- Бабуля, - протяжно позвала Фима родственницу, которая натянуто улыбалась в экран.
- Что, моя хорошая? – стала сразу ласковой баба Мара.
- Там кто? – сердито спросила девушка, обиженно надув губы. Она ей тут душу изливает, столько личного наговорила!
- Это я, тётя Дуся, - послышался писклявый легкоузнаваемый пьяный голос лучшей подруги бабы Мары, и на экране показалась, словно выползла сбоку, верхняя часть знакомого с детства лица тёти Дуси. – Привет, Фимочка. Ты уж прости меня, дуру старую, сижу, подслушиваю. Но ты пойми, я же старая уже, а у тебя там так весело, хоть молодость вспомним, да, Марка?
Бабуля улыбнулась и тихо шепнула:
- Наливай давай. Сидишь без дела. Ночь уж на дворе, а ты всё не вырубаешься.
Серафима в сердцах хлопнула себя по лбу, да так и осталась сидеть, осознав, что зря она позвонила, ой зря. Теперь стали понятны оговорки бабули про лейтенантика дядю Мишу. Он же между ней и тётей Дусей всё никак не мог выбрать кого же больше любил, пока баба Мара не нашла себе другого ухажёра.
- А мы тут весь ваш Ютуб пересмотрели, так что не беспокойся, твои родители не узнают о вашей пьянке, – заявила тётя Дуся.
- Уже знают, - ворчливо отозвалась девушка, поглядывая на экран через раздвинутые пальцы.
Баба Мара натурально так удивилась и даже пожала плечами.
- Это не я! – возмутилась она в ответ на молчаливый укор внучки.
- Ладно, - сдалась Фима, понимая, что толку от бабы Мары нет, и хотела уже попрощаться, как родственница выкрикнула:
- Ничего не ладно! Ты должна извиниться! Слышишь? - но тут же её тон сменился на игривый и бабушка вновь улыбнулась: - Надеть то красное платье, что я тебе положила, а белье чёрное.
Фимка еле сдерживалась, чтобы не психануть. Ничего в голове бабули, кроме похоти, не было.
- Бабушка, да не нравятся ему землянки. Говорю же – он хам! С ним Юлиана пыталась познакомиться, так он знаешь, как её отшил?
- Что? – возмутилась баба Мара. – Кто такая? – гневно сдвинула аккуратные бровки. - Почему это она к нашему красивому хаму лезет?
- Потому что он красивый хам, а у Юлианы вкус на мужчин, как и у тебя! Или нюх. Я даже не знаю, что там у вас, - уже не сдерживалась Фима, переходя чуть ли не на крик.
- Нюх, - подсказала ей тётя Дуся за кадром. – У твоей бабки всегда был нюх на мужиков. Поди богатый?
В экране вновь появилась с правого боку лишь верхняя часть лица лучшей подруги бабули, а сама она внимательно следила за реакцией внучки. Лгать или не лгать? Фимка призадумалась, а баба Мара ло?ктем толкнула голову подруги, ухмыляясь.
- Богатый! – тихо обрадовалась она. Тётя Дуся хрюкнула от смеха.
- Говорю же – нюх, - заявила она и вновь пропала с экрана.
- Ты забудь про эту чувырлу.
- Про кого? – не поняла бабушку Фимка, уставшая не только слушать, но воспринимать пьяную речь родственницы.
- Юлиану эту твою, и запоминай – на поклон пойдёшь не с пустыми руками. Мужчины вообще не любят женщин с пустыми руками и вёдрами, так что купи там бутылку коньяка местного, или чего они там употребляют. Ты уже взрослая, тебе продадут.
- Бабушка, тут совершеннолетие с двадцати.
- Ну тем более, - пожала плечами баба Мара и продолжила: – Купи и извинись. И поверь мне, он сам тебе про твой браслет всё выложит.
- Уверена? - в сомнении спросила внучка.
- Ты чего, Фимочка? Бабуле не веришь? – расстроенно воскликнула та в ответ.
- Верю-верю, - поспешила успокоить её Серафима, понимая, что смысл-то в словах бабушки есть.
