– Она моя! – процедил дроу сквозь сжатые зубы.
– Вот и лови её сам, – насупился Рэм, разворачиваясь и демонстративно прихрамывая на правую ногу, ушёл в глубь пещеры.
– Собирайтесь, пора вниз! – крикнул Эл.
После чего наклонился и, подхватив с земли кольчугу с мечом, протянул их мне.
– Одевай и пошли отсюда.
– А как же эльф? – проявила я беспокойство о Неале.
– А вот с ним как раз всё будет нормально, – ответил дроу, с прищуром посматривая на меня. – Ты же сказала, что у них любовь будет? Так вот дракониха его и любит… До сих пор. Одевайся, говорю, и пошли отсюда.
Смерив Эля придирчивым взглядом, отметила едва заметную нервозность. Ой, что-то мне не верится в эту якобы иллюзию. Чую, темнит тёмный. Тьфу, что за тавтология?!
– А я смотрю, ты и сам не прочь с драконихой-то, да? Я отгадала? – насмешливо поинтересовалась у Эля, давя в себе очередную волну ревности.
Вот честно, я не понимаю, что это у него за реакция такая? Расстроился, что я, увидев его обнимашки, лишила мужика законного расслабления? Да плевать! Пусть возвращается и кувыркается!
Дроу сверкнул глазами и, бросив к моим ногам пожитки, резко развернулся и ушёл в пещеру, где, усевшись у костра, протянул руку к мешку с едой.
Хмыкнув, скинула с плеч плащ, а затем и куртку. За спиной воцарилась тишина, а я, покачивая бёдрами, стала расстёгивать жилетку, которая плавно упала на землю, как только все пуговки были освобождены от петелек. Нагнувшись за кольчугой, прогибаясь в спине, чуть выставила одну ногу вперёд. О да, я делала это намеренно. Провокация – наше всё! Я покажу этому козлу, что значит вздыхать по драконихам.
В полной тишине раздался отчётливый звук. Кто-то сглотнул и чем-то брякнул. Я резко выпрямилась, осматривая как ни в чем не бывало переливающуюся в бликах костра плетёную рубашку.
– Красиво, – восхищённо прошептала я.
– Да… – хором выдохнули гномы и Рэм.
Я оглянулась и вроде бы невзначай подарила улыбку Элькерру, который прожигал меня потемневшими глазами.
– Благодарю, – пробормотала я.
В сознание пришло понимание, что по ходу перегнула палку, и кто-то не на шутку завёлся. Подавив панику, решила быть храброй до конца. Подняв кольчугу вверх, попыталась натянуть её на голову. Но, то ли я неправильно взялась за это дело, то ли волосы надо было лучше убирать, в итоге:
– Ай!..
Болезненно вскрикнув, замерла, понимая, что волосы запутались меж звеньев и любое движение грозит оставить меня лысой. Неожиданно тёплые сильные пальцы ловко придержали края кольчуги, чтобы я смогла всунуть голову в горловину, а руки в рукава. Очень бережно опустив края защитного одеяния, Элькерр прижал меня к себе и зарылся носом в затылок. Обнял руками, вдыхая мой запах, а я счастливо улыбнулась. Ага! Понял-таки, что я лучше какой-то там драконихи.
– Ещё раз так нагнёшься и окажешься у меня в спальне раньше, чем всё закончится. Поняла? – Сглотнув, замерла. – Я предупредил, – зловеще прошептал Эль и ушёл.
Вот гад! Всю малину испортил. Оглянулась через плечо, дождалась, когда зарвавшийся тёмный сядет и нагнулась, сильнее прогибаясь в спине, так как кольчуга тяжёлая. Взяла меч и выпрямилась, поправляя волосы, взметнувшиеся от моих движений. Не обращая внимания на чей-то зубной скрежет, стала вытаскивать оружие из ножен.
– Ух ты! – вырвался восхищённый вздох.
Меч был тяжёлым и блестел зеркальными гранями, ловя отражение костра. Вздрогнула, когда меня обхватили со спины и забрали меч из рук.
