Так и пошли к лифтам. Я, выжатая как лимон, морально и физически уставшая. В голове всё никак не укладывались события сегодняшнего утра, а также страшил предстоящий вечер. Люська все мои планы окончательно порушила, и манаукец теперь знает о нонарских палочках. Как мне его теперь без них соблазнить?
Мы ждали лифт. Люся тихо всхлипывала, утирая слёзы. Положила голову мне на плечо и молчала, наверно думала о своей нелёгкой доле, вот же дурёха...
Вот за что я полюбила Игната Юрьевича, так это за его лень возиться со стажёрами. Собрание продлилось всего десять минут, а уже всё самое основное он успел довести до нашего сведения. Отчитал троих мальчишек за то, что пили нонарский алкоголь, ведь за это и отчислить могут. Заодно нагоняй получили все девушки за чрезмерную влюбчивость и халатность в работе. Пригрозил всех отправить домой, раз никто не может справиться со своими желаниями и проснувшимися инстинктами к размножению.
Меня и Вадика поздравил с успешным выполнением задания по внедрению к нонарцам. Мы настолько гармонично вписались в их уклад, что Вадику даже предложили жену, но он поспешно отказался от такой чести. Произошло столь знаменательное событие вчера, когда я закончила приготовление напитка и ушла на свидание. Оказывается, если бы Вадик согласился жениться, то этот напиток нужен был для скрепления брачного обязательства, по-нашему помолвки.
Не заржать в голос я сумела с трудом. Уткнулась Вадику в плечо и тихо всхлипывала, давясь смехом.
- Ну перестань, я бы не променял тебя на нонарскую женщину, Линда, - успокаивающе погладил меня по волосам друг, и вся истерика у меня сошла на нет.
- Ты себе чего это напридумывал? – возмутилась я, вытирая слёзы.
- Да брось. Я знаю, что ты ко мне чувствуешь, - отмахнулся Вадик и подмигнул.
Приплыли! Он по-настоящему был уверен, что нравился мне? Вот почему он так легко соглашался на все мои безумства. Всё-таки какая я коварная и расчётливая… А он-то, оказывается, надеялся на вознаграждение.
- С завтрашнего дня у вас новое задание: внести смуту. Вы должны пошатнуть установившееся мировоззрение инопланетян. Чтобы они усомнились в своих идеалах, посмотрели на себя нашими глазами. Предупреждаю сразу, задание сложное и для многих, как обычно, невыполнимое. У вас семь дней на его реализацию. Включите воображение, и у вас всё получится. Людмила Старомирова, вы уже справились с заданием, поэтому у вас есть целая неделя для написания отчёта по практике. И советую вам, леди, без крайней необходимости в унжирском секторе не появляться.
Мы с подругой переглянулись, не понимая, о чём говорил Игнат Юрьевич. Люся развела руками, демонстрируя мне, что тоже находилась в неведении, когда это она успела справиться с заданием, которого никто не задавал.
- О, я смотрю, вы не понимаете, - тихо посмеиваясь, сказал посол и встал из-за стола, махнув подруге рукой. - Ну что же. Вниманию всех! Людмила, прошу ко мне.
Подруга подошла и встала рядом с двухметровым мужчиной, затравленно глядя на нас.
- Госпожа Старомирова сумела доказать унжирцу, что всё же стоит думать головой, прежде чем выбирать партнёра, тем более из другой расы. Кстати, думать, приглядываться и просчитывать последствия полезно всем без исключения. Отчёт о проделанной работе наша героиня выложила в сеть, чем внесла раздор в ряды вольных мыслителей. Сами унжирцы стали критиковать неразборчивость молодого коллеги. Молодец, Люся, ты заставила их мировоззрение пошатнуться. Теперь, надеюсь, понятно, чего я от всех вас хочу?
Этот вопрос он уже адресовал нам. Люся испуганно смотрела на меня, а я расстроенно на неё. Заслуга моя, а почести другим. Мне в очередной раз не повезло! Казалось бы, я уже должна привыкнуть к таким вывертам судьбы, но как же обидно, когда эта рыжая стоит и молчит, словно в рот воды набрала. Даже не признаётся, кто всё это придумал!
