– И что делаем? – задала я разумный вопрос. – Просто посмотрим, что там прячут?
Парни переглянулись и промолчали. Мы последовательно оглядели каждого из них, напрягаясь всё сильнее, и Стася практически взмолилась:
– Только не говорите, что вы решили украсть эту вещь и пойти изображать героев!
– Кому ещё тут следует голову включить? – помрачнела Купава.
– Там древний император с силой самой Тьмы и неизвестно каким количеством преданных ему кланов Мрака! – напомнила я об очевидном.
– Мы же не идиоты, – с укором посмотрел на меня вскинувшийся Ходан.
– Сказал парень, полезший с поцелуем к эмитейке, – парировала сладко улыбающаяся Дарёна.
– Это другое, – вставил Эрхейн.
– Тех, кто сцеживал яд у вожака прайда мантикор, мы тоже не слушаем, – Дара была неумолима, продолжая озарять собравшихся очаровательной улыбкой.
В числе магов недовольно сопящих было уже двое.
В разговор вступил Вотлер:
– Они правы, – кивнув на товарищей, серьёзно посмотрел на нас, – даю вам слово, мы не собираемся ничего красть, но мы все – выпускники, и уже через полгода радостным строем пополним ряды тех, кого со всей очевидностью бросят на помощь Хайрассе. Мы имеем право хотя бы узнать, какое оружие планируется использовать, просчитать наши возможности и шансы выжить.
– Так вы в деле? – прямо спросил суровый Нагван.
И все маги вопросительно-ожидающе посмотрели на нас.
Ведьмочки обменялись задумчиво-напряжёнными взглядами.
– Нет, ну если они так вопрос ставят, – начала Руслана и многозначительно замолчала, выразительно сверкая серыми глазами.
– Да, интересная постановка, – Купава тоже вовсю размышляла.
– Мы могли бы посмотреть и в случае необходимости помочь, – вставила я тихонько.
И удостоилась всеобщего внимания.
– И как же ты собралась решать, есть необходимость в нашей помощи или они сами разберутся? – сурово вопросила сложившая руки на груди Дарёна.
На это я могла лишь невозмутимо пожать плечами и, снимая шубку, весело решить:
– На месте разберёмся.
– Наша ведьма, – усмехнулся одобрительно Вотлер.
– Ого! – присвистнул Эрхейн, едва я осталась без шубки и взглядам магов предстало моё платье.
А потом уже восхищались все и разом, потому что ведьмочки, переглянувшись, с хитрыми улыбками избавились от собственных мантий. Их все мы сложили в кучку на низкой тахте у стены, а не присоединившийся к любованию прекрасным Нагван вернулся к делу обсуждения плана наших действий.
– Станислава, мы с тобой и Товели с Русланой возвращаемся в зал и поддерживаем иллюзии, сюда уже наверняка направляются городские стражи.
– Мы с Есенией в хранилище, – вставил Эрх, закидывая руку мне на плечи и привлекая к себе.
Мой летящий к его рёбрам локоть некромант без труда перехватил второй рукой и удержал, не позволяя вырваться, при этом даже не глядя на меня.
– Согласен, – неодобрительно глянув на действия друга, всё же одобрил его решение Нагван, – Купава, Вотлер и Льерт с вами. Адор, Ходан и Дарёна к ректору, держите его под контролем.
– С ним же Аяна и виски, – напомнил некромант Льерт в тёмно-лиловом костюме со светло-зелёными деталями.
– Вот и проследите, чтобы до утра они в свою весёлую компанию больше никого не принимали, – наставительно порекомендовал Вотлер и тут же с намёком добавил: – Например, леди Ингер, которая уже заметила отсутствие ректора, но на поиски предмета своего воздыхания не пошла лишь потому, что третий танец с тобой танцует.
Это он на оставленные ими в бальном зале иллюзии намекнул.
– Э! – растерялся и тут же обиделся Льерт. – А какого неупокоенного дохляка со мной?!
– А потому что мы знали, кто больше всего вопросов задавать будет, – усмехнулся Нагван и галантным жестом предложил Стасе локоть, намекая на то, что обсуждение закончено и пора расходиться по позициям.
