— У обоих, — проворчал Игорь.
— Будь по-твоему, — согласилась она, протягивая руки сыну для объятий.
Игорь абсолютно не ожидал, что его обычно упертая мама разрешит снова вернуться к следственным делам. Может, решила, что частные детективы редко, а точнее никогда расследованием убийств не занимаются, и как следствие, рискуют меньше своими жизнями.
В самое короткое время, какое только мог, Игорь подобрал в матушкины магазины троих продавцов. Пока два салона только готовились к открытию, он решил «обкатать» их на уже работающем. Мальчики и покупатели друг другу понравились, и это не могло не радовать. Видимо, посетители салона в нем не чувствовали того, что проявлялось в новеньких продавцах. И даже серьезного администратора нашел для надзора над ними, к Юлькиному недовольству, но никак не мог сойтись с ним во мнении, сколько тот должен получать. Пытался консультироваться с матерью, но она тоже ничего вразумительного не посоветовала.
Игорь решил, что, как только начнется новый учебный год в универе, обязательно пойдет получать второе высшее, экономическое. А пока остановился на минимальном окладе и бонусной системе. И бонусы начислялись не только на количество проданного белья, но и на его качество, то есть на выручку…
А в самом центре города, в одном из популярных бизнес-центров, как теперь принято говорить, мама сняла для агентства Игоря семнадцатиметровую комнату «со всеми удобствами» на четвертом этаже и даже обставила ее по своему вкусу. Но просидев там два дня, Игорь съехал оттуда — это не то место, куда пойдут и понесут «свои секреты, свои скелеты в шкафу». Бизнес-центр — это бизнес-центр, где суета, где на входе перед лифтом сидит охранник, записывающий все данные входящего, и требующий пропуск с отметкой на выходе. А посетитель, может, хотел как раз остаться инкогнито…
Поиск подходящего помещения затягивался. Если нравилось место, то хозяин заламывал несусветную цену, Игорь такие в ближайшие n лет не заработает. Если устраивала цена, то опять на входе сидел хмурый охранник, прорваться через которого, не засветившись, было практически невозможно.
Спустя неделю безрезультатных поисков наконец Игорь нашел то, что искал — крошечное помещение в девятиэтажке с отдельным входом, бывшая «колясочная». Хозяин вообще мечтал комнатку продать незадорого, только вот у Инессы Георгиевны были совсем другие планы на деньги, и она настаивала на аренде. Хозяин вздохнул и согласился.
Буквально на следующий день после подписания договора, Игорь перевез часть мебели из бизнес-центра, с доброй же половиной пришлось безжалостно расстаться, компьютер. Договорился с местным провайдером о проводке Интернета — Игорю нужен был скоростной, без такого никак нельзя. Заказал табличку на вход и удостоверение личности.
Вот с последними у него вышла заминка — свою фамилию Игорь любил, но не считал серьезной. Он долго размышлял, как быть и пришел к неутешительному выводу, что все же вывеску следует оформить на матушкину — Сокольская, а не на его — Котик. Нет, он ни за что бы и ни на что бы не променял свою фамилию, но к детективу с фамилией Котик вряд ли кто-то пойдет. А так — Игорь Сокольский, детектив — вполне респектабельно. А вот в удостоверении написано было Котик, чтобы «не нарушать отчетности». У него все документы на Котика оформлены, чтобы потом не доказывать, что он — это он.
В свой первый рабочий день в качестве детектива Игорь подскочил ни свет ни заря. Он почему-то искренне верил, что на его объявление о частном сыске кто-нибудь да откликнется. Продажу трусов смог раскрутить. Что же он свое детище, детективное агентство, не раскрутит?
