Поклонники, от которых прежде не было отбоя, развеялись, как дым. Обедневшая невеста пришлась им не по вкусу. А друзья... Словом, они тоже куда-то испарились.
Не буду врать, будто я сама никогда не сталкивалась с предательством. Были и те, кто бросил меня, когда я осталась без мужа, без работы, с подмоченной, благодаря нашим СМИ, репутацией, и те, чья дружба не выдержала испытания ссылкой. Но оттого ещё дороже становятся настоящие друзья, которые в те горькие часы были рядом.
А Ира, бедняжка, осталась со своей бедой совсем одна. Неудивительно, что ей не хотелось жить.
Я попыталась вселить в её сердце веру и надежду, что жизнь наладится, а эти люди не стоят того, чтобы о них жалеть, ты, Ирочка, ещё найдёшь настоящих друзей и человека, который полюбит тебя по-настоящему.
Она, как и десять лет назад, смотрела на меня как на инопланетянку.
- Дружба, любовь - всё это сказки! В реале всё зависит от денег. Деньги есть - ты нужен, денег нет - всем на тебя плевать.
- Но у меня их никогда не было много. И при этом меня и любили, и друзья есть. Уверена, ты тоже найдёшь своё счастье.
- С дураками мне неинтересно, - безапелляционно заявила Ира с горькой усмешкой. - Вон у Тайки дебил полный. И чё ему надо? Я тут такая модная, стильная была - даже не глянул. Жена у него, видите ли! А у неё, между прочим, ни жопы, ни рожи. Идиот, блин!
Тут она истерически захохотала.
Ну, а дальше ничего особенного - мы ещё попили чай, поговорили ни о чём, и Ира пошла к себе домой. Провожая её взглядом, я подумала, что если что-то и способно сделать её счастливой, то только чудо. Не потому, что на неё столько свалилось, не потому, что её бросили в несчастии, а потому, что нет в её сердце любви и света. Вместо веры её душа выбрала цинизм, вместо надежды - зависть. Жалко мне её. И сейчас, и тогда было жалко, когда она, заносчивая и высокомерная, приходила к нам на фирму. Как жалеют инвалида, который сам себе отрезал обе ноги.
Неожиданно мне вспомнилась одна сцена, которую я наблюдала, возвращаясь с рынка. Молодая женщина, покупая картошку, взяла с прилавка пакет, но тут же её опередил её спутник:
- Тебе нельзя - отдай мне.
- Но Дим, - возразила она. - Мне не тяжело.
- Не упрямься, Тай. Ты же хочешь, чтоб наш малыш родился здоровым?
Они стояли ко мне в полоборота. И я видела, сколько любви было в их глазах, устремлённых друг на друга! Так же смотрел на меня Славик, так же смотрела на него я. И, наверное, всякому, кто нас видел, становилось ясно, что мы просто созданы друг для друга. Может быть, и в Ириной жизни произойдёт нечто, что растопит в её сердце многолетнюю мерзлоту и пробудит в нём то, ради чего стоит жить - любовь.
Декабрь 2011 г.
Железная леди
Сначала мы смотрели сериал. "Не родись умной" назывался. Потом, когда очередная душещипательная серия закончилась, Наташа переключила на местный канал - послушать, что творится в нашей Смоленщине. Хотя, к слову сказать, мы не столько слушали новости, сколько обсуждали, с кем в итоге останется главная героиня, что предпримет неудачливый соперник, чтобы удержать её, и какие козни будет строить невеста главного героя.
- Думаю, сейчас она ей вцепится в волосы, - предположила я. - Как и любая девушка на её месте.
- Любая, - потянула Наташа с каким-то сомнением, что ли.
- Да конечно любая. Представь, твой целует другую. Конечно, ты готова будешь её...
Я не успела договорить - Наташа вдруг на меня цыкнула и внимательно уставилась в экран. Чего она там не видела?
Из любопытства я посмотрела туда же. Ничего особенного, опять политика. Голоса воруют, выборы фальсифицируют. Неужели Наташе это интересно? Вот областная депутатка Маргарита Сюрина говорит о нарушениях на избирательных участках прямо у неё перед носом. Господи! Как будто и без того неясно, что всё уже решили за нас.
