Присмотревшись внимательно, Ника поняла тревогу юноши: силы игроков явно были на исходе, а темные полчища не заканчивались. Орки безостановочно продолжали выходить из ворот.
Вдруг над головой пролетело что-то огромное. Ника дернулась, желая присесть от неожиданности, но Трандуил удержал ее от этого порыва.
- Орлы прилетели, - радостные нотки услышала девушка в голосе эльфа и стала следить за этими удивительными птицами.
Они накинулись на черные тени, которые парили возле башни. Завязалась битва в воздухе, но птицы были сильнее. Они смело пикировали на врагов, хватая их острыми когтями и заклевывая прямо налету.
Выискивая глазами Майкла, Вероника застонала, поняв, что потеряла его из виду.
- Где он? – вскричала она, оборачиваясь к Трандуилу.
- Он унес ее за ворота. Нам ее пока не спасти. Нужно выждать благоприятное время, - ровным голосом ответил эльф, что-то зорко высматривая на поле брани. Проследив за его взглядом, Ника увидела Леголаса, который размахивая парными клинками, пробивался к брюнету, крича ему. Тот лежал на земле, а над ним занес ногу гигантский монстр.
- Ой, он его сейчас растопчет, - прошептала Ника, отворачиваясь от ужасного зрелища.
Трандуил ласково погладил ее по волосам, успокаивающе поцеловал в макушку. От этого поцелуя Ника замерла, чувствуя, как разливается тепло внутри ее, как вновь оживает сердце, бешено стуча в груди.
Отстранившись, Вероника попыталась затолкать не в меру разыгравшиеся мысли обратно туда, откуда они собственно и появляются. Она не понимала, как этому удивительному эльфу удается одним лишь поцелуем мгновенно менять ее настроение.
Покраснев от смущения, она обернулась и испуганно вскрикнула.
Елена упала с лошади и на нее со всех сторон накинулись орки. На помощь ринулся ее кавалер, ловко размахивая мечом направо и налево. Он оттеснил орков от ведьмы и стал живым щитом, не давая врагам прорваться к Елене. Та встала с земли, отряхнулась, одернула задравшуюся юбку и поправила волосы, пока мужчина не видел, нагнулась за оброненным мечом. Вероника усмехнулась, вновь расслабившись. Ведьма была в своем репертуаре: сначала внешний вид, а только потом все остальное.
Взяв в руки меч, Елена развернулась к оркам, которые в этот момент теснили мужчину. Ника перевела взгляд на брюнета, боясь увидеть его еще теплый труп, но он не сдавался. Схватив монстра за ногу, он пытался скинуть его огромную стопу с себя. Леголас увяз в орках, но продолжал прорубать себе путь к брюнету.
Неожиданно вулкан загрохотал, выплевывая клубы дыма. Башня с огненным глазом вздрогнула и стала медленно обрушаться.
Девушка увидела, как орки в страхе разбежались, и бой прекратился. Долину наполнил радостный клич людей, они от счастья кричали, голограммы плакали, маленькие хоббиты выкрикивали одно лишь слово: «Фродо!»
Ника вновь взглянула на башню, которая практически развалилась полностью. Неожиданно она встретилась взглядом с огненным оком. Оно воззрилось на Веронику, освещая ее своими предсмертными лучами.
Вкрадчивый голос пообещал ей, вводя в ужас:
- Я найду тебя.
Девушка вжалась в эльфа, который крепче обнял ее.
Око мигнуло и взорвалось, снося всех ударной волной. Ника зажмурилась, она почувствовала, как ее обдало жаром. Неожиданно раздался взрыв, и все затихли, пораженно глядя на извержение вулкана. Лава стала выплескиваться из его жерла, смертельной лавиной спускаясь по склону. Вероника молилась Создателю, чтобы это была все лишь голограмма и не более того. Она в любой момент ждала, что сработает пожарная сигнализация и их всех зальет водой. Но этого не происходило, и девушка позволила себе поверить, что все хорошо.
Высматривая Елену, она увидела, как Леголас застыл, сквозь слезы глядя на адское пламя. Елена склонилась над своим возлюбленным, качая его в своих руках. Ася выбежала из-за ворот, обернувшись, резко показала кому-то неприличный знак оттопыренным пальцем. Этот кто-то оказался Майклом, он бежал за ней следом.
