– Зачем? Ты не доверяешь лианцам?
– Лёля, мне папа строго-настрого запретил доверять кому-либо, в особенности лианцам. Я доверяю только тебе и ему.
– Спасибо, – поблагодарила я его, потрепав по волосам. – Но я недостойна твоего доверия. Я не знаю, что делать, когда придут забирать тебя из интерната.
– Не придут. Я подслушал их разговор утром, пока ты мылась. Тот, который от главного не отходит, общался с нашей директрисой и сказал, что меня не отдадут и готовят документы на усыновление. А она ответила, что требуется согласие отца. Что он не подписывал отказ. Просто воспользовался услугой, пристроил меня на время. Но он является моим опекуном. Так что если ты хочешь меня усыновить, то нужно найти отца.
– Стоп. Стоп. Ты сейчас к чему клонишь? Ты не против, если я стану твоей мамой?
Это было приятно и тревожно одновременно. Не хотелось бы рушить семью, но если Лени сам не против, то я согласна.
– Нет, конечно. С тобой спокойнее. Но отца надо найти. Я беспокоюсь о нём. Он всегда выполнял обещания.
– И что ты задумал?
– Полечу его искать, – пожал плечами Лени.
– О, – только и смогла выдавить я из себя, не представляя, что и сказать ребёнку. Всё слишком противоречиво.
– А вдруг с ним что-то произошло, и он не может тебя забрать? – осторожно поинтересовалась я, вглядываясь в голубые и такие печальные глазки.
– Вернусь к тебе, – настороженно ответил мальчик, ожидая моей реакции.
– Может, вообще не стоит улетать? Попросим Лара, он что-нибудь придумает, – стала я уговаривать ребёнка, прижимая его к себе.
– Лёля, ты меня слушала? Лианцам я не доверяю. Вообще – никому. Мой папа – пират!
– Ну да, я помню. Просто ребёнку не место среди пиратов, и не стоит бросаться на поиски одного из них. А вдруг с тобой что-то произойдёт? Я же себе этого не прощу никогда.
– Я знал, что ты согласишься! – радостно прошептал Лени и крепко обнял меня за талию.
– На что соглашусь? – ничего уже не понимая, я просто хлопала ресницами и чувствовала, что мир кружится вокруг меня. Меня куда-то засасывало, и ничего от меня уже не зависело.
Снова разболелась голова.
– Как на что? На то, что полетим вместе его искать.
– Так стоп, ты что, всё это приготовил для своего путешествия? Ты не собирался со мной на Лиан?
– Папа говорил, что если туда попадёшь, выбраться без посторонней помощи невозможно. Там такая система охраны! Я даже не собирался туда соваться! – выразительно выпучил глаза мальчик, и я поняла, что там всё очень строго – мышь не проскочит, что уж говорить о ребёнке.
Я устало потёрла переносицу, пытаясь придумать, как уговорить Лени остаться со мной. Если он заупрямится, то что мне делать?
– Слушай, а зачем тебе набор шпиона? – решила я отложить решение этого вопроса ради более насущных.
Лени приподнял брови, ткнул пальцем в экран и показал мне вид кабинета, где сидел Лар в обществе двоих своих старших братьев.
– Сейчас добавлю звук, – прошептал Лени.
–...говорить? – услышала я лишь конец вопроса Лара, который, откинувшись на спинку кресла, смотрел в монитор компьютера. К сожалению, что отображалось на экране, мы не видели, но там явно была включена видеосвязь.
И в подтверждение этой догадки послышался неизвестный голос:
– Требует отойти от дел. Молодняк вырос, отъявленные подонки. Я давно с такой паскудой не сталкивался. Он шантажирует меня жизнью сына.
Я заметила, как вздрогнул Лени, он вцепился в планшет, ловя каждое слово.
– Что случилось? – обеспокоенно уточнила я у него, на всякий случай приложив ладонь ко лбу. Жара не было.
– Это мой папа, – тихо прошептал Лени. – Они говорят с папой!
Я тоже припала к планшету, боясь пропустить хоть слово.
– Ты понимаешь, что подвёл меня? И жизнь твоего сына уже неважна. Я заберу твою в откуп за жизнь моего побратима.