- Ну Ритка! Во даёт! - произнесла Наташа с восхищением.
- Какая Ритка? - я была сбита с толку.
- Да Сюрина эта. Мы в одной школе учились.
- Да ты что? Вот дела! Твоя подруга, значит.
- Она не моя подруга, - Наташа вдруг стала серьёзной. - Более того, я тогда поступила с ней не очень хорошо.
- И что же ты сделала?
- Парня увела.
Я ошарашено захлопала глазами. Наташка? Увела? Быть такого не может! Это у таких скорее уводят и парней, и мужей. Я ей сто раз уже говорила - следи за своим, а то появится какая-то фифа - он и уйдёт. А Наташка ни в какую. Верит она, видите ли, в человеческую порядочность.
- И как это ты умудрилась? - спрашиваю.
- Расскажу.
Наташа тогда училась в восьмом классе. Рита - в десятом. Девочки не общались, ибо Наташа не представляла для старшеклассницы никакого интереса. Впрочем, для своих одноклассников тоже. Они все считали её немодной и неинтересной серой мышкой. Только на уроке, когда надо было что-то списать, к ней с удовольствием обращались. А на переменах всегда сторонились её, видимо, стыдясь её немодной одежды. Наташа понимала, что модной, как одноклассницы, ей не стать. Отец и мать - оба рабочие, и большая часть их зарплаты уходила на лекарства больному дедушке.
И тогда, в восьмом классе к Наташе пришла первая любовь. Его звали Стас. Он был таким красивым, что ни одна девчонка не могла перед ним устоять. Одноклассницы все наповал повлюблялись в него. А Стас ухаживал то за одной, то за другой. То назначал свидание, клялся в вечной любви, а то не подходил к девушке неделями, пока несчастная страдала по нему и звонила по несколько раз в день. Потом, когда ему это надоедало, холодно говорил: между нами всё кончено. И снова клялся в любви, но уже другой девчонке. И всё это он делал за спиной Риты. Она считалась его постоянной пассией. Одноклассницы шёпотом говорили, что "Стасик до сих пор не бросил эту стерву только потому, что она дочка завуча". А стервозности в Рите, по словам одноклассниц, хватало с лихвой. Она ж бедного парня совсем зажала, потому он ей и изменяет. Пользуется своим положением для борьбы с соперницами, подговаривает учителей занижать им оценки. Вот Ирке из девятого "Б" ставят двойки, потому что она очень красивая, и Рита видит в ней потенциальную соперницу. Ещё Рита терпеть не может кошек и собак и может запросто пнуть ногой даже Стасикову Мусю.
Но ради своей любви Наташа была готова на всё - даже вытерпеть издевательства этого монстра. Когда девушка видела глаза Стаса, она забывала обо всём. И каждый раз, когда она видела его рядом с Ритой, сердце её отзывалось острой болью. Ну, почему он с ней, такой злючкой? Почему не видит тихую и скромную Наташу?
Но в один прекрасный день он, наконец, заметил её. Это случилось на лестнице, когда Наташа поднималась на четвёртый этаж в библиотеку. Навстречу ей шёл Стас, такой красивый, модный, просто супермен. И вдруг... он заглянул ей прямо в глаза и просто сказал: "Привет". "П-п-привет", - рассеянно ответила Наташа. Она не могла сказать, сколько минут они молча стояли, не отрывая глаз друг от друга. Но это время показалось ей оскорбительно коротким мигом, самым счастливым в её жизни. Услышав голос Риты, окликнувшей его по имени, Стас тут же отвёл взгляд и пошёл вниз, где только что показалась его пассия.
"Он на меня посмотрел! - думала счастливая Наташа. - Интересно, он ещё подойдёт ко мне или забудет?"
Стас подошёл на следующий же день. И снова на лестнице, когда вокруг не было ни души.
- Привет, Наташ, как дела? - небрежно бросил он.
- Хорошо, - она кивнула и глупо улыбнулась.
- Можно, я вечером тебе позвоню?
Он ещё спрашивает! Да за такие слова из его уст Наташа готова была жизнь отдать! Она даже не пыталась скрыть, как она счастлива.