- Линда, можешь не смотреть на Людмилу таким взглядом. Я в курсе, что вы тоже причастны к этому эксперименту. - На этих словах Люся дёрнулась, перевела взгляд своих расширенных до предела глаз на Игната Юрьевича. – Уважаемый ир Ли Таару не так давно был здесь и требовал компенсации за моральный ущерб. А также требовал, я подчёркиваю, требовал отчислить вас обеих, но я упросил его не раздувать скандал.
Мне сразу поплохело, я готова была откреститься от авторства небольшой шутки, лишь бы участь быть отчисленной обошла меня стороной.
Выразительно смерив нас взглядом, мужчина подтолкнул Люсю к остальным практикантам, а сам сел за свой рабочий стол.
- На сегодня у вас выходной, все свободны. А вас, Линда, я попрошу остаться.
Ничего хорошего в голосе господина Траста для себя я не услышала.
- Зачем?
Вот теперь я испугалась по-настоящему. Не могу допустить, чтобы меня отчислили. Слишком много вложено сил, чтобы всё закончилось вот так вот.
- У меня есть к вам вопросы, - объяснил мне посол.
Когда нас оставили одних, Игнат Юрьевич заставил меня сесть, напоминая, что в ногах правды нет.
- Что вас связывает с манаукцем Викрамом Махтаном?
- Ничего, - выпалила я, чувствуя, как страх сжал моё сердце.
Если он узнает, что я своровала ключ и пользовалась помещением для рисования, то точно поднимет на смех. А вот если узнает, что я не только это воровала… За нонарские палочки никто меня по голове не погладит. Как ни крути, а это наркотическое средство.
- Для вашей же безопасности я вам настоятельно советую не встречаться с ним. Никогда. Модифицированные уже давно не люди. И сами понимаете, наше правительство не одобряет любые связи с ними, особенно дружеские. Если вдруг он будет к вам приставать, вы обязаны нам об этом сообщить. Я ясно выражаюсь?
- Да, я поняла вас, - твёрдо ответила ему, выдерживая взгляд карих глаз.
Ну вот и всё, Линда, закончилась твоя сказка. Унжирская сволочь сломала все планы. Теперь ещё внимательнее надо следить за собой. Чтобы, не дай Создатель, никто не узнал, что я не просто его знаю, но даже трогала.
- Я очень рад, что мы нашли общий язык. А сейчас идите, развлекайтесь. Удивите меня, Линда. Ваша идея с унжирцем была феерична, но для нонарцев не подходит.
Кивнув на прощание, я выскочила в коридор, где меня поджидала Люся.
- Прости, я так испугалась, что не могла и слова сказать. Он меня всё хвалит и хвалит, а я как будто онемела, - бросилась оправдываться передо мной подруга, хватая за руки и преданно заглядывая в глаза.
Чувствует вину-то, чувствует!
- Хорошо, простила, - добродушно ответила.
Люська, глаза которой были уже на мокром месте, повисла у меня на шее. Я, между прочим, тоже была на грани. Ещё хоть слово и позорно разрыдаюсь. Отказаться от манаукца я уже не смогу. Даже сейчас вместо того чтобы планировать выполнение задания по практике я думала о предстоящей встрече.
Как мне быть? Нельзя пятнать репутацию общением с ним, иначе мне будут закрыты все дороги. Душа разрывалась от нелёгкого выбора. То, что меня ожидало светлое будущее на поприще межрасовых отношений, мне говорили все. Стоило ли ломать планы и карьеру ради мимолётного счастья с манаукцем?
- Линда, что-то случилось?
Я встрепенулась от обеспокоенного голоса Люськи, про которую уже и забыла.
- Да, - выдохнула я и, отцепив её руки от своей шеи, направилась в нашу комнату.
Люся всю дорогу молчала, тревожно заглядывала мне в глаза, ожидая, когда меня прорвёт. Но я выдержала до комнаты, а там высказала ей всё, что я думаю и про унжирцев, и про посла, послав его при этом куда подальше. А потом глупо разревелась, лёжа у себя на кровати и уткнувшись лицом в подушку. Верная подруга сидела рядом со мной и, как могла, успокаивала, приговаривая:
- Линда, он же страшный. Ну чего ты в нём увидела такого необыкновенного? Урод он. Давай присмотрим тебе парня среди наших.
