добивая тех, кого не утащил змей. Самая западная из границ Мории исчезала под нашими сапогами.
Центральная западная граница Митеран, подозерные земли, главнокомандующий ЧИХАТ и отрядов мрака.
— Анар, может всё же поступим благоразумно? У нас хватит сил дойти до столицы позже, лучше закрепить наше положение здесь. Не разумно брать всё разом, — Лаурд, выученный Грештом стандартным подходам к расположению войск не мог смириться с моим приказом. Слишком сумасбродным ему казался мой план, слишком смелым и непредсказуемым. По его мнению, я напрасно рисковал собой.
— Если вам страшно, можете идти со вторым шагом, мне есть кем вас заменить, — ответил я, не открывая глаз. Граль шла по лесу и была уже близка к своей цели. Чтобы держать связь на таком расстоянии требовалась концентрация. — Минутная готовность.
— Амон, мне нужна твоя помощь, — вошёл в палатку дракон, скрытый черным балахоном. Тень, что следовала за ним по пятам остановилась за его спиной, вселяя нервозность в собравшихся шелестом стальных перьев на крыльях. Подобных ему существ я не видел нигде. Да, он был похож на демона, но его когтистые пальцы и четыре зрачка в форме серпа нагоняли ужас. Вечный не утруждался мимикрировать под местное население.
— Да, брат, иду, — ледяной отправился к брату. Последним шагом шли лекари, чтобы подбирать раненных и закреплять наше положение. БАС вышли всеми силами, отдав своих адептов под полное командование Вивато.
— План прежний? — даже голос у существа был неприятным. Будто лезвием по стеклу.
— И без тебя справимся, Моа, — Оминранд попивал сок, расслаблено сидя в принесённом с собой королевском кресле. Позёр. На его коленях лежала переливающаяся алым пламенем плеть, источая необычайную силу и морок боли. Древний артефакт, что некогда считался безвозвратно утерянным. Более того, я ощущал присутствие ещё одного родственного ему артефакта, однако увидеть никак не получалось. Я нахмурил брови. Второй артефакт пах невинной смертью.
— Я тогда с золотинкой побуду, им тоже не помешает прикрытие, — пожал плечами вечный, уходя из шатра командующих. Оминранд проводил его понимающе-насмешливым взглядом.
Пламя окутало мой взор, и я открыл глаза. Граль перешла в наступление. Оповещение о нападении на границы Мории криком рога разнеслось по всей границе. Два длинных, один короткий, нападение на юг. Отлично, они сделали именно то, что было необходимо.
— Анар? — Оминранд поднялся, наматывая плеть на руку.
— Рано, — я поднял руку, растворяя магический купол вокруг нас. Легионы ЧИХАТ, Теней Митерана и Карателей Нашресса были разбиты на отряды наступления, ожидая одного лишь приказа.
Небо наполнилось ещё одним криком рога. Два коротких, два длинных. Запад. Дармон вступил в игру.
— Анар? — теперь уже Гредулус спросил меня. Я оскалился, обнажая когти мрака.
— Пора.
Шагнуть в мрак, чтобы выйти прямо под дозорной башней Морийской границы. Одно прикосновение, и деревянная конструкция осыпается прахом. Один длинный зов рога чуть в отдалении разнёс последнюю сокрушительную для нового короля новость. «Анар». Да, для меня у них был отдельный зов. Из тьмы шагнула тень Гредулуса, чтобы уложить тут же лучников. Их кровоточащие глаза незряче уставились в предрассветное небо. Полуящер с длинными руками разорвал эльфа на части, уклоняясь от летящего в него пламени, что был пойман уже мной. Какой сладкий. Я взглянул в глаза огненного мага и отправил в него цепной кинжал. Неожиданное нападение не позволило им действовать здраво. Да и что в их случае могло быть здравым? Разве что побег.