- Конечно!
- Только я не знаю твой телефон.
- Записывай", - торопливо бросила Наташа, боясь, что Стас может передумать.
Она диктовала так быстро, что Стас едва успел записать.
- Тогда я тебе позвоню, - и парень улыбнулся такой очаровательной улыбкой, что у Наташи закружилась голова.
Весь день она ждала звонка, как манны небесной. Весь вечер сидела, как на иголках, вздрагивая от каждого телефонного звонка. Но каждый раз звонили не ей - то мамина подруга захотела посплетничать, то папин коллега по работе выяснял у папы что-то важное. Как назло, они разговаривали так долго, что Наташа стала всерьёз опасаться, что Стас, позвонив пару раз, просто пошлёт её далеко-далеко.
Но он позвонил. Обычный телефонный звонок показался ей тогда нежнейшей мелодией. Ведь это Стас. Папа взял трубку и, напомнив, что сейчас одиннадцатый час, и все нормальные люди ложатся спать, хотел было бросить трубку. Но Наташа выхватила её у отца и убежала с ней к себе в комнату. Долго она извинялась перед Стасом за папину нелюбезность. А после... После он говорил ей такие красивые слова: она и сама не знала, что она настолько красива, умна, сексуальна. А она слушала и слушала, боясь не то что ответить, даже дышать. Наконец, прощаясь, Стас сказал то, что она всю жизнь ждала: "Я люблю тебя, Наташа!".
"Люблю, он сказал, люблю!" - думала девушка, лёжа у себя в постели. Спать она не могла. Даже валерьянка, которой мать напоила её, не помогала. Так сильно было ощущение счастья.
Утром в школу она прилетела как на крыльях, движимая желанием поскорей увидеть Стаса.
Он даже не посмотрел на неё при встрече. Да и не мог - ведь возле него хвостом вертелась Рита. Он обнимал Риту, а её, Наташу, как будто бы не замечал. "Это он чтобы нас не выдавать, - оправдывала любимого Наташа. - Вот Ритка уйдёт куда-нибудь, и он будет со мной".
Но за весь день она так и не дождалась желанной минуты. Зато вечером Стас позвонил опять. И снова они проговорили до часу ночи.
- Ты должна понять, - сказал тогда Стас. - Я не могу смотреть на тебя, когда Рита со мной.
Наташа понимала. И терпела. В конце концов, по вечерам он с ней, разве это плохо. А через неделю, в пятницу вечером, он сказал:
- Завтра в шесть я приду к тебе. Жди.
Он придёт. В шесть. Минуточку, а как же традиционные выходные с бабушкой? Бабушка может обидеться, если Наташа не приедет. А впрочем, подумала она в следующую минуту, разве я обязана к ней приезжать? У меня может быть своя личная жизнь. Не беда, если в эти выходные она обойдётся без меня.
- Буду ждать, - ответила она Стасу. - Только ты приходи, хорошо.
- Конечно, - нежно прошептал любимый.
Родителям Наташа сказала, что не сможет поехать к бабушке потому, что много задали. А сама, забросив подальше выученную работу, села за кухонный стол, отдёрнула занавеску и впилась взглядом в дом напротив. Сейчас вот-вот из-за угла появится Стас.
Вот на часах уже шесть, а любимого нет. Вот уже пять минут седьмого, десять минут... Где же он? Забыл? Разлюбил? Попал под машину?... Нет, ну зачем так трагично? Просто Рита вцепилась в него и держит, не отпускает ни на шаг. А он, бедный, сидит рядом с ней как пришитый и не может придумать предлог отвязаться от неё. Или же случилось самое худшее?
Целый час Наташа пыталась найти ответ, но мысли бросались от одной к другой: то ей казалось, что Стас с Ритой, и сейчас что-нибудь придумает и прибежит к ней. То казалось, что он её разлюбил и никогда не придёт.
Наконец, что-то стукнулось об оконное стекло. Камешек, прутик - что-то лёгкое. Вот он, во дворе.
Крича и подпрыгивая от счастья, Наташа вышла из квартиры (как же долго закрывать эту дверь) и стремглав сбежала на первый этаж. Стас уже стоял там.