Но добежать до блондинки он не успел, земля затряслась и стала осыпаться. Не обращая внимания, что наступает на воздух, темнокожий юноша настиг все же блондинку и, встав перед ней на колени, крепко удерживал за руки. Та категорично мотала головой. И тоже не замечала, что под ногами у нее нет опоры. Большинству орков так не повезло, как парочке, они упали вниз, громко вереща.
Лена склонилась над мужчиной, который в одно мгновение стал для нее самым родным во всем свете человеком. Слезы застилали глаза, глядя на ужасные раны любимого. Аптечки у нее с собой не было, как, впрочем, и трав.
- Только не умирай, ты обязан жить, - шептала, как мантру, Лена, укачивая голову Эомера на руках.
- Леди Эйлен, мне приятна ваша забота обо мне, но прошу, не могли бы вы остановиться, мне становится дурно, - просипел мужчина, морща лоб, он открыл один глаз, лукаво поглядывая на заплаканную женщину.
- Да, да, конечно, - запричитала Елена, укладывая его голову себе на колени. – Может, вам попить? А давайте, я вас перебинтую?
- Что сделаете? – немного нервно переспросил мужчина, открывая второй глаз, напряженно всматриваясь ей в лицо.
- Ну, рану завяжу, чтобы кровь не текла, я ее могу зашептать, - как маленькому стала объяснять Елена, чувствуя тревогу мужчины.
Неожиданно для женщины, брови взметнулись у раненого вверх, а глаза округлились.
- Вы ведьма? – удивленно выдохнул Эомер.
- Да, потомственная, - стушевалась Елена, приготовившись к неизбежному, каждый раз повторяющемуся презрению.
Но мужчина не оправдал ее ожидания, вместо этого подарил теплую улыбку.
- Я вижу ваш свет, леди Эйлена. Я вверяю себя в ваши руки, - ласково прошептал он, сжимая трясущиеся пальцы ведьмы.
Та, сморгнув слезы, оглянулась в поисках помощи, и заметила Асю, которая ругалась с Майклом, вырывая свои руки из его захвата. Набрав побольше воздуха в легкие, Елена зычно крикнула:
- Ася, мне срочно нужна аптечка!
На ее крик обернулись все. Две секунды тишины взорвались шквалом встревоженных возгласов. Вокруг раненого собралась делегация, все с большим интересом разглядывали рану Эомера, делясь друг с другом впечатлениями.
Роберт с аптечкой в руках пробрался сквозь зевак и протянул ее Елене.
Та деловито приняла ее в руки, открыла и стала обрабатывать рану Эомеру. Мужчина корчился, шипел, но упорно выдерживал все экзекуции, которые проводила над ним Елена. Когда два мотка бинта были надежно закреплены на мужчине, его осторожно подняли на руки воины с конскими хвостами на шлемах. Роберт круглыми глазами провожал их. Елена быстро собрала лекарства и протянула ему аптечку. Брюнет ее взял на автомате, пораженно глядя на женщину.
Сердобольная Елена хотела пройти мимо юноши, но его состояние тревожило ее. Тяжело вздохнув, женщина у него спросила:
- Что с тобой? Где плохо?
Роберт моргнул, потом еще раз, потом обернулся на роханцев, который прошли сквозь стену, обернулся на ведьму, которая обеспокоенно смотрела на него.
- Все плохо, - выдохнул брюнет и, развернувшись, поплелся вверх по склону.
- Эй, а где? А куда раненого унесли? – вскричала Елена, когда поняла, что Эомера в зале нет.
- Наверное, домой, - бросил ей через плечо Роберт и вышел в дверь.
- Как домой? – удивленно переспросила Елена, глядя в спину уходящего юноши.
Обернувшись к Асе, она нашла ее все там же, стоящую над обрывом и спорящую с Майклом. Ведьма решила не мешать им, и стала оглядываться в поисках рыжей подруги. Ее нигде не было видно. Развернувшись в сторону выхода, Елена бросилась в коридор, понимая, что упускает драгоценные секунды. Подруги уже взрослые, если что, они сами до дому доберутся.
