– Да нет, я просто подумал… Может прогуляться хотите? Погода сейчас хорошая…
– Не поверите, но вы за этот час второй человек, который зовёт меня на прогулку, только первого несколько другая прогулка интересовала, но… Не будем об этом, — Валя улыбнулась.
– Не знаю уж, что вам там и кто предлагал, но я, действительно, просто прогуляться вас зову. Обещаю вести себя хорошо, — Олег улыбнулся в ответ.
– Ну, если так… Тогда согласна. Всё равно сидеть в номере в такую погоду не очень хочется, да и упускать возможность полюбоваться южной природой тоже как-то не хочется.
Нина подождала Надежду.
– Ну, чего, Надежда, Валька-то ещё не вернулась? Как там отдыхается-то?
– Да какой там отдых? — женщина с недоумением посмотрела на ней. — Она же в командировку.
– Ну, командировка – не командировка, а отдохнуть любой время найдёт. Чего, в командировке, что ли, отдохнусь никто не хочет? Да и контролировать некому, хочешь вечером гуляй, хочешь в номере сиди.
– Это ты думаешь, я её, что ли, держу? Жить ей не даю? — чуть склонив голову на бок, с возрастающей злостью, посмотрела она на Нину. — Ты по себе-то не суди. Ты вот наконтролировалась, скоро вон страниц в паспорте хватать не будет, всех мужей-то Анькиных записывать!
– Вот же вы бабы, — Нина покачала головой. — Только и делаете, что кости чужие моете!
– Это мы-то?
Нина испуганно обернулась.
– Тьфу ты! — по привычке уже сплюнула она. — Вот зараза! Ты прям, как будто следишь, что ли, за мной? Куда не пойду и ты тут как тут, прям, как банный лист.
– А я может специально, чтобы ты народу нервы не мотала, — Анна хитро улыбнулась. — Да и ещё не известно, кто кого выслеживает. Я вот с работы иду, а ты чего здесь делаешь? Коли уж не работаешь у нас.
– А я… Я… — заикаясь, растерянно начала оправдываться Нина. — А я в магазин ходила. Чего-о такого?
– Да ничего, — Анна пожала плечами. — Просто магазин у нас в другой стороне.
– Тьфу на тебя! — снова сплюнув, женщина бросила на соседку злобный взгляд. — А между прочим, Надюша… — с ядовитой ухмылкой начала она — Алексей-то, ухажёр ваш, с Любкой по лесочку-то нашему прогуливается. Не раз уж видала.
Гордо вскинув голову, Нина обвела своих собеседниц торжествующим взглядом.
– Вот так-то вот, — ещё раз бросив на них торжествующий взгляд, она быстро зашагала к тропинке, ведущей в сторону её дома.
– Вот стерва-то, — Анна, посмотрев ей в след, покачала головой. — Только и умеешь, что завидовать и слюной в людей брызгать. Плевательница хренова!
Подойдя к дверям гостиницы, Валя обернулась, посмотрев на сопровождающего её Олега.
– Спасибо за прогулку. Было правда очень интересно, — она улыбнулась. — А вы, оказывается, хорошо успели и город узнать, и все его достопримечательности.
– Если хотите… Точнее, если у вас всё-таки будет время, могу и сам город показать. Мест красивых тут много, достопримечательностей хватает. Только у вас, наверно, уже и времени нет?
– Нет, почему же? — Валя пожала плечами. — Мне повезло, завтра у меня как раз выходной. Моё дело уже закончилось, я теперь особо и не нужна.
– Может оно и к лучшему? Я постараюсь завтра вырваться, может не с утра, но… Давайте завтра прогуляемся по городу? Если вы, конечно, не против?
– Олег… А вы не боитесь? Может меня там — дома — жених ждёт? Кстати, а про вас я тоже особо ничего и не знаю. Может и вас кто-то дома ждёт? Нет?
– Вот меня-то как раз никто не ждёт. Некому… — с насмешливым прищуром он посмотрел на свою спутницу. — Да и вас, похоже, тоже.
– Это почему вы так решили? — Валя удивлённо вскинула брови.
– Да по глазам видно. У счастливого человека они светятся, а у вас, когда вы про жениха сказали, как-то потухли. Да и не думаю, что вы со мной прогуляться бы решили, будь у вас так называемый жених, — Олег усмехнулся.