Долго и тщательно подбирал одежду и обувь. Классический костюм и туфли отмел сразу. Еще не время, да и не адвокат он какой-нибудь, чтобы выглядеть крутым бизнесменом, а «лягаш», сыскарь, сыщик. Ядовито-зеленые американские кеды выбрал в качестве основного элемента одежды, к ним из шкафа достал темно-синие джинсы, просторную футболку и толстовку, покрутив которую в руках, положил назад. Для нежаркого дня можно обойтись и легкой ветровкой, все же весна на дворе, почти лето, а не осень, когда отопление еще не включили, и приходилось кутаться в свитера и толстовки, чтобы согреться…
Игорь раз десять переложил на столе стопку бумаги, передвинул стол и кресло и только потом включил компьютер. Долго пытался пристроить принтер так, чтобы он не мешал общаться с посетителем, наконец нашел и ему подходящее место.
Выскочил на улицу, проверил, что дверь хорошо открывается, без видимых усилий. Протер небольшую вывеску бумажной салфеткой от дождевых капель. И довольный вернулся на место.
У его помещения было еще одно неоспоримое достоинство — посетители к нему могли заходить с улицы, а он при необходимости мог исчезнуть в другую дверь, в подъезд.
Игорь открыл на компьютере свой блог, точнее блог, посвященный салону «Шармель», для агентства он еще не сделал, не успел, и углубился в чтение комментариев, походя отвечая на некоторые из них.
— Можно?
Дверь приоткрылась, и бочком в комнату протиснулся сгорбленный старичок в больших роговых очках.
«Очки надо завести для солидности», — подумал Игорь. Старичок невысокий, как он сам, щуплый, а очки сразу веса добавляют.
— Слушаю вас.
Игорь указал рукой на удобное кресло, стоящее напротив него: внимание к посетителю и забота о нем — прежде всего.
— Понимаете…
Старичок снял очки, вынул из кармана недешевого парусинового пиджака, явно сшитого на заказ, носовой платок с вышитым вензелем в углу и принялся тщательно протирать стекла очков.
— Ваше объявление я прочел во вчерашней газете.
Игорь даже не стал выяснять, в какой — он дал информацию об агентстве во все рекламные издания города. Матушка расщедрилась и оплатила круглую сумму за них.
Торопить посетителя с рассказом о своих проблемах не было никакого смысла, наоборот, следовало подождать, чтобы он хоть что-то рассказал, а уже потом задавать вопросы.
— Я букинист, торгую раритетными изданиями, а не просто старыми, никому не нужными книгами. Хотя и такие магазины у меня есть, но они не главное в моем бизнесе.
Старичок снова нацепил очки на нос и поднял глаза на Игоря.
— Вы молоды, — произнес он, улыбнувшись.
— Вы сомневаетесь в моих деловых качествах? — Игорь попытался сделать серьезное лицо.
— Что вы? — покачал головой старичок. — Ни в коей мере. Скорее наоборот, такому молодому, с цепким взглядом, мне кажется, удастся распутать мое непростое дело.
Игорь зацепился за последнюю фразу и насторожился. Все-таки дело привело к нему старичка, а не праздное любопытство — шел мимо, решил познакомиться.
— Простите, я не представился. Меня зовут Борис Маркович Ровкин. Как я уже сказал, торгую редкими и антикварными книгами, а порой и вообще раритетами. Сами понимаете, каждая такая книжица стоит больших денег и в рублях, и в евро. Как только ко мне попадает подобного рода экземпляр, я заношу его в картотеку, сверяюсь с картотеками других собирателей древностей, страхую в страховой компании, и только после этого, убедившись в подлинности издания, выставляю его на продажу. У меня в лавке только оригиналы — никаких подделок.
Игорь внимательно слушал Бориса Марковича, при этом так же внимательно рассматривая его и стараясь запомнить мелкие детали его внешнего облика. Седые волосы подкрашены и аккуратно уложены, на руках маникюр, следит за собой. Одежда на нем весьма дорогая — видимо, доходы от продажи редкостей позволяют.
— «Лавка древностей», так называется мой магазин, сдается на пульт охраны. Сторожа я не держу. Я всегда считал эти предосторожности излишними, пустой тратой денег. Но сами подумайте — если кто-то и украдет редкую книгу, продать он ее все равно не сможет. Изначально известно, у кого в лавке эта книга появилась и откуда исчезла.