- Люся, уйди. Я устала говорить тебе, что он красивый. Понимаешь, ты просто не видишь настоящую красоту. Тебе подавай красивую упаковку.
- И с чего это ты взяла? – обиженно насупилась рыжая, пересаживаясь на свою кровать. - Я не такая.
- Да как же, не такая, - язвила я, вымещая на подруге накопившуюся злость. - Ты ради унжирской сволочи мне солгала! Его выше меня поставила, а ещё подруга называется!
- Линда, вот если бы ты была на моём месте…
- Спасибо, я на своём справиться не могу, ещё и на твоём за тебя думать. Нет уж, увольте. Пошли, напьёмся, что ли. Всё хоть польза будет, - позвала я рыжую, а сама направилась в ванную приводить себя в божеский вид.
- Линда, а мы Вовку пытать будем? – спросила меня Люся, перекрикивая шум воды.
Ополоснув раскрасневшееся лицо, оценила масштаб необходимой работы по приведению себя в порядок.
- Конечно! - выкрикнула я. – Должен же хоть один мужик ответить за все их прегрешения!
- Отлично, - донеслось из комнаты.
Викрам
Мужчина стоял около иллюминатора, вглядываясь в чёрную пропасть, усеянную миллиардами звёзд. Она была отражением его души, в которой царила холодная и тёмная злость.
- Вик, - позвал Джохар, - Вик, успокойся. Ну подумаешь, отозвали девочку. Другую приставят или другого. Я уверен, они тебя так просто не оставят.
- Я эту хочу, - глухо отозвался Викрам, не отрывая взгляд от спирали галактики.
Тяжёлый вздох донёсся из динамиков.
- Ну вот что поделать, не справилась она с заданием, раз сняли. Хотят к нонарцам внедрить.
- Джо, не сейчас.
Раздражение набирало обороты и готово было выплеснуться в любой момент. Редкий манаукец мог похвастаться такой же сдержанностью, как у Вика, но и он иногда срывался. Подслушивание девушек оставляло после себя двоякое чувство. То, что она не шпионка, приятно грело душу, хотя Джо утверждал обратное, убеждённо веря, что это не так. А признание Линды в том, что он ей небезразличен, подарило манаукцу такую радость, что Вик хотел рассказать об этом всем своим друзьям.
Но счастье померкло от того, что девушку заставляют прекратить любое общение с ним.
- Вик, скажи, что ты задумал, я беспокоюсь о тебе.
Викрам сам ещё никак не мог решиться на безумный поступок, который может обернуться против него, но игра стоила свеч. Где ещё он найдёт ту, которая будет рисовать его, мечтать о нём и ругаться с подругой из-за него. Да и с собственным сердцем уже не договориться. Очень глубоко пустил в него корни алый цветок любви, и пора было это признать. Большая пятерня сжала на миг ткань домашней рубашки там, где от тоски болело сердце.
- Отступись, друг, - предупреждающе сказал ему Джохар.
- Откажись от Саниры, и я тоже отступлюсь, - горько усмехнувшись, бросил через плечо Вик.
- С ума сошёл?! Я никогда не смогу от неё отказаться, ты же знаешь, что она для меня значит. Вик, неужели у тебя всё настолько серьёзно?
- Да, - подтвердил предположение друга Махтан.
Отойдя от иллюминатора, он сел за стол, печально глядя на Джо в экран вирта.
- Я прилечу ровно через двенадцать часов, обещаю. Но не сейчас, - нетерпящим возражения голосом сказал Викрам.
Мужчина очень сильно переживал, что придётся оставить подопечную без личного присмотра. Увы, в политике, как обычно, ничего не стояло на месте, и на станцию Джохар не прилетит, как собирался, так как на Манаук прибывала унжирская делегация. Хотя Викрам считал, что фаворитка Джо сама всё переиграла, назначив встречу на одном из флагманов Федерации возле границы между Унжиром и Манауком, лишь бы не отпускать покровителя одного. Любовь и ревность часто властвовали в голове Саниры, хотя она и оставалась мудрой женщиной при всей своей порывистости и излишней эмоциональности. И теперь Викрам, как начальник безопасности, обязан лететь на Манаук, чтобы сопровождать посла на важной встрече.
