— Но почему?
— Я потом всё объясню тебе, а сейчас я не могу этого сделать!
— Хорошо, если ты так хочешь, то я буду молчать…
— Спасибо, Мария, — Влада замолчала, услышав, что с работы вернулся Энтони… Они вместе сели ужинать.
~ * ~ * ~
27 декабря 2019 года. Италия
Сегодня я иду на новогодний вечер студентов в нашем институте. С утра я сходила, купила себе платье. Когда дома я примеряла его, Мария была в восторге! Потом я сходила в парикмахерскую, где мне сделали причёску, макияж, маникюр, педикюр… Сейчас я опять одела платье и всё комплектующее к нему.
Когда я посмотрела на своё отражение в зеркале, моя душа запела от удовольствия! Я подумала, неужели это я такая красивая? Мне очень шло платье, которое я купила. Оно было из ткани серо-металлического цвета длиной до самых пяток с разрезами по бокам и без рукавов, а также с большим вырезом на груди.
С минуты на минуту меня должен позвать Энтони, чтобы ехать на праздник. А вот он уже и стучит!
~ * ~ * ~
— Иду, — крикнула Влада, записывая последнее предложение в дневнике.
Она быстро сложила туфли в пакет и вышла в коридор. Энтони уже ждал её возле входной двери.
— Ты прекрасно выглядишь! — произнёс он.
— Спасибо, — с улыбкой ответила Влада, одевая сапоги и зимнее пальто.
Будучи готовыми полностью, они вышли к машине Энтони и сели в неё. Там мужчина вдруг произнёс:
— Завтра приезжает дочь моего друга, она собирается учиться здесь.
— В нашем институте?
— Нет, в школе… Младшая дочка приезжает.
— Она приезжает одна? — спросила немного удивлённо Влада.
— Нет. Отец передаст мне её в аэропорту и улетит обратно. У меня одна проблема — я не знаю, как с ней общаться!
— Она итальянка?
— Нет, русская. Но она говорит на итальянском. Её научила старшая сестра, которая пропала.
— Я с ней подружусь, и будет всё в порядке. Я за ней с удовольствием присмотрю.
— Было бы очень хорошо, если бы ты на самом деле с ней подружилась! — задумчиво произнёс Энтони.
Весь праздничный вечер Энтони ходил о чём-то все, думая и размышляя. И это очень насторожило Владу. «Неужели Мария всё ему рассказала? И что означает приезд моей сестры? Вообще, зачем папа это делает? — думала девушка. Вопросы так и родились в её голове, словно пчёлы в улье. В конце вечера эти вопросы превратились в слёзы, и чтобы скрыть их Влада сбежала домой, чтобы никто не видел её слабости.
Дома девушка сразу же легла спать, чтобы сосед по возвращению застал её уже спящий.
Наступил следующий день. Почти с самого раннего утра Энтони съездил в аэропорт и привёз оттуда Карину. Влада очень боялась этой встречи, ведь сестрёнка могла вылить её. Но, к счастью, этого не произошло. Девочка культурно поздоровалась с Владой, не назвав её имени и не выказав никаких эмоций в её сторону.
Вечером Влада позвала Карину погулять.
— Ты ведь приехала, пока просто посмотреть, ознакомиться с этими местами, так? — спросила Влада сестрёнку на итальянском, когда они уже гуляли.
— Да. Через два месяца я вернусь к родителям.
— Ты будешь жить здесь целых два месяца?
— Да.
Какое-то время они шли, молча, смотря на гуляющих других людей по проспекту. Но долго их молчание не продлилось. Карина взяла сестру за руку и спросила по-русски:
— И что, я всегда должна буду разговаривать при Антоне Леонидовиче на итальянском?
— Да, если не хочешь меня выдать! Ты ведь этого не сделаешь?
— Я не хочу тебя выдавать!
— Но, с ним ты можешь спокойно разговаривать на русском.
— Мне так охота сказать ему, что ты моя сестра. Что я очень люблю тебя!
— Я тоже люблю тебя, малыш.
— Я не смогу заходить к тебе потому, что Антон Леонидович не знает, что ты моя сестра!
— Ты как раз наоборот можешь заходить. Мы скажем ему, что подружились, что стали подругами! А подруги могут спокойно заходить ко мне в любое время. Хорошо?