- Привет, - он по-дружески чмокнул Наташу в щёчку, обнял и нежно притянул к себе. - Пойдём погуляем.
Она покорно вышла с ним из подъезда.
Рыжие клёны шумели над головами влюблённых, наклоняя к ним свои ветки. Казалось, так они с любопытством смотрят на них, завистливо шепча друг другу: "Смотрите, какая счастливая пара!". "И какая красивая!" - шуршали в ответ жёлтые листья на парковой дорожке.
- Прости, я не смог прийти раньше, - оправдывался Стас.
- Ты был у Риты? - смиренно спросила Наташа.
- Да, пришлось. Эта дура вцепилась в меня, как репей. Еле отделался.
- Почему же ты её не бросишь? Мы могли бы встречаться открыто. Ни от кого не прятаться.
Неожиданно Стас вышел из себя:
- Ты что, тупая, да? Она ж, стерва, меня не отпустит. Если я её брошу, она подговорит свою матушку, а та - остальных учителей, и мне будут ставить одни двойки. Думаешь, мне золотая медаль не нужна? Зря я, что ли, восемь лет корпел над учебниками?
Таким его Наташа ещё не видела. Обычно спокойный, Стас сейчас размахивал руками и орал так, что Наташе казалось, что она вот-вот оглохнет.
- Ну, прости, Стасик. Я больше не буду.
Она думала, что он ещё покричит на неё, прежде чем сменить гнев на милость, но он так же неожиданно успокоился:
- Хорошо, прощаю... Но ты не думай, что мне Ритка хоть чуть-чуть нравится. Если бы я мог, послал бы эту кикимору прямо сейчас. Мало того, что она далеко не красавица, так ещё и дура набитая. И целоваться совсем не умеет. А ты умеешь?
Наташа покраснела, как рак. Стас заметил это и предложил:
- А давай попробуем. Прямо сейчас!
Не дожидаясь ответа (а нужны ли были слова?) он нежно обнял девушку и прикоснулся своими губами к её губам. Как был сладок его поцелуй! Вот бы он никогда не кончался!
Наконец, насытившись вдоволь, Стас отпустил её.
- Неплохо для первого раза, - проговорил он. - Во всяком случае лучше, чем эта...
- Браво! Браво! - раздался откуда-то рядом голос... Риты. - Продолжайте в том же духе.
Наташа со Стасом мгновенно вздрогнули и посмотрели туда. Ошибки быть не могло: Рита стояла у клёна, с укоризною смотря на любимого.
- Ну ты, Стасик, и сволочь! - сказала она.
Стас побледнел, а Наташа раскрыла рот от удивления. Может, она ослышалась? Рита назвала сволочью Стаса, хотя должна была броситься на неё, вцепиться ей в волосы и кричать: "Стерва, ты уводишь моего Стасика!" Любая нормальная девушка так бы и сделала. Но Рита на соперницу даже не взглянула.
Стас же тем временем убрал руки от Наташи и кинулся к "постоянной пассии":
- Рита, это совсем не то, что ты думаешь. Я сейчас всё объясню... Рита, не уходи. Ты же знаешь, я люблю только тебя.
- Я уже всё знаю, - ответила та, обернувшись. - Между нами всё кончено.
Она хотела было уйти с гордо поднятой головой, но Стас бросился ей наперерез. Наташа предпочла бы сквозь землю провалиться, только бы не слышать, как он говорит Рите, что всегда любил только её, клятвенно заверяет, что это Наташа во всём виновата: мол, она сама увязалась за ним, когда он в одиночку прогуливался, и ему пришлось всё это говорить и даже поцеловать её, только чтобы "эта дура Наташка" от него отстала.
- Ты посмотри, Ритуль, она же страшненькая. И мозги куриные. А ты умная, ты хорошая, ты... Ну, давай не будем разрушать любовь. Ты мне нужна.
- Знаешь что, дорогой, - Рита резко обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. - Катись ко всем чертям!
Она ушла, а он остался стоять посреди клёнов. Смачно чертыхнувшись, он с досады плюнул на землю и пнул дерево ногой. Наташа ожидала, что он сейчас успокоится, подойдёт к ней и нежно возьмёт её за руку, но он даже не повернул головы в её сторону. Девушка робко подошла к нему.