- То-то, а то знаешь, мужики же ленивы по натуре своей. А вот под настроение, которое ты принесёшь с собой, он тебе всё и расскажет, - закончила учить свою внучку житейским премудростям баба Мара. – Ну, давай, цвети, не чахни и это, с правнуками не тяни. Нервы у меня ни к чёрту, не ровен час, предстану я пред смертным одром, а ты у меня даже ни разу не целованная.
Фимка шумно выдохнула, по-быстрому послала воздушный поцелуй бабуле, отключила связь и расслабленно откинулась на спинку кресла. Как же утомительно общаться с разгневанной бабушкой! Хорошо, что подобное случалось раз в год, не чаще!
Посидев в сонной тишине гостиной, Фима поняла, что как бы баба Мара ни была пьяна, но оставалась мудрой. Извиниться надо – это успокоит растревоженную душу самой девушки, а заодно, возможно, даст шанс узнать что-то большее про теорию о пятом пальце, ведь не просто же так он это сказал. А с браслетом она и сама разберётся, инструкцию вчера пусть не до конца, но прочла, сегодня точно закончит и можно будет попрактиковаться в настройке инопланетного девайса под себя.
Но, как говорится, проще сказать, чем сделать. Фима слетала на такси до ближайшего магазина за местным аналогом выдержанного коньяка и уточнила у подвернувшегося секретаря Тманга, Леонда Зера, где, собственно, хозяин особняка находится в данный момент, и даже набралась смелости войти внутрь личного кабинета гостеприимного атландийца. Она так надеялась узнать у омера, где находится Ход, но всё было напрасно.
- Как улетел? – расстроенно шепнула Серафима, пряча за спиной бутылку с коньяком, так как ей было стыдно вместе с ней в обнимку показываться на глазах у хозяина кабинета, да ещё в такую рань. Остальные ребята только-только начали просыпаться и готовиться к завтраку.
- О, не расстраивайтесь, сиара. Вы с ним обязательно встретитесь на играх.
Фимка кивнула. К сожалению, до игр ещё пять дней, и всё это время совесть её будет нечиста.
- А если не секрет, что вы от него хотели? – вопрос застал Фиму возле открытых дверей, и девушка запоздало поняла, что так и держит бутылку коньяка за спиной, а сама уже развернулась лицом к выходу.
- Ой, - спохватилась она и опять резко развернулась, чтобы спрятать подношение Ходу. Иорлик приподнял брови, желая услышать ответ на свой вопрос, а Фима, нервно покусав губу, мысленно прикидывала, что бы ответить.
- Понимаете, он мне помог, и я хотела его поблагодарить за это. Просто не ожидала, что он уже улетел на Тошан, - вяло закончила она. Под конец совсем убито вздохнула и решилась-таки показать заготовленный подарок. – А вы его случайно раньше не увидите, - с надеждой воззрилась на атландийца, вдруг поняв, что это избавит её от необходимости показываться на глаза красивому хаму и выслушивать гадости. В то, что он их точно припас для такой несмышлёной землянки, Фима была уверена на все сто.
- Увы-увы, - развёл руками омер. – Не переживайте так. Игры совсем скоро. Так что на Тошане и поблагодарите его, - мягко улыбаясь девушке, заявил Иорлик, и Фима поняла, что аудиенция закончена, и ей пора покинуть кабинет.
Состроив страдальческое лицо, Серафима даже не представляла, как теперь покажется девчонкам на глаза с очередной бутылкой алкоголя. Они, наверное, подумают, что она запойная алкоголичка. Но делать было нечего, Заречина решительно вышла из кабинета, на ходу придумывая приемлемое объяснение для девушек. А может даже и к лучшему, что Ход улетел, так хоть есть время красиво упаковать подношение, а то в винном магазине не оказалось ничего приличного.
Стоило только двери за спиной расстроенной землянки закрыться, как Иорлик тут же набрал номер по внешней связи на своём тилинге. Ему просто не терпелось узнать подробности у бывшего ученика.
Голубой прозрачный квадрат виртуального экрана не сразу отобразил заспанное лицо Дантэна, который, хмурясь, молча смотрел на наставника.
- Я вижу, ты всё же послушался меня и пообщался с землянами. Молодец, хвалю, - торжественно начал Иорлик.