— Хорошо. А знаешь, у тебя речь какая-то стала другой. Ты на русском языке стала как-то странно разговаривать.
— И так приятно говорить на родном языке!
— Тогда поехали домой? Тебе ведь не нравится итальянский?
— Мне нравится. Просто я начинаю отвыкать от русского. Я всегда здесь говорю только на итальянском. За четыре месяца, что я живу здесь, я в первый раз говорю на русском.
— А могла бы говорить чаще со своим соседом!.. Пошли, купим гамбургер?
— Скоро ужинать, нечего забивать желудок всякой ерундой!
— А попить купишь?
— Куплю.
Они зашли в ближайший магазин и купили там сок. Немного ещё погуляв, они вернулись домой, и поспели как раз к ужину.
— Я вижу, вы уже подружились? — спросил на итальянском Энтони.
— Подружились, — ответила Влада.
— Я рад. Чем будете заниматься завтра?
— Наверное, пойдём гулять… Ты не против? — спросила Влада, обращаясь к Карине.
— Я не против, — ответила она. — А Вы пойдёте с нами? — спросила девочка у Энтони.
— Если вы меня возьмёте с собой, то пойду!
— Возьмём!!! Возьмём!!! — запрыгала от радости на месте Карина, радостно хлопая в ладоши.
На следующий день они втроём отправились гулять. Поначалу они просто шли и разговаривали, а потом в ход пошёл недавно выпавший пушистый беленький снег. Энтони при этом пытался остаться в стороне, но его втянула в эту игру Карина, закидав его снежками, а потом и вовсе уронила в сугроб.
Вернувшись, домой, все трое были по уши мокрыми, но весёлыми и довольными. В своих комнатах они переоделись в сухую тёплую одежду, чтобы не заболеть. Когда они вышли из своей комнаты на кухне их уже ждал обед, который быстро оказался в желудках.
— А ты надеялась, что я и вправду улечу? Я до такой степени тебе надоела? Можешь не рассчитывать, я так просто не сдамся!
— Что ты с собой сделала, зачем такой маскарад?
— Мне этот маскарад очень нужен. Счастливо оставаться, я убедилась, что меня трудно узнать… Вы меня не видели, если что поняли?
Влада испарилась, оставив Эроса со своей женой в ошарашенном состоянии… Прошло две недели.
— Эрос, я беспокоюсь за Владу. Она не появляется уже две недели. Где она живёт? Чем питается? Может, с ней что-то случилось? — говорила жена Эроса.
— Я думаю, что с ней всё в порядке. А если бы что-то случилось, то мы бы уже знали об этом. Только вот сенатору не везёт, он попал! Сегодня поступило от него заявление о том, что его ограбили на очень огромную сумму денег!
— Ты шутишь?
— Я вполне серьёзно! — ответил Эрос.
— Откуда у него эти деньги? — спросила его жена.
— А откуда у всего начальства деньги? Оттуда и у него.
— Как ты думаешь, куда делись эти деньги?
— Не знаю… Без понятия… Но хотя. Хотя мне кажется, что это дело рук Влады. Мы пытались проследить след этих денег. Они перевелись на счёт жены сенатора, потом к сыну, следом на дядькин, на бабкин… Они скакали, скакали по счётам, медленно уменьшаясь и исчезли окончательно в неизвестном направление.
— А почему ты думаешь, что это Влада?
-Не знаю, просто это предчувствие.
Прошло ещё полмесяца. Влада стала появляться в институтах, скрываясь от Энтони во время занятий. При этом она думала: «Господи, не позволь ему заметить меня! Не сталкивай его со мной! Мне нужно ещё немного времени!»
В начале октября после занятий Влада достала немного денег из своего тайника в своём жилище на заброшенной стройке. На эти деньги она купила себе наряд для осуществления следующего пункта своего плана.
Переодевшись в своём жилище, девушка отправилась на праздник к сенатору, где надеялась встретить свою копию. Влада проникла через ограждение и стала искать своего двойника. И когда та девушка зашла в дом, Влада прошла следом за ней. В доме Владислава затолкала свою копию в подвал.
— Как тебя зовут? — спросила Влада.
— Натали, испуганно ответила девушка.
— Скажи, зачем ты это всё делаешь? Тебе нужны деньги?
— А как ты сама думаешь?
— А ты хоть немного сама думать умеешь? Ведь сенатор убьёт тебя, едва вся эта игра закончится.