Игорь покивал головой, демонстрируя полное внимание к рассказу Бориса Марковича.
— И вдруг несколько дней назад на пульте сработала тревожная кнопка. Они выехали к месту, вызвали меня. Окно-витрина было разбито. Книги свалены в кучу, а несколько из них разорвано. Точнее обложки оторваны от блоков.
— Какие-нибудь книги пропали? — поинтересовался со знанием дела Игорь.
— Самое удивительное, что ничего не пропало. Но некоторые экземпляры были испорчены безвозвратно, — грустно вздохнул Борис Маркович. — Я, конечно, получу частичную компенсацию от страховой компании. Не в этом суть.
Он махнул рукой.
— Я хотел бы обезопасить себя от подобных актов вандализма, как записали в протоколе полицейские, в будущем. Понять, так сказать, причину произошедшего.
— Уголовное дело завели? — спросил Игорь, делая пометки на листках, что лежали у него на столе.
— Завели, по-моему, по статье «Хулиганство», ведь ничего не украли. Подумаешь, несколько книг порвали.
— Кто дело ведет? — не отрываясь от своих записей, спросил Игорь.
— Андрей Петрович Гулин, майор по званию. Только он не ведет, а расследует. Следователь кто-то другой. У меня есть телефон Андрея Петровича.
— Давайте, пригодится, — кивнул Игорь и приготовился записывать.
Но старичок извлек из кармана пиджака визитку и протянул ее Игорю: — Мне она ни к чему. Я телефон запомнил, но и он мне вряд ли понадобится. Сказать еще что-то, кроме того, что сказал, вряд ли смогу.
Игорь взял протянутый клочок бумаги и положил рядом с клавиатурой. Надо подумать, куда визитки прибирать — пока пусть на столе полежит.
— Можно мне осмотреть место происшествия, а главное посмотреть, что с книгами сделали?
— Конечно, молодой человек, — Борис Маркович первый раз улыбнулся за все время их беседы. — Буду рад подвезти вас к лавке.
Как и предположил Игорь, у старичка и машина с водителем оказалась хорошая, добротная — Рендж Ровер. На такую он себе еще долго денег не заработает. Но, как заметил классик, не в деньгах счастье, а в их количестве…
В лавке разгром почти не наблюдался — окно заменили, на витрину снова были выставлены редкие книги, в помещении тоже все убрали. Только один шкаф оставался пустым, видимо, все пострадавшие книги были оттуда.
— И где? — Игорь, оглянувшись по сторонам, повернул ладони вверх и растопырил пальцы. Старая привычка — положите ему папки с делами, он будет их расследовать.
— В реставрационной.
— Вы что, пытаетесь их восстановить? — испугался Игорь. — Улики уничтожить?
— Да где там, — отмахнулся от него Борис Маркович. — Сложили просто там. Не оставлять же их в торговом зале.
Игорь облегченно вздохнул…
Некогда дорогие книги представляли собой жалкое зрелище — книжные блоки безжалостно выдраны из тисненных кожаных обложек. Форзацы отодраны с первыми листами. Многие обложки тоже пострадали — они лишились своей картонной начинки. Книги, конечно, можно восстановить и не задорого продать — сейчас они не представляли ценности. Просто старые книги.
— Я возьму вот эту? — попросил Игорь.
— Да хоть все забирайте, — пожал плечами Борис Маркович. Мог и не спрашивать. — Эти останки когда-то были книгой «Горе от ума» Грибоедова 1902 года издания. А те, — он взял в руки пару книжных блоков, — были семитомником сочинений Пушкина 1883 года издания.
Но Игорь отказался взять любую из книг семитомника Пушкина, его почему-то заинтересовал Грибоедов. Он собрал с помощью Бориса Марковича и сотрудников реставрационной каждый листок, который относился к книге «Горе от ума». Пообещав держать своего клиента в курсе дел, направился на выход. Ему надо пообщаться со майором Гулиным и посетить ближайшую типографию. Он еще не понял, почему его тянет в типографию. Но сходить туда надо, чтобы проконсультироваться…
Голос в трубке Игорь узнал без труда, даже сердце екнуло. Он представился и напросился на встречу.