Ход нахмурился ещё сильнее, затем сел, от чего экран немного повело, и за спиной молодого атландийца показалась открытая дверь на балкон. Пронзительные крики птиц, кружащих в небе над неспокойным океаном, привычно врывались в диалог атландийцев. Иорлик не раз завидовал бывшему ученику, что тот жил на берегу океана, а не в пригороде, как сам Тманг.
- Вы о чём? – сипло уточнил Ход, рукой взбив кудри.
- Доброе утро, омерак, - раздался голос Аранса, секретаря молодого атландийца. – Вы проснулись как нельзя кстати, у вас очень много посетителей.
Дантэн страдальчески застонал, морщась.
- Вы сговорились, что ли, с сионом Тмангом меня с утра извести? – заворчал он, прекрасно понимая, что спать ему уже точно больше не дадут.
Иорлик самодовольно улыбнулся, держа руку с браслетом перед собой, и терпеливо ждал, когда Дантэн проснётся окончательно. В этот момент на экране появилось счастливое лицо Глаба. Он учтиво поздоровался с бывшим главой республики.
- Доброе утро, омер, благодарю, что разбудили омерака.
- О, не стоит благодарить. Это всё старческое любопытство.
- По поводу? - тут же оживился секретарь, а Ход попытался отодвинуть его настырную голову от экрана своего тилинга.
- Только что ко мне заходила юная и очень привлекательная сиара с Земли, чтобы узнать, как встретиться с сионом Ходом, так как она хотела его поблагодарить за помощь. Дантэн, мальчик мой, позволь узнать, чем же ты ей помог?
Иорлик не мог не улыбаться, наблюдая за тем, как вытянулось от удивления лицо молодого атландийца, а его секретарь наконец пропал с экрана и появился чуть позади своего господина.
- Вы уверены, что поблагодарить? – уточнил омерак, как и прежде, хмурясь.
- Без сомнения, ведь она даже хотела тебе сделать ответный презент.
- Какой? – подозрительно прищурился Дантэн, чем ещё больше развеселил старого атландийца.
- Ты не поверишь – пятилетний амет. Сарнали, прошу, скинь видео прихода последней гостьи сиону Ходу на тилинг, пусть сам удостоверится в моих словах, - попросил Тманг интеллектуальный компьютер дома.
- Слушаюсь, сион, - приятный механический женский голос раздался из динамиков тилинга омера. А через пару секунд Ход и его секретарь с интересом просматривали видео с участием землянки и Тманга.
- Ну надо же! – ехидно выдохнул Дантэн, а от Иорлика не укрылось, что его бывший ученик поражён. - То есть, - взгляд Хода на секунду переместился на циферблат часов, прежде чем он закончил говорить, - ей потребовалось больше шестнадцати часов, чтобы понять!
- Что понять? – наставник и Аранс переглянулись, а потом воззрились на самодовольно ухмыляющегося Дантэна.
- А вот это надо ещё выяснить, - туманно отозвался Ход, светясь улыбкой.
Ни секретарь, ни Иорлик не поняли, что задумал омерак, но ясно же, что не просто так девушка решилась подарить молодому атландийцу такой достойный напиток.
- И всё же, - настойчиво повторил Тманг, - в чём ты ей помог?
- Она тилинг купила, я ей его активировал, - не стал томить любопытного наставника Дантэн, видя, что и Аранс с него не слезет, пока не выяснит подробности.
- Так вот кто вчера пытался синхронизироваться с системой дома! – обрадовался Тманг. – Сарнали, ты получаешь моё одобрение на синхронизацию с тилингом сиары Заречиной.
Дантэн недовольно покачал головой, не одобрив поспешный поступок наставника, однако не встревал, так как Тманг был в своём праве. Это его дом и ответственность за него старый атландиец нёс сам. Ход же всячески избегал синхронизации с кем-либо, мало ли какие тайны узнают. В его тилинге было слишком много секретов государственной важности.
- Не смотри на меня так укоризненно, - наставник не желал передумывать. - Любознательность нужно поощрять! – лишь сказал в своё оправдание.
- Это всё, что вы хотели узнать? – лениво произнёс омерак, устало поглядывая на экран тилинга.