– Какой вы, однако, наблюдательный, — она пристально посмотрела на мужчину. — Ну, хорошо… Я согласна. Всё равно я уже скоро улетаю домой, а город, действительно, так и не успела посмотреть.
– Тогда я вас буду ждать здесь, завтра. В двенадцать вас устроит? Только, скорее всего, придётся потратить весь день. Время же у вас ограничено, а мест красивых много, — Олег вопросительно посмотрел на неё.
– Не проблема… У меня же выходной. Ну, ладно, спасибо ещё раз, за прогулку. Спокойной ночи, Олег.
– Спокойной ночи… И до завтра, — мужчина улыбнулся.
Вроде побывали в таком количестве мест, прогулялись по улицам и паркам, посидели на набережной, а казалось, будто день пролетел одним часом. И вот уже вечер, не успеешь оглянуться, как город окрасится яркой иллюминацией витрин и уличных фонарей.
Тихое уютное кафе, приятная негромкая музыка, казалось, всё располагало к какой-то грустной мечтательности. И почему-то хотелось, чтобы вечер не заканчивался, а время хотя бы ненадолго замедлило свой ход. Выйдя из задумчивости, Валя посмотрела на Олега, сидевшего напротив неё.
– Знаешь, удивительно… Ты такая… Как тебе сказать, — мужчина задумался. — В общем, мне кажется, ты как-то не похожа на сельскую жительницу.
– Это почему? — Валя улыбнулась. — Фильмов насмотрелся? Ты, судя по всему, никогда не жил в сельской местности?
– Я всю жизнь прожил в городе. У меня даже бабушки с дедушками городские.
– Ну, вот видишь. Все же думают стереотипами. Если жительница села, ну, или вообще сельской местности, значит, должна ходить в простеньком таком, ситцевом платьице и телогрейке сверху? А на ногах сапоги резиновые, когда тепло, и валенки, когда морозы. Да? А из причёски только коса до пятой точки. А я, вот видишь, не такая, — Валя покачала головой. — У меня и стрижка короткая, и даже телогрейки нет, и не носила её ни разу.
Олег рассмеялся.
– А ведь в жизни всё не так, разные люди бывают, — она улыбнулась. — И вообще, всё зависит от человека. А что, в городе нет таких, на которых посмотришь и сразу первая мысль — из деревни… А потом оказывается — нет… Городской или городская. Что, скажешь такого не бывает?
– Ну, почему же. И такое может быть. Ты извини, если тебя задел. Просто знаешь, в жизни и правда стереотипы играют больше значение. Все мы судим по чужому мнению.
– Это да. А тем не менее и там — в селе — люди живут, и за модой мы также следим, и в культуре разбираемся… А может просто я не так загружена. На себя больше времени остаётся. У нас же с мамой и хозяйства никакого нет — кур, гусей, кроликов там всяких. Так, огородик небольшой и сад. Хотя знаешь, — Валя усмехнулась. — Ко мне там внимание будь здоров. Такая вся из себя независимая, модная, ну, во всяком случае, так все считают. Сплетницами я окружена выше крыши. Вот этого в сельской местности действительно хватает. Там же народу меньше, все друг друга знают, ну, или хотя бы работали вместе. Так что я иногда чувствую себя какой-то знаменитостью, в том смысле, что слишком уж повышенное внимание к моей скромной персоне. Так прям не даёт им покоя моя нереализованная личная жизнь.
– И что же из-за всех этих сплетниц и нереализованной личной жизни, ты готова создать семью с кем попало? — мужчина как-то пристально посмотрел на неё.
– Ну, почему же с кем попало? — сделав глоток, Валя задумчиво поставила чашку на блюдечко. — Мы с Алексеем давно знакомы, росли вместе.
– А то, что пьёт? Или у вас это привычно? Или — это тоже стереотип?
– У нас, как у всех. Всяких людей хватает. Если его обиходить, отмыть, отчистить, как говориться, вполне себе нормальный человек получится. Забота просто всем нужна. Ну, а ты? Ты-то почему один?
