Уже успел наступить вечер, последние лучи солнца забирали дневное тепло, и мне стало немного зябко. Там одним из первых нас встретил улыбающийся Пётр. Я выбрался из автомобиля и, в первую очередь, бросился к нему с расспросами.
– Что вы натворили?! Вы всех угробите!
Дымов мигом посерьёзнел.
– Серёга, у тебя большие проблемы. На последних закрытых слушаниях было принято решение экстрадировать тебя вместе с твоим дружком в специальное лечебное учреждение с целью изучения ваших способностей во благо «Ресёрч Индастриз». В общем, вам собрались промыть мозги и скормить шайке голодных учёных нашей корпорации.
– Да я его в первый раз увидел! – от возмущения, у меня даже перехватило дыхание. Тем временем, видя моё негодование, Дымов быстро отрезал.
– В первый, в десятый – для суда не было разницы – главное, они считают, что ты предал отряд, коллег и корпорацию в целом. Вам обоим предстояло почувствовать на себе всю силу научного консорциума исследователей! Поэтому, медлить было нельзя. Капитан со мной согласился, после чего мы набросали план действий.
Я мигом успокоился, поняв, от чего меня спасли друзья и перевёл дух. Немного помедли, я уточнил.
– И в чём он заключается?
Пётр опять заулыбался во весь рот.
– Первый пункт – вызволить тебя. Второй – забрать Лао. А дальше импровизируем.
– Отличный план. Надёжный, как швейцарские часы.
Буянов, стоявший неподалёку подошёл к нам и ободряюще хлопнул меня по плечу.
– Не беспокойся, сработал же. Лао уже на подходе. Его вытаскивают под предлогом транспортировки в другое заведение. Капитан с Токаревой будут здесь с минуту на минуту. Нужно подготовить транспорт.
Мы отправились в ангар, около которого нас уже ждал какой-то мужик в гавайской футболке и шортах. Учитывая вечернюю прохладную погоду, я хотел было удивиться его экстравагантной внешности, но решил, что на сегодня удивлений достаточно. Подойдя ближе, я понял, что моё решение «не удивляться» придётся отменить.
– Потанин! Гриша! А тебя как сюда занесло?!
Гриша обнял меня так, что я почувствовал, как хрустит мой позвоночник. Насладившись звуком хруста моих костей, Потанин отпустил меня.
– Кто же ещё вас повезёт, Серёга?
Я смущённо оглядел своих спасителей и пробормотал.
– Мужики, что происходит? Я не понимаю, с чего вы все вдруг решили поиграть в героев. Я же того не стою.
Потанин захохотал от моих слов, хотя я считал, что не сказал ничего смешного.
– Ох, скромняга. Посмотрите на него. Перестань прибедняться. Я рассказал Попову о своих исследованиях. Тот поговорил с отрядом и дополнил своими рассказами о тебе. Отряд не сомневается в твоей преданности, можешь не переживать. Но катализатором стал тот факт, что твои бесценные мозги могли подать в ближайшие дни на обед какому-нибудь очередному генералу. Запечённые такие. С хрустящей корочкой.
– Фу, мерзость.
Наш разговор прервался рёвом двигателей фургона и автомобилей сопровождения, быстро мчавшихся к нашему месту встречи. Потанин рванулся готовить транспорт к отправке.
Из подъехавшей автоколонны вышел весь оставшийся отряд, Лида, капитан Попов и закованный в наручники Лао. Он тоже ничего не понимал и с тревогой оглядывался по сторонам, затем увидел меня и немного успокоился. Капитан подошёл к нему и расстегнул наручники. Хуан потёр руки, после чего обратился ко мне.
– Сергей, это вы. Хорошие у вас друзья.
Дымов ухмыльнулся, заглянул мне в глаза и крепко пожал руку, а затем обратился к Лао.
– Не переживайте, без ваших тоже не обошлось. Ваш коллега шлёт пламенный привет и ждёт не дождётся нашей с ним встречи.