— Через час в парке у фонтана, — согласился Андрей.
До парка ногами топать минут пятнадцать, не более того. По дороге успеет заскочить в типографию, решил Игорь, сворачивая с проспекта в переулок, где должна находиться нужное ему заведение, как показывал навигатор в телефоне.
— Это новодел, а не изданная в 1902 году книга, — изрек технолог, когда Игорь, показав удостоверение, разложил перед ним части «Горе от ума».
— Вы не ошибаетесь? — настороженно спросил он, памятуя о том, что букинист настаивал на подлинности своих книг и несколько раз это подчеркивал.
— Это вам любая экспертиза покажет, но я и без экспертизы вижу, — обиделся технолог, — что это новодел. Смотрите…
И он подробно начал излагать Игорю свою версию.
— Книжный блок может и настоящий, но скорее всего свежеотпечатанный, а потом искусственно состаренный. Новодел в данном издании выдают форзацы и картон, который находился внутри кожаного верха. А вот верх, кстати, оригинальный. Смотрите, здесь внутри остатки серого финского картона, которого в 1902 году не имелось в наличии, и старого рыхлого рыженького.
Технолог оставил Игоря на несколько минут одного, пока тот рассматривал обложку изнутри, и вернулся с листом бумаги. Он иголочкой подцепил его угол и слегка растрепал, чтобы была видна структура бумаги. Затем то же самое проделал с одним из форзацев. Даже несведущему в делах полиграфии Игорю было видно, что листы бумаги — родные братья.
— Ну, что я говорил? — гордо спросил технолог.
«Надо посоветовать господину Ровкину раскошелиться на экспертизу и после этого брать за грудки того, кто ему книжку подогнал. А Пушкин, похоже, пострадал за компанию. Но и его можно проверить»…
Игорь никак не ожидал, что его первое дело окажется таким легким. Он с довольной улыбкой шел на свидание в парке у фонтана.
— Опа, Игореша, — развел руками Андрей, завидев его. — Вот так встреча. Ты никак мне записи с систем наблюдения подогнал.
— Нет, — Игорь попытался сделать серьезное лицо, но улыбка так и рвалась наружу, — я по делу своего клиента. Веду частное расследование.
Он предъявил удостоверение частного детектива.
— Вот так-так, — хохотнул Андрей, — оказывается, ты не только трусами приторговываешь, но и в свободное от работы время еще и расследованиями занимаешься. Похвально, похвально. И что тебе удалось расследовать?
Они присели на лавочку напротив фонтана, и Игорь как на духу выложил все, что ему стало известно.
— А ты молодец, — Андрей похлопал его по плечу, — Игорь Котик. Но есть одна маленькая деталь — мы не знаем, кто уничтожил книги. И предъявить подогнавшему книги господину Ровкину тоже нечего. Доказательств нет. Второе — не факт, что сам Ровкин книгу восстановил. Это практикуется среди букинистов, сам видел у него реставрационную мастерскую. Такая книга уже не будет стоить баснословных денег, но продать ее дорого тоже можно. К тому же тебе подтвердили, что кожаная обложка у нее оригинальная. Третье — может, виноват во всей этой истории семитомник сочинений Пушкина, а Грибоедов попал под раздачу, потому что стоял с ним на одной полке? Я видел его каталожную цену, на мой взгляд, зашкаливает. Продолжать?
Игорь сидел нахохлившись — с одной стороны, все оказалось совершенно просто. А если взглянуть на дело с другой стороны? Или копнуть поглубже?
— Не обижайся. Как получишь свой первый гонорар, пригласи в ресторан, отметим, — Андрей приобнял его за плечи, — для меня-то это и дело, и не дело. В любом случае висяк. Где я этого вандала искать буду? Если только ты поможешь?
