Потом достал нож и отрезал два огромных куска, которые положил себе в тарелку. Надин спрятала улыбку и поставила перед ним чашку с ароматным латте. Налив и себе кофе, села за стол. Вооружившись ножом, скромно отрезала небольшой кусок от пирога.
Разговор не клеился, так как ректор молча ел, тихо мыча от удовольствия. Надин же пила кофе и слушала тихое ворчание биофлаеров, которым жутко не нравился адмирал. И дело вовсе не в Ите и Зерене, а в том, что адмирал, по их мнению, очень жесток. Он держал всех в узде, управляя железной рукой.
Приглядываясь к адмиралу, девушка не соглашалась со столь категоричной характеристикой. Мужчина был чрезвычайно обаятельным. Особенно когда прикрывал глаза и улыбался, смакуя угощение. Его серые глаза глядели на девушку всегда по-доброму. Она видела в нём не расчётливого и жёсткого руководителя, а отзывчивого и радеющего за своё дело ректора. Как и любой человек, занимающий такой высокий пост, адмирал беспокоился в первую очередь об академии и своих курсантах. Поэтому Надин тихо спорила с биофлаерами, не замечая, как подрагивали уголки губ Ларса и как он сквозь ресницы подсматривал за ней.
Надин съела свою порцию и теперь готовилась к серьёзному разговору с адмиралом. Обстановка как раз располагала к этому. Ректор за столом в небольшой кухне выглядел по-домашнему и не казался таким уж чёрствым. Так что девушка была уверена, что сможет уговорить его. Глубоко вздохнув, как перед прыжком, она уверенно взглянула на Ларса и удивилась его внимательному взгляду. Словно он давно ждал, когда она сама заговорит с ним.
Мужчина улыбнулся, чувствуя, что сбил боевой настрой девушки, которая уже несколько раз порывалась ему что-то сказать.
– Говори, я слушаю, – благосклонно позволил он.
– Простите, я, наверное, лезу не в своё дело, но можно Рональду увидеться с пастором?
Ларс подобрался весь, чуть не вспылив. Блюкер и так ему всё настроение испортил, теперь ещё и Надин подговорил. Вот только оговорка девушки настораживала, и адмирал решил выслушать её.
– Рональду? – уточнил Бенедикт, с облегчением отмечая, как энергично закивала головой Надин. – Не тебе лично, а именно ему?
– Да, да, ему очень надо с ним увидеться. Я знаю, что вы ему отказали, поэтому и прошу. Пусть они увидятся.
– Надин, ты действительно лезешь не в своё дело, – устало произнёс Ларс, сверля девушку взглядом в надежде, что она одумается и отступит.
Видеть пастора на борту академии Ларс не был намерен. И так каждый день приходилось общаться с ним по видеосвязи. У адмирала даже изжога начиналась, стоило прочитать имя звонившего.
Надин поникла, нервно теребя салфетку. Было понятно, что она лезет не в своё дело и адмирал совершенно прав, указав на это. Но Мирт шёпотом умолял не сдаваться.
– Я знаю, что он говорит правду, – решительно заявила Надин, не отрывая глаз от смятой салфетки. Она боялась, что стоит ей встретиться взглядом с адмиралом, как тут же её уверенность и смелость разобьются вдребезги. – Я вижу, как он страдает. Он нуждается в помощи. Его гнетёт его тёмная сторона.
– Надин, посмотри на меня. – Мягкий приказ подкупал, но скрывал в себе укор.
Девушка выполнила просьбу Ларса. Он увидел, что она жутко смущается, понимая, что неправа в своём намерении уговорить адмирала. Но Ларсу было непонятно, почему она просит за Рональда. Он ведь знал, что они не особо ладят. Только сегодня Блюкер вынужденно взял на себя опеку над землянкой из-за отсутствия Марти. Но потасовки между ними всё равно были, как и словесные перепалки. Что же заставило Надин переступить через себя и просить за чертёнка?
– Я не пущу сюда пастора, никогда! – твёрдо заявил ей адмирал. – Это моё последнее слово. То же самое я сказал и Блюкеру.
– Чёрт! – в сердцах выругался Мирт.
– Эй, а что происходит? – тут же насторожился Дон. – Вы что-то скрываете от меня?
