– А он? – обеспокоенно спросил Лени. – Друг её полюбил?
– Конечно, – ответил ему Лар. – Она же красавица. И сказал ей об этом, а ещё о том, что она его пара.
– Ух ты! – восхитился Лени. – А что такое пара?
Я повернулась в сторону кабины пилота, ожидая ответа. Вот только сказочник притих. И тут неожиданно заговорили другие инопланетяне, отвечая на вопрос ребенка.
– Половинка души, – тихо прозвучало от Яншара. – Та, что согревает сердце.
– Та, что забирает сердце, – добавил хмурый лианец, – отдавая своё взамен.
– Свою половинку встретить большое счастье и удача, – добавил Максимилиан.
Так вот что я значила для Лара! Растеряно переглянулась с ребенком, затем бросила робкий взгляд на Лара, но он не повернул головы, и мне осталось лишь с досады скрипнуть зубами. Если бы он тогда рассказал мне так поэтично о своих чувствах, то, возможно, всё сложилось бы иначе. Я тряхнула головой, поправила челку. Не стоить думать о том, чего не вернёшь и не исправишь.
– Итак, – решила я вернуться к повествованию, чтобы не краснеть, как школьница, под осуждающими взглядами лианцев, – принцесса отвергла предложение друга, так как любила принца.
– Если она – пара друга, то как она могла любить другого? – искренне удивился Максимилиан.
Все так на меня посмотрели, словно уличили во лжи. Даже Лени!
– Принцесса любила принца, поэтому она не могла быть парой для друга принца. Он ошибся.
Лианцы, как один, прыснули, ухмыляясь. Я недовольно сощурилась, но решила не обращать на них внимания. Вообще я всё это не для них рассказываю.
– После того как она ему отказала, другу то бишь, он исчез, не сказав, куда и почему.
– Даже принцу? – вновь удивился Лени.
– Принц знал – куда, – ответил Лар, а я грустно вздохнула.
– Только связаться с ним принц не мог. Тот не отвечал на письма и сообщения.
– Может, надо было принцессе написать? – задал самый странный вопрос мальчик.
Я удивлённо на него воззрилась и потерянно переспросила:
– Принцессе?
– Ну да. Он же её любил. Ей бы, наверное, ответил.
Я потрясённо перевела взгляд на кресло первого пилота. Комментариев оттуда не последовало. Я же задумалась, может, ребёнок прав.
– Лар? – вопросительно позвала, требуя ответа.
– Лёлька, Лёлька, – было мне укоризненное.
– Да уж. А кажешься такой взрослой, – пробормотал Лени, подхватывая интонацию Шерра.
Я стушевалась под насмешливыми взглядами остальных лианцев, осознав, насколько сглупила. Ведь что мне стоило написать самой? Или позвонить? Даже мысли такой не возникло!
– Давай дальше про злодеев, – сжалился надо мной Лени, и я была благодарна ему за это. Со стыда чуть не сгорела! И почему у меня всё не как у людей?
Собравшись с духом, я решила закончить эту грустную сказку и тяжелую пытку для меня.
– Жили принцесса с принцем долго и счастливо, пока однажды принц не вернулся из путешествия. И осталась принцесса одна.
Лени недоверчиво нахмурился и тут же попытался прояснить концовку.
– А как же друг принца? Как он на принцессе женился?
– А вот тут вообще мистика, – заговорщицки прошептала я, склоняясь к его уху. – Прилетает как-то этот друг принца к принцессе и говорит, что она – его жена.
– И будут жить они долго и счастливо? – вновь спросил Лени, пытливо всматриваясь мне в глаза.
– Ага, только порознь.
Но даже этот тихий шепот Лар услышал и демонстративно громко усмехнулся, правда, промолчал – и на том спасибо.
– Почему порознь? – вновь пристал ко мне с вопросом мальчик.
– Потому что она не давала согласия на свадьбу, – стала я объяснять очевидное, ловя на себе непонимающие взгляды лианцев.
– А почему не давала? Ты же его любишь? – удивился Лени, затем, заметив мои выпученные глаза, замялся и тихо переспросил: – Или нет?
Я усмехнулась, потрепала его по волосам. Дети такие непосредственные, но отзывчивые.
– Лёль? – передразнил меня Лар.