- Да, - кивнул Тманг и, кратко попрощавшись с собеседниками, отключил связь.
Он был счастлив, так как утро началось с хороших вестей. Интересная девочка заинтриговала его, было любопытно узнать, что такого в ней углядел Дантэн, что ускользнуло от внимания старого атландийца, ведь неспроста именно ей Ход помог разобраться с тилингом.
А Ход, стоя возле открытого балкона, застёгивал рубашку, выбранную секретарём, и прикидывал. Возможно, он был не прав, и времени землянке потребовалось меньше, ведь в Ворщи сейчас только шесть утра. Значит, ей хватило и десяти часов на то, что бы понять: с сильнейшими стоило общаться учтиво и уважительно, а не хватать и требовать. Прогресс, конечно, налицо, раньше из землян никто до этого не доходил.
Хитрый блеск карих глаз скрыли тугие кудри, но Аранс не мог не заметить кривую ухмылку и напрячься. Улыбка омерака имела особое значение для секретаря – это значит, что день будет трудным. Въедливая и противная натура Хода проснулась раньше его привычной лени, следовательно, опять истерики и слёзы посетителей. Нужно запастись успокоительным. И надо было этой землянке именно сегодня решиться поблагодарить сиона Хода!
- Дел на Урнасе нет? – неожиданный вопрос омерака застал Аранса, когда он стоял, отвернувшись, чтобы не наблюдать, как тот натягивал брюки.
- Увы, у вас накопилось за вчера много дел, так что, думаю, вам не стоит покидать планету до самых игр, - попытался он образумить сиона от побега, ведь тот мог и на такое решиться. Всё бросить и лететь вслед за любопытством, которое пробудилось не только в молодом атландийце, но и в самом Арансе. Это был первый случай, когда землянин сподобился поблагодарить сиона Хода. Да на это не решился бы ни один атландиец, а тут хрупкая молодая девушка.
- Жаль, - с улыбкой протянул Дантэн, натягивая ботинки, заодно вспоминая просительную мордашку Заречиной, явно не желающей видеться с ним лично. А её досада после ответа омера вообще приподняла настроение, окрыляя. Значит, решила передать подарочек через другого, явно смущаясь своего поведения в библиотеке, хотя и бросала ему вызов тогда.
- Комнаты для землян готовы? – следующий вопрос привёл Аранса в замешательство.
- Нет, я ещё не выбрал гостиницу.
- Одну гостевую оставь свободной.
Вопрос «Зачем?» Аранс не озвучил. Ход ушёл в ванную комнату и вернулся лишь через пять минут, заставив секретаря маяться от любопытства.
- Что? – бросил Дантэн, проходя мимо него.
- Просто в вашем доме никогда не было таких гостей.
- Наставник попросил меня, я не могу ему отказать, - мягко ступая по ковру, Ход на ходу поправлял чуть влажные кудри, оглядывая себя в зеркальных отражениях стен. – Аранс, ты бы не о землянке беспокоился, а о моих посетителях, - посмеиваясь, добавил омерак, останавливаясь возле лифтов. – Надеюсь, никто по пустякам не вздумал меня тревожить?
- Нет-нет. В основном вопросы организационные, по поводу игр, - заверил его секретарь, заходя вместе с омераком в кабину лифта.
Его взгляд упал на своё собственное отражение в зеркале, которое занимало две стены. Рядом с сионом Ходом Аранс чувствовал себя намного старше своих лет, хотя ему и исполнилось всего тридцать два. Но стать омерака затмевала секретаря. Он мерк рядом с ним даже в деловом стильном костюме. Сильнейший же не одевал пиджаки на официальные приёмы, чтобы не тратить время, освобождаясь от них при возможном нападении.
Поправив свою причёску, Аранс задумался, а не отрастить ли волосы такой же длины, как у омерака. Ход поймал его задумчивый взгляд в зеркальном отражении и подмигнул. Улыбка так и не сошла с его лица.
- Не стоит мне подражать. Оставайся собой, Аранс, именно таким ты нравишься своей подруге.
Секретарь поперхнулся, смутившись, что его мысли оказались открытыми для Сильнейшего, и опустил голову, сипло благодаря за совет. Двери наконец открылись, выпуская мужчин на улицу, где их поджидал скоростной лёгкий флаер.