— Будь по-твоему, — согласилась она, протягивая руки сыну для объятий.
ГЛАВА 3. Букинист
Игорь абсолютно не ожидал, что его обычно упертая мама разрешит снова вернуться к следственным делам. Может, решила, что частные детективы редко, а точнее никогда расследованием убийств не занимаются, и как следствие, рискуют меньше своими жизнями.
В самое короткое время, какое только мог, Игорь подобрал в матушкины магазины троих продавцов. Пока два салона только готовились к открытию, он решил «обкатать» их на уже работающем. Мальчики и покупатели друг другу понравились, и это не могло не радовать. Видимо, посетители салона в нем не чувствовали того, что проявлялось в новеньких продавцах. И даже серьезного администратора нашел для надзора над ними, к Юлькиному недовольству, но никак не мог сойтись с ним во мнении, сколько тот должен получать. Пытался консультироваться с матерью, но она тоже ничего вразумительного не посоветовала.
Игорь решил, что, как только начнется новый учебный год в универе, обязательно пойдет получать второе высшее, экономическое. А пока остановился на минимальном окладе и бонусной системе. И бонусы начислялись не только на количество проданного белья, но и на его качество, то есть на выручку…
А в самом центре города, в одном из популярных бизнес-центров, как теперь принято говорить, мама сняла для агентства Игоря семнадцатиметровую комнату «со всеми удобствами» на четвертом этаже и даже обставила ее по своему вкусу. Но просидев там два дня, Игорь съехал оттуда — это не то место, куда пойдут и понесут «свои секреты, свои скелеты в шкафу». Бизнес-центр — это бизнес-центр, где суета, где на входе перед лифтом сидит охранник, записывающий все данные входящего, и требующий пропуск с отметкой на выходе. А посетитель, может, хотел как раз остаться инкогнито…
Поиск подходящего помещения затягивался. Если нравилось место, то хозяин заламывал несусветную цену, Игорь такие в ближайшие n лет не заработает. Если устраивала цена, то опять на входе сидел хмурый охранник, прорваться через которого, не засветившись, было практически невозможно.
Спустя неделю безрезультатных поисков наконец Игорь нашел то, что искал — крошечное помещение в девятиэтажке с отдельным входом, бывшая «колясочная». Хозяин вообще мечтал комнатку продать незадорого, только вот у Инессы Георгиевны были совсем другие планы на деньги, и она настаивала на аренде. Хозяин вздохнул и согласился.
Буквально на следующий день после подписания договора, Игорь перевез часть мебели из бизнес-центра, с доброй же половиной пришлось безжалостно расстаться, компьютер. Договорился с местным провайдером о проводке Интернета — Игорю нужен был скоростной, без такого никак нельзя. Заказал табличку на вход и удостоверение личности.
Вот с последними у него вышла заминка — свою фамилию Игорь любил, но не считал серьезной. Он долго размышлял, как быть и пришел к неутешительному выводу, что все же вывеску следует оформить на матушкину — Сокольская, а не на его — Котик. Нет, он ни за что бы и ни на что бы не променял свою фамилию, но к детективу с фамилией Котик вряд ли кто-то пойдет. А так — Игорь Сокольский, детектив — вполне респектабельно. А вот в удостоверении написано было Котик, чтобы «не нарушать отчетности». У него все документы на Котика оформлены, чтобы потом не доказывать, что он — это он.
В свой первый рабочий день в качестве детектива Игорь подскочил ни свет ни заря. Он почему-то искренне верил, что на его объявление о частном сыске кто-нибудь да откликнется. Продажу трусов смог раскрутить. Что же он свое детище, детективное агентство, не раскрутит?
