- Тогда в путь, - позвала она всех, досадуя на свою глупость. Надо было все расспросить у Роберта. Ведь она не знала, куда идти, поставили ли вино. Девушке очень сильно не хватало инструктажа Сильвы.
Вероника дала себе зарок посмотреть фильм, а лучше прочитает книгу, и все интересующие ее вопросы обязательно выяснит у женщины или у Роберта. А еще лук! Надо научиться им пользоваться. На крайний случай в руках подержать.
Взойдя на мостик, Ника, не останавливаясь, прошла по нему, пока не уперлась в высокие зеленые ворота. Группа подтянулась, Ника всех пересчитала глазами, смерив холодным взглядом троицу девиц.
- Все готовы? Сейчас мы спустимся…
- Да, знаем мы, веди уже, - выкрикнула ей темнокожая из троицы.
Остальные недовольно оглянулись на нее, и та присмирела. Но Ника чувствовала, что ненадолго. Нерешительно оглядев пустой лес, собравшись с мыслями, Вероника обратилась девицам.
- Вы очень некрасиво ведете себя. Я буду вынуждена остановить из-за вас экскурсию и попросить вас покинуть зал.
- Что? – возмутились практически все и чуть ли не зашипели на девиц, которые оказались в меньшинстве, испуганно попятившись назад.
- Повторяю, вы не должны сходить с тропы и во всем слушаться меня.
- Девушка, они все поняли. Ведите нас, - обратился к Веронике мужчина, который все время держался около нее.
Но девушка ждала, когда виновницы переполоха сами ей об этом сообщат. Хозяйка малиновых волос, гордо вскинув голову, небрежно махнула рукой, со словами:
- Да поняли мы. Будем паиньками.
Веронике этого было достаточно, и она шагнула к вратам, которые открылись перед ней. Девушка настороженно замерла, следя за тем, как из них вышли двое стражников и встали с двух сторон, пропуская ее внутрь, а следом и всех остальных.
Смело идя по уже знакомой дороге, Ника начала осторожно спускаться по лестнице, наслаждаясь величественной, но мрачноватой красотой подземного дворца. Выискивая знакомые переходы и лестницы, Вероника вела группу по интуиции, которая ее не обманывала и вывела к тронному залу. Глядя на отдыхающего Трандуила, который при ее появлении подарил ей ласковый взгляд, Вероника не смогла сдержать вздох облегчения. А когда заметила в руках у эльфа свой браслет, то, как на крыльях, вбежала по оставшейся лестнице.
- Смотри, как бежит, влюбленная курица. Говорю же, здесь только таких и держат, - сбилась с шага Вероника, услышав как ехидно громко прокомментировала ее малинововолосая своим подружкам.
Обиженно оглянулась, вспыхнув от негодования.
- Леди Вероника, - услышала она обворожительный голос Трандуила.
Вздрогнув, девушка замерла, задержав дыхание. Сразу вспомнилась степь, запутавшийся ветер в волосах, запах солнца и трав и ее радостный смех. Все это в одно мгновение пронеслось перед глазами, заставляя сердце затрепетать.
Ника медленно повернулась лицом к королю эльфов. Он встал, резким движением скинув с себя оранжевую мантию, которая плавно опала на трон, привлекая внимание всех присутствующих к себе.
- Леди Вероника, кого это вы привели в этот раз. Новых служанок?
Слова были кинуты с таким пренебрежением, что имели действие оплеухи.
- Что? – взвилась наглая девица.
Остальная группа, посмеиваясь, стала оглядываться на троицу обиженно сопящих. Трандуил медленно спускался вниз, вглядываясь в глаза Ники, и девушка почувствовала, что поплыла. Он был уже не таким холодным и таким близким. Протяни руку и он твой!
- Я ошибся, леди Вероника? – усмехнулся Трандуил, прекрасно понимая, что сейчас творится с ней.
Он знал, как влиял на девушек и беззастенчиво этим пользовался. Подойдя к замершей Нике, он пальцем приподнял ей подбородок, ловя в плен испуганный взгляд зеленых глаз. Кожу, где прикасался эльф, пощипывало, но девушка не в силах была отстраниться, тоня в колдовских омутах.