- Что, моя хорошая? – стала сразу ласковой баба Мара.
- Там кто? – сердито спросила девушка, обиженно надув губы. Она ей тут душу изливает, столько личного наговорила!
- Это я, тётя Дуся, - послышался писклявый легкоузнаваемый пьяный голос лучшей подруги бабы Мары, и на экране показалась, словно выползла сбоку, верхняя часть знакомого с детства лица тёти Дуси. – Привет, Фимочка. Ты уж прости меня, дуру старую, сижу, подслушиваю. Но ты пойми, я же старая уже, а у тебя там так весело, хоть молодость вспомним, да, Марка?
Бабуля улыбнулась и тихо шепнула:
- Наливай давай. Сидишь без дела. Ночь уж на дворе, а ты всё не вырубаешься.
Серафима в сердцах хлопнула себя по лбу, да так и осталась сидеть, осознав, что зря она позвонила, ой зря. Теперь стали понятны оговорки бабули про лейтенантика дядю Мишу. Он же между ней и тётей Дусей всё никак не мог выбрать кого же больше любил, пока баба Мара не нашла себе другого ухажёра.
- А мы тут весь ваш Ютуб пересмотрели, так что не беспокойся, твои родители не узнают о вашей пьянке, – заявила тётя Дуся.
- Уже знают, - ворчливо отозвалась девушка, поглядывая на экран через раздвинутые пальцы.
Баба Мара натурально так удивилась и даже пожала плечами.
- Это не я! – возмутилась она в ответ на молчаливый укор внучки.
- Ладно, - сдалась Фима, понимая, что толку от бабы Мары нет, и хотела уже попрощаться, как родственница выкрикнула:
- Ничего не ладно! Ты должна извиниться! Слышишь? - но тут же её тон сменился на игривый и бабушка вновь улыбнулась: - Надеть то красное платье, что я тебе положила, а белье чёрное.
Фимка еле сдерживалась, чтобы не психануть. Ничего в голове бабули, кроме похоти, не было.
- Бабушка, да не нравятся ему землянки. Говорю же – он хам! С ним Юлиана пыталась познакомиться, так он знаешь, как её отшил?
- Что? – возмутилась баба Мара. – Кто такая? – гневно сдвинула аккуратные бровки. - Почему это она к нашему красивому хаму лезет?
- Потому что он красивый хам, а у Юлианы вкус на мужчин, как и у тебя! Или нюх. Я даже не знаю, что там у вас, - уже не сдерживалась Фима, переходя чуть ли не на крик.
- Нюх, - подсказала ей тётя Дуся за кадром. – У твоей бабки всегда был нюх на мужиков. Поди богатый?
В экране вновь появилась с правого боку лишь верхняя часть лица лучшей подруги бабули, а сама она внимательно следила за реакцией внучки. Лгать или не лгать? Фимка призадумалась, а баба Мара ло?ктем толкнула голову подруги, ухмыляясь.
- Богатый! – тихо обрадовалась она. Тётя Дуся хрюкнула от смеха.
- Говорю же – нюх, - заявила она и вновь пропала с экрана.
- Ты забудь про эту чувырлу.
- Про кого? – не поняла бабушку Фимка, уставшая не только слушать, но воспринимать пьяную речь родственницы.
- Юлиану эту твою, и запоминай – на поклон пойдёшь не с пустыми руками. Мужчины вообще не любят женщин с пустыми руками и вёдрами, так что купи там бутылку коньяка местного, или чего они там употребляют. Ты уже взрослая, тебе продадут.
- Бабушка, тут совершеннолетие с двадцати.
- Ну тем более, - пожала плечами баба Мара и продолжила: – Купи и извинись. И поверь мне, он сам тебе про твой браслет всё выложит.
- Уверена? - в сомнении спросила внучка.
- Ты чего, Фимочка? Бабуле не веришь? – расстроенно воскликнула та в ответ.
- Верю-верю, - поспешила успокоить её Серафима, понимая, что смысл-то в словах бабушки есть.