Долго и тщательно подбирал одежду и обувь. Классический костюм и туфли отмел сразу. Еще не время, да и не адвокат он какой-нибудь, чтобы выглядеть крутым бизнесменом, а «лягаш», сыскарь, сыщик. Ядовито-зеленые американские кеды выбрал в качестве основного элемента одежды, к ним из шкафа достал темно-синие джинсы, просторную футболку и толстовку, покрутив которую в руках, положил назад. Для нежаркого дня можно обойтись и легкой ветровкой, все же весна на дворе, почти лето, а не осень, когда отопление еще не включили, и приходилось кутаться в свитера и толстовки, чтобы согреться…
Игорь раз десять переложил на столе стопку бумаги, передвинул стол и кресло и только потом включил компьютер. Долго пытался пристроить принтер так, чтобы он не мешал общаться с посетителем, наконец нашел и ему подходящее место.
Выскочил на улицу, проверил, что дверь хорошо открывается, без видимых усилий. Протер небольшую вывеску бумажной салфеткой от дождевых капель. И довольный вернулся на место.
У его помещения было еще одно неоспоримое достоинство — посетители к нему могли заходить с улицы, а он при необходимости мог исчезнуть в другую дверь, в подъезд.
Игорь открыл на компьютере свой блог, точнее блог, посвященный салону «Шармель», для агентства он еще не сделал, не успел, и углубился в чтение комментариев, походя отвечая на некоторые из них.
— Можно?
Дверь приоткрылась, и бочком в комнату протиснулся сгорбленный старичок в больших роговых очках.
«Очки надо завести для солидности», — подумал Игорь. Старичок невысокий, как он сам, щуплый, а очки сразу веса добавляют.
— Слушаю вас.
Игорь указал рукой на удобное кресло, стоящее напротив него: внимание к посетителю и забота о нем — прежде всего.
— Понимаете…
Старичок снял очки, вынул из кармана недешевого парусинового пиджака, явно сшитого на заказ, носовой платок с вышитым вензелем в углу и принялся тщательно протирать стекла очков.
— Ваше объявление я прочел во вчерашней газете.
Игорь даже не стал выяснять, в какой — он дал информацию об агентстве во все рекламные издания города. Матушка расщедрилась и оплатила круглую сумму за них.
Торопить посетителя с рассказом о своих проблемах не было никакого смысла, наоборот, следовало подождать, чтобы он хоть что-то рассказал, а уже потом задавать вопросы.
— Я букинист, торгую раритетными изданиями, а не просто старыми, никому не нужными книгами. Хотя и такие магазины у меня есть, но они не главное в моем бизнесе.
Старичок снова нацепил очки на нос и поднял глаза на Игоря.
— Вы молоды, — произнес он, улыбнувшись.
— Вы сомневаетесь в моих деловых качествах? — Игорь попытался сделать серьезное лицо.
— Что вы? — покачал головой старичок. — Ни в коей мере. Скорее наоборот, такому молодому, с цепким взглядом, мне кажется, удастся распутать мое непростое дело.
Игорь зацепился за последнюю фразу и насторожился. Все-таки дело привело к нему старичка, а не праздное любопытство — шел мимо, решил познакомиться.
— Простите, я не представился. Меня зовут Борис Маркович Ровкин. Как я уже сказал, торгую редкими и антикварными книгами, а порой и вообще раритетами. Сами понимаете, каждая такая книжица стоит больших денег и в рублях, и в евро. Как только ко мне попадает подобного рода экземпляр, я заношу его в картотеку, сверяюсь с картотеками других собирателей древностей, страхую в страховой компании, и только после этого, убедившись в подлинности издания, выставляю его на продажу. У меня в лавке только оригиналы — никаких подделок.
Игорь внимательно слушал Бориса Марковича, при этом так же внимательно рассматривая его и стараясь запомнить мелкие детали его внешнего облика. Седые волосы подкрашены и аккуратно уложены, на руках маникюр, следит за собой. Одежда на нем весьма дорогая — видимо, доходы от продажи редкостей позволяют.
— «Лавка древностей», так называется мой магазин, сдается на пульт охраны. Сторожа я не держу. Я всегда считал эти предосторожности излишними, пустой тратой денег. Но сами подумайте — если кто-то и украдет редкую книгу, продать он ее все равно не сможет. Изначально известно, у кого в лавке эта книга появилась и откуда исчезла.