Не буду врать, будто я сама никогда не сталкивалась с предательством. Были и те, кто бросил меня, когда я осталась без мужа, без работы, с подмоченной, благодаря нашим СМИ, репутацией, и те, чья дружба не выдержала испытания ссылкой. Но оттого ещё дороже становятся настоящие друзья, которые в те горькие часы были рядом.
А Ира, бедняжка, осталась со своей бедой совсем одна. Неудивительно, что ей не хотелось жить.
Я попыталась вселить в её сердце веру и надежду, что жизнь наладится, а эти люди не стоят того, чтобы о них жалеть, ты, Ирочка, ещё найдёшь настоящих друзей и человека, который полюбит тебя по-настоящему.
Она, как и десять лет назад, смотрела на меня как на инопланетянку.
- Дружба, любовь - всё это сказки! В реале всё зависит от денег. Деньги есть - ты нужен, денег нет - всем на тебя плевать.
- Но у меня их никогда не было много. И при этом меня и любили, и друзья есть. Уверена, ты тоже найдёшь своё счастье.
- С дураками мне неинтересно, - безапелляционно заявила Ира с горькой усмешкой. - Вон у Тайки дебил полный. И чё ему надо? Я тут такая модная, стильная была - даже не глянул. Жена у него, видите ли! А у неё, между прочим, ни жопы, ни рожи. Идиот, блин!
Тут она истерически захохотала.
Ну, а дальше ничего особенного - мы ещё попили чай, поговорили ни о чём, и Ира пошла к себе домой. Провожая её взглядом, я подумала, что если что-то и способно сделать её счастливой, то только чудо. Не потому, что на неё столько свалилось, не потому, что её бросили в несчастии, а потому, что нет в её сердце любви и света. Вместо веры её душа выбрала цинизм, вместо надежды - зависть. Жалко мне её. И сейчас, и тогда было жалко, когда она, заносчивая и высокомерная, приходила к нам на фирму. Как жалеют инвалида, который сам себе отрезал обе ноги.
Неожиданно мне вспомнилась одна сцена, которую я наблюдала, возвращаясь с рынка. Молодая женщина, покупая картошку, взяла с прилавка пакет, но тут же её опередил её спутник:
- Тебе нельзя - отдай мне.
- Но Дим, - возразила она. - Мне не тяжело.
- Не упрямься, Тай. Ты же хочешь, чтоб наш малыш родился здоровым?
Они стояли ко мне в полоборота. И я видела, сколько любви было в их глазах, устремлённых друг на друга! Так же смотрел на меня Славик, так же смотрела на него я. И, наверное, всякому, кто нас видел, становилось ясно, что мы просто созданы друг для друга. Может быть, и в Ириной жизни произойдёт нечто, что растопит в её сердце многолетнюю мерзлоту и пробудит в нём то, ради чего стоит жить - любовь.
Декабрь 2011 г.
Железная леди
Сначала мы смотрели сериал. "Не родись умной" назывался. Потом, когда очередная душещипательная серия закончилась, Наташа переключила на местный канал - послушать, что творится в нашей Смоленщине. Хотя, к слову сказать, мы не столько слушали новости, сколько обсуждали, с кем в итоге останется главная героиня, что предпримет неудачливый соперник, чтобы удержать её, и какие козни будет строить невеста главного героя.
- Думаю, сейчас она ей вцепится в волосы, - предположила я. - Как и любая девушка на её месте.
- Любая, - потянула Наташа с каким-то сомнением, что ли.
- Да конечно любая. Представь, твой целует другую. Конечно, ты готова будешь её...
Я не успела договорить - Наташа вдруг на меня цыкнула и внимательно уставилась в экран. Чего она там не видела?
Из любопытства я посмотрела туда же. Ничего особенного, опять политика. Голоса воруют, выборы фальсифицируют. Неужели Наташе это интересно? Вот областная депутатка Маргарита Сюрина говорит о нарушениях на избирательных участках прямо у неё перед носом. Господи! Как будто и без того неясно, что всё уже решили за нас.
- Ну Ритка! Во даёт! - произнесла Наташа с восхищением.