Ворвавшись в коридор, ведьма стала всматриваться в толпу ролевиков, которые шли не на выход, а в соседний зал, откуда лилась веселая музыка и громкие выкрики, стук посуды. Прислушиваясь к своей интуиции, Елена шла вдоль коридора. Сердце бешено заходилось в груди. Неожиданно тело поманило ее в сторону, поддавшись зову, Елена уверенно подошла к двери с надписью Рохан и долго не могла понять, почему ее привело именно к этой двери, которая, как оказалось, еще и заперта. Закрыв глаза, ведьма вновь прислушалась к интуиции, но она упорно указывала на дверь, от которой веяло родным теплом.
- Ася, остановись! – зычно раздался голос Майкла, отражаясь от высоких потолков.
Развернувшись на окрик, Елена махнула рукой пышущей раздражением блондинке, которая, чеканя шаг, быстро шла к выходу.
- Ася, давай поговорим! – взмолился юноша, не обращая внимания на смешки других парней, которые вышли посмотреть на развернувшуюся сцену.
Девичья рука взметнулась в неприличном жесте, сама же девушка, дойдя до Елены, схватила ее за руку и потащила за собой. С трудом поспевая за блондинкой, ведьма встревоженно спросила у нее, оглядываясь на преследующего их юношу:
- Настен, а что произошло между вами?
- Да пошел он! – вскрикнула Ася, бросая гневный взгляд на Майкла, который догнал их, наконец, и шел за ними следом.
- Ася, прости, я не знаю, что на меня нашло! Я сам в шоке, какое-то наваждение! – пытался дозваться до красавицы юноша. – Хочешь ударить, ударь. Только не убегай. Я хочу загладить свою вину. Ася!
Майкл попытался схватить девушку за руку, но она была быстрее. Выпустив руку Елены, присела, с разворота сделала подсечку юноше, который не ожидал от нее такого. Удивленно охнув, он упал, взметнув ногами.
- Не смей ко мне приближаться! - прошипела Ася лежащему на полу юноше.
Но тот не внял ее требованиям, схватил ее за ноги и дернул на себя, ловя ее руками на лету, прижал к себе, надежно удерживая.
- Ася, прости. Я честно не понимаю, что произошло. Я не пил, я ничего не принимал, но это какое-то наваждение. Я не знаю, как выпросить у тебя прощение, но ...
- Как я тебя могу простить? Как? Ты же…Ты же меня чуть не…
- Т-с-с-с, прошу, успокойся, - уговаривал ее Майкл, прижимая к себе. – Я никогда бы не смог этого сделать. Никогда.
- Но ты это чуть не сделал! – проорала девушка ему в лицо, ударяя кулаком ему в грудь.
- Прости, я не знаю, что … Я не понимаю, что на меня нашло! – каялся юноша, терпеливо снося все удары.
- Ася, остановись, он говорит правду. Он был подвергнут внушению, - встряла в разговор двух молодых людей Елена, чувствуя, что вся ситуация ей очень сильно не нравится.
Слабые отголоски темной силы еще были видны в ауре Майкла. Обернувшись в сторону заветной двери, ведьма вновь услышала зов. Хмуря брови, она пыталась понять, но картинка не складывалась. Вдруг к ведьме пришло видение.
Рыжие волосы взметнулись от резкого поворота головы, ярко-зеленые глаза радостно сияли, теплая улыбка коснулась розовых губ.
- Я подожду, - услышала Елена голос из прошлого.
- Вы обязательно встретитесь, - собственный голос звучал для ведьмы очень непривычно.
- Елена, - Ася дернула за плечо женщину, и та пришла в себя, понимая, кто ключ к разгадке.
- Надо срочно найти Веронику, - прошептала Елена, оглядываясь в поиске маяка.
Яркий свет был близко, всего в нескольких шагах от них. Направившись в его сторону, ведьма уперлась руками в еще одну дверь.
- Это Вероникин зал. Тут эльфы живут, - пояснила Ася, подходя к ней со спины.
- Она там, - прошептала в ответ ведьма.
- Я сейчас за Робертом сбегаю, - вызвалась Ася и бросилась прочь.
Майкл потрогала рукой обшивку двери, подергал за ручку и облокотился спиной о стену, сложил руки на груди.