– Да, я виноват. С кем не бывает. Я столько лет отказывался от выгодных рейдов во благо нашего уговора – и вот результат. Парни взбунтовались! – несдержанно высказался отец Лени. – Ты не понимаешь, что такое – потерять сына!
– Не знаю, – спокойно согласился с ним Лар, я передёрнула плечами от того холода, которым пронизывал его голос.
– Конечно, не знаешь. Ты же с лёгкостью забрал жизни родного брата и отца, – зло процедил Кристиан, отец Лени.
Я всё больше приходила в ужас от подробностей жизни Лара. Мысленно повторяла, что он не землянин и не стоит его судить по нашим меркам. Вот только легче не становилось. Глухая боль всё разрасталась в груди.
– Не забывай об этом, Меченый. И раз тебе так ценна жизнь твоего сына, то я поменяю твою на его. У нас был уговор. Ты и твои прихвостни не трогают корабль моего побратима. Но ты не сдержал слово. А я своё держу всегда.
Кристиан каркающе рассмеялся, а затем бросил с вызовом:
– А ты найди его! Одноглазый не может его найти, федералы тоже. Я знаю, что он жив, и я верю в моего мальчика…
– Хватит, – остановил его Лар. – Я найду твоего сына, раз так просишь. Как его зовут, а, Меченый? Ну же, скажи, и я быстро его отыщу.
– Лучше сдохну, чем скажу тебе его имя. Я сам найду сына.
На этом сеанс связи закончился. Лар с силой ударил по столу, а я испуганно вздрогнула. В кабинете воцарилась тишина. Мы тоже молчали. Я сидела в ужасе, крепко прижимая к себе ребёнка.
– Я не поняла, он не знает, что это твой отец? Ты же назвал его имя, – переспросила я, так как совсем запуталась.
– Он не знает его настоящего имени. А значит, не знает кто я, – тихо прошептал Лени.
– Пока не знает, – поправила я его, затем спохватилась, прикусив язык.
В голове образовался вакуум. Все мысли куда-то делись, даже глупые.
– Что делать? – тихо спросила я у Лени.
– Бежать, – спокойно ответил ребенок, нисколько не паникуя.
– Куда? – задала я логичный вопрос.
– Будем искать его корабль – «Осьминог». Я уверен, что мы сумеем. Главное – раздобыть звездолёт.
– Зачем нам звездолёт? Я не умею им управлять, – растерянно прошептала я.
Нет, я определённо тупею. Сижу и выслушиваю варианты побега от Лара, предлагаемые ребёнком. Хотя муж просил больше этого не делать.
– Лёля, я умею, – с превосходством заявил мне мастер авантюр, который явно верил в то, что говорил.
Меня захлестнула паника. Как же всё было прекрасно, когда я не знала кто отец ребёнка. То есть не верила, что он пират. А теперь! Что мне делать?
– Слушай, мне кажется, мы совершим глупость, если сбежим. Вдруг попадём в руки федералам или к тому пирату, который тебя ищет?
– Лёля, нам бы до отца добраться.
– Но он же сам тебя оставил на Земле, для безопасности, – попыталась я вразумить ребёнка, понимая, что лучше не дёргаться.
– Увы, меня раскрыли, – развёл руками Лени. – Надо возвращаться. Отец меня ищет!
– Всё хорошо. Успокойся. Я что-нибудь придумаю! – гладила я мальчика, пытаясь взять себя в руки.
За что мне это? Как же мне смотреть в глаза людям, нарушая закон, воруя ребёнка, на которого у меня нет ни прав, ни документов!
– Ага, очередную сказку. Нет уж, я сам придумаю, а ты помоги, – попросил тихо Лени.
Я вскочила с кресла и стала мерить спальню шагами. Определённо, мир сошёл с ума, а меня забыли об этом предупредить! Как? Я просто не понимаю, как мне спасти Лени! Как нам пробраться к его отцу? Но самое ужасное, что я предам Лара. Он же не поймёт, но и правду рассказать нельзя. Я разорвусь на части от противоречий! Что выбрать: жизнь ребёнка или мужа?
Лени всё ещё сидел в кресле и смотрел в планшет. Затем вдруг поманил меня пальцем.
Я вернулась, села на подлокотник.
– Из-под земли достаньте мне щенка Меченого. Эта мразь мне заплатит сполна за смерть побратима.
– Слушаюсь, – хором выдали лианцы.
