- Вот ещё, - отмахнулась Амалия и потянулась за виноградом.
- Знаешь, наверное, стоит тебя выпороть, - словно рассуждал вслух Земер.
- И что это тебе даст, – насмешливо спросила у него девушка, демонстративно затолкав ягодку себе в рот и медленно её жуя, – кроме удовлетворения садистских наклонностей?
- Поверь, я не садист, - не хотевший таковым казаться, возразил Древний, - вот Эрик...
- Я тебя умоляю, уволь от подробностей, - остановила его Амалия, недовольно морщась. - До сих пор перед глазами останки той девушки, которую он приговорил за то, что она узнала правду о вампирах, - заводилась судья, которая не могла простить себе, что не сумела отбить её у Эрика, а Земеру, что не стал вмешиваться, лишь разводя руками, подтверждая все права Древнего на внеурочную жертву. - Причём сам подкинул ей всю информацию, сам соблазнил, сам иссушил, ещё и сожрал! – уже кричала девушка, вскакивая с места и отодвигая от себя тарелку с тортом. - Чёрт, весь аппетит пропал!
Она намеривалась покинуть столовую, но Земер оказался рядом и усадил её на стол, сдвигая посуду.
- Зато у меня нет, - шепнул он, прежде чем острыми клыками впиться ей в шею.
Девушка вцепилась в сорочку вампира, зажмурившись и закусив губу. Боль обжигала и хотелось кричать, срывая голос. И лишь яд, попавший в кровь, притуплял эту боль, медленно унося сознание в нечто. Там не было времени, не было верха или низа. Только серое марево, оно окутывало и качало на своих волнах. Слышен был только гул ударов сердца, наполняющий окружающее пространство. С каждым ударом жизнь покидала её тело, перетекая в Древнего. С каждым глотком Земер всё больше возбуждался, сжимая в объятиях хрупкое тело своей жертвы. С глухим стоном отстранившись, лорд взял за подбородок лицо Амалии, оценил её состояние.
- Переборщил, - пробормотал он, легко поднимая безвольное тело на руки.
Котёнок жалобно мяукал, но на него никто не обращал внимания.
- Эй! Смотрите за моим подарком, его жизнь очень важна для меня, - словно обращаясь к пустой столовой, громко заявил Земер, прежде чем подняться в свою спальню. Кровь бурлила, бежала по его венам, требуя выплеска. Он положил Амалию на кровать. Снял с себя одежду, прежде чем приступить к освобождению женского тела от вечернего платья и нижнего белья. Осторожно стянул чулки, поцелуями прокладывая дорожку от колен до пальчиков ног.
Кровь жертвы позволяла вампиру чувствовать себя практически живым. Сила прилила в чресла, принося тягучую ноющую боль. Но с ней приходило и удовлетворение, ощущение наслаждения, когда восставшим органом он врывался в горячее женское лоно. Земер медленно покачивал бёдрами, обхватив руками Амалию за талию, насаживал её на себя, тяжело дыша. Каждый раз, словно осколки забытого прошлого, когда для того чтобы взять женщину, ему не требовалось чуть ли не досуха её выпить.
Облокотившись на подушку, Земер поцеловал приоткрытые губы, пробуя вкус вина и торта. Как всегда, безответная Амалия чахлой куклой лежала с закрытыми глазами, а вампиру хотелось иного. Это злило. Она была его собственностью, его жертвой, с головы до пят принадлежала ему, но сердце... Им Земер не мог завладеть.
Как бы не целовал, как бы не брал её, всё было безуспешно.
Земер погружался всё глубже, наращивал темп. Он следил, как от его толчков трясёт тело Амалии, как скачут груди. Мужчина придерживал голову девушки, чтобы она не ударилась об изголовье кровати, и вколачивался всё быстрее, пока ещё кровь бежала по его венам. Миг разрядки Земер достиг в одиночку, глухо зарычав.
Перекатившись набок, вампир увлёк за собой Амалию, укутывая её одеялом. Утром она опять попытается его убить за то, что он с ней сделал. Проклянёт, сбежит, напьётся. Большего она тоже была не в силах сделать. Её жизнь была в руках Земера, и только это утешало его.
