Сюзи из бледной превратилась снова в красную. «Она поразительно часто меняет цвет кожи, - задумчиво подумала травница, - нужно будет ей одну мазь порекомендовать».
- Я не… только в щёку, папу… - опустила голову девушка. – Меня хотел поцеловать один гвардеец, но тогда уже появилась мэтра Малахит и… а в Академии была ты…
- И где же эта мэтра Малахит была, когда тебя домогался Лоллий?
- Она хотела, чтобы я с ним осталась наедине, она, - Сью вздохнула и отвернулась, - она сказала, что это единственное нормальное, что можно извлечь из моей работы в лазарете.
- И он тебя только попытался обнять? – Мая не верила не единому слову покрасневшей подруги. Нет, про мэтру, по которой плачут самые коварные зелья с запретной полки мисс Сапфировой, ведьмочка верила, а вот, что великий дамский угодник и постоянный клиент самых лучших борделей Эрбия (да и столицы скорее всего тоже) не попытался поцеловать понравившуюся ему девушку! Да хотя бы просто полапать! Такого быть не может! Главное, чтобы Сюзанна ему не ответила тем же пылом, хотя знаю эту девушку – навряд ли.
- Он… он меня зажал в углу и… поцеловал, - Сью уселась на рабочий стул травницы и закрыла пылающее личико ладонями. – Я и выдохнуть не могла! Это было… было…
- Противно?
Сью покачала головой, не отнимая ладони от пылающего лица. Мая улыбнулась понимающей улыбкой. Всё же каким бы морайнским орком не был Лоллий Эмиль Рубиновый, но целоваться он должен был уметь. И, похоже, своё умение продемонстрировал мисс Обсидиан совсем недавно.
- Нет, не сам поцелуй, а потом…. – девушка на миг высунула личико из ладошек. В глазах её стояли слёзы. – Он начал говорить гадости, и «лапать». Шнуровать по платью… везде! Мне стало так противно, что поддалась, что позволила…. – Сью не заметила, как отняла ладошки от лица и сжала их в кулачки. - А потом он стал поднимать подол моей юбки! Представляешь?! И я не могла пошевелиться!!! Даже пикнуть! Он держал, закрыл ладонью мне рот! – и тут ехидная улыбка скользнула по лицу белокурой красавицы. – Но когда он стал меня целовать снова, я ответила, и он ослабил хватку и я вывернулась! Я смогла отскочить и огрела этого гада подсвечником! – последнее было произнесено с особой кровожадностью. Видимо в отместку за все ужасные слова, сказанные тем избалованным сыночком одного из самых влиятельных герцогов Теллурского королевства.
- Я горжусь тобой! – без сарказма с истинной гордостью произнесла Мая и обняла лучшую подругу со слезами на глазах. – Ты умничка! Так бы поступила и я! Этот орк заслужил, чтобы его огрели по… кстати, почему ты ему попала? По спине?
- Понимаешь…, я просто кинула… и попала между ног, - Сью смущённо пожала плечами. – Он так шипел и ругался! Я невольно запомнила пару оборотов, – девушка фыркнула, Мая же хихикнула в кулачок. – А потом добавила, что уважающие себя мэтры не ругаются в присутствии юных леди.
Мая сначала удивлённо уставилась на подругу, а потом захохотала. Не скрываясь и не стесняясь, девушка хохотала от души.
- Ты прямо так ему и сказала??? – сквозь смех выдавила рыжая.
- Я честно целилась в голову! – последние слова вызвали новый приступ хохота. – А слова сами вырвались! Но он так ругался!
Мая захохотала ещё громче.
- Сью, я тебя обожаю! Торжественно заявляю, ты не потеряна для общества!
- Мая, хватит хохотать! Он же после этого и разозлился, как не знаю кто! И посмотри, что случилось! А записка! А папины заказы! Мая, прекрати ржать, как лошадь! – Сью возмущённо попыталась успокоить расшалившуюся подругу.