Шипы на локтях полуящера пробили одного эльфа, пока другой пронзил его плечо мечом света. Лаурд с рычанием отрастил ещё более длинные когти, нанизывая врага на них, как мясо на жарник. Плеть Хаоса оставляла не смертельные раны на магах, но наполнивший воздух аромат болезненной агонии, такой сладкий, словно мёд, говорил о том, что не всегда для победы нужна смертельная рана. Плеть Хаоса оставляла неизлечимые следы глубже, чем на плоти и костях. Она била по потокам магии, перерубая их, что дарило невыносимую боль.
— Онсо, брать рубеж, — приказал я, вынуждая двух воинов Мории перебить друг друга.
— Анар!
Я исчез с пути каменных стрел прежде, чем те достигли меня. Неплохо.
— Но не идеально, — вышагивая из мрака за спинами лучников, сказал я. Плети мрака поглотили их сердца, оставляя сквозные отверстия. Амулеты света взорвались на груди покойников, ослепляя, и я увидел падающего на меня мага с топором глазами Лаурда. Сталь со звоном впилась в камень, на котором я стоял секунду назад. Я ощутил, как жизнь покинула мага, сраженного плетью короля. Вот именно поэтому мы никогда не нападали поодиночке.
Холодная ладонь коснулась моих глаз. Стоило прозреть, как я увидел воронку, что втягивала в себя силу, тут же преобразуя её в чистую энергию на другой перчатке короля Нашресса. Длани Хаоса. Я схватил Оминранда за запястье, ощерившись. Вот почему артефакт так смердил.
— Их уничтожили не просто так лунный! Плата за их использование твоя душа. Ты никогда не переродишься вновь, твоя душа исчезнет в пламени их силы, — улыбка на губах дракона была неожиданной. Безумной. Он будто именно на это и рассчитывал, будто ждал того часа, когда сила древнего артефакта уничтожит его вечность. Но было кое-что ещё, за что последний созданный псевдобогом Хаосом артефакт был назван кровавым. — Как ты возродил их? Как ты возродил их, проклятый?!
— Последний выдох мирно уходящей, — скручивая в правой руке шар силы и отправляя его в эльфов, сказал Оминранд. — И первый вдох последнего в своём роду, — левый артефакт уловил отправленный в нас удар, преобразуя его в чистую энергию. — У Грешта была жертва, я заплатил за неё достойно.
— Ублюдок, — сплюнул я, отбиваясь мраком от грозового удара. — По закону твоей же земли ты достоин казни.
— Я выше морали и законов, Анар. Можешь презирать, эльф, но твой артефакт забрал куда больше жизни и надежд. Так давай же заберём ещё парочку, — дракон шагнул в лунный свет. Заревом выходя в глуби эльфийского подкрепления.
Шагнуть в мрак всегда легко, куда сложнее найти выход. Сердце забилось вновь, когда я появился за спиной короля, отводя противников в сторону. Все силы Мория кинула именно сюда. Длинный крик рога. «Анар». Ужас пришёл на их землю и они, выученные власть имеющими, лишь на ненависть к тёмным и своим собратьям, что задают вопросы, бросались в бой не боясь смерти. «Анар». Убить, ценой тысяч жизней. Они готовились к моему приходу, но не ожидали легиона. Война шла тихо, небольшими стычками и запугиваниями, и впервые за всю Триимперскую, кто-то решился бросить сильнейших в таком количестве на стену защиты врага. И эта стена Мории трещала по швам.
Я приду за тобой, Гранштанаэлль, я войду в твою столицу и лишу тебя её.
Иррэльдан, столица Мории, замок короля. Король Гранштанаэлль Сиятельный.
Бледный слуга бился головой в пол, молясь богине о защите. Анар. Анар пришёл на мою землю и убивал светлых воинов. Он пришёл с войной, с когтями и мраком, очерняя священные земли света. Предатель. Ублюдок, рождённый этим королевством, чудовище, что стоило выдернуть сорняком ещё в день его рождения.
— Убить принцессу, — приказал я, сжимая камень связи. Верный подданный принял приказ, не задавая лишних вопросов.