Лени выключил звук, показывая пальцем на дверь. Я встала, подошла к ней и открыла, глядя, как оба лианца выходят из квартиры.
Лар остался в кабинете. Зато выглянул Максимилиан из кухни и позвал ужинать.
Я обернулась к Лени, тот выключил планшет, положил его в рюкзак и только затем подошёл ко мне. Я поражалась его выдержке. Знать, что тебя ищут – и не просто так, а чтобы убить, но продолжать оставаться невозмутимым! Я так не могла и в итоге выдала себя. Лар сразу, как вошёл на кухню и сел по левую руку от меня, тихо поинтересовался, что случилось.
– Нервы, – я не кривила душой. – Нервничаю перед отлётом. Всё так быстро. Я не уверена, что поступаю верно.
Мою ладонь муж накрыл своей, сжимая, и тихо заверил:
– Всё будет хорошо.
Тогда почему сердце отзывалось болью? Почему хотелось разрыдаться, уткнуться ему в грудь и попросить прощения? Почему любовь так не вовремя вспыхнула? Почему приходится её предавать?
– Да, – я с трудом сглотнула и сипло произнесла: – Я сильная, я справлюсь.
Главное – верить в себя. Я не могла подвести ребёнка, которого хотят убить. Лар не послушает меня. Он упрямый. Если сказал – убьёт, то убьёт, непременно. Лианцы помешаны на традициях. Хотя можно попробовать его уговорить, только для начала спрятать Лени подальше, если вдруг Лар не откажется от своих намерений.
Мне было ужасно жаль мальчика, который оказался втянутым во взрослую игру. Он ведь ни в чём не виноват. Даже то, что я знаю убийцу Сашки, меркло перед ответственностью за жизнь Лени. Я выплакала слёзы по своему погибшему мужу. Боль утихла. Теперь сердце ноет от другой боли, от другой любви, по другому мужу…
– Лёль, – тихо позвал Лар.
А я встрепенулась, оборачиваясь к нему лицом.
– Что?
– Ты ничего не ешь, – он указал кивком в сторону моей тарелки.
Я отложила вилку, которую держала в руках и встала из-за стола.
– Я не буду есть, прости. Голова разболелась, я полежу.
С этими словами ретировалась в спальню, где упала на подушку. Почему всё так происходит? Откуда этот холод в груди? Если я сбегу, простит ли Лар? Он, наверное, навсегда отвернётся от меня.
Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и расслабиться. Я нужна Лени. Нужна сильной и собранной. Я не трусиха, я смогу, нужно лишь решиться. Первый раз сумела отказаться от любви Лара, сумею и второй раз.
– Лёля, что с тобой? – тихий голос мужа застал врасплох. Я резко села на кровати, глядя на замершего у кровати Лара. – Неужели тебя так страшит поездка на мою планету? Я не хочу тебя ни к чему принуждать. Просто скажи, что не так.
– Да, я боюсь, – призналась я, потупив взор. – Боюсь, что совершаю большую глупость.
– Лёля, мне нужно домой, но я не хочу оставлять тебя одну, – объяснял мне Лар то, что и так было понятно.
Он сел рядом обнял, притянув к себе.
Судорожно вздохнула, сглатывая ком горечи. Как можно отказаться от такого мужчины? Где найти силы?
– Лар, я очень важна для тебя? – тихо спросила, осознавая, что действую подло.
Лар лёг, увлекая и меня за собой. Я перевернулась, нависая над ним, вглядываясь в золото его глаз.
– Да! – уверенно ответил он, убивая меня своей нежностью. – Ты всё для меня.
– Как сильно? На что ты готов ради меня? – с надеждой спрашивала я, пытаясь найти компромисс.
– На всё, Лёля. А ты?
– Я? – задумалась, прежде чем тихо ответить. – Я готова отказаться от прошлого. Я готова забыть Сашку. Не хочу, чтобы он вставал между нами. Я хочу жить настоящим, тобой. А ты?
– Я? – удивился Лар.
– Да, ты. Ты готов забыть о Саше? Готов отказаться от глупой идеи найти того, кто его убил?
Лианец притих, всматриваясь в мои глаза, провёл рукой по волосам, притянул меня к себе и поцеловал. Я ответила – отчаянно, во всей любовью. Я упивалась им, пытаясь заглушить боль. Лар перевернулся, теперь он нависал надо мной, вдавливая своим телом в матрац.