- Он мстит тебе, то есть нам, а мы отомстим ему и этой твоей мэтре. Чувствую, без её вмешательства не обошлось. Вернее без взятки ей на руку, - мисс Сапфировая разом перестала смеяться, а подругу обняла крепче. – Не переживай, мы вытащим тебя из этой передряги, он не успеет ничего предпринять.
- Но…
- А поскольку тебе нужно практиковаться в поцелуях, то ты даже получишь удовольствие, моя дорогая, когда ещё тебе представится возможность поучиться у настоящего мэтра!
- Мая! – возмутилась мисс Обсидиан отчаянно краснея.
- Да, я за неё. Так, нам нужно завтра зайти в торговые ряды, закупить кое-что, так что давай собирайся, я сама за тобой заеду с утра. Да и с мэтрой Малахит потолкую заодно.
- Что ты собралась с ней обсуждать?
- Тебя, и поверь, после нашего разговора, доставать тебя эта почтенная старая матрона больше не будет, да и отец, я думаю, отстанет на пару недель.
- Если бы… - Сью покачала головой, но всё же встала из-за рабочего стола травницы и направилась к выходу. – Мая, мне возвращаться нужно, отец точно волноваться будет, к тому же от миссис Малахит я сбежала…
- Всё будет хорошо, Сью, я же с тобой, - Мая улыбнулась успокаивая лучшую подругу, тряхнув своими роскошными волосами. Девушка не сомневалась в успехе, как и в Сюзанне. Сюзи молодец, она обязательно справится. Нужно только подготовиться. И не ошибиться. Сработал же план три года назад, и сейчас сработает. Обязательно. Если нет, то приём с подсвечником всегда на стороне и Сью, и самой Маи.
Сапфировая вызвала повозку из парка с помощью «дзыня»*, на самом деле прибор называли «вызыватель с функцией звонк»*, но «дзынь» как-то больше прижилось в обществе. Прибор состоял из маленького квадратного зеркальца, набора деревянных, светящихся цифр с боку рамы, заряженных специальным магическим порошком, и колокольчика привязанного магическим шнуром на своеобразном крючке. Стоил прибор не то чтобы дёшево, но и не так дорого, если конечно рама не сделана на заказ, цифры выведены магом-бытовиком вручную, заряд магии позволяет звонить даже в другой город, а не только соседям, в парк карет и повозок или лазарет. Майосотис очень гордилась, когда смогла купить такой приборчик по сходной цене. Пускай пара трещин на раме, а зеркало немного потемнело, девушка была всё равно довольна покупкой. Сью зеркальце тоже понравилось. Маленькое, уютное, прекрасно вписывающееся в атмосферу лавки подруги.
- Значит так, завтра я заезжаю за тобой в десять и мы идём в торговые ряды на прогулку.
- Мэтра миссис Малахит поедет за нами, это не помешает?
- Не поедет она, не волнуйся, - покачала головой Мая. – Нам нужно будет купить тебе платье и нижнее бельё, ещё заколки, я думаю, - задумчиво оглядывая подругу сказала девушка, ну и пару чулок тоже. Кружевных.
- Но у меня же есть бельё!
- Сью, нужно не девичье, а то, которое носят куртизанки.
- Мая! – Сью побледнела, а затем стремительно покраснела.
- Ещё раз повторяю, реальность должна перерасти в сон, а чтобы это случилось, нужен активатор. Согласись, если ты придёшь в девичьем наряде, его обрадует, конечно, но память после ночи у него будет смутной и лучше пусть он просто считает тебя обычной девицей, которую он толком и не помнит из списка похождений. Значит и одежда тебе нужна советующая.
- Но тех денег, что отец мне даст, может не хватить на всё, не говоря уже о том, что он потребует показать покупки….
- Ничего, у тебя для этого есть я, – улыбнулась Мая. – О! Твоя повозка подъехала. Давай, я тебя провожу. Нечего тебе домой одной возвращаться.