- Ты еще поцелуй его, – насмешливо выкрикнули из-за спины Ники.
Девушка моргнула, скидывая наваждение и смущаясь своей реакции на Трандуила.
- Ведите себя скромнее, – предостерег девиц мужской голос, Ника предположила, что тот, который уверял, что все будет хорошо.
Протянув Веронике браслет, Трандуил заметил:
- Занимательная штучка. План всего моего дворца. Прогулялся и нашел неведомые даже мне помещения. Откуда она у вас, я так понимаю, вы мне не сообщите. Но та леди, вернее всего, знает куда больше, нежели вы, леди Вероника.
Застегнув потерянную вещь на законное место, девушка не спешила отвечать на вопросы эльфа. Набравшись смелости, она сама обратилась к нему с вопросом, стесняясь поднять глаза, внимательно изучая проекцию дворца, пронизанную красной нитью – основной тропой:
- А где вы нашли браслет?
- Вы обронили его в лесу, - подтвердил догадку Сильвы.
- Благодарю, что вернули. Мы пойдем дальше? – спросила его Ника, наконец, решившись оторвать глаза от карты.
Трандуил стоял к ней спиной, повернул голову в ее сторону, и улыбка скользнула на его губах, касаясь и глаз.
- Ступайте, леди, - великодушно отпустил ее король.
Ника с облегчением вздохнула и молча поманила остальных за собой в левый проход.
Не успев дойти до развилки, она услышала прощальные слова Трандуила, от которых кровь прилила к щекам.
- Я жду вас, леди Вероника. Каждую ночь…
- Это он о чем? - проявила любопытство малинововолосая.
Врать Ника не любила, поэтому ответила честно.
- Не знаю.
Она, правда, не знала, что имел в виду Трандуил, так как не верила, что голограмма могла помнить, что ей снилось. Неожиданно Ника чуть не задохнулась от изумления, когда ее осенило, что Леголас и Трандуил ее помнят! И Сильву тоже помнят! А она говорила, что не должны! Сердце забилось в груди, мысли теснились в голове. Паника, что она что-то натворила, снедала девушку.
Не зная, стоит ли признаваться сразу во всем Роберту, или все само как-нибудь образуется, Ника подумывала, что не лучше ли вообще сбежать, пока она ничего не подписала. Вдруг это все очень серьезно и ничего исправить будет невозможно.
На деревянных ногах она довела группу до темниц, где опять их встретила Тауриэль. Кивнув, ей головой, Ника, пытаясь не коснуться, смело прошла внутрь, ведя за собой людей.
- Это темницы, из которых сбежали гномы, - громко рассказала девушка, припоминая восторженные слова молодого человека.
- Духам не место в этом мире, - гневно бросила эльфийка, проводя тяжелым взглядом людей.
- Мы сейчас уйдем, - отозвалась Ника, опасаясь гадостей со стороны еще и этой Тауриэль. – Следуйте за мной.
Нерешительно оглядываясь на рыжую эльфийку, Вероника удивилась, почему та их не пытается прогнать, не учиняет гонений, не угрожает проткнуть стрелами, как вчера. Словно для нее не было вчерашних событий. Или просто приказа не поступало?
Спускаясь по лестнице в винный погреб, девушка остановилась на последней ступеньке, удивленно воззрившись на храпящего эльфа, который спал за столом, положив голову на сложенные руки. Большая деревянная кружка лежала около образовавшейся лужицы, подсказывая Веронике, что эльф пьян и спать будет крепко. Может быть. Осторожно прокравшись мимо эльфа, Ника хотела провести группу между стеллажами на выход. Но ее остановили, многие, кто уже был не первый раз, попросили разлить им эльфийского вина. Вероника оглядела многочисленные бочки, не зная, что можно, а что нет. Вспомнила, что Сильва обещала сама ей все показать, и прошептала:
- Его пока нет, вон этот все выпил. Вы в другой раз приходите, в таверне у гномов по вашим билетам нальют. На них дата стоит, так что не теряйте. А сейчас идемте за мной.