- То-то, а то знаешь, мужики же ленивы по натуре своей. А вот под настроение, которое ты принесёшь с собой, он тебе всё и расскажет, - закончила учить свою внучку житейским премудростям баба Мара. – Ну, давай, цвети, не чахни и это, с правнуками не тяни. Нервы у меня ни к чёрту, не ровен час, предстану я пред смертным одром, а ты у меня даже ни разу не целованная.
Фимка шумно выдохнула, по-быстрому послала воздушный поцелуй бабуле, отключила связь и расслабленно откинулась на спинку кресла. Как же утомительно общаться с разгневанной бабушкой! Хорошо, что подобное случалось раз в год, не чаще!
Посидев в сонной тишине гостиной, Фима поняла, что как бы баба Мара ни была пьяна, но оставалась мудрой. Извиниться надо – это успокоит растревоженную душу самой девушки, а заодно, возможно, даст шанс узнать что-то большее про теорию о пятом пальце, ведь не просто же так он это сказал. А с браслетом она и сама разберётся, инструкцию вчера пусть не до конца, но прочла, сегодня точно закончит и можно будет попрактиковаться в настройке инопланетного девайса под себя.
Но, как говорится, проще сказать, чем сделать. Фима слетала на такси до ближайшего магазина за местным аналогом выдержанного коньяка и уточнила у подвернувшегося секретаря Тманга, Леонда Зера, где, собственно, хозяин особняка находится в данный момент, и даже набралась смелости войти внутрь личного кабинета гостеприимного атландийца. Она так надеялась узнать у омера, где находится Ход, но всё было напрасно.
- Как улетел? – расстроенно шепнула Серафима, пряча за спиной бутылку с коньяком, так как ей было стыдно вместе с ней в обнимку показываться на глазах у хозяина кабинета, да ещё в такую рань. Остальные ребята только-только начали просыпаться и готовиться к завтраку.
- О, не расстраивайтесь, сиара. Вы с ним обязательно встретитесь на играх.
Фимка кивнула. К сожалению, до игр ещё пять дней, и всё это время совесть её будет нечиста.
- А если не секрет, что вы от него хотели? – вопрос застал Фиму возле открытых дверей, и девушка запоздало поняла, что так и держит бутылку коньяка за спиной, а сама уже развернулась лицом к выходу.
- Ой, - спохватилась она и опять резко развернулась, чтобы спрятать подношение Ходу. Иорлик приподнял брови, желая услышать ответ на свой вопрос, а Фима, нервно покусав губу, мысленно прикидывала, что бы ответить.
- Понимаете, он мне помог, и я хотела его поблагодарить за это. Просто не ожидала, что он уже улетел на Тошан, - вяло закончила она. Под конец совсем убито вздохнула и решилась-таки показать заготовленный подарок. – А вы его случайно раньше не увидите, - с надеждой воззрилась на атландийца, вдруг поняв, что это избавит её от необходимости показываться на глаза красивому хаму и выслушивать гадости. В то, что он их точно припас для такой несмышлёной землянки, Фима была уверена на все сто.
- Увы-увы, - развёл руками омер. – Не переживайте так. Игры совсем скоро. Так что на Тошане и поблагодарите его, - мягко улыбаясь девушке, заявил Иорлик, и Фима поняла, что аудиенция закончена, и ей пора покинуть кабинет.
Состроив страдальческое лицо, Серафима даже не представляла, как теперь покажется девчонкам на глаза с очередной бутылкой алкоголя. Они, наверное, подумают, что она запойная алкоголичка. Но делать было нечего, Заречина решительно вышла из кабинета, на ходу придумывая приемлемое объяснение для девушек. А может даже и к лучшему, что Ход улетел, так хоть есть время красиво упаковать подношение, а то в винном магазине не оказалось ничего приличного.
***
Стоило только двери за спиной расстроенной землянки закрыться, как Иорлик тут же набрал номер по внешней связи на своём тилинге. Ему просто не терпелось узнать подробности у бывшего ученика.
Голубой прозрачный квадрат виртуального экрана не сразу отобразил заспанное лицо Дантэна, который, хмурясь, молча смотрел на наставника.
- Я вижу, ты всё же послушался меня и пообщался с землянами. Молодец, хвалю, - торжественно начал Иорлик.