Сон, навеянный воспоминаниями крови жертвы, уносил его в далёкое прошлое, в то время, когда Амалия ещё умела смеяться, не только плакать.
Рядом кто-то мурлыкал. Амалия с трудом разлепила глаза. Она узнала спальню вампира, которая, как обычно, была покружена в лёгкий полумрак. Также признала лежащий рядом хладный труп Черна. А на груди у него пристроился белоснежный комочек.
- Эй, - позвала его девушка, еле поднимаясь, садясь на кровати. – Иди ко мне.
Но маленький предатель только ухом повёл. Даже глаза не открыл, а когда она пыталась его взять в руки, выпустил когти, хватаясь за одеяло.
- Эй, глупый, он же сожрёт тебя, когда есть захочет, а ты не желаешь его покидать, - попыталась вразумить котёнка Амалия. Только белый комок, стоило его отпустить, вновь устроился на груди вампира и запел.
Амалия потрясённо покачала головой, поражаясь наивности некоторых малышей. Но, видимо, Земер котенка выбирал сам, раз он прибежал к нему спать. Девушка присмотрелась к лицу вампира, мысленно проклиная, что опять он её изнасиловал, пока она была одурманена его ядом.
- Извращенец, - прошипела, сжимая кулаки. Ненависть затопила сознание, свет заструился между сжатыми пальцами, но мурлыкающий котёнок не дал выплеснуть силу на спящего Древнего.
Устало упав на подушку, Амалия выпустила силу, создавая бабочек. Они были лёгкими, со светящимися крылышками, которые освещали спальню. Бабочки были живые, крошечные искры жизненной силы. Они кружились вокруг друг друга, словно танцуя.
- Опять закон нарушаешь? – тихо спросил Земер, с восторгом глядя на чудо.
- Накажи меня, - с презрением бросила Амалия, вставая с кровати. Голая, она прошла в ванную, запираясь изнутри, а затем включила горячий душ. Прикрыв глаза, Амалия встала под тугие струи, отдавая себя во власть воды. Она согревала, обжигала, смывала воспоминания о ледяных объятиях Земера.
Сколько ещё она должна терпеть такое отношение к себе? Закусив губу, девушка была готова разреветься, но сдержалась, так как в дверь постучали.
Выключив воду, девушка прислушалась к голосу Земера, который глухо звучал из-за двери.
- Детка, у тебя полчаса на завтрак! Совет нас ждёт.
- Подождёт! – бросила она в ответ через плечо, не собираясь разворачиваться, поглядывая на то, как собираются капли воды в насадке душа. – Ты Черн или нет? Вот и пусть ждут Древнего.
- Да ты мне льстишь? – услышала она ласковый голос вампира очень близко.
Амалия вздрогнула, разворачиваясь. Ванная была пуста, а Земер опять баловался, применяя свои вампирские штучки.
Домывалась девушка уже во взвинченном состоянии. Надела чёрный деловой костюм с голубой блузкой. Юбка до колена, чулки, туфли на высоком каблуке. Ещё влажные волосы Амалия убрала в тугой пучок на затылке. Минимум косметики. Оценив свой внешний вид, девушка осталась довольна. Сегодня она опустит Марику ниже плинтуса. Она получит по заслугам.
С боевым настроем Амалия спустилась вниз, где в холле её уже ждал Земер, сидя на диванчике, он читал газету, поглаживал котёнка, свернувшегося на его коленях клубком. Стоило девушке ступить на верхнюю ступеньку, как вампир, сложив газету, отложил её на журнальный столик, снял котёнка с колен, осторожно кладя его на диванчик и встал, с улыбкой наблюдая, как девушка спускается вниз, покачивая бёдрами.
- Ты прекрасна, - восторженно сделал ей комплимент Земер, подходя к лестнице, протягивая ей руку.
- Ты мне льстишь? – вернула ему фразу Амалия, игнорируя его руку, и с гордо поднятой головой продефилировала к входной двери, которую открыл перед ней швейцар.