- Не наделай глупостей, - вновь предостерёг его друг.
Викрам озорно улыбнулся и прошептал:
- Если всё будет плохо, я её украду.
- Да ты там совсем спятил! – возмутился Джо. – Хотя идея интересная. Надо подумать.
- Всё, давай, скоро увидимся.
Мужчина отключил связь и встал из-за стола. Взглянув на экран коммуникатора, вызвал меню, нашёл на карте станции местонахождение зелёной точки и направился к ней навстречу.
Линда
Бар мы выбрали общий, здесь собирались представители всех рас, чтобы расслабиться, пообщаться и потанцевать. Мы словно шагнули в мир громкой музыки и безудержного драйва. Сердце подхватывало ритм, а тело томилось в бездействии, очень хотелось танцевать, виляя бёдрами. Но ещё больше я мечтала пропустить стаканчик горячительного.
Сегодня здесь, как, впрочем, и всегда, было полно народу, гремела музыка, в зале царил приятный полумрак, разрываемый яркими вспышками светомузыки. Голограммы танцовщиц привлекали к себе внимание. Особенно унжирские. Вокруг них, словно мотыльки, слетающиеся на свет, собирались земные мужчины всех возрастов. Глупо смеясь, они следили за движениями гибкого стана, за покачиваниями пышной груди. А про длинные стройные ноги я вообще молчу. Мы с ребятами забрались повыше, чтобы был виден весь танцпол. Вовка, зверски замученный нашим допросом, преданно следовал за Люсей, готовый хоть на руках её нести, стоит ей только приказать.
Не ожидала, что он не выдаст меня. Когда на него набросилась Люся, парень стойко держался до последнего. А та орала как резаная, обвиняя его в потаскушном характере. Люся громко заявила, что он просто обязан на ней жениться после всего того, что между ними было. Вова спокойно всё выслушал, потом схватил её на руки и бросился бежать. Я за ними. До канцелярии мы добрались всего за пять минут, и это с учётом того, что мы ещё ждали лифт. И вот влетает в канцелярию запыхавшийся Вова и требует от секретаря срочно составить заявление на бракосочетание, пока Люся не одумалась. Вот прямо так и сказал: «Пока не одумалась». А та возьми и одумайся. Поругавшись с ней на глазах у изумлённого секретаря, Вова пригрозил обо всём наябедничать Люськиной бабушке и подруга сдалась. Она согласилась поставить свою подпись под заявлением. Потом они долго уговаривали секретаря поспешить, потому что причина якобы была очень уважительная.
Но дама не прониклась мнимой беременностью, требуя предоставить справку. Так что Вовка попросил отослать заявление домой, на станцию «Атлант-3», где мы постоянно проживали. Получив заверения, что всё сделано должным образом, мы отправились отмечать радостное событие. Вова, пока не видела Люся, целовал мне руки, обнимал, жарко шепча, что по гроб жизни обязан. Вот наивный, скоро сам будет искать, как сбагрить с рук такое счастье. Но я не хотела его раньше времени разочаровывать, он сейчас такой счастливый. С завистью посмотрела на подругу, мечтая о таком же счастье. Он же ради неё на всё готов, а она этого даже не ценит.
Усадив нас за стол, Вова исчез за напитками, а Люся тут же принялась умолять меня придумать, как ей избежать предстоящей свадьбы. Горестно вздохнув, я развела руки в стороны, так же как это сделала она сама совсем недавно. В этом деле я ей точно не помощник. Вовка достойный кандидат и я ей об этом всегда говорила.
Бросив взгляд вниз, стала выискивать, чьё бы внимание обратить сегодня на себя. Но пока внизу никого достойного не наблюдалось. Ждать, когда к нам подъедет робот-официант, Вовка не стал и сам услужливо принёс бокалы с горячительными напитками из бара. Мы выпили. Парень, как обычно, молчал, невзначай положив руку на спинку стула Люси. Он прекрасно знал, что рыжая не позволит ему прилюдно себя обнимать и уж тем более целовать. Пока.