– Не повезло как-то. У меня был свой бизнес, ушёл в него с головой…
– Извини, что перебила, но, мне кажется, у тебя тогда вообще не должно было быть проблем с противоположным полом. Молодые девушки должны за тобой по пятам ходить, пусть не табуном, не олигарх всё-таки, — Валя усмехнулась, — но хотя бы так, небольшой компанией.
– В том-то и дело, что всем им нужен был не я, а мой кошелёк… — вздохнув, Олег задумчиво покрутил чашку. — А мне хотелось семью, нормальную семью. Где есть любовь, где всё честно.
– Неужели так и не попалось на пути не одной серьёзной?
– Я так закрутился, что ничего вокруг не замечал. А когда понял, что время-то уходит, а рядом никого… Понял… Пора завязывать, и просто жить. У меня же даже свободного времени почти не было, всё планы какие-то строил, чего-то новое придумывал. Жил, как метеор — летал по жизни на скорости.
– Поэтому уехал сюда? Думаешь, здесь легче такую найти? На курорте?
– Да нет. Просто, когда я с бизнесом завязал, всё распродал, надо было куда-то пристроиться, а пока не нашёл, решил помочь другу. Устроился к нему на сезон, как я уже говорил, инструктором по подводному плаванию… Дайвингу. Друг сам пригласил, ему инструкторов не хватает.
– А что?.. Предыдущие уже утонули? — Валя усмехнулась.
– Смешно, — Олег рассмеялся. — Просто двое, кто работал в прошлом году, уехали теми же инструкторами за границу, там платят больше. А ещё один бросил всё, свой бизнес открыл.
– А ты, значит, бывший спортсмен или так, большой любитель?
– Мастер спорта по плаванию, а позже переключился на дайвинг… А ещё позже стал просто большим любителем, как ты выразилась. Правда несколько лет уже почти и не плавал. Бизнес же время очень отнимал. Ну, а ты, всё-таки, почему одна?
– Сама не знаю. Наверно, просто так получилось, — Валя пожала плечами. — А может просто… Знаешь, у меня и мама одна, всю жизнь. Когда-то маму послали работать далеко от наших мест, там они с отцом и встретились. Мама вышла замуж, уехала с ним. Папа был рыбаком, на рыболовецком судне плавал. Жили они нормально, всё было хорошо… Во всяком случае так казалось. И вот однажды папа, как всегда уплыл от настоящей семьи, а вернулся к бывшей. Только не мама так решила, а он. Там у них появилась то ли кок новый, то ли ещё кто, в общем не важно. А важно то, что семья распалась, мама уехала на родину. Мне тогда пять лет всего было. Отец, конечно, платил алименты, присылала какие-то подарки, только сам как-то не стремился приехать, не знаю почему? Может стыдно было, может просто не хотел. А потом как-то и совсем про меня забыл, была и нет. Мы с ним не общаемся. У него есть семья, двое уже взрослых детей, внуки. Зачем ему я?
– А может мама не хотела, так часто бывает.
– Нет. Мама, наоборот, была только за. Всем нужна и мама, и папа, а у меня только мама. Я ведь была открыта для общения, хочешь пиши, хочешь звони. Я же не прячусь, и мама меня никогда не прятала, зачем? Только если человек за все эти годы так и не написал ни разу, значит, он считает меня чужой. Только кровь одна у нас, а так мы чужие. Если он так считает, зачем я буду навязываться?
– Значит, боялась повторить судьбу?
– Да нет. Мне кажется — это повлияло только на то, что присматриваюсь дольше. Тем более и повод, позже, появился, присматриваться. Я встречалась с парнем, думала, что свяжу с ним жизнь, а получилось иначе, — Валя вздохнула. — Увела… Даже не подруга, а так… Не понятно кто. То ли приятельница, то ли просто знакомая. Мы с ней особо-то и не общались, так, иногда поговорим. А как-то были на одном Дне рождения… Она всё вокруг крутилась, а он только меня обнимал, да посмеивался… И вот досмеялся… Женился на ней. До сих пор живут. Трое детей. А тут как-то, увидел меня, и говорит, что готов бросить всё, ведь любит, мол, только меня, а с ней по привычке… А зачем мне это? За столько лет все чувства остыли уже, только обида долго не проходила, — она посмотрела на Олега, грустно улыбнувшись. — Как-то не весело закончился у нас день. Я своими откровениями, грусть, наверно, навела? Извини, если так. Просто ты спросил, про себя рассказал, да и чего скрывать?