Китаец поклонился в знак благодарности.
– Спасибо за то, что пришли к нам на спасение. Ваша помощь неоценима, вы не представляете, как это много значит для будущего.
Капитан грустно покачал головой.
– Смотрите, чтобы мне и моему отряду не пришлось пожалеть о содеянном.
– К сожалению, я не могу пообещать вам того, что от меня не зависит. Но могу сказать, что ваше дело по-настоящему достойное.
Внезапно, мы услышали гул двигателя из ангара, включился свет, озаривший весь ангар, а также на несколько сотен метров от ангара загорелись огни. Капитан, повернулся к нашей группе и обратился к Потанину, который успел выйти наружу и уже отворял ворота ангара, напевая какую-то песенку под нос про девушек, которым нужно любить отважных лётчиков и моряков.
– Док, что у нас с транспортом?
Только теперь мы увидели, что дальнейший путь нам предстояло преодолеть на легкомоторном самолёте дообелисковых времён. Несмотря на морально устаревшую модель, было видно, что содержался самолёт в идеальном состоянии. На обшивке не было видно ни единой царапины, а идеально отполированный несущий винт красиво блестел в свете взлётно-посадочных огней.
– Почти готов к отправке. Но, капитан, я должен предупредить о том, что лететь мы будем очень низко. Я надеюсь, все помнят, что после наступления обелисковой эпохи, высота полётов стала ограничена тысячей метров над поверхностью земли? В противном случае, лётные приборы начинают сбоить из-за возмущений в обелисковых полях? В связи с этим, есть опасность авиакатастрофы – я не настолько искусный пилот. Советую вовремя остановиться и остаться на земле.
– Гриша, ты же понимаешь, что твои наставления пусты? Куда нам в таком случае отсюда отправляться?
Потанин вновь хохотнул, придумав очередную гениальную шутку.
– Под трибунал, куда же ещё!
С этими словами, Потанин вновь начал напевать песенку про романтиков и отправился к самолёту. Капитан проводил его задумчивым взглядом.
– Всё-таки, Гриша, как был немного сумасшедшим на службе, так и остался. Серёга, как так получилось, что судьба свела вместе двух самых чокнутых людей в корпорации?
– Товарищ капитан, понятия не имею!
Не смотря на угрозы Потанина, самолёт летел ровно и до места нашего нового расположения мы добрались почти без происшествий. К назначенной точке мы прилетели под самое утро, мягко приземлились, вышли все ужасно измотанные и, наверное, поэтому, почти не удивились тому, что на месте нас встречал Дэшэн Ли собственной персоной. Лишь Лида поклонилась устало спросила.
– Ни хао. Дэшэн, и вы в этом замешаны?
Ли улыбнулся и поклонился в ответ. Мне показалось, что он был приятно удивлён манерам нашего лекаря.
– Ни хао. Товарищи, чему вы удивляетесь? Как только я узнал о том, что с вами случилось, сразу понял, к чему идёт ваше заключение. Вы думаете, стражи ни разу не попадали в руки «Ресёрч Индастриз»? После короткого пребывания в заключении, наших бойцов обычно отправляли «на принудительное лечение». После такого лечения, они полностью теряли все способности к работе с обелисковыми полями. Тех, кого удавалось спасти мы содержим теперь в собственных реабилитационных центрах. К сожалению, у большинства спасённых теперь проблемы с восприятием реальности.
Меня передёрнуло от понимания того, что могла сделать корпорация со своим верным бойцом. Меня ждала та же судьба, что и бойцов стражей, если бы мои друзья не приняли это непростое решение. Я посмотрел на моих товарищей, которые задумчиво слушали речь Ли и наконец-то поблагодарил их, что должен был сделать уже давно.
– Спасибо вам, друзья. Я перед вами в неоплатном долгу.