Митеран. Эти наивные глупцы думали, что мы не узнаем, что не выясним их тайн и не подберёмся к тому, что они рьяно защищают. Они думали, я не узнаю о дочери королевы Митеран, чьей подстилкой стал Анар. Она ведь дорога тебе, предатель? Что же она будет делать, когда из-за тебя потеряет свою принцессу, ведь ты напал на нас, ведь именно ты подставил её под мой прямой удар. Она будет ненавидеть тебя до конца веков. Анар, я уничтожу всё, что тебе дорого, я заставлю твою драгоценную королеву страдать. Одного за другим, ты лишишься всех. Ты никогда не обретёшь власти, ты тьма, ты мрак, ты грязь на лике этого мира.
— Легионы нападают на нашу западную границу, ваше превосходительство. Двуликие прорвали рубежи на юге. Мы теряем позиции. Они идут в столицу. Они рубят проход сюда, Сиятельнейший владыка. Отряд сильнейших прорывает окружение, пока другие забирают наши позиции. Нужно бежать, ваше превос…, — под мои взглядом командующий королевского отряда замолчал, прикусив свой язык, а его тело сотрясла мелкая дрожь. Он уже понял, какую глупость имел смелость предложить.
— Привести лорда Тартеррианн, — приказал я, отмахнувшись от гонцов. Анар никогда не получит моего трона, и никогда не лишит меня его.
Камень связи защекотал ладонь. Надеюсь, мой приказ выполнен, иначе…
— Девочка… Она ведь… Этого не может быть, но это точно... Тёмная, тебе не защитить…Ля-Шатрель! — хриплый крик, явно был предсмертным, донёсся из камня и расколол его на части. Я сжал кулаки от злобы. Проклятийница защищала принцессу? Что же, теперь добраться до неё стало куда сложнее, но я доберусь. И что такого увидел смертник, что решил сначала связаться со мной, а не убивать наследницу трона грязного Митерана? Нужно обязательно выяснить, что ещё скрывает лживая королева.
— Лорд Густав Тартеррианн, — оповестил о приходе лорда страж. Что же, кажется, пора пустить в ход один козырь.
Земли Мории, главнокомандующий ЧИХАТ.
Очередной порыв в сторону южных скал, и мы вырываемся из окружения, чтобы нос к носу встретиться с оборотнями. Восточные кланы шакалистых псов. Они скалят свои зубы, прикрывая своими спинами лучников с разрывными антимагическими стрелами. Стена из стальных перьев обрушилась перед носом псов, и с неба упал кометой Моа. Его крылья раскрылись, сверкая переливами силы, и мы переглянулись. Вечный справится.
— Лаурд, тут, мы дальше, — решил я, проваливаясь в мрак. Псы кинулись на нас, но мы уже вышли к подножью первых скал. Ещё столько же и будет столица.
— Каспанарэ, ты всё же решил принять моё предложение.
От знакомого голоса всё тёмные воспоминания всплыли в памяти. «Ты ничтожество, Каспанарэ». Дедушка. «Ты позор нашей семьи». Я сощурил глаза, поднимая ладонь, останавливая Оминранда и Греда от нападения. С этим светлым у меня были личные счеты.
— Я так горжусь тобой, Каспи, я всегда верил, что ты образумишься. Давай, дорогой внук, пора искупить свою вину перед моим родом, — Густав протянул свою руку, хотя вторая сжимала разрывной камень с чистым светом. Вот значит как? Решил убить меня руками деда, пожертвовав и им? Нет, ваше величество, ваш план провален.
— Заберу то, что по праву рождения принадлежит мне. Я оторву от его государства столько, сколько пожелаю, но ни каплей меньше, чем он забрал у Митеран. Земля, на которой я родился и вырос, земля, что должна быть свободной. Я дойду до Южных Скал и проведу по ним новую алую границу, Грешт, и даже самому лживому королю не остановить нас, — мрак стекал по коже, выдавая мою нетерпеливость.
— Ты говоришь о столице, Анар, — заметил Кландан, не поверив своим ушам.
— Её камни раскрошатся под моими сапогами.