Постоянно сверяясь с картой, девушка благополучно вывела всех к двери, обрадовавшись ей как родной. Отворив ее, Вероника всех выпустила, посчитав напоследок - ровно восемь. Девицы на прощание скривились, проходя мимо, желая досадить.
Проводив их взглядом, Ника покачала головой и мысленно посетовала на глупость некоторых.
Закрыв дверь на ключ, Вероника пошла на поиски Сильвы. Та обнаружилась в комнате с надписью «старший менеджер».
- Здравствуй, красавица. Как новый день? – поздоровалась женщина, не отрываясь от монитора.
- Я хотела спросить, где брать брошюрки, и вот, - показала руку с браслетом женщине, ответила Ника. – Нашла. А еще хотела спросить про вино.
- Вино… - устало протянула Сильва, зарываясь рукой в волосы. – Непонятности у нас с вином. Новая поставка будет только завтра. Вообще не понимаю, кто виноват. На заводе говорят, мы проворонили. А как, ума не приложу. Я теперь что, каждую поставку сама должна принимать? Завтра покажу, как наливать клиентам вино. Брошюрки у тебя лежат в подсобке. Подсобка – это соседняя дверь с надписью «Служебное помещение». Твой ключ к нему подходит. А то, что карту нашла, молодец.
- Спасибо, - видя, что Сильва очень занята, Вероника немного помялась и прошептала. – Я пойду, удачной работы.
- Куда удачнее. Время пять, а я уже овощ. В голове каша, глаза не видят. Домой сбежать, что ли. И пусть горит оно все синим пламенем. Все равно после ролевиков барахло с утра разбирать. Роботов не хватает, работников тоже. Прикроют скоро лавочку, выживают потихоньку.
- Наверное, стоит отдохнуть, - посоветовала ей Ника и вдруг вспомнила. – А где можно взять лук и потренироваться?
- Лук? – удивленно посмотрела на нее Сильва. – Так у эльфов возьми.
- А-а-а, - протянула Ника и вышла, не понимая, каких эльфов имела в виду женщина.
Потерянно оглядев шумный коридор, девушка направила стопы в сторону каморки Роберта. Может, он подскажет, где взять лук.
Народу сегодня в центре было много, и многие странно одеты. Грязные одежды, железные кольчуги неприглядного вида.
- Ролевики, - подумала Ника, так как больше тут некому ходить, как у себя дома.
Постучав в знакомую дверь, девушка услышала крик «Открыто!» и вошла. Кабинет Роберта вчера Веронике казался просторным, сегодня же он был забит до отказа всевозможным оружием. Девушке пришлось осторожно идти по узкому проходу между коробок и мешков. Посмотрев на сваленное в кучу разное обмундирование, девушка радостно улыбнулась. Это она удачно зашла, по адресу!
Молодой человек нашелся возле стола, что-то быстро набирающий на клавиатуре.
- Тебя-то я и ищу. Мне нужен лук, потренироваться перед битвой.
- Ника, я занят. Бери что найдешь, все твое. Только вон ту кучу не трогай, - нервно бросил Роберт, указывая на самую большую гору.
- Спасибо, - поблагодарила девушка и принялась за поиск.
Чего тут только не было: всевозможные мечи, щиты, молоты, копья, кольчуги. Но удача была благосклонна к Веронике, и она сумела найти искомое. Луки были на любой вкус и размер, к каждому прикреплен колчан со стрелами. Выбирала девушка долго и тщательно взвешивала их в руке. Пока не остановилась на самом удобном. Небольшой, зеленый, концы красиво изогнуты, украшен вязью непонятных символов, тугая тетива. Стрелы тоже были выкрашены в зеленый цвет с серебряными наконечниками.
Вернувшись к Роберту, спросила, как им пользоваться, тот попросил браслет. Сняв его с запястья, девушка отдала юноше в руку, обижаясь, что он даже не смотрит на нее. Это сильно задевало Веронику, то чуть ли не целует, то уже даже секунды нет обернуться.
- На, загрузил программу. Запустишь, смотри и тренируйся.
- А где тренироваться?
- Так у себя. Там полно места и ни в кого не попадешь. Я занят, но потом за тобой зайду.