– Лёля, я обещаю, что со мной ничего не случится. Не беспокойся так сильно обо мне. Я сумею отомстить за него. Я поклялся и сдержу слово, как и то, что я буду жить для тебя.
Я закрыла глаза, мысленно застонав. Всё напрасно, его не переубедить.
– А если я буду умолять тебя? – тихо спросила я.
Но Лар обеспокоенно нахмурился.
– Лёля, что с тобой?
– Со мной всё хорошо, – постаралась я ответить ровно. – Просто влюбилась и потеряла голову. Готова встать на колени, только бы ты забыл про месть. А так со мной всё хорошо.
– Я люблю тебя, – прошептал Лар, вновь склоняясь к моим губам, но в дверь постучали, я повернула голову и поцелуй смазался. – Что? – рыкнул Лар, и я поняла, что говорил он на лианском.
– Нам дали разрешение на взлёт, мой туяр, – послышался голос Силара.
Лар повернулся ко мне и тихо прошептал:
– Пора лететь.
Я кивнула, отпуская его. Моя рука безвольно опала, мне пришлось принимать тяжелое решение. Лар поднялся с кровати и вышел, как когда-то Саша. Покинул меня, не оглянувшись и не заметив моей боли, не услышав моей мольбы. На сердце было тяжело от понимания, что я опять проиграла свою любовь.
В этот раз покидая свою квартиру, я надежно спрятала ключи и свои документы, потому что планировала вернуться, и не факт что счастливой и замужней. Долгие проводы не для лианцев – поняла я, как только вышла из квартиры. Мне не дали даже толком попрощаться с соседями. Мы словно спешили на пожар. И возможно, это даже к лучшему.
Лени, переполненный энтузиазмом, всё рассказывал мне о планетах лианцев, хотя я в них не особо вникала, всё пыталась усмирить свою совесть, с тоской поглядывая на Лара. Неужели месть важнее моей просьбы? Не понимаю…
Первая наша остановка после четырехчасового полета в гипере была на станции «Тион-3», где мы решили дозаправиться, и оказалась эта станция самым обычным базаром. Прямо от причалов начинались в три уровня торговые ряды. Вокруг стоял невообразимый гул и постоянное мельтешение миникаров, загруженных товаром под завязку. Ни на секунду пребывания на станции меня не покидало разочарование. И на что я надеялась, услышав, что здесь самый богатый базар? Ведь это слово само по себе предполагает именно то, что раскинулось под нами. Я такое видела в курортных городках, где мы обычно отдыхали во время рейсов. Торгаши, перекрикивая друг друга, расхваливали свой товар, дёргали за руки, требуя обратить внимание.
Мы с Лени с любопытством выглядывали наружу через открытый люк, чтобы посмотреть на буйство красок многоуровневого базара. Заодно Лени выкладывал мне свой план действий, а я критиковала.
– Вырубим Максимилиана, и всё. Он же один остался. Вдвоём справимся.
– Глупости не говори, – отмахнулась я от очередной его гениальной затеи.
– Сама ты глупости, – буркнул Лени. – Заправка закончилась. Нас тут трое. Когда остальные вернутся, неизвестно.
– Госпожа, осторожно, вы можете выпасть! – услышала я предостережение Макса.
Я повернулась. Улыбнулась и поблагодарила мужчину, заверяя, что всё хорошо. В этот момент заметила, как расширились его зрачки, и смотрел лианец отнюдь не в глаза, а на мой зад. Я поперхнулась воздухом и возмущённо на него воззрилась. В ответ Максимилиан отвернулся, даже не извинившись. Вот наглец. Может, зря я за него заступаюсь? Стукнуть бы посильнее, чтоб неповадно было на зад жены своего туяра засматриваться.
– Ну, так что? – продолжал канючить Лени. – Я знаю, как заводить этот корабль. Подсматривал за ними. И в управлении он прост.
– Я сказала – нет, – строго прошипела я в ответ.
– Другого шанса у нас может и не быть, – обиженно предупредил Лени.
– А ты не задумывался, почему за штурвалом только Лар? Я читала, что есть звездолёты, построенные под одного конкретного пилота! И заметь, ключ от корабля у Лара!