Но я на провокацию не поддалась. Я сама не понимала, что к нему чувствую. Но друг Сашки, конечно, мне был дорог. И целоваться с ним приятно. Вот только вдруг я встречу землянина и полюблю его, а тут муж – объелся груш.
– Лёль? – тихо позвал Лени. – Так ты замужем или нет?
– Нет.
– Да.
Сказали мы с барсом это одновременно.
– Не слушай его, – тихо попросила я ребёнка. – Я не давала согласия, так как меня никто и не спрашивал.
– Да, Лени, не слушай её, – весело ответил Лар.
Мальчик улыбнулся, подмигнул мне и доверительно прошептал:
– Когда я вырасту, то женюсь на тебе.
Я тихо рассмеялась. Слова маленького мужчины так растрогали, что слёзы выступили на глаза. Но ревнивый Лар всё испортил.
– Она моя! – неожиданно и грозно выкрикнул он, да так угрожающе, что я вздрогнула.
Лени испуганно воззрился на меня, а я на него, прижимая к себе.
Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец. Вот наглец!
– Чего орёшь! – набралась смелости я и рявкнула в ответ. – Ребёнка напугал!
Лианцы перевели взгляды на Лара, который смолчал. А я расслабилась и выпустила из объятий мальчика.
Расстроенно воззрилась на браслет, понимая, что для всех лианцев я замужем, и им не объяснить, почему я так не считаю. Вон какие взгляды на меня кидают – укоризненные, осуждающие, недовольные. Нужно было уговорить Лара отступиться. Я же землянка. У нас разные миры и, самое главное, мы разные. На что он надеется?
Задумавшись над своими бедами, я пыталась понять, что делать дальше. Я осталась без работы. На руках чужой ребёнок, которого, наверное, уже потеряли. И ещё неизвестно что с лайнером.
– Лёля, а куда мы летим? – через несколько минут тихо спросил Лени, подёргав меня за руку.
Не одну меня мысли о будущем тревожат. Всё же какой у меня умный маленький друг.
– Лар, а куда мы летим?
– На Землю, – невозмутимо ответил он.
Я с облегчением вздохнула. Главное, что не к себе везёт. На его родине я просто не представляю, что делать. Ещё и с Лени. Я теперь несу за него ответственность. И должна решить, что с ним делать дальше. Опять отдать в интернат?
– А там куда? – не унимался мальчик, словно чувствовал течение моих невеселых дум.
– К Лёле в гости, – ответил за меня Лар.
От наглости лианца я чуть не поперхнулась возмущённым возгласом, как представила, что Лар зайдёт ко мне в квартиру, да ещё и не один!
– Я вас не приглашала! Лар, высади нас с Лени, и летите дальше!
И вновь лианцы меня одарили такими взглядами, что поёжилась. И дело ведь не в том, что я негостеприимная хозяйка, а в том, что когда я собиралась на работу, очень спешила и не успела убраться. Так что не могла принимать гостей ближайший день. Это перед ребёнком не стыдно. А вот перед пятью мужчинами, которых я не знаю почти – очень даже!
– Лёля, мы летим к тебе в гости, – спокойно возразил Лар.
– Нет, – я твёрдо стояла на своём, а сама с ужасом вспоминала, где что оставила на виду. Нижнее бельё уж точно висит неубранное в ванной.
Лени сбоку захихикал, прикрывая рот ладошкой. Шикнула на него, правда, только развеселила ещё больше. Поэтому я насупилась, обидевшись на мужчин.
Дальше летели молча, пока после торможения мальчик не увидел яркую голубую Землю, обрадовавшись, что скоро мы приземлимся. Планета в окружении паутины спутников и стартовых платформ стремительно приближалась, и я честно испугалась, что мы разобьёмся или собьем кого-нибудь с орбиты. Лени пытался угадать, с какой стороны появится Луна, пока не выпросил скайфон у Максимилиана, который показал ему навигационную карту и проекцию Земли и её спутника.
Лианцы зашевелились, собираясь. Второй пилот стал с кем-то общаться на общем земном о нашем прибытии. Назвал мой точный адрес. Сказал, что посещение на два дня. И нагло солгал, что я лично их пригласила. Причём говорил лианец без акцента, не было рычащих ноток, таких завораживающих как у Лара.