— Он любит меня!
— Не обманывайся глупыми, пустыми надеждами и его ничего незначащими словами! Как он тебя называет при людях, каким именем?
— Владой.
— Вот видишь! Влада — это моё имя! Ты пока посиди, подумай над этим. А я пойду, прогуляюсь по дому… Сиди тихо, или, может, лучше тебе заткнуть рот кляпом?
— Не надо! Я не буду шуметь.
После обеда Влада пошла в свою комнату и легла отдохнуть. «Неужели наконец-то я увидела твою улыбку? Мы смогли тебя развеселить!» — думала она уже засыпая. А проснулась от того, что сквозь сон услышала своё имя. Она открыла глаза и увидела возле себя Энтони, у которого было мрачное выражение лица.
— Почему ты вчера ушла с вечера без меня? — спросил он, смотря, как Влада садится на кровати.
— Мне хотелось побыть одной.
— А всё-таки?
— Я серьёзно.
— У меня просто было плохое настроение.
— Завтра будет ещё один праздничный вечер, с него ты тоже сбежишь?
— Нет. Завтра у меня настроение наверняка будет намного лучше, чем было раньше.
— Почему позавчера оно у тебя было плохим? Почему ты не хочешь поделиться своими проблемами со мной?
— А Вы бы сами стали делиться со мной своими проблемами? — спросила в ответ Влада.
— Нет. У тебя, похоже, и своих проблем вполне достаточно.
— Я могу сказать тоже самое и про вас.
— Ну, хорошо, не хочешь говорить, не надо, но если что я готов тебе помочь.
— Мне никто уже не поможет, — усмехнулась Влада.
— Ты меня удивляешь, и больше всего меня удивляет в тебе то, что ты легко сходишься с людьми.
— Или либо вовсе не схожусь.
— А я пока не знаю ни одного человека, с которым ты ещё не подружилась, не сошлась.
— Что насчёт вашего друга из России в таком случае?
— Мой друг не в счёт… Мне понравилось то, что ты с его дочерью сразу же поладила.
— Она ребёнок.
— Ты права. Она ребёнок, а ребёнок ни в чём не виноват.
— Не виноват… — вторила Влада, вставая с кровати и подходя к окну.
— Прости, я что-то не так сказал? — спросил Энтони, — не видя, что девушка поникла ещё больше от его вопроса.
— Вы всё правильно говорите, просто не все считают, что ребёнок ни в чём не виноват… Когда-то мне пришлось поплатиться за ошибки отца, хотя эта расплата продолжается и посей день.
— Значит, ты в ссоре со своим отцом?
— В ссоре, да ещё и в какой!
— Может, расскажешь?
— Я не хочу говорить об этом.
— Хорошо, это твоё дело… Я пойду, меня ждут дела, — сказал Энтони, и вышел из комнаты девушки.
Чуть больше, чем через час после того, как ушёл Энтони, Владе позвонил Щит.
— Что ты хотел? — взяв трубку телефона у Марии, спросила Влада.
— У меня к тебе дело! Нам нужно встретиться. Давай через пятнадцать минут в баре, который недалеко от вас. Я буду ждать тебя там.
Влада ничего не успела ответить, услышав в трубке гудки. И ей только и осталось, что идти в бар к Щиту на встречу. Когда она была уже на месте, мужчина ждал её. Влада не успела сесть, как Эрос начал говорить.
— Мне нужна твоя помощь!
— Я тебя внимательно слушаю.
— Не торопи… Я сейчас тебе всё расскажу… Но, если ты не хочешь мне помогать, то скажи сразу.
— Ты сначала расскажи, в чём дело, а я потом решу, помогать тебе или нет!
— Хорошо… Начну с того, что скажу тебе о том, что ты не всё знаешь обо мне… Я работаю не только преподавателем в институте, но ещё и являюсь действующим сотрудником полиции… Теперь к делу. Завтра на вечеринке педагогов будет глава образования нашего города. Ты, наверное, уже знаешь об этом? На днях в полицию поступило сообщение, что на него сделали заказ.
— Заказное убийство?
— Да. Мы уже вычислили киллера. Я знаю, что убийство должно состояться завтра на вечеринке. Только неизвестно во сколько…
— А ты как хотел? Чтобы тебе доложили, во сколько, когда, где и откуда? Много ли тебе от этого не будет?