– Пользоваться-то умеешь? – насмешливо поинтересовался дроу и потёрся…
Вот же сволочь! Он потёрся своим пахом о мою попку! Какое кощунство! Р-р-р… У меня же коленки слабые и сердце бешеное, когда вот так вот дышат в шею, согревая своим дыханием, я же могу и не выдержать. Несмело обернулась, чтобы потеряться в нахлынувших чувствах, в той страсти и желании, что плескались в глазах тёмного. А мысль о спальне не такая уж и устрашающая. Может, ну всё это на фиг?
– Я научу, – пообещал Эль и…
– Так мы идём или нет? – озадаченно раздалось за нашими спинами.
Я зарычала, Эль поцеловал в висок и отстранился, меч тяжёлым грузом вернулся в мои ладони.
– Собрались? – поинтересовался дроу.
Друзья слаженно кивнули, показывая собранные мешки. Костер был потушен, а на горизонте поднималось светило, неоднозначно оповещая о начале нового дня, вот только поспать так и не удалось.
– Спустимся, отдохнём, – шепнул мне мужчина.
В ответ я лишь кивнула, грустно вздыхая. Элькерр поднял мой плащ и бережно накрыл плечи. Мне же пришлось долго уговаривать сердце не стучать так сильно при каждом его прикосновении. Подняла куртку и жилетку, убрала в сумку, так как кольчуга не позволяла надеть всю одежду. И, развернувшись к друзьям, поняла, что у нас есть проблема. А как спускаться?
Я стояла с мечом в руке и обеспокоенно смотрела вниз. Зря эльфа драконихе так быстро отдала, надо было сначала, чтобы он гномов спустил, а уж потом «любился».
– Чёрт, – выдохнула.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Рэм.
– Как спускаться будем? – озвучила проблему вслух.
– Легко, – заявил Эль и столкнул гномов вниз.
Я, затаив дыхание, смотрела на то, как бородатые, растопырив конечности, с душераздирающим воплем летели к земле. Пока я приходила в себя, вопль теперь уже оборотня сотряс гору, так как Рэм присоединился к гномам. Я в ужасе созерцала всё это, прижимая к себе меч. Такого коварства от дроу я не ожидала.
Мужчина с улыбкой предвкушения на устах приблизился ко мне. Я смотрела на него словно кролик на удава. Он поправил мне выбившийся локон, склонился, усмехаясь, нежно поцеловал, крепко обнял руками, а потом… Теперь я знаю, что такое падение с высоты в бездну. Дроу упал, не выпуская меня из объятий и утягивая за собой вниз.
Самоубийца чёртов! Мой визг огласил скалы. Кричала бы я долго, если бы не тихий смех Эля, который выбил из образа умирающей героини. Переведя взор на мужчину, поняла, что ушастый наслаждается полётом, лукаво улыбаясь во все свои белые зубы. Ох, как же захотелось их пересчитать какой-нибудь дубиной.
– Чего ржёшь? – не сдержалась я, злясь на него.
– Льерра, ты постоянно забываешь о магии, – пожурил меня дроу.
После чего легко и непринуждённо приземлился возле покрасневших гномов и взбешённого Рэма, лицо которого стало трансформироваться.
– Эх, вы… – обиженно произнёс Элькерр. – А как же доверие?
Мы долго и эмоционально высказывали тёмному о доверии, о доброте, об умственных способностях и много о чём, а ехидный дроу лишь молча улыбался.
Но всему приходит конец, и наши эмоции так же сошли на «нет». Так как ещё наверху (в пылу страсти и поглотивших меня чувств) я пообещала, что на тролля мы не пойдём, путь решили держать к светлым. Я потребовала телепортировать нас туда немедленно, но, видите ли, гора обладала каким-то там искажающим моментом, и было решено отойти на безопасное расстояние. А уже оттуда совершить бросок, или прыжок, или фиг его знает что, но главное вывалиться прямо во дворце Светлого Повелителя.
Мысленно я уже потирала ручки, представляя, как явлюсь в такой компании и утру кое-кому нос, однако до этих событий идти и идти. Задумавшись, оступилась и, подвернув ногу, со стоном упала носом в сырую землю. Нет, ну как героини скачут по этим лесам, будто по проспекту, я вот за каждую кочку цепляюсь. Ну не могу я по лесам как по парку шествовать, тут каждый торчащий корень мой личный враг.
– Льерра? – раздался над ухом ехидный голос дроу.
