-Давай заключим сделку? - спросил демон.
-Какую? - русалка оживилась, глотнула вина и постаралась не скривиться, но у нее плохо получилось. Пламя улыбнулся, ведь девчонка выглядела презабавно. Он достал из маленького холодильника банку с оливками и протянул со словами:
-Заешь, легче будет. Что ты за недоразумение такое, что даже вино не пробовала?
Русалка смутилась, откусила кусочек, поясняя:
-Боялась захмелеть и в историю какую влипнуть. Знаешь какими страшилками о демонах нас с детства пугают?
-Представляю! - воскликнул Пламя. -И не зря. Это тебе повезло: бракованный демон попался.
-Бракованный? - оливки так понравились Ане, что она почти всю банку съела за раз. Пришлось доставать вторую. Интересно, это у всех русалок такой зверский аппетит, или Пламени вновь не повезло?
-Да, бракованный. У демонов не принято спасать русалок, а уж тем более тащить их в дом. Ради жемчужин специальную комнату снимают, а я тебя в спальню свою принес, да еще тайком. Если кто узнает, головы мне не сносить. И я вместо того, чтобы сдать тебя клану, рискую жизнью, готовый предложить сделку. И кстати, окажись на моем месте любой другой демон, уже давно процесс метания был бы запущен. Стой-стой, не надо мне опять кланяться! Не люблю я это. В общем, начну сначала. Меня зовут Пламя, мне перевалило за двадцать пять, и я вхожу в совет Истинных. В этом возрасте по закону я обязан жениться. Но я, как и ты, безумно люблю читать и с детства решил, что без любви я жениться не стану. Но такой расклад не устраивает моего отца и всех остальных. Если завтра я не представлю невесту, меня выгонят из клана в лучшем случае, а в худшем — сделают рабом, не взирая на мои способности Видящего. А еще мне нужна жемчужина. С ней я стану главой клана Истинных, и никто не посмеет мне указывать что делать. Раз ты не сможешь предоставить артефакт, есть только один путь достать ее — приставить к стенке твоего поклонника. Но я не знаю кто это, даже догадок не имею. Завтра вечером состоится бал-маскарад — очень важное мероприятие, на котором мне нужно представить невесту. Я предлагаю сделку: ты играешь роль моей невесты и пытаешься узнать в демонах извращенца, а я после разоблачения помогаю тебе укрыться. Есть лишь один выход — работать в роли сирены. Вы особо не отличаетесь, только ты красивее. Мы сирен не трогаем, они священны. Будешь озеро охранять, зато жива останешься. Сиренам не запрещено иметь семью, так что вполне обычная жизнь. Ну, что скажешь?
-Почему ты помогаешь русалке? - спросила Аннерель, все еще не веря в слова демона. Все они лгуны и извращенцы.
-Потому что я хочу найти мерзкого извращенца, который смеет проводить какие-то ритуалы, даже жертвуя русалкой, а не демоницей. Он может вытворить что угодно, и тогда пострадает моя семья. Ну, еще не хочу жениться без любви и готов на все, лишь бы меня перестали принуждать. Не думай, что ты какая-то особенная, ради которой я стал бы так подставляться. Это все ради моей цели, но в ней есть выгода для тебя.
-А если не соглашусь?
Пламя пожал плечами, поднялся и протянул девчонке руку:
-Значит запустим процесс метания.
Русалка сглотнула. Оливка едва не встала поперек горла. Она распахнула морские глаза и вжалась спиной в мягкую спинку стула, когда Видящий навис над ней как скала, сверкнув золотом глаза. Он погладил ладонью стул, а губы разомкнулись, выдох шевельнул русые прядки, почувствовался аромат сочного винограда и пряного вина. Он прошептал:
-Расслабилась, я смотрю. Уверовала, что демон может быть милосердным? Соглашайся, и я тебя пальцем не трону, - Губ коснулась ухмылка. -Разве что сама не захочешь близости. А не согласишься.., - демон выдержал паузу, наслаждаясь произведенным на русалку эффектом. Как бы то ни было, суть свою не спрячешь. Он наслаждался страхом, которым так восхитительно сейчас пахла русалка. Пламя продолжил: -На корм сиренам пойдешь, но только после того, как жемчужину подаришь.