Станислава заметно смутилась того, кто был выше, крепче и в целом больше её самой, но мелко задрожавшую ладошку на сгиб мужского локтя положила и позволила боевику вывести её из террасы.
Уходя, Нагван движением свободной руки стёр план замка со стены, возвращая ей прежний вид, и бросил нам:
– Разошлись.
Никто из магов с ним спорить не стал, но Дарёна возмущённо открыла рот и тут же услышала от вставшего перед ней Вотлера:
– Это платье так изумительно тебе идёт! Ты в нём такая красивая, я глаз оторвать не могу, хотя пытался уже несколько раз. Скажи, это эльфийская работа?
И рот ведьмочка закрыла, удивлённо, но и смущённо глядя на воздушника, потому что платье она сама шила, как и мы все, и сравнение с эльфийской работой – высшая похвала, потому что эльфы действительно качественные вещи невероятной красоты делают.
Видя, что подруга временно выбыла из строя, попыталась возмутиться уже Купава, но и ей этого не позволили, перебив ещё даже не начавшуюся тираду восхищённым от Адора:
– Тьма, девочки, чьи это сладко-пьянящие духи? Я точно уловил малину, но что в них ещё? М-м-м! – он с шумом втянул воздух носом, стоя прямо за спиной застывшей Купавы. – Кажется, какие-то цветы, да? А чьи духи-то?
И он как бы невзначай подался вперёд, уткнулся носом в распущенные завитые светлые кудри ведьмы, ещё раз громко вдохнул через нос, застыл, обнаружив источник аромата, и простонал:
– О, Тьма...
Да, соблазнение, как оно есть.
И я бы вмешалась, будь то Стася или Руся, но Купава... маг просто не знал, с кем связался.
Не чувства ни беды, ни подвоха, Адор продолжил то, что явно проворачивал не раз, слишком уж умело действовал.
Медленно, продолжая натурально дышать Купавой, парень подался ближе, прижался к ведьме сзади вплотную, скользнул носом по волосам вперёд так, что его губы коснулись ушка девушки, затем щеки...
– Очарован, – мягким, мурлычащим голосом произнёс он только для неё.
И остановился в непозволительной близости, упиваясь ощущением безоговорочной победы, а Купава, заметно дрожа, медленно повернула голову и оказалась нос к носу с коварным соблазнителем, преданно заглянула в его глаза своими большими блестящими каре-зелёными глазами, облизнула приоткрытые от волнения губы и, дыша едва-едва, подняла тоненькую ладонь к лицу боевика.
Не считая нужным даже скрыть победное торжество, он игриво прижался щекой к женской ручке, позволил длинным пальчикам медленно, с дрожью скользнуть ниже, накрыть губы и его самодовольную ухмылку и...
В следующее мгновение нежность и робость бесследно исчезли из прикосновения. Купава уверенно и наверняка болезненно сжала пальцами лицо удивившегося и растерявшегося боевого мага, удержала и добавила коготки, не позволяя ему вырваться и заставляя затихнуть, и улыбнулась уже сама – ехидно и очень уверенно. Вмиг изменились её лицо и взгляд, не было и намёка на растерянность, перед адептом Академии магии стояла взрослая, уверенная в себе и не позволяющая никому вольностей ведьма.
– Ещё раз прижмёшься, – у неё мурлыканье вышло куда чувственнее, негромкий голос вибрацией отдавался в груди, но окончания фразы мы услышать не смогли – прижавшись вплотную к его уху, для чего пришлось потянуть руку вниз и заставить боевика потрясённо наклониться, Купава прошептала свою угрозу только для него.
Адор побледнел, затем покраснел, гулко сглотнул, округлил глаза и к моменту, когда ведьмочка разжала пальцы, стоял потрясённый до глубины души, испуганно размышляя о чём-то явно возвышенном.
Я хмыкнула, бледный Эрх скосил на меня взгляд.
– Ты слышал? – догадалась я с улыбкой.
Невнятно кивнув, некромант глухо сказал:
– Магически усиленный слух... а ты?
– А я её просто хорошо знаю, – моя улыбка стала вконец широкой и довольной.