- А ты?
- Мне не в первой, да и не тронут меня, не переживай, - Мая задорно улыбнулась.
Сью не стала возражать, только кивнула. Почему-то девушка поверила лучшей подруге со времён первого курса в академии. Если Мая знает девочек с Пурпурной улицы, даже их «мамочек», то и с различными криминальными личностями тоже знакома. И лучше самой Сюзи об этом не знать ничего.
Девушки в последний раз перед выходом поправили причёски. Мая накинула свою любимую шаль чёрного цвета, а Сюзанна запахнула пальто. Повозка стояла около самых ступенек лавки, кучер оказался старым знакомым и часто подвозившим мисс Сапфировую. Он приветливо улыбнулся юным леди, сняв на короткий миг шляпу.
- Спасибо, Лавр, - улыбнулась в ответ Мая, тряхнув распущенными волосами. Они ореолом окружили плечи девушки, предавая ей таинственный вид. – На проспект Сиреневого Огдена, будь любезен и останови около перекрёстка, на углу Мятного проспекта, хорошо?
- Как прикажите, милая мисс, - кучер кивнул. Если он и был удивлён адресом, то виду не показал. Конечно, обычно милая мисс Сапфировая просила её отвезти в менее приглядные кварталы Эрбия, но ведь всё бывает в этой жизни?
Сюзанна быстро скользнула в повозку. Мая тут же поспешила усесться рядом с ней. И всё же лёгкий порыв ветра заставил замереть на мгновение рыжеволосую ведьмочку. Сюзи-то быстро заплела косу перед выходом, а Майосотис осталась с распущенными волосами. Ей нравилась свобода, а значит и её волосам тоже. Упругие кудряшки ведьмочки снова всколыхнул порыв ветра, заставив неожиданно для себя вздрогнуть. Чёрная шаль взвилась на плечах. Этот порыв был другой. Хозяйка лавки трав давно не ощущала такие порывы тёплого ветра в холодные ночи Эрбия.
«Ты сделала свой выбор» - прошептал на ушко ведьмочки-травницы полузабытый голос. – «Ветер перемен принял его. Жди».
Утро в поместье городском доме четы Обсидиан выдалось обычным: солнечное, если не глядеть на покрытое белыми пушистыми облаками небо; щебечущее, если судить по перелётам птичек в ближайшем парке; блестящее, если смотреть на Лазурь. Сюзанна глядела в окно своей комнаты на втором этаже особняка папиного дома и обдумывала всё, что сказала ей лучшая подруга, пока девушки ехали в повозке. Пусть Сюзи и была кисейной барышней, как называли юных строго воспитанных дев лет двести назад, она прекрасно понимала, что Майосотис права. Отец всё больше и больше стал отдаляться от Сюзанны. Всё чаще девушка ощущала на себе оценивающие взгляды. Мэтр Обсидиан уже не смотрел на неё, как на дочку, а скорее как на дорогой обоз с товаром или же на вложение денежных средств. Сюзи не хотела себе в этом признаваться, но пора посмотреть правде в глаза – деньги изменили отца не в лучшую сторону. Как только эта история с Эмилем Лоллием закончится, прощай отцовский дом, да здравствуй новая жизнь. И наследства ей не надо. Сью всю ночь обдумывала слова Маи. Девушка рассказала подруге о взглядах отца, поделилась и о поведении мэтры Малахит. Мая задумчиво произнесла тогда, что разговаривать при «этом» кучере можно. Сюзи решила не уточнять, почему именно при «этом» кучере, но мнение подруги решительно приняла к сведенью, как и её предложение.