– Замолкни, – огрызнулся Мирт.
Но Дона было не унять, он резко и ревниво произнёс:
– Она моя, поэтому от меня не должно быть никаких тайн.
Ларс заметил, как поморщилась Надин, пытаясь что-то придумать. Он не понимал, почему в ней произошла такая перемена по отношению к Рональду. И боялся, что чертёнку удалось переманить девушку в свою веру. Правда, по ней это было незаметно, но подозрения всё же возникли.
– Тогда, может, отправите Рональда к пастору, – внесла неожиданное предложение Надин, жалобно глядя на Ларса и не замечая, как протягивает к нему сложенные в мольбе руки. – Понимаете, ему очень надо. У него уже видения начинаются, он не в себе!
– Надин, – простонал Мирт.
Спохватившись, девушка ахнула, закрыв ладонями рот, когда поняла, что проговорилась. Она так расслабилась в обществе адмирала, что открыла чужую тайну. Тут же попыталась исправить ситуацию:
– Ой, простите! Я не то сказала.
Лицо адмирала потемнело от гнева, черты лица заострились.
– Отчего же? Ты сказала всё, что хотела, – остановил поток извинений адмирал и встал из-за стола. – Говоришь, стал терять себя? Он тебе что-то сделал?
Нависнув над девушкой, взял её ладошки в свои, пытливо вглядываясь в испуганное лицо. Как бы ни следил он за новенькой, но постоянного контроля не получалось. Обязанности ректора отнимали слишком много времени. Но то, что Ларс видел сегодня в академии, позволяло сделать вывод, что фурор удался на славу. Правда, были и подводные камни, которые предвидеть невозможно. Наказание для капитана Лукаш уже было придумано и будет озвучено утром, на общем построении. В академии старшие не доминируют над младшими, никогда такого не было и не будет, за этим адмирал и Бормс следили строго.
Надин попыталась оттолкнуть его, но Бенедикт, чтобы успокоить девушку, погладил её ладони большими пальцами
– Нет. Нет. Он ничего не сделал, – заверила его Надин, густо краснея.
Адмирал присел перед ней на корточки и доверительно заговорил, чувствуя, что ей неловко.
– Но ты за него переживаешь. Значит, что-то всё же произошло и ты его боишься.
– Я не боюсь, я опасаюсь, – поправила его Надин, пряча взгляд и пытаясь не смотреть на свои руки в больших золотистых ладонях адмирала. Это было слишком неправильно.
Ларс хмыкнул, удивляясь, как изворотлива бывает землянка. Но принял её позицию.
– Хорошо, договорились, завтра ты меня кормишь таким же умопомрачительным ужином, а я за это с утра отправлю Рональда к пастору, раз ему это так сильно надо.
Глаза девушки распахнулись от радости. Заблестели, переливаясь. Она вырвала руки из захвата адмирала и повисла у него на шее.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – верещала она, не веря, что у неё получилось. – Да я вам такое приготовлю, пальчики оближете. Клянусь! Спасибо! Я так рада!
Мирт тоже был рад и тихо поблагодарил Надин за помощь. Дон ревниво требовал объясниться. Ларс же, опешив в первые секунды от такой бурной вспышки радости, быстро пришёл в себя и осторожно обнял девушку, беря на заметку обещание о завтрашнем ужине.
Когда восторженное настроение сошло на нет, Надин вдруг спохватилась, что ведёт себя вызывающе. А ещё чётко ощутила лёгкие поглаживания по спине.
Резко отстранившись и смущаясь, она снова сбивчиво попросила прощения.
– Ну, не стоит стесняться. Я же вижу, как он тебе надоел, и рад помочь избавиться от настырного юнца хотя бы на время. Отпуск ему не повредит, – глубокомысленно заявил адмирал, выпрямляясь.
Он направился к двери и, проходя мимо стола, с грустью бросил взгляд на пирог. Время ужина вышло, пора возвращаться к работе.
– Возьмите с собой, – щедро предложила девушка. – Мне всё равно столько не съесть. Я на диете.
– Благодарю, – с улыбкой ответил Бенедикт и, нисколько не смущаясь, взял тарелку с пирогом со стола. Так и вышел из каюты Надин, бережно неся перед собой добычу.
