– Что ж, тогда вам остаётся только одно – принять моё предложение и поступить в академию «Антариус». Вас ждёт блистательное будущее пилота экстра-класса, госпожа Джонс. Уверен, вам понравится, ведь вы уже познакомились с биофлаерами и даже поладили с ними.
И тут Рональд запоздало вспомнил, что ректор тоже слышит голоса флаеров. А ещё он понял, что Надин обязательно согласится – ему назло.
– И правильно сделает, – вставил свои пять кредитов Мирт, самодовольно усмехаясь.
– Я согласна, – с готовностью ответила девушка ректору, – но только прежде вы меня отсюда выпустите, и как можно быстрее. Я не хочу быть лабораторной крысой для вашего сумасшедшего доктора и его дружков!
– Крыса? – изумился Ларс земному слову. – Да разве можно вас сравнивать с таким противным грызуном. Вы словно ласточка, по-нашему – истра, легки и быстры. Все документы на вас я уже оформляю, так как был уверен, что вы примите моё предложение. И, скорее всего, завтра вы их получите и станете свободным гражданином нашей империи.
– Спасибо, – поблагодарила его девушка, прислушиваясь к тому, что стали требовать от неё биофлаеры.
Адмирал заметил, как она замерла и озадаченно нахмурила брови. Рональд расстроенно смотрел на Ларса. А тот получил явное удовольствие, что утёр нос амбициозному желторотику. Совсем распоясался, перестал соблюдать субординацию. А всё пастор со своим влиянием.
Флаеры не на шутку разошлись, давили на девушку, требуя чуть ли не сиюминутно сделать выбор. Она выглядела очень растерянной и с испугом смотрела на ректора.
Адмирал поспешил её успокоить:
– Не беспокойтесь, у вас будет возможность самой выбрать биофлаер. Поверьте, не они, а вы должны решать, с кем летать.
Девушка доверчиво посмотрела на него и благодарно улыбнулась. Ларс задержал взгляд на её испачканных кровью губах, в который раз изумляясь, что красота их оказалась естественной. Ларса всегда привлекали земные женщины. Вот и сейчас он чувствовал гордость за то, что сумел заполучить себе госпожу Джонс. Юная, красивая, яркая – идеальный трофей.
– Надин, выбери меня, – жалобно застонал Ит, выводя адмирала из задумчивости.
– Да с чего тебя-то! – взвился Дон. – Меня она выберет, меня!
– Я сама решу, – твёрдо остановила их Надин, даже ножкой топнула, заставив бубенцы издать переливчатый звон.
В ответ в ментальном эфире наступила благодатная тишина, которая была тут же нарушена протяжным слаженным вздохом расстроенных биофлаеров.
Адмирал откланялся и ушёл проверять, куда ещё решили сунуть нос светила медицинских наук в его академии. Сама идея пустить врачей на территорию категорически не нравилась Ларсу. Их надменные взгляды могли вывести из себя любого, и даже его – адмирала, у которого суммарное время нахождения в космосе при боевых вылетах больше, чем время, проведённое на поверхности всех планет. Он, прошедший пять компаний против дайчертов, приходил в бешенство только от одного вида белых костюмов. Ведь врачи были абсолютно уверены в том, что именно в их руках судьбы и здоровье всех живых существ. Если бы не Фридман, их не было бы в академии. Но гостья из прошлого требовала особенного подхода, и Ларс терпел, стиснув зубы и кидая высокомерные взгляды на так называемых вершителей судеб.
– Зря ты согласилась, – как можно равнодушнее произнёс Рональд, следя за Надин, которая вернулась на свою кушетку.
Девушка с вызовом посмотрела в ответ, но уточнила:
– Это почему же? Я стану пилотом биофлаера. Буду, как все…
У парней вырвался дружный смех, не злобный, но всё равно обидный.
– Ты никогда не будешь, как все. Мы тут далеко не как все. Мы – пилоты боевых биофлаеров. И эта академия – военная! – отозвался Юль слишком эмоционально.
Он очень гордился тем, что сумел поступить в престижную академию и не считал себя обычным. У него было много разных талантов, и он небезосновательно полагал себя лучшим.