Мысль продолжать помогать в лазарете на полставки и помогать в лавке подруге казалась такой манящей и прекрасной, что Сюзи невольно заулыбалась. Она могла бы варить снадобья по вечерам, а днём ухаживать за детьми или наоборот, пару дней работать в лазарете, а пару находиться в лавке. Да, так будет лучше. Девушка тряхнула распущенными до сих пор волосами и принялась тут же собирать их в строгий пучок. И пусть папенька орёт на неё очередной раз, она уже совершеннолетняя и может себе позволить поступить, как хочет. И не нужен ей богатый жених престарелого возраста с приданым. Без него проживёт, а может и встретит хорошего человека, который полюбит её, а не деньги её отца или её милое личико и ладную фигурку, как подставку для фамильных украшений.
Раздался звук подъезжающей повозки. Сюзи увидела шляпу-котелок знакомого кучера. Мая спрыгнула с лесенки, не дожидаясь поданной руки и, цокая каблучками, быстрыми шагами направилась к калитке, ведущей в городской дом семьи Обсидиан. В руках у девушки вертелся милейшего вида цветок, кажется белая роза. С высоты своего окна Сюзи не смогла точно разглядеть. Сумочки у мисс Сапфировой не было, но это не значило, что у Маи не было тайников на одежде. В светло-зелёном платье с круглым вырезом (вроде бы и пристойно, а вроде бы и нет) и с юбкой-колоколом провокационно завышенной длины, открывающей взору всех желающих щиколотки в строгих, удобных туфельках на довольно высоком каблучке Майосотис смотрелась шикарно. На головке подруги Сью красовалась зелёная с вкраплениями белого и чёрного узоров шляпка, защищающая от солнышка глаза зеленоглазой колдуньи. Открытые руки, так как на платье не было рукавов, в ажурных перчатках с открытыми пальчиками под цвет шляпки вообще наводили на мысль, что титул самой экстравагантной барышни можно смело отдавать Майосотис Сапфировой. Сюзи завистливо вздохнула, оделась бы она так, отец задал бы ей трёпку.
- Дорогая, моя девочка, - мэтра Петунья Малахит зашла в комнату подопечной как всегда внезапно.
- Здравствуйте, мэтра, - Сюзи внутренне передёрнулась от взгляда строгой женщины. Всё чаще юную девушку этот взгляд пугал. – За мной приехала подруга, мы собирались сегодня проехаться по лавкам и бутикам, немного развеется, папенька позволил, - тут же добавила Сюзанна, опустив белокурую головку. Опрятная прекрасная, юная красавица, хоть сейчас отправляй на утренник или светскую беседу в гостиную.
- Это было вчера, - мэтра поморщилась, - сколько раз я вам говорила, юная леди не должна общаться со столь экстравагантными особами. Эта девушка опасна для вас своей репутацией, своими мыслями и… - мэтра вздохнула, как будто устала повторять свою любимую нотацию. – Вы не поедете сегодня никуда, моя дорогая, ваша судьба решается, по лавкам можно будет съездить и после объявления о помолвке.
- Объявления о чём? – Сюзи в ужасе уставилась на мэтру. Бледная от природы девушка побледнела ещё сильнее. Серые глаза наполнились ужасом.
- Но сначала, придётся тебе переговорить с отцом об одном выгодном деле, мы с ним всё обсудили и решили, что это выгодное вложение во всех смыслах. Можно убить двух зайцев одним выстрелом, - пожилая мэтра улыбнулась особо противной улыбочкой. Сюзанна внутренне похолодела. Как же раньше она не замечала этой жуткой улыбочки?! Взгляд да, но улыбочки ещё не было. Или была? А она слишком оказалась наивной, чтобы это увидеть? Права была Мая! – И работу в лазарете придётся, конечно, тебе оставить, негоже юной леди заниматься таким грязным делом. – Петунья поморщилась. - Милая, ты не волнуйся, я уже отправила письмо от твоего имени. Папенька полностью его одобрил и подписал, скрепив печатью, – улыбка превратилась в оскал, а голос стал приторно-приторно сладким. - Теперь, моя дорогая, пройдём к отцу, вам нужно многое обсудить.