Обиженно развернувшись, девушка направилась к двери, когда ее остановил окрик Роберта:
- Стой! – юноша подбежал к ней, сунув в руки сверток, объяснил. – Возьми, это защитный костюм. Сразу померь, вдруг не подойдет.
- Спасибо! – улыбнулась Ника, глядя ему в глаза.
Роберт расцвел в ответ, пообещав:
- Я зайду за тобой.
- Хорошо, я буду ждать тебя, Роберт, - кивнула Вероника и в приподнятом настроении вернулась к себе в зал.
Закрыв за собой дверь, Ника не стала далеко ходить, решив переодеться прямо тут на небольшом пятачке. Внимательно осмотрела пустой лес, эльфов нигде не было видно. Положив лук на землю, Ника принялась разворачивать костюм, чтобы восхищенно выдохнуть. Ткань была золотая, из мелких чешуек. Высокий жесткий воротник, золотые пластины наплечников, отдельно были приложены перчатки, изысканно украшенные золотыми пластинами.
Еще раз оглядевшись, Ника сбросила через голову тунику, оставшись в лосинах, скинула сапоги. Села прямо на землю и стала надевать костюм, который оказался комбинезоном. Работала девушка руками быстро, боясь быть застигнутой врасплох. Золотая ткань плотно обтягивала второй кожей тело Вероники. Застегнув воротник, скептически рассматривая выглядывающую из глубокого декольте грудь. Да и золотые рельефные пластины повторяли очертания тела, наводили на мысль не о защите, а об искушении. Самым красивым в наряде был прозрачный плащ, крепящийся к жесткой дуге ворота, а не к плечам как обычно. Высокие золотые сапожки, плавно перетекающие в защитные наколенники, были на невысоком каблуке и очень удобными.
- И как в этом воевать? – удивилась девушка, рассматривая себя со всех сторон.
Но из-за отсутствия зеркала, мало что видела.
Смущал ее открытый живот, и смешные пластины в виде пояса, широкой полосой спереди ниспадающей до колен. Поправив грудь, Ника попыталась ее спрятать хоть чуть-чуть, но запихивать ее было некуда.
На левой перчатке мигал красный индикатор маленькой кнопкой. Не задумываясь, Ника нажала на нее и почувствовала, как что-то плотно стянуло голову.
- Да что такое-то, - возмутилась она, на ощупь, проверяя странную конструкцию, пока не укололась обо что-то.
Вспомнив, что неподалеку река, девушка подхватила свою одежду и лук, направилась к мосту. Где осторожно склонилась над водой, разглядывая остроконечную заколку, венчающую ее голову. Выполнена она была из золотых пластин, в виде цветка лотоса, и прикрывала практически всю голову, нависая надо лбом.
- Красиво, - вынесла вердикт Ника своей короне.
Нажав кнопку еще раз, с облегчением выдохнула, когда тяжесть пропала. На другой перчатке тоже была кнопка. Нажав которую, Ника взвизгнула, когда неожиданно появился меч, изумительный и тоже украшенный остроконечными лепестками, защищающими руку. Очень тяжелый меч! Настолько тяжелый, что поднять его одной рукой у девушки не получалось. Нажатие кнопки и он исчез, к большому облегчению Вероники.
Разобравшись с костюмом, она вернулась к вещам. Сняв перчатку, освобождая браслет, стала искать обучающую программу по стрельбе из лука. Как и говорил Роберт, запустив ее, Ника смогла воочию смотреть на голограмму тренера, который поздоровавшись, начал лекцию. Через пятнадцать минут Вероника научилась правильно держать лук и вставлять стрелу. Правда, вытащить ее из колчана, закрепленного за спиной, так же красиво как у тренера не получалось. Наконечник постоянно за что-то цеплялся. Вложить стрелу тоже оказалось сложно, но возможно. Если очень близко подойти к тренеру и сравнивать, как у него лежит стрела. Когда и с этим Вероника справилась, настала очередь пустить ее в цель. Тренер легко оттянул тетиву и мягко отпустил, глядя, как стрела точно попадает в голограмму круглой цели.
Тетива Нике поддаваться не желала, как бы она не старалась, сколько бы сил не прикладывала. Неожиданно руки девушки накрыли горячие ладони, в нос ударил соблазнительный аромат леса и ветра, знакомый Нике из ее сна.