Общее напряжение спало, и нам наконец-то удалось немного выдохнуть. Теперь мы находились далеко от места моего заключения, и, казалось, что опасности все позади Мы радостно обнялись после успешно проведённой операции, и даже обычно серьёзный Дымов поучаствовал в этой спонтанной, но необходимой всем нам церемонии. Дэшэн дождался, когда мы закончим.
– Давайте собираться в путь. На нашей базе всё уже готово для вашего размещения.
Спустя несколько часов, мы прибыли в наш новый дом. Новым домом оказался бывший военный арсенал, который облюбовали стражи после того, как её покинули прежние хозяева. Он находился неподалёку от обелиска – насколько я мог судить, это и являлось секретом скрытности и эффективной работы стражей. Они располагают свои базы в таких сложных местах, в которые сложно добраться бойцам остальных корпораций. Кроме того, сильное обелисковое поле вносит помехи в радиолокационное оборудование и нарушает работу спутников в области расположения обелисков. Потанин был в восторге из-за возможности работать в таких условиях.
– Серёга, ты представляешь какие у нас открываются перспективы?! Работа в непосредственной близости от источников полей! Это прямо бомба, мы с тобой такое тут наворотим, я тебе гарантирую!
– Не сомневаюсь.
База стражей оказалось гораздо менее военизированной, чем любая из военных частей исследователей. Многие тут ходили в гражданском, обращались друг к другу по именам, которые были указаны на бейджиках, закреплённых на верхней одежде. И, в целом, обстановка у стражей была гораздо дружелюбнее, чем та, в которой мы провели большую часть нашей службы.
Поначалу было очень непривычно опускать звание в обращении, но мы довольно быстро влились в коллектив. Уже через неделю пребывание в новом месте почти полностью упразднило все военные привычки, хотя и не у всех. Капитан Попов всё также будил нас в шесть утра, всё также выводил на утреннюю зарядку, и, в целом, держал наш отряд в тонусе. Теперь к нам присоединилась Лидия и Миша. Мы стали гораздо больше времени проводить вместе.
Кроме того, одно из наших любимых занятий – копание в архивах, тут тоже приобрело дополнительный смысл. Дело в том, что у стражей архивы были открытыми для любых сотрудников, доступ к ним был круглосуточным, поэтому мы пропадали в них днями на пролёт, когда появлялось свободное время.
Но и обязанностей у нас тоже прибавилось. Помимо несения разведывательной и оперативной службы, каждый сотрудник обязан был выполнять гражданский долг – то есть найти себе такое занятие, которое было полезно всей организации. Возможно, именно по этой причине, общество стражей было небольшим, но максимально сплочённым. Ведь его участники были не только узкоспециализированными бойцами, они также брали на себя обязанности поваров, слесарей, водопроводчиков, дворников и каждый старался помочь всем, чем мог в общем деле.
Руководство стражей и их общество в целом отвечало такой же монетой – заботой о каждом сотруднике, точнее, правильнее было бы назвать о каждом гражданине. Никто из стражей не был выше других в компании. Да, несомненно, у них была иерархия, которая чисто формально делила людей на менеджеров и исполнителей. Но нужна она была не для того, чтобы ставить кого-то выше других, а для того, чтобы тот, кто был опытнее мог наставить тех, кто только начинал свой путь в данном направлении. С каждого по возможностям, каждому по потребностям.
Таким образом, Лида стала организатором досуга, Миша занялся слесарным делом – помогал собирать мебель, чинить замки, да в общем, занимался мелким ремонтом. А у меня появилась возможность посвятить своё свободное время микробиологии – я устроился ассистентом в местную лабораторию.
Стражи приняли наш отряд, как своих. Они были рады любому пополнению в рядах, неважно из какого ты лагеря – кладоискателей, исследователей или любой другой корпорации мира. Их команда была малочисленной, но разносторонней и состояла из бойцов абсолютно разных национальностей и взглядов. Было очень здорово окунуться в их быт, познакомиться с новыми людьми и пообщаться. Все сотрудники были открыты, разговорчивы и дружелюбны, что сразу растопило сердца всей нашей группы. Потанин быстро нашёл общий язык с местными представителями научного сообщества. Дымов и Попов легко влились в компанию командиров – стражи придерживались той же рабочей доктрины, касательно составов боевых звеньев.