В зале Совета стоял недовольный гул. Черн поздоровался с вампирами, занимая своё место. Амалия так же села в своё кресло, поправляя белоснежную мантию. В зал они вошли вдвоём, поэтому никто не осмелился на едкие высказывания в адрес госпожи Красновой.
- Земер, имей совесть! – раздался возмущённый голос Нордквиста. - Я только прилетел домой, как вновь пришлось садиться в самолёт. Что за экстренность? Не мог вчера всё решить?
- Увы, мои коллеги, но нет, - виновато развёл руками Черн. – Итак, начинаем экстренное заседание, а то и вправду некрасиво получилось с Эриком и Вадимом.
Девушка поочередно рассматривала Древних. Эрик – брюнет с длинными волосами, забранными в хвост, не утруждал себя соблюдением порядка заседания и не надевал чёрный балахон, предпочитая оставаться в белой сорочке и кожаной жилетке. Вокруг головы намотан шейный платок в виде повязки, в ухе серьга.
Настоящий бандит, как внешне, так и по внутреннему содержанию.
Вадим был изысканно одет в строгий серый деловой костюм. Поверх накинут балахон. Он, как и Земер, был блондином, только не платиновым. Светлые волосы, зачёсанные у висков, лёгкой волной ниспадали на плечи. Холодные голубые глаза смотрели на мир скучающим взглядом, способным заморозить любого.
- Госпожа Краснова, вам слово, - произнёс Земер, и Амалия встала. Молча оглядела собравшихся, отмечая недоумение многих.
- Я прошу Высший совет вампиров рассмотреть вопрос о недоверии госпоже Люпин, - твёрдо начала Амалия. Она чуть помолчала, давая слушателям осознать её предложение. А затем под громкий вопль возмущения Марики продолжила, зная, что вампиры её услышат. - В последнее время с её подачи жертвами для ежегодного отбора становились те, кто не проходил по критериям, установленным Древними.
- Госпожа Краснова, вы забываетесь, - Верховный судья встал на защиту покрасневшей от гнева Марики.
- Да неужели? - усмехнулась Амалия, разворачиваясь к нему лицом. – Это вы забываете, что закон неизменен и обязателен для всех. Мы, судьи, стоим на страже правопорядка. Мы следим, чтобы никто не нарушал закон. Госпожа Люпин позволила себе считать себя выше установленного Древними порядка, - подчеркнула это ещё раз Амалия, отмечая, как подобрались вампиры.
Люди, по их мнению, рабы, пища. Они не могли быть даже равными вампирам, не говоря уж о том, чтобы стать господствующей расой в мире.
- Мы услышали вас, судья, - провозгласил Земер, вставая со своего места. – Да, у нас давно возникали подозрения насчет судьи Люпин, и мною лично было проведено расследование. Вот отчёт, - он махнул рукой на экран.
Амалия тоже заинтересованно повернула голову к карте мира. Два материка были разделены на разноцветные сектора, которыми были обозначены территории кланов. Больший по размеру материк делился на четыре части. Слева от него, через Срединный океан, располагался продолговатый Западный материк, владения Бугомирова. Границы океанского клана захватывали большинство островов в Бушующем океане.
Карта пропала и на экране началась демонстрация видео, снятого скрытой камерой в кабинете госпожи Люпин.
Амалия скривилась, Марика предавалась плотским утехам с Мухаммедом прямо на столе. Её стройные ноги, сцепленные за спиной у араба, подгоняли любовника. Расстёгнутая блузка не прикрывала алое кружево бюстгальтера. Мужчина резкими толчками вколачивался в женское тело. Загорелый голый зад вызывал лишь усмешку. Любовник явно спешил овладеть Марикой, не заботясь о прелюдии и о своей партнёрше. Во всей сцене Амалия не могла углядеть чувств, лишь утоление похотливого желания. А жаркие стоны были настолько наигранными, что только наивный мог поверить им.
Сквозь хриплое дыхание Мухаммед успевал ещё и договариваться с женщиной об откате, который она непременно получит, если уговорит остальных судей.
Цена была не так и велика, по мнению Амалии, но Марика была на неё согласна, даже не торгуясь.