Ход нахмурился ещё сильнее, затем сел, от чего экран немного повело, и за спиной молодого атландийца показалась открытая дверь на балкон. Пронзительные крики птиц, кружащих в небе над неспокойным океаном, привычно врывались в диалог атландийцев. Иорлик не раз завидовал бывшему ученику, что тот жил на берегу океана, а не в пригороде, как сам Тманг.
- Вы о чём? – сипло уточнил Ход, рукой взбив кудри.
- Доброе утро, омерак, - раздался голос Аранса, секретаря молодого атландийца. – Вы проснулись как нельзя кстати, у вас очень много посетителей.
Дантэн страдальчески застонал, морщась.
- Вы сговорились, что ли, с сионом Тмангом меня с утра извести? – заворчал он, прекрасно понимая, что спать ему уже точно больше не дадут.
Иорлик самодовольно улыбнулся, держа руку с браслетом перед собой, и терпеливо ждал, когда Дантэн проснётся окончательно. В этот момент на экране появилось счастливое лицо Глаба. Он учтиво поздоровался с бывшим главой республики.
- Доброе утро, омер, благодарю, что разбудили омерака.
- О, не стоит благодарить. Это всё старческое любопытство.
- По поводу? - тут же оживился секретарь, а Ход попытался отодвинуть его настырную голову от экрана своего тилинга.
- Только что ко мне заходила юная и очень привлекательная сиара с Земли, чтобы узнать, как встретиться с сионом Ходом, так как она хотела его поблагодарить за помощь. Дантэн, мальчик мой, позволь узнать, чем же ты ей помог?
Иорлик не мог не улыбаться, наблюдая за тем, как вытянулось от удивления лицо молодого атландийца, а его секретарь наконец пропал с экрана и появился чуть позади своего господина.
- Вы уверены, что поблагодарить? – уточнил омерак, как и прежде, хмурясь.
- Без сомнения, ведь она даже хотела тебе сделать ответный презент.
- Какой? – подозрительно прищурился Дантэн, чем ещё больше развеселил старого атландийца.
- Ты не поверишь – пятилетний амет. Сарнали, прошу, скинь видео прихода последней гостьи сиону Ходу на тилинг, пусть сам удостоверится в моих словах, - попросил Тманг интеллектуальный компьютер дома.
- Слушаюсь, сион, - приятный механический женский голос раздался из динамиков тилинга омера. А через пару секунд Ход и его секретарь с интересом просматривали видео с участием землянки и Тманга.
- Ну надо же! – ехидно выдохнул Дантэн, а от Иорлика не укрылось, что его бывший ученик поражён. - То есть, - взгляд Хода на секунду переместился на циферблат часов, прежде чем он закончил говорить, - ей потребовалось больше шестнадцати часов, чтобы понять!
- Что понять? – наставник и Аранс переглянулись, а потом воззрились на самодовольно ухмыляющегося Дантэна.
- А вот это надо ещё выяснить, - туманно отозвался Ход, светясь улыбкой.
Ни секретарь, ни Иорлик не поняли, что задумал омерак, но ясно же, что не просто так девушка решилась подарить молодому атландийцу такой достойный напиток.
- И всё же, - настойчиво повторил Тманг, - в чём ты ей помог?
- Она тилинг купила, я ей его активировал, - не стал томить любопытного наставника Дантэн, видя, что и Аранс с него не слезет, пока не выяснит подробности.
- Так вот кто вчера пытался синхронизироваться с системой дома! – обрадовался Тманг. – Сарнали, ты получаешь моё одобрение на синхронизацию с тилингом сиары Заречиной.
Дантэн недовольно покачал головой, не одобрив поспешный поступок наставника, однако не встревал, так как Тманг был в своём праве. Это его дом и ответственность за него старый атландиец нёс сам. Ход же всячески избегал синхронизации с кем-либо, мало ли какие тайны узнают. В его тилинге было слишком много секретов государственной важности.
- Не смотри на меня так укоризненно, - наставник не желал передумывать. - Любознательность нужно поощрять! – лишь сказал в своё оправдание.
- Это всё, что вы хотели узнать? – лениво произнёс омерак, устало поглядывая на экран тилинга.
- Да, - кивнул Тманг и, кратко попрощавшись с собеседниками, отключил связь.