Но даже без них лианец достаточно легко договорился со службой контроля. Я была впечатлена. Даже документов не потребовалось, как и досмотра. Обычно это отнимало немало времени и нервов, а тут...
Так и долетели до моего дома, легко и непринуждённо. Приземлились, заняв большую часть парковочной стоянки. Я отстегнулась, подождала, когда встанет Лени. Лианцы вышли первыми, а я замерла, когда Лар по-хозяйски обнял меня со спины, прижав к себе, поцеловал за ушком, урча.
Лени ревниво прищурил глаза, но я протянула ему руку, в которую он вцепился. Так и стояла, чувствуя уютные объятия лианца, и утопая в тепле, что дарили жёлтые и пронзительные глаза.
– Зови гостей в дом, – тихо прошептал Лар.
Я встрепенулась, сбрасывая наваждение.
– Я не могу, – стушевалась, покраснев. – Я не ждала гостей. У меня там бардак и есть нечего!
– Хорошо, – пошёл на компромисс лианец. – Тогда мы в магазин, да, Лени?
Мальчик расцвёл в ещё более радостной улыбке.
– А ты, – продолжил Лар, – приготовишься к приёму гостей.
– Лар, как же у тебя всё просто. Приказал – и все пляшут под твою дудку?
– Лёля, я твой муж, а ты моя прилежная жена, – нравоучительно изрёк Лар, разворачивая меня за плечи. Пришлось выпустить ладонь Лени, чтобы тот не упал. – Так что можешь бурчать и быть сварливой, но гостей надо встретить, – закончил он, когда я отступила на пару шагов.
Памятуя, что лианцы спасли нас с Лени, я сдалась. Нужно быть хотя бы признательной за это, а заодно узнать, почему мы сразу не отправились в полицию, как это делается при нападении пиратов, а прибыли ко мне домой
И тут меня осенило!
– А ничего, что я здесь? – испуганно поинтересовалась я у Лара, заглядывая ему в глаза. – Я по логике должна быть на лайнере, который сейчас атакован пиратами, разве это не подозрительно?
– Вовсе нет, – возразил он. – Мы же сбежали оттуда, и камеры это зафиксировали. Так что насчёт магазина?
– Я за! – громко провозгласил Лени.
А я поморщилась и попробовала отговорить Лара от затеи остановиться у меня:
– Может, вы в отеле поселитесь? – вышло очень жалобно, но Лар покачал головой, хотя и так было понятно, что надеяться мне было не на что.
– Хорошо, – разочарованно вздохнула я.
Лар приподнял моё лицо за подбородок, склоняясь за поцелуем, но я остановила его, прижав пальцы к его губам.
– На нас смотрит ребёнок, – строго сообщила я и развернулась, взяла Лени за руку, чтобы вывести его на улицу.
Дом, в котором я жила, был из старых построек, всего тринадцать этажей, шестиподъездный, но имел собственный закрытый двор, отдельную парковку и, конечно же, детскую площадку. В былые времена он считался элитным, но всё меняется, и город разрастался – не вширь, а вверх. И многие жильцы съехали, перебравшись поближе к центру, к вечным пробкам. Нам с Сашей удалось купить в этом доме квартиру почти за бесценок, подарок судьбы. Настоящее счастливое семейное гнёздышко в районе с отличной инфраструктурой.
Прибыли мы в утреннее время, судя по скайфону, поэтому и парковка оказалась достаточно пуста для лианского звездолёта. Но всё равно наше эпичное приземление не осталось незамеченным. Соседи уже собрались возле звездолёта, но приблизиться не смели, с опаской поглядывая на лианцев. Я натянула на лицо добродушную улыбку, поприветствовала всех. Тут была чета Широких, их квартира на первом этаже, как раз под моей, и Августа Альбертовна из третьей квартиры.
– Кто это, милочка? – обратилась она ко мне.
Наш бессменный постовой, вечно следит за всеми.
Я показала на Лени и хотела его представить, но Лар меня опередил.
– Приветствую вас, милейшая, я муж Олечки, Илларион туяр Шерр. А вы?
– Я? – удивилась соседка, переглянувшись с супругами Широких. – Меня зовут Августа Альбертовна, я соседка Олечки. А это Татьяна и Виктор Широкие, тоже соседи по подъезду.