– Да нет, я просто задумался. Знаешь, я давно, так по душам, ни с кем не говорил. Про семью, про жизнь особо и не рассказывал никому. Как сегодня вот, тебе, — Олег улыбнулся. — Ты сейчас в гостиницу? Я провожу… Как всегда.
– Проводи, — Валя улыбнулась. — Как всегда.
Они молча вышли из кафе. Казалось, каждый погрузился в свои думы, только дойдя до одной из улиц, Олег остановился.
– Дождь, по-моему, начинается? — подставив ладонь, он посмотрел в верх. — Туча вон приближается, как бы не ливануло сейчас.
– Да не надо бы, — Валя с тревогой посмотрела на приближающуюся тучу. — Мне же ещё до гостиницы идти минут десять, промокнешь так вся. А я и зонт не взяла.
Молния, неожиданно вырвавшаяся из тучи, заставила её испуганно вздрогнуть. Дождь словно в насмешку, над их рассуждениями, хлынул, словно кто-то резко открыл душ.
– Ну, вот и прогулялись, — она улыбнулась, покачав головой.
– Пошли, здесь недалеко, — дёрнув её за руку Олег быстро пошёл в сторону шоссе. — Я в том вот доме живу, туда быстрее доберёмся. Там и обсушимся.
Валя слегка растерявшись, последовала за ним.
«… Так и останешься одна…», — вспомнились вдруг слова матери.
– Слушай, Валь, ты не подумай чего лишнего, — он остановился, почувствовав её неуверенность. — Но тебе скоро уезжать, и не дай бог простудишься, пока до гостиницы добежишь, — с какой-то непривычной тревогой в голосе добавил Олег.
Валя бегло посмотрела на чёрную тучу, уже нависшую прямо над ними.
«А может и правда зайти? И будь, что будет».
– Наверно, ты прав. Пойдём, — уже уверенно ответила Валя, посмотрев ему прямо в глаза.
Надежда осторожно подошла к кустам, за которыми, на берегу небольшой лесной речки, сидели мужчина и женщина, о чём-то оживлённо переговариваясь. Прислушавшись к разговору, женщина тихонько раздвинула ветки.
– Ах, ты, паразит, — чуть шевеля губами прошептала она. — Вот ведь стервец-то.
Вздохнув, Надежда вышла из своего укрытия.
– Ой! — женщина, сидевшая на берегу, от испуга вскочила, как ошпаренная.
– Ах, ты, паразит-то! — Надежда, что есть силы ударила Алексея подобранной где-то толстой веткой по голым рукам. — К нам ходил, за Валей ухаживал, а только она за порог, ты уж себе новую нашёл, — качая головой, не сводила она глаз с мужчины. — Паразит!
– Ты это… Надежда Викторовна, ты поосторожнее бы, — Алексей, потирая красные полосы, оставленные веткой на его руке, отбежал подальше. — Я же… Ну-у… Мы же…
– Чего я же!? Чего мы же!? — выкрикнула Надежда с ненавистью. — Разговора уж на всё село!
– А чего такого-то, — Любка подошла к ней. — Между прочим, он никому ещё ничего не обещал. Ну, и пусть ходил. И чего? Жена она ему, что ль? Или невеста какая? Так… Походил и бросил. То же мне королева какая, — фыркнув, женщина с силой вырвала из рук Надежды ветку.
– Ой, — от неожиданности последняя еле удержалась на ногах. — Вот стерва-то. Никому покоя не даёшь. Только парень жизнь налаживать стал, так нет же… Влезла, — Надежда бросила на неё осуждающий взгляд. — Ну, а ты? — она перевела взгляд на Алексея. — То же мне мужик… Чуть поманила, и ты уже слюни распустил? А как всем хвастался-то: бросил, мол, бросил, больше не притронусь, — вздохнув, женщина снова покачала головой. — Трепло! Тьфу!
Надежда развернулась, напоследок бросив ненавистный взгляд на Любку. И, покачав головой, пошла по тропинке в глубь перелеска.
– Ты… это… Тёть Надь! Я… это… Как там…
– Ну? — Любка, подперев бока, разъярёнными глазами посмотрела на своего неудачного ухажёра. — Чего ещё спросить собирался?
