- Не слишком ли пышные? - прячась за чашкой с чаем, произнесла я.
Где-то в зале упал манекен. Гномица стояла напротив, открыв рот. Все замерли. Кроме лорда. Тот продолжал пить чай, совсем не обращая внимания на тишину, воцарившуюся в отелье.
Милисса одернула подол своего пышного платья и махнула рукой. Девушки укатили манекены, хозяйка ателье последовала за ними.
Через минуту передо мной появились следующие три манекена. Платья на них уже не были столь пышными, но я все же поморщилась. Гномица возмущенно округлила глаза.
- Эти платья с гордостью носят представители королевской семьи в самой столице Темной Империи.
- Ну, у этого вырез слишком глубокий. Здесь подол слишком короткий. А это... мне просто не нравится. - честно ответила я, рассматривая зеленое платье, украшенное пышными розами и просто усыпанное блестками.
- Ну знаете... - гномица покраснела, но продолжать не стала.
Потом последовала бесконечная череда платьев, не подходящих мне по тем или иным причинам.
Запыхавшаяся и взлохмаченная, раскрасневшаяся гномица с выбивающимися из высокой прически ярко рыжими локонами, гневно сверлила меня взглядом, пока я рассматривала очередную партию предложенных нарядов.
Я отрицательно покачала головой. Милисса закатила глаза, а собравшаяся толпа за её спиной приглушенно загудела.
- Саши, примерь вот это. - произнес вкрадчивый голос лорда, появившегося из-за расставленных в ряд манекенов. Он несколько минут назад встал с дивана и отправился бродить по залу. А теперь вот вернулся с чем-то розовым и переливающимся.
...Опять розовое...
- Я думаю, тебе понравится. - лорд протянул мне платье. Взяв в руки струящуюся ткань, я удивленно искривила бровь. Со стороны ткань казалась невесомой, но на самом деле была плотной и спадала вниз тяжелыми волнами.
- Нуу...
- Милисса, проводи пожалуйста Саши в примерочную. - не обращая внимания на мой протест, приказал лорд.
- Сюда, леди Силуам. - откликнулась гномица и направилась в сторону одной из нескольких дверей, находящихся в конце зала.
Я оказалась в небольшой зеркальной комнате, пол которой был покрыт пушистым темно-красным ковром, а в одном из углов стоял маленький темно-зеленый пуфик. На захлопнувшейся за моей спиной двери обнаружились несколько позолоченных крючков, на один из них я и повесила вешалку с платьем.
На потолке над моей головой горел яркий плафон. Зеркала множили источаемый им свет, и казалось будто я сияю. Странное ощущение нереальности происходящего заставило меня часто поморгать. Я даже ущипнула себя за руку. Но нет, не проснулась. Значит все это - реально. Эта зеркальная примерочная. Первоклассное ателье. Недовольная гномица. Лорд, терпеливо ожидающий меня. Заснеженный Ньорк. Я здесь и сейчас.
Пальто я сняла, едва мы переступили порог ателье, точнее меня из него вытряхнул лорд, и стянул шарф, не разматывая, прямо через голову. После чего мне пришлось судорожно поправлять взъерошенные намагниченные волосы, под удивленным изучающим взглядом гномицы. Так что сейчас на мне был мой мешковатый длинный свитер, с крупными вязаными косами, цвета кофе с молоком. И чёрные брюки. Я сняла одежду и неуверенно покосилась на висящее на двери платье. Темно-розовое, тон в тон цвет моего глаза, скрытый сейчас магией кольца. Решившись, все таки сняла платье с вешалки и попыталась одеть его. Прохладная ткань послушно заскользила вниз, и платье село как влитое, плотно облегая грудь, талию и попу и спадая в пол мерцающим водопадом. Я посмотрела на себя в зеркало и изумленно замерла, пытаясь убедить себя в том, что ослепительная незнакомка, отраженная зеркалом - это действительно я.
...Подошло. Как и обещал Кейн.
Я покрутилась, разглядывая себя со всех сторон. Длинные облегающие рукава и закрытое до самой шеи платье спереди и открытая спина сзади. Как-то неловко...