– Очень приятно, – Лар протянул Виктору ладонь для пожатия.
Сосед, мужик не робкого десятка, протянул в ответ свою, и мужчины скрепили знакомство рукопожатием.
Я кивнула Лару и подошла к Татьяне, тихо прошептав:
– Тётя Таня, вы не могли бы дать запасной ключ? А то сумочку потеряла.
– Да ты что? – взмахнула руками добрая дама.
Она всегда мне была приятна, и именно ей я доверяла запасной ключ от своей квартиры. А то рейсы бывают длинными, мало ли что может случиться в моё отсутствие. Обернувшись к Лару, я заметила, что он вёл оживлённую беседу с Лени, который доверчиво держался за его руку. Остальные лианцы стояли возле звездолёта, ожидая своего брата.
Тот достал из кармана брелок, нажал кнопку, тут же послышался противный писк, и звездолёт вновь был под защитой магнитного поля.
Я же пошла за тётей Таней, слушая её причитания по поводу потерянной сумочки.
– А что ещё в ней было?
– Да практически всё. И документы, и карты, и ключи, – самозабвенно лгала я, понимая, что по-другому нельзя.
– Как же тебя так угораздило? – не унималась соседка, входя в свою квартиру и впуская меня.
– Да засмотрелась, – смущаясь, отозвалась я, – вот и проворонила.
– Ну да, на такого красавчика не грех и засмотреться, – тётя Таня вложила ключи мне в ладонь и похлопала по руке, понимающе улыбаясь.
Я покраснела от доброты, которая так и светилась в глазах соседки.
– Благодарю, – прошептала я, – до свидания. Как сделаю дубликат, то верну этот.
Показав ключ, ретировалась, чувствуя себя обманщицей. Ведь тётя Таня больше всех переживала за меня, помогала на поминках, а я… бессовестная.
Поднявшись на свой этаж, открыла дверь в квартиру и сразу принялась наводить порядок. Как я и ожидала, бардак был везде! Начала с гостиной – там всего пара платьев валялась. В спальне было больше всего работы! Я быстро покидала всё в шкаф, путая полки. В ванной сорвала с веревки нижнее бельё, чтобы тут же спрятать его в выдвижной шкафчик в спальне. Набегалась из комнаты в комнату! На кухне, благо, был идеальный порядок. Поэтому я включила чайник, подошла к холодильнику, открыла дверцу и уныло воззрилась в его пустое нутро. Банка огурцов сиротливо отвечала мне тем же.
– Пять, нет, шесть мужиков – и чем их кормить? – задалась я вопросом.
Захлопнула холодильник, стала рассматривать шкафчики – мюсли, крупа, мука, соль и прочие приправы. Сахара и того нет.
В дверь позвонили, я пошла открывать. С удивлением заметила прибавление к нашей честной компании. Люди в штатском по-деловому прошли в гостиную. На мой хмурый взгляд Лар ответил, что всё хорошо, и приказал готовить ужин. Войдя на кухню, я замерла у порога, так как ужин готовить мне не дали. Максимилиан и Яншар споро выкладывали покупки на стол. Лени хватал сладости и складывал в отдельную кучку.
– Макс, – протянула я, заискивающе вглядываясь в лицо лианца: – А это кто?
Кивнула головой в сторону гостиной, где Лар заперся со странными людьми, которые даже не представились.
– Следственный комитет,– холодно ответил тот.
– Вы не беспокойтесь, госпожа. Ваш муж со всем разберётся, – заверил Яншар.
Я в принципе и не сомневалась в Ларе. Не тот он человек, то есть лианец, чтобы пустить всё на самотёк. Но что-то мне не нравилось в сложившейся ситуации. Обычно я сама себе хозяйка, а тут…
Вошла в кабинет Сашки, села за его стол и бездумно воззрилась в окно на колыхавшиеся ветки берёзы. Слишком много событий произошло в моей жизни за последние сутки. Мне требовалось время, чтобы всё принять и осмыслить.
Но, увы, и его мне не дали. Я слышала, как выпроваживает Лар непрошеных гостей, как спрашивает, где я. Затем вошёл в кабинет, плотно закрыв за собой дверь, приблизился к столу, внимательно вглядываясь мне в глаза.