– Ну а теперь объясните мне, при чём тут Рональд? – потребовал Дон, стоило девушке с облегчением вздохнуть, как только дверь за адмиралом закрылась.
– Не лезь в это, – отмахнулся Мирт.
– Сам не лезь к моей красавице. Она моя! – гневно крикнул Дон.
«Мальчики, перестаньте», – попыталась успокоить их Надин.
– Да, чего орёте? Только спать мешаете, – сонным голосом произнёс Юми.
– Просто объясните мне всё. Я же должен знать! Я чувствую, что вы что-то скрываете.
«Дон, не настаивай, я не могу ответить. Это не моя тайна», – мысленно обратилась к нему Надин.
Девушка вернулась на кухню и собрала посуду со стола. Она всё никак не могла привыкнуть к странным для неё душевным порывам уртаинцев. Они так легко дарят другим своё тепло и поддержку, а ещё слишком непосредственны и добры. Золотые – одним словом.
Когда на кухне всё блестело чистотой, девушка позволила себе немного расслабиться. Приняв душ, она натянула чистую футболку вместо пижамы и забралась на кровать, забыв, что хотела посмотреть архивные записи. Она так сегодня устала, что всё, кроме сна, стало несущественным. Но закрыв глаза, тут же пожалела об этом.
Ночной гость уже ждал её.
Весь день она довольно часто вспоминала его, а когда легла отдохнуть, почему-то забыла о своих грёзах. Просто из головы вылетело. И потому после мгновенного падения было особенно страшно очутиться в бордовой спальне, озарённой тысячью маленьких свечей. Девушка села на кровати и поджала под себя ноги. Оглядевшись по сторонам, никого не увидела. Вдруг за её спиной кровать прогнулась под тяжестью мужского тела. Горячие ладони ловко пробрались под край футболки.
Надин вздрогнула, хотела обернуться, но к шее искушающим поцелуем прижались мужские губы. Всё это произошло так стремительно, что девушка и опомниться не успела, как оказалась во власти ночного гостя. Одной рукой незнакомец потянул за край футболки, оголяя не только талию девушки, но и её небольшую аккуратную грудь. Второй – болезненно-возбуждающе, чуть сдавив, – схватил Надин за шею.
Девушка вцепилась в его руку в попытке не дать себя задушить и тихо ахнула, когда край футболки опал, скрыв под собой большую мужскую ладонь, которая сжала нежную девичью грудь. Сердце забилось как сумасшедшее.
Надин заворожённо принимала откровенную ласку незнакомца. Мужчина придвинулся к ней ещё ближе. Теперь его колени прижимались к бёдрам девушки, волнуя её, а спиной она ощущала жар широкой груди ночного любовника. Он играл ею, мастерски вовлекая в страстный танец под ритм биения сердца. Искусный язык выводил узоры на щеке и шее. Всё её тело объяла дрожь желания. Надин чувствовала, как разгорается кровь и как пылает кожа под опытными пальцами. Грудь налилась и отяжелела. Девушку пронзали маленькие иголочки нетерпения.
Мужчина наклонил её голову, подбираясь к белому плечу. Сдвинув футболку, он покрывал его поцелуями, слегка прикусывая кожу.
Надин закрыла глаза. Не отдавая себе отчёта в происходящем, позволяла делать с собой всё что угодно, только бы эта чувственная ласка не кончалась.
Отпустив шею, незнакомец обхватил груди девушки уже двумя руками, сжав их в страстном порыве. Надин откинула голову на его плечо. Восхитительное ощущение возбуждения наполняло её. Часто дыша, она пребывала в ожидании. Мужчина играл, жёстко перекатывая пальцами горошинки грудей. Девушка вздрагивала от боли, но не смела перечить. Её руки лежали на бёдрах, она просто не знала, куда их деть. Пальцы дрожали от желания. Хотелось обнять мужчину, впиться ему в плечи. Ну почему он сзади! Почему не даёт прикоснуться к себе?
Болезненный укус в плечо пронзил до самого сердца. Надин испуганно вскрикнула, открыв глаза.
Она была в своей каюте, которую заливал яркий свет. И над ней нависал Рональд! Заметив, что девушка проснулась, уткнулся лицом ей в грудь. Его била мелкая дрожь, и Надин почувствовала, что он сильно вспотел.