Купава подплыла к нам воплощением самой Смерти, смерила некроманта таким взглядом, что тот как-то сам руку с моего плеча убрал и даже отступил на шаг. Удовлетворённо мрачно кивнув, ведьма схватила меня за руку и с гордо выпрямленной спиной вытащила нас обеих через ближайшие стеклянные двери в освещённый пустой коридор.
Через миг вышли не менее гордые Дарёна с Русланой.
Уже там, скрывшись от посторонних глаз, четыре ведьмочки самодовольно заулыбались, а Дарёна на пальцах показала: «Ведьмы – маги: 1 – 0».
Открылась дверь, к нам вышел Товели, с восхищением посмотрел на Купаву, с поклоном протянул Руслане ладонь и увёл девушку танцевать, как было обговорено Нагваном – я так понимаю, они с Вотлером были главными.
Ещё через несколько мгновений вышли Ходан и Адор – первый усмехнулся и подмигнул Купаве, второй на неё предпочёл и не смотреть – обиделся.
– Время, – напомнил огневик и протянул ведьмочке руку, после чего все трое ушли вслед за Товели с Русланой, то есть направо.
И только после из террасы вывалились Вотлер, Эрх и Льерт. Воздушник с неприкрытым обожанием сверкающими серыми глазами смотрел на Дарёну, ей же и предложил локоть с искренним:
– Какая женщина!
Дара не показала своего смущения, положила ладонь на руку мага, а когда откидывала волосы грациозным поворотом головы, умудрилась бросить на меня насмешливый взгляд, мол смотри, как я его.
– Есения, – Эрхейн с низким поклоном почтительно протянул раскрытую ладонь.
И только когда мы взялись за руки, наша процессия невозмутимо, но таки поспешила налево по освещённому коридору.
Через пять шагов Льерт куда-то свернул, а мы с Эрхом отстали, позволяя Дарёне с Вотлером уйти сильно вперёд.
На мой вопросительный взгляд некромант ответил загадочным:
– Чтобы не привлекать внимания.
И принялся травить студенческие шутки, активно жестикулируя и играя интонациями. Рассказывать Эрхейн умел, и к концу третьей истории о том, как они с Адором вампирам в карты на девственность проиграли, а платить и нечем, я уже не шла – я висела у мага на плече, плача от смеха и согнувшись от боли в животе, а он, посмеиваясь, придерживал меня рукой за талию и фактически волок дальше.
Как итог – к хранилищу двумя этажами выше мы пришли последними, за что тут же и получили.
– Где вас потоки носят?! – зашипел нервный Вотлер.
– Ваш хохот на весь замок слышно, – мягко укорила и Дарёна.
Нет, она бы тоже поорала, но ведьмы на своих при посторонних не ругаются.
Мы с магом мгновенно стали серьёзными, отлипли друг от друга и приготовились внимать словам Вотлера, как вроде как главного.
Но заговорил не он.
– Они двух сторожевых усыпили, – Дарёна схватила меня за руку и поволокла к неприметной на первый взгляд деревянной двери, – но времени мало. Долгодействующие заклинания использовать нельзя, заметят. Мне одной всё не удержать, там больше двух сотен потоков.
Ого!
Я повнимательнее пригляделась к двери, к которой подруга подвела, и не сдержала изумлённого выдоха. Магия! Колоссальное количество всевозможной магии было задействовано для защиты этого помещения – потоки ощутимо шли по периметру не очень-то большой комнаты.
С ума сойти! И вот если бы я сама случайно напоролась на это, никакое любопытство не заставило бы меня вклиниться в потоки и заглянуть внутрь. Потому что абы что ТАК не защищают!
– А вы уверены, что вам туда надо? – откровенно засомневалась я.
Глянула на кусающую губы Дарёну, после на хмурых магов.
– А что не так? – Вотлер ближе подошёл.
Бросив ещё один взгляд на подругу, дождалась её нервного кивка, тяжело вздохнула и сразу предупредила:
– Вотлер, ничего личного, я просто покажу, понял?