– Лёля, мне папа строго-настрого запретил доверять кому-либо, в особенности лианцам. Я доверяю только тебе и ему.
– Спасибо, – поблагодарила я его, потрепав по волосам. – Но я недостойна твоего доверия. Я не знаю, что делать, когда придут забирать тебя из интерната.
– Не придут. Я подслушал их разговор утром, пока ты мылась. Тот, который от главного не отходит, общался с нашей директрисой и сказал, что меня не отдадут и готовят документы на усыновление. А она ответила, что требуется согласие отца. Что он не подписывал отказ. Просто воспользовался услугой, пристроил меня на время. Но он является моим опекуном. Так что если ты хочешь меня усыновить, то нужно найти отца.
– Стоп. Стоп. Ты сейчас к чему клонишь? Ты не против, если я стану твоей мамой?
Это было приятно и тревожно одновременно. Не хотелось бы рушить семью, но если Лени сам не против, то я согласна.
– Нет, конечно. С тобой спокойнее. Но отца надо найти. Я беспокоюсь о нём. Он всегда выполнял обещания.
– И что ты задумал?
– Полечу его искать, – пожал плечами Лени.
– О, – только и смогла выдавить я из себя, не представляя, что и сказать ребёнку. Всё слишком противоречиво.
– А вдруг с ним что-то произошло, и он не может тебя забрать? – осторожно поинтересовалась я, вглядываясь в голубые и такие печальные глазки.
– Вернусь к тебе, – настороженно ответил мальчик, ожидая моей реакции.
– Может, вообще не стоит улетать? Попросим Лара, он что-нибудь придумает, – стала я уговаривать ребёнка, прижимая его к себе.
– Лёля, ты меня слушала? Лианцам я не доверяю. Вообще – никому. Мой папа – пират!
– Ну да, я помню. Просто ребёнку не место среди пиратов, и не стоит бросаться на поиски одного из них. А вдруг с тобой что-то произойдёт? Я же себе этого не прощу никогда.
– Я знал, что ты согласишься! – радостно прошептал Лени и крепко обнял меня за талию.
– На что соглашусь? – ничего уже не понимая, я просто хлопала ресницами и чувствовала, что мир кружится вокруг меня. Меня куда-то засасывало, и ничего от меня уже не зависело.
Снова разболелась голова.
– Как на что? На то, что полетим вместе его искать.
– Так стоп, ты что, всё это приготовил для своего путешествия? Ты не собирался со мной на Лиан?
– Папа говорил, что если туда попадёшь, выбраться без посторонней помощи невозможно. Там такая система охраны! Я даже не собирался туда соваться! – выразительно выпучил глаза мальчик, и я поняла, что там всё очень строго – мышь не проскочит, что уж говорить о ребёнке.
Я устало потёрла переносицу, пытаясь придумать, как уговорить Лени остаться со мной. Если он заупрямится, то что мне делать?
– Слушай, а зачем тебе набор шпиона? – решила я отложить решение этого вопроса ради более насущных.
Лени приподнял брови, ткнул пальцем в экран и показал мне вид кабинета, где сидел Лар в обществе двоих своих старших братьев.
– Сейчас добавлю звук, – прошептал Лени.
–...говорить? – услышала я лишь конец вопроса Лара, который, откинувшись на спинку кресла, смотрел в монитор компьютера. К сожалению, что отображалось на экране, мы не видели, но там явно была включена видеосвязь.
И в подтверждение этой догадки послышался неизвестный голос:
– Требует отойти от дел. Молодняк вырос, отъявленные подонки. Я давно с такой паскудой не сталкивался. Он шантажирует меня жизнью сына.
Я заметила, как вздрогнул Лени, он вцепился в планшет, ловя каждое слово.
– Что случилось? – обеспокоенно уточнила я у него, на всякий случай приложив ладонь ко лбу. Жара не было.
– Это мой папа, – тихо прошептал Лени. – Они говорят с папой!
Я тоже припала к планшету, боясь пропустить хоть слово.
– Ты понимаешь, что подвёл меня? И жизнь твоего сына уже неважна. Я заберу твою в откуп за жизнь моего побратима.
– Да, я виноват. С кем не бывает. Я столько лет отказывался от выгодных рейдов во благо нашего уговора – и вот результат. Парни взбунтовались! – несдержанно высказался отец Лени. – Ты не понимаешь, что такое – потерять сына!