Картинка на экране сменилась, и теперь все могли лицезреть, как Марика уговаривала Верховного судью, поглаживая его по груди, пробравшись ладошкой под рубашку. Амалия обернулась к господину Корошкову, который сидел с выпученными глазами, дико озираясь на своего покровителя. Девушка тоже взглянула на невозмутимого Ямакаси, который не подавал вида, что он рассержен.
А на экране Марика договорилась на вечер при свечах и на согласие Яна дать добро на жертву для южного клана.
На этом киносеанс был завершён и зал наполнился светом. Все смотрели на Земера, который тихо переговаривался с Вадимом. Остальные вампиры лишь ловили его слова.
- Я не понял, - воскликнул Эрик, вставая со своего места, - меня что, вот ради этого вызвали? Земер, ты сам у себя порядок, что ли, навести не можешь?
- Не могу, - возразил Черн, холодно глядя на собрата. – Это дела Совета и я не могу своевольничать.
- Да было б из-за чего разводить шумиху.
- Не согласен, - возразил Вадим. – Предлагаю снять госпожу Люпин с должности судьи.
- Поддерживаю, - заявил Земер.
Амалия переводила взгляд с одного вампира на другого, которые давали свои согласия, так как не смели пойти против двух Древних.
- Раз все согласны, то я тоже. Я могу лететь к себе? – недовольно спросил Эрик.
- Нет, вопросы ещё остались, - так же холодно ответил Земер. – Южному клану следует вернуть жертву, которую они получили незаконным путём.
- Но я останусь без еды, - пришла очередь возмущаться Сааду, который до этого терпеливо молчал и не возражал, но стоило зайти речи о еде, то он тут же принял активное участие в дискуссии. – Я требую компенсации.
- Марика заменит твою жертву, - тут же нашёлся с ответом Земер.
Блондинка вскочила со своего места, попятившись в страхе.
- За что? Я же всё делала, как вы хотели!
Земер смерил её взглядом и равнодушно ответил:
- Закон писан для всех, и судьи призваны следить за его исполнением. Вы превысили свои полномочия. Вы снимаетесь с должности судьи. И становитесь ежегодной жертвой южного клана взамен незаконно выбранной жертвы.
- Но та жертва теперь знает о нашем существовании, и её следует умертвить, - напомнил всем собравшимся Эрик.
Амалия в надежде взглянула на Земера, который, словно нехотя, заявил:
- Это так. Я казню её сам.
Девушка судорожно выдохнула, понимая, что таковы правила. Она не сможет спасти эту женщину, но в следующем году будет шанс для других жить спокойно, не ведая ужасов реального мира, где правят вампиры.
- Кого же мы изберём судьёй вместо Марики? – тихо спросил Джемс.
- С этим повременим, - ответил Земер, вставая со своего места. – Приговор привести в исполнение немедленно, он обжалованию не подлежит. Заседание закрыто.
- Нет, прошу, не надо! – жалобно вскричала Марика, которую под руки уводили вампиры южного клана. – Мой лорд, Донтарион, прошу, спаси меня!
Амалия встала, желая поскорее покинуть общество вампиров, как неожиданно столкнулась с Мухаммедом, который тихо шепнул ей, что она ещё пожалеет.
Проводив его взглядом, девушка обернулась к Земеру, который был увлечён разговором с недовольным Эриком и равнодушным Вадимом. Никто словно не заметил странного предупреждения. Все расходились, тихо беседуя друг с другом, и кидая сочувственные взгляды в сторону кричащей и проклинающей всех Марики.
- Госпожа Краснова, позвольте поговорить с вами в вашем кабинете, - раздался сбоку голос Верховного судьи.
Девушка перевела на него взгляд. Своё состояние мужчина не скрывал и недовольно сверлил в ней дырку взглядом. Амалия кивнула и направилась к выходу, в голове всё ещё прокручивая столкновение с судьёй южного клана. Почему её телохранители позволили ему к ней прикоснуться? Такого никогда не бывало.
- Знаешь, наверное, стоит тебя выпороть, - словно рассуждал вслух Земер.