Воздушник нахмурился сильнее и не ответил, ну так я ответа и не ждала – подняв руки, сжала пальцами ворот мага, рывком придвинула его, удивлённого, к себе и, практически касаясь губами губ, выдохнула, с дыханием передавая то, что увидела и почувствовала, глядя на дверь.
– Треклятая буря! – выругался он, отшатываясь от меня.
– Это что сейчас было? – вмиг разгневался Эрхейн, подлетая к другу.
– Остынь, – задумчиво осадил тот его, переводя странный взгляд с меня на дверь.
Но Эрх остывать не пожелал и потребовал уже у меня:
– Что это было?
Пожав плечами, безразлично объяснила:
– Показала, что мы видим при взгляде на дверь.
Какой-то очень напряжённый некромант перевёл взгляд с меня на воздушника, затем обратно, поразмыслил и фактически приказал:
– Покажи мне тоже.
Вотлер моргнул, словно вырывая себя из размышлений, глянул на друга, хмыкнул и отошёл к Дарёне, принявшись ей что-то серьёзно объяснять. Я же пожала плечами ещё раз и повернулась к некроманту – мне не жалко, а он, может, чего дельного предложит, потому что поднять всё это переплетение магий, не потревожив ни единого потока, просто нереально.
Эрха брать за ворот не пришлось, он сам сделал широкий шаг ко мне, мгновенно оказавшись впритык, положил ладони мне на талию и нагнулся с крайне решительным видом.
– Э, – я чуть назад наклонилась, недоумевающе глядя на него, – руки зачем?
Взгляд мага полыхнул неожиданной злостью, ладони сжались ощутимо сильнее и мне мрачно пояснили:
– Чтобы ты не упала.
– Я и так не упаду, – нахмурилась сильнее.
Некромант пробежался задумчиво-напряжённым взглядом по моему лицу, спустился по шее ниже, остановился на прикрытой тканью груди, раздосадованно сморщился, снова посмотрел в мои удивлённые глаза и внёс иной вариант:
– Чтобы я не упал.
– А есть риск? – я уже вообще ничего не понимала.
– Ещё какой, – хриплое заверение, – показывай давай.
Решив, что чем быстрее покажу, тем быстрее он от меня отстанет, я вздохнула, встала нормально, стараясь просто игнорировать его горячие ладони на своей талии, обняла ладонями гладко выбритое лицо, наклонила так, чтобы мне удобнее было, и приоткрыла губы, намереваясь с выдохом передать некроманту свои ощущения.
В следующую секунду Эрхейн вдруг дёрнулся и рывком прижался ко мне своими губами! Прямо к моим губам! И только на прижимании он не остановился, нет! Уже через миг его язык был у меня во рту!
Изумлённая до глубины души, я застыла, попросту не зная, как на подобное реагировать! Нас такому способу передачи информации учил уважаемый гном Гнор Грибович – каждую ведьмочку перед собой ставил и в мельчайших деталях объяснял, где энергия зарождаться должна, какими внутренними каналами идти, как её информацией наполнять... Появилось желание отвести к нему Эрха, и сразу перед глазами появилась картинка: стоящий на столе суровый седобородый гном в мантии крепко обнимает мага ладонями за лицо, чтобы тот голову в правильном положении держал, а некромант берёт и набрасывается на ошалевшего от происходящего гнома со страстным поцелуем... дальше в моём воображении один визжащий маг бегал по классу, уворачиваясь от летящих в него проклятий, часть из которых всё же достигала цели и вырастала на заду некроманта целыми грибными полянками.
Но то в воображении, в действительности же приободрённый отсутствием сопротивления и решивший игнорировать отсутствие воодушевления с моей стороны Эрхейн сместил одну из ладоней, и теперь она лежала на моём затылке, в то время как вторая вольготно устроилась поперёк моей спины.
Нет, нормально?!
Уязвлённая, растерянная, испуганная, в конце концов, да и просто злая ведьмочка от души клацнула зубами.
Маг взвыл! Вынужденный спасать то, что каким-то немыслимым образом попало ко мне в рот, некромант отшатнулся, выпустив меня из крепких объятий и глядя с таким искренним обиженным непониманием, что я на секунду даже растерялась, но уже во вторую подняла ладонь и решительно треснула Эрха по лбу, припечатав злым:
Парни переглянулись и промолчали. Мы последовательно оглядели каждого из них, напрягаясь всё сильнее, и Стася практически взмолилась:
– Только не говорите, что вы решили украсть эту вещь и пойти изображать героев!