В дверь постучали и в при открывшуюся щель были просунуты в тон платью туфли на высоком тонком каблуке. Я взяла обувь. Дверь тут же закрылась. Стоит ли говорить, что с каблуками я не дружу. Особенно с такими тонкими и высокими. Но все же я втиснула свои ступни в тесные туфли. И неуверенно пошатнулась, пытаясь сделать шаг. Конечно все это красиво, но далеко в таком не уйдёшь.
Когда из-за двери, совсем близко, раздался голос лорда, я почти подпрыгнула.
- Саши, может ты выйдешь и покажешься.
- А может не стоит... - воззрившись на растерянную себя, спросила я.
- Стоит. - последовал ответ. И я смирилась.
...Да и на что тут жаловаться? Меня пригласили на бал и покупают шикарное платье.
Я засунула все свое стеснение в самую глубь своей души и, открыв дверь, шагнула в слегка темноватый после яркой примерочной зал.
- Восхитительно. - гномица, восседающая в глубоком огромном кресле, тут же вскочила и засуетилась вокруг. - Идеально село. А я уже думала, что это платье не найдет свою хозяйку. Оно просто создано для тебя, деточка.
Я криво улыбнулась, вслушиваясь в восхищенное щебетание гномицы и ее помощниц. Подняла глаза и встретилась с абсолютно черными глазами лорда. Он сидел на диване и пристально смотрел на меня. Я кожей ощущала жар там, где темные глаза лорда скользили по моему телу. Не в силах больше выносить это, я спросила, попытавшись отвлечь лорда, от созерцания меня:
- Как тебе, братик?
План сработал, взгляд вернулся к моему лицу. Лорд несколько мгновений молчал.
- Трудно подобрать слова. - наконец произнёс он. Голос прозвучал хрипло и глухо. Я внутренне сжалась, но не перестала улыбаться.
- Мне тоже нравиться. - радостно кивнула я, пытаясь побороть свою неловкость.
- Хорошо. Тогда переодевайся. Нам нужно сегодня посетить еще несколько магазинов.
- Как? Это еще не все?! - разочарованно воскликнула я и прикусила губу. Девушке положено радоваться, когда ее водят по магазинам. Но все же это было утомительно. Я устала так, будто весь день провела шатаясь по городской площади, в поисках легкодоступного кошелька, набитого звенящими монетами.
Оказавшись на улице, я с наслаждением втянула свежий морозный воздух. Уже стемнело. Зажглись фонари.
...Сколько же мы просидели в этом ателье, выбирая всего одно единственное платье?
Лорд стоял напротив и смотрел на меня каким-то непонятным грустным взглядом.
...Возможно платье оказалось слишком дорогим?
- Пойдём, нужно купить украшения и что-то тёплое.
- Может не стоит? - неуверенно спросила я.
- Стоит. - безапелляционно заявил лорд, и я поплелась следом за ним, ловя покусанными губами кружащиеся в воздухе пушистые снежинки.
Прошло ещё четыре часа, прежде чем мы все таки вернулись в свой по новогоднему украшенный номер. Мы успели побывать в нескольких ювелирных. На третьем я уже потеряла всякий интерес к происходящему и, пребывая в состоянии легкого отупения, бродила от ветрины к витрине, пока лорд обсуждал с продавцом достоинства и недостатки того или иного ожерелья. В итоге он купил мне серьги и браслет из прозрачных сияющих кристаллов. Потом потянулась череда дорогущих магазинчиков с шубами. Под одобрительные взгляды продавщиц лорд выбрал мне белый пушистый полушубок и ещё кажется что-то. Но на этом он не остановился и скупил целую коллекцию одежды в очередном заведении для толстосумов. К тому моменту, едва зайдя в магазин, я падала на кресло или диван, а лорд с интересом разглядывал предлагаемые вещи и либо кивал, либо морщился. Но к гостинице "Упитанный бобер" мы подходили с огромным количеством сумок и пакетов. Правда, все это нес лорд. Мне же досталась честь нести одну единственную коробку с тортом, который Кейн прикупил к чаю.