- И что это тебе даст, – насмешливо спросила у него девушка, демонстративно затолкав ягодку себе в рот и медленно её жуя, – кроме удовлетворения садистских наклонностей?
- Поверь, я не садист, - не хотевший таковым казаться, возразил Древний, - вот Эрик...
- Я тебя умоляю, уволь от подробностей, - остановила его Амалия, недовольно морщась. - До сих пор перед глазами останки той девушки, которую он приговорил за то, что она узнала правду о вампирах, - заводилась судья, которая не могла простить себе, что не сумела отбить её у Эрика, а Земеру, что не стал вмешиваться, лишь разводя руками, подтверждая все права Древнего на внеурочную жертву. - Причём сам подкинул ей всю информацию, сам соблазнил, сам иссушил, ещё и сожрал! – уже кричала девушка, вскакивая с места и отодвигая от себя тарелку с тортом. - Чёрт, весь аппетит пропал!
Она намеривалась покинуть столовую, но Земер оказался рядом и усадил её на стол, сдвигая посуду.
- Зато у меня нет, - шепнул он, прежде чем острыми клыками впиться ей в шею.
Девушка вцепилась в сорочку вампира, зажмурившись и закусив губу. Боль обжигала и хотелось кричать, срывая голос. И лишь яд, попавший в кровь, притуплял эту боль, медленно унося сознание в нечто. Там не было времени, не было верха или низа. Только серое марево, оно окутывало и качало на своих волнах. Слышен был только гул ударов сердца, наполняющий окружающее пространство. С каждым ударом жизнь покидала её тело, перетекая в Древнего. С каждым глотком Земер всё больше возбуждался, сжимая в объятиях хрупкое тело своей жертвы. С глухим стоном отстранившись, лорд взял за подбородок лицо Амалии, оценил её состояние.
- Переборщил, - пробормотал он, легко поднимая безвольное тело на руки.
Котёнок жалобно мяукал, но на него никто не обращал внимания.
- Эй! Смотрите за моим подарком, его жизнь очень важна для меня, - словно обращаясь к пустой столовой, громко заявил Земер, прежде чем подняться в свою спальню. Кровь бурлила, бежала по его венам, требуя выплеска. Он положил Амалию на кровать. Снял с себя одежду, прежде чем приступить к освобождению женского тела от вечернего платья и нижнего белья. Осторожно стянул чулки, поцелуями прокладывая дорожку от колен до пальчиков ног.
Кровь жертвы позволяла вампиру чувствовать себя практически живым. Сила прилила в чресла, принося тягучую ноющую боль. Но с ней приходило и удовлетворение, ощущение наслаждения, когда восставшим органом он врывался в горячее женское лоно. Земер медленно покачивал бёдрами, обхватив руками Амалию за талию, насаживал её на себя, тяжело дыша. Каждый раз, словно осколки забытого прошлого, когда для того чтобы взять женщину, ему не требовалось чуть ли не досуха её выпить.
Облокотившись на подушку, Земер поцеловал приоткрытые губы, пробуя вкус вина и торта. Как всегда, безответная Амалия чахлой куклой лежала с закрытыми глазами, а вампиру хотелось иного. Это злило. Она была его собственностью, его жертвой, с головы до пят принадлежала ему, но сердце... Им Земер не мог завладеть.
Как бы не целовал, как бы не брал её, всё было безуспешно.
Земер погружался всё глубже, наращивал темп. Он следил, как от его толчков трясёт тело Амалии, как скачут груди. Мужчина придерживал голову девушки, чтобы она не ударилась об изголовье кровати, и вколачивался всё быстрее, пока ещё кровь бежала по его венам. Миг разрядки Земер достиг в одиночку, глухо зарычав.
Перекатившись набок, вампир увлёк за собой Амалию, укутывая её одеялом. Утром она опять попытается его убить за то, что он с ней сделал. Проклянёт, сбежит, напьётся. Большего она тоже была не в силах сделать. Её жизнь была в руках Земера, и только это утешало его.