И вот, если честно, так обидно стало… Просто жуть. Ну я и разревелась… Со всех сторон раздались успокаивающие и подбадривающие голоса, я же сидела на земле растирала лодыжку и без конца повторяла, что хочу домой, что надоели мне все эти путешествия, все эти эльфы, гномы, оборотни и, вообще, весь их мир… Короче, скатилась в банальную бабскую истерику.
– Девочка моя, – прошептал дроу, садясь предо мной на колени и пытаясь стереть мокрые дорожки слёз с моих щёк. – Ну чего ты? Ты же сильная… Умная… Красивая… Ты – наш мессия, а они не плачут.
– Они не плачут, а я плачу… – всхлипывая, проканючила я.
– И они не плачут, и ты не будешь, – уверенно сказал тёмный.
Дроу поднялся и легко подхватил меня на руки. Далее я путешествовала, прижавшись к сильному телу и бессознательно млея от возбуждающего запаха, выводила узоры пальчиком на его груди, слыша, как сбивается дыхание сильного мужчины.
Через некоторое время организм вспомнил, что от части жидкости в нём самое время избавиться. Бледнея и краснея, я попросилась в кустики в надежде, что меня опустят на ноги, но коварный тёмный и туда отнёс меня на руках. Потом ждал, явно прислушиваясь, так как стоило мне застегнуть последнюю пуговицу и сделать один единственный шаг, как я вновь оказалась у него на руках, и больше он меня не отпускал.
Эх, какой же он красивый, сильный, выносливый. Вот не зря тёмные эльфы – самые лучшие воины. Их ведь всегда берут в герои. Столько, сколько им достаётся от измывательств автора, не достаётся никому. Это вон светлые только и могут, что ублажать да томно вздыхать. А эти… И от смерти спасут, и ублажат, и… Ой, что-то опять не туда мысли свернули. Хотя читала я как-то одного автора, так там попаданке повезло: она сразу же в жёны к такому угодила. Эх, везёт же некоторым… Додумать мысль не успела: ручка возмущённо клюнула меня в нос, да так неожиданно, что я даже вскрикнула, отгоняя её от себя руками.
– Ты что делаешь, больная?!
– Я так понимаю, что пора план дальше придумывать, – прокомментировал действия пера дроу.
– Обязательно за это в нос тыкать? – язвительно поинтересовалась у обиженной ручки.
Вот же наглое однопёрое, это я должна обижаться, а не эта тыкалка беспардонная.
– Льерра, а не пора ли сделать привал и хоть пару часов поспать, – раздался усталый голос гнома.
И правда, я-то на руках у мужчины катаюсь, а кто-то идёт своими ногами и это после героического падения с горы и без нормального ночного сна. Сжалилась над нашим отрядом и скомандовала привал.
Подходящая площадка нашлась в нескольких метрах от тропинки. Дроу, усадив меня на мягкий мох возле огромного дерева, ушёл за дровами. Оборотень рубил лапник, а гномы вытаскивали из мешков котелок и запасы еды. А я? А я сидела и балдела, не дело мессии стоять в три погибели у костра. Жаль, мои спутники думали по-другому. Тарин свалил мне на колени странные клубни и, воткнув рядом ножик, порекомендовал почистить.
Что?! Я что, в армии, картошку чистить? Не царское, тьфу, не мессийное это дело! Хотя… Ну и почищу. Через час поздний обед или очень ранний ужин был готов. Поев, мы решили передохнуть как следует, а завтра пройти оставшийся путь до безопасного места и уже оттуда телепортироваться.
Гномы сидели у костра, о чем-то оживлённо споря. Оборотень, сменив облик, умчался по своим делам. Я так понимаю, Красную шапочку искать. А я же полулежала на ветках деревьев, укрытых плащом, и сквозь огонь наблюдала за дроу, который, не двигаясь, вот уже час как лежал по ту сторону и смотрел в небо.
Красивый. Сердце учащённо забилось, сглотнув, я с усилием отвела взгляд, но через мгновение опять таращилась на недосягаемого мужчину. Настоящая загадка, притягательный и абсолютно неподвластный моему очарованию. Над ухом заскрипело перо. Повернув голову, увидела, как эта пернатая пакость скручивается в конвульсиях. Я не поняла? Надо мной что, смеются? Вот зараза.