Оказавшись в номере, я просто села на пол возле двери, прислонившись спиной к прохладной стене. В гостиной царил полумрак, разгоняемый светом горящих гирлянд. В камине потрескивали пылающие дрова. В углу между камином и окном стояла пушистая украшенная стеклянными шарами ёлка. Уютно.
Лорд сгрузил сумки на ковер возле дивана и, скинув плащ, подошел ко мне и, наклонившись, взял из моих рук коробку с тортом.
- Саши, вы меня удивляете. Я думал всем девушкам нравится ходить по магазинам.
Честно, я хотела съязвить в ответ, но сил даже на это не было. И поэтому я просто криво улыбнулась и продолжила рассматривать уютно полыхающий в камине огонь.
- Мне страшно от одной мысли, что придется разбирать все это. - я покосилась на возвышающуюся груду сумок.
- Это еще не все. Завтра доставят большую часть.
- Вы сошли с ума, лорд начальник. - не веря своим ушам, прошептала я, изумленно уставившись на улыбающегося мужчину.
- Не думаю, что это так называется. - ответил лорд.
Ужинали мы в номере. На маленьком столике у дивана стоял пузатый фарфоровый чайник, от тонкого и загнутого носика которого вверх устремлялась закручивающаяся полоска пара. Тарелки с легкими закусками и фруктами, свежеиспеченные ароматные булочки и возвышающийся над всем этим великолепием трехъярусный богато украшенный розовый торт.
Я уселась на мягкий диван и, подобрав под себя ноги, положила на колени подушку. Есть совершенно не хотелось. Хотя за весь день ничего кроме чая не пила. Лорд пытался меня накормить, и мы даже пару раз заходили в городские ресторации, но желудок мне ещё не простил вчерашней сливовицы, и я лишь зеленела, отводя глаза от предложенных блюд. Лорд начальник тоже остался голодным, обвинив меня в том, что я неустанно придумываю для него новые мучение.
...И если в итоге бессмертный лорд погибнет, то это будет только моя вина.
Лорд опустился в кресло, стоящее по другую сторону накрытого стола. Разлил по чашкам парящий чай. Я с нескрываемым скептицизмом смотрела на все эти манипуляции.
Поставив передо мной чашку, Кейн подхватил пустую тарелку и водрузил на нее несколько бутербродов и хрустящую булочку. Спустя мгновение тарелка оказалась на подушке, которая лежала на моих коленях. Я недовольно поморщилась, когда до моего носа добрался сладковатый запах копченой мелкой рыбы, что лежала на одном из кусочков хлеба.
Лорд с недовольством смотрел на позеленевшую меня.
- Может фрукт?
...Яблоко бы...зеленое...
С тихой грустью подумала я, окидывая безразличным взглядом блюдо с всевозможными фруктами.
В моей голове раздалось жалобное блеяние моментально оживившихся баранов.
...Да что не так-то?
Бараны обиженно замолчали, а я с мельчайшими подробностями вспомнила желтые полыхающие обжигающим огнём глаза, и недовольно сведенные на переносице белые брови...
- Тупые животные. - промямлила я.
- Бараны? - заинтересованно спросил сидящий напротив лорд.
- А вы откуда знаете? - я испуганно вжалась в диван. - Может вы ещё и мысли мои читаете? - неожиданное предположение заставило меня прикусить и без того потрескавшуюся от мороза и ветра губу.
- Саши, вы сами мне вчера говорили про каких-то баранов. Обвиняли их почти во всех грехах Бездны. Правда, чем они вам так насолили, вы так и не сказали.
Я недовольно поморщилась, осознавая, что многого из того, что было вчера просто не помню.
...Пьянь.
- Так что за бараны?
Я только открыла рот, чтобы уверить лорда, что эти бараны не коим образом не его дело, как в дверь постучали.
Было что-то около полуночи. Интересно, кто бы это мог быть?
Лорд раздраженно поставил на стол чашку с недопитым чаем. Встав, он подошел к двери и, не спрашивая, открыл её. В коридоре стоял гном, в красно-зеленой новогодней форме, которую носили все работники гостиницы "Упитанный бобер". В своих руках он держал небольшую розовую коробку.