– Тебе надо срочно связаться с пастором, – сипло прошептал парень. – Слышишь меня, тупица? К пастору, срочно. Он близко… Слишком близко…
Надин попыталась оттолкнуть Рональда, и он послушно завалился на бок, тяжело дыша. На него было страшно смотреть, он казался больным и метался в бреду.
– Надин, ты в опасности. У меня нет таких сил, чтобы защитить тебя. Он сильнее.
– Кто – он? – испуганно прошептала девушка, уже прекрасно понимая, о ком он говорит.
Но как Рональд сюда попал? Кто его впустил? Оглянувшись, удостоверилась, что в каюте они одни. Парень засмеялся, только смех получился похожим на лай старой собаки. Глаза его наполнились красным светом. Девушка поправила задравшуюся футболку и подозрительно уставилась на Рональда. Потирая плечо, отползла подальше и села, свесив ноги на пол.
– Это ты меня укусил? – спросила, чтобы развеять сомнения.
– Я, – кивнул он, не спуская с неё напряжённого взгляда. – Я не только бы укусил. Ты такая сладкая, нежная. Твоя душа почти оказалась у него в руках, тебя надо было разбудить. Но ты не отзывалась, пришлось укусить. Ты так вкусно пахнешь, Надин. Иди ко мне. Позволь мне…
Страх пробирался в душу девушки. Медленно сжал сердце. Она не могла оторвать взгляда от красного пламени, что плясало в глубине серых глаз.
– Рональд! – Громкий крик Мирта привёл юношу в чувства.
Надин моргнула. Потом ещё раз. Медленно выдохнув, она поражённо наблюдала, как погасли угольки в серых глазах парня, как судорожно он дышит. Как расслабленно разжались его пальцы, выпуская порванную когтями простыню. Всё это девушка видела и не могла поверить своим глазам. Мозг отказывался это принимать. Не могли у Рональда быть чёрные когти. Но они были – и сейчас быстро втягивались обратно, превращаясь в обычные ногти. Да и глаза. У людей они не светятся, у уртаинцев тоже.
– Надин, беги от него! Беги! – предостерегающе крикнул Дон.
Девушка сорвалась с места, соскальзывая с кровати.
– Нет, стой! – выкрикнул Рональд и набросился на неё, хватая за талию и роняя на пол.
Надин взвыла от пронзившей её боли в спине, когда тяжёлое тело навалилось сверху.
– Стой, стой, – безостановочно шептал Рональд, – стой. Не ходи. Не ходи туда. Он рядом. Я чувствую его дыхание. Не ходи.
– Мирт, пусть отцепится от моей красотки! Мирт, я требую! – кричал Дон.
– Я не могу, он не в себе! Я и так делаю, что могу. Он очень боится! – оправдывался Мирт. – Это страх!
Всё это дезориентировало девушку, она не понимала, что происходит. Но стоило входной двери открыться, как хватка Рональда ослабла. Парень поднял голову, всматриваясь в вошедших. Ректор и трое патрульных явились как нельзя вовремя. Надин готова была зарыдать от ужаса сложившейся ситуации. Она оказалась слишком слаба, чтобы дать достойное сопротивление Рональду.
Ректор стремительно подошёл к распластавшейся на полу парочке и попытался сдёрнуть Блюкера с девушки. Не получилось. И тогда Ларс поднял его за шкирку. Но Рональд не собирался отпускать Надин, он лишь крепче стиснул руки и встал вместе с ней. Даже её жалобный стон не привёл его в себя.
– Не отпущу, нельзя. Он близко. Он придёт за тобой и съест твою душу. Съест, Надин. Тебе нельзя, – шептал Рональд, уткнувшись в волосы девушки.
– Курсант Блюкер! – строго произнёс Ларс. – Отпусти немедленно курсанта Джонс!
– Нет, адмирал, нельзя! – выкрикнул Рональд. – Она не должна достаться отцу. Он идёт за ней. Нельзя ему её отдавать. Нельзя! Он съест её душу!
Надин ухватилась за руку Ларса, попыталась прижаться к нему. Патрульные, стоящие за спиной адмирала, были обескуражены представшей им картиной. Они ждали приказа, попутно рассматривая девушку и её стройные ноги, которые длинная футболка прикрывала только до середины бедра.