- Какая Ритка? - я была сбита с толку.
- Да Сюрина эта. Мы в одной школе учились.
- Да ты что? Вот дела! Твоя подруга, значит.
- Она не моя подруга, - Наташа вдруг стала серьёзной. - Более того, я тогда поступила с ней не очень хорошо.
- И что же ты сделала?
- Парня увела.
Я ошарашено захлопала глазами. Наташка? Увела? Быть такого не может! Это у таких скорее уводят и парней, и мужей. Я ей сто раз уже говорила - следи за своим, а то появится какая-то фифа - он и уйдёт. А Наташка ни в какую. Верит она, видите ли, в человеческую порядочность.
- И как это ты умудрилась? - спрашиваю.
- Расскажу.
***
Наташа тогда училась в восьмом классе. Рита - в десятом. Девочки не общались, ибо Наташа не представляла для старшеклассницы никакого интереса. Впрочем, для своих одноклассников тоже. Они все считали её немодной и неинтересной серой мышкой. Только на уроке, когда надо было что-то списать, к ней с удовольствием обращались. А на переменах всегда сторонились её, видимо, стыдясь её немодной одежды. Наташа понимала, что модной, как одноклассницы, ей не стать. Отец и мать - оба рабочие, и большая часть их зарплаты уходила на лекарства больному дедушке.
И тогда, в восьмом классе к Наташе пришла первая любовь. Его звали Стас. Он был таким красивым, что ни одна девчонка не могла перед ним устоять. Одноклассницы все наповал повлюблялись в него. А Стас ухаживал то за одной, то за другой. То назначал свидание, клялся в вечной любви, а то не подходил к девушке неделями, пока несчастная страдала по нему и звонила по несколько раз в день. Потом, когда ему это надоедало, холодно говорил: между нами всё кончено. И снова клялся в любви, но уже другой девчонке. И всё это он делал за спиной Риты. Она считалась его постоянной пассией. Одноклассницы шёпотом говорили, что "Стасик до сих пор не бросил эту стерву только потому, что она дочка завуча". А стервозности в Рите, по словам одноклассниц, хватало с лихвой. Она ж бедного парня совсем зажала, потому он ей и изменяет. Пользуется своим положением для борьбы с соперницами, подговаривает учителей занижать им оценки. Вот Ирке из девятого "Б" ставят двойки, потому что она очень красивая, и Рита видит в ней потенциальную соперницу. Ещё Рита терпеть не может кошек и собак и может запросто пнуть ногой даже Стасикову Мусю.
Но ради своей любви Наташа была готова на всё - даже вытерпеть издевательства этого монстра. Когда девушка видела глаза Стаса, она забывала обо всём. И каждый раз, когда она видела его рядом с Ритой, сердце её отзывалось острой болью. Ну, почему он с ней, такой злючкой? Почему не видит тихую и скромную Наташу?
Но в один прекрасный день он, наконец, заметил её. Это случилось на лестнице, когда Наташа поднималась на четвёртый этаж в библиотеку. Навстречу ей шёл Стас, такой красивый, модный, просто супермен. И вдруг... он заглянул ей прямо в глаза и просто сказал: "Привет". "П-п-привет", - рассеянно ответила Наташа. Она не могла сказать, сколько минут они молча стояли, не отрывая глаз друг от друга. Но это время показалось ей оскорбительно коротким мигом, самым счастливым в её жизни. Услышав голос Риты, окликнувшей его по имени, Стас тут же отвёл взгляд и пошёл вниз, где только что показалась его пассия.
"Он на меня посмотрел! - думала счастливая Наташа. - Интересно, он ещё подойдёт ко мне или забудет?"
Стас подошёл на следующий же день. И снова на лестнице, когда вокруг не было ни души.
- Привет, Наташ, как дела? - небрежно бросил он.
- Хорошо, - она кивнула и глупо улыбнулась.
- Можно, я вечером тебе позвоню?
Он ещё спрашивает! Да за такие слова из его уст Наташа готова была жизнь отдать! Она даже не пыталась скрыть, как она счастлива.
- Конечно!
- Только я не знаю твой телефон.