– Да, Юль совершенно прав, – насмешливо начал Рональд. – Академия, во-первых, военная, во-вторых, девчонок у нас мало, в основном тут учатся парни. Причём учатся по пять лет, без права на отпуск. У нас даже каникул нет, как в обычных учебных заведениях. Мы даже отдыхаем вместе – на боевом полигоне, проходя очередную практику. Так что зря ты согласилась.
– Не обижайся, – попытался сгладить углы Марти, – просто ты очень…
Юноша умолк, нахмурился и стал внимательно рассматривать гостью, пытаясь подобрать наиболее безобидные слова.
– Что? – подогнала его девушка.
– Он считает тебя слабой, – подсказал Мирт.
Надин обиженно насупилась. Ей и раньше не раз говорили, что она хилая, и вот опять!
– И худой, – поддакнула Лит.
А вот такое оскорбление девушка уже вытерпеть не смогла. Да если бы они только знали, сколько она приложила усилий, чтобы выглядеть стройной! А здесь её обзывают худой. Закрыв рот и так и не рискнув гневно ответить, Надин машинально погладила себя по талии. Хм... Что ж, если её считают худой, значит, старания не прошли зря. О том, что она «худая», могут говорить только завистники, которые неспособны скинуть лишний вес.
– Чего? – оскорбилась Лит, но её перебили.
– Прости, мой хозяин не хотел тебя обидеть, – вклинился в беседу голос незнакомого биофлаера. – Просто ему жалко тебя. Ты ведь даже сопротивляться не сможешь, если на тебя кто нападёт или захочет перевести знакомство в горизонтальную плоскость. Надин, ты если что кричи. Я услышу. Меня зовут Уши.
– Да, ты только позови… – смущённо подтвердил его слова Марти.
А до девушки только сейчас стало доходить, в какую ловушку она угодила. Военная академия! Чем она слушала и чем думала, давая ответ? Явно не головой! Как показали последние события, с ней она совершенно не дружит. Без физической подготовки она не протянет здесь и месяца. Или не выдержит морально, или переломает себе кости. Какая же она дура! Так сглупить! Надо было слушать брюнета. Ведь в других условиях она бы прижилась. Остались же ещё земляне, они бы её наверняка забрали к себе. Помогли освоиться. А она сделала настолько поспешный выбор, что… Недаром говорят: язык мой – враг мой.
– А мне тоже придётся здесь учиться пять лет? – уточнила она у парней.
– Нам пять лет, потом служба в армии. А тебе не знаю. Ты особенная, всё будет зависеть от ректора, – ответил Юль, с улыбкой глядя на девушку.
Она ему нравилась. Здесь курсантки такие, что и не знаешь, с какой стороны подойти, а эта – как глоток свежего воздуха. Она нуждалась в крепком плече, и Юль был не против, если это будет именно его плечо.
Надин не замечала заинтересованного взгляда блондина, лихорадочно пытаясь найти выход из положения и продолжая задавать наводящие вопросы:
– А что, у вас разве не запрещены сексуальные домогательства?
– Поверь, ты будешь утверждать, что сама согласилась. Убеждать тут умеют. И не только лаской. Это же военная академия. Мы, конечно, за тобой присмотрим, не дадим в обиду, – попытался успокоить её Рональд.
Вот только выражение его лица, презрительное и высокомерное, не придавало его словам ни грамма убедительности.
– Ага, – кивнула ему недовольная Надин. – Сами обижать будете.
– Нет, даю слово. Постараюсь не бить, – процедил сквозь зубы Рональд.
– Вот спасибо! – не выдержала Надин. – Спасибо, что вам противно об меня руки свои марать!
– Я мужчина и не бью женщин, поняла меня?
– Я не женщина! – вскинулась Надин и вдруг густо покраснела, прикусив себе язык.
«Боже, как неудобно получилось», – панически подумала она.
Биофлаеры опять наперебой принялись её успокаивать, раздражая этим ещё больше. Словно семь нянек на её одну.
– Хватит! – закричала Надин, пытаясь остановить хор в своей голове. Зажав руками уши, хотела отгородиться от голосов, которые не давали ни минуты покоя. Как же это её раздражало! Ни на секунду невозможно сосредоточиться, а ей столько всего нужно обдумать, ведь решается её судьба. Слишком многое произошло с ней за последние несколько часов. Выдержать ещё и столь откровенную жалость девушка была уже не в силах.