Наш быт понемногу начал налаживаться – мы стали глубже изучать подход стражей к изучению истории, а также их научную теорию. Теперь не только нам, но и всем остальным она перестала казаться какой-то выдумкой или сектой. Доводы, которые приводили стражи были нерушимыми, кроме того, они были поддержаны весьма красноречивыми доказательствами. Их понимание и глубокая проработка всех вопросов, связанных с обелисками, быстро заслужили доверие всех, даже тех, кто ранее относился скептически.
Мои дни усердных тренировок в отряде чередовались с днями изучения научной теории и днями работы с Потаниным.
Как оказалось, мои способности к переплетению, а также тот факт, что я смог освободить Дружка заинтересовали стражей. Раньше им не доводилось встречать подобных способностей, а попытки создавать переплетения не увенчивались успехом. Поэтому, даже нам было чем поделиться с новыми союзниками. В один из таких дней, Потанин свёл меня с нативщиком стражей.
– Серёга. Мы тут подумали, что тебе стоит продолжить тренировки со стазисом. Стражи утверждают, что у тебя не хватает понимания, как работать с коллективным транс состоянием.
Меня и самого беспокоил этот вопрос, поэтому я ответил, не задумываясь.
– Да, у меня был только однажды подобный опыт. И я бы его не назвал приятным.
Потанин хлопнул меня по плечу.
– Вот и славно, что ты тоже видишь в этом проблему, которую необходимо решить. Стражи говорят, что у них принято обучать технике совместного стазиса каждого стазис-бойца, который попадает им в руки. Поэтому, я считаю, что тебе стоит тоже начать. Правильно я говорю, Ларри?
Страж кивнул и ответил скорее мне, чем ему.
– Всё верно Григорий. Тренировки совместного стазис состояния очень важны. Они позволяют держаться в рассудке даже в самых сложных ситуациях.
А это Ларри Нильсен. Американец, который примкнул к стражам из рядов кладоискателей. Смышлёный малый. Весёлый и остроумный. Шутит в любой ситуации, даже самой плачевной. Говорят, когда ему прострелили обе ноги, он кричал, что обставит всех на стометровке даже в таком состоянии. После ранения и реабилитации, Ларри не оставил свою работу и остался в штабе консультантом и инструктором.
– Серёга. Ларри согласился нам помочь в этом нелёгком деле. Стражи утверждают, что он обучил полному стазису многих бойцов, склонных к данной способности, и может найти подход к любому стазис-бойцу. Ты готов попробовать прямо сейчас?
Спросив это, доктор, не дожидаясь моего ответа начал готовить оборудование к новым экспериментам с моей персоной.
– А у меня есть выбор?
– К сожалению, нет. – бросил Гриша, не оборачиваясь.
Я взял снаряжение в руки, покрутил, начав готовиться к неизбежному.
– Знаешь док, мне иногда кажется, что мир настолько предсказуем, что теряется смысл вообще в каком-либо выборе. Последние пять лет меня жизнь вообще не даёт мне выбирать, все вокруг выбирают за меня.
Потанин решил удостоить меня своим вниманием.
– Вот и тебя настигла взрослая жизнь, сынок. Мало, кто об этом задумывается, но чаще всего, люди просто плывут по течению. Кто-то пытается помогать ему и гребёт быстрее, кто-то боится того, что его ждёт там впереди, за следующим поворотом реки и отчаянно цепляется за торчащие ветки, стараясь оставаться на месте. И лишь немногие способны по-настоящему пересечь реку, остановиться на время, проплыть туда и обратно, оценить весь путь с другой перспективы и избежать все подводные камни, выбрав наиболее правильный путь. Мы неспособны изменить течение всей реки, Серёга. Только в очередной раз сделать выбор и ждать последствий принятых решений.