Разговор не клеился, так как ректор молча ел, тихо мыча от удовольствия. Надин же пила кофе и слушала тихое ворчание биофлаеров, которым жутко не нравился адмирал. И дело вовсе не в Ите и Зерене, а в том, что адмирал, по их мнению, очень жесток. Он держал всех в узде, управляя железной рукой.
Приглядываясь к адмиралу, девушка не соглашалась со столь категоричной характеристикой. Мужчина был чрезвычайно обаятельным. Особенно когда прикрывал глаза и улыбался, смакуя угощение. Его серые глаза глядели на девушку всегда по-доброму. Она видела в нём не расчётливого и жёсткого руководителя, а отзывчивого и радеющего за своё дело ректора. Как и любой человек, занимающий такой высокий пост, адмирал беспокоился в первую очередь об академии и своих курсантах. Поэтому Надин тихо спорила с биофлаерами, не замечая, как подрагивали уголки губ Ларса и как он сквозь ресницы подсматривал за ней.
Надин съела свою порцию и теперь готовилась к серьёзному разговору с адмиралом. Обстановка как раз располагала к этому. Ректор за столом в небольшой кухне выглядел по-домашнему и не казался таким уж чёрствым. Так что девушка была уверена, что сможет уговорить его. Глубоко вздохнув, как перед прыжком, она уверенно взглянула на Ларса и удивилась его внимательному взгляду. Словно он давно ждал, когда она сама заговорит с ним.
Мужчина улыбнулся, чувствуя, что сбил боевой настрой девушки, которая уже несколько раз порывалась ему что-то сказать.
– Говори, я слушаю, – благосклонно позволил он.
– Простите, я, наверное, лезу не в своё дело, но можно Рональду увидеться с пастором?
Ларс подобрался весь, чуть не вспылив. Блюкер и так ему всё настроение испортил, теперь ещё и Надин подговорил. Вот только оговорка девушки настораживала, и адмирал решил выслушать её.
– Рональду? – уточнил Бенедикт, с облегчением отмечая, как энергично закивала головой Надин. – Не тебе лично, а именно ему?
– Да, да, ему очень надо с ним увидеться. Я знаю, что вы ему отказали, поэтому и прошу. Пусть они увидятся.
– Надин, ты действительно лезешь не в своё дело, – устало произнёс Ларс, сверля девушку взглядом в надежде, что она одумается и отступит.
Видеть пастора на борту академии Ларс не был намерен. И так каждый день приходилось общаться с ним по видеосвязи. У адмирала даже изжога начиналась, стоило прочитать имя звонившего.
Надин поникла, нервно теребя салфетку. Было понятно, что она лезет не в своё дело и адмирал совершенно прав, указав на это. Но Мирт шёпотом умолял не сдаваться.
– Я знаю, что он говорит правду, – решительно заявила Надин, не отрывая глаз от смятой салфетки. Она боялась, что стоит ей встретиться взглядом с адмиралом, как тут же её уверенность и смелость разобьются вдребезги. – Я вижу, как он страдает. Он нуждается в помощи. Его гнетёт его тёмная сторона.
– Надин, посмотри на меня. – Мягкий приказ подкупал, но скрывал в себе укор.
Девушка выполнила просьбу Ларса. Он увидел, что она жутко смущается, понимая, что неправа в своём намерении уговорить адмирала. Но Ларсу было непонятно, почему она просит за Рональда. Он ведь знал, что они не особо ладят. Только сегодня Блюкер вынужденно взял на себя опеку над землянкой из-за отсутствия Марти. Но потасовки между ними всё равно были, как и словесные перепалки. Что же заставило Надин переступить через себя и просить за чертёнка?
– Я не пущу сюда пастора, никогда! – твёрдо заявил ей адмирал. – Это моё последнее слово. То же самое я сказал и Блюкеру.
– Чёрт! – в сердцах выругался Мирт.
– Эй, а что происходит? – тут же насторожился Дон. – Вы что-то скрываете от меня?
– Замолкни, – огрызнулся Мирт.
Но Дона было не унять, он резко и ревниво произнёс:
– Она моя, поэтому от меня не должно быть никаких тайн.