Глава семнадцатая.
«Пал восток, запад напуган.
Он идёт, быстрый, как вьюга,
Хаос вечных битв смиряя в гармонии.»
Арктида - Моцарт военного дела.
Среднеюжные земли Шатран, Империя Митеран, командующий первого наступления Граль Краторли.
Белоснежный серп луны то и дело исчезал в мареве рваных облаков. В лесах пахло сыростью прошедших дождей и ароматом далёких костров. Звери крались по лесу, прижимая уши к голове, то и дело скаля клыки. Близость с обращенными в лик зверя оборотнями давалась мне несколько нервно, их сердца своим сильным стуком то и дело привлекали моё внимание. Их жажда крови и утробные рыки заставляли волосы на загривке вставать дыбом, от ощущения близости смертоносной силы. Позади всё ярче разгорались костры, привлекая внимания с той стороны границы. Всего пара минут звериного бега и мы окажемся за чертой Мории.
Я переложила клинок в левую руку и прикоснулась к земле, ощущая мягкие шаги хищников позади и вокруг себя. Волки в нетерпении рвали когтями землю. Самые жестокие из племен юга, самые безжалостные к врагам и скорые на расправу. Они откликнулись на призыв Анара без раздумий. Анар призвал лучших, чтобы нанести не просто отвлекающий удар, а чтобы разбить их веру в собственные силы. Мы шли не воевать, мы шли мстить и уничтожать. Впервые за Триимперскую войну мы не отбивались, а нападали первыми. Волки ждали этого дня долго, маги тёмных сил были в не меньшем восторге. Отбиваться и зализывать раны в этот раз будем не мы, если, конечно же, будет кому зализывать эти раны.
Анар дал указания о времени нападения и направлениях удара, остальное оставив нам. Приказ не брать пленных порадовал волков больше всего. Ушастые успели изрядно проредить их ряды и заслуживали мести.
Племя кошачьих шло тише, прыгало по веткам, тенями перетекало по лесу, пробуя воздух на вкус своими языками. Шли следом, потому что им не нужно быть первыми, они выйдут позже, когда расстановка сил будет перед их глазами, чтобы забрать во тьму сильнейших. На мягких кошачьих лапах сегодня шла сама королева Смерть. Я ощущала её своей кожей, я слышала её шепот в шорохе травы под ногами двуликих. Великая сестра была к нам благосклонна.
Моралис коснулся носом моего плеча, привлекая внимание. Близился рассвет.
Лунная река Грёз, южная граница Митерана, командующий сдерживающего отряда Дармон Ар-дронг.
Младшие Венцы и некоторые из Теней Митерана стояли за моей спиной, гордо глядя на другую сторону реки, не скрывая своего присутствия. На том берегу стояли они. Эльфы. Самодовольные, оценивающие своё численное превосходство как символ неуязвимости. Я усмехнулся, обнажая клыки. Либо мы разобьём их силу, навсегда откинув в глубь их проклятого королевства, либо они придут к нам. Придут и заберут то, что нам дорого. Я не могу позволить им подобного. Слишком многое стояло на кону. С некоторых пор у меня было то, что придавало этой жизни смысл. Малыш Лоль ждал меня с победой.
Разгорающийся восток был похож на озарённый солнцем горизонт, но принесённый ударной волной грохот обрушился на берега грозовым взрывом неба. Шатран начал свою игру. Нам оставалось лишь ждать их здесь, чтобы закрыть светлым пути к отступлению и держать западные границы от возможного контрудара.
Я оскалился ещё кровожаднее. Когда ушастые обнажили своё оружие, покрывая реку прочным льдом. Что же, если вам угодно распрощаться с жизнью сейчас, мы с радостью вам в этом поможем.
— Дорогая? — спросил я, повернувшись к жене. Дроу кивнула, сомкнув ладони. Яркая вспышка зелёного пламени пролилась по льду, исчезая под ним, и в тот же миг, как эльфы ступили на середину реки, толща раскололась, являя взору полуразложившийся труп морского похоронителя — самой крупной из змей глубоких вод.