...У меня явно какие-то проблемы с розовым цветом. - подумала я, скривившись при виде коробки.
- Это велели передать молодой госпоже. - протараторил сонный гном, и посмотрел на меня.
- Кто? - убийственным голосом спросил лорд.
Гном нервно сглотнул и отступил на шаг.
- Тролль, но господин лорд, он не представился.
Лорд все же взял коробку из протянутых и слегка вздрагивающих рук растерянного гнома. Все таки разгневанный лорд Темной Империи - это страшная сила.
Кейн захлопнул дверь и вернулся в кресло. Он хмурился и крутил в руках слегка помятую картонную коробку.
- Ты не против, если я ее открою.
Я с удивлением посмотрела в потемневшие глаза лорда. Он не спрашивал. Хотя по идее это предложение должно заканчиваться знаком вопроса. Его уверенность раздражала.
- Нет.
- Нет - не против.
- Нет - против. - протянув руку в сторону коробки и не отводя взгляда от переполненных Тьмой глаз лорда, отчеканила я.
Лорд побледнел и сжал и без того тонкие губы. Но ничего не сказал, только желваки заходили на заострившихся скулах.
Я почти вырвала из его пальцев эту злосчастную розовую коробку. Лорд устрашающе сузил и без того убийственно сверкающие глаза.
Под пристальным испепеляющим взглядом я сорвала ленточку и открыла крышку. В коробке лежали уютно зарывшись в белые тонкие бумажные ленточки три крупных зелёных в мелкую белую точечку яблока.
...Может быть яблоко...зеленое...
Моё желание, сформировавшееся в мимолетную мысль всего несколько минут назад, сейчас обрело вполне реальные очертания и просто лежало в розовой коробке на моих коленях. Словно в этом не было ничего от чуда. Но ведь было.
Я с наслаждением втянула в себя аромат натертых до блеска яблок. Кончиками пальцев коснулась прохладной кожицы. Желудок громко заурчал, требуя немедленно схватить сочный фрукт и откусить кусочек. Я не стала сопротивляться и через мгновение блаженно закрыла глаза, ощущая, как живительный сок устремился вниз по пищеводу.
Громко хлопнула дверь. Я очнулась от яблочного наваждения и огляделась. Лорда в гостиной не было. Ушёл. И чай не допил.
Странно. Но это же лорд начальник.
Я доедала яблоко, взглядом блуждая по украшенной комнате. Поймала себя на том, что хмурюсь и нервно покусываю многострадальные губы. Ощущение одиночества подкралось незаметно и заставило меня замереть с недожеванным кусочком яблока во рту.
...Уже успела привыкнуть, что не одна. - мой внутренний голос раздражал меня не меньше, чем подозрительно притихшие сбившиеся в кучу бараны.
...Бездна!
Я встала и, прихватив с собой коробку с яблоками, растолкала ногами мешающие пройти сумки. Зашла в свою комнату, не забыв самозабвенно хлопнуть дверью. Не раздеваясь, я залезла под стол и завернулась в одеяло. Горничные уже давно привыкли к моим странностям и перестали возвращать одеяло и подушку на их законное место на широкой кровати. Просто аккуратно складывали скомканное после сна одеяло и взбивали перьевую подушку, оставляя их под столом.
Ощущая необъяснимую смесь из злости на себя и благодарности за догадливость горничным, я все таки уснула, вдыхая аромат оставленных на полу рядом с подушкой яблок.
Мне снился забытый сон, в котором я опять редкая зверушка. Но теперь я никуда не убегала, а сидела и смотрела в чёрные глаза лорда, который пытался приманить меня зеленым ароматным яблоком.
Для меня утро началось в три часа дня. Проснувшись, я довольно потянулась, ощущая, дикий голод. Чудесненько! Мой организм вновь функционирует в обычном режиме.
Умывшись и одев первое, что попалось под руку, прошаркала по коридору, самозабвенно вгрызаясь в сочное прихваченное с собой яблоко. Второе было предусмотрительно спрятано в карман кофты.