– Что вы натворили?! Вы всех угробите!
Дымов мигом посерьёзнел.
– Серёга, у тебя большие проблемы. На последних закрытых слушаниях было принято решение экстрадировать тебя вместе с твоим дружком в специальное лечебное учреждение с целью изучения ваших способностей во благо «Ресёрч Индастриз». В общем, вам собрались промыть мозги и скормить шайке голодных учёных нашей корпорации.
– Да я его в первый раз увидел! – от возмущения, у меня даже перехватило дыхание. Тем временем, видя моё негодование, Дымов быстро отрезал.
– В первый, в десятый – для суда не было разницы – главное, они считают, что ты предал отряд, коллег и корпорацию в целом. Вам обоим предстояло почувствовать на себе всю силу научного консорциума исследователей! Поэтому, медлить было нельзя. Капитан со мной согласился, после чего мы набросали план действий.
Я мигом успокоился, поняв, от чего меня спасли друзья и перевёл дух. Немного помедли, я уточнил.
– И в чём он заключается?
Пётр опять заулыбался во весь рот.
– Первый пункт – вызволить тебя. Второй – забрать Лао. А дальше импровизируем.
– Отличный план. Надёжный, как швейцарские часы.
Буянов, стоявший неподалёку подошёл к нам и ободряюще хлопнул меня по плечу.
– Не беспокойся, сработал же. Лао уже на подходе. Его вытаскивают под предлогом транспортировки в другое заведение. Капитан с Токаревой будут здесь с минуту на минуту. Нужно подготовить транспорт.
Мы отправились в ангар, около которого нас уже ждал какой-то мужик в гавайской футболке и шортах. Учитывая вечернюю прохладную погоду, я хотел было удивиться его экстравагантной внешности, но решил, что на сегодня удивлений достаточно. Подойдя ближе, я понял, что моё решение «не удивляться» придётся отменить.
– Потанин! Гриша! А тебя как сюда занесло?!
Гриша обнял меня так, что я почувствовал, как хрустит мой позвоночник. Насладившись звуком хруста моих костей, Потанин отпустил меня.
– Кто же ещё вас повезёт, Серёга?
Я смущённо оглядел своих спасителей и пробормотал.
– Мужики, что происходит? Я не понимаю, с чего вы все вдруг решили поиграть в героев. Я же того не стою.
Потанин захохотал от моих слов, хотя я считал, что не сказал ничего смешного.
– Ох, скромняга. Посмотрите на него. Перестань прибедняться. Я рассказал Попову о своих исследованиях. Тот поговорил с отрядом и дополнил своими рассказами о тебе. Отряд не сомневается в твоей преданности, можешь не переживать. Но катализатором стал тот факт, что твои бесценные мозги могли подать в ближайшие дни на обед какому-нибудь очередному генералу. Запечённые такие. С хрустящей корочкой.
– Фу, мерзость.
Наш разговор прервался рёвом двигателей фургона и автомобилей сопровождения, быстро мчавшихся к нашему месту встречи. Потанин рванулся готовить транспорт к отправке.
Из подъехавшей автоколонны вышел весь оставшийся отряд, Лида, капитан Попов и закованный в наручники Лао. Он тоже ничего не понимал и с тревогой оглядывался по сторонам, затем увидел меня и немного успокоился. Капитан подошёл к нему и расстегнул наручники. Хуан потёр руки, после чего обратился ко мне.
– Сергей, это вы. Хорошие у вас друзья.
Дымов ухмыльнулся, заглянул мне в глаза и крепко пожал руку, а затем обратился к Лао.
– Не переживайте, без ваших тоже не обошлось. Ваш коллега шлёт пламенный привет и ждёт не дождётся нашей с ним встречи.
Китаец поклонился в знак благодарности.
– Спасибо за то, что пришли к нам на спасение. Ваша помощь неоценима, вы не представляете, как это много значит для будущего.