Игорь покивал головой, демонстрируя полное внимание к рассказу Бориса Марковича.
— И вдруг несколько дней назад на пульте сработала тревожная кнопка. Они выехали к месту, вызвали меня. Окно-витрина было разбито. Книги свалены в кучу, а несколько из них разорвано. Точнее обложки оторваны от блоков.
— Какие-нибудь книги пропали? — поинтересовался со знанием дела Игорь.
— Самое удивительное, что ничего не пропало. Но некоторые экземпляры были испорчены безвозвратно, — грустно вздохнул Борис Маркович. — Я, конечно, получу частичную компенсацию от страховой компании. Не в этом суть.
Он махнул рукой.
— Я хотел бы обезопасить себя от подобных актов вандализма, как записали в протоколе полицейские, в будущем. Понять, так сказать, причину произошедшего.
— Уголовное дело завели? — спросил Игорь, делая пометки на листках, что лежали у него на столе.
— Завели, по-моему, по статье «Хулиганство», ведь ничего не украли. Подумаешь, несколько книг порвали.
— Кто дело ведет? — не отрываясь от своих записей, спросил Игорь.
— Андрей Петрович Гулин, майор по званию. Только он не ведет, а расследует. Следователь кто-то другой. У меня есть телефон Андрея Петровича.
— Давайте, пригодится, — кивнул Игорь и приготовился записывать.
Но старичок извлек из кармана пиджака визитку и протянул ее Игорю: — Мне она ни к чему. Я телефон запомнил, но и он мне вряд ли понадобится. Сказать еще что-то, кроме того, что сказал, вряд ли смогу.
Игорь взял протянутый клочок бумаги и положил рядом с клавиатурой. Надо подумать, куда визитки прибирать — пока пусть на столе полежит.
— Можно мне осмотреть место происшествия, а главное посмотреть, что с книгами сделали?
— Конечно, молодой человек, — Борис Маркович первый раз улыбнулся за все время их беседы. — Буду рад подвезти вас к лавке.
Как и предположил Игорь, у старичка и машина с водителем оказалась хорошая, добротная — Рендж Ровер. На такую он себе еще долго денег не заработает. Но, как заметил классик, не в деньгах счастье, а в их количестве…
В лавке разгром почти не наблюдался — окно заменили, на витрину снова были выставлены редкие книги, в помещении тоже все убрали. Только один шкаф оставался пустым, видимо, все пострадавшие книги были оттуда.
— И где? — Игорь, оглянувшись по сторонам, повернул ладони вверх и растопырил пальцы. Старая привычка — положите ему папки с делами, он будет их расследовать.
— В реставрационной.
— Вы что, пытаетесь их восстановить? — испугался Игорь. — Улики уничтожить?
— Да где там, — отмахнулся от него Борис Маркович. — Сложили просто там. Не оставлять же их в торговом зале.
Игорь облегченно вздохнул…
Некогда дорогие книги представляли собой жалкое зрелище — книжные блоки безжалостно выдраны из тисненных кожаных обложек. Форзацы отодраны с первыми листами. Многие обложки тоже пострадали — они лишились своей картонной начинки. Книги, конечно, можно восстановить и не задорого продать — сейчас они не представляли ценности. Просто старые книги.
— Я возьму вот эту? — попросил Игорь.
— Да хоть все забирайте, — пожал плечами Борис Маркович. Мог и не спрашивать. — Эти останки когда-то были книгой «Горе от ума» Грибоедова 1902 года издания. А те, — он взял в руки пару книжных блоков, — были семитомником сочинений Пушкина 1883 года издания.
Но Игорь отказался взять любую из книг семитомника Пушкина, его почему-то заинтересовал Грибоедов. Он собрал с помощью Бориса Марковича и сотрудников реставрационной каждый листок, который относился к книге «Горе от ума». Пообещав держать своего клиента в курсе дел, направился на выход. Ему надо пообщаться со майором Гулиным и посетить ближайшую типографию. Он еще не понял, почему его тянет в типографию. Но сходить туда надо, чтобы проконсультироваться…
Голос в трубке Игорь узнал без труда, даже сердце екнуло. Он представился и напросился на встречу.