Сон, навеянный воспоминаниями крови жертвы, уносил его в далёкое прошлое, в то время, когда Амалия ещё умела смеяться, не только плакать.
Глава 2
Рядом кто-то мурлыкал. Амалия с трудом разлепила глаза. Она узнала спальню вампира, которая, как обычно, была покружена в лёгкий полумрак. Также признала лежащий рядом хладный труп Черна. А на груди у него пристроился белоснежный комочек.
- Эй, - позвала его девушка, еле поднимаясь, садясь на кровати. – Иди ко мне.
Но маленький предатель только ухом повёл. Даже глаза не открыл, а когда она пыталась его взять в руки, выпустил когти, хватаясь за одеяло.
- Эй, глупый, он же сожрёт тебя, когда есть захочет, а ты не желаешь его покидать, - попыталась вразумить котёнка Амалия. Только белый комок, стоило его отпустить, вновь устроился на груди вампира и запел.
Амалия потрясённо покачала головой, поражаясь наивности некоторых малышей. Но, видимо, Земер котенка выбирал сам, раз он прибежал к нему спать. Девушка присмотрелась к лицу вампира, мысленно проклиная, что опять он её изнасиловал, пока она была одурманена его ядом.
- Извращенец, - прошипела, сжимая кулаки. Ненависть затопила сознание, свет заструился между сжатыми пальцами, но мурлыкающий котёнок не дал выплеснуть силу на спящего Древнего.
Устало упав на подушку, Амалия выпустила силу, создавая бабочек. Они были лёгкими, со светящимися крылышками, которые освещали спальню. Бабочки были живые, крошечные искры жизненной силы. Они кружились вокруг друг друга, словно танцуя.
- Опять закон нарушаешь? – тихо спросил Земер, с восторгом глядя на чудо.
- Накажи меня, - с презрением бросила Амалия, вставая с кровати. Голая, она прошла в ванную, запираясь изнутри, а затем включила горячий душ. Прикрыв глаза, Амалия встала под тугие струи, отдавая себя во власть воды. Она согревала, обжигала, смывала воспоминания о ледяных объятиях Земера.
Сколько ещё она должна терпеть такое отношение к себе? Закусив губу, девушка была готова разреветься, но сдержалась, так как в дверь постучали.
Выключив воду, девушка прислушалась к голосу Земера, который глухо звучал из-за двери.
- Детка, у тебя полчаса на завтрак! Совет нас ждёт.
- Подождёт! – бросила она в ответ через плечо, не собираясь разворачиваться, поглядывая на то, как собираются капли воды в насадке душа. – Ты Черн или нет? Вот и пусть ждут Древнего.
- Да ты мне льстишь? – услышала она ласковый голос вампира очень близко.
Амалия вздрогнула, разворачиваясь. Ванная была пуста, а Земер опять баловался, применяя свои вампирские штучки.
Домывалась девушка уже во взвинченном состоянии. Надела чёрный деловой костюм с голубой блузкой. Юбка до колена, чулки, туфли на высоком каблуке. Ещё влажные волосы Амалия убрала в тугой пучок на затылке. Минимум косметики. Оценив свой внешний вид, девушка осталась довольна. Сегодня она опустит Марику ниже плинтуса. Она получит по заслугам.
С боевым настроем Амалия спустилась вниз, где в холле её уже ждал Земер, сидя на диванчике, он читал газету, поглаживал котёнка, свернувшегося на его коленях клубком. Стоило девушке ступить на верхнюю ступеньку, как вампир, сложив газету, отложил её на журнальный столик, снял котёнка с колен, осторожно кладя его на диванчик и встал, с улыбкой наблюдая, как девушка спускается вниз, покачивая бёдрами.
- Ты прекрасна, - восторженно сделал ей комплимент Земер, подходя к лестнице, протягивая ей руку.
- Ты мне льстишь? – вернула ему фразу Амалия, игнорируя его руку, и с гордо поднятой головой продефилировала к входной двери, которую открыл перед ней швейцар.
***
В зале Совета стоял недовольный гул. Черн поздоровался с вампирами, занимая своё место. Амалия так же села в своё кресло, поправляя белоснежную мантию. В зал они вошли вдвоём, поэтому никто не осмелился на едкие высказывания в адрес госпожи Красновой.