— Не хохми!
— Что от меня требуется?
— Чтобы ты весь вечер была рядом с тем, на кого сделали заказ.
— Хорошо, я согласна. Это всё?
— Нет. Ты ведь сама догадываешься, что это не всё. Если не сможем убрать мы, то должна будешь сделать это ты!
— Я?.. Почему я? А ты?
— Потому, что меня рядом не будет. Мы будем заниматься помощниками этого киллера, без них он не сможет провернуть своё дело.
— А если я его нечаянно уложу в прямом смысле этого слова?
— В смысле убьёшь?
— Да. Что тогда будет со мной?
— Ничего. Я тебе это обещаю. Ты только постарайся не сделать этого. От него можем узнать ещё определённую информацию.
— А вот я обещать ничего не могу… Начальник образования об этом знает? Или до сих пор не в курсе?
— Нет. И не должен знать… Узнает потом, после всего случившегося.
— Почему ты выбрал именно меня?
— Потому что я уверен в тебе.
— И мне ещё потом придётся успокаивать коллег! — грустно сказала Влада.
— Можно спросить?.. Почему ты так легко согласилась?
— Мне жить надоело! — произнесла Влада, смотря на Эроса печальными глазами. — Может, попадут в меня, а не в начальника и сделают небольшое одолжение этим самым.
— Ты так говоришь, что я начинаю жалеть, что предложил тебе участвовать в этом деле!
— Не переживай, всё будет хорошо, — сказала уже улыбаясь Влада, смотря на своего собеседника по-прежнему грустными глазами.
— Завтра в десять часов утра приходи в отделение полиции. Я буду там тебя ждать. Нужно ещё кое-что уладить.
— Хорошо, я приду, а потом пойду себя украшать, как новогоднюю ёлку.
— Тогда до завтра.
— До свидания.
Щит ушёл, а Влада осталась сидеть в баре. Она заказала себе спиртной коктейль, за ним её застал Энтони.
— Я надеялся найти здесь Эроса, — сказал он, садясь за столик к Владе.
— Он уже ушёл. Мария сказала, что мы с ним сидим здесь?
— Да. Зачем он позвал тебя?
— Просто поболтать.
— О чём? — настойчиво спрашивал Энтони.
— О пустяках.
— Да неужели? Говоришь о пустяках? Тогда почему же ты так помчалась к нему?
— Потому что он позвал меня. Вы в чём-то меня подозреваете?
— Подозреваю.
— И в чём же, если не секрет?
— В том, что ты любовница Эроса!
— Вы мне льстите!.. У него есть красивая жена и лапочка-дочка, не надо так со мной шутить!
— Я вполне серьёзно говорю об этом. Ты очень красивая девушка!
— Ну и что? Пусть я красива, но у меня есть ещё и душа. Я сама не позволю женатому мужчине изменять ему. Я не кукла, которой можно поиграть и выкинуть… Вы остаётесь здесь?.. Почему вы молчите?.. Хорошо, оставайтесь, а я пошла домой! Мне очень хочется отдохнуть перед завтрашним днём, который будет слишком тяжёлым.
Влада ушла домой, где взяла рюмку водку, закуску и села на пол в своей комнате.
~ * ~ * ~
29 декабря 2019 года. Италия.
Вчера приехала моя сестра Карина. Сегодня мы ходили, гуляли, играли в снежки. Было такое хорошее настроение, а ты мне его испортил. Видите ли, он, считает меня любовницей Щита! Но его нельзя винить в этом. Просто он совсем не знает меня, а всё потому, что я сама этого не хочу. Надеюсь, потом, когда он всё узнает, простит меня, простит за то, что я молчала, что ничего не рассказывала ему!
Мне так всё надоело! Я устала от одиночества, от своих тайн и недомолвок с другими людьми!
~ * ~ * ~
Время было уже одиннадцать часов вечера, когда к ней постучал и заглянул Энтони. Он увидел, как Влада сидит под окном — в одной руке у неё была рюмка с водкой, в другой бутылка. По её щекам текли слёзы, размывая с ресниц тушь.
— Что Вам нужно? Оставьте меня, пожалуйста, в покое! Дайте побыть одной, — едва слышно произнесла она. — Мне никто не нужен! Мне хватает постоянного присутствия боли!