– Кому ещё тут следует голову включить? – помрачнела Купава.
– Там древний император с силой самой Тьмы и неизвестно каким количеством преданных ему кланов Мрака! – напомнила я об очевидном.
– Мы же не идиоты, – с укором посмотрел на меня вскинувшийся Ходан.
– Сказал парень, полезший с поцелуем к эмитейке, – парировала сладко улыбающаяся Дарёна.
– Это другое, – вставил Эрхейн.
– Тех, кто сцеживал яд у вожака прайда мантикор, мы тоже не слушаем, – Дара была неумолима, продолжая озарять собравшихся очаровательной улыбкой.
В числе магов недовольно сопящих было уже двое.
В разговор вступил Вотлер:
– Они правы, – кивнув на товарищей, серьёзно посмотрел на нас, – даю вам слово, мы не собираемся ничего красть, но мы все – выпускники, и уже через полгода радостным строем пополним ряды тех, кого со всей очевидностью бросят на помощь Хайрассе. Мы имеем право хотя бы узнать, какое оружие планируется использовать, просчитать наши возможности и шансы выжить.
– Так вы в деле? – прямо спросил суровый Нагван.
И все маги вопросительно-ожидающе посмотрели на нас.
Ведьмочки обменялись задумчиво-напряжёнными взглядами.
– Нет, ну если они так вопрос ставят, – начала Руслана и многозначительно замолчала, выразительно сверкая серыми глазами.
– Да, интересная постановка, – Купава тоже вовсю размышляла.
– Мы могли бы посмотреть и в случае необходимости помочь, – вставила я тихонько.
И удостоилась всеобщего внимания.
– И как же ты собралась решать, есть необходимость в нашей помощи или они сами разберутся? – сурово вопросила сложившая руки на груди Дарёна.
На это я могла лишь невозмутимо пожать плечами и, снимая шубку, весело решить:
– На месте разберёмся.
– Наша ведьма, – усмехнулся одобрительно Вотлер.
– Ого! – присвистнул Эрхейн, едва я осталась без шубки и взглядам магов предстало моё платье.
А потом уже восхищались все и разом, потому что ведьмочки, переглянувшись, с хитрыми улыбками избавились от собственных мантий. Их все мы сложили в кучку на низкой тахте у стены, а не присоединившийся к любованию прекрасным Нагван вернулся к делу обсуждения плана наших действий.
– Станислава, мы с тобой и Товели с Русланой возвращаемся в зал и поддерживаем иллюзии, сюда уже наверняка направляются городские стражи.
– Мы с Есенией в хранилище, – вставил Эрх, закидывая руку мне на плечи и привлекая к себе.
Мой летящий к его рёбрам локоть некромант без труда перехватил второй рукой и удержал, не позволяя вырваться, при этом даже не глядя на меня.
– Согласен, – неодобрительно глянув на действия друга, всё же одобрил его решение Нагван, – Купава, Вотлер и Льерт с вами. Адор, Ходан и Дарёна к ректору, держите его под контролем.
– С ним же Аяна и виски, – напомнил некромант Льерт в тёмно-лиловом костюме со светло-зелёными деталями.
– Вот и проследите, чтобы до утра они в свою весёлую компанию больше никого не принимали, – наставительно порекомендовал Вотлер и тут же с намёком добавил: – Например, леди Ингер, которая уже заметила отсутствие ректора, но на поиски предмета своего воздыхания не пошла лишь потому, что третий танец с тобой танцует.
Это он на оставленные ими в бальном зале иллюзии намекнул.
– Э! – растерялся и тут же обиделся Льерт. – А какого неупокоенного дохляка со мной?!
– А потому что мы знали, кто больше всего вопросов задавать будет, – усмехнулся Нагван и галантным жестом предложил Стасе локоть, намекая на то, что обсуждение закончено и пора расходиться по позициям.