– Конечно, – ответил ему Лар. – Она же красавица. И сказал ей об этом, а ещё о том, что она его пара.
– Ух ты! – восхитился Лени. – А что такое пара?
Я повернулась в сторону кабины пилота, ожидая ответа. Вот только сказочник притих. И тут неожиданно заговорили другие инопланетяне, отвечая на вопрос ребенка.
– Половинка души, – тихо прозвучало от Яншара. – Та, что согревает сердце.
– Та, что забирает сердце, – добавил хмурый лианец, – отдавая своё взамен.
– Свою половинку встретить большое счастье и удача, – добавил Максимилиан.
Так вот что я значила для Лара! Растеряно переглянулась с ребенком, затем бросила робкий взгляд на Лара, но он не повернул головы, и мне осталось лишь с досады скрипнуть зубами. Если бы он тогда рассказал мне так поэтично о своих чувствах, то, возможно, всё сложилось бы иначе. Я тряхнула головой, поправила челку. Не стоить думать о том, чего не вернёшь и не исправишь.
– Итак, – решила я вернуться к повествованию, чтобы не краснеть, как школьница, под осуждающими взглядами лианцев, – принцесса отвергла предложение друга, так как любила принца.
– Если она – пара друга, то как она могла любить другого? – искренне удивился Максимилиан.
Все так на меня посмотрели, словно уличили во лжи. Даже Лени!
– Принцесса любила принца, поэтому она не могла быть парой для друга принца. Он ошибся.
Лианцы, как один, прыснули, ухмыляясь. Я недовольно сощурилась, но решила не обращать на них внимания. Вообще я всё это не для них рассказываю.
– После того как она ему отказала, другу то бишь, он исчез, не сказав, куда и почему.
– Даже принцу? – вновь удивился Лени.
– Принц знал – куда, – ответил Лар, а я грустно вздохнула.
– Только связаться с ним принц не мог. Тот не отвечал на письма и сообщения.
– Может, надо было принцессе написать? – задал самый странный вопрос мальчик.
Я удивлённо на него воззрилась и потерянно переспросила:
– Принцессе?
– Ну да. Он же её любил. Ей бы, наверное, ответил.
Я потрясённо перевела взгляд на кресло первого пилота. Комментариев оттуда не последовало. Я же задумалась, может, ребёнок прав.
– Лар? – вопросительно позвала, требуя ответа.
– Лёлька, Лёлька, – было мне укоризненное.
– Да уж. А кажешься такой взрослой, – пробормотал Лени, подхватывая интонацию Шерра.
Я стушевалась под насмешливыми взглядами остальных лианцев, осознав, насколько сглупила. Ведь что мне стоило написать самой? Или позвонить? Даже мысли такой не возникло!
– Давай дальше про злодеев, – сжалился надо мной Лени, и я была благодарна ему за это. Со стыда чуть не сгорела! И почему у меня всё не как у людей?
Собравшись с духом, я решила закончить эту грустную сказку и тяжелую пытку для меня.
– Жили принцесса с принцем долго и счастливо, пока однажды принц не вернулся из путешествия. И осталась принцесса одна.
Лени недоверчиво нахмурился и тут же попытался прояснить концовку.
– А как же друг принца? Как он на принцессе женился?
– А вот тут вообще мистика, – заговорщицки прошептала я, склоняясь к его уху. – Прилетает как-то этот друг принца к принцессе и говорит, что она – его жена.
– И будут жить они долго и счастливо? – вновь спросил Лени, пытливо всматриваясь мне в глаза.
– Ага, только порознь.
Но даже этот тихий шепот Лар услышал и демонстративно громко усмехнулся, правда, промолчал – и на том спасибо.
– Почему порознь? – вновь пристал ко мне с вопросом мальчик.
– Потому что она не давала согласия на свадьбу, – стала я объяснять очевидное, ловя на себе непонимающие взгляды лианцев.
– А почему не давала? Ты же его любишь? – удивился Лени, затем, заметив мои выпученные глаза, замялся и тихо переспросил: – Или нет?
Я усмехнулась, потрепала его по волосам. Дети такие непосредственные, но отзывчивые.
– Лёль? – передразнил меня Лар.