Ларс заметил, как поморщилась Надин, пытаясь что-то придумать. Он не понимал, почему в ней произошла такая перемена по отношению к Рональду. И боялся, что чертёнку удалось переманить девушку в свою веру. Правда, по ней это было незаметно, но подозрения всё же возникли.
– Тогда, может, отправите Рональда к пастору, – внесла неожиданное предложение Надин, жалобно глядя на Ларса и не замечая, как протягивает к нему сложенные в мольбе руки. – Понимаете, ему очень надо. У него уже видения начинаются, он не в себе!
– Надин, – простонал Мирт.
Спохватившись, девушка ахнула, закрыв ладонями рот, когда поняла, что проговорилась. Она так расслабилась в обществе адмирала, что открыла чужую тайну. Тут же попыталась исправить ситуацию:
– Ой, простите! Я не то сказала.
Лицо адмирала потемнело от гнева, черты лица заострились.
– Отчего же? Ты сказала всё, что хотела, – остановил поток извинений адмирал и встал из-за стола. – Говоришь, стал терять себя? Он тебе что-то сделал?
Нависнув над девушкой, взял её ладошки в свои, пытливо вглядываясь в испуганное лицо. Как бы ни следил он за новенькой, но постоянного контроля не получалось. Обязанности ректора отнимали слишком много времени. Но то, что Ларс видел сегодня в академии, позволяло сделать вывод, что фурор удался на славу. Правда, были и подводные камни, которые предвидеть невозможно. Наказание для капитана Лукаш уже было придумано и будет озвучено утром, на общем построении. В академии старшие не доминируют над младшими, никогда такого не было и не будет, за этим адмирал и Бормс следили строго.
Надин попыталась оттолкнуть его, но Бенедикт, чтобы успокоить девушку, погладил её ладони большими пальцами
– Нет. Нет. Он ничего не сделал, – заверила его Надин, густо краснея.
Адмирал присел перед ней на корточки и доверительно заговорил, чувствуя, что ей неловко.
– Но ты за него переживаешь. Значит, что-то всё же произошло и ты его боишься.
– Я не боюсь, я опасаюсь, – поправила его Надин, пряча взгляд и пытаясь не смотреть на свои руки в больших золотистых ладонях адмирала. Это было слишком неправильно.
Ларс хмыкнул, удивляясь, как изворотлива бывает землянка. Но принял её позицию.
– Хорошо, договорились, завтра ты меня кормишь таким же умопомрачительным ужином, а я за это с утра отправлю Рональда к пастору, раз ему это так сильно надо.
Глаза девушки распахнулись от радости. Заблестели, переливаясь. Она вырвала руки из захвата адмирала и повисла у него на шее.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – верещала она, не веря, что у неё получилось. – Да я вам такое приготовлю, пальчики оближете. Клянусь! Спасибо! Я так рада!
Мирт тоже был рад и тихо поблагодарил Надин за помощь. Дон ревниво требовал объясниться. Ларс же, опешив в первые секунды от такой бурной вспышки радости, быстро пришёл в себя и осторожно обнял девушку, беря на заметку обещание о завтрашнем ужине.
Когда восторженное настроение сошло на нет, Надин вдруг спохватилась, что ведёт себя вызывающе. А ещё чётко ощутила лёгкие поглаживания по спине.
Резко отстранившись и смущаясь, она снова сбивчиво попросила прощения.
– Ну, не стоит стесняться. Я же вижу, как он тебе надоел, и рад помочь избавиться от настырного юнца хотя бы на время. Отпуск ему не повредит, – глубокомысленно заявил адмирал, выпрямляясь.
Он направился к двери и, проходя мимо стола, с грустью бросил взгляд на пирог. Время ужина вышло, пора возвращаться к работе.
– Возьмите с собой, – щедро предложила девушка. – Мне всё равно столько не съесть. Я на диете.
– Благодарю, – с улыбкой ответил Бенедикт и, нисколько не смущаясь, взял тарелку с пирогом со стола. Так и вышел из каюты Надин, бережно неся перед собой добычу.
– Ну а теперь объясните мне, при чём тут Рональд? – потребовал Дон, стоило девушке с облегчением вздохнуть, как только дверь за адмиралом закрылась.