Неожиданно странный звук, будто вертолёт шуршит лопастями, привлёк моё внимание. Вскинув голову к небу, увидела низко летящего дракона. Он словно планировал на нас. Проследив угол снижения, вскочила и понеслась в том же направлении.
– Стой, сумасшедшая! – раздался возглас Тарина мне вслед.
Но меня это мало волновало, когда ещё я увижу, как дракон садится на землю?! Но куда больше меня волновало, как из вот такой громилы получается вполне себе обычное двуногое и двурукое существо. Куда он или она девает остатки тела? Может, я открою тайну мгновенного похудения?!
– Льерра, стой!
Сильные руки перехватили меня и прижали к мужскому телу. Злобно рыкнув, попыталась высвободиться из стальных объятий дроу. Но в ответ меня лишь сильнее стиснули, так что я могла только злобно шипеть.
– Тихо ты. – Мужчина прижался носом к моей шее и шумно выдохнул. – Твоя агрессия меня дико возбуждает.
Что?! Он, вообще, о чём? При чём тут возбуждение? Там же драконы!
– Эль, там драконы, – хрипло прошептала я.
– Я знаю, но зачем туда идёшь ты?
– Хочу увидеть, как они в людей превращаются, – поведала я о своём желании.
– Ну раз хочешь… – протянул дроу, потеревшись носом о мою шею. – Тогда идём.
Отпустив меня, он едва заметно усмехнулся, так как ножки-то мои подогнулись от его ласк. Чуть пошатнувшись, я выпрямилась и затуманенным взглядом посмотрела в сторону поляны. А там уже вовсю шло представление не для слабонервных.
Ярко-красный в извилистую чёрную полоску дракон опустился на поляну и, сложив одно крыло, дождался, когда по второму, будто по горке, на землю соскользнёт эльф. Первый раз я видела на лице остроухого такое счастье. Он будто светился изнутри, с невероятной любовью и благодарностью глядя на дракона. Хотя, судя по окрасу, это была та самая дракониха, которая всю ночь скакала на нем, оседлав перворожденного. И вот, свершилось! Теперь она катала его. Тьфу, что за мысли двойного содержания?..
А меж тем дракониху окутал вихрь воздуха, будто торнадо, сквозь который невозможно было ничего разглядеть, а когда потоки воздуха растаяли, то вместо огромного зверя стояла высокая и стройная дева, облачённая в брючный костюм.
Нет, я так не играю! Я ещё могу поверить, что большая часть костей, мяса и кожи куда-то там спряталась в пространственный карман, но вот откуда берётся обувь и одежда? Да и макияж на красотке был безупречный… Эх, ну почему у нас так нельзя? Все новогодние праздники поглощаешь еду, как слон, а потом – опа! – феном подула и опять модель из журнала «Космополитен».
– Так нечестно, – капризно выдала я, смотря сквозь кусты на то, как к огненной деве подлетел эльф и закружил её по поляне.
– Что именно? – спросил дроу, стоящий за моей спиной.
Хм, увлёкшись перевоплощением, я и забыла, что он тут.
– Она красивая, – с грустью признала я.
– Не спорю, но не в моём вкусе, – как бы между прочим ответил тёмный.
Вообще-то, я его не спрашивала, но ответ мне понравился. Приободрившись, сделала шаг назад в надежде, что упрусь в тело мужчины и получу гарантированные объятия. Увы, приземлившись на пятую точку, я с растерянностью осмотрела опустевшие кусты. Где мой дроу?
Пока, кряхтя, поднималась и очищала штаны от веточек и листиков, радуясь тому, что с этой стороны горы зимы нет, внимание привлёк уже знакомый звук. Подняв взор, смогла оценить ещё одну дракониху, что практически бесшумно приземлялась на поляну. Серебристый окрас бликовал в лучах заходящего солнца. С замиранием сердца я приросла к земле, похолодевшими пальцами вцепившись в голые ветки дерева. Торнадо стих и вместо зверя стояла блондинка. Словно при замедленной съёмке, она взмахнула белоснежными волосами и, радостно взвизгнув, кинулась в сторону. Я медленно повернула голову и, сглотнув, превратилась в соляной столб. На окраине поляны стоял дроу, именно к нему бежала девушка.