– Не знаю, – спокойно согласился с ним Лар, я передёрнула плечами от того холода, которым пронизывал его голос.
– Конечно, не знаешь. Ты же с лёгкостью забрал жизни родного брата и отца, – зло процедил Кристиан, отец Лени.
Я всё больше приходила в ужас от подробностей жизни Лара. Мысленно повторяла, что он не землянин и не стоит его судить по нашим меркам. Вот только легче не становилось. Глухая боль всё разрасталась в груди.
– Не забывай об этом, Меченый. И раз тебе так ценна жизнь твоего сына, то я поменяю твою на его. У нас был уговор. Ты и твои прихвостни не трогают корабль моего побратима. Но ты не сдержал слово. А я своё держу всегда.
Кристиан каркающе рассмеялся, а затем бросил с вызовом:
– А ты найди его! Одноглазый не может его найти, федералы тоже. Я знаю, что он жив, и я верю в моего мальчика…
– Хватит, – остановил его Лар. – Я найду твоего сына, раз так просишь. Как его зовут, а, Меченый? Ну же, скажи, и я быстро его отыщу.
– Лучше сдохну, чем скажу тебе его имя. Я сам найду сына.
На этом сеанс связи закончился. Лар с силой ударил по столу, а я испуганно вздрогнула. В кабинете воцарилась тишина. Мы тоже молчали. Я сидела в ужасе, крепко прижимая к себе ребёнка.
– Я не поняла, он не знает, что это твой отец? Ты же назвал его имя, – переспросила я, так как совсем запуталась.
– Он не знает его настоящего имени. А значит, не знает кто я, – тихо прошептал Лени.
– Пока не знает, – поправила я его, затем спохватилась, прикусив язык.
В голове образовался вакуум. Все мысли куда-то делись, даже глупые.
– Что делать? – тихо спросила я у Лени.
– Бежать, – спокойно ответил ребенок, нисколько не паникуя.
– Куда? – задала я логичный вопрос.
– Будем искать его корабль – «Осьминог». Я уверен, что мы сумеем. Главное – раздобыть звездолёт.
– Зачем нам звездолёт? Я не умею им управлять, – растерянно прошептала я.
Нет, я определённо тупею. Сижу и выслушиваю варианты побега от Лара, предлагаемые ребёнком. Хотя муж просил больше этого не делать.
– Лёля, я умею, – с превосходством заявил мне мастер авантюр, который явно верил в то, что говорил.
Меня захлестнула паника. Как же всё было прекрасно, когда я не знала кто отец ребёнка. То есть не верила, что он пират. А теперь! Что мне делать?
– Слушай, мне кажется, мы совершим глупость, если сбежим. Вдруг попадём в руки федералам или к тому пирату, который тебя ищет?
– Лёля, нам бы до отца добраться.
– Но он же сам тебя оставил на Земле, для безопасности, – попыталась я вразумить ребёнка, понимая, что лучше не дёргаться.
– Увы, меня раскрыли, – развёл руками Лени. – Надо возвращаться. Отец меня ищет!
– Всё хорошо. Успокойся. Я что-нибудь придумаю! – гладила я мальчика, пытаясь взять себя в руки.
За что мне это? Как же мне смотреть в глаза людям, нарушая закон, воруя ребёнка, на которого у меня нет ни прав, ни документов!
– Ага, очередную сказку. Нет уж, я сам придумаю, а ты помоги, – попросил тихо Лени.
Я вскочила с кресла и стала мерить спальню шагами. Определённо, мир сошёл с ума, а меня забыли об этом предупредить! Как? Я просто не понимаю, как мне спасти Лени! Как нам пробраться к его отцу? Но самое ужасное, что я предам Лара. Он же не поймёт, но и правду рассказать нельзя. Я разорвусь на части от противоречий! Что выбрать: жизнь ребёнка или мужа?
Лени всё ещё сидел в кресле и смотрел в планшет. Затем вдруг поманил меня пальцем.
Я вернулась, села на подлокотник.
– Из-под земли достаньте мне щенка Меченого. Эта мразь мне заплатит сполна за смерть побратима.
– Слушаюсь, – хором выдали лианцы.