Станислава заметно смутилась того, кто был выше, крепче и в целом больше её самой, но мелко задрожавшую ладошку на сгиб мужского локтя положила и позволила боевику вывести её из террасы.
Уходя, Нагван движением свободной руки стёр план замка со стены, возвращая ей прежний вид, и бросил нам:
– Разошлись.
Никто из магов с ним спорить не стал, но Дарёна возмущённо открыла рот и тут же услышала от вставшего перед ней Вотлера:
– Это платье так изумительно тебе идёт! Ты в нём такая красивая, я глаз оторвать не могу, хотя пытался уже несколько раз. Скажи, это эльфийская работа?
И рот ведьмочка закрыла, удивлённо, но и смущённо глядя на воздушника, потому что платье она сама шила, как и мы все, и сравнение с эльфийской работой – высшая похвала, потому что эльфы действительно качественные вещи невероятной красоты делают.
Видя, что подруга временно выбыла из строя, попыталась возмутиться уже Купава, но и ей этого не позволили, перебив ещё даже не начавшуюся тираду восхищённым от Адора:
– Тьма, девочки, чьи это сладко-пьянящие духи? Я точно уловил малину, но что в них ещё? М-м-м! – он с шумом втянул воздух носом, стоя прямо за спиной застывшей Купавы. – Кажется, какие-то цветы, да? А чьи духи-то?
И он как бы невзначай подался вперёд, уткнулся носом в распущенные завитые светлые кудри ведьмы, ещё раз громко вдохнул через нос, застыл, обнаружив источник аромата, и простонал:
– О, Тьма...
Да, соблазнение, как оно есть.
И я бы вмешалась, будь то Стася или Руся, но Купава... маг просто не знал, с кем связался.
Не чувства ни беды, ни подвоха, Адор продолжил то, что явно проворачивал не раз, слишком уж умело действовал.
Медленно, продолжая натурально дышать Купавой, парень подался ближе, прижался к ведьме сзади вплотную, скользнул носом по волосам вперёд так, что его губы коснулись ушка девушки, затем щеки...
– Очарован, – мягким, мурлычащим голосом произнёс он только для неё.
И остановился в непозволительной близости, упиваясь ощущением безоговорочной победы, а Купава, заметно дрожа, медленно повернула голову и оказалась нос к носу с коварным соблазнителем, преданно заглянула в его глаза своими большими блестящими каре-зелёными глазами, облизнула приоткрытые от волнения губы и, дыша едва-едва, подняла тоненькую ладонь к лицу боевика.
Не считая нужным даже скрыть победное торжество, он игриво прижался щекой к женской ручке, позволил длинным пальчикам медленно, с дрожью скользнуть ниже, накрыть губы и его самодовольную ухмылку и...
В следующее мгновение нежность и робость бесследно исчезли из прикосновения. Купава уверенно и наверняка болезненно сжала пальцами лицо удивившегося и растерявшегося боевого мага, удержала и добавила коготки, не позволяя ему вырваться и заставляя затихнуть, и улыбнулась уже сама – ехидно и очень уверенно. Вмиг изменились её лицо и взгляд, не было и намёка на растерянность, перед адептом Академии магии стояла взрослая, уверенная в себе и не позволяющая никому вольностей ведьма.
– Ещё раз прижмёшься, – у неё мурлыканье вышло куда чувственнее, негромкий голос вибрацией отдавался в груди, но окончания фразы мы услышать не смогли – прижавшись вплотную к его уху, для чего пришлось потянуть руку вниз и заставить боевика потрясённо наклониться, Купава прошептала свою угрозу только для него.
Адор побледнел, затем покраснел, гулко сглотнул, округлил глаза и к моменту, когда ведьмочка разжала пальцы, стоял потрясённый до глубины души, испуганно размышляя о чём-то явно возвышенном.
Я хмыкнула, бледный Эрх скосил на меня взгляд.
– Ты слышал? – догадалась я с улыбкой.
Невнятно кивнув, некромант глухо сказал:
– Магически усиленный слух... а ты?
– А я её просто хорошо знаю, – моя улыбка стала вконец широкой и довольной.