- Записывай", - торопливо бросила Наташа, боясь, что Стас может передумать.
Она диктовала так быстро, что Стас едва успел записать.
- Тогда я тебе позвоню, - и парень улыбнулся такой очаровательной улыбкой, что у Наташи закружилась голова.
Весь день она ждала звонка, как манны небесной. Весь вечер сидела, как на иголках, вздрагивая от каждого телефонного звонка. Но каждый раз звонили не ей - то мамина подруга захотела посплетничать, то папин коллега по работе выяснял у папы что-то важное. Как назло, они разговаривали так долго, что Наташа стала всерьёз опасаться, что Стас, позвонив пару раз, просто пошлёт её далеко-далеко.
Но он позвонил. Обычный телефонный звонок показался ей тогда нежнейшей мелодией. Ведь это Стас. Папа взял трубку и, напомнив, что сейчас одиннадцатый час, и все нормальные люди ложатся спать, хотел было бросить трубку. Но Наташа выхватила её у отца и убежала с ней к себе в комнату. Долго она извинялась перед Стасом за папину нелюбезность. А после... После он говорил ей такие красивые слова: она и сама не знала, что она настолько красива, умна, сексуальна. А она слушала и слушала, боясь не то что ответить, даже дышать. Наконец, прощаясь, Стас сказал то, что она всю жизнь ждала: "Я люблю тебя, Наташа!".
"Люблю, он сказал, люблю!" - думала девушка, лёжа у себя в постели. Спать она не могла. Даже валерьянка, которой мать напоила её, не помогала. Так сильно было ощущение счастья.
Утром в школу она прилетела как на крыльях, движимая желанием поскорей увидеть Стаса.
Он даже не посмотрел на неё при встрече. Да и не мог - ведь возле него хвостом вертелась Рита. Он обнимал Риту, а её, Наташу, как будто бы не замечал. "Это он чтобы нас не выдавать, - оправдывала любимого Наташа. - Вот Ритка уйдёт куда-нибудь, и он будет со мной".
Но за весь день она так и не дождалась желанной минуты. Зато вечером Стас позвонил опять. И снова они проговорили до часу ночи.
- Ты должна понять, - сказал тогда Стас. - Я не могу смотреть на тебя, когда Рита со мной.
Наташа понимала. И терпела. В конце концов, по вечерам он с ней, разве это плохо. А через неделю, в пятницу вечером, он сказал:
- Завтра в шесть я приду к тебе. Жди.
Он придёт. В шесть. Минуточку, а как же традиционные выходные с бабушкой? Бабушка может обидеться, если Наташа не приедет. А впрочем, подумала она в следующую минуту, разве я обязана к ней приезжать? У меня может быть своя личная жизнь. Не беда, если в эти выходные она обойдётся без меня.
- Буду ждать, - ответила она Стасу. - Только ты приходи, хорошо.
- Конечно, - нежно прошептал любимый.
Родителям Наташа сказала, что не сможет поехать к бабушке потому, что много задали. А сама, забросив подальше выученную работу, села за кухонный стол, отдёрнула занавеску и впилась взглядом в дом напротив. Сейчас вот-вот из-за угла появится Стас.
Вот на часах уже шесть, а любимого нет. Вот уже пять минут седьмого, десять минут... Где же он? Забыл? Разлюбил? Попал под машину?... Нет, ну зачем так трагично? Просто Рита вцепилась в него и держит, не отпускает ни на шаг. А он, бедный, сидит рядом с ней как пришитый и не может придумать предлог отвязаться от неё. Или же случилось самое худшее?
Целый час Наташа пыталась найти ответ, но мысли бросались от одной к другой: то ей казалось, что Стас с Ритой, и сейчас что-нибудь придумает и прибежит к ней. То казалось, что он её разлюбил и никогда не придёт.
Наконец, что-то стукнулось об оконное стекло. Камешек, прутик - что-то лёгкое. Вот он, во дворе.
Крича и подпрыгивая от счастья, Наташа вышла из квартиры (как же долго закрывать эту дверь) и стремглав сбежала на первый этаж. Стас уже стоял там.
- Привет, - он по-дружески чмокнул Наташу в щёчку, обнял и нежно притянул к себе. - Пойдём погуляем.