Лени выключил звук, показывая пальцем на дверь. Я встала, подошла к ней и открыла, глядя, как оба лианца выходят из квартиры.
Лар остался в кабинете. Зато выглянул Максимилиан из кухни и позвал ужинать.
Я обернулась к Лени, тот выключил планшет, положил его в рюкзак и только затем подошёл ко мне. Я поражалась его выдержке. Знать, что тебя ищут – и не просто так, а чтобы убить, но продолжать оставаться невозмутимым! Я так не могла и в итоге выдала себя. Лар сразу, как вошёл на кухню и сел по левую руку от меня, тихо поинтересовался, что случилось.
– Нервы, – я не кривила душой. – Нервничаю перед отлётом. Всё так быстро. Я не уверена, что поступаю верно.
Мою ладонь муж накрыл своей, сжимая, и тихо заверил:
– Всё будет хорошо.
Тогда почему сердце отзывалось болью? Почему хотелось разрыдаться, уткнуться ему в грудь и попросить прощения? Почему любовь так не вовремя вспыхнула? Почему приходится её предавать?
– Да, – я с трудом сглотнула и сипло произнесла: – Я сильная, я справлюсь.
Главное – верить в себя. Я не могла подвести ребёнка, которого хотят убить. Лар не послушает меня. Он упрямый. Если сказал – убьёт, то убьёт, непременно. Лианцы помешаны на традициях. Хотя можно попробовать его уговорить, только для начала спрятать Лени подальше, если вдруг Лар не откажется от своих намерений.
Мне было ужасно жаль мальчика, который оказался втянутым во взрослую игру. Он ведь ни в чём не виноват. Даже то, что я знаю убийцу Сашки, меркло перед ответственностью за жизнь Лени. Я выплакала слёзы по своему погибшему мужу. Боль утихла. Теперь сердце ноет от другой боли, от другой любви, по другому мужу…
– Лёль, – тихо позвал Лар.
А я встрепенулась, оборачиваясь к нему лицом.
– Что?
– Ты ничего не ешь, – он указал кивком в сторону моей тарелки.
Я отложила вилку, которую держала в руках и встала из-за стола.
– Я не буду есть, прости. Голова разболелась, я полежу.
С этими словами ретировалась в спальню, где упала на подушку. Почему всё так происходит? Откуда этот холод в груди? Если я сбегу, простит ли Лар? Он, наверное, навсегда отвернётся от меня.
Прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и расслабиться. Я нужна Лени. Нужна сильной и собранной. Я не трусиха, я смогу, нужно лишь решиться. Первый раз сумела отказаться от любви Лара, сумею и второй раз.
– Лёля, что с тобой? – тихий голос мужа застал врасплох. Я резко села на кровати, глядя на замершего у кровати Лара. – Неужели тебя так страшит поездка на мою планету? Я не хочу тебя ни к чему принуждать. Просто скажи, что не так.
– Да, я боюсь, – призналась я, потупив взор. – Боюсь, что совершаю большую глупость.
– Лёля, мне нужно домой, но я не хочу оставлять тебя одну, – объяснял мне Лар то, что и так было понятно.
Он сел рядом обнял, притянув к себе.
Судорожно вздохнула, сглатывая ком горечи. Как можно отказаться от такого мужчины? Где найти силы?
– Лар, я очень важна для тебя? – тихо спросила, осознавая, что действую подло.
Лар лёг, увлекая и меня за собой. Я перевернулась, нависая над ним, вглядываясь в золото его глаз.
– Да! – уверенно ответил он, убивая меня своей нежностью. – Ты всё для меня.
– Как сильно? На что ты готов ради меня? – с надеждой спрашивала я, пытаясь найти компромисс.
– На всё, Лёля. А ты?
– Я? – задумалась, прежде чем тихо ответить. – Я готова отказаться от прошлого. Я готова забыть Сашку. Не хочу, чтобы он вставал между нами. Я хочу жить настоящим, тобой. А ты?
– Я? – удивился Лар.
– Да, ты. Ты готов забыть о Саше? Готов отказаться от глупой идеи найти того, кто его убил?
Лианец притих, всматриваясь в мои глаза, провёл рукой по волосам, притянул меня к себе и поцеловал. Я ответила – отчаянно, во всей любовью. Я упивалась им, пытаясь заглушить боль. Лар перевернулся, теперь он нависал надо мной, вдавливая своим телом в матрац.