Где-то в зале упал манекен. Гномица стояла напротив, открыв рот. Все замерли. Кроме лорда. Тот продолжал пить чай, совсем не обращая внимания на тишину, воцарившуюся в отелье.
Милисса одернула подол своего пышного платья и махнула рукой. Девушки укатили манекены, хозяйка ателье последовала за ними.
Через минуту передо мной появились следующие три манекена. Платья на них уже не были столь пышными, но я все же поморщилась. Гномица возмущенно округлила глаза.
- Эти платья с гордостью носят представители королевской семьи в самой столице Темной Империи.
- Ну, у этого вырез слишком глубокий. Здесь подол слишком короткий. А это... мне просто не нравится. - честно ответила я, рассматривая зеленое платье, украшенное пышными розами и просто усыпанное блестками.
- Ну знаете... - гномица покраснела, но продолжать не стала.
Потом последовала бесконечная череда платьев, не подходящих мне по тем или иным причинам.
Запыхавшаяся и взлохмаченная, раскрасневшаяся гномица с выбивающимися из высокой прически ярко рыжими локонами, гневно сверлила меня взглядом, пока я рассматривала очередную партию предложенных нарядов.
Я отрицательно покачала головой. Милисса закатила глаза, а собравшаяся толпа за её спиной приглушенно загудела.
- Саши, примерь вот это. - произнес вкрадчивый голос лорда, появившегося из-за расставленных в ряд манекенов. Он несколько минут назад встал с дивана и отправился бродить по залу. А теперь вот вернулся с чем-то розовым и переливающимся.
...Опять розовое...
- Я думаю, тебе понравится. - лорд протянул мне платье. Взяв в руки струящуюся ткань, я удивленно искривила бровь. Со стороны ткань казалась невесомой, но на самом деле была плотной и спадала вниз тяжелыми волнами.
- Нуу...
- Милисса, проводи пожалуйста Саши в примерочную. - не обращая внимания на мой протест, приказал лорд.
- Сюда, леди Силуам. - откликнулась гномица и направилась в сторону одной из нескольких дверей, находящихся в конце зала.
Я оказалась в небольшой зеркальной комнате, пол которой был покрыт пушистым темно-красным ковром, а в одном из углов стоял маленький темно-зеленый пуфик. На захлопнувшейся за моей спиной двери обнаружились несколько позолоченных крючков, на один из них я и повесила вешалку с платьем.
На потолке над моей головой горел яркий плафон. Зеркала множили источаемый им свет, и казалось будто я сияю. Странное ощущение нереальности происходящего заставило меня часто поморгать. Я даже ущипнула себя за руку. Но нет, не проснулась. Значит все это - реально. Эта зеркальная примерочная. Первоклассное ателье. Недовольная гномица. Лорд, терпеливо ожидающий меня. Заснеженный Ньорк. Я здесь и сейчас.
Пальто я сняла, едва мы переступили порог ателье, точнее меня из него вытряхнул лорд, и стянул шарф, не разматывая, прямо через голову. После чего мне пришлось судорожно поправлять взъерошенные намагниченные волосы, под удивленным изучающим взглядом гномицы. Так что сейчас на мне был мой мешковатый длинный свитер, с крупными вязаными косами, цвета кофе с молоком. И чёрные брюки. Я сняла одежду и неуверенно покосилась на висящее на двери платье. Темно-розовое, тон в тон цвет моего глаза, скрытый сейчас магией кольца. Решившись, все таки сняла платье с вешалки и попыталась одеть его. Прохладная ткань послушно заскользила вниз, и платье село как влитое, плотно облегая грудь, талию и попу и спадая в пол мерцающим водопадом. Я посмотрела на себя в зеркало и изумленно замерла, пытаясь убедить себя в том, что ослепительная незнакомка, отраженная зеркалом - это действительно я.
...Подошло. Как и обещал Кейн.
Я покрутилась, разглядывая себя со всех сторон. Длинные облегающие рукава и закрытое до самой шеи платье спереди и открытая спина сзади. Как-то неловко...