Она покорно вышла с ним из подъезда.
Рыжие клёны шумели над головами влюблённых, наклоняя к ним свои ветки. Казалось, так они с любопытством смотрят на них, завистливо шепча друг другу: "Смотрите, какая счастливая пара!". "И какая красивая!" - шуршали в ответ жёлтые листья на парковой дорожке.
- Прости, я не смог прийти раньше, - оправдывался Стас.
- Ты был у Риты? - смиренно спросила Наташа.
- Да, пришлось. Эта дура вцепилась в меня, как репей. Еле отделался.
- Почему же ты её не бросишь? Мы могли бы встречаться открыто. Ни от кого не прятаться.
Неожиданно Стас вышел из себя:
- Ты что, тупая, да? Она ж, стерва, меня не отпустит. Если я её брошу, она подговорит свою матушку, а та - остальных учителей, и мне будут ставить одни двойки. Думаешь, мне золотая медаль не нужна? Зря я, что ли, восемь лет корпел над учебниками?
Таким его Наташа ещё не видела. Обычно спокойный, Стас сейчас размахивал руками и орал так, что Наташе казалось, что она вот-вот оглохнет.
- Ну, прости, Стасик. Я больше не буду.
Она думала, что он ещё покричит на неё, прежде чем сменить гнев на милость, но он так же неожиданно успокоился:
- Хорошо, прощаю... Но ты не думай, что мне Ритка хоть чуть-чуть нравится. Если бы я мог, послал бы эту кикимору прямо сейчас. Мало того, что она далеко не красавица, так ещё и дура набитая. И целоваться совсем не умеет. А ты умеешь?
Наташа покраснела, как рак. Стас заметил это и предложил:
- А давай попробуем. Прямо сейчас!
Не дожидаясь ответа (а нужны ли были слова?) он нежно обнял девушку и прикоснулся своими губами к её губам. Как был сладок его поцелуй! Вот бы он никогда не кончался!
Наконец, насытившись вдоволь, Стас отпустил её.
- Неплохо для первого раза, - проговорил он. - Во всяком случае лучше, чем эта...
- Браво! Браво! - раздался откуда-то рядом голос... Риты. - Продолжайте в том же духе.
Наташа со Стасом мгновенно вздрогнули и посмотрели туда. Ошибки быть не могло: Рита стояла у клёна, с укоризною смотря на любимого.
- Ну ты, Стасик, и сволочь! - сказала она.
Стас побледнел, а Наташа раскрыла рот от удивления. Может, она ослышалась? Рита назвала сволочью Стаса, хотя должна была броситься на неё, вцепиться ей в волосы и кричать: "Стерва, ты уводишь моего Стасика!" Любая нормальная девушка так бы и сделала. Но Рита на соперницу даже не взглянула.
Стас же тем временем убрал руки от Наташи и кинулся к "постоянной пассии":
- Рита, это совсем не то, что ты думаешь. Я сейчас всё объясню... Рита, не уходи. Ты же знаешь, я люблю только тебя.
- Я уже всё знаю, - ответила та, обернувшись. - Между нами всё кончено.
Она хотела было уйти с гордо поднятой головой, но Стас бросился ей наперерез. Наташа предпочла бы сквозь землю провалиться, только бы не слышать, как он говорит Рите, что всегда любил только её, клятвенно заверяет, что это Наташа во всём виновата: мол, она сама увязалась за ним, когда он в одиночку прогуливался, и ему пришлось всё это говорить и даже поцеловать её, только чтобы "эта дура Наташка" от него отстала.
- Ты посмотри, Ритуль, она же страшненькая. И мозги куриные. А ты умная, ты хорошая, ты... Ну, давай не будем разрушать любовь. Ты мне нужна.
- Знаешь что, дорогой, - Рита резко обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. - Катись ко всем чертям!
Она ушла, а он остался стоять посреди клёнов. Смачно чертыхнувшись, он с досады плюнул на землю и пнул дерево ногой. Наташа ожидала, что он сейчас успокоится, подойдёт к ней и нежно возьмёт её за руку, но он даже не повернул головы в её сторону. Девушка робко подошла к нему.