Он был счастлив, так как утро началось с хороших вестей. Интересная девочка заинтриговала его, было любопытно узнать, что такого в ней углядел Дантэн, что ускользнуло от внимания старого атландийца, ведь неспроста именно ей Ход помог разобраться с тилингом.
А Ход, стоя возле открытого балкона, застёгивал рубашку, выбранную секретарём, и прикидывал. Возможно, он был не прав, и времени землянке потребовалось меньше, ведь в Ворщи сейчас только шесть утра. Значит, ей хватило и десяти часов на то, что бы понять: с сильнейшими стоило общаться учтиво и уважительно, а не хватать и требовать. Прогресс, конечно, налицо, раньше из землян никто до этого не доходил.
Хитрый блеск карих глаз скрыли тугие кудри, но Аранс не мог не заметить кривую ухмылку и напрячься. Улыбка омерака имела особое значение для секретаря – это значит, что день будет трудным. Въедливая и противная натура Хода проснулась раньше его привычной лени, следовательно, опять истерики и слёзы посетителей. Нужно запастись успокоительным. И надо было этой землянке именно сегодня решиться поблагодарить сиона Хода!
- Дел на Урнасе нет? – неожиданный вопрос омерака застал Аранса, когда он стоял, отвернувшись, чтобы не наблюдать, как тот натягивал брюки.
- Увы, у вас накопилось за вчера много дел, так что, думаю, вам не стоит покидать планету до самых игр, - попытался он образумить сиона от побега, ведь тот мог и на такое решиться. Всё бросить и лететь вслед за любопытством, которое пробудилось не только в молодом атландийце, но и в самом Арансе. Это был первый случай, когда землянин сподобился поблагодарить сиона Хода. Да на это не решился бы ни один атландиец, а тут хрупкая молодая девушка.
- Жаль, - с улыбкой протянул Дантэн, натягивая ботинки, заодно вспоминая просительную мордашку Заречиной, явно не желающей видеться с ним лично. А её досада после ответа омера вообще приподняла настроение, окрыляя. Значит, решила передать подарочек через другого, явно смущаясь своего поведения в библиотеке, хотя и бросала ему вызов тогда.
- Комнаты для землян готовы? – следующий вопрос привёл Аранса в замешательство.
- Нет, я ещё не выбрал гостиницу.
- Одну гостевую оставь свободной.
Вопрос «Зачем?» Аранс не озвучил. Ход ушёл в ванную комнату и вернулся лишь через пять минут, заставив секретаря маяться от любопытства.
- Что? – бросил Дантэн, проходя мимо него.
- Просто в вашем доме никогда не было таких гостей.
- Наставник попросил меня, я не могу ему отказать, - мягко ступая по ковру, Ход на ходу поправлял чуть влажные кудри, оглядывая себя в зеркальных отражениях стен. – Аранс, ты бы не о землянке беспокоился, а о моих посетителях, - посмеиваясь, добавил омерак, останавливаясь возле лифтов. – Надеюсь, никто по пустякам не вздумал меня тревожить?
- Нет-нет. В основном вопросы организационные, по поводу игр, - заверил его секретарь, заходя вместе с омераком в кабину лифта.
Его взгляд упал на своё собственное отражение в зеркале, которое занимало две стены. Рядом с сионом Ходом Аранс чувствовал себя намного старше своих лет, хотя ему и исполнилось всего тридцать два. Но стать омерака затмевала секретаря. Он мерк рядом с ним даже в деловом стильном костюме. Сильнейший же не одевал пиджаки на официальные приёмы, чтобы не тратить время, освобождаясь от них при возможном нападении.
Поправив свою причёску, Аранс задумался, а не отрастить ли волосы такой же длины, как у омерака. Ход поймал его задумчивый взгляд в зеркальном отражении и подмигнул. Улыбка так и не сошла с его лица.
- Не стоит мне подражать. Оставайся собой, Аранс, именно таким ты нравишься своей подруге.
Секретарь поперхнулся, смутившись, что его мысли оказались открытыми для Сильнейшего, и опустил голову, сипло благодаря за совет. Двери наконец открылись, выпуская мужчин на улицу, где их поджидал скоростной лёгкий флаер.