– Не поверите, но вы за этот час второй человек, который зовёт меня на прогулку, только первого несколько другая прогулка интересовала, но… Не будем об этом, — Валя улыбнулась.
– Не знаю уж, что вам там и кто предлагал, но я, действительно, просто прогуляться вас зову. Обещаю вести себя хорошо, — Олег улыбнулся в ответ.
– Ну, если так… Тогда согласна. Всё равно сидеть в номере в такую погоду не очень хочется, да и упускать возможность полюбоваться южной природой тоже как-то не хочется.
***
Нина подождала Надежду.
– Ну, чего, Надежда, Валька-то ещё не вернулась? Как там отдыхается-то?
– Да какой там отдых? — женщина с недоумением посмотрела на ней. — Она же в командировку.
– Ну, командировка – не командировка, а отдохнуть любой время найдёт. Чего, в командировке, что ли, отдохнусь никто не хочет? Да и контролировать некому, хочешь вечером гуляй, хочешь в номере сиди.
– Это ты думаешь, я её, что ли, держу? Жить ей не даю? — чуть склонив голову на бок, с возрастающей злостью, посмотрела она на Нину. — Ты по себе-то не суди. Ты вот наконтролировалась, скоро вон страниц в паспорте хватать не будет, всех мужей-то Анькиных записывать!
– Вот же вы бабы, — Нина покачала головой. — Только и делаете, что кости чужие моете!
– Это мы-то?
Нина испуганно обернулась.
– Тьфу ты! — по привычке уже сплюнула она. — Вот зараза! Ты прям, как будто следишь, что ли, за мной? Куда не пойду и ты тут как тут, прям, как банный лист.
– А я может специально, чтобы ты народу нервы не мотала, — Анна хитро улыбнулась. — Да и ещё не известно, кто кого выслеживает. Я вот с работы иду, а ты чего здесь делаешь? Коли уж не работаешь у нас.
– А я… Я… — заикаясь, растерянно начала оправдываться Нина. — А я в магазин ходила. Чего-о такого?
– Да ничего, — Анна пожала плечами. — Просто магазин у нас в другой стороне.
– Тьфу на тебя! — снова сплюнув, женщина бросила на соседку злобный взгляд. — А между прочим, Надюша… — с ядовитой ухмылкой начала она — Алексей-то, ухажёр ваш, с Любкой по лесочку-то нашему прогуливается. Не раз уж видала.
Гордо вскинув голову, Нина обвела своих собеседниц торжествующим взглядом.
– Вот так-то вот, — ещё раз бросив на них торжествующий взгляд, она быстро зашагала к тропинке, ведущей в сторону её дома.
– Вот стерва-то, — Анна, посмотрев ей в след, покачала головой. — Только и умеешь, что завидовать и слюной в людей брызгать. Плевательница хренова!
***
Подойдя к дверям гостиницы, Валя обернулась, посмотрев на сопровождающего её Олега.
– Спасибо за прогулку. Было правда очень интересно, — она улыбнулась. — А вы, оказывается, хорошо успели и город узнать, и все его достопримечательности.
– Если хотите… Точнее, если у вас всё-таки будет время, могу и сам город показать. Мест красивых тут много, достопримечательностей хватает. Только у вас, наверно, уже и времени нет?
– Нет, почему же? — Валя пожала плечами. — Мне повезло, завтра у меня как раз выходной. Моё дело уже закончилось, я теперь особо и не нужна.
– Может оно и к лучшему? Я постараюсь завтра вырваться, может не с утра, но… Давайте завтра прогуляемся по городу? Если вы, конечно, не против?
– Олег… А вы не боитесь? Может меня там — дома — жених ждёт? Кстати, а про вас я тоже особо ничего и не знаю. Может и вас кто-то дома ждёт? Нет?
– Вот меня-то как раз никто не ждёт. Некому… — с насмешливым прищуром он посмотрел на свою спутницу. — Да и вас, похоже, тоже.
– Это почему вы так решили? — Валя удивлённо вскинула брови.
– Да по глазам видно. У счастливого человека они светятся, а у вас, когда вы про жениха сказали, как-то потухли. Да и не думаю, что вы со мной прогуляться бы решили, будь у вас так называемый жених, — Олег усмехнулся.