Сюзи в ужасе уставилась на женщину, которая одним монологом разбила все её мечты.
- Но я же совершеннолетняя! Вы не… - девушку схватили за руку и грубо дёрнули в сторону к двери.
- Ты под опекой отца и ничего без него не можешь, - мэтра ухмыльнулась, - что ж, это отличная возможность.
- Возможность? – Сью не хотела верить, что это происходит с ней. Её только что продали замуж, это она понимала. И продала мэтра Малахит, а отец просто благоволил ей. Но что ещё за выгодное дело? И это точно не помолвка!
- Да, возможность, а теперь пошла, глупая гусыня, быстро! – Петунья видимо уже не видела смысла скрывать своё истинное лицо. Оскал прочно поселился на её лице. В глазах засияла истинная суть женщины, а ведь первое время она даже нравилась Сюзи, но… ведь именно с её благословления, девушка расстроила отношения с большинством подруг, перестала рисовать, почти забросила посещения библиотеки и практически вычеркнула из своей жизни общение с Маей. Всё это было сделано, чтобы никто не смог защитить Сью, когда придёт время. Сейчас бедная девушка понимала, что сама вырыла себе ловушку. Сама, с позволения отца.
- Я не… только в щёку, папу… - опустила голову девушка. – Меня хотел поцеловать один гвардеец, но тогда уже появилась мэтра Малахит и… а в Академии была ты…
- И где же эта мэтра Малахит была, когда тебя домогался Лоллий?
- Она хотела, чтобы я с ним осталась наедине, она, - Сью вздохнула и отвернулась, - она сказала, что это единственное нормальное, что можно извлечь из моей работы в лазарете.
- И он тебя только попытался обнять? – Мая не верила не единому слову покрасневшей подруги. Нет, про мэтру, по которой плачут самые коварные зелья с запретной полки мисс Сапфировой, ведьмочка верила, а вот, что великий дамский угодник и постоянный клиент самых лучших борделей Эрбия (да и столицы скорее всего тоже) не попытался поцеловать понравившуюся ему девушку! Да хотя бы просто полапать! Такого быть не может! Главное, чтобы Сюзанна ему не ответила тем же пылом, хотя знаю эту девушку – навряд ли.
- Он… он меня зажал в углу и… поцеловал, - Сью уселась на рабочий стул травницы и закрыла пылающее личико ладонями. – Я и выдохнуть не могла! Это было… было…
- Противно?
Сью покачала головой, не отнимая ладони от пылающего лица. Мая улыбнулась понимающей улыбкой. Всё же каким бы морайнским орком не был Лоллий Эмиль Рубиновый, но целоваться он должен был уметь. И, похоже, своё умение продемонстрировал мисс Обсидиан совсем недавно.
- Нет, не сам поцелуй, а потом…. – девушка на миг высунула личико из ладошек. В глазах её стояли слёзы. – Он начал говорить гадости, и «лапать». Шнуровать по платью… везде! Мне стало так противно, что поддалась, что позволила…. – Сью не заметила, как отняла ладошки от лица и сжала их в кулачки. - А потом он стал поднимать подол моей юбки! Представляешь?! И я не могла пошевелиться!!! Даже пикнуть! Он держал, закрыл ладонью мне рот! – и тут ехидная улыбка скользнула по лицу белокурой красавицы. – Но когда он стал меня целовать снова, я ответила, и он ослабил хватку и я вывернулась! Я смогла отскочить и огрела этого гада подсвечником! – последнее было произнесено с особой кровожадностью. Видимо в отместку за все ужасные слова, сказанные тем избалованным сыночком одного из самых влиятельных герцогов Теллурского королевства.
- Я горжусь тобой! – без сарказма с истинной гордостью произнесла Мая и обняла лучшую подругу со слезами на глазах. – Ты умничка! Так бы поступила и я! Этот орк заслужил, чтобы его огрели по… кстати, почему ты ему попала? По спине?