- Э-м-м, - не зная, как начать, протянул юноша, настороженно глядя на женщину, которая уткнулась лбом в дверь, - а что вы имели в виду, говоря, что я был под внушением.
- То и имела в виду. Тебя тьма подчинила, - прошептала Елена, пытаясь удержать контроль.
- Я слышал чей-то голос. Он обещал мне, что я смогу…, - Майкл запнулся на полуслове. Тяжело выдохнул, зарываясь рукой в волосы. - До сих пор передергивает, - признался юноша.
Оттолкнувшись от стены, он стал расхаживать около ведьмы, не находя себе места.
- Все уже предопределено, - услышал он голос Елены и замер, пытаясь понять, о чем она говорит.
- Елена, мы идем! – выкрикнула Ася, таща за собой упирающегося Роберта. – Давай, пьяница, твоя помощь нужна.
- Я не хочу это опять видеть! - выкрикнул брюнет. – Понимаешь, она взяла и забинтовала его! Хм, и как это она смогла?
Елена удивленно оглянулась на пьяного юношу, который при виде ее, стал тыкать пальцем.
- Вот вы, да, вы! Вот вы мне скажите, как это вам удалось? Я такого никогда не видел!
- Что с ним? – забеспокоился Майкл, подходя ближе к другу, и подставляя ему плечо.
- Пьян, - процедила Ася, подталкивая Роберта к юноше.
- Майкл, я такое видел! – выпучив глаза, прошептал брюнет, продолжая неприлично указывать на Елену.
- Роберт, ты же вообще не пьешь! Ты чего надрался, как свинья? – вопрошал у него темнокожий друг, волоча пьяного к нужной двери.
Когда они поравнялись с ней, строго приказал ему:
- Дверь открой.
Роберт протянул связку ключей другу и шатающейся походкой приблизился к Елене, сокровенно ей прошептал:
- Я потрясен! Вы даже не представляете, насколько сильно я потрясен! Я даже не представлял, что такое возможно. Да если бы я знал! – мечтательно подняв голову, юноша заулыбался. - Если бы я знал, то работал бы там, - указал пальцем вверх.
- На небеса алкоголиков не принимают, - одернула его ведьма, недовольно оглядывая Роберта с ног до головы. – Точно не ты. Даже карты и волосы не потребовались.
Брюнет перевел на нее недоуменный взгляд, потом опять поднял его к потолку, потом опустил и сказал:
- Там не небеса, там райские сады полные прелестных пери.
- Роберт, там этаж для похотливых. Вот не думал, что тебя такое привлекает, - поддел его Майкл, выискивая в связке тот единственный ключ, на котором было написано «Лихолесье».
Выбрав его, юноша попросил Елену пропустить его к двери и вставил ключ в паз. Индикатор на ключе загорелся зеленым. Майкл дернул за ручку и, пропустив сначала дам, подтолкнул в проем шатающегося Роберта.
- Как же здесь красиво. Я так люблю этот лес, - повиснув на крепком плече друга, с чувством высказался брюнет, обводя лесные виды рукой.
- Ты бы определился, куда ты хочешь, этажом выше или здесь остаться, - потешался Майкл, шагая по тропе за быстро идущими девушками.
- Конечно, здесь! – вскричал в негодовании Роберт, отталкиваясь от друга. – Посмотри, как тут красиво! Как тут спокойно, тут дышится легче, чем у нас. Я так ненавижу наш город. Майкл, оставь меня здесь. Я вот тут посижу, полюбуюсь красотой векового леса.
Темнокожий друг покачал горестно головой и, махнув на Роберта рукой, поспешил за девушками.
А брюнет вышел на опушку леса, сел под дерево, закинул руки за голову и откинулся спиной на ствол. Голограмма дерева пошла рябью, молодой человек с закрытыми глазами повалился на землю, не замечая этого, и крепко заснул.
В тишине леса неслышно было шагов эльфийской красавицы. Она вышла из-за дерева и присела возле юноши. Теплая улыбка тронула ее губы, озаряя красивое лицо. Тонкие пальцы невесомо погладили фиолетовые пряди, проходя сквозь них.
- Смешной же ты, дух, - певучим голосом произнесла Тауриэль.
Она еще долго разглядывала безмятежное лицо юноши, поражаясь, каким молодым он умер.