— Через час в парке у фонтана, — согласился Андрей.
До парка ногами топать минут пятнадцать, не более того. По дороге успеет заскочить в типографию, решил Игорь, сворачивая с проспекта в переулок, где должна находиться нужное ему заведение, как показывал навигатор в телефоне.
— Это новодел, а не изданная в 1902 году книга, — изрек технолог, когда Игорь, показав удостоверение, разложил перед ним части «Горе от ума».
— Вы не ошибаетесь? — настороженно спросил он, памятуя о том, что букинист настаивал на подлинности своих книг и несколько раз это подчеркивал.
— Это вам любая экспертиза покажет, но я и без экспертизы вижу, — обиделся технолог, — что это новодел. Смотрите…
И он подробно начал излагать Игорю свою версию.
— Книжный блок может и настоящий, но скорее всего свежеотпечатанный, а потом искусственно состаренный. Новодел в данном издании выдают форзацы и картон, который находился внутри кожаного верха. А вот верх, кстати, оригинальный. Смотрите, здесь внутри остатки серого финского картона, которого в 1902 году не имелось в наличии, и старого рыхлого рыженького.
Технолог оставил Игоря на несколько минут одного, пока тот рассматривал обложку изнутри, и вернулся с листом бумаги. Он иголочкой подцепил его угол и слегка растрепал, чтобы была видна структура бумаги. Затем то же самое проделал с одним из форзацев. Даже несведущему в делах полиграфии Игорю было видно, что листы бумаги — родные братья.
— Ну, что я говорил? — гордо спросил технолог.
«Надо посоветовать господину Ровкину раскошелиться на экспертизу и после этого брать за грудки того, кто ему книжку подогнал. А Пушкин, похоже, пострадал за компанию. Но и его можно проверить»…
Игорь никак не ожидал, что его первое дело окажется таким легким. Он с довольной улыбкой шел на свидание в парке у фонтана.
— Опа, Игореша, — развел руками Андрей, завидев его. — Вот так встреча. Ты никак мне записи с систем наблюдения подогнал.
— Нет, — Игорь попытался сделать серьезное лицо, но улыбка так и рвалась наружу, — я по делу своего клиента. Веду частное расследование.
Он предъявил удостоверение частного детектива.
— Вот так-так, — хохотнул Андрей, — оказывается, ты не только трусами приторговываешь, но и в свободное от работы время еще и расследованиями занимаешься. Похвально, похвально. И что тебе удалось расследовать?
Они присели на лавочку напротив фонтана, и Игорь как на духу выложил все, что ему стало известно.
— А ты молодец, — Андрей похлопал его по плечу, — Игорь Котик. Но есть одна маленькая деталь — мы не знаем, кто уничтожил книги. И предъявить подогнавшему книги господину Ровкину тоже нечего. Доказательств нет. Второе — не факт, что сам Ровкин книгу восстановил. Это практикуется среди букинистов, сам видел у него реставрационную мастерскую. Такая книга уже не будет стоить баснословных денег, но продать ее дорого тоже можно. К тому же тебе подтвердили, что кожаная обложка у нее оригинальная. Третье — может, виноват во всей этой истории семитомник сочинений Пушкина, а Грибоедов попал под раздачу, потому что стоял с ним на одной полке? Я видел его каталожную цену, на мой взгляд, зашкаливает. Продолжать?
Игорь сидел нахохлившись — с одной стороны, все оказалось совершенно просто. А если взглянуть на дело с другой стороны? Или копнуть поглубже?
— Не обижайся. Как получишь свой первый гонорар, пригласи в ресторан, отметим, — Андрей приобнял его за плечи, — для меня-то это и дело, и не дело. В любом случае висяк. Где я этого вандала искать буду? Если только ты поможешь?