Купава подплыла к нам воплощением самой Смерти, смерила некроманта таким взглядом, что тот как-то сам руку с моего плеча убрал и даже отступил на шаг. Удовлетворённо мрачно кивнув, ведьма схватила меня за руку и с гордо выпрямленной спиной вытащила нас обеих через ближайшие стеклянные двери в освещённый пустой коридор.
Через миг вышли не менее гордые Дарёна с Русланой.
Уже там, скрывшись от посторонних глаз, четыре ведьмочки самодовольно заулыбались, а Дарёна на пальцах показала: «Ведьмы – маги: 1 – 0».
Открылась дверь, к нам вышел Товели, с восхищением посмотрел на Купаву, с поклоном протянул Руслане ладонь и увёл девушку танцевать, как было обговорено Нагваном – я так понимаю, они с Вотлером были главными.
Ещё через несколько мгновений вышли Ходан и Адор – первый усмехнулся и подмигнул Купаве, второй на неё предпочёл и не смотреть – обиделся.
– Время, – напомнил огневик и протянул ведьмочке руку, после чего все трое ушли вслед за Товели с Русланой, то есть направо.
И только после из террасы вывалились Вотлер, Эрх и Льерт. Воздушник с неприкрытым обожанием сверкающими серыми глазами смотрел на Дарёну, ей же и предложил локоть с искренним:
– Какая женщина!
Дара не показала своего смущения, положила ладонь на руку мага, а когда откидывала волосы грациозным поворотом головы, умудрилась бросить на меня насмешливый взгляд, мол смотри, как я его.
– Есения, – Эрхейн с низким поклоном почтительно протянул раскрытую ладонь.
И только когда мы взялись за руки, наша процессия невозмутимо, но таки поспешила налево по освещённому коридору.
Через пять шагов Льерт куда-то свернул, а мы с Эрхом отстали, позволяя Дарёне с Вотлером уйти сильно вперёд.
На мой вопросительный взгляд некромант ответил загадочным:
– Чтобы не привлекать внимания.
И принялся травить студенческие шутки, активно жестикулируя и играя интонациями. Рассказывать Эрхейн умел, и к концу третьей истории о том, как они с Адором вампирам в карты на девственность проиграли, а платить и нечем, я уже не шла – я висела у мага на плече, плача от смеха и согнувшись от боли в животе, а он, посмеиваясь, придерживал меня рукой за талию и фактически волок дальше.
Как итог – к хранилищу двумя этажами выше мы пришли последними, за что тут же и получили.
– Где вас потоки носят?! – зашипел нервный Вотлер.
– Ваш хохот на весь замок слышно, – мягко укорила и Дарёна.
Нет, она бы тоже поорала, но ведьмы на своих при посторонних не ругаются.
Мы с магом мгновенно стали серьёзными, отлипли друг от друга и приготовились внимать словам Вотлера, как вроде как главного.
Но заговорил не он.
– Они двух сторожевых усыпили, – Дарёна схватила меня за руку и поволокла к неприметной на первый взгляд деревянной двери, – но времени мало. Долгодействующие заклинания использовать нельзя, заметят. Мне одной всё не удержать, там больше двух сотен потоков.
Ого!
Я повнимательнее пригляделась к двери, к которой подруга подвела, и не сдержала изумлённого выдоха. Магия! Колоссальное количество всевозможной магии было задействовано для защиты этого помещения – потоки ощутимо шли по периметру не очень-то большой комнаты.
С ума сойти! И вот если бы я сама случайно напоролась на это, никакое любопытство не заставило бы меня вклиниться в потоки и заглянуть внутрь. Потому что абы что ТАК не защищают!
– А вы уверены, что вам туда надо? – откровенно засомневалась я.
Глянула на кусающую губы Дарёну, после на хмурых магов.
– А что не так? – Вотлер ближе подошёл.
Бросив ещё один взгляд на подругу, дождалась её нервного кивка, тяжело вздохнула и сразу предупредила:
– Вотлер, ничего личного, я просто покажу, понял?
Воздушник нахмурился сильнее и не ответил, ну так я ответа и не ждала – подняв руки, сжала пальцами ворот мага, рывком придвинула его, удивлённого, к себе и, практически касаясь губами губ, выдохнула, с дыханием передавая то, что увидела и почувствовала, глядя на дверь.