- Ася, прошу, подождите меня! – выкрикнул Майкл, нагоняя девушек, когда те уже перешли мост.
Вдруг над головой пролетело что-то огромное. Ника дернулась, желая присесть от неожиданности, но Трандуил удержал ее от этого порыва.
- Орлы прилетели, - радостные нотки услышала девушка в голосе эльфа и стала следить за этими удивительными птицами.
Они накинулись на черные тени, которые парили возле башни. Завязалась битва в воздухе, но птицы были сильнее. Они смело пикировали на врагов, хватая их острыми когтями и заклевывая прямо налету.
Выискивая глазами Майкла, Вероника застонала, поняв, что потеряла его из виду.
- Где он? – вскричала она, оборачиваясь к Трандуилу.
- Он унес ее за ворота. Нам ее пока не спасти. Нужно выждать благоприятное время, - ровным голосом ответил эльф, что-то зорко высматривая на поле брани. Проследив за его взглядом, Ника увидела Леголаса, который размахивая парными клинками, пробивался к брюнету, крича ему. Тот лежал на земле, а над ним занес ногу гигантский монстр.
- Ой, он его сейчас растопчет, - прошептала Ника, отворачиваясь от ужасного зрелища.
Трандуил ласково погладил ее по волосам, успокаивающе поцеловал в макушку. От этого поцелуя Ника замерла, чувствуя, как разливается тепло внутри ее, как вновь оживает сердце, бешено стуча в груди.
Отстранившись, Вероника попыталась затолкать не в меру разыгравшиеся мысли обратно туда, откуда они собственно и появляются. Она не понимала, как этому удивительному эльфу удается одним лишь поцелуем мгновенно менять ее настроение.
Покраснев от смущения, она обернулась и испуганно вскрикнула.
Елена упала с лошади и на нее со всех сторон накинулись орки. На помощь ринулся ее кавалер, ловко размахивая мечом направо и налево. Он оттеснил орков от ведьмы и стал живым щитом, не давая врагам прорваться к Елене. Та встала с земли, отряхнулась, одернула задравшуюся юбку и поправила волосы, пока мужчина не видел, нагнулась за оброненным мечом. Вероника усмехнулась, вновь расслабившись. Ведьма была в своем репертуаре: сначала внешний вид, а только потом все остальное.
Взяв в руки меч, Елена развернулась к оркам, которые в этот момент теснили мужчину. Ника перевела взгляд на брюнета, боясь увидеть его еще теплый труп, но он не сдавался. Схватив монстра за ногу, он пытался скинуть его огромную стопу с себя. Леголас увяз в орках, но продолжал прорубать себе путь к брюнету.
Неожиданно вулкан загрохотал, выплевывая клубы дыма. Башня с огненным глазом вздрогнула и стала медленно обрушаться.
Девушка увидела, как орки в страхе разбежались, и бой прекратился. Долину наполнил радостный клич людей, они от счастья кричали, голограммы плакали, маленькие хоббиты выкрикивали одно лишь слово: «Фродо!»
Ника вновь взглянула на башню, которая практически развалилась полностью. Неожиданно она встретилась взглядом с огненным оком. Оно воззрилось на Веронику, освещая ее своими предсмертными лучами.
Вкрадчивый голос пообещал ей, вводя в ужас:
- Я найду тебя.
Девушка вжалась в эльфа, который крепче обнял ее.
Око мигнуло и взорвалось, снося всех ударной волной. Ника зажмурилась, она почувствовала, как ее обдало жаром. Неожиданно раздался взрыв, и все затихли, пораженно глядя на извержение вулкана. Лава стала выплескиваться из его жерла, смертельной лавиной спускаясь по склону. Вероника молилась Создателю, чтобы это была все лишь голограмма и не более того. Она в любой момент ждала, что сработает пожарная сигнализация и их всех зальет водой. Но этого не происходило, и девушка позволила себе поверить, что все хорошо.
Высматривая Елену, она увидела, как Леголас застыл, сквозь слезы глядя на адское пламя. Елена склонилась над своим возлюбленным, качая его в своих руках. Ася выбежала из-за ворот, обернувшись, резко показала кому-то неприличный знак оттопыренным пальцем. Этот кто-то оказался Майклом, он бежал за ней следом.
Но добежать до блондинки он не успел, земля затряслась и стала осыпаться. Не обращая внимания, что наступает на воздух, темнокожий юноша настиг все же блондинку и, встав перед ней на колени, крепко удерживал за руки. Та категорично мотала головой. И тоже не замечала, что под ногами у нее нет опоры. Большинству орков так не повезло, как парочке, они упали вниз, громко вереща.
Глава 9.
Лена склонилась над мужчиной, который в одно мгновение стал для нее самым родным во всем свете человеком. Слезы застилали глаза, глядя на ужасные раны любимого. Аптечки у нее с собой не было, как, впрочем, и трав.
- Только не умирай, ты обязан жить, - шептала, как мантру, Лена, укачивая голову Эомера на руках.
- Леди Эйлен, мне приятна ваша забота обо мне, но прошу, не могли бы вы остановиться, мне становится дурно, - просипел мужчина, морща лоб, он открыл один глаз, лукаво поглядывая на заплаканную женщину.
- Да, да, конечно, - запричитала Елена, укладывая его голову себе на колени. – Может, вам попить? А давайте, я вас перебинтую?
- Что сделаете? – немного нервно переспросил мужчина, открывая второй глаз, напряженно всматриваясь ей в лицо.
- Ну, рану завяжу, чтобы кровь не текла, я ее могу зашептать, - как маленькому стала объяснять Елена, чувствуя тревогу мужчины.
Неожиданно для женщины, брови взметнулись у раненого вверх, а глаза округлились.
- Вы ведьма? – удивленно выдохнул Эомер.
- Да, потомственная, - стушевалась Елена, приготовившись к неизбежному, каждый раз повторяющемуся презрению.
Но мужчина не оправдал ее ожидания, вместо этого подарил теплую улыбку.
- Я вижу ваш свет, леди Эйлена. Я вверяю себя в ваши руки, - ласково прошептал он, сжимая трясущиеся пальцы ведьмы.
Та, сморгнув слезы, оглянулась в поисках помощи, и заметила Асю, которая ругалась с Майклом, вырывая свои руки из его захвата. Набрав побольше воздуха в легкие, Елена зычно крикнула:
- Ася, мне срочно нужна аптечка!
На ее крик обернулись все. Две секунды тишины взорвались шквалом встревоженных возгласов. Вокруг раненого собралась делегация, все с большим интересом разглядывали рану Эомера, делясь друг с другом впечатлениями.
Роберт с аптечкой в руках пробрался сквозь зевак и протянул ее Елене.
Та деловито приняла ее в руки, открыла и стала обрабатывать рану Эомеру. Мужчина корчился, шипел, но упорно выдерживал все экзекуции, которые проводила над ним Елена. Когда два мотка бинта были надежно закреплены на мужчине, его осторожно подняли на руки воины с конскими хвостами на шлемах. Роберт круглыми глазами провожал их. Елена быстро собрала лекарства и протянула ему аптечку. Брюнет ее взял на автомате, пораженно глядя на женщину.
Сердобольная Елена хотела пройти мимо юноши, но его состояние тревожило ее. Тяжело вздохнув, женщина у него спросила:
- Что с тобой? Где плохо?
Роберт моргнул, потом еще раз, потом обернулся на роханцев, который прошли сквозь стену, обернулся на ведьму, которая обеспокоенно смотрела на него.
- Все плохо, - выдохнул брюнет и, развернувшись, поплелся вверх по склону.
- Эй, а где? А куда раненого унесли? – вскричала Елена, когда поняла, что Эомера в зале нет.
- Наверное, домой, - бросил ей через плечо Роберт и вышел в дверь.
- Как домой? – удивленно переспросила Елена, глядя в спину уходящего юноши.
Обернувшись к Асе, она нашла ее все там же, стоящую над обрывом и спорящую с Майклом. Ведьма решила не мешать им, и стала оглядываться в поисках рыжей подруги. Ее нигде не было видно. Развернувшись в сторону выхода, Елена бросилась в коридор, понимая, что упускает драгоценные секунды. Подруги уже взрослые, если что, они сами до дому доберутся.
Ворвавшись в коридор, ведьма стала всматриваться в толпу ролевиков, которые шли не на выход, а в соседний зал, откуда лилась веселая музыка и громкие выкрики, стук посуды. Прислушиваясь к своей интуиции, Елена шла вдоль коридора. Сердце бешено заходилось в груди. Неожиданно тело поманило ее в сторону, поддавшись зову, Елена уверенно подошла к двери с надписью Рохан и долго не могла понять, почему ее привело именно к этой двери, которая, как оказалось, еще и заперта. Закрыв глаза, ведьма вновь прислушалась к интуиции, но она упорно указывала на дверь, от которой веяло родным теплом.
- Ася, остановись! – зычно раздался голос Майкла, отражаясь от высоких потолков.
Развернувшись на окрик, Елена махнула рукой пышущей раздражением блондинке, которая, чеканя шаг, быстро шла к выходу.
- Ася, давай поговорим! – взмолился юноша, не обращая внимания на смешки других парней, которые вышли посмотреть на развернувшуюся сцену.
Девичья рука взметнулась в неприличном жесте, сама же девушка, дойдя до Елены, схватила ее за руку и потащила за собой. С трудом поспевая за блондинкой, ведьма встревоженно спросила у нее, оглядываясь на преследующего их юношу:
- Настен, а что произошло между вами?
- Да пошел он! – вскрикнула Ася, бросая гневный взгляд на Майкла, который догнал их, наконец, и шел за ними следом.
- Ася, прости, я не знаю, что на меня нашло! Я сам в шоке, какое-то наваждение! – пытался дозваться до красавицы юноша. – Хочешь ударить, ударь. Только не убегай. Я хочу загладить свою вину. Ася!
Майкл попытался схватить девушку за руку, но она была быстрее. Выпустив руку Елены, присела, с разворота сделала подсечку юноше, который не ожидал от нее такого. Удивленно охнув, он упал, взметнув ногами.
- Не смей ко мне приближаться! - прошипела Ася лежащему на полу юноше.
Но тот не внял ее требованиям, схватил ее за ноги и дернул на себя, ловя ее руками на лету, прижал к себе, надежно удерживая.
- Ася, прости. Я честно не понимаю, что произошло. Я не пил, я ничего не принимал, но это какое-то наваждение. Я не знаю, как выпросить у тебя прощение, но ...
- Как я тебя могу простить? Как? Ты же…Ты же меня чуть не…
- Т-с-с-с, прошу, успокойся, - уговаривал ее Майкл, прижимая к себе. – Я никогда бы не смог этого сделать. Никогда.
- Но ты это чуть не сделал! – проорала девушка ему в лицо, ударяя кулаком ему в грудь.
- Прости, я не знаю, что … Я не понимаю, что на меня нашло! – каялся юноша, терпеливо снося все удары.
- Ася, остановись, он говорит правду. Он был подвергнут внушению, - встряла в разговор двух молодых людей Елена, чувствуя, что вся ситуация ей очень сильно не нравится.
Слабые отголоски темной силы еще были видны в ауре Майкла. Обернувшись в сторону заветной двери, ведьма вновь услышала зов. Хмуря брови, она пыталась понять, но картинка не складывалась. Вдруг к ведьме пришло видение.
Рыжие волосы взметнулись от резкого поворота головы, ярко-зеленые глаза радостно сияли, теплая улыбка коснулась розовых губ.
- Я подожду, - услышала Елена голос из прошлого.
- Вы обязательно встретитесь, - собственный голос звучал для ведьмы очень непривычно.
- Елена, - Ася дернула за плечо женщину, и та пришла в себя, понимая, кто ключ к разгадке.
- Надо срочно найти Веронику, - прошептала Елена, оглядываясь в поиске маяка.
Яркий свет был близко, всего в нескольких шагах от них. Направившись в его сторону, ведьма уперлась руками в еще одну дверь.
- Это Вероникин зал. Тут эльфы живут, - пояснила Ася, подходя к ней со спины.
- Она там, - прошептала в ответ ведьма.
- Я сейчас за Робертом сбегаю, - вызвалась Ася и бросилась прочь.
Майкл потрогала рукой обшивку двери, подергал за ручку и облокотился спиной о стену, сложил руки на груди.
- Э-м-м, - не зная, как начать, протянул юноша, настороженно глядя на женщину, которая уткнулась лбом в дверь, - а что вы имели в виду, говоря, что я был под внушением.
- То и имела в виду. Тебя тьма подчинила, - прошептала Елена, пытаясь удержать контроль.
- Я слышал чей-то голос. Он обещал мне, что я смогу…, - Майкл запнулся на полуслове. Тяжело выдохнул, зарываясь рукой в волосы. - До сих пор передергивает, - признался юноша.
Оттолкнувшись от стены, он стал расхаживать около ведьмы, не находя себе места.
- Все уже предопределено, - услышал он голос Елены и замер, пытаясь понять, о чем она говорит.
- Елена, мы идем! – выкрикнула Ася, таща за собой упирающегося Роберта. – Давай, пьяница, твоя помощь нужна.
- Я не хочу это опять видеть! - выкрикнул брюнет. – Понимаешь, она взяла и забинтовала его! Хм, и как это она смогла?
Елена удивленно оглянулась на пьяного юношу, который при виде ее, стал тыкать пальцем.
- Вот вы, да, вы! Вот вы мне скажите, как это вам удалось? Я такого никогда не видел!
- Что с ним? – забеспокоился Майкл, подходя ближе к другу, и подставляя ему плечо.
- Пьян, - процедила Ася, подталкивая Роберта к юноше.
- Майкл, я такое видел! – выпучив глаза, прошептал брюнет, продолжая неприлично указывать на Елену.
- Роберт, ты же вообще не пьешь! Ты чего надрался, как свинья? – вопрошал у него темнокожий друг, волоча пьяного к нужной двери.
Когда они поравнялись с ней, строго приказал ему:
- Дверь открой.
Роберт протянул связку ключей другу и шатающейся походкой приблизился к Елене, сокровенно ей прошептал:
- Я потрясен! Вы даже не представляете, насколько сильно я потрясен! Я даже не представлял, что такое возможно. Да если бы я знал! – мечтательно подняв голову, юноша заулыбался. - Если бы я знал, то работал бы там, - указал пальцем вверх.
- На небеса алкоголиков не принимают, - одернула его ведьма, недовольно оглядывая Роберта с ног до головы. – Точно не ты. Даже карты и волосы не потребовались.
Брюнет перевел на нее недоуменный взгляд, потом опять поднял его к потолку, потом опустил и сказал:
- Там не небеса, там райские сады полные прелестных пери.
- Роберт, там этаж для похотливых. Вот не думал, что тебя такое привлекает, - поддел его Майкл, выискивая в связке тот единственный ключ, на котором было написано «Лихолесье».
Выбрав его, юноша попросил Елену пропустить его к двери и вставил ключ в паз. Индикатор на ключе загорелся зеленым. Майкл дернул за ручку и, пропустив сначала дам, подтолкнул в проем шатающегося Роберта.
- Как же здесь красиво. Я так люблю этот лес, - повиснув на крепком плече друга, с чувством высказался брюнет, обводя лесные виды рукой.
- Ты бы определился, куда ты хочешь, этажом выше или здесь остаться, - потешался Майкл, шагая по тропе за быстро идущими девушками.
- Конечно, здесь! – вскричал в негодовании Роберт, отталкиваясь от друга. – Посмотри, как тут красиво! Как тут спокойно, тут дышится легче, чем у нас. Я так ненавижу наш город. Майкл, оставь меня здесь. Я вот тут посижу, полюбуюсь красотой векового леса.
Темнокожий друг покачал горестно головой и, махнув на Роберта рукой, поспешил за девушками.
А брюнет вышел на опушку леса, сел под дерево, закинул руки за голову и откинулся спиной на ствол. Голограмма дерева пошла рябью, молодой человек с закрытыми глазами повалился на землю, не замечая этого, и крепко заснул.
В тишине леса неслышно было шагов эльфийской красавицы. Она вышла из-за дерева и присела возле юноши. Теплая улыбка тронула ее губы, озаряя красивое лицо. Тонкие пальцы невесомо погладили фиолетовые пряди, проходя сквозь них.
- Смешной же ты, дух, - певучим голосом произнесла Тауриэль.
Она еще долго разглядывала безмятежное лицо юноши, поражаясь, каким молодым он умер.
***
- Ася, прошу, подождите меня! – выкрикнул Майкл, нагоняя девушек, когда те уже перешли мост.