- Земер, имей совесть! – раздался возмущённый голос Нордквиста. - Я только прилетел домой, как вновь пришлось садиться в самолёт. Что за экстренность? Не мог вчера всё решить?
- Увы, мои коллеги, но нет, - виновато развёл руками Черн. – Итак, начинаем экстренное заседание, а то и вправду некрасиво получилось с Эриком и Вадимом.
Девушка поочередно рассматривала Древних. Эрик – брюнет с длинными волосами, забранными в хвост, не утруждал себя соблюдением порядка заседания и не надевал чёрный балахон, предпочитая оставаться в белой сорочке и кожаной жилетке. Вокруг головы намотан шейный платок в виде повязки, в ухе серьга.
Настоящий бандит, как внешне, так и по внутреннему содержанию.
Вадим был изысканно одет в строгий серый деловой костюм. Поверх накинут балахон. Он, как и Земер, был блондином, только не платиновым. Светлые волосы, зачёсанные у висков, лёгкой волной ниспадали на плечи. Холодные голубые глаза смотрели на мир скучающим взглядом, способным заморозить любого.
- Госпожа Краснова, вам слово, - произнёс Земер, и Амалия встала. Молча оглядела собравшихся, отмечая недоумение многих.
- Я прошу Высший совет вампиров рассмотреть вопрос о недоверии госпоже Люпин, - твёрдо начала Амалия. Она чуть помолчала, давая слушателям осознать её предложение. А затем под громкий вопль возмущения Марики продолжила, зная, что вампиры её услышат. - В последнее время с её подачи жертвами для ежегодного отбора становились те, кто не проходил по критериям, установленным Древними.
- Госпожа Краснова, вы забываетесь, - Верховный судья встал на защиту покрасневшей от гнева Марики.
- Да неужели? - усмехнулась Амалия, разворачиваясь к нему лицом. – Это вы забываете, что закон неизменен и обязателен для всех. Мы, судьи, стоим на страже правопорядка. Мы следим, чтобы никто не нарушал закон. Госпожа Люпин позволила себе считать себя выше установленного Древними порядка, - подчеркнула это ещё раз Амалия, отмечая, как подобрались вампиры.
Люди, по их мнению, рабы, пища. Они не могли быть даже равными вампирам, не говоря уж о том, чтобы стать господствующей расой в мире.
- Мы услышали вас, судья, - провозгласил Земер, вставая со своего места. – Да, у нас давно возникали подозрения насчет судьи Люпин, и мною лично было проведено расследование. Вот отчёт, - он махнул рукой на экран.
Амалия тоже заинтересованно повернула голову к карте мира. Два материка были разделены на разноцветные сектора, которыми были обозначены территории кланов. Больший по размеру материк делился на четыре части. Слева от него, через Срединный океан, располагался продолговатый Западный материк, владения Бугомирова. Границы океанского клана захватывали большинство островов в Бушующем океане.
Карта пропала и на экране началась демонстрация видео, снятого скрытой камерой в кабинете госпожи Люпин.
Амалия скривилась, Марика предавалась плотским утехам с Мухаммедом прямо на столе. Её стройные ноги, сцепленные за спиной у араба, подгоняли любовника. Расстёгнутая блузка не прикрывала алое кружево бюстгальтера. Мужчина резкими толчками вколачивался в женское тело. Загорелый голый зад вызывал лишь усмешку. Любовник явно спешил овладеть Марикой, не заботясь о прелюдии и о своей партнёрше. Во всей сцене Амалия не могла углядеть чувств, лишь утоление похотливого желания. А жаркие стоны были настолько наигранными, что только наивный мог поверить им.
Сквозь хриплое дыхание Мухаммед успевал ещё и договариваться с женщиной об откате, который она непременно получит, если уговорит остальных судей.
Цена была не так и велика, по мнению Амалии, но Марика была на неё согласна, даже не торгуясь.