– Какой вы, однако, наблюдательный, — она пристально посмотрела на мужчину. — Ну, хорошо… Я согласна. Всё равно я уже скоро улетаю домой, а город, действительно, так и не успела посмотреть.
– Тогда я вас буду ждать здесь, завтра. В двенадцать вас устроит? Только, скорее всего, придётся потратить весь день. Время же у вас ограничено, а мест красивых много, — Олег вопросительно посмотрел на неё.
– Не проблема… У меня же выходной. Ну, ладно, спасибо ещё раз, за прогулку. Спокойной ночи, Олег.
– Спокойной ночи… И до завтра, — мужчина улыбнулся.
***
Вроде побывали в таком количестве мест, прогулялись по улицам и паркам, посидели на набережной, а казалось, будто день пролетел одним часом. И вот уже вечер, не успеешь оглянуться, как город окрасится яркой иллюминацией витрин и уличных фонарей.
Тихое уютное кафе, приятная негромкая музыка, казалось, всё располагало к какой-то грустной мечтательности. И почему-то хотелось, чтобы вечер не заканчивался, а время хотя бы ненадолго замедлило свой ход. Выйдя из задумчивости, Валя посмотрела на Олега, сидевшего напротив неё.
– Знаешь, удивительно… Ты такая… Как тебе сказать, — мужчина задумался. — В общем, мне кажется, ты как-то не похожа на сельскую жительницу.
– Это почему? — Валя улыбнулась. — Фильмов насмотрелся? Ты, судя по всему, никогда не жил в сельской местности?
– Я всю жизнь прожил в городе. У меня даже бабушки с дедушками городские.
– Ну, вот видишь. Все же думают стереотипами. Если жительница села, ну, или вообще сельской местности, значит, должна ходить в простеньком таком, ситцевом платьице и телогрейке сверху? А на ногах сапоги резиновые, когда тепло, и валенки, когда морозы. Да? А из причёски только коса до пятой точки. А я, вот видишь, не такая, — Валя покачала головой. — У меня и стрижка короткая, и даже телогрейки нет, и не носила её ни разу.
Олег рассмеялся.
– А ведь в жизни всё не так, разные люди бывают, — она улыбнулась. — И вообще, всё зависит от человека. А что, в городе нет таких, на которых посмотришь и сразу первая мысль — из деревни… А потом оказывается — нет… Городской или городская. Что, скажешь такого не бывает?
– Ну, почему же. И такое может быть. Ты извини, если тебя задел. Просто знаешь, в жизни и правда стереотипы играют больше значение. Все мы судим по чужому мнению.
– Это да. А тем не менее и там — в селе — люди живут, и за модой мы также следим, и в культуре разбираемся… А может просто я не так загружена. На себя больше времени остаётся. У нас же с мамой и хозяйства никакого нет — кур, гусей, кроликов там всяких. Так, огородик небольшой и сад. Хотя знаешь, — Валя усмехнулась. — Ко мне там внимание будь здоров. Такая вся из себя независимая, модная, ну, во всяком случае, так все считают. Сплетницами я окружена выше крыши. Вот этого в сельской местности действительно хватает. Там же народу меньше, все друг друга знают, ну, или хотя бы работали вместе. Так что я иногда чувствую себя какой-то знаменитостью, в том смысле, что слишком уж повышенное внимание к моей скромной персоне. Так прям не даёт им покоя моя нереализованная личная жизнь.
– И что же из-за всех этих сплетниц и нереализованной личной жизни, ты готова создать семью с кем попало? — мужчина как-то пристально посмотрел на неё.
– Ну, почему же с кем попало? — сделав глоток, Валя задумчиво поставила чашку на блюдечко. — Мы с Алексеем давно знакомы, росли вместе.
– А то, что пьёт? Или у вас это привычно? Или — это тоже стереотип?
– У нас, как у всех. Всяких людей хватает. Если его обиходить, отмыть, отчистить, как говориться, вполне себе нормальный человек получится. Забота просто всем нужна. Ну, а ты? Ты-то почему один?
– Не повезло как-то. У меня был свой бизнес, ушёл в него с головой…
– Извини, что перебила, но, мне кажется, у тебя тогда вообще не должно было быть проблем с противоположным полом. Молодые девушки должны за тобой по пятам ходить, пусть не табуном, не олигарх всё-таки, — Валя усмехнулась, — но хотя бы так, небольшой компанией.