Но я на провокацию не поддалась. Я сама не понимала, что к нему чувствую. Но друг Сашки, конечно, мне был дорог. И целоваться с ним приятно. Вот только вдруг я встречу землянина и полюблю его, а тут муж – объелся груш.
– Лёль? – тихо позвал Лени. – Так ты замужем или нет?
– Нет.
– Да.
Сказали мы с барсом это одновременно.
– Не слушай его, – тихо попросила я ребёнка. – Я не давала согласия, так как меня никто и не спрашивал.
– Да, Лени, не слушай её, – весело ответил Лар.
Мальчик улыбнулся, подмигнул мне и доверительно прошептал:
– Когда я вырасту, то женюсь на тебе.
Я тихо рассмеялась. Слова маленького мужчины так растрогали, что слёзы выступили на глаза. Но ревнивый Лар всё испортил.
– Она моя! – неожиданно и грозно выкрикнул он, да так угрожающе, что я вздрогнула.
Лени испуганно воззрился на меня, а я на него, прижимая к себе.
Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец. Вот наглец!
– Чего орёшь! – набралась смелости я и рявкнула в ответ. – Ребёнка напугал!
Лианцы перевели взгляды на Лара, который смолчал. А я расслабилась и выпустила из объятий мальчика.
Расстроенно воззрилась на браслет, понимая, что для всех лианцев я замужем, и им не объяснить, почему я так не считаю. Вон какие взгляды на меня кидают – укоризненные, осуждающие, недовольные. Нужно было уговорить Лара отступиться. Я же землянка. У нас разные миры и, самое главное, мы разные. На что он надеется?
Задумавшись над своими бедами, я пыталась понять, что делать дальше. Я осталась без работы. На руках чужой ребёнок, которого, наверное, уже потеряли. И ещё неизвестно что с лайнером.
– Лёля, а куда мы летим? – через несколько минут тихо спросил Лени, подёргав меня за руку.
Не одну меня мысли о будущем тревожат. Всё же какой у меня умный маленький друг.
– Лар, а куда мы летим?
– На Землю, – невозмутимо ответил он.
Я с облегчением вздохнула. Главное, что не к себе везёт. На его родине я просто не представляю, что делать. Ещё и с Лени. Я теперь несу за него ответственность. И должна решить, что с ним делать дальше. Опять отдать в интернат?
– А там куда? – не унимался мальчик, словно чувствовал течение моих невеселых дум.
– К Лёле в гости, – ответил за меня Лар.
От наглости лианца я чуть не поперхнулась возмущённым возгласом, как представила, что Лар зайдёт ко мне в квартиру, да ещё и не один!
– Я вас не приглашала! Лар, высади нас с Лени, и летите дальше!
И вновь лианцы меня одарили такими взглядами, что поёжилась. И дело ведь не в том, что я негостеприимная хозяйка, а в том, что когда я собиралась на работу, очень спешила и не успела убраться. Так что не могла принимать гостей ближайший день. Это перед ребёнком не стыдно. А вот перед пятью мужчинами, которых я не знаю почти – очень даже!
– Лёля, мы летим к тебе в гости, – спокойно возразил Лар.
– Нет, – я твёрдо стояла на своём, а сама с ужасом вспоминала, где что оставила на виду. Нижнее бельё уж точно висит неубранное в ванной.
Лени сбоку захихикал, прикрывая рот ладошкой. Шикнула на него, правда, только развеселила ещё больше. Поэтому я насупилась, обидевшись на мужчин.
Дальше летели молча, пока после торможения мальчик не увидел яркую голубую Землю, обрадовавшись, что скоро мы приземлимся. Планета в окружении паутины спутников и стартовых платформ стремительно приближалась, и я честно испугалась, что мы разобьёмся или собьем кого-нибудь с орбиты. Лени пытался угадать, с какой стороны появится Луна, пока не выпросил скайфон у Максимилиана, который показал ему навигационную карту и проекцию Земли и её спутника.
Лианцы зашевелились, собираясь. Второй пилот стал с кем-то общаться на общем земном о нашем прибытии. Назвал мой точный адрес. Сказал, что посещение на два дня. И нагло солгал, что я лично их пригласила. Причём говорил лианец без акцента, не было рычащих ноток, таких завораживающих как у Лара.