Мы ждали лифт. Люся тихо всхлипывала, утирая слёзы. Положила голову мне на плечо и молчала, наверно думала о своей нелёгкой доле, вот же дурёха...
Вот за что я полюбила Игната Юрьевича, так это за его лень возиться со стажёрами. Собрание продлилось всего десять минут, а уже всё самое основное он успел довести до нашего сведения. Отчитал троих мальчишек за то, что пили нонарский алкоголь, ведь за это и отчислить могут. Заодно нагоняй получили все девушки за чрезмерную влюбчивость и халатность в работе. Пригрозил всех отправить домой, раз никто не может справиться со своими желаниями и проснувшимися инстинктами к размножению.
Меня и Вадика поздравил с успешным выполнением задания по внедрению к нонарцам. Мы настолько гармонично вписались в их уклад, что Вадику даже предложили жену, но он поспешно отказался от такой чести. Произошло столь знаменательное событие вчера, когда я закончила приготовление напитка и ушла на свидание. Оказывается, если бы Вадик согласился жениться, то этот напиток нужен был для скрепления брачного обязательства, по-нашему помолвки.
Не заржать в голос я сумела с трудом. Уткнулась Вадику в плечо и тихо всхлипывала, давясь смехом.
- Ну перестань, я бы не променял тебя на нонарскую женщину, Линда, - успокаивающе погладил меня по волосам друг, и вся истерика у меня сошла на нет.
- Ты себе чего это напридумывал? – возмутилась я, вытирая слёзы.
- Да брось. Я знаю, что ты ко мне чувствуешь, - отмахнулся Вадик и подмигнул.
Приплыли! Он по-настоящему был уверен, что нравился мне? Вот почему он так легко соглашался на все мои безумства. Всё-таки какая я коварная и расчётливая… А он-то, оказывается, надеялся на вознаграждение.
- С завтрашнего дня у вас новое задание: внести смуту. Вы должны пошатнуть установившееся мировоззрение инопланетян. Чтобы они усомнились в своих идеалах, посмотрели на себя нашими глазами. Предупреждаю сразу, задание сложное и для многих, как обычно, невыполнимое. У вас семь дней на его реализацию. Включите воображение, и у вас всё получится. Людмила Старомирова, вы уже справились с заданием, поэтому у вас есть целая неделя для написания отчёта по практике. И советую вам, леди, без крайней необходимости в унжирском секторе не появляться.
Мы с подругой переглянулись, не понимая, о чём говорил Игнат Юрьевич. Люся развела руками, демонстрируя мне, что тоже находилась в неведении, когда это она успела справиться с заданием, которого никто не задавал.
- О, я смотрю, вы не понимаете, - тихо посмеиваясь, сказал посол и встал из-за стола, махнув подруге рукой. - Ну что же. Вниманию всех! Людмила, прошу ко мне.
Подруга подошла и встала рядом с двухметровым мужчиной, затравленно глядя на нас.
- Госпожа Старомирова сумела доказать унжирцу, что всё же стоит думать головой, прежде чем выбирать партнёра, тем более из другой расы. Кстати, думать, приглядываться и просчитывать последствия полезно всем без исключения. Отчёт о проделанной работе наша героиня выложила в сеть, чем внесла раздор в ряды вольных мыслителей. Сами унжирцы стали критиковать неразборчивость молодого коллеги. Молодец, Люся, ты заставила их мировоззрение пошатнуться. Теперь, надеюсь, понятно, чего я от всех вас хочу?
Этот вопрос он уже адресовал нам. Люся испуганно смотрела на меня, а я расстроенно на неё. Заслуга моя, а почести другим. Мне в очередной раз не повезло! Казалось бы, я уже должна привыкнуть к таким вывертам судьбы, но как же обидно, когда эта рыжая стоит и молчит, словно в рот воды набрала. Даже не признаётся, кто всё это придумал!