Русалка зажмурилась, задрожала, ладонями инстинктивно уперлась в горячую демонскую грудь. Стало страшно, но в этом страхе было нечто еще. Доселе незнакомое чувство. От вибрации в голосе стало волнительно, точно предвкушение разлилось внутри живота. Но чего предвкушала русалка? Боли, которой боялась? Или ей нравилась близость с демоном? Отчего-то дикого страха не было, как от того палача с ножом, от Пламени нисколько не исходила угроза, только интерес и...ложь? Он лгал, что отпустит? Или что сможет поступить с русалкой как все существующие демоны? Пламя опустил горячую ладонь на колено Аннерель. Она вздрогнула, распахнула глаза и посмотрела вниз. Рука с красивыми длинными пальцами, где на безымянном блестело широкое золотое кольцо с круглым рубином, медленно двинулась выше. Татуировки оплетали запястья как ветви винограда, переходили на предплечья с рельефными венами и терялись в складках рукава. Тело покрылось мурашками от горячего прикосновения мужской ладони. В голову ударила мысль: «Мне нравятся его касания. Но так быть не должно! Это неправильно! Ты не знаешь его, Ана. Он Видящий, все они убийцы! Покажи, что ты не безвольная кукла в демонских руках». Пламя вздрогнул и с шипением одернул ладонь, когда колено русалки вспыхнуло ядовитым пламенем. Ожог не сильный, но боль причинил.
-Еще раз тронешь, дотла спалю! - Русалка тряхнула русыми кудрями и подняла в высокомерии голову. -Я согласна.
Пламя хмыкнул, рассматривая алый ожог на ладони. Этого он и добивался — напугать и вынудить согласиться, но не думал, что девчонка применит магию.
-Слов для этого недостаточно. Вдруг ты крик поднимешь, скажешь, что я похитил тебя и в плен взял? Меня казнят, а ты спокойно жить будешь? - Пламя скрестил на груди руки.
-И что нужно для подтверждения?
Демон задумчиво оглядел девушку с головы до ног, и только тогда ответил:
-Договор закрепляется кровью. Не бойся, не стану резать тебя как животное. На запястьях делается надрез. Ты должна обмакнуть губы моей кровью, а я твоей, и закрепить поцелуем.
-И что будет, если обманем друг друга? Умрем? - девчонка ахнула и округлила глаза.
-Нет, - Пламя выдохнул смешок и пожал плечами. -Никогда его не проводил, но говорят, будто метка Богов на запястье появится. С ней лишь одна дорога — в Загробную пыточную без шанса на реинкарнацию. Может миф, а может нет.
Девушка пожевала губы. Ей нечего терять, но шанс стать свободной, пусть и от обязательств клана, грела душу сильнее страха больше никогда не возродиться. Вместо ответа она протянула запястье. Русалка заметила, как опустились плечи демона, послышался облегченный выдох. Он схватил со стола ножик. Острие тут же полыхнуло огнем, обеззараживая сталь. Он поманил пальцами и опустился на полу на колени. Аннерель сделала также, во все глаза наблюдая за манипуляциями Видящего. Он лишь слегка полоснул по нежной коже. Ощутимо, но не сильно больно. Девушка едва вздрогнула, на лице Пламени же даже тень не промелькнула.
-Клянусь выполнить часть своей сделки и подарить Аннерель свободу.
-Клянусь выполнить часть своей сделки, стать фиктивной невестой Пламени и помочь найти демона.
Золотистый взгляд вспыхнул, горячие губы скользнули по крови на запястье. Он нежно провел языком, слизывая соленые капельки. Ана сглотнула, по коже поползли мурашки. Он не сводил с нее взгляда, от которого вдруг стало тяжело дышать. Глупая русалка! И почему демоны у них вызывают такую реакцию? Что это? Врожденный магнитизм, наркотик, из которого состоит эта безжалостная раса, иначе почему русалки столько лет им подчиняются? Ана нежно взяла Видящего за ладонь, поднесла к губам запястье и провела ими по влажной соленой дорожке. К горлу подступила тошнота. Еще бы, демоны пьют кровь ради забавы. Входят во время секса в кураж. Об этом наслышаны все. Наверное поэтому Пламени так легко. Но Ана не знала, насколько сильно демон мечтает запить этот противный железный привкус. Видящий наклонился. Горячий язык слизнул кровь с губ русалки, а потом он обхватил ее голову ладонью и притянул ближе, почти касаясь своей грудью ее, едва просвечивающейся сквозь ткань его футболки. Ана почувствовала сочный аромат винограда и, распахнув губы, подалась вперед, чтобы слиться с демоном в поцелуе. Языки сплелись в танце, вкус и запах крови окутал их. Ана вцепилась ладонями в мужские плечи, а он сделал вдох и медленно отстранился.
-Ну вот и все. Не страшно? - шепотом спросил Пламя.
-Нет, - также шепотом ответила Ана и резко одернула руки, все еще сжимающие мужские плечи. На удивление, поцелуй с демоном оказался не противным и не таким мокрым, как с соседским мальчишкой, который был предназначен ей с детства.
Пламя метнул золотистый взгляд на часы, поднялся с пола и, достав из аптечки лист подорожника на клеевой основе, протянул со словами:
-Приложи, от раны к утру не останется следа. Мне нужно на семейный ужин. Принесу тебе еды. Чувствуй себя как дома, раз мы теперь скреплены договором. Хочешь, почитай что-нибудь, чтобы занять себя. Не волнуйся, в мою комнату никто не зайдет. Но не советую к окну подходить, мало ли что. Вернусь, обсудим дальнейшие планы.
Демон переоделся в белоснежный спортивный костюм и ушел, закрывая дверь на ключ. Русалка достала первую попавшуюся книгу и, сев за стол, погрузилась в размышления. Как повернулась ее жизнь всего за пару дней: стала жертвой демона-извращенца, применила магию против существа, чуть не погибла от сирен, заключила с другим демоном сделку и оказалась запертой в четырех стенах. Куда дальше повернется ее жизнь? В тупик, в смертельный ров или навстречу долгожданной свободе?
2. Львиный день - четверг
-Какую? - русалка оживилась, глотнула вина и постаралась не скривиться, но у нее плохо получилось. Пламя улыбнулся, ведь девчонка выглядела презабавно. Он достал из маленького холодильника банку с оливками и протянул со словами:
-Заешь, легче будет. Что ты за недоразумение такое, что даже вино не пробовала?
Русалка смутилась, откусила кусочек, поясняя:
-Боялась захмелеть и в историю какую влипнуть. Знаешь какими страшилками о демонах нас с детства пугают?
-Представляю! - воскликнул Пламя. -И не зря. Это тебе повезло: бракованный демон попался.
-Бракованный? - оливки так понравились Ане, что она почти всю банку съела за раз. Пришлось доставать вторую. Интересно, это у всех русалок такой зверский аппетит, или Пламени вновь не повезло?
-Да, бракованный. У демонов не принято спасать русалок, а уж тем более тащить их в дом. Ради жемчужин специальную комнату снимают, а я тебя в спальню свою принес, да еще тайком. Если кто узнает, головы мне не сносить. И я вместо того, чтобы сдать тебя клану, рискую жизнью, готовый предложить сделку. И кстати, окажись на моем месте любой другой демон, уже давно процесс метания был бы запущен. Стой-стой, не надо мне опять кланяться! Не люблю я это. В общем, начну сначала. Меня зовут Пламя, мне перевалило за двадцать пять, и я вхожу в совет Истинных. В этом возрасте по закону я обязан жениться. Но я, как и ты, безумно люблю читать и с детства решил, что без любви я жениться не стану. Но такой расклад не устраивает моего отца и всех остальных. Если завтра я не представлю невесту, меня выгонят из клана в лучшем случае, а в худшем — сделают рабом, не взирая на мои способности Видящего. А еще мне нужна жемчужина. С ней я стану главой клана Истинных, и никто не посмеет мне указывать что делать. Раз ты не сможешь предоставить артефакт, есть только один путь достать ее — приставить к стенке твоего поклонника. Но я не знаю кто это, даже догадок не имею. Завтра вечером состоится бал-маскарад — очень важное мероприятие, на котором мне нужно представить невесту. Я предлагаю сделку: ты играешь роль моей невесты и пытаешься узнать в демонах извращенца, а я после разоблачения помогаю тебе укрыться. Есть лишь один выход — работать в роли сирены. Вы особо не отличаетесь, только ты красивее. Мы сирен не трогаем, они священны. Будешь озеро охранять, зато жива останешься. Сиренам не запрещено иметь семью, так что вполне обычная жизнь. Ну, что скажешь?
-Почему ты помогаешь русалке? - спросила Аннерель, все еще не веря в слова демона. Все они лгуны и извращенцы.
-Потому что я хочу найти мерзкого извращенца, который смеет проводить какие-то ритуалы, даже жертвуя русалкой, а не демоницей. Он может вытворить что угодно, и тогда пострадает моя семья. Ну, еще не хочу жениться без любви и готов на все, лишь бы меня перестали принуждать. Не думай, что ты какая-то особенная, ради которой я стал бы так подставляться. Это все ради моей цели, но в ней есть выгода для тебя.
-А если не соглашусь?
Пламя пожал плечами, поднялся и протянул девчонке руку:
-Значит запустим процесс метания.
Русалка сглотнула. Оливка едва не встала поперек горла. Она распахнула морские глаза и вжалась спиной в мягкую спинку стула, когда Видящий навис над ней как скала, сверкнув золотом глаза. Он погладил ладонью стул, а губы разомкнулись, выдох шевельнул русые прядки, почувствовался аромат сочного винограда и пряного вина. Он прошептал:
-Расслабилась, я смотрю. Уверовала, что демон может быть милосердным? Соглашайся, и я тебя пальцем не трону, - Губ коснулась ухмылка. -Разве что сама не захочешь близости. А не согласишься.., - демон выдержал паузу, наслаждаясь произведенным на русалку эффектом. Как бы то ни было, суть свою не спрячешь. Он наслаждался страхом, которым так восхитительно сейчас пахла русалка. Пламя продолжил: -На корм сиренам пойдешь, но только после того, как жемчужину подаришь.
Русалка зажмурилась, задрожала, ладонями инстинктивно уперлась в горячую демонскую грудь. Стало страшно, но в этом страхе было нечто еще. Доселе незнакомое чувство. От вибрации в голосе стало волнительно, точно предвкушение разлилось внутри живота. Но чего предвкушала русалка? Боли, которой боялась? Или ей нравилась близость с демоном? Отчего-то дикого страха не было, как от того палача с ножом, от Пламени нисколько не исходила угроза, только интерес и...ложь? Он лгал, что отпустит? Или что сможет поступить с русалкой как все существующие демоны? Пламя опустил горячую ладонь на колено Аннерель. Она вздрогнула, распахнула глаза и посмотрела вниз. Рука с красивыми длинными пальцами, где на безымянном блестело широкое золотое кольцо с круглым рубином, медленно двинулась выше. Татуировки оплетали запястья как ветви винограда, переходили на предплечья с рельефными венами и терялись в складках рукава. Тело покрылось мурашками от горячего прикосновения мужской ладони. В голову ударила мысль: «Мне нравятся его касания. Но так быть не должно! Это неправильно! Ты не знаешь его, Ана. Он Видящий, все они убийцы! Покажи, что ты не безвольная кукла в демонских руках». Пламя вздрогнул и с шипением одернул ладонь, когда колено русалки вспыхнуло ядовитым пламенем. Ожог не сильный, но боль причинил.
-Еще раз тронешь, дотла спалю! - Русалка тряхнула русыми кудрями и подняла в высокомерии голову. -Я согласна.
Пламя хмыкнул, рассматривая алый ожог на ладони. Этого он и добивался — напугать и вынудить согласиться, но не думал, что девчонка применит магию.
-Слов для этого недостаточно. Вдруг ты крик поднимешь, скажешь, что я похитил тебя и в плен взял? Меня казнят, а ты спокойно жить будешь? - Пламя скрестил на груди руки.
-И что нужно для подтверждения?
Демон задумчиво оглядел девушку с головы до ног, и только тогда ответил:
-Договор закрепляется кровью. Не бойся, не стану резать тебя как животное. На запястьях делается надрез. Ты должна обмакнуть губы моей кровью, а я твоей, и закрепить поцелуем.
-И что будет, если обманем друг друга? Умрем? - девчонка ахнула и округлила глаза.
-Нет, - Пламя выдохнул смешок и пожал плечами. -Никогда его не проводил, но говорят, будто метка Богов на запястье появится. С ней лишь одна дорога — в Загробную пыточную без шанса на реинкарнацию. Может миф, а может нет.
Девушка пожевала губы. Ей нечего терять, но шанс стать свободной, пусть и от обязательств клана, грела душу сильнее страха больше никогда не возродиться. Вместо ответа она протянула запястье. Русалка заметила, как опустились плечи демона, послышался облегченный выдох. Он схватил со стола ножик. Острие тут же полыхнуло огнем, обеззараживая сталь. Он поманил пальцами и опустился на полу на колени. Аннерель сделала также, во все глаза наблюдая за манипуляциями Видящего. Он лишь слегка полоснул по нежной коже. Ощутимо, но не сильно больно. Девушка едва вздрогнула, на лице Пламени же даже тень не промелькнула.
-Клянусь выполнить часть своей сделки и подарить Аннерель свободу.
-Клянусь выполнить часть своей сделки, стать фиктивной невестой Пламени и помочь найти демона.
Золотистый взгляд вспыхнул, горячие губы скользнули по крови на запястье. Он нежно провел языком, слизывая соленые капельки. Ана сглотнула, по коже поползли мурашки. Он не сводил с нее взгляда, от которого вдруг стало тяжело дышать. Глупая русалка! И почему демоны у них вызывают такую реакцию? Что это? Врожденный магнитизм, наркотик, из которого состоит эта безжалостная раса, иначе почему русалки столько лет им подчиняются? Ана нежно взяла Видящего за ладонь, поднесла к губам запястье и провела ими по влажной соленой дорожке. К горлу подступила тошнота. Еще бы, демоны пьют кровь ради забавы. Входят во время секса в кураж. Об этом наслышаны все. Наверное поэтому Пламени так легко. Но Ана не знала, насколько сильно демон мечтает запить этот противный железный привкус. Видящий наклонился. Горячий язык слизнул кровь с губ русалки, а потом он обхватил ее голову ладонью и притянул ближе, почти касаясь своей грудью ее, едва просвечивающейся сквозь ткань его футболки. Ана почувствовала сочный аромат винограда и, распахнув губы, подалась вперед, чтобы слиться с демоном в поцелуе. Языки сплелись в танце, вкус и запах крови окутал их. Ана вцепилась ладонями в мужские плечи, а он сделал вдох и медленно отстранился.
-Ну вот и все. Не страшно? - шепотом спросил Пламя.
-Нет, - также шепотом ответила Ана и резко одернула руки, все еще сжимающие мужские плечи. На удивление, поцелуй с демоном оказался не противным и не таким мокрым, как с соседским мальчишкой, который был предназначен ей с детства.
Пламя метнул золотистый взгляд на часы, поднялся с пола и, достав из аптечки лист подорожника на клеевой основе, протянул со словами:
-Приложи, от раны к утру не останется следа. Мне нужно на семейный ужин. Принесу тебе еды. Чувствуй себя как дома, раз мы теперь скреплены договором. Хочешь, почитай что-нибудь, чтобы занять себя. Не волнуйся, в мою комнату никто не зайдет. Но не советую к окну подходить, мало ли что. Вернусь, обсудим дальнейшие планы.
Демон переоделся в белоснежный спортивный костюм и ушел, закрывая дверь на ключ. Русалка достала первую попавшуюся книгу и, сев за стол, погрузилась в размышления. Как повернулась ее жизнь всего за пару дней: стала жертвой демона-извращенца, применила магию против существа, чуть не погибла от сирен, заключила с другим демоном сделку и оказалась запертой в четырех стенах. Куда дальше повернется ее жизнь? В тупик, в смертельный ров или навстречу долгожданной свободе?
2. Львиный день - четверг