В дверь постучали и в при открывшуюся щель были просунуты в тон платью туфли на высоком тонком каблуке. Я взяла обувь. Дверь тут же закрылась. Стоит ли говорить, что с каблуками я не дружу. Особенно с такими тонкими и высокими. Но все же я втиснула свои ступни в тесные туфли. И неуверенно пошатнулась, пытаясь сделать шаг. Конечно все это красиво, но далеко в таком не уйдёшь.
Когда из-за двери, совсем близко, раздался голос лорда, я почти подпрыгнула.
- Саши, может ты выйдешь и покажешься.
- А может не стоит... - воззрившись на растерянную себя, спросила я.
- Стоит. - последовал ответ. И я смирилась.
...Да и на что тут жаловаться? Меня пригласили на бал и покупают шикарное платье.
Я засунула все свое стеснение в самую глубь своей души и, открыв дверь, шагнула в слегка темноватый после яркой примерочной зал.
- Восхитительно. - гномица, восседающая в глубоком огромном кресле, тут же вскочила и засуетилась вокруг. - Идеально село. А я уже думала, что это платье не найдет свою хозяйку. Оно просто создано для тебя, деточка.
Я криво улыбнулась, вслушиваясь в восхищенное щебетание гномицы и ее помощниц. Подняла глаза и встретилась с абсолютно черными глазами лорда. Он сидел на диване и пристально смотрел на меня. Я кожей ощущала жар там, где темные глаза лорда скользили по моему телу. Не в силах больше выносить это, я спросила, попытавшись отвлечь лорда, от созерцания меня:
- Как тебе, братик?
План сработал, взгляд вернулся к моему лицу. Лорд несколько мгновений молчал.
- Трудно подобрать слова. - наконец произнёс он. Голос прозвучал хрипло и глухо. Я внутренне сжалась, но не перестала улыбаться.
- Мне тоже нравиться. - радостно кивнула я, пытаясь побороть свою неловкость.
- Хорошо. Тогда переодевайся. Нам нужно сегодня посетить еще несколько магазинов.
- Как? Это еще не все?! - разочарованно воскликнула я и прикусила губу. Девушке положено радоваться, когда ее водят по магазинам. Но все же это было утомительно. Я устала так, будто весь день провела шатаясь по городской площади, в поисках легкодоступного кошелька, набитого звенящими монетами.
Оказавшись на улице, я с наслаждением втянула свежий морозный воздух. Уже стемнело. Зажглись фонари.
...Сколько же мы просидели в этом ателье, выбирая всего одно единственное платье?
Лорд стоял напротив и смотрел на меня каким-то непонятным грустным взглядом.
...Возможно платье оказалось слишком дорогим?
- Пойдём, нужно купить украшения и что-то тёплое.
- Может не стоит? - неуверенно спросила я.
- Стоит. - безапелляционно заявил лорд, и я поплелась следом за ним, ловя покусанными губами кружащиеся в воздухе пушистые снежинки.
Прошло ещё четыре часа, прежде чем мы все таки вернулись в свой по новогоднему украшенный номер. Мы успели побывать в нескольких ювелирных. На третьем я уже потеряла всякий интерес к происходящему и, пребывая в состоянии легкого отупения, бродила от ветрины к витрине, пока лорд обсуждал с продавцом достоинства и недостатки того или иного ожерелья. В итоге он купил мне серьги и браслет из прозрачных сияющих кристаллов. Потом потянулась череда дорогущих магазинчиков с шубами. Под одобрительные взгляды продавщиц лорд выбрал мне белый пушистый полушубок и ещё кажется что-то. Но на этом он не остановился и скупил целую коллекцию одежды в очередном заведении для толстосумов. К тому моменту, едва зайдя в магазин, я падала на кресло или диван, а лорд с интересом разглядывал предлагаемые вещи и либо кивал, либо морщился. Но к гостинице "Упитанный бобер" мы подходили с огромным количеством сумок и пакетов. Правда, все это нес лорд. Мне же досталась честь нести одну единственную коробку с тортом, который Кейн прикупил к чаю.