Вероника дала себе зарок посмотреть фильм, а лучше прочитает книгу, и все интересующие ее вопросы обязательно выяснит у женщины или у Роберта. А еще лук! Надо научиться им пользоваться. На крайний случай в руках подержать.
Взойдя на мостик, Ника, не останавливаясь, прошла по нему, пока не уперлась в высокие зеленые ворота. Группа подтянулась, Ника всех пересчитала глазами, смерив холодным взглядом троицу девиц.
- Все готовы? Сейчас мы спустимся…
- Да, знаем мы, веди уже, - выкрикнула ей темнокожая из троицы.
Остальные недовольно оглянулись на нее, и та присмирела. Но Ника чувствовала, что ненадолго. Нерешительно оглядев пустой лес, собравшись с мыслями, Вероника обратилась девицам.
- Вы очень некрасиво ведете себя. Я буду вынуждена остановить из-за вас экскурсию и попросить вас покинуть зал.
- Что? – возмутились практически все и чуть ли не зашипели на девиц, которые оказались в меньшинстве, испуганно попятившись назад.
- Повторяю, вы не должны сходить с тропы и во всем слушаться меня.
- Девушка, они все поняли. Ведите нас, - обратился к Веронике мужчина, который все время держался около нее.
Но девушка ждала, когда виновницы переполоха сами ей об этом сообщат. Хозяйка малиновых волос, гордо вскинув голову, небрежно махнула рукой, со словами:
- Да поняли мы. Будем паиньками.
Веронике этого было достаточно, и она шагнула к вратам, которые открылись перед ней. Девушка настороженно замерла, следя за тем, как из них вышли двое стражников и встали с двух сторон, пропуская ее внутрь, а следом и всех остальных.
Смело идя по уже знакомой дороге, Ника начала осторожно спускаться по лестнице, наслаждаясь величественной, но мрачноватой красотой подземного дворца. Выискивая знакомые переходы и лестницы, Вероника вела группу по интуиции, которая ее не обманывала и вывела к тронному залу. Глядя на отдыхающего Трандуила, который при ее появлении подарил ей ласковый взгляд, Вероника не смогла сдержать вздох облегчения. А когда заметила в руках у эльфа свой браслет, то, как на крыльях, вбежала по оставшейся лестнице.
- Смотри, как бежит, влюбленная курица. Говорю же, здесь только таких и держат, - сбилась с шага Вероника, услышав как ехидно громко прокомментировала ее малинововолосая своим подружкам.
Обиженно оглянулась, вспыхнув от негодования.
- Леди Вероника, - услышала она обворожительный голос Трандуила.
Вздрогнув, девушка замерла, задержав дыхание. Сразу вспомнилась степь, запутавшийся ветер в волосах, запах солнца и трав и ее радостный смех. Все это в одно мгновение пронеслось перед глазами, заставляя сердце затрепетать.
Ника медленно повернулась лицом к королю эльфов. Он встал, резким движением скинув с себя оранжевую мантию, которая плавно опала на трон, привлекая внимание всех присутствующих к себе.
- Леди Вероника, кого это вы привели в этот раз. Новых служанок?
Слова были кинуты с таким пренебрежением, что имели действие оплеухи.
- Что? – взвилась наглая девица.
Остальная группа, посмеиваясь, стала оглядываться на троицу обиженно сопящих. Трандуил медленно спускался вниз, вглядываясь в глаза Ники, и девушка почувствовала, что поплыла. Он был уже не таким холодным и таким близким. Протяни руку и он твой!
- Я ошибся, леди Вероника? – усмехнулся Трандуил, прекрасно понимая, что сейчас творится с ней.
Он знал, как влиял на девушек и беззастенчиво этим пользовался. Подойдя к замершей Нике, он пальцем приподнял ей подбородок, ловя в плен испуганный взгляд зеленых глаз. Кожу, где прикасался эльф, пощипывало, но девушка не в силах была отстраниться, тоня в колдовских омутах.
- Ты еще поцелуй его, – насмешливо выкрикнули из-за спины Ники.