— Я потом всё объясню тебе, а сейчас я не могу этого сделать!
— Хорошо, если ты так хочешь, то я буду молчать…
— Спасибо, Мария, — Влада замолчала, услышав, что с работы вернулся Энтони… Они вместе сели ужинать.
~ * ~ * ~
27 декабря 2019 года. Италия
Сегодня я иду на новогодний вечер студентов в нашем институте. С утра я сходила, купила себе платье. Когда дома я примеряла его, Мария была в восторге! Потом я сходила в парикмахерскую, где мне сделали причёску, макияж, маникюр, педикюр… Сейчас я опять одела платье и всё комплектующее к нему.
Когда я посмотрела на своё отражение в зеркале, моя душа запела от удовольствия! Я подумала, неужели это я такая красивая? Мне очень шло платье, которое я купила. Оно было из ткани серо-металлического цвета длиной до самых пяток с разрезами по бокам и без рукавов, а также с большим вырезом на груди.
С минуты на минуту меня должен позвать Энтони, чтобы ехать на праздник. А вот он уже и стучит!
~ * ~ * ~
— Иду, — крикнула Влада, записывая последнее предложение в дневнике.
Она быстро сложила туфли в пакет и вышла в коридор. Энтони уже ждал её возле входной двери.
— Ты прекрасно выглядишь! — произнёс он.
— Спасибо, — с улыбкой ответила Влада, одевая сапоги и зимнее пальто.
Будучи готовыми полностью, они вышли к машине Энтони и сели в неё. Там мужчина вдруг произнёс:
— Завтра приезжает дочь моего друга, она собирается учиться здесь.
— В нашем институте?
— Нет, в школе… Младшая дочка приезжает.
— Она приезжает одна? — спросила немного удивлённо Влада.
— Нет. Отец передаст мне её в аэропорту и улетит обратно. У меня одна проблема — я не знаю, как с ней общаться!
— Она итальянка?
— Нет, русская. Но она говорит на итальянском. Её научила старшая сестра, которая пропала.
— Я с ней подружусь, и будет всё в порядке. Я за ней с удовольствием присмотрю.
— Было бы очень хорошо, если бы ты на самом деле с ней подружилась! — задумчиво произнёс Энтони.
Весь праздничный вечер Энтони ходил о чём-то все, думая и размышляя. И это очень насторожило Владу. «Неужели Мария всё ему рассказала? И что означает приезд моей сестры? Вообще, зачем папа это делает? — думала девушка. Вопросы так и родились в её голове, словно пчёлы в улье. В конце вечера эти вопросы превратились в слёзы, и чтобы скрыть их Влада сбежала домой, чтобы никто не видел её слабости.
Дома девушка сразу же легла спать, чтобы сосед по возвращению застал её уже спящий.
Наступил следующий день. Почти с самого раннего утра Энтони съездил в аэропорт и привёз оттуда Карину. Влада очень боялась этой встречи, ведь сестрёнка могла вылить её. Но, к счастью, этого не произошло. Девочка культурно поздоровалась с Владой, не назвав её имени и не выказав никаких эмоций в её сторону.
Вечером Влада позвала Карину погулять.
— Ты ведь приехала, пока просто посмотреть, ознакомиться с этими местами, так? — спросила Влада сестрёнку на итальянском, когда они уже гуляли.
— Да. Через два месяца я вернусь к родителям.
— Ты будешь жить здесь целых два месяца?
— Да.
Какое-то время они шли, молча, смотря на гуляющих других людей по проспекту. Но долго их молчание не продлилось. Карина взяла сестру за руку и спросила по-русски:
— И что, я всегда должна буду разговаривать при Антоне Леонидовиче на итальянском?
— Да, если не хочешь меня выдать! Ты ведь этого не сделаешь?
— Я не хочу тебя выдавать!
— Но, с ним ты можешь спокойно разговаривать на русском.
— Мне так охота сказать ему, что ты моя сестра. Что я очень люблю тебя!
— Я тоже люблю тебя, малыш.
— Я не смогу заходить к тебе потому, что Антон Леонидович не знает, что ты моя сестра!
— Ты как раз наоборот можешь заходить. Мы скажем ему, что подружились, что стали подругами! А подруги могут спокойно заходить ко мне в любое время. Хорошо?