То есть всё, что я видела наверху, это лишь моё воображение? То есть никакой девушки не было? Дуру решил из меня сделать? Гад! Хорошо, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним…
– Вот и лови её сам, – насупился Рэм, разворачиваясь и демонстративно прихрамывая на правую ногу, ушёл в глубь пещеры.
– Собирайтесь, пора вниз! – крикнул Эл.
После чего наклонился и, подхватив с земли кольчугу с мечом, протянул их мне.
– Одевай и пошли отсюда.
– А как же эльф? – проявила я беспокойство о Неале.
– А вот с ним как раз всё будет нормально, – ответил дроу, с прищуром посматривая на меня. – Ты же сказала, что у них любовь будет? Так вот дракониха его и любит… До сих пор. Одевайся, говорю, и пошли отсюда.
Смерив Эля придирчивым взглядом, отметила едва заметную нервозность. Ой, что-то мне не верится в эту якобы иллюзию. Чую, темнит тёмный. Тьфу, что за тавтология?!
– А я смотрю, ты и сам не прочь с драконихой-то, да? Я отгадала? – насмешливо поинтересовалась у Эля, давя в себе очередную волну ревности.
Вот честно, я не понимаю, что это у него за реакция такая? Расстроился, что я, увидев его обнимашки, лишила мужика законного расслабления? Да плевать! Пусть возвращается и кувыркается!
Дроу сверкнул глазами и, бросив к моим ногам пожитки, резко развернулся и ушёл в пещеру, где, усевшись у костра, протянул руку к мешку с едой.
Хмыкнув, скинула с плеч плащ, а затем и куртку. За спиной воцарилась тишина, а я, покачивая бёдрами, стала расстёгивать жилетку, которая плавно упала на землю, как только все пуговки были освобождены от петелек. Нагнувшись за кольчугой, прогибаясь в спине, чуть выставила одну ногу вперёд. О да, я делала это намеренно. Провокация – наше всё! Я покажу этому козлу, что значит вздыхать по драконихам.
В полной тишине раздался отчётливый звук. Кто-то сглотнул и чем-то брякнул. Я резко выпрямилась, осматривая как ни в чем не бывало переливающуюся в бликах костра плетёную рубашку.
– Красиво, – восхищённо прошептала я.
– Да… – хором выдохнули гномы и Рэм.
Я оглянулась и вроде бы невзначай подарила улыбку Элькерру, который прожигал меня потемневшими глазами.
– Благодарю, – пробормотала я.
В сознание пришло понимание, что по ходу перегнула палку, и кто-то не на шутку завёлся. Подавив панику, решила быть храброй до конца. Подняв кольчугу вверх, попыталась натянуть её на голову. Но, то ли я неправильно взялась за это дело, то ли волосы надо было лучше убирать, в итоге:
– Ай!..
Болезненно вскрикнув, замерла, понимая, что волосы запутались меж звеньев и любое движение грозит оставить меня лысой. Неожиданно тёплые сильные пальцы ловко придержали края кольчуги, чтобы я смогла всунуть голову в горловину, а руки в рукава. Очень бережно опустив края защитного одеяния, Элькерр прижал меня к себе и зарылся носом в затылок. Обнял руками, вдыхая мой запах, а я счастливо улыбнулась. Ага! Понял-таки, что я лучше какой-то там драконихи.
– Ещё раз так нагнёшься и окажешься у меня в спальне раньше, чем всё закончится. Поняла? – Сглотнув, замерла. – Я предупредил, – зловеще прошептал Эль и ушёл.
Вот гад! Всю малину испортил. Оглянулась через плечо, дождалась, когда зарвавшийся тёмный сядет и нагнулась, сильнее прогибаясь в спине, так как кольчуга тяжёлая. Взяла меч и выпрямилась, поправляя волосы, взметнувшиеся от моих движений. Не обращая внимания на чей-то зубной скрежет, стала вытаскивать оружие из ножен.
– Ух ты! – вырвался восхищённый вздох.
Меч был тяжёлым и блестел зеркальными гранями, ловя отражение костра. Вздрогнула, когда меня обхватили со спины и забрали меч из рук.
– Пользоваться-то умеешь? – насмешливо поинтересовался дроу и потёрся…
Вот же сволочь! Он потёрся своим пахом о мою попку! Какое кощунство! Р-р-р… У меня же коленки слабые и сердце бешеное, когда вот так вот дышат в шею, согревая своим дыханием, я же могу и не выдержать. Несмело обернулась, чтобы потеряться в нахлынувших чувствах, в той страсти и желании, что плескались в глазах тёмного. А мысль о спальне не такая уж и устрашающая. Может, ну всё это на фиг?
– Я научу, – пообещал Эль и…
– Так мы идём или нет? – озадаченно раздалось за нашими спинами.
Я зарычала, Эль поцеловал в висок и отстранился, меч тяжёлым грузом вернулся в мои ладони.
– Собрались? – поинтересовался дроу.
Друзья слаженно кивнули, показывая собранные мешки. Костер был потушен, а на горизонте поднималось светило, неоднозначно оповещая о начале нового дня, вот только поспать так и не удалось.
– Спустимся, отдохнём, – шепнул мне мужчина.
В ответ я лишь кивнула, грустно вздыхая. Элькерр поднял мой плащ и бережно накрыл плечи. Мне же пришлось долго уговаривать сердце не стучать так сильно при каждом его прикосновении. Подняла куртку и жилетку, убрала в сумку, так как кольчуга не позволяла надеть всю одежду. И, развернувшись к друзьям, поняла, что у нас есть проблема. А как спускаться?
Я стояла с мечом в руке и обеспокоенно смотрела вниз. Зря эльфа драконихе так быстро отдала, надо было сначала, чтобы он гномов спустил, а уж потом «любился».
– Чёрт, – выдохнула.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Рэм.
– Как спускаться будем? – озвучила проблему вслух.
– Легко, – заявил Эль и столкнул гномов вниз.
Я, затаив дыхание, смотрела на то, как бородатые, растопырив конечности, с душераздирающим воплем летели к земле. Пока я приходила в себя, вопль теперь уже оборотня сотряс гору, так как Рэм присоединился к гномам. Я в ужасе созерцала всё это, прижимая к себе меч. Такого коварства от дроу я не ожидала.
Мужчина с улыбкой предвкушения на устах приблизился ко мне. Я смотрела на него словно кролик на удава. Он поправил мне выбившийся локон, склонился, усмехаясь, нежно поцеловал, крепко обнял руками, а потом… Теперь я знаю, что такое падение с высоты в бездну. Дроу упал, не выпуская меня из объятий и утягивая за собой вниз.
Самоубийца чёртов! Мой визг огласил скалы. Кричала бы я долго, если бы не тихий смех Эля, который выбил из образа умирающей героини. Переведя взор на мужчину, поняла, что ушастый наслаждается полётом, лукаво улыбаясь во все свои белые зубы. Ох, как же захотелось их пересчитать какой-нибудь дубиной.
– Чего ржёшь? – не сдержалась я, злясь на него.
– Льерра, ты постоянно забываешь о магии, – пожурил меня дроу.
После чего легко и непринуждённо приземлился возле покрасневших гномов и взбешённого Рэма, лицо которого стало трансформироваться.
– Эх, вы… – обиженно произнёс Элькерр. – А как же доверие?
Мы долго и эмоционально высказывали тёмному о доверии, о доброте, об умственных способностях и много о чём, а ехидный дроу лишь молча улыбался.
Но всему приходит конец, и наши эмоции так же сошли на «нет». Так как ещё наверху (в пылу страсти и поглотивших меня чувств) я пообещала, что на тролля мы не пойдём, путь решили держать к светлым. Я потребовала телепортировать нас туда немедленно, но, видите ли, гора обладала каким-то там искажающим моментом, и было решено отойти на безопасное расстояние. А уже оттуда совершить бросок, или прыжок, или фиг его знает что, но главное вывалиться прямо во дворце Светлого Повелителя.
Мысленно я уже потирала ручки, представляя, как явлюсь в такой компании и утру кое-кому нос, однако до этих событий идти и идти. Задумавшись, оступилась и, подвернув ногу, со стоном упала носом в сырую землю. Нет, ну как героини скачут по этим лесам, будто по проспекту, я вот за каждую кочку цепляюсь. Ну не могу я по лесам как по парку шествовать, тут каждый торчащий корень мой личный враг.
– Льерра? – раздался над ухом ехидный голос дроу.