Но даже без них лианец достаточно легко договорился со службой контроля. Я была впечатлена. Даже документов не потребовалось, как и досмотра. Обычно это отнимало немало времени и нервов, а тут...
Так и долетели до моего дома, легко и непринуждённо. Приземлились, заняв большую часть парковочной стоянки. Я отстегнулась, подождала, когда встанет Лени. Лианцы вышли первыми, а я замерла, когда Лар по-хозяйски обнял меня со спины, прижав к себе, поцеловал за ушком, урча.
Лени ревниво прищурил глаза, но я протянула ему руку, в которую он вцепился. Так и стояла, чувствуя уютные объятия лианца, и утопая в тепле, что дарили жёлтые и пронзительные глаза.
– Зови гостей в дом, – тихо прошептал Лар.
Я встрепенулась, сбрасывая наваждение.
– Я не могу, – стушевалась, покраснев. – Я не ждала гостей. У меня там бардак и есть нечего!
– Хорошо, – пошёл на компромисс лианец. – Тогда мы в магазин, да, Лени?
Мальчик расцвёл в ещё более радостной улыбке.
– А ты, – продолжил Лар, – приготовишься к приёму гостей.
– Лар, как же у тебя всё просто. Приказал – и все пляшут под твою дудку?
– Лёля, я твой муж, а ты моя прилежная жена, – нравоучительно изрёк Лар, разворачивая меня за плечи. Пришлось выпустить ладонь Лени, чтобы тот не упал. – Так что можешь бурчать и быть сварливой, но гостей надо встретить, – закончил он, когда я отступила на пару шагов.
Памятуя, что лианцы спасли нас с Лени, я сдалась. Нужно быть хотя бы признательной за это, а заодно узнать, почему мы сразу не отправились в полицию, как это делается при нападении пиратов, а прибыли ко мне домой
И тут меня осенило!
– А ничего, что я здесь? – испуганно поинтересовалась я у Лара, заглядывая ему в глаза. – Я по логике должна быть на лайнере, который сейчас атакован пиратами, разве это не подозрительно?
– Вовсе нет, – возразил он. – Мы же сбежали оттуда, и камеры это зафиксировали. Так что насчёт магазина?
– Я за! – громко провозгласил Лени.
А я поморщилась и попробовала отговорить Лара от затеи остановиться у меня:
– Может, вы в отеле поселитесь? – вышло очень жалобно, но Лар покачал головой, хотя и так было понятно, что надеяться мне было не на что.
– Хорошо, – разочарованно вздохнула я.
Лар приподнял моё лицо за подбородок, склоняясь за поцелуем, но я остановила его, прижав пальцы к его губам.
– На нас смотрит ребёнок, – строго сообщила я и развернулась, взяла Лени за руку, чтобы вывести его на улицу.
Дом, в котором я жила, был из старых построек, всего тринадцать этажей, шестиподъездный, но имел собственный закрытый двор, отдельную парковку и, конечно же, детскую площадку. В былые времена он считался элитным, но всё меняется, и город разрастался – не вширь, а вверх. И многие жильцы съехали, перебравшись поближе к центру, к вечным пробкам. Нам с Сашей удалось купить в этом доме квартиру почти за бесценок, подарок судьбы. Настоящее счастливое семейное гнёздышко в районе с отличной инфраструктурой.
Прибыли мы в утреннее время, судя по скайфону, поэтому и парковка оказалась достаточно пуста для лианского звездолёта. Но всё равно наше эпичное приземление не осталось незамеченным. Соседи уже собрались возле звездолёта, но приблизиться не смели, с опаской поглядывая на лианцев. Я натянула на лицо добродушную улыбку, поприветствовала всех. Тут была чета Широких, их квартира на первом этаже, как раз под моей, и Августа Альбертовна из третьей квартиры.
– Кто это, милочка? – обратилась она ко мне.
Наш бессменный постовой, вечно следит за всеми.
Я показала на Лени и хотела его представить, но Лар меня опередил.
– Приветствую вас, милейшая, я муж Олечки, Илларион туяр Шерр. А вы?
– Я? – удивилась соседка, переглянувшись с супругами Широких. – Меня зовут Августа Альбертовна, я соседка Олечки. А это Татьяна и Виктор Широкие, тоже соседи по подъезду.