— Хорошо. А знаешь, у тебя речь какая-то стала другой. Ты на русском языке стала как-то странно разговаривать.
— И так приятно говорить на родном языке!
— Тогда поехали домой? Тебе ведь не нравится итальянский?
— Мне нравится. Просто я начинаю отвыкать от русского. Я всегда здесь говорю только на итальянском. За четыре месяца, что я живу здесь, я в первый раз говорю на русском.
— А могла бы говорить чаще со своим соседом!.. Пошли, купим гамбургер?
— Скоро ужинать, нечего забивать желудок всякой ерундой!
— А попить купишь?
— Куплю.
Они зашли в ближайший магазин и купили там сок. Немного ещё погуляв, они вернулись домой, и поспели как раз к ужину.
— Я вижу, вы уже подружились? — спросил на итальянском Энтони.
— Подружились, — ответила Влада.
— Я рад. Чем будете заниматься завтра?
— Наверное, пойдём гулять… Ты не против? — спросила Влада, обращаясь к Карине.
— Я не против, — ответила она. — А Вы пойдёте с нами? — спросила девочка у Энтони.
— Если вы меня возьмёте с собой, то пойду!
— Возьмём!!! Возьмём!!! — запрыгала от радости на месте Карина, радостно хлопая в ладоши.
На следующий день они втроём отправились гулять. Поначалу они просто шли и разговаривали, а потом в ход пошёл недавно выпавший пушистый беленький снег. Энтони при этом пытался остаться в стороне, но его втянула в эту игру Карина, закидав его снежками, а потом и вовсе уронила в сугроб.
Вернувшись, домой, все трое были по уши мокрыми, но весёлыми и довольными. В своих комнатах они переоделись в сухую тёплую одежду, чтобы не заболеть. Когда они вышли из своей комнаты на кухне их уже ждал обед, который быстро оказался в желудках.
— А ты надеялась, что я и вправду улечу? Я до такой степени тебе надоела? Можешь не рассчитывать, я так просто не сдамся!
— Что ты с собой сделала, зачем такой маскарад?
— Мне этот маскарад очень нужен. Счастливо оставаться, я убедилась, что меня трудно узнать… Вы меня не видели, если что поняли?
Влада испарилась, оставив Эроса со своей женой в ошарашенном состоянии… Прошло две недели.
— Эрос, я беспокоюсь за Владу. Она не появляется уже две недели. Где она живёт? Чем питается? Может, с ней что-то случилось? — говорила жена Эроса.
— Я думаю, что с ней всё в порядке. А если бы что-то случилось, то мы бы уже знали об этом. Только вот сенатору не везёт, он попал! Сегодня поступило от него заявление о том, что его ограбили на очень огромную сумму денег!
— Ты шутишь?
— Я вполне серьёзно! — ответил Эрос.
— Откуда у него эти деньги? — спросила его жена.
— А откуда у всего начальства деньги? Оттуда и у него.
— Как ты думаешь, куда делись эти деньги?
— Не знаю… Без понятия… Но хотя. Хотя мне кажется, что это дело рук Влады. Мы пытались проследить след этих денег. Они перевелись на счёт жены сенатора, потом к сыну, следом на дядькин, на бабкин… Они скакали, скакали по счётам, медленно уменьшаясь и исчезли окончательно в неизвестном направление.
— А почему ты думаешь, что это Влада?
-Не знаю, просто это предчувствие.
Прошло ещё полмесяца. Влада стала появляться в институтах, скрываясь от Энтони во время занятий. При этом она думала: «Господи, не позволь ему заметить меня! Не сталкивай его со мной! Мне нужно ещё немного времени!»
В начале октября после занятий Влада достала немного денег из своего тайника в своём жилище на заброшенной стройке. На эти деньги она купила себе наряд для осуществления следующего пункта своего плана.
Переодевшись в своём жилище, девушка отправилась на праздник к сенатору, где надеялась встретить свою копию. Влада проникла через ограждение и стала искать своего двойника. И когда та девушка зашла в дом, Влада прошла следом за ней. В доме Владислава затолкала свою копию в подвал.
— Как тебя зовут? — спросила Влада.
— Натали, испуганно ответила девушка.
— Скажи, зачем ты это всё делаешь? Тебе нужны деньги?
— А как ты сама думаешь?
— А ты хоть немного сама думать умеешь? Ведь сенатор убьёт тебя, едва вся эта игра закончится.
— Он любит меня!
— Не обманывайся глупыми, пустыми надеждами и его ничего незначащими словами! Как он тебя называет при людях, каким именем?
— Владой.
— Вот видишь! Влада — это моё имя! Ты пока посиди, подумай над этим. А я пойду, прогуляюсь по дому… Сиди тихо, или, может, лучше тебе заткнуть рот кляпом?
— Не надо! Я не буду шуметь.
Глава 8.
После обеда Влада пошла в свою комнату и легла отдохнуть. «Неужели наконец-то я увидела твою улыбку? Мы смогли тебя развеселить!» — думала она уже засыпая. А проснулась от того, что сквозь сон услышала своё имя. Она открыла глаза и увидела возле себя Энтони, у которого было мрачное выражение лица.
— Почему ты вчера ушла с вечера без меня? — спросил он, смотря, как Влада садится на кровати.
— Мне хотелось побыть одной.
— А всё-таки?
— Я серьёзно.
— У меня просто было плохое настроение.
— Завтра будет ещё один праздничный вечер, с него ты тоже сбежишь?
— Нет. Завтра у меня настроение наверняка будет намного лучше, чем было раньше.
— Почему позавчера оно у тебя было плохим? Почему ты не хочешь поделиться своими проблемами со мной?
— А Вы бы сами стали делиться со мной своими проблемами? — спросила в ответ Влада.
— Нет. У тебя, похоже, и своих проблем вполне достаточно.
— Я могу сказать тоже самое и про вас.
— Ну, хорошо, не хочешь говорить, не надо, но если что я готов тебе помочь.
— Мне никто уже не поможет, — усмехнулась Влада.
— Ты меня удивляешь, и больше всего меня удивляет в тебе то, что ты легко сходишься с людьми.
— Или либо вовсе не схожусь.
— А я пока не знаю ни одного человека, с которым ты ещё не подружилась, не сошлась.
— Что насчёт вашего друга из России в таком случае?
— Мой друг не в счёт… Мне понравилось то, что ты с его дочерью сразу же поладила.
— Она ребёнок.
— Ты права. Она ребёнок, а ребёнок ни в чём не виноват.
— Не виноват… — вторила Влада, вставая с кровати и подходя к окну.
— Прости, я что-то не так сказал? — спросил Энтони, — не видя, что девушка поникла ещё больше от его вопроса.
— Вы всё правильно говорите, просто не все считают, что ребёнок ни в чём не виноват… Когда-то мне пришлось поплатиться за ошибки отца, хотя эта расплата продолжается и посей день.
— Значит, ты в ссоре со своим отцом?
— В ссоре, да ещё и в какой!
— Может, расскажешь?
— Я не хочу говорить об этом.
— Хорошо, это твоё дело… Я пойду, меня ждут дела, — сказал Энтони, и вышел из комнаты девушки.
Чуть больше, чем через час после того, как ушёл Энтони, Владе позвонил Щит.
— Что ты хотел? — взяв трубку телефона у Марии, спросила Влада.
— У меня к тебе дело! Нам нужно встретиться. Давай через пятнадцать минут в баре, который недалеко от вас. Я буду ждать тебя там.
Влада ничего не успела ответить, услышав в трубке гудки. И ей только и осталось, что идти в бар к Щиту на встречу. Когда она была уже на месте, мужчина ждал её. Влада не успела сесть, как Эрос начал говорить.
— Мне нужна твоя помощь!
— Я тебя внимательно слушаю.
— Не торопи… Я сейчас тебе всё расскажу… Но, если ты не хочешь мне помогать, то скажи сразу.
— Ты сначала расскажи, в чём дело, а я потом решу, помогать тебе или нет!
— Хорошо… Начну с того, что скажу тебе о том, что ты не всё знаешь обо мне… Я работаю не только преподавателем в институте, но ещё и являюсь действующим сотрудником полиции… Теперь к делу. Завтра на вечеринке педагогов будет глава образования нашего города. Ты, наверное, уже знаешь об этом? На днях в полицию поступило сообщение, что на него сделали заказ.
— Заказное убийство?
— Да. Мы уже вычислили киллера. Я знаю, что убийство должно состояться завтра на вечеринке. Только неизвестно во сколько…
— А ты как хотел? Чтобы тебе доложили, во сколько, когда, где и откуда? Много ли тебе от этого не будет?