– Треклятая буря! – выругался он, отшатываясь от меня.
– Это что сейчас было? – вмиг разгневался Эрхейн, подлетая к другу.
– Остынь, – задумчиво осадил тот его, переводя странный взгляд с меня на дверь.
Но Эрх остывать не пожелал и потребовал уже у меня:
– Что это было?
Пожав плечами, безразлично объяснила:
– Показала, что мы видим при взгляде на дверь.
Какой-то очень напряжённый некромант перевёл взгляд с меня на воздушника, затем обратно, поразмыслил и фактически приказал:
– Покажи мне тоже.
Вотлер моргнул, словно вырывая себя из размышлений, глянул на друга, хмыкнул и отошёл к Дарёне, принявшись ей что-то серьёзно объяснять. Я же пожала плечами ещё раз и повернулась к некроманту – мне не жалко, а он, может, чего дельного предложит, потому что поднять всё это переплетение магий, не потревожив ни единого потока, просто нереально.
Эрха брать за ворот не пришлось, он сам сделал широкий шаг ко мне, мгновенно оказавшись впритык, положил ладони мне на талию и нагнулся с крайне решительным видом.
– Э, – я чуть назад наклонилась, недоумевающе глядя на него, – руки зачем?
Взгляд мага полыхнул неожиданной злостью, ладони сжались ощутимо сильнее и мне мрачно пояснили:
– Чтобы ты не упала.
– Я и так не упаду, – нахмурилась сильнее.
Некромант пробежался задумчиво-напряжённым взглядом по моему лицу, спустился по шее ниже, остановился на прикрытой тканью груди, раздосадованно сморщился, снова посмотрел в мои удивлённые глаза и внёс иной вариант:
– Чтобы я не упал.
– А есть риск? – я уже вообще ничего не понимала.
– Ещё какой, – хриплое заверение, – показывай давай.
Решив, что чем быстрее покажу, тем быстрее он от меня отстанет, я вздохнула, встала нормально, стараясь просто игнорировать его горячие ладони на своей талии, обняла ладонями гладко выбритое лицо, наклонила так, чтобы мне удобнее было, и приоткрыла губы, намереваясь с выдохом передать некроманту свои ощущения.
В следующую секунду Эрхейн вдруг дёрнулся и рывком прижался ко мне своими губами! Прямо к моим губам! И только на прижимании он не остановился, нет! Уже через миг его язык был у меня во рту!
Изумлённая до глубины души, я застыла, попросту не зная, как на подобное реагировать! Нас такому способу передачи информации учил уважаемый гном Гнор Грибович – каждую ведьмочку перед собой ставил и в мельчайших деталях объяснял, где энергия зарождаться должна, какими внутренними каналами идти, как её информацией наполнять... Появилось желание отвести к нему Эрха, и сразу перед глазами появилась картинка: стоящий на столе суровый седобородый гном в мантии крепко обнимает мага ладонями за лицо, чтобы тот голову в правильном положении держал, а некромант берёт и набрасывается на ошалевшего от происходящего гнома со страстным поцелуем... дальше в моём воображении один визжащий маг бегал по классу, уворачиваясь от летящих в него проклятий, часть из которых всё же достигала цели и вырастала на заду некроманта целыми грибными полянками.
Но то в воображении, в действительности же приободрённый отсутствием сопротивления и решивший игнорировать отсутствие воодушевления с моей стороны Эрхейн сместил одну из ладоней, и теперь она лежала на моём затылке, в то время как вторая вольготно устроилась поперёк моей спины.
Нет, нормально?!
Уязвлённая, растерянная, испуганная, в конце концов, да и просто злая ведьмочка от души клацнула зубами.
Маг взвыл! Вынужденный спасать то, что каким-то немыслимым образом попало ко мне в рот, некромант отшатнулся, выпустив меня из крепких объятий и глядя с таким искренним обиженным непониманием, что я на секунду даже растерялась, но уже во вторую подняла ладонь и решительно треснула Эрха по лбу, припечатав злым:
