Три года спустя.
- Ритинья, дети! - Матвей зашнуровал обувь, надел форменную куртку. - Я иду машину прогревать. Выходите.
Из кухни раздался дружный топот и грохот табуретов по полу, Ритин командный голос.
- Стоять! Куда?! Посуду за собой убрали, быстро!
Шаги протопали еще, дверца посудомойки шумно закрылась, по лестнице на второй этаж помчалось стадо мустангов. Матвей улыбнулся и вышел.
Первая остановка была у школы. Близнецы вылезли, помахали отцу и побежали к входу.
- Они вообще пешком ходят когда-нибудь? - задала риторический вопрос их мама.
У детского сада произошла рокировка. Пока Рита отводила младших, из подъехавшего минивена вышла часть семейства Колодеев. Клим уселся к Волконскому, Алиса повела дочку, энергично махавшую папе и крестному.
- Газу прибавь, - велел Клим Матвею.
- Успеем, - переключая скорость, прогудел Волконский. - Без нас не начнут.
- Вы как, мужики? - на пилотов с экранов смотрел руководитель полета. - Дрейфите?
- Есть немного, - согласился Клим, щёлкая чем-то на пульте. - Скорее бы команда «на старт» была, не то вылезу и домой пойду.
- Угм, - согласился Матвей, появляясь в кадре и занимая три четверти обзора.
- Шестьдесят секунд до обратного отсчета, - предупредил в гарнитуре оператор.
- С Богом, - став серьезным, проговорил Евгений Игоревич.
- Ключ на старт, - прозвучала старая команда, которую слышали десятки поколений космонавтов.
- Поехали, - одними губами ответил Матвей, покрепче взявшись за рычаги управления.
Огромный летательный аппарат, зависший в воздухе над космодромом, медленно растаял в воздухе, не оставив следа.
- Ну что, получилось? - Евгений оглядел своих спецов, молча уткнувшихся в приборы. - А у вас что, Вадим?
- Объект визуально не наблюдаем, - бесстрастно ответил брат. - Система распознавания его также не регистрирует. Его нет здесь и сейчас.
- Господа, - торжественно начал Адьян Питкеев. - Поздравляю нас. Сто лет тому назад мы их отправили. Ждем в настоящем.
- Сколько ждать? - задал риторический вопрос Евгений, хотя сотни раз читал расчеты физиков.
- Всем кораблям сопровождения оставаться в заданных точках, - напомнил Вадим Игоревич. - До истечения контрольного времени.
Евгений крутнулся на пятках, постучал костяшками по столу, отбивая какую-то мелодию. Ожидание и терпение, давно бывшие частью его профессии, сегодня истончились до наномикрон.
- Лучше бы сам слетал, - пробормотал себе под нос, вытаскивая наушник и растирая ухо.
- Иди кофе выпей, - предложил Питкеев, что-то набирая на клавиатуре.
- Да иди ты… сам кофе пить, - не слишком дружелюбно ответил Серебро, садясь.
Адьян понимающе усмехнулся и конфликт не получил развития.
- Все у них получилось, - ни к кому не обращаясь, продолжило бубунеж начальство. - Нашли же артефакты.
- Артефакты нашли, в прошлое, значит, они попали, - согласился Адьян негромко. - А вот вернулись в настоящее или еще куда их закинуло… Волконского вообще могло в его настоящее утащить.
- Будь на моем месте Матюха, «щас всеку» сказал бы, - Евгений говорил совершенно беззлобно, он умел гасить раздражение и сдерживаться. Был недоволен собой - и так позволил себе лишнее. Вот Вадиму никогда выдержка не изменяла.
- Внимание! - заговорил металлический голос автомата. - Неопознанный объект! Внимание! Неопознанный объект!
- Орбита-один, что у вас? - оживился Евгений Игоревич, щелкая кнопкой микрофона.
- То же, что у вас, - отозвался корабль наблюдения голосом брата. - Неопознанный объект, движется с обычной скоростью, выйдет на околоземную орбиту через два витка. На запросы не отвечает, сигналы игнорирует.
- Вишняков?
- По параметрам обычный корабль ближнего космоса, - ответил инженер. - Таких десятки на Луне нашли. И мы, и китайцы.
- Морзянкой им отбейте, - выдвинул идею Серебро. - И запросите коллег, есть ли в космосе чьи-то корабли.
- Ни один центр управления не подтверждает, - тут же откликнулся кто-то из связистов. - Может, все-таки наши?
- Сажать будем? - задал риторический вопрос один из офицеров.
- Не сбивать же, - хмыкнул Евгений. - Орбита-один, Орбита-три, организуйте гостю почетный караул.
- Да нам ровно, что почетный караул, что конвой, - откликнулся Рустам Валиев, он же Орбита-три. - Выполняю.
Прода от 15.12.2024, 21:35
***
Тишина в рубке управления была такой ватной, что давила на уши. В шлеме что-то свистело, и Матвей потряс головой и на всякий случай постучал по уху. Шлем отозвался глухим звуком, свист на мгновение прекратился и тут Волконский понял, что задержал дыхание.
- Командир? - хрипло позвал в наушнике Клим. - Мы отрубились с тобой, что ли?
Матвей с усилием сосредоточился и открыл глаза. Осмотрелся - они с Колодеем по-прежнему находились в кабине иновременного космического корабля, приборы, насколько он успел определить по индикаторам на лицевом стекле, работали и показывали привычные параметры. Посмотрел на указатель кислорода на рукаве скафандра.
- Похоже, что вырубило нас на час или около того, - Волконский увеличил подачу кислорода, несколько раз глубоко вздохнул.
Клим витиевато выругался, сбрасывая напряжение, уставился на корабельный календарь и выругался снова.
- Ты видел, Матвей?!
- Не смотрел пока, - Волконский усмехнулся, кивнул на ночную Землю в огромном переднем «фонаре». - Но судя по тому, что Европа огнями не светится, век явно не двадцатый? Что, динозавры по Земле-матушке бегают? Или мамонты?
- Не, этих съели, - буркнул Клим. - Но Колумб Америку не открыл ещё. Но вот-вот. Может, того?
- Что?
- Ну, уконтропупим мореплавателя? - сделал характерный жест. - «Колумб Америку открыл, страну для нас совсем чужую. Дурак, уж лучше б он открыл на нашей улице пивную!»
- Закроем Америку? - поддержал Волконский со смешком, только глаза у обоих не смеялись. - С восьми до десяти утра подвиг?
- Как думаешь, командир, почему нас сюда закинуло? Расчеты же совсем другое показывали? - в голосе Клима Колодея не было паники, просто деловитое любопытство.
- Первое, что в голову пришло - это то, что машина в принципе не может перемещаться на меньшее время. Такой временной лаг.
- Но ведь эксперименты с мышами делали, даже на месяц, несколько дней их отправляли?
- Я сейчас думаю, Клим, что не учтен очень важный фактор, - что-то в Волконском неуловимо изменилось, и Колодею показалось, что он говорит с незнакомцем. - Ведь человек - сложный организм, в котором есть биологические часы. Что, если не только нас изменяет время, но и мы влияем на него?
- Ценная мысль, - покивал капитан. - Жаль, она тебе в голову раньше не пришла. Почему ты вообще не занимался изучением машины времени, а остался в космической эскадрилье?
- Я обещал Рите, что не вернусь к этому эксперименту, - Волконский усмехнулся. - Хотел сделать как лучше, получилось, как всегда. Что ж, если хотим до открытия успеть, полетели Христофора искать? Или на Луну?
- На Луну, командир, - проголосовал Клим. - Хочу домой успеть, пока Данька не женился. А то явимся, а у нас уже внуки с бородами.
Двое в оранжевых скафандрах стояли у лунной пирамиды. Той самой, что была хорошо знакома старшему поколению, той, в которой едва не погибли Игорь Вадимович Серебро, Колодей-старший, Марк Нетесин и Владислав Есин во время первой лунной экспедиции.
- Поднимаемся наверх, открываем пирамиду, фиксируем механизм, чтобы нас там не заперли, как в мышеловке, - проговаривал порядок действий Матвей. Кажется, больше для того, чтобы сосредоточиться на текущей задаче и не думать о том, смогут ли они вернуться в своё время. Эта мысль зудела и зудела где-то на подкорке, отвлекая от основной задачи, а потому раздражала, и он силой воли встряхнул себя, заставляя думать только текущей задаче.
- Оставляем отцам подарочки, - потёр руки Клим. - Погуляем по спутнику, и домой.
- Давай не морочиться, - предложил Матвей, разматывая тросы, по которым им предстояло подняться на вершину. - Напишем на стене крупными буквами «Инструкция», и дальше по пунктам: как противометеоритный щит активировать, где ангар с космическими аппаратами искать.
- И что пришельцев не существует, есть только отшельцы, - стреляя вверх специальным крюком и закрепляя внизу один конец троса, согласился Клим.
- Отшельцы - это как? - прогудел Матвей, начиная подниматься по стене.
- Ну, пришельцы - значит откуда-то к нам пришли, так? А отшельцы - это не откуда-то, а из когда-то.
- Глубокая мысль, - нажимая в определенной последовательности на камни и начиная двигать вершину пирамиды в сторону, проговорил Матвей. - Настолько глубокая, что я до дна не достану… Слушай, удивительно легко идет.
Казавшиеся монолитом блоки уходили в сторону, открывая темное жерло двойной пирамиды. Матвей тем временем подтянул с почвы тяжеленную металлическую распорку, установил так, чтобы механизм не сработал случайно и не закрыл их внутри. Уселся на верху, и, пока Клим поднимался, вытравил вниз, в пирамиду, трос с закреплённым на нем прожектором. Включил, и сбросил вниз еще один трос, по которому им предстояло спускаться.
- Клим, останься наверху, - вдруг приказал Матвей. - Я один.
- Да почему?! - возмутился Колодей. - Вдвоем же планировали.
- Не спрашивай. Не могу ответить, - сказал Волконский угрюмо. - Просто знаю.
- Ладно, - мгновение помедлив, ответил друг. - Только давай я сделаю. Ты тут подстрахуй. Да потому что, случись что, я тебя, лося такого, не вытащу!
- Лебедкой подтянешь, - начиная спускаться, возразил Матвей. - Я страховочный трос не сниму. Видео транслируй на борт, пусть на двух источниках запись будет, мало ли.
Клим следил за спуском визуально и одновременно на экране наручных часов. Прожектор уже висел возле самого пола и освещал довольно большой участок. Клим видел, как Матвей спрыгнул в пятно света, подтянул и отцепил от троса прожектор, закрепленный на штативе на колесах. Развернул его, панорамой осветил внутреннюю поверхность и оба мужчины одновременно произнесли короткое слово, которым издавна назвали женщин с пониженной социальной ответственностью.
Прода от 22.12.2024, 22:56
- Вся фишка была в том, чтобы мы прилетели сюда лет сто-сто пятьдесят назад, оставили тщательно подготовленные артефакты, находка которых развернула бы всю цепочку событий - полет на Луну, обнаружение пирамид, расшифровка записей и календаря в пирамиде, известие о приближении и столкновении с Землей огромной кометы, - пилоты сидели за пультом управления иновременного корабля, на автопилоте в очередной раз облетавшим спутник.
- Это потому, что куча ученых во главе с академиком Колодей и под прессом «академик Нетесин», - продолжил Матвей. - Привели кучу доказательств того, что календарь много моложе пирамиды, в которой его обнаружили.
- И вершиной доказательств, - согласно кивнул сын академика, постукивая по увеличенной фотографии. - Послужил знак бесконечности на малой пирамиде.
- Который, как уверенно утверждал Марк Сергеевич, мы с тобой на эту пирамиду и присобачили, - усмехнулся Волконский.
- Мы прилетаем, и что мы видим, - Клим воздвиг палец вверх на манер упомянутого провидца. - Всё, как фирма заказывала - пирамида внутри выглядит точно так, как на фотографиях, сделанных в наше время! Матвей, ты хоть что-то понимаешь?
- Одно так точно, - кто-то уже сделал то, что было поручено нам, - Волконский помолчал. - Но это не главное, Клим. Главное в том, что если мы оставим всё, как есть, то, получается, по времени начнут шастать, когда угодно все, кому не лень. Сбудется страшный сон фантастов - по чьей-то прихоти будет изменяться сам ход времени, течение истории. Это оружие пострашнее всего мирового арсенала…
- Нас с тобой расстреляют из зениток прямо на Восточном, - Колодей, похоже, понял командира без слов. - Это если повезёт. А то я Нетесина знаю, он сразу в пытошную…
- Может, и не расстреляют, - улыбнулся Матвей, но как-то невесело, почти по-стариковски. - Шанс стать «без вести пропавшими» куда больше.
- Не пессимизди, товарищ майор, - приказал ему младший по званию. - Думать давай, куда мы аппарат заховаем. Или вообще, на ноль его помножить, да и всё?
- Не только куда, но и когда, - уточнил командир. - Уничтожать не будем, не мы создавали. Оставим окончательное решение на волю потомков. Может быть - я верю! - они будут разумнее и нравственнее нас, - и вдруг посмотрел обычным взглядом молодого веселого мужика. - Слушай, Отец! Давай на Марс махнём? Посмотрим, как там? Всё-таки почти шестьсот лет назад. Могли там лучше сохраниться подземные сооружения, какие-то объекты?
- Раз пошла такая пьянка - режь последний огурец!
Сочтя последнюю фразу согласием, Матвей повернулся к пульту и начал обычную предстартовую подготовку.
- Козырный, похоже, мы всё-таки конвой, - через несколько минут доложился ведомый Валиева.
Голос и интонации так были похожи на Келлера-старшего, что Серебро-средний на всякий случай уточнил.
- Келлер, позывной назови.
- Да Джокер я, не Ас, - перестраивая корабль на новый курс, довольно невежливо ответил Фил Келлер. - Что, хреново, когда не время, а пирог слоеный?
- Пока вы собачитесь, неизвестный буром на Восточный прет, похоже, - Вадим вернул подчиненных на рабочую орбиту.
- Хорошо идёт, кстати. Как домой, - оценил Александр Олегович Колодей, до того молча наблюдавший за экспериментом из ЦУП.
Намек все поняли, но обсуждать в эфире не стали.
Прода от 05.01.2025, 22:27
- Почему на Восточный, не на Кубинку сели? По приписке, штатно, - нудел и нудел в ухе руководитель полётов Восточного, явно не обрадованный налётом нежданных гостей.
Уже по маневру на посадке, несмотря на радиомолчание, профессионалы опознали в пилоте Волконского. ПЛА коснулся полосы, замер. Пилоты не выходили.
- Кораблям сопровождения садиться на удалении, - всё также уныло приказал голос. - Вызываю группу захвата.
- Кого захватывать собрался, интересно. Думает, в Волконского рептилоид со щупальцами вселился? - хмыкнул Евгений, правда, предварительно отключив гарнитуру. И уже в эфир. - Отставить группу захвата. Спасателей и медпомощь на посадочную.
Однако к моменту появления спасателей люк «пришельца» все-таки открылся. На бетон тяжело спрыгнул Волконский, за ним - Колодей. Оба были в шлемах с закрытым щитком. Матвей, чей скафандр отличался от скафандра Клима также, как кухонный холодильник от вагона-рефрижератора, знаками показал - связи нет, опасность.
- Все, сейчас повяжут и в карантин, на молекулы разбирать, - констатировал Джокер, наблюдавший за сценой от своего ПЛА. - Умеет Хилый в проблему.
Тем временем спасатели на время отступили, медики споро облачились в костюмы высшей защиты и подкатили некое сооружение, похожее на аквариум. Оба пилота вошли внутрь и люк за ними захлопнулся. На ПЛА опустили купол, бетонную полосу поливала чем-то ядовитым поливальная машина.
- Что докладывать будем? - по закрытому каналу поинтересовался Евгений Игоревич у брата. - Межпланетный корабль неизвестно где, экипаж прилетел на ступе какой-то и в узилище засажен?
- Ты не о том, Жека. Почему Парни сели на Восточном? Не на Кубинке?