Капитан грустно покачал головой.
– Смотрите, чтобы мне и моему отряду не пришлось пожалеть о содеянном.
– К сожалению, я не могу пообещать вам того, что от меня не зависит. Но могу сказать, что ваше дело по-настоящему достойное.
Внезапно, мы услышали гул двигателя из ангара, включился свет, озаривший весь ангар, а также на несколько сотен метров от ангара загорелись огни. Капитан, повернулся к нашей группе и обратился к Потанину, который успел выйти наружу и уже отворял ворота ангара, напевая какую-то песенку под нос про девушек, которым нужно любить отважных лётчиков и моряков.
– Док, что у нас с транспортом?
Только теперь мы увидели, что дальнейший путь нам предстояло преодолеть на легкомоторном самолёте дообелисковых времён. Несмотря на морально устаревшую модель, было видно, что содержался самолёт в идеальном состоянии. На обшивке не было видно ни единой царапины, а идеально отполированный несущий винт красиво блестел в свете взлётно-посадочных огней.
– Почти готов к отправке. Но, капитан, я должен предупредить о том, что лететь мы будем очень низко. Я надеюсь, все помнят, что после наступления обелисковой эпохи, высота полётов стала ограничена тысячей метров над поверхностью земли? В противном случае, лётные приборы начинают сбоить из-за возмущений в обелисковых полях? В связи с этим, есть опасность авиакатастрофы – я не настолько искусный пилот. Советую вовремя остановиться и остаться на земле.
– Гриша, ты же понимаешь, что твои наставления пусты? Куда нам в таком случае отсюда отправляться?
Потанин вновь хохотнул, придумав очередную гениальную шутку.
– Под трибунал, куда же ещё!
С этими словами, Потанин вновь начал напевать песенку про романтиков и отправился к самолёту. Капитан проводил его задумчивым взглядом.
– Всё-таки, Гриша, как был немного сумасшедшим на службе, так и остался. Серёга, как так получилось, что судьба свела вместе двух самых чокнутых людей в корпорации?
– Товарищ капитан, понятия не имею!
Не смотря на угрозы Потанина, самолёт летел ровно и до места нашего нового расположения мы добрались почти без происшествий. К назначенной точке мы прилетели под самое утро, мягко приземлились, вышли все ужасно измотанные и, наверное, поэтому, почти не удивились тому, что на месте нас встречал Дэшэн Ли собственной персоной. Лишь Лида поклонилась устало спросила.
– Ни хао. Дэшэн, и вы в этом замешаны?
Ли улыбнулся и поклонился в ответ. Мне показалось, что он был приятно удивлён манерам нашего лекаря.
– Ни хао. Товарищи, чему вы удивляетесь? Как только я узнал о том, что с вами случилось, сразу понял, к чему идёт ваше заключение. Вы думаете, стражи ни разу не попадали в руки «Ресёрч Индастриз»? После короткого пребывания в заключении, наших бойцов обычно отправляли «на принудительное лечение». После такого лечения, они полностью теряли все способности к работе с обелисковыми полями. Тех, кого удавалось спасти мы содержим теперь в собственных реабилитационных центрах. К сожалению, у большинства спасённых теперь проблемы с восприятием реальности.
Меня передёрнуло от понимания того, что могла сделать корпорация со своим верным бойцом. Меня ждала та же судьба, что и бойцов стражей, если бы мои друзья не приняли это непростое решение. Я посмотрел на моих товарищей, которые задумчиво слушали речь Ли и наконец-то поблагодарил их, что должен был сделать уже давно.
– Спасибо вам, друзья. Я перед вами в неоплатном долгу.
Общее напряжение спало, и нам наконец-то удалось немного выдохнуть. Теперь мы находились далеко от места моего заключения, и, казалось, что опасности все позади Мы радостно обнялись после успешно проведённой операции, и даже обычно серьёзный Дымов поучаствовал в этой спонтанной, но необходимой всем нам церемонии. Дэшэн дождался, когда мы закончим.