- Линда, можешь не смотреть на Людмилу таким взглядом. Я в курсе, что вы тоже причастны к этому эксперименту. - На этих словах Люся дёрнулась, перевела взгляд своих расширенных до предела глаз на Игната Юрьевича. – Уважаемый ир Ли Таару не так давно был здесь и требовал компенсации за моральный ущерб. А также требовал, я подчёркиваю, требовал отчислить вас обеих, но я упросил его не раздувать скандал.
Мне сразу поплохело, я готова была откреститься от авторства небольшой шутки, лишь бы участь быть отчисленной обошла меня стороной.
Выразительно смерив нас взглядом, мужчина подтолкнул Люсю к остальным практикантам, а сам сел за свой рабочий стол.
- На сегодня у вас выходной, все свободны. А вас, Линда, я попрошу остаться.
Ничего хорошего в голосе господина Траста для себя я не услышала.
- Зачем?
Вот теперь я испугалась по-настоящему. Не могу допустить, чтобы меня отчислили. Слишком много вложено сил, чтобы всё закончилось вот так вот.
- У меня есть к вам вопросы, - объяснил мне посол.
Когда нас оставили одних, Игнат Юрьевич заставил меня сесть, напоминая, что в ногах правды нет.
- Что вас связывает с манаукцем Викрамом Махтаном?
- Ничего, - выпалила я, чувствуя, как страх сжал моё сердце.
Если он узнает, что я своровала ключ и пользовалась помещением для рисования, то точно поднимет на смех. А вот если узнает, что я не только это воровала… За нонарские палочки никто меня по голове не погладит. Как ни крути, а это наркотическое средство.
- Для вашей же безопасности я вам настоятельно советую не встречаться с ним. Никогда. Модифицированные уже давно не люди. И сами понимаете, наше правительство не одобряет любые связи с ними, особенно дружеские. Если вдруг он будет к вам приставать, вы обязаны нам об этом сообщить. Я ясно выражаюсь?
- Да, я поняла вас, - твёрдо ответила ему, выдерживая взгляд карих глаз.
Ну вот и всё, Линда, закончилась твоя сказка. Унжирская сволочь сломала все планы. Теперь ещё внимательнее надо следить за собой. Чтобы, не дай Создатель, никто не узнал, что я не просто его знаю, но даже трогала.
- Я очень рад, что мы нашли общий язык. А сейчас идите, развлекайтесь. Удивите меня, Линда. Ваша идея с унжирцем была феерична, но для нонарцев не подходит.
Кивнув на прощание, я выскочила в коридор, где меня поджидала Люся.
- Прости, я так испугалась, что не могла и слова сказать. Он меня всё хвалит и хвалит, а я как будто онемела, - бросилась оправдываться передо мной подруга, хватая за руки и преданно заглядывая в глаза.
Чувствует вину-то, чувствует!
- Хорошо, простила, - добродушно ответила.
Люська, глаза которой были уже на мокром месте, повисла у меня на шее. Я, между прочим, тоже была на грани. Ещё хоть слово и позорно разрыдаюсь. Отказаться от манаукца я уже не смогу. Даже сейчас вместо того чтобы планировать выполнение задания по практике я думала о предстоящей встрече.
Как мне быть? Нельзя пятнать репутацию общением с ним, иначе мне будут закрыты все дороги. Душа разрывалась от нелёгкого выбора. То, что меня ожидало светлое будущее на поприще межрасовых отношений, мне говорили все. Стоило ли ломать планы и карьеру ради мимолётного счастья с манаукцем?
- Линда, что-то случилось?
Я встрепенулась от обеспокоенного голоса Люськи, про которую уже и забыла.
- Да, - выдохнула я и, отцепив её руки от своей шеи, направилась в нашу комнату.
Люся всю дорогу молчала, тревожно заглядывала мне в глаза, ожидая, когда меня прорвёт. Но я выдержала до комнаты, а там высказала ей всё, что я думаю и про унжирцев, и про посла, послав его при этом куда подальше. А потом глупо разревелась, лёжа у себя на кровати и уткнувшись лицом в подушку. Верная подруга сидела рядом со мной и, как могла, успокаивала, приговаривая:
- Линда, он же страшный. Ну чего ты в нём увидела такого необыкновенного? Урод он. Давай присмотрим тебе парня среди наших.