– В том-то и дело, что всем им нужен был не я, а мой кошелёк… — вздохнув, Олег задумчиво покрутил чашку. — А мне хотелось семью, нормальную семью. Где есть любовь, где всё честно.
– Неужели так и не попалось на пути не одной серьёзной?
– Я так закрутился, что ничего вокруг не замечал. А когда понял, что время-то уходит, а рядом никого… Понял… Пора завязывать, и просто жить. У меня же даже свободного времени почти не было, всё планы какие-то строил, чего-то новое придумывал. Жил, как метеор — летал по жизни на скорости.
– Поэтому уехал сюда? Думаешь, здесь легче такую найти? На курорте?
– Да нет. Просто, когда я с бизнесом завязал, всё распродал, надо было куда-то пристроиться, а пока не нашёл, решил помочь другу. Устроился к нему на сезон, как я уже говорил, инструктором по подводному плаванию… Дайвингу. Друг сам пригласил, ему инструкторов не хватает.
– А что?.. Предыдущие уже утонули? — Валя усмехнулась.
– Смешно, — Олег рассмеялся. — Просто двое, кто работал в прошлом году, уехали теми же инструкторами за границу, там платят больше. А ещё один бросил всё, свой бизнес открыл.
– А ты, значит, бывший спортсмен или так, большой любитель?
– Мастер спорта по плаванию, а позже переключился на дайвинг… А ещё позже стал просто большим любителем, как ты выразилась. Правда несколько лет уже почти и не плавал. Бизнес же время очень отнимал. Ну, а ты, всё-таки, почему одна?
– Сама не знаю. Наверно, просто так получилось, — Валя пожала плечами. — А может просто… Знаешь, у меня и мама одна, всю жизнь. Когда-то маму послали работать далеко от наших мест, там они с отцом и встретились. Мама вышла замуж, уехала с ним. Папа был рыбаком, на рыболовецком судне плавал. Жили они нормально, всё было хорошо… Во всяком случае так казалось. И вот однажды папа, как всегда уплыл от настоящей семьи, а вернулся к бывшей. Только не мама так решила, а он. Там у них появилась то ли кок новый, то ли ещё кто, в общем не важно. А важно то, что семья распалась, мама уехала на родину. Мне тогда пять лет всего было. Отец, конечно, платил алименты, присылала какие-то подарки, только сам как-то не стремился приехать, не знаю почему? Может стыдно было, может просто не хотел. А потом как-то и совсем про меня забыл, была и нет. Мы с ним не общаемся. У него есть семья, двое уже взрослых детей, внуки. Зачем ему я?
– А может мама не хотела, так часто бывает.
– Нет. Мама, наоборот, была только за. Всем нужна и мама, и папа, а у меня только мама. Я ведь была открыта для общения, хочешь пиши, хочешь звони. Я же не прячусь, и мама меня никогда не прятала, зачем? Только если человек за все эти годы так и не написал ни разу, значит, он считает меня чужой. Только кровь одна у нас, а так мы чужие. Если он так считает, зачем я буду навязываться?
– Значит, боялась повторить судьбу?
– Да нет. Мне кажется — это повлияло только на то, что присматриваюсь дольше. Тем более и повод, позже, появился, присматриваться. Я встречалась с парнем, думала, что свяжу с ним жизнь, а получилось иначе, — Валя вздохнула. — Увела… Даже не подруга, а так… Не понятно кто. То ли приятельница, то ли просто знакомая. Мы с ней особо-то и не общались, так, иногда поговорим. А как-то были на одном Дне рождения… Она всё вокруг крутилась, а он только меня обнимал, да посмеивался… И вот досмеялся… Женился на ней. До сих пор живут. Трое детей. А тут как-то, увидел меня, и говорит, что готов бросить всё, ведь любит, мол, только меня, а с ней по привычке… А зачем мне это? За столько лет все чувства остыли уже, только обида долго не проходила, — она посмотрела на Олега, грустно улыбнувшись. — Как-то не весело закончился у нас день. Я своими откровениями, грусть, наверно, навела? Извини, если так. Просто ты спросил, про себя рассказал, да и чего скрывать?