И вот, если честно, так обидно стало… Просто жуть. Ну я и разревелась… Со всех сторон раздались успокаивающие и подбадривающие голоса, я же сидела на земле растирала лодыжку и без конца повторяла, что хочу домой, что надоели мне все эти путешествия, все эти эльфы, гномы, оборотни и, вообще, весь их мир… Короче, скатилась в банальную бабскую истерику.
– Девочка моя, – прошептал дроу, садясь предо мной на колени и пытаясь стереть мокрые дорожки слёз с моих щёк. – Ну чего ты? Ты же сильная… Умная… Красивая… Ты – наш мессия, а они не плачут.
– Они не плачут, а я плачу… – всхлипывая, проканючила я.
– И они не плачут, и ты не будешь, – уверенно сказал тёмный.
Дроу поднялся и легко подхватил меня на руки. Далее я путешествовала, прижавшись к сильному телу и бессознательно млея от возбуждающего запаха, выводила узоры пальчиком на его груди, слыша, как сбивается дыхание сильного мужчины.
Через некоторое время организм вспомнил, что от части жидкости в нём самое время избавиться. Бледнея и краснея, я попросилась в кустики в надежде, что меня опустят на ноги, но коварный тёмный и туда отнёс меня на руках. Потом ждал, явно прислушиваясь, так как стоило мне застегнуть последнюю пуговицу и сделать один единственный шаг, как я вновь оказалась у него на руках, и больше он меня не отпускал.
Эх, какой же он красивый, сильный, выносливый. Вот не зря тёмные эльфы – самые лучшие воины. Их ведь всегда берут в герои. Столько, сколько им достаётся от измывательств автора, не достаётся никому. Это вон светлые только и могут, что ублажать да томно вздыхать. А эти… И от смерти спасут, и ублажат, и… Ой, что-то опять не туда мысли свернули. Хотя читала я как-то одного автора, так там попаданке повезло: она сразу же в жёны к такому угодила. Эх, везёт же некоторым… Додумать мысль не успела: ручка возмущённо клюнула меня в нос, да так неожиданно, что я даже вскрикнула, отгоняя её от себя руками.
– Ты что делаешь, больная?!
– Я так понимаю, что пора план дальше придумывать, – прокомментировал действия пера дроу.
– Обязательно за это в нос тыкать? – язвительно поинтересовалась у обиженной ручки.
Вот же наглое однопёрое, это я должна обижаться, а не эта тыкалка беспардонная.
– Льерра, а не пора ли сделать привал и хоть пару часов поспать, – раздался усталый голос гнома.
И правда, я-то на руках у мужчины катаюсь, а кто-то идёт своими ногами и это после героического падения с горы и без нормального ночного сна. Сжалилась над нашим отрядом и скомандовала привал.
Подходящая площадка нашлась в нескольких метрах от тропинки. Дроу, усадив меня на мягкий мох возле огромного дерева, ушёл за дровами. Оборотень рубил лапник, а гномы вытаскивали из мешков котелок и запасы еды. А я? А я сидела и балдела, не дело мессии стоять в три погибели у костра. Жаль, мои спутники думали по-другому. Тарин свалил мне на колени странные клубни и, воткнув рядом ножик, порекомендовал почистить.
Что?! Я что, в армии, картошку чистить? Не царское, тьфу, не мессийное это дело! Хотя… Ну и почищу. Через час поздний обед или очень ранний ужин был готов. Поев, мы решили передохнуть как следует, а завтра пройти оставшийся путь до безопасного места и уже оттуда телепортироваться.
Гномы сидели у костра, о чем-то оживлённо споря. Оборотень, сменив облик, умчался по своим делам. Я так понимаю, Красную шапочку искать. А я же полулежала на ветках деревьев, укрытых плащом, и сквозь огонь наблюдала за дроу, который, не двигаясь, вот уже час как лежал по ту сторону и смотрел в небо.
Красивый. Сердце учащённо забилось, сглотнув, я с усилием отвела взгляд, но через мгновение опять таращилась на недосягаемого мужчину. Настоящая загадка, притягательный и абсолютно неподвластный моему очарованию. Над ухом заскрипело перо. Повернув голову, увидела, как эта пернатая пакость скручивается в конвульсиях. Я не поняла? Надо мной что, смеются? Вот зараза.