– Очень приятно, – Лар протянул Виктору ладонь для пожатия.
Сосед, мужик не робкого десятка, протянул в ответ свою, и мужчины скрепили знакомство рукопожатием.
Я кивнула Лару и подошла к Татьяне, тихо прошептав:
– Тётя Таня, вы не могли бы дать запасной ключ? А то сумочку потеряла.
– Да ты что? – взмахнула руками добрая дама.
Она всегда мне была приятна, и именно ей я доверяла запасной ключ от своей квартиры. А то рейсы бывают длинными, мало ли что может случиться в моё отсутствие. Обернувшись к Лару, я заметила, что он вёл оживлённую беседу с Лени, который доверчиво держался за его руку. Остальные лианцы стояли возле звездолёта, ожидая своего брата.
Тот достал из кармана брелок, нажал кнопку, тут же послышался противный писк, и звездолёт вновь был под защитой магнитного поля.
Я же пошла за тётей Таней, слушая её причитания по поводу потерянной сумочки.
– А что ещё в ней было?
– Да практически всё. И документы, и карты, и ключи, – самозабвенно лгала я, понимая, что по-другому нельзя.
– Как же тебя так угораздило? – не унималась соседка, входя в свою квартиру и впуская меня.
– Да засмотрелась, – смущаясь, отозвалась я, – вот и проворонила.
– Ну да, на такого красавчика не грех и засмотреться, – тётя Таня вложила ключи мне в ладонь и похлопала по руке, понимающе улыбаясь.
Я покраснела от доброты, которая так и светилась в глазах соседки.
– Благодарю, – прошептала я, – до свидания. Как сделаю дубликат, то верну этот.
Показав ключ, ретировалась, чувствуя себя обманщицей. Ведь тётя Таня больше всех переживала за меня, помогала на поминках, а я… бессовестная.
Поднявшись на свой этаж, открыла дверь в квартиру и сразу принялась наводить порядок. Как я и ожидала, бардак был везде! Начала с гостиной – там всего пара платьев валялась. В спальне было больше всего работы! Я быстро покидала всё в шкаф, путая полки. В ванной сорвала с веревки нижнее бельё, чтобы тут же спрятать его в выдвижной шкафчик в спальне. Набегалась из комнаты в комнату! На кухне, благо, был идеальный порядок. Поэтому я включила чайник, подошла к холодильнику, открыла дверцу и уныло воззрилась в его пустое нутро. Банка огурцов сиротливо отвечала мне тем же.
– Пять, нет, шесть мужиков – и чем их кормить? – задалась я вопросом.
Захлопнула холодильник, стала рассматривать шкафчики – мюсли, крупа, мука, соль и прочие приправы. Сахара и того нет.
В дверь позвонили, я пошла открывать. С удивлением заметила прибавление к нашей честной компании. Люди в штатском по-деловому прошли в гостиную. На мой хмурый взгляд Лар ответил, что всё хорошо, и приказал готовить ужин. Войдя на кухню, я замерла у порога, так как ужин готовить мне не дали. Максимилиан и Яншар споро выкладывали покупки на стол. Лени хватал сладости и складывал в отдельную кучку.
– Макс, – протянула я, заискивающе вглядываясь в лицо лианца: – А это кто?
Кивнула головой в сторону гостиной, где Лар заперся со странными людьми, которые даже не представились.
– Следственный комитет,– холодно ответил тот.
– Вы не беспокойтесь, госпожа. Ваш муж со всем разберётся, – заверил Яншар.
Я в принципе и не сомневалась в Ларе. Не тот он человек, то есть лианец, чтобы пустить всё на самотёк. Но что-то мне не нравилось в сложившейся ситуации. Обычно я сама себе хозяйка, а тут…
Вошла в кабинет Сашки, села за его стол и бездумно воззрилась в окно на колыхавшиеся ветки берёзы. Слишком много событий произошло в моей жизни за последние сутки. Мне требовалось время, чтобы всё принять и осмыслить.
Но, увы, и его мне не дали. Я слышала, как выпроваживает Лар непрошеных гостей, как спрашивает, где я. Затем вошёл в кабинет, плотно закрыв за собой дверь, приблизился к столу, внимательно вглядываясь мне в глаза.