– Да нет, я просто задумался. Знаешь, я давно, так по душам, ни с кем не говорил. Про семью, про жизнь особо и не рассказывал никому. Как сегодня вот, тебе, — Олег улыбнулся. — Ты сейчас в гостиницу? Я провожу… Как всегда.
– Проводи, — Валя улыбнулась. — Как всегда.
Они молча вышли из кафе. Казалось, каждый погрузился в свои думы, только дойдя до одной из улиц, Олег остановился.
– Дождь, по-моему, начинается? — подставив ладонь, он посмотрел в верх. — Туча вон приближается, как бы не ливануло сейчас.
– Да не надо бы, — Валя с тревогой посмотрела на приближающуюся тучу. — Мне же ещё до гостиницы идти минут десять, промокнешь так вся. А я и зонт не взяла.
Молния, неожиданно вырвавшаяся из тучи, заставила её испуганно вздрогнуть. Дождь словно в насмешку, над их рассуждениями, хлынул, словно кто-то резко открыл душ.
– Ну, вот и прогулялись, — она улыбнулась, покачав головой.
– Пошли, здесь недалеко, — дёрнув её за руку Олег быстро пошёл в сторону шоссе. — Я в том вот доме живу, туда быстрее доберёмся. Там и обсушимся.
Валя слегка растерявшись, последовала за ним.
«… Так и останешься одна…», — вспомнились вдруг слова матери.
– Слушай, Валь, ты не подумай чего лишнего, — он остановился, почувствовав её неуверенность. — Но тебе скоро уезжать, и не дай бог простудишься, пока до гостиницы добежишь, — с какой-то непривычной тревогой в голосе добавил Олег.
Валя бегло посмотрела на чёрную тучу, уже нависшую прямо над ними.
«А может и правда зайти? И будь, что будет».
– Наверно, ты прав. Пойдём, — уже уверенно ответила Валя, посмотрев ему прямо в глаза.
***
Надежда осторожно подошла к кустам, за которыми, на берегу небольшой лесной речки, сидели мужчина и женщина, о чём-то оживлённо переговариваясь. Прислушавшись к разговору, женщина тихонько раздвинула ветки.
– Ах, ты, паразит, — чуть шевеля губами прошептала она. — Вот ведь стервец-то.
Вздохнув, Надежда вышла из своего укрытия.
– Ой! — женщина, сидевшая на берегу, от испуга вскочила, как ошпаренная.
– Ах, ты, паразит-то! — Надежда, что есть силы ударила Алексея подобранной где-то толстой веткой по голым рукам. — К нам ходил, за Валей ухаживал, а только она за порог, ты уж себе новую нашёл, — качая головой, не сводила она глаз с мужчины. — Паразит!
– Ты это… Надежда Викторовна, ты поосторожнее бы, — Алексей, потирая красные полосы, оставленные веткой на его руке, отбежал подальше. — Я же… Ну-у… Мы же…
– Чего я же!? Чего мы же!? — выкрикнула Надежда с ненавистью. — Разговора уж на всё село!
– А чего такого-то, — Любка подошла к ней. — Между прочим, он никому ещё ничего не обещал. Ну, и пусть ходил. И чего? Жена она ему, что ль? Или невеста какая? Так… Походил и бросил. То же мне королева какая, — фыркнув, женщина с силой вырвала из рук Надежды ветку.
– Ой, — от неожиданности последняя еле удержалась на ногах. — Вот стерва-то. Никому покоя не даёшь. Только парень жизнь налаживать стал, так нет же… Влезла, — Надежда бросила на неё осуждающий взгляд. — Ну, а ты? — она перевела взгляд на Алексея. — То же мне мужик… Чуть поманила, и ты уже слюни распустил? А как всем хвастался-то: бросил, мол, бросил, больше не притронусь, — вздохнув, женщина снова покачала головой. — Трепло! Тьфу!
Надежда развернулась, напоследок бросив ненавистный взгляд на Любку. И, покачав головой, пошла по тропинке в глубь перелеска.
– Ты… это… Тёть Надь! Я… это… Как там…
– Ну? — Любка, подперев бока, разъярёнными глазами посмотрела на своего неудачного ухажёра. — Чего ещё спросить собирался?