– Лёля, я обещаю, что со мной ничего не случится. Не беспокойся так сильно обо мне. Я сумею отомстить за него. Я поклялся и сдержу слово, как и то, что я буду жить для тебя.
Я закрыла глаза, мысленно застонав. Всё напрасно, его не переубедить.
– А если я буду умолять тебя? – тихо спросила я.
Но Лар обеспокоенно нахмурился.
– Лёля, что с тобой?
– Со мной всё хорошо, – постаралась я ответить ровно. – Просто влюбилась и потеряла голову. Готова встать на колени, только бы ты забыл про месть. А так со мной всё хорошо.
– Я люблю тебя, – прошептал Лар, вновь склоняясь к моим губам, но в дверь постучали, я повернула голову и поцелуй смазался. – Что? – рыкнул Лар, и я поняла, что говорил он на лианском.
– Нам дали разрешение на взлёт, мой туяр, – послышался голос Силара.
Лар повернулся ко мне и тихо прошептал:
– Пора лететь.
Я кивнула, отпуская его. Моя рука безвольно опала, мне пришлось принимать тяжелое решение. Лар поднялся с кровати и вышел, как когда-то Саша. Покинул меня, не оглянувшись и не заметив моей боли, не услышав моей мольбы. На сердце было тяжело от понимания, что я опять проиграла свою любовь.
Глава 6
В этот раз покидая свою квартиру, я надежно спрятала ключи и свои документы, потому что планировала вернуться, и не факт что счастливой и замужней. Долгие проводы не для лианцев – поняла я, как только вышла из квартиры. Мне не дали даже толком попрощаться с соседями. Мы словно спешили на пожар. И возможно, это даже к лучшему.
Лени, переполненный энтузиазмом, всё рассказывал мне о планетах лианцев, хотя я в них не особо вникала, всё пыталась усмирить свою совесть, с тоской поглядывая на Лара. Неужели месть важнее моей просьбы? Не понимаю…
Первая наша остановка после четырехчасового полета в гипере была на станции «Тион-3», где мы решили дозаправиться, и оказалась эта станция самым обычным базаром. Прямо от причалов начинались в три уровня торговые ряды. Вокруг стоял невообразимый гул и постоянное мельтешение миникаров, загруженных товаром под завязку. Ни на секунду пребывания на станции меня не покидало разочарование. И на что я надеялась, услышав, что здесь самый богатый базар? Ведь это слово само по себе предполагает именно то, что раскинулось под нами. Я такое видела в курортных городках, где мы обычно отдыхали во время рейсов. Торгаши, перекрикивая друг друга, расхваливали свой товар, дёргали за руки, требуя обратить внимание.
Мы с Лени с любопытством выглядывали наружу через открытый люк, чтобы посмотреть на буйство красок многоуровневого базара. Заодно Лени выкладывал мне свой план действий, а я критиковала.
– Вырубим Максимилиана, и всё. Он же один остался. Вдвоём справимся.
– Глупости не говори, – отмахнулась я от очередной его гениальной затеи.
– Сама ты глупости, – буркнул Лени. – Заправка закончилась. Нас тут трое. Когда остальные вернутся, неизвестно.
– Госпожа, осторожно, вы можете выпасть! – услышала я предостережение Макса.
Я повернулась. Улыбнулась и поблагодарила мужчину, заверяя, что всё хорошо. В этот момент заметила, как расширились его зрачки, и смотрел лианец отнюдь не в глаза, а на мой зад. Я поперхнулась воздухом и возмущённо на него воззрилась. В ответ Максимилиан отвернулся, даже не извинившись. Вот наглец. Может, зря я за него заступаюсь? Стукнуть бы посильнее, чтоб неповадно было на зад жены своего туяра засматриваться.
– Ну, так что? – продолжал канючить Лени. – Я знаю, как заводить этот корабль. Подсматривал за ними. И в управлении он прост.
– Я сказала – нет, – строго прошипела я в ответ.
– Другого шанса у нас может и не быть, – обиженно предупредил Лени.
– А ты не задумывался, почему за штурвалом только Лар? Я читала, что есть звездолёты, построенные под одного конкретного пилота! И заметь, ключ от корабля у Лара!