Неожиданно к её вискам прижались холодные пальцы. Надин дёрнулась, но её остановило раздражённое шипение Рональда. Его глаза озарились красными огненными всполохами. Пламя рождалось где-то глубоко в его зрачках. Надин зачарованно смотрела, как разгорается и гаснет огонь, чтобы вновь медленно набирать силу.
Она пришла в себя, когда юноша сам отстранился, стряхивая руки. Он ушёл к дальней кушетке и сел к девушке спиной.
«Что это было?» – мысленно спросила она биофлаеры.
– Мой хозяин обладает…
– Замолчи, Мирт! – взбешённо зашипел Рональд.
– Он имеет силу дайчертов… – Лит тихим шёпотом закончила мысль за Мирта. – Внушение, подчинение…
Надин вздрогнула от страха и обхватила себя руками.
– Да не тронул он тебя, – заступился за своего хозяина Мирт. – Просто снял головную боль.
– Ага, которую сам же на неё и наслал, – усмехнулся Дон.
– Коварный тип, – поддержал разговор Ит. – Будь осторожнее с ним. Он, конечно, сдержит слово. Парни будут тебя опекать, да вот только он сам может сорваться.
– Не слушай никого, – резко высказался Мирт. – Ты должна сама определиться, что к нему чувствуешь.
Надин опять испуганно вздрогнула, встретившись с заинтересованным взглядом Марти.
«Ничего я к нему не чувствую, понятно?» – тут же предостерегла она биофлаеры от глупых домыслов.
И сама не поняла, отчего засмущалась. Да, Рональд был привлекателен. Даже красив, но его характер… Надин передёрнула плечами, вспомнив его убийственный взгляд в ангаре и цепкие сильные пальцы у себя на шее. Его стоит обходить стороной. Что Надин и планировала делать в будущем.
– Надин, ты не переживай. Я уверен, тебе у нас понравится. Да и мы тебя всегда поддержим, – примирительно начал Марти и, подсев на кушетку к девушке, обнял её за плечи. – Это поначалу будет тяжело. Но через годик всё наладится.
– Через годик, – расстроенно прошептала Надин, повернувшись к юноше.
– Ну да, ведь не только ты будешь привыкать к нам, но и мы к тебе. Преподаватели у нас хорошие, весёлые.
– Ага, особенно Бормс. Любитель посмеяться за счёт курсантов. Адмирал с ним заодно.
Девушка перевела взгляд на Юля и заметила тень на его лице. Парень явно был взбешён упоминанием о, мягко говоря, нелюбимом преподавателе. Рональд лишь усмехнулся, а флаеры наперебой стали защищать таинственного Бормса.
– Он самый тут адекватный, – заверил Надин Дон. – Подумаешь, ну пошлёт полосу препятствий голышом пробежать.
– Да уж… И, кстати, ничего сложного не было в том, чтобы слетать к пиратам и украсть у них выпивку. Мы с этим заданием справились за два установленных часа, – похвалился Мирт, явно гордившийся результатом.
– Ага! А ничего, что нас те же пираты чуть не нашинковали себе на суп?! – возмутился Рональд.
– Надо быстрее бегать и летать, – нравоучительно заметил Мирт.
– Вот если бы некоторые не заглядывались на голых баб, то не пришлось бы отстреливаться от взбешённых поклонников, – уличил своего хозяина Уши.
– Да не смотрел я на них! – обиженно прошептал Марти и убрал руку с плеч Надин.
Девушке стало неожиданно холодно. Сидеть рядом с юношей было уютно и тепло. С ним она почувствовала себя защищённой и уже с интересом прислушивалась к перепалке пилотов и биофлаеров.
– Если бы Юль не разбил тогда ящик с выпивкой, то, возможно, и не пришлось бы вам потом эти ворованные бутылки контрабандой провозить на Уртаин, домой к Бормсу, – заметил Мирт.
– Он просто запнулся! – встал на защиту хозяина биофлаер Юля, который в основном всегда молчал.
Надин ещё не знала, как его зовут.
– Юми, – представился тот, когда услышал мысли девушки. – И ты мне не подходишь, имей в виду. Я своего хозяина ради тебя не предам.
Юль расплылся в самодовольной улыбке, откинулся назад, упираясь руками о край кушетки.
– Мы с Юми идеально подходим друг другу, у нас синхронизация девяносто процентов, лучший показатель! – Парня так и распирала гордость.
Надин даже позавидовала ему. Она и не мечтала подружиться с кем-нибудь так близко.
– Детка, ну не расстраивайся так. Ты мне подходишь, поверь. И синхронизация будет высокая, и я тебя никому не отдам, – тихо нашёптывал Дон, и девушка зарделась от интимности его слов, а в голову всякие глупости полезли. Приятные глупости.
– Надин, ты нам всем подходишь, – развеял смущение девушки Мирт. – Абсолютно всем. Ты – универсал. Так что если захочешь, то и Юми сможешь забрать.
– Я не буду её биофлаером!– вскричал Юми.
– Что?! – взвился Юль, угрожающе подавшись к вздрогнувшей девушке. – Даже не смей думать!
– Точно, даже не думай, – вторил своему хозяину Юми.
– Детка, выбери меня, и мы покажем этим зазнавшимся мальчикам, на что способны плохие девочки! – Лит решила поддержать Надин, почувствовав, что той очень тоскливо.
– Нет, она моя, – взвился флаер в наклейках. – Мы будем чемпионами! Мы – покорители скорости и пространства!
Надин застонала, когда перепалка биофлаеров стала разгораться с новой силой.
– Наверное, надо поскорее хоть кого-нибудь выбрать, а то с таким хором в голове я спать не смогу, – жалобно протянула она, устало прикрыв глаза.
– Замолкли! – рявкнул Мирт, и биофлаеры послушались своего командира. – Старайтесь держать себя в руках и не перекрикивать друг друга. А ещё лучше – вообще по одному говорить. Девочка устала. У неё был очень тяжёлый день, она потеряла семью, дом…
– Мирт, замолчи, – шикнула Лит.
А Надин уже с трудом сдерживала слёзы. Да, она потеряла всё. И ей постоянно об этом напоминают. Зачем? Она и сама никогда не сможет этого забыть. Осознание того, что родителей уже нет и никогда не будет рядом с ней, окатывало ледяной водой воспоминаний.
Осторожные объятия отгородили её от реальности, помогая смириться с неизбежностью. Слёзы текли по щекам, принося опустошённость. От Марти приятно пахло мужским парфюмом. Тепло, которым он делился с Надин, убаюкивало боль.
– Всё пройдёт, – тихо шептал юноша, и девушка была ему благодарна за эту поддержку.
Да, у неё начинается новая жизнь, к которой нужно привыкать. Но теперь у неё есть друзья. Может, всё будет не так страшно, как она думала?
– Конечно, детка, мы всегда будем с тобой и во всём тебе поможем, – прошептал Дон.
– Ты держись, – поддакнул Ит. – Станет совсем невмоготу, приходи, полетаем, развеемся.
– Полёт излечит раны, – поддержала парней Лит.
– Спасибо, – поблагодарила Надин и Марти, и биофлаеры. Ей была очень приятна их забота.
– Какая же ты лицемерная тварь, – отрезвил девушку голос, полный презрения. – Сначала уничтожила свою планету, а теперь жалобно ревёт, требуя, чтобы все её пожалели, бедную и несчастную ведьму.
Рональд словно выплёвывал каждое слово. Надин внутренне сжалась от его ненависти. Она даже не сразу нашлась, что ответить, но поддержка Марти, который потребовал от Рональда держать себя в руках, помогла девушке найти в себе силы. Она закричала:
– Что я тебе сделала? Что ты постоянно ко мне цепляешься? Я не уничтожала планету! Меня вообще там не было, когда это произошло! Тебе чего от меня надо?
– Мне нужно, чтобы ты умерла в муках, как умирали остальные. Чтобы тебя распяли на кресте за грехи твои. Чтобы ты покаялась, и святой огонь очистил бы твою душу. Ты вызвала демона…
– Курсант Блюкер, пять нарядов вне очереди у вас уже есть, мне добавить ещё? – Приход адмирала пропустили, поэтому его голос раздался неожиданно для всех.
И тут Рональд запоздало вспомнил, что ректор тоже слышит голоса флаеров. А ещё он понял, что Надин обязательно согласится – ему назло.
– И правильно сделает, – вставил свои пять кредитов Мирт, самодовольно усмехаясь.
– Я согласна, – с готовностью ответила девушка ректору, – но только прежде вы меня отсюда выпустите, и как можно быстрее. Я не хочу быть лабораторной крысой для вашего сумасшедшего доктора и его дружков!
– Крыса? – изумился Ларс земному слову. – Да разве можно вас сравнивать с таким противным грызуном. Вы словно ласточка, по-нашему – истра, легки и быстры. Все документы на вас я уже оформляю, так как был уверен, что вы примите моё предложение. И, скорее всего, завтра вы их получите и станете свободным гражданином нашей империи.
– Спасибо, – поблагодарила его девушка, прислушиваясь к тому, что стали требовать от неё биофлаеры.
Адмирал заметил, как она замерла и озадаченно нахмурила брови. Рональд расстроенно смотрел на Ларса. А тот получил явное удовольствие, что утёр нос амбициозному желторотику. Совсем распоясался, перестал соблюдать субординацию. А всё пастор со своим влиянием.
Флаеры не на шутку разошлись, давили на девушку, требуя чуть ли не сиюминутно сделать выбор. Она выглядела очень растерянной и с испугом смотрела на ректора.
Адмирал поспешил её успокоить:
– Не беспокойтесь, у вас будет возможность самой выбрать биофлаер. Поверьте, не они, а вы должны решать, с кем летать.
Девушка доверчиво посмотрела на него и благодарно улыбнулась. Ларс задержал взгляд на её испачканных кровью губах, в который раз изумляясь, что красота их оказалась естественной. Ларса всегда привлекали земные женщины. Вот и сейчас он чувствовал гордость за то, что сумел заполучить себе госпожу Джонс. Юная, красивая, яркая – идеальный трофей.
– Надин, выбери меня, – жалобно застонал Ит, выводя адмирала из задумчивости.
– Да с чего тебя-то! – взвился Дон. – Меня она выберет, меня!
– Я сама решу, – твёрдо остановила их Надин, даже ножкой топнула, заставив бубенцы издать переливчатый звон.
В ответ в ментальном эфире наступила благодатная тишина, которая была тут же нарушена протяжным слаженным вздохом расстроенных биофлаеров.
Адмирал откланялся и ушёл проверять, куда ещё решили сунуть нос светила медицинских наук в его академии. Сама идея пустить врачей на территорию категорически не нравилась Ларсу. Их надменные взгляды могли вывести из себя любого, и даже его – адмирала, у которого суммарное время нахождения в космосе при боевых вылетах больше, чем время, проведённое на поверхности всех планет. Он, прошедший пять компаний против дайчертов, приходил в бешенство только от одного вида белых костюмов. Ведь врачи были абсолютно уверены в том, что именно в их руках судьбы и здоровье всех живых существ. Если бы не Фридман, их не было бы в академии. Но гостья из прошлого требовала особенного подхода, и Ларс терпел, стиснув зубы и кидая высокомерные взгляды на так называемых вершителей судеб.
– Зря ты согласилась, – как можно равнодушнее произнёс Рональд, следя за Надин, которая вернулась на свою кушетку.
Девушка с вызовом посмотрела в ответ, но уточнила:
– Это почему же? Я стану пилотом биофлаера. Буду, как все…
У парней вырвался дружный смех, не злобный, но всё равно обидный.
– Ты никогда не будешь, как все. Мы тут далеко не как все. Мы – пилоты боевых биофлаеров. И эта академия – военная! – отозвался Юль слишком эмоционально.
Он очень гордился тем, что сумел поступить в престижную академию и не считал себя обычным. У него было много разных талантов, и он небезосновательно полагал себя лучшим.
– Да, Юль совершенно прав, – насмешливо начал Рональд. – Академия, во-первых, военная, во-вторых, девчонок у нас мало, в основном тут учатся парни. Причём учатся по пять лет, без права на отпуск. У нас даже каникул нет, как в обычных учебных заведениях. Мы даже отдыхаем вместе – на боевом полигоне, проходя очередную практику. Так что зря ты согласилась.
– Не обижайся, – попытался сгладить углы Марти, – просто ты очень…
Юноша умолк, нахмурился и стал внимательно рассматривать гостью, пытаясь подобрать наиболее безобидные слова.
– Что? – подогнала его девушка.
– Он считает тебя слабой, – подсказал Мирт.
Надин обиженно насупилась. Ей и раньше не раз говорили, что она хилая, и вот опять!
– И худой, – поддакнула Лит.
А вот такое оскорбление девушка уже вытерпеть не смогла. Да если бы они только знали, сколько она приложила усилий, чтобы выглядеть стройной! А здесь её обзывают худой. Закрыв рот и так и не рискнув гневно ответить, Надин машинально погладила себя по талии. Хм... Что ж, если её считают худой, значит, старания не прошли зря. О том, что она «худая», могут говорить только завистники, которые неспособны скинуть лишний вес.
– Чего? – оскорбилась Лит, но её перебили.
– Прости, мой хозяин не хотел тебя обидеть, – вклинился в беседу голос незнакомого биофлаера. – Просто ему жалко тебя. Ты ведь даже сопротивляться не сможешь, если на тебя кто нападёт или захочет перевести знакомство в горизонтальную плоскость. Надин, ты если что кричи. Я услышу. Меня зовут Уши.
– Да, ты только позови… – смущённо подтвердил его слова Марти.
А до девушки только сейчас стало доходить, в какую ловушку она угодила. Военная академия! Чем она слушала и чем думала, давая ответ? Явно не головой! Как показали последние события, с ней она совершенно не дружит. Без физической подготовки она не протянет здесь и месяца. Или не выдержит морально, или переломает себе кости. Какая же она дура! Так сглупить! Надо было слушать брюнета. Ведь в других условиях она бы прижилась. Остались же ещё земляне, они бы её наверняка забрали к себе. Помогли освоиться. А она сделала настолько поспешный выбор, что… Недаром говорят: язык мой – враг мой.
– А мне тоже придётся здесь учиться пять лет? – уточнила она у парней.
– Нам пять лет, потом служба в армии. А тебе не знаю. Ты особенная, всё будет зависеть от ректора, – ответил Юль, с улыбкой глядя на девушку.
Она ему нравилась. Здесь курсантки такие, что и не знаешь, с какой стороны подойти, а эта – как глоток свежего воздуха. Она нуждалась в крепком плече, и Юль был не против, если это будет именно его плечо.
Надин не замечала заинтересованного взгляда блондина, лихорадочно пытаясь найти выход из положения и продолжая задавать наводящие вопросы:
– А что, у вас разве не запрещены сексуальные домогательства?
– Поверь, ты будешь утверждать, что сама согласилась. Убеждать тут умеют. И не только лаской. Это же военная академия. Мы, конечно, за тобой присмотрим, не дадим в обиду, – попытался успокоить её Рональд.
Вот только выражение его лица, презрительное и высокомерное, не придавало его словам ни грамма убедительности.
– Ага, – кивнула ему недовольная Надин. – Сами обижать будете.
– Нет, даю слово. Постараюсь не бить, – процедил сквозь зубы Рональд.
– Вот спасибо! – не выдержала Надин. – Спасибо, что вам противно об меня руки свои марать!
– Я мужчина и не бью женщин, поняла меня?
– Я не женщина! – вскинулась Надин и вдруг густо покраснела, прикусив себе язык.
«Боже, как неудобно получилось», – панически подумала она.
Биофлаеры опять наперебой принялись её успокаивать, раздражая этим ещё больше. Словно семь нянек на её одну.
– Хватит! – закричала Надин, пытаясь остановить хор в своей голове. Зажав руками уши, хотела отгородиться от голосов, которые не давали ни минуты покоя. Как же это её раздражало! Ни на секунду невозможно сосредоточиться, а ей столько всего нужно обдумать, ведь решается её судьба. Слишком многое произошло с ней за последние несколько часов. Выдержать ещё и столь откровенную жалость девушка была уже не в силах.
Неожиданно к её вискам прижались холодные пальцы. Надин дёрнулась, но её остановило раздражённое шипение Рональда. Его глаза озарились красными огненными всполохами. Пламя рождалось где-то глубоко в его зрачках. Надин зачарованно смотрела, как разгорается и гаснет огонь, чтобы вновь медленно набирать силу.
Она пришла в себя, когда юноша сам отстранился, стряхивая руки. Он ушёл к дальней кушетке и сел к девушке спиной.
«Что это было?» – мысленно спросила она биофлаеры.
– Мой хозяин обладает…
– Замолчи, Мирт! – взбешённо зашипел Рональд.
– Он имеет силу дайчертов… – Лит тихим шёпотом закончила мысль за Мирта. – Внушение, подчинение…
Надин вздрогнула от страха и обхватила себя руками.
– Да не тронул он тебя, – заступился за своего хозяина Мирт. – Просто снял головную боль.
– Ага, которую сам же на неё и наслал, – усмехнулся Дон.
– Коварный тип, – поддержал разговор Ит. – Будь осторожнее с ним. Он, конечно, сдержит слово. Парни будут тебя опекать, да вот только он сам может сорваться.
– Не слушай никого, – резко высказался Мирт. – Ты должна сама определиться, что к нему чувствуешь.
Надин опять испуганно вздрогнула, встретившись с заинтересованным взглядом Марти.
«Ничего я к нему не чувствую, понятно?» – тут же предостерегла она биофлаеры от глупых домыслов.
И сама не поняла, отчего засмущалась. Да, Рональд был привлекателен. Даже красив, но его характер… Надин передёрнула плечами, вспомнив его убийственный взгляд в ангаре и цепкие сильные пальцы у себя на шее. Его стоит обходить стороной. Что Надин и планировала делать в будущем.
– Надин, ты не переживай. Я уверен, тебе у нас понравится. Да и мы тебя всегда поддержим, – примирительно начал Марти и, подсев на кушетку к девушке, обнял её за плечи. – Это поначалу будет тяжело. Но через годик всё наладится.
– Через годик, – расстроенно прошептала Надин, повернувшись к юноше.
– Ну да, ведь не только ты будешь привыкать к нам, но и мы к тебе. Преподаватели у нас хорошие, весёлые.
– Ага, особенно Бормс. Любитель посмеяться за счёт курсантов. Адмирал с ним заодно.
Девушка перевела взгляд на Юля и заметила тень на его лице. Парень явно был взбешён упоминанием о, мягко говоря, нелюбимом преподавателе. Рональд лишь усмехнулся, а флаеры наперебой стали защищать таинственного Бормса.
– Он самый тут адекватный, – заверил Надин Дон. – Подумаешь, ну пошлёт полосу препятствий голышом пробежать.
– Да уж… И, кстати, ничего сложного не было в том, чтобы слетать к пиратам и украсть у них выпивку. Мы с этим заданием справились за два установленных часа, – похвалился Мирт, явно гордившийся результатом.
– Ага! А ничего, что нас те же пираты чуть не нашинковали себе на суп?! – возмутился Рональд.
– Надо быстрее бегать и летать, – нравоучительно заметил Мирт.
– Вот если бы некоторые не заглядывались на голых баб, то не пришлось бы отстреливаться от взбешённых поклонников, – уличил своего хозяина Уши.
– Да не смотрел я на них! – обиженно прошептал Марти и убрал руку с плеч Надин.
Девушке стало неожиданно холодно. Сидеть рядом с юношей было уютно и тепло. С ним она почувствовала себя защищённой и уже с интересом прислушивалась к перепалке пилотов и биофлаеров.
– Если бы Юль не разбил тогда ящик с выпивкой, то, возможно, и не пришлось бы вам потом эти ворованные бутылки контрабандой провозить на Уртаин, домой к Бормсу, – заметил Мирт.
– Он просто запнулся! – встал на защиту хозяина биофлаер Юля, который в основном всегда молчал.
Надин ещё не знала, как его зовут.
– Юми, – представился тот, когда услышал мысли девушки. – И ты мне не подходишь, имей в виду. Я своего хозяина ради тебя не предам.
Юль расплылся в самодовольной улыбке, откинулся назад, упираясь руками о край кушетки.
– Мы с Юми идеально подходим друг другу, у нас синхронизация девяносто процентов, лучший показатель! – Парня так и распирала гордость.
Надин даже позавидовала ему. Она и не мечтала подружиться с кем-нибудь так близко.
– Детка, ну не расстраивайся так. Ты мне подходишь, поверь. И синхронизация будет высокая, и я тебя никому не отдам, – тихо нашёптывал Дон, и девушка зарделась от интимности его слов, а в голову всякие глупости полезли. Приятные глупости.
– Надин, ты нам всем подходишь, – развеял смущение девушки Мирт. – Абсолютно всем. Ты – универсал. Так что если захочешь, то и Юми сможешь забрать.
– Я не буду её биофлаером!– вскричал Юми.
– Что?! – взвился Юль, угрожающе подавшись к вздрогнувшей девушке. – Даже не смей думать!
– Точно, даже не думай, – вторил своему хозяину Юми.
– Детка, выбери меня, и мы покажем этим зазнавшимся мальчикам, на что способны плохие девочки! – Лит решила поддержать Надин, почувствовав, что той очень тоскливо.
– Нет, она моя, – взвился флаер в наклейках. – Мы будем чемпионами! Мы – покорители скорости и пространства!
Надин застонала, когда перепалка биофлаеров стала разгораться с новой силой.
– Наверное, надо поскорее хоть кого-нибудь выбрать, а то с таким хором в голове я спать не смогу, – жалобно протянула она, устало прикрыв глаза.
– Замолкли! – рявкнул Мирт, и биофлаеры послушались своего командира. – Старайтесь держать себя в руках и не перекрикивать друг друга. А ещё лучше – вообще по одному говорить. Девочка устала. У неё был очень тяжёлый день, она потеряла семью, дом…
– Мирт, замолчи, – шикнула Лит.
А Надин уже с трудом сдерживала слёзы. Да, она потеряла всё. И ей постоянно об этом напоминают. Зачем? Она и сама никогда не сможет этого забыть. Осознание того, что родителей уже нет и никогда не будет рядом с ней, окатывало ледяной водой воспоминаний.
Осторожные объятия отгородили её от реальности, помогая смириться с неизбежностью. Слёзы текли по щекам, принося опустошённость. От Марти приятно пахло мужским парфюмом. Тепло, которым он делился с Надин, убаюкивало боль.
– Всё пройдёт, – тихо шептал юноша, и девушка была ему благодарна за эту поддержку.
Да, у неё начинается новая жизнь, к которой нужно привыкать. Но теперь у неё есть друзья. Может, всё будет не так страшно, как она думала?
– Конечно, детка, мы всегда будем с тобой и во всём тебе поможем, – прошептал Дон.
– Ты держись, – поддакнул Ит. – Станет совсем невмоготу, приходи, полетаем, развеемся.
– Полёт излечит раны, – поддержала парней Лит.
– Спасибо, – поблагодарила Надин и Марти, и биофлаеры. Ей была очень приятна их забота.
– Какая же ты лицемерная тварь, – отрезвил девушку голос, полный презрения. – Сначала уничтожила свою планету, а теперь жалобно ревёт, требуя, чтобы все её пожалели, бедную и несчастную ведьму.
Рональд словно выплёвывал каждое слово. Надин внутренне сжалась от его ненависти. Она даже не сразу нашлась, что ответить, но поддержка Марти, который потребовал от Рональда держать себя в руках, помогла девушке найти в себе силы. Она закричала:
– Что я тебе сделала? Что ты постоянно ко мне цепляешься? Я не уничтожала планету! Меня вообще там не было, когда это произошло! Тебе чего от меня надо?
– Мне нужно, чтобы ты умерла в муках, как умирали остальные. Чтобы тебя распяли на кресте за грехи твои. Чтобы ты покаялась, и святой огонь очистил бы твою душу. Ты вызвала демона…
– Курсант Блюкер, пять нарядов вне очереди у вас уже есть, мне добавить ещё? – Приход адмирала пропустили, поэтому его голос раздался неожиданно для всех.