Картинка на экране сменилась, и теперь все могли лицезреть, как Марика уговаривала Верховного судью, поглаживая его по груди, пробравшись ладошкой под рубашку. Амалия обернулась к господину Корошкову, который сидел с выпученными глазами, дико озираясь на своего покровителя. Девушка тоже взглянула на невозмутимого Ямакаси, который не подавал вида, что он рассержен.
А на экране Марика договорилась на вечер при свечах и на согласие Яна дать добро на жертву для южного клана.
На этом киносеанс был завершён и зал наполнился светом. Все смотрели на Земера, который тихо переговаривался с Вадимом. Остальные вампиры лишь ловили его слова.
- Я не понял, - воскликнул Эрик, вставая со своего места, - меня что, вот ради этого вызвали? Земер, ты сам у себя порядок, что ли, навести не можешь?
- Не могу, - возразил Черн, холодно глядя на собрата. – Это дела Совета и я не могу своевольничать.
- Да было б из-за чего разводить шумиху.
- Не согласен, - возразил Вадим. – Предлагаю снять госпожу Люпин с должности судьи.
- Поддерживаю, - заявил Земер.
Амалия переводила взгляд с одного вампира на другого, которые давали свои согласия, так как не смели пойти против двух Древних.
- Раз все согласны, то я тоже. Я могу лететь к себе? – недовольно спросил Эрик.
- Нет, вопросы ещё остались, - так же холодно ответил Земер. – Южному клану следует вернуть жертву, которую они получили незаконным путём.
- Но я останусь без еды, - пришла очередь возмущаться Сааду, который до этого терпеливо молчал и не возражал, но стоило зайти речи о еде, то он тут же принял активное участие в дискуссии. – Я требую компенсации.
- Марика заменит твою жертву, - тут же нашёлся с ответом Земер.
Блондинка вскочила со своего места, попятившись в страхе.
- За что? Я же всё делала, как вы хотели!
Земер смерил её взглядом и равнодушно ответил:
- Закон писан для всех, и судьи призваны следить за его исполнением. Вы превысили свои полномочия. Вы снимаетесь с должности судьи. И становитесь ежегодной жертвой южного клана взамен незаконно выбранной жертвы.
- Но та жертва теперь знает о нашем существовании, и её следует умертвить, - напомнил всем собравшимся Эрик.
Амалия в надежде взглянула на Земера, который, словно нехотя, заявил:
- Это так. Я казню её сам.
Девушка судорожно выдохнула, понимая, что таковы правила. Она не сможет спасти эту женщину, но в следующем году будет шанс для других жить спокойно, не ведая ужасов реального мира, где правят вампиры.
- Кого же мы изберём судьёй вместо Марики? – тихо спросил Джемс.
Глава северного клана отличался от прочих чёрными с проседью волосами. Его тёмные глаза под густыми чёрными бровями смотрели враждебно на каждого. Словно в этом зале не было у него друзей, собратьев.
- С этим повременим, - ответил Земер, вставая со своего места. – Приговор привести в исполнение немедленно, он обжалованию не подлежит. Заседание закрыто.
- Нет, прошу, не надо! – жалобно вскричала Марика, которую под руки уводили вампиры южного клана. – Мой лорд, Донтарион, прошу, спаси меня!
Амалия встала, желая поскорее покинуть общество вампиров, как неожиданно столкнулась с Мухаммедом, который тихо шепнул ей, что она ещё пожалеет.
Проводив его взглядом, девушка обернулась к Земеру, который был увлечён разговором с недовольным Эриком и равнодушным Вадимом. Никто словно не заметил странного предупреждения. Все расходились, тихо беседуя друг с другом, и кидая сочувственные взгляды в сторону кричащей и проклинающей всех Марики.
- Госпожа Краснова, позвольте поговорить с вами в вашем кабинете, - раздался сбоку голос Верховного судьи.
Девушка перевела на него взгляд. Своё состояние мужчина не скрывал и недовольно сверлил в ней дырку взглядом. Амалия кивнула и направилась к выходу, в голове всё ещё прокручивая столкновение с судьёй южного клана. Почему её телохранители позволили ему к ней прикоснуться? Такого никогда не бывало.