— Твою же… — слова демона утонули в рёве мёртвого зверя, что утаскивал за собой под воду отряд противника. Да, это моя жена, и как же я горжусь ей. Держать такую зверюгу во власти магии воскрешения требовало огромных усилий и силы воли. Ар-Дронг кровожадно улыбалась, наслаждаясь делами рук своих.
— Лутр, лёд. Взять тот берег и не отступать! — приказал я, обнажая своё оружие.
Под радостный кличь Тени скользнули на новый лёд, добивая тех, кого не утащил змей. Самая западная из границ Мории исчезала под нашими сапогами.
Центральная западная граница Митеран, подозерные земли, главнокомандующий ЧИХАТ и отрядов мрака.
— Анар, может всё же поступим благоразумно? У нас хватит сил дойти до столицы позже, лучше закрепить наше положение здесь. Не разумно брать всё разом, — Лаурд, выученный Грештом стандартным подходам к расположению войск не мог смириться с моим приказом. Слишком сумасбродным ему казался мой план, слишком смелым и непредсказуемым. По его мнению, я напрасно рисковал собой.
— Если вам страшно, можете идти со вторым шагом, мне есть кем вас заменить, — ответил я, не открывая глаз. Граль шла по лесу и была уже близка к своей цели. Чтобы держать связь на таком расстоянии требовалась концентрация. — Минутная готовность.
— Амон, мне нужна твоя помощь, — вошёл в палатку дракон, скрытый черным балахоном. Тень, что следовала за ним по пятам остановилась за его спиной, вселяя нервозность в собравшихся шелестом стальных перьев на крыльях. Подобных ему существ я не видел нигде. Да, он был похож на демона, но его когтистые пальцы и четыре зрачка в форме серпа нагоняли ужас. Вечный не утруждался мимикрировать под местное население.
— Да, брат, иду, — ледяной отправился к брату. Последним шагом шли лекари, чтобы подбирать раненных и закреплять наше положение. БАС вышли всеми силами, отдав своих адептов под полное командование Вивато.
— План прежний? — даже голос у существа был неприятным. Будто лезвием по стеклу.
— И без тебя справимся, Моа, — Оминранд попивал сок, расслаблено сидя в принесённом с собой королевском кресле. Позёр. На его коленях лежала переливающаяся алым пламенем плеть, источая необычайную силу и морок боли. Древний артефакт, что некогда считался безвозвратно утерянным. Более того, я ощущал присутствие ещё одного родственного ему артефакта, однако увидеть никак не получалось. Я нахмурил брови. Второй артефакт пах невинной смертью.
— Я тогда с золотинкой побуду, им тоже не помешает прикрытие, — пожал плечами вечный, уходя из шатра командующих. Оминранд проводил его понимающе-насмешливым взглядом.
Пламя окутало мой взор, и я открыл глаза. Граль перешла в наступление. Оповещение о нападении на границы Мории криком рога разнеслось по всей границе. Два длинных, один короткий, нападение на юг. Отлично, они сделали именно то, что было необходимо.
— Анар? — Оминранд поднялся, наматывая плеть на руку.
— Рано, — я поднял руку, растворяя магический купол вокруг нас. Легионы ЧИХАТ, Теней Митерана и Карателей Нашресса были разбиты на отряды наступления, ожидая одного лишь приказа.
Небо наполнилось ещё одним криком рога. Два коротких, два длинных. Запад. Дармон вступил в игру.
— Анар? — теперь уже Гредулус спросил меня. Я оскалился, обнажая когти мрака.
— Пора.
Шагнуть в мрак, чтобы выйти прямо под дозорной башней Морийской границы. Одно прикосновение, и деревянная конструкция осыпается прахом. Один длинный зов рога чуть в отдалении разнёс последнюю сокрушительную для нового короля новость. «Анар». Да, для меня у них был отдельный зов. Из тьмы шагнула тень Гредулуса, чтобы уложить тут же лучников. Их кровоточащие глаза незряче уставились в предрассветное небо. Полуящер с длинными руками разорвал эльфа на части, уклоняясь от летящего в него пламени, что был пойман уже мной. Какой сладкий. Я взглянул в глаза огненного мага и отправил в него цепной кинжал. Неожиданное нападение не позволило им действовать здраво. Да и что в их случае могло быть здравым? Разве что побег.
Шипы на локтях полуящера пробили одного эльфа, пока другой пронзил его плечо мечом света. Лаурд с рычанием отрастил ещё более длинные когти, нанизывая врага на них, как мясо на жарник. Плеть Хаоса оставляла не смертельные раны на магах, но наполнивший воздух аромат болезненной агонии, такой сладкий, словно мёд, говорил о том, что не всегда для победы нужна смертельная рана. Плеть Хаоса оставляла неизлечимые следы глубже, чем на плоти и костях. Она била по потокам магии, перерубая их, что дарило невыносимую боль.
— Онсо, брать рубеж, — приказал я, вынуждая двух воинов Мории перебить друг друга.
— Анар!
Я исчез с пути каменных стрел прежде, чем те достигли меня. Неплохо.
— Но не идеально, — вышагивая из мрака за спинами лучников, сказал я. Плети мрака поглотили их сердца, оставляя сквозные отверстия. Амулеты света взорвались на груди покойников, ослепляя, и я увидел падающего на меня мага с топором глазами Лаурда. Сталь со звоном впилась в камень, на котором я стоял секунду назад. Я ощутил, как жизнь покинула мага, сраженного плетью короля. Вот именно поэтому мы никогда не нападали поодиночке.
Холодная ладонь коснулась моих глаз. Стоило прозреть, как я увидел воронку, что втягивала в себя силу, тут же преобразуя её в чистую энергию на другой перчатке короля Нашресса. Длани Хаоса. Я схватил Оминранда за запястье, ощерившись. Вот почему артефакт так смердил.
— Их уничтожили не просто так лунный! Плата за их использование твоя душа. Ты никогда не переродишься вновь, твоя душа исчезнет в пламени их силы, — улыбка на губах дракона была неожиданной. Безумной. Он будто именно на это и рассчитывал, будто ждал того часа, когда сила древнего артефакта уничтожит его вечность. Но было кое-что ещё, за что последний созданный псевдобогом Хаосом артефакт был назван кровавым. — Как ты возродил их? Как ты возродил их, проклятый?!
— Последний выдох мирно уходящей, — скручивая в правой руке шар силы и отправляя его в эльфов, сказал Оминранд. — И первый вдох последнего в своём роду, — левый артефакт уловил отправленный в нас удар, преобразуя его в чистую энергию. — У Грешта была жертва, я заплатил за неё достойно.
— Ублюдок, — сплюнул я, отбиваясь мраком от грозового удара. — По закону твоей же земли ты достоин казни.
— Я выше морали и законов, Анар. Можешь презирать, эльф, но твой артефакт забрал куда больше жизни и надежд. Так давай же заберём ещё парочку, — дракон шагнул в лунный свет. Заревом выходя в глуби эльфийского подкрепления.
Шагнуть в мрак всегда легко, куда сложнее найти выход. Сердце забилось вновь, когда я появился за спиной короля, отводя противников в сторону. Все силы Мория кинула именно сюда. Длинный крик рога. «Анар». Ужас пришёл на их землю и они, выученные власть имеющими, лишь на ненависть к тёмным и своим собратьям, что задают вопросы, бросались в бой не боясь смерти. «Анар». Убить, ценой тысяч жизней. Они готовились к моему приходу, но не ожидали легиона. Война шла тихо, небольшими стычками и запугиваниями, и впервые за всю Триимперскую, кто-то решился бросить сильнейших в таком количестве на стену защиты врага. И эта стена Мории трещала по швам.
Я приду за тобой, Гранштанаэлль, я войду в твою столицу и лишу тебя её.
Иррэльдан, столица Мории, замок короля. Король Гранштанаэлль Сиятельный.