Девушка моргнула, скидывая наваждение и смущаясь своей реакции на Трандуила.
- Ведите себя скромнее, – предостерег девиц мужской голос, Ника предположила, что тот, который уверял, что все будет хорошо.
Протянув Веронике браслет, Трандуил заметил:
- Занимательная штучка. План всего моего дворца. Прогулялся и нашел неведомые даже мне помещения. Откуда она у вас, я так понимаю, вы мне не сообщите. Но та леди, вернее всего, знает куда больше, нежели вы, леди Вероника.
Застегнув потерянную вещь на законное место, девушка не спешила отвечать на вопросы эльфа. Набравшись смелости, она сама обратилась к нему с вопросом, стесняясь поднять глаза, внимательно изучая проекцию дворца, пронизанную красной нитью – основной тропой:
- А где вы нашли браслет?
- Вы обронили его в лесу, - подтвердил догадку Сильвы.
- Благодарю, что вернули. Мы пойдем дальше? – спросила его Ника, наконец, решившись оторвать глаза от карты.
Трандуил стоял к ней спиной, повернул голову в ее сторону, и улыбка скользнула на его губах, касаясь и глаз.
- Ступайте, леди, - великодушно отпустил ее король.
Ника с облегчением вздохнула и молча поманила остальных за собой в левый проход.
Не успев дойти до развилки, она услышала прощальные слова Трандуила, от которых кровь прилила к щекам.
- Я жду вас, леди Вероника. Каждую ночь…
- Это он о чем? - проявила любопытство малинововолосая.
Врать Ника не любила, поэтому ответила честно.
- Не знаю.
Она, правда, не знала, что имел в виду Трандуил, так как не верила, что голограмма могла помнить, что ей снилось. Неожиданно Ника чуть не задохнулась от изумления, когда ее осенило, что Леголас и Трандуил ее помнят! И Сильву тоже помнят! А она говорила, что не должны! Сердце забилось в груди, мысли теснились в голове. Паника, что она что-то натворила, снедала девушку.
Не зная, стоит ли признаваться сразу во всем Роберту, или все само как-нибудь образуется, Ника подумывала, что не лучше ли вообще сбежать, пока она ничего не подписала. Вдруг это все очень серьезно и ничего исправить будет невозможно.
На деревянных ногах она довела группу до темниц, где опять их встретила Тауриэль. Кивнув, ей головой, Ника, пытаясь не коснуться, смело прошла внутрь, ведя за собой людей.
- Это темницы, из которых сбежали гномы, - громко рассказала девушка, припоминая восторженные слова молодого человека.
- Духам не место в этом мире, - гневно бросила эльфийка, проводя тяжелым взглядом людей.
- Мы сейчас уйдем, - отозвалась Ника, опасаясь гадостей со стороны еще и этой Тауриэль. – Следуйте за мной.
Нерешительно оглядываясь на рыжую эльфийку, Вероника удивилась, почему та их не пытается прогнать, не учиняет гонений, не угрожает проткнуть стрелами, как вчера. Словно для нее не было вчерашних событий. Или просто приказа не поступало?
Спускаясь по лестнице в винный погреб, девушка остановилась на последней ступеньке, удивленно воззрившись на храпящего эльфа, который спал за столом, положив голову на сложенные руки. Большая деревянная кружка лежала около образовавшейся лужицы, подсказывая Веронике, что эльф пьян и спать будет крепко. Может быть. Осторожно прокравшись мимо эльфа, Ника хотела провести группу между стеллажами на выход. Но ее остановили, многие, кто уже был не первый раз, попросили разлить им эльфийского вина. Вероника оглядела многочисленные бочки, не зная, что можно, а что нет. Вспомнила, что Сильва обещала сама ей все показать, и прошептала:
- Его пока нет, вон этот все выпил. Вы в другой раз приходите, в таверне у гномов по вашим билетам нальют. На них дата стоит, так что не теряйте. А сейчас идемте за мной.
Постоянно сверяясь с картой, девушка благополучно вывела всех к двери, обрадовавшись ей как родной. Отворив ее, Вероника всех выпустила, посчитав напоследок - ровно восемь. Девицы на прощание скривились, проходя мимо, желая досадить.
Проводив их взглядом, Ника покачала головой и мысленно посетовала на глупость некоторых.
Глава 6.
Закрыв дверь на ключ, Вероника пошла на поиски Сильвы. Та обнаружилась в комнате с надписью «старший менеджер».
- Здравствуй, красавица. Как новый день? – поздоровалась женщина, не отрываясь от монитора.
- Я хотела спросить, где брать брошюрки, и вот, - показала руку с браслетом женщине, ответила Ника. – Нашла. А еще хотела спросить про вино.
- Вино… - устало протянула Сильва, зарываясь рукой в волосы. – Непонятности у нас с вином. Новая поставка будет только завтра. Вообще не понимаю, кто виноват. На заводе говорят, мы проворонили. А как, ума не приложу. Я теперь что, каждую поставку сама должна принимать? Завтра покажу, как наливать клиентам вино. Брошюрки у тебя лежат в подсобке. Подсобка – это соседняя дверь с надписью «Служебное помещение». Твой ключ к нему подходит. А то, что карту нашла, молодец.
- Спасибо, - видя, что Сильва очень занята, Вероника немного помялась и прошептала. – Я пойду, удачной работы.
- Куда удачнее. Время пять, а я уже овощ. В голове каша, глаза не видят. Домой сбежать, что ли. И пусть горит оно все синим пламенем. Все равно после ролевиков барахло с утра разбирать. Роботов не хватает, работников тоже. Прикроют скоро лавочку, выживают потихоньку.
- Наверное, стоит отдохнуть, - посоветовала ей Ника и вдруг вспомнила. – А где можно взять лук и потренироваться?
- Лук? – удивленно посмотрела на нее Сильва. – Так у эльфов возьми.
- А-а-а, - протянула Ника и вышла, не понимая, каких эльфов имела в виду женщина.
Потерянно оглядев шумный коридор, девушка направила стопы в сторону каморки Роберта. Может, он подскажет, где взять лук.
Народу сегодня в центре было много, и многие странно одеты. Грязные одежды, железные кольчуги неприглядного вида.
- Ролевики, - подумала Ника, так как больше тут некому ходить, как у себя дома.
Постучав в знакомую дверь, девушка услышала крик «Открыто!» и вошла. Кабинет Роберта вчера Веронике казался просторным, сегодня же он был забит до отказа всевозможным оружием. Девушке пришлось осторожно идти по узкому проходу между коробок и мешков. Посмотрев на сваленное в кучу разное обмундирование, девушка радостно улыбнулась. Это она удачно зашла, по адресу!
Молодой человек нашелся возле стола, что-то быстро набирающий на клавиатуре.
- Тебя-то я и ищу. Мне нужен лук, потренироваться перед битвой.
- Ника, я занят. Бери что найдешь, все твое. Только вон ту кучу не трогай, - нервно бросил Роберт, указывая на самую большую гору.
- Спасибо, - поблагодарила девушка и принялась за поиск.
Чего тут только не было: всевозможные мечи, щиты, молоты, копья, кольчуги. Но удача была благосклонна к Веронике, и она сумела найти искомое. Луки были на любой вкус и размер, к каждому прикреплен колчан со стрелами. Выбирала девушка долго и тщательно взвешивала их в руке. Пока не остановилась на самом удобном. Небольшой, зеленый, концы красиво изогнуты, украшен вязью непонятных символов, тугая тетива. Стрелы тоже были выкрашены в зеленый цвет с серебряными наконечниками.
Вернувшись к Роберту, спросила, как им пользоваться, тот попросил браслет. Сняв его с запястья, девушка отдала юноше в руку, обижаясь, что он даже не смотрит на нее. Это сильно задевало Веронику, то чуть ли не целует, то уже даже секунды нет обернуться.
- На, загрузил программу. Запустишь, смотри и тренируйся.
- А где тренироваться?
- Так у себя. Там полно места и ни в кого не попадешь. Я занят, но потом за тобой зайду.
Обиженно развернувшись, девушка направилась к двери, когда ее остановил окрик Роберта:
- Стой! – юноша подбежал к ней, сунув в руки сверток, объяснил. – Возьми, это защитный костюм. Сразу померь, вдруг не подойдет.
- Спасибо! – улыбнулась Ника, глядя ему в глаза.
Роберт расцвел в ответ, пообещав:
- Я зайду за тобой.
- Хорошо, я буду ждать тебя, Роберт, - кивнула Вероника и в приподнятом настроении вернулась к себе в зал.
Закрыв за собой дверь, Ника не стала далеко ходить, решив переодеться прямо тут на небольшом пятачке. Внимательно осмотрела пустой лес, эльфов нигде не было видно. Положив лук на землю, Ника принялась разворачивать костюм, чтобы восхищенно выдохнуть. Ткань была золотая, из мелких чешуек. Высокий жесткий воротник, золотые пластины наплечников, отдельно были приложены перчатки, изысканно украшенные золотыми пластинами.
Еще раз оглядевшись, Ника сбросила через голову тунику, оставшись в лосинах, скинула сапоги. Села прямо на землю и стала надевать костюм, который оказался комбинезоном. Работала девушка руками быстро, боясь быть застигнутой врасплох. Золотая ткань плотно обтягивала второй кожей тело Вероники. Застегнув воротник, скептически рассматривая выглядывающую из глубокого декольте грудь. Да и золотые рельефные пластины повторяли очертания тела, наводили на мысль не о защите, а об искушении. Самым красивым в наряде был прозрачный плащ, крепящийся к жесткой дуге ворота, а не к плечам как обычно. Высокие золотые сапожки, плавно перетекающие в защитные наколенники, были на невысоком каблуке и очень удобными.
- И как в этом воевать? – удивилась девушка, рассматривая себя со всех сторон.
Но из-за отсутствия зеркала, мало что видела.
Смущал ее открытый живот, и смешные пластины в виде пояса, широкой полосой спереди ниспадающей до колен. Поправив грудь, Ника попыталась ее спрятать хоть чуть-чуть, но запихивать ее было некуда.
На левой перчатке мигал красный индикатор маленькой кнопкой. Не задумываясь, Ника нажала на нее и почувствовала, как что-то плотно стянуло голову.
- Да что такое-то, - возмутилась она, на ощупь, проверяя странную конструкцию, пока не укололась обо что-то.
Вспомнив, что неподалеку река, девушка подхватила свою одежду и лук, направилась к мосту. Где осторожно склонилась над водой, разглядывая остроконечную заколку, венчающую ее голову. Выполнена она была из золотых пластин, в виде цветка лотоса, и прикрывала практически всю голову, нависая надо лбом.
- Красиво, - вынесла вердикт Ника своей короне.
Нажав кнопку еще раз, с облегчением выдохнула, когда тяжесть пропала. На другой перчатке тоже была кнопка. Нажав которую, Ника взвизгнула, когда неожиданно появился меч, изумительный и тоже украшенный остроконечными лепестками, защищающими руку. Очень тяжелый меч! Настолько тяжелый, что поднять его одной рукой у девушки не получалось. Нажатие кнопки и он исчез, к большому облегчению Вероники.
Разобравшись с костюмом, она вернулась к вещам. Сняв перчатку, освобождая браслет, стала искать обучающую программу по стрельбе из лука. Как и говорил Роберт, запустив ее, Ника смогла воочию смотреть на голограмму тренера, который поздоровавшись, начал лекцию. Через пятнадцать минут Вероника научилась правильно держать лук и вставлять стрелу. Правда, вытащить ее из колчана, закрепленного за спиной, так же красиво как у тренера не получалось. Наконечник постоянно за что-то цеплялся. Вложить стрелу тоже оказалось сложно, но возможно. Если очень близко подойти к тренеру и сравнивать, как у него лежит стрела. Когда и с этим Вероника справилась, настала очередь пустить ее в цель. Тренер легко оттянул тетиву и мягко отпустил, глядя, как стрела точно попадает в голограмму круглой цели.
Тетива Нике поддаваться не желала, как бы она не старалась, сколько бы сил не прикладывала. Неожиданно руки девушки накрыли горячие ладони, в нос ударил соблазнительный аромат леса и ветра, знакомый Нике из ее сна.