– Давайте собираться в путь. На нашей базе всё уже готово для вашего размещения.
***
Спустя несколько часов, мы прибыли в наш новый дом. Новым домом оказался бывший военный арсенал, который облюбовали стражи после того, как её покинули прежние хозяева. Он находился неподалёку от обелиска – насколько я мог судить, это и являлось секретом скрытности и эффективной работы стражей. Они располагают свои базы в таких сложных местах, в которые сложно добраться бойцам остальных корпораций. Кроме того, сильное обелисковое поле вносит помехи в радиолокационное оборудование и нарушает работу спутников в области расположения обелисков. Потанин был в восторге из-за возможности работать в таких условиях.
– Серёга, ты представляешь какие у нас открываются перспективы?! Работа в непосредственной близости от источников полей! Это прямо бомба, мы с тобой такое тут наворотим, я тебе гарантирую!
– Не сомневаюсь.
База стражей оказалось гораздо менее военизированной, чем любая из военных частей исследователей. Многие тут ходили в гражданском, обращались друг к другу по именам, которые были указаны на бейджиках, закреплённых на верхней одежде. И, в целом, обстановка у стражей была гораздо дружелюбнее, чем та, в которой мы провели большую часть нашей службы.
Поначалу было очень непривычно опускать звание в обращении, но мы довольно быстро влились в коллектив. Уже через неделю пребывание в новом месте почти полностью упразднило все военные привычки, хотя и не у всех. Капитан Попов всё также будил нас в шесть утра, всё также выводил на утреннюю зарядку, и, в целом, держал наш отряд в тонусе. Теперь к нам присоединилась Лидия и Миша. Мы стали гораздо больше времени проводить вместе.
Кроме того, одно из наших любимых занятий – копание в архивах, тут тоже приобрело дополнительный смысл. Дело в том, что у стражей архивы были открытыми для любых сотрудников, доступ к ним был круглосуточным, поэтому мы пропадали в них днями на пролёт, когда появлялось свободное время.
Но и обязанностей у нас тоже прибавилось. Помимо несения разведывательной и оперативной службы, каждый сотрудник обязан был выполнять гражданский долг – то есть найти себе такое занятие, которое было полезно всей организации. Возможно, именно по этой причине, общество стражей было небольшим, но максимально сплочённым. Ведь его участники были не только узкоспециализированными бойцами, они также брали на себя обязанности поваров, слесарей, водопроводчиков, дворников и каждый старался помочь всем, чем мог в общем деле.
Руководство стражей и их общество в целом отвечало такой же монетой – заботой о каждом сотруднике, точнее, правильнее было бы назвать о каждом гражданине. Никто из стражей не был выше других в компании. Да, несомненно, у них была иерархия, которая чисто формально делила людей на менеджеров и исполнителей. Но нужна она была не для того, чтобы ставить кого-то выше других, а для того, чтобы тот, кто был опытнее мог наставить тех, кто только начинал свой путь в данном направлении. С каждого по возможностям, каждому по потребностям.
Таким образом, Лида стала организатором досуга, Миша занялся слесарным делом – помогал собирать мебель, чинить замки, да в общем, занимался мелким ремонтом. А у меня появилась возможность посвятить своё свободное время микробиологии – я устроился ассистентом в местную лабораторию.
Глава 20. Полный стазис
Стражи приняли наш отряд, как своих. Они были рады любому пополнению в рядах, неважно из какого ты лагеря – кладоискателей, исследователей или любой другой корпорации мира. Их команда была малочисленной, но разносторонней и состояла из бойцов абсолютно разных национальностей и взглядов. Было очень здорово окунуться в их быт, познакомиться с новыми людьми и пообщаться. Все сотрудники были открыты, разговорчивы и дружелюбны, что сразу растопило сердца всей нашей группы. Потанин быстро нашёл общий язык с местными представителями научного сообщества. Дымов и Попов легко влились в компанию командиров – стражи придерживались той же рабочей доктрины, касательно составов боевых звеньев.