- Люся, уйди. Я устала говорить тебе, что он красивый. Понимаешь, ты просто не видишь настоящую красоту. Тебе подавай красивую упаковку.
- И с чего это ты взяла? – обиженно насупилась рыжая, пересаживаясь на свою кровать. - Я не такая.
- Да как же, не такая, - язвила я, вымещая на подруге накопившуюся злость. - Ты ради унжирской сволочи мне солгала! Его выше меня поставила, а ещё подруга называется!
- Линда, вот если бы ты была на моём месте…
- Спасибо, я на своём справиться не могу, ещё и на твоём за тебя думать. Нет уж, увольте. Пошли, напьёмся, что ли. Всё хоть польза будет, - позвала я рыжую, а сама направилась в ванную приводить себя в божеский вид.
- Линда, а мы Вовку пытать будем? – спросила меня Люся, перекрикивая шум воды.
Ополоснув раскрасневшееся лицо, оценила масштаб необходимой работы по приведению себя в порядок.
- Конечно! - выкрикнула я. – Должен же хоть один мужик ответить за все их прегрешения!
- Отлично, - донеслось из комнаты.
Викрам
Мужчина стоял около иллюминатора, вглядываясь в чёрную пропасть, усеянную миллиардами звёзд. Она была отражением его души, в которой царила холодная и тёмная злость.
- Вик, - позвал Джохар, - Вик, успокойся. Ну подумаешь, отозвали девочку. Другую приставят или другого. Я уверен, они тебя так просто не оставят.
- Я эту хочу, - глухо отозвался Викрам, не отрывая взгляд от спирали галактики.
Тяжёлый вздох донёсся из динамиков.
- Ну вот что поделать, не справилась она с заданием, раз сняли. Хотят к нонарцам внедрить.
- Джо, не сейчас.
Раздражение набирало обороты и готово было выплеснуться в любой момент. Редкий манаукец мог похвастаться такой же сдержанностью, как у Вика, но и он иногда срывался. Подслушивание девушек оставляло после себя двоякое чувство. То, что она не шпионка, приятно грело душу, хотя Джо утверждал обратное, убеждённо веря, что это не так. А признание Линды в том, что он ей небезразличен, подарило манаукцу такую радость, что Вик хотел рассказать об этом всем своим друзьям.
Но счастье померкло от того, что девушку заставляют прекратить любое общение с ним.
- Вик, скажи, что ты задумал, я беспокоюсь о тебе.
Викрам сам ещё никак не мог решиться на безумный поступок, который может обернуться против него, но игра стоила свеч. Где ещё он найдёт ту, которая будет рисовать его, мечтать о нём и ругаться с подругой из-за него. Да и с собственным сердцем уже не договориться. Очень глубоко пустил в него корни алый цветок любви, и пора было это признать. Большая пятерня сжала на миг ткань домашней рубашки там, где от тоски болело сердце.
- Отступись, друг, - предупреждающе сказал ему Джохар.
- Откажись от Саниры, и я тоже отступлюсь, - горько усмехнувшись, бросил через плечо Вик.
- С ума сошёл?! Я никогда не смогу от неё отказаться, ты же знаешь, что она для меня значит. Вик, неужели у тебя всё настолько серьёзно?
- Да, - подтвердил предположение друга Махтан.
Отойдя от иллюминатора, он сел за стол, печально глядя на Джо в экран вирта.
- Я прилечу ровно через двенадцать часов, обещаю. Но не сейчас, - нетерпящим возражения голосом сказал Викрам.
Мужчина очень сильно переживал, что придётся оставить подопечную без личного присмотра. Увы, в политике, как обычно, ничего не стояло на месте, и на станцию Джохар не прилетит, как собирался, так как на Манаук прибывала унжирская делегация. Хотя Викрам считал, что фаворитка Джо сама всё переиграла, назначив встречу на одном из флагманов Федерации возле границы между Унжиром и Манауком, лишь бы не отпускать покровителя одного. Любовь и ревность часто властвовали в голове Саниры, хотя она и оставалась мудрой женщиной при всей своей порывистости и излишней эмоциональности. И теперь Викрам, как начальник безопасности, обязан лететь на Манаук, чтобы сопровождать посла на важной встрече.