Оказавшись в номере, я просто села на пол возле двери, прислонившись спиной к прохладной стене. В гостиной царил полумрак, разгоняемый светом горящих гирлянд. В камине потрескивали пылающие дрова. В углу между камином и окном стояла пушистая украшенная стеклянными шарами ёлка. Уютно.
Лорд сгрузил сумки на ковер возле дивана и, скинув плащ, подошел ко мне и, наклонившись, взял из моих рук коробку с тортом.
- Саши, вы меня удивляете. Я думал всем девушкам нравится ходить по магазинам.
Честно, я хотела съязвить в ответ, но сил даже на это не было. И поэтому я просто криво улыбнулась и продолжила рассматривать уютно полыхающий в камине огонь.
- Мне страшно от одной мысли, что придется разбирать все это. - я покосилась на возвышающуюся груду сумок.
- Это еще не все. Завтра доставят большую часть.
- Вы сошли с ума, лорд начальник. - не веря своим ушам, прошептала я, изумленно уставившись на улыбающегося мужчину.
- Не думаю, что это так называется. - ответил лорд.
Глава 4. Великий необузданный голод.
Ужинали мы в номере. На маленьком столике у дивана стоял пузатый фарфоровый чайник, от тонкого и загнутого носика которого вверх устремлялась закручивающаяся полоска пара. Тарелки с легкими закусками и фруктами, свежеиспеченные ароматные булочки и возвышающийся над всем этим великолепием трехъярусный богато украшенный розовый торт.
Я уселась на мягкий диван и, подобрав под себя ноги, положила на колени подушку. Есть совершенно не хотелось. Хотя за весь день ничего кроме чая не пила. Лорд пытался меня накормить, и мы даже пару раз заходили в городские ресторации, но желудок мне ещё не простил вчерашней сливовицы, и я лишь зеленела, отводя глаза от предложенных блюд. Лорд начальник тоже остался голодным, обвинив меня в том, что я неустанно придумываю для него новые мучение.
...И если в итоге бессмертный лорд погибнет, то это будет только моя вина.
Лорд опустился в кресло, стоящее по другую сторону накрытого стола. Разлил по чашкам парящий чай. Я с нескрываемым скептицизмом смотрела на все эти манипуляции.
Поставив передо мной чашку, Кейн подхватил пустую тарелку и водрузил на нее несколько бутербродов и хрустящую булочку. Спустя мгновение тарелка оказалась на подушке, которая лежала на моих коленях. Я недовольно поморщилась, когда до моего носа добрался сладковатый запах копченой мелкой рыбы, что лежала на одном из кусочков хлеба.
Лорд с недовольством смотрел на позеленевшую меня.
- Может фрукт?
...Яблоко бы...зеленое...
С тихой грустью подумала я, окидывая безразличным взглядом блюдо с всевозможными фруктами.
В моей голове раздалось жалобное блеяние моментально оживившихся баранов.
...Да что не так-то?
Бараны обиженно замолчали, а я с мельчайшими подробностями вспомнила желтые полыхающие обжигающим огнём глаза, и недовольно сведенные на переносице белые брови...
- Тупые животные. - промямлила я.
- Бараны? - заинтересованно спросил сидящий напротив лорд.
- А вы откуда знаете? - я испуганно вжалась в диван. - Может вы ещё и мысли мои читаете? - неожиданное предположение заставило меня прикусить и без того потрескавшуюся от мороза и ветра губу.
- Саши, вы сами мне вчера говорили про каких-то баранов. Обвиняли их почти во всех грехах Бездны. Правда, чем они вам так насолили, вы так и не сказали.
Я недовольно поморщилась, осознавая, что многого из того, что было вчера просто не помню.
...Пьянь.
- Так что за бараны?
Я только открыла рот, чтобы уверить лорда, что эти бараны не коим образом не его дело, как в дверь постучали.
Было что-то около полуночи. Интересно, кто бы это мог быть?
Лорд раздраженно поставил на стол чашку с недопитым чаем. Встав, он подошел к двери и, не спрашивая, открыл её. В коридоре стоял гном, в красно-зеленой новогодней форме, которую носили все работники гостиницы "Упитанный бобер". В своих руках он держал небольшую розовую коробку.