Неожиданно странный звук, будто вертолёт шуршит лопастями, привлёк моё внимание. Вскинув голову к небу, увидела низко летящего дракона. Он словно планировал на нас. Проследив угол снижения, вскочила и понеслась в том же направлении.
– Стой, сумасшедшая! – раздался возглас Тарина мне вслед.
Но меня это мало волновало, когда ещё я увижу, как дракон садится на землю?! Но куда больше меня волновало, как из вот такой громилы получается вполне себе обычное двуногое и двурукое существо. Куда он или она девает остатки тела? Может, я открою тайну мгновенного похудения?!
– Льерра, стой!
Сильные руки перехватили меня и прижали к мужскому телу. Злобно рыкнув, попыталась высвободиться из стальных объятий дроу. Но в ответ меня лишь сильнее стиснули, так что я могла только злобно шипеть.
– Тихо ты. – Мужчина прижался носом к моей шее и шумно выдохнул. – Твоя агрессия меня дико возбуждает.
Что?! Он, вообще, о чём? При чём тут возбуждение? Там же драконы!
– Эль, там драконы, – хрипло прошептала я.
– Я знаю, но зачем туда идёшь ты?
– Хочу увидеть, как они в людей превращаются, – поведала я о своём желании.
– Ну раз хочешь… – протянул дроу, потеревшись носом о мою шею. – Тогда идём.
Отпустив меня, он едва заметно усмехнулся, так как ножки-то мои подогнулись от его ласк. Чуть пошатнувшись, я выпрямилась и затуманенным взглядом посмотрела в сторону поляны. А там уже вовсю шло представление не для слабонервных.
Ярко-красный в извилистую чёрную полоску дракон опустился на поляну и, сложив одно крыло, дождался, когда по второму, будто по горке, на землю соскользнёт эльф. Первый раз я видела на лице остроухого такое счастье. Он будто светился изнутри, с невероятной любовью и благодарностью глядя на дракона. Хотя, судя по окрасу, это была та самая дракониха, которая всю ночь скакала на нем, оседлав перворожденного. И вот, свершилось! Теперь она катала его. Тьфу, что за мысли двойного содержания?..
А меж тем дракониху окутал вихрь воздуха, будто торнадо, сквозь который невозможно было ничего разглядеть, а когда потоки воздуха растаяли, то вместо огромного зверя стояла высокая и стройная дева, облачённая в брючный костюм.
Нет, я так не играю! Я ещё могу поверить, что большая часть костей, мяса и кожи куда-то там спряталась в пространственный карман, но вот откуда берётся обувь и одежда? Да и макияж на красотке был безупречный… Эх, ну почему у нас так нельзя? Все новогодние праздники поглощаешь еду, как слон, а потом – опа! – феном подула и опять модель из журнала «Космополитен».
– Так нечестно, – капризно выдала я, смотря сквозь кусты на то, как к огненной деве подлетел эльф и закружил её по поляне.
– Что именно? – спросил дроу, стоящий за моей спиной.
Хм, увлёкшись перевоплощением, я и забыла, что он тут.
– Она красивая, – с грустью признала я.
– Не спорю, но не в моём вкусе, – как бы между прочим ответил тёмный.
Вообще-то, я его не спрашивала, но ответ мне понравился. Приободрившись, сделала шаг назад в надежде, что упрусь в тело мужчины и получу гарантированные объятия. Увы, приземлившись на пятую точку, я с растерянностью осмотрела опустевшие кусты. Где мой дроу?
Пока, кряхтя, поднималась и очищала штаны от веточек и листиков, радуясь тому, что с этой стороны горы зимы нет, внимание привлёк уже знакомый звук. Подняв взор, смогла оценить ещё одну дракониху, что практически бесшумно приземлялась на поляну. Серебристый окрас бликовал в лучах заходящего солнца. С замиранием сердца я приросла к земле, похолодевшими пальцами вцепившись в голые ветки дерева. Торнадо стих и вместо зверя стояла блондинка. Словно при замедленной съёмке, она взмахнула белоснежными волосами и, радостно взвизгнув, кинулась в сторону. Я медленно повернула голову и, сглотнув, превратилась в соляной столб. На окраине поляны стоял дроу, именно к нему бежала девушка.
То есть всё, что я видела наверху, это лишь моё воображение? То есть никакой девушки не было? Дуру решил из меня сделать? Гад! Хорошо, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним…