- Не наделай глупостей, - вновь предостерёг его друг.
Викрам озорно улыбнулся и прошептал:
- Если всё будет плохо, я её украду.
- Да ты там совсем спятил! – возмутился Джо. – Хотя идея интересная. Надо подумать.
- Всё, давай, скоро увидимся.
Мужчина отключил связь и встал из-за стола. Взглянув на экран коммуникатора, вызвал меню, нашёл на карте станции местонахождение зелёной точки и направился к ней навстречу.
Линда
Бар мы выбрали общий, здесь собирались представители всех рас, чтобы расслабиться, пообщаться и потанцевать. Мы словно шагнули в мир громкой музыки и безудержного драйва. Сердце подхватывало ритм, а тело томилось в бездействии, очень хотелось танцевать, виляя бёдрами. Но ещё больше я мечтала пропустить стаканчик горячительного.
Сегодня здесь, как, впрочем, и всегда, было полно народу, гремела музыка, в зале царил приятный полумрак, разрываемый яркими вспышками светомузыки. Голограммы танцовщиц привлекали к себе внимание. Особенно унжирские. Вокруг них, словно мотыльки, слетающиеся на свет, собирались земные мужчины всех возрастов. Глупо смеясь, они следили за движениями гибкого стана, за покачиваниями пышной груди. А про длинные стройные ноги я вообще молчу. Мы с ребятами забрались повыше, чтобы был виден весь танцпол. Вовка, зверски замученный нашим допросом, преданно следовал за Люсей, готовый хоть на руках её нести, стоит ей только приказать.
Не ожидала, что он не выдаст меня. Когда на него набросилась Люся, парень стойко держался до последнего. А та орала как резаная, обвиняя его в потаскушном характере. Люся громко заявила, что он просто обязан на ней жениться после всего того, что между ними было. Вова спокойно всё выслушал, потом схватил её на руки и бросился бежать. Я за ними. До канцелярии мы добрались всего за пять минут, и это с учётом того, что мы ещё ждали лифт. И вот влетает в канцелярию запыхавшийся Вова и требует от секретаря срочно составить заявление на бракосочетание, пока Люся не одумалась. Вот прямо так и сказал: «Пока не одумалась». А та возьми и одумайся. Поругавшись с ней на глазах у изумлённого секретаря, Вова пригрозил обо всём наябедничать Люськиной бабушке и подруга сдалась. Она согласилась поставить свою подпись под заявлением. Потом они долго уговаривали секретаря поспешить, потому что причина якобы была очень уважительная.
Но дама не прониклась мнимой беременностью, требуя предоставить справку. Так что Вовка попросил отослать заявление домой, на станцию «Атлант-3», где мы постоянно проживали. Получив заверения, что всё сделано должным образом, мы отправились отмечать радостное событие. Вова, пока не видела Люся, целовал мне руки, обнимал, жарко шепча, что по гроб жизни обязан. Вот наивный, скоро сам будет искать, как сбагрить с рук такое счастье. Но я не хотела его раньше времени разочаровывать, он сейчас такой счастливый. С завистью посмотрела на подругу, мечтая о таком же счастье. Он же ради неё на всё готов, а она этого даже не ценит.
Усадив нас за стол, Вова исчез за напитками, а Люся тут же принялась умолять меня придумать, как ей избежать предстоящей свадьбы. Горестно вздохнув, я развела руки в стороны, так же как это сделала она сама совсем недавно. В этом деле я ей точно не помощник. Вовка достойный кандидат и я ей об этом всегда говорила.
Бросив взгляд вниз, стала выискивать, чьё бы внимание обратить сегодня на себя. Но пока внизу никого достойного не наблюдалось. Ждать, когда к нам подъедет робот-официант, Вовка не стал и сам услужливо принёс бокалы с горячительными напитками из бара. Мы выпили. Парень, как обычно, молчал, невзначай положив руку на спинку стула Люси. Он прекрасно знал, что рыжая не позволит ему прилюдно себя обнимать и уж тем более целовать. Пока.