...У меня явно какие-то проблемы с розовым цветом. - подумала я, скривившись при виде коробки.
- Это велели передать молодой госпоже. - протараторил сонный гном, и посмотрел на меня.
- Кто? - убийственным голосом спросил лорд.
Гном нервно сглотнул и отступил на шаг.
- Тролль, но господин лорд, он не представился.
Лорд все же взял коробку из протянутых и слегка вздрагивающих рук растерянного гнома. Все таки разгневанный лорд Темной Империи - это страшная сила.
Кейн захлопнул дверь и вернулся в кресло. Он хмурился и крутил в руках слегка помятую картонную коробку.
- Ты не против, если я ее открою.
Я с удивлением посмотрела в потемневшие глаза лорда. Он не спрашивал. Хотя по идее это предложение должно заканчиваться знаком вопроса. Его уверенность раздражала.
- Нет.
- Нет - не против.
- Нет - против. - протянув руку в сторону коробки и не отводя взгляда от переполненных Тьмой глаз лорда, отчеканила я.
Лорд побледнел и сжал и без того тонкие губы. Но ничего не сказал, только желваки заходили на заострившихся скулах.
Я почти вырвала из его пальцев эту злосчастную розовую коробку. Лорд устрашающе сузил и без того убийственно сверкающие глаза.
Под пристальным испепеляющим взглядом я сорвала ленточку и открыла крышку. В коробке лежали уютно зарывшись в белые тонкие бумажные ленточки три крупных зелёных в мелкую белую точечку яблока.
...Может быть яблоко...зеленое...
Моё желание, сформировавшееся в мимолетную мысль всего несколько минут назад, сейчас обрело вполне реальные очертания и просто лежало в розовой коробке на моих коленях. Словно в этом не было ничего от чуда. Но ведь было.
Я с наслаждением втянула в себя аромат натертых до блеска яблок. Кончиками пальцев коснулась прохладной кожицы. Желудок громко заурчал, требуя немедленно схватить сочный фрукт и откусить кусочек. Я не стала сопротивляться и через мгновение блаженно закрыла глаза, ощущая, как живительный сок устремился вниз по пищеводу.
Громко хлопнула дверь. Я очнулась от яблочного наваждения и огляделась. Лорда в гостиной не было. Ушёл. И чай не допил.
Странно. Но это же лорд начальник.
Я доедала яблоко, взглядом блуждая по украшенной комнате. Поймала себя на том, что хмурюсь и нервно покусываю многострадальные губы. Ощущение одиночества подкралось незаметно и заставило меня замереть с недожеванным кусочком яблока во рту.
...Уже успела привыкнуть, что не одна. - мой внутренний голос раздражал меня не меньше, чем подозрительно притихшие сбившиеся в кучу бараны.
...Бездна!
Я встала и, прихватив с собой коробку с яблоками, растолкала ногами мешающие пройти сумки. Зашла в свою комнату, не забыв самозабвенно хлопнуть дверью. Не раздеваясь, я залезла под стол и завернулась в одеяло. Горничные уже давно привыкли к моим странностям и перестали возвращать одеяло и подушку на их законное место на широкой кровати. Просто аккуратно складывали скомканное после сна одеяло и взбивали перьевую подушку, оставляя их под столом.
Ощущая необъяснимую смесь из злости на себя и благодарности за догадливость горничным, я все таки уснула, вдыхая аромат оставленных на полу рядом с подушкой яблок.
Мне снился забытый сон, в котором я опять редкая зверушка. Но теперь я никуда не убегала, а сидела и смотрела в чёрные глаза лорда, который пытался приманить меня зеленым ароматным яблоком.
Глава 5. Весело, но грустно.
Для меня утро началось в три часа дня. Проснувшись, я довольно потянулась, ощущая, дикий голод. Чудесненько! Мой организм вновь функционирует в обычном режиме.
Умывшись и одев первое, что попалось под руку, прошаркала по коридору, самозабвенно вгрызаясь в сочное прихваченное с собой яблоко. Второе было предусмотрительно спрятано в карман кофты.