- Понимаешь…, я просто кинула… и попала между ног, - Сью смущённо пожала плечами. – Он так шипел и ругался! Я невольно запомнила пару оборотов, – девушка фыркнула, Мая же хихикнула в кулачок. – А потом добавила, что уважающие себя мэтры не ругаются в присутствии юных леди.
Мая сначала удивлённо уставилась на подругу, а потом захохотала. Не скрываясь и не стесняясь, девушка хохотала от души.
- Ты прямо так ему и сказала??? – сквозь смех выдавила рыжая.
- Я честно целилась в голову! – последние слова вызвали новый приступ хохота. – А слова сами вырвались! Но он так ругался!
Мая захохотала ещё громче.
- Сью, я тебя обожаю! Торжественно заявляю, ты не потеряна для общества!
- Мая, хватит хохотать! Он же после этого и разозлился, как не знаю кто! И посмотри, что случилось! А записка! А папины заказы! Мая, прекрати ржать, как лошадь! – Сью возмущённо попыталась успокоить расшалившуюся подругу.
- Он мстит тебе, то есть нам, а мы отомстим ему и этой твоей мэтре. Чувствую, без её вмешательства не обошлось. Вернее без взятки ей на руку, - мисс Сапфировая разом перестала смеяться, а подругу обняла крепче. – Не переживай, мы вытащим тебя из этой передряги, он не успеет ничего предпринять.
- Но…
- А поскольку тебе нужно практиковаться в поцелуях, то ты даже получишь удовольствие, моя дорогая, когда ещё тебе представится возможность поучиться у настоящего мэтра!
- Мая! – возмутилась мисс Обсидиан отчаянно краснея.
- Да, я за неё. Так, нам нужно завтра зайти в торговые ряды, закупить кое-что, так что давай собирайся, я сама за тобой заеду с утра. Да и с мэтрой Малахит потолкую заодно.
- Что ты собралась с ней обсуждать?
- Тебя, и поверь, после нашего разговора, доставать тебя эта почтенная старая матрона больше не будет, да и отец, я думаю, отстанет на пару недель.
- Если бы… - Сью покачала головой, но всё же встала из-за рабочего стола травницы и направилась к выходу. – Мая, мне возвращаться нужно, отец точно волноваться будет, к тому же от миссис Малахит я сбежала…
- Всё будет хорошо, Сью, я же с тобой, - Мая улыбнулась успокаивая лучшую подругу, тряхнув своими роскошными волосами. Девушка не сомневалась в успехе, как и в Сюзанне. Сюзи молодец, она обязательно справится. Нужно только подготовиться. И не ошибиться. Сработал же план три года назад, и сейчас сработает. Обязательно. Если нет, то приём с подсвечником всегда на стороне и Сью, и самой Маи.
Сапфировая вызвала повозку из парка с помощью «дзыня»*, на самом деле прибор называли «вызыватель с функцией звонк»*, но «дзынь» как-то больше прижилось в обществе. Прибор состоял из маленького квадратного зеркальца, набора деревянных, светящихся цифр с боку рамы, заряженных специальным магическим порошком, и колокольчика привязанного магическим шнуром на своеобразном крючке. Стоил прибор не то чтобы дёшево, но и не так дорого, если конечно рама не сделана на заказ, цифры выведены магом-бытовиком вручную, заряд магии позволяет звонить даже в другой город, а не только соседям, в парк карет и повозок или лазарет. Майосотис очень гордилась, когда смогла купить такой приборчик по сходной цене. Пускай пара трещин на раме, а зеркало немного потемнело, девушка была всё равно довольна покупкой. Сью зеркальце тоже понравилось. Маленькое, уютное, прекрасно вписывающееся в атмосферу лавки подруги.
- Значит так, завтра я заезжаю за тобой в десять и мы идём в торговые ряды на прогулку.