– Не лезь в это, – отмахнулся Мирт.
– Сам не лезь к моей красавице. Она моя! – гневно крикнул Дон.
«Мальчики, перестаньте», – попыталась успокоить их Надин.
– Да, чего орёте? Только спать мешаете, – сонным голосом произнёс Юми.
– Просто объясните мне всё. Я же должен знать! Я чувствую, что вы что-то скрываете.
«Дон, не настаивай, я не могу ответить. Это не моя тайна», – мысленно обратилась к нему Надин.
Девушка вернулась на кухню и собрала посуду со стола. Она всё никак не могла привыкнуть к странным для неё душевным порывам уртаинцев. Они так легко дарят другим своё тепло и поддержку, а ещё слишком непосредственны и добры. Золотые – одним словом.
Когда на кухне всё блестело чистотой, девушка позволила себе немного расслабиться. Приняв душ, она натянула чистую футболку вместо пижамы и забралась на кровать, забыв, что хотела посмотреть архивные записи. Она так сегодня устала, что всё, кроме сна, стало несущественным. Но закрыв глаза, тут же пожалела об этом.
Ночной гость уже ждал её.
Весь день она довольно часто вспоминала его, а когда легла отдохнуть, почему-то забыла о своих грёзах. Просто из головы вылетело. И потому после мгновенного падения было особенно страшно очутиться в бордовой спальне, озарённой тысячью маленьких свечей. Девушка села на кровати и поджала под себя ноги. Оглядевшись по сторонам, никого не увидела. Вдруг за её спиной кровать прогнулась под тяжестью мужского тела. Горячие ладони ловко пробрались под край футболки.
Надин вздрогнула, хотела обернуться, но к шее искушающим поцелуем прижались мужские губы. Всё это произошло так стремительно, что девушка и опомниться не успела, как оказалась во власти ночного гостя. Одной рукой незнакомец потянул за край футболки, оголяя не только талию девушки, но и её небольшую аккуратную грудь. Второй – болезненно-возбуждающе, чуть сдавив, – схватил Надин за шею.
Девушка вцепилась в его руку в попытке не дать себя задушить и тихо ахнула, когда край футболки опал, скрыв под собой большую мужскую ладонь, которая сжала нежную девичью грудь. Сердце забилось как сумасшедшее.
Надин заворожённо принимала откровенную ласку незнакомца. Мужчина придвинулся к ней ещё ближе. Теперь его колени прижимались к бёдрам девушки, волнуя её, а спиной она ощущала жар широкой груди ночного любовника. Он играл ею, мастерски вовлекая в страстный танец под ритм биения сердца. Искусный язык выводил узоры на щеке и шее. Всё её тело объяла дрожь желания. Надин чувствовала, как разгорается кровь и как пылает кожа под опытными пальцами. Грудь налилась и отяжелела. Девушку пронзали маленькие иголочки нетерпения.
Мужчина наклонил её голову, подбираясь к белому плечу. Сдвинув футболку, он покрывал его поцелуями, слегка прикусывая кожу.
Надин закрыла глаза. Не отдавая себе отчёта в происходящем, позволяла делать с собой всё что угодно, только бы эта чувственная ласка не кончалась.
Отпустив шею, незнакомец обхватил груди девушки уже двумя руками, сжав их в страстном порыве. Надин откинула голову на его плечо. Восхитительное ощущение возбуждения наполняло её. Часто дыша, она пребывала в ожидании. Мужчина играл, жёстко перекатывая пальцами горошинки грудей. Девушка вздрагивала от боли, но не смела перечить. Её руки лежали на бёдрах, она просто не знала, куда их деть. Пальцы дрожали от желания. Хотелось обнять мужчину, впиться ему в плечи. Ну почему он сзади! Почему не даёт прикоснуться к себе?
Болезненный укус в плечо пронзил до самого сердца. Надин испуганно вскрикнула, открыв глаза.
Она была в своей каюте, которую заливал яркий свет. И над ней нависал Рональд! Заметив, что девушка проснулась, уткнулся лицом ей в грудь. Его била мелкая дрожь, и Надин почувствовала, что он сильно вспотел.