Наш быт понемногу начал налаживаться – мы стали глубже изучать подход стражей к изучению истории, а также их научную теорию. Теперь не только нам, но и всем остальным она перестала казаться какой-то выдумкой или сектой. Доводы, которые приводили стражи были нерушимыми, кроме того, они были поддержаны весьма красноречивыми доказательствами. Их понимание и глубокая проработка всех вопросов, связанных с обелисками, быстро заслужили доверие всех, даже тех, кто ранее относился скептически.
Мои дни усердных тренировок в отряде чередовались с днями изучения научной теории и днями работы с Потаниным.
Как оказалось, мои способности к переплетению, а также тот факт, что я смог освободить Дружка заинтересовали стражей. Раньше им не доводилось встречать подобных способностей, а попытки создавать переплетения не увенчивались успехом. Поэтому, даже нам было чем поделиться с новыми союзниками. В один из таких дней, Потанин свёл меня с нативщиком стражей.
– Серёга. Мы тут подумали, что тебе стоит продолжить тренировки со стазисом. Стражи утверждают, что у тебя не хватает понимания, как работать с коллективным транс состоянием.
Меня и самого беспокоил этот вопрос, поэтому я ответил, не задумываясь.
– Да, у меня был только однажды подобный опыт. И я бы его не назвал приятным.
Потанин хлопнул меня по плечу.
– Вот и славно, что ты тоже видишь в этом проблему, которую необходимо решить. Стражи говорят, что у них принято обучать технике совместного стазиса каждого стазис-бойца, который попадает им в руки. Поэтому, я считаю, что тебе стоит тоже начать. Правильно я говорю, Ларри?
Страж кивнул и ответил скорее мне, чем ему.
– Всё верно Григорий. Тренировки совместного стазис состояния очень важны. Они позволяют держаться в рассудке даже в самых сложных ситуациях.
А это Ларри Нильсен. Американец, который примкнул к стражам из рядов кладоискателей. Смышлёный малый. Весёлый и остроумный. Шутит в любой ситуации, даже самой плачевной. Говорят, когда ему прострелили обе ноги, он кричал, что обставит всех на стометровке даже в таком состоянии. После ранения и реабилитации, Ларри не оставил свою работу и остался в штабе консультантом и инструктором.
– Серёга. Ларри согласился нам помочь в этом нелёгком деле. Стражи утверждают, что он обучил полному стазису многих бойцов, склонных к данной способности, и может найти подход к любому стазис-бойцу. Ты готов попробовать прямо сейчас?
Спросив это, доктор, не дожидаясь моего ответа начал готовить оборудование к новым экспериментам с моей персоной.
– А у меня есть выбор?
– К сожалению, нет. – бросил Гриша, не оборачиваясь.
Я взял снаряжение в руки, покрутил, начав готовиться к неизбежному.
– Знаешь док, мне иногда кажется, что мир настолько предсказуем, что теряется смысл вообще в каком-либо выборе. Последние пять лет меня жизнь вообще не даёт мне выбирать, все вокруг выбирают за меня.
Потанин решил удостоить меня своим вниманием.
– Вот и тебя настигла взрослая жизнь, сынок. Мало, кто об этом задумывается, но чаще всего, люди просто плывут по течению. Кто-то пытается помогать ему и гребёт быстрее, кто-то боится того, что его ждёт там впереди, за следующим поворотом реки и отчаянно цепляется за торчащие ветки, стараясь оставаться на месте. И лишь немногие способны по-настоящему пересечь реку, остановиться на время, проплыть туда и обратно, оценить весь путь с другой перспективы и избежать все подводные камни, выбрав наиболее правильный путь. Мы неспособны изменить течение всей реки, Серёга. Только в очередной раз сделать выбор и ждать последствий принятых решений.