— Не хохми!
— Что от меня требуется?
— Чтобы ты весь вечер была рядом с тем, на кого сделали заказ.
— Хорошо, я согласна. Это всё?
— Нет. Ты ведь сама догадываешься, что это не всё. Если не сможем убрать мы, то должна будешь сделать это ты!
— Я?.. Почему я? А ты?
— Потому, что меня рядом не будет. Мы будем заниматься помощниками этого киллера, без них он не сможет провернуть своё дело.
— А если я его нечаянно уложу в прямом смысле этого слова?
— В смысле убьёшь?
— Да. Что тогда будет со мной?
— Ничего. Я тебе это обещаю. Ты только постарайся не сделать этого. От него можем узнать ещё определённую информацию.
— А вот я обещать ничего не могу… Начальник образования об этом знает? Или до сих пор не в курсе?
— Нет. И не должен знать… Узнает потом, после всего случившегося.
— Почему ты выбрал именно меня?
— Потому что я уверен в тебе.
— И мне ещё потом придётся успокаивать коллег! — грустно сказала Влада.
— Можно спросить?.. Почему ты так легко согласилась?
— Мне жить надоело! — произнесла Влада, смотря на Эроса печальными глазами. — Может, попадут в меня, а не в начальника и сделают небольшое одолжение этим самым.
— Ты так говоришь, что я начинаю жалеть, что предложил тебе участвовать в этом деле!
— Не переживай, всё будет хорошо, — сказала уже улыбаясь Влада, смотря на своего собеседника по-прежнему грустными глазами.
— Завтра в десять часов утра приходи в отделение полиции. Я буду там тебя ждать. Нужно ещё кое-что уладить.
— Хорошо, я приду, а потом пойду себя украшать, как новогоднюю ёлку.
— Тогда до завтра.
— До свидания.
Щит ушёл, а Влада осталась сидеть в баре. Она заказала себе спиртной коктейль, за ним её застал Энтони.
— Я надеялся найти здесь Эроса, — сказал он, садясь за столик к Владе.
— Он уже ушёл. Мария сказала, что мы с ним сидим здесь?
— Да. Зачем он позвал тебя?
— Просто поболтать.
— О чём? — настойчиво спрашивал Энтони.
— О пустяках.
— Да неужели? Говоришь о пустяках? Тогда почему же ты так помчалась к нему?
— Потому что он позвал меня. Вы в чём-то меня подозреваете?
— Подозреваю.
— И в чём же, если не секрет?
— В том, что ты любовница Эроса!
— Вы мне льстите!.. У него есть красивая жена и лапочка-дочка, не надо так со мной шутить!
— Я вполне серьёзно говорю об этом. Ты очень красивая девушка!
— Ну и что? Пусть я красива, но у меня есть ещё и душа. Я сама не позволю женатому мужчине изменять ему. Я не кукла, которой можно поиграть и выкинуть… Вы остаётесь здесь?.. Почему вы молчите?.. Хорошо, оставайтесь, а я пошла домой! Мне очень хочется отдохнуть перед завтрашним днём, который будет слишком тяжёлым.
Влада ушла домой, где взяла рюмку водку, закуску и села на пол в своей комнате.
~ * ~ * ~
29 декабря 2019 года. Италия.
Вчера приехала моя сестра Карина. Сегодня мы ходили, гуляли, играли в снежки. Было такое хорошее настроение, а ты мне его испортил. Видите ли, он, считает меня любовницей Щита! Но его нельзя винить в этом. Просто он совсем не знает меня, а всё потому, что я сама этого не хочу. Надеюсь, потом, когда он всё узнает, простит меня, простит за то, что я молчала, что ничего не рассказывала ему!
Мне так всё надоело! Я устала от одиночества, от своих тайн и недомолвок с другими людьми!
~ * ~ * ~
Время было уже одиннадцать часов вечера, когда к ней постучал и заглянул Энтони. Он увидел, как Влада сидит под окном — в одной руке у неё была рюмка с водкой, в другой бутылка. По её щекам текли слёзы, размывая с ресниц тушь.
— Что Вам нужно? Оставьте меня, пожалуйста, в покое! Дайте побыть одной, — едва слышно произнесла она. — Мне никто не нужен! Мне хватает постоянного присутствия боли!