– Тебе надо срочно связаться с пастором, – сипло прошептал парень. – Слышишь меня, тупица? К пастору, срочно. Он близко… Слишком близко…
Надин попыталась оттолкнуть Рональда, и он послушно завалился на бок, тяжело дыша. На него было страшно смотреть, он казался больным и метался в бреду.
– Надин, ты в опасности. У меня нет таких сил, чтобы защитить тебя. Он сильнее.
– Кто – он? – испуганно прошептала девушка, уже прекрасно понимая, о ком он говорит.
Но как Рональд сюда попал? Кто его впустил? Оглянувшись, удостоверилась, что в каюте они одни. Парень засмеялся, только смех получился похожим на лай старой собаки. Глаза его наполнились красным светом. Девушка поправила задравшуюся футболку и подозрительно уставилась на Рональда. Потирая плечо, отползла подальше и села, свесив ноги на пол.
– Это ты меня укусил? – спросила, чтобы развеять сомнения.
– Я, – кивнул он, не спуская с неё напряжённого взгляда. – Я не только бы укусил. Ты такая сладкая, нежная. Твоя душа почти оказалась у него в руках, тебя надо было разбудить. Но ты не отзывалась, пришлось укусить. Ты так вкусно пахнешь, Надин. Иди ко мне. Позволь мне…
Страх пробирался в душу девушки. Медленно сжал сердце. Она не могла оторвать взгляда от красного пламени, что плясало в глубине серых глаз.
– Рональд! – Громкий крик Мирта привёл юношу в чувства.
Надин моргнула. Потом ещё раз. Медленно выдохнув, она поражённо наблюдала, как погасли угольки в серых глазах парня, как судорожно он дышит. Как расслабленно разжались его пальцы, выпуская порванную когтями простыню. Всё это девушка видела и не могла поверить своим глазам. Мозг отказывался это принимать. Не могли у Рональда быть чёрные когти. Но они были – и сейчас быстро втягивались обратно, превращаясь в обычные ногти. Да и глаза. У людей они не светятся, у уртаинцев тоже.
– Надин, беги от него! Беги! – предостерегающе крикнул Дон.
Девушка сорвалась с места, соскальзывая с кровати.
– Нет, стой! – выкрикнул Рональд и набросился на неё, хватая за талию и роняя на пол.
Надин взвыла от пронзившей её боли в спине, когда тяжёлое тело навалилось сверху.
– Стой, стой, – безостановочно шептал Рональд, – стой. Не ходи. Не ходи туда. Он рядом. Я чувствую его дыхание. Не ходи.
– Мирт, пусть отцепится от моей красотки! Мирт, я требую! – кричал Дон.
– Я не могу, он не в себе! Я и так делаю, что могу. Он очень боится! – оправдывался Мирт. – Это страх!
Всё это дезориентировало девушку, она не понимала, что происходит. Но стоило входной двери открыться, как хватка Рональда ослабла. Парень поднял голову, всматриваясь в вошедших. Ректор и трое патрульных явились как нельзя вовремя. Надин готова была зарыдать от ужаса сложившейся ситуации. Она оказалась слишком слаба, чтобы дать достойное сопротивление Рональду.
Ректор стремительно подошёл к распластавшейся на полу парочке и попытался сдёрнуть Блюкера с девушки. Не получилось. И тогда Ларс поднял его за шкирку. Но Рональд не собирался отпускать Надин, он лишь крепче стиснул руки и встал вместе с ней. Даже её жалобный стон не привёл его в себя.
– Не отпущу, нельзя. Он близко. Он придёт за тобой и съест твою душу. Съест, Надин. Тебе нельзя, – шептал Рональд, уткнувшись в волосы девушки.
– Курсант Блюкер! – строго произнёс Ларс. – Отпусти немедленно курсанта Джонс!
– Нет, адмирал, нельзя! – выкрикнул Рональд. – Она не должна достаться отцу. Он идёт за ней. Нельзя ему её отдавать. Нельзя! Он съест её душу!
Надин ухватилась за руку Ларса, попыталась прижаться к нему. Патрульные, стоящие за спиной адмирала, были обескуражены представшей им картиной. Они ждали приказа, попутно рассматривая девушку и её стройные ноги, которые длинная футболка прикрывала только до середины бедра.