Бледный слуга бился головой в пол, молясь богине о защите. Анар. Анар пришёл на мою землю и убивал светлых воинов. Он пришёл с войной, с когтями и мраком, очерняя священные земли света. Предатель. Ублюдок, рождённый этим королевством, чудовище, что стоило выдернуть сорняком ещё в день его рождения.
— Убить принцессу, — приказал я, сжимая камень связи. Верный подданный принял приказ, не задавая лишних вопросов.
Митеран. Эти наивные глупцы думали, что мы не узнаем, что не выясним их тайн и не подберёмся к тому, что они рьяно защищают. Они думали, я не узнаю о дочери королевы Митеран, чьей подстилкой стал Анар. Она ведь дорога тебе, предатель? Что же она будет делать, когда из-за тебя потеряет свою принцессу, ведь ты напал на нас, ведь именно ты подставил её под мой прямой удар. Она будет ненавидеть тебя до конца веков. Анар, я уничтожу всё, что тебе дорого, я заставлю твою драгоценную королеву страдать. Одного за другим, ты лишишься всех. Ты никогда не обретёшь власти, ты тьма, ты мрак, ты грязь на лике этого мира.
— Легионы нападают на нашу западную границу, ваше превосходительство. Двуликие прорвали рубежи на юге. Мы теряем позиции. Они идут в столицу. Они рубят проход сюда, Сиятельнейший владыка. Отряд сильнейших прорывает окружение, пока другие забирают наши позиции. Нужно бежать, ваше превос…, — под мои взглядом командующий королевского отряда замолчал, прикусив свой язык, а его тело сотрясла мелкая дрожь. Он уже понял, какую глупость имел смелость предложить.
— Привести лорда Тартеррианн, — приказал я, отмахнувшись от гонцов. Анар никогда не получит моего трона, и никогда не лишит меня его.
Камень связи защекотал ладонь. Надеюсь, мой приказ выполнен, иначе…
— Девочка… Она ведь… Этого не может быть, но это точно... Тёмная, тебе не защитить…Ля-Шатрель! — хриплый крик, явно был предсмертным, донёсся из камня и расколол его на части. Я сжал кулаки от злобы. Проклятийница защищала принцессу? Что же, теперь добраться до неё стало куда сложнее, но я доберусь. И что такого увидел смертник, что решил сначала связаться со мной, а не убивать наследницу трона грязного Митерана? Нужно обязательно выяснить, что ещё скрывает лживая королева.
— Лорд Густав Тартеррианн, — оповестил о приходе лорда страж. Что же, кажется, пора пустить в ход один козырь.
Земли Мории, главнокомандующий ЧИХАТ.
Очередной порыв в сторону южных скал, и мы вырываемся из окружения, чтобы нос к носу встретиться с оборотнями. Восточные кланы шакалистых псов. Они скалят свои зубы, прикрывая своими спинами лучников с разрывными антимагическими стрелами. Стена из стальных перьев обрушилась перед носом псов, и с неба упал кометой Моа. Его крылья раскрылись, сверкая переливами силы, и мы переглянулись. Вечный справится.
— Лаурд, тут, мы дальше, — решил я, проваливаясь в мрак. Псы кинулись на нас, но мы уже вышли к подножью первых скал. Ещё столько же и будет столица.
— Каспанарэ, ты всё же решил принять моё предложение.
От знакомого голоса всё тёмные воспоминания всплыли в памяти. «Ты ничтожество, Каспанарэ». Дедушка. «Ты позор нашей семьи». Я сощурил глаза, поднимая ладонь, останавливая Оминранда и Греда от нападения. С этим светлым у меня были личные счеты.
— Я так горжусь тобой, Каспи, я всегда верил, что ты образумишься. Давай, дорогой внук, пора искупить свою вину перед моим родом, — Густав протянул свою руку, хотя вторая сжимала разрывной камень с чистым светом. Вот значит как? Решил убить меня руками деда, пожертвовав и им? Нет, ваше величество, ваш план провален.