- Мэтра миссис Малахит поедет за нами, это не помешает?
- Не поедет она, не волнуйся, - покачала головой Мая. – Нам нужно будет купить тебе платье и нижнее бельё, ещё заколки, я думаю, - задумчиво оглядывая подругу сказала девушка, ну и пару чулок тоже. Кружевных.
- Но у меня же есть бельё!
- Сью, нужно не девичье, а то, которое носят куртизанки.
- Мая! – Сью побледнела, а затем стремительно покраснела.
- Ещё раз повторяю, реальность должна перерасти в сон, а чтобы это случилось, нужен активатор. Согласись, если ты придёшь в девичьем наряде, его обрадует, конечно, но память после ночи у него будет смутной и лучше пусть он просто считает тебя обычной девицей, которую он толком и не помнит из списка похождений. Значит и одежда тебе нужна советующая.
- Но тех денег, что отец мне даст, может не хватить на всё, не говоря уже о том, что он потребует показать покупки….
- Ничего, у тебя для этого есть я, – улыбнулась Мая. – О! Твоя повозка подъехала. Давай, я тебя провожу. Нечего тебе домой одной возвращаться.
- А ты?
- Мне не в первой, да и не тронут меня, не переживай, - Мая задорно улыбнулась.
Сью не стала возражать, только кивнула. Почему-то девушка поверила лучшей подруге со времён первого курса в академии. Если Мая знает девочек с Пурпурной улицы, даже их «мамочек», то и с различными криминальными личностями тоже знакома. И лучше самой Сюзи об этом не знать ничего.
Девушки в последний раз перед выходом поправили причёски. Мая накинула свою любимую шаль чёрного цвета, а Сюзанна запахнула пальто. Повозка стояла около самых ступенек лавки, кучер оказался старым знакомым и часто подвозившим мисс Сапфировую. Он приветливо улыбнулся юным леди, сняв на короткий миг шляпу.
- Спасибо, Лавр, - улыбнулась в ответ Мая, тряхнув распущенными волосами. Они ореолом окружили плечи девушки, предавая ей таинственный вид. – На проспект Сиреневого Огдена, будь любезен и останови около перекрёстка, на углу Мятного проспекта, хорошо?
- Как прикажите, милая мисс, - кучер кивнул. Если он и был удивлён адресом, то виду не показал. Конечно, обычно милая мисс Сапфировая просила её отвезти в менее приглядные кварталы Эрбия, но ведь всё бывает в этой жизни?
Сюзанна быстро скользнула в повозку. Мая тут же поспешила усесться рядом с ней. И всё же лёгкий порыв ветра заставил замереть на мгновение рыжеволосую ведьмочку. Сюзи-то быстро заплела косу перед выходом, а Майосотис осталась с распущенными волосами. Ей нравилась свобода, а значит и её волосам тоже. Упругие кудряшки ведьмочки снова всколыхнул порыв ветра, заставив неожиданно для себя вздрогнуть. Чёрная шаль взвилась на плечах. Этот порыв был другой. Хозяйка лавки трав давно не ощущала такие порывы тёплого ветра в холодные ночи Эрбия.
«Ты сделала свой выбор» - прошептал на ушко ведьмочки-травницы полузабытый голос. – «Ветер перемен принял его. Жди».
Глава Вторая. Хозяйка лавки трав и её знакомства.
Утро в поместье городском доме четы Обсидиан выдалось обычным: солнечное, если не глядеть на покрытое белыми пушистыми облаками небо; щебечущее, если судить по перелётам птичек в ближайшем парке; блестящее, если смотреть на Лазурь. Сюзанна глядела в окно своей комнаты на втором этаже особняка папиного дома и обдумывала всё, что сказала ей лучшая подруга, пока девушки ехали в повозке. Пусть Сюзи и была кисейной барышней, как называли юных строго воспитанных дев лет двести назад, она прекрасно понимала, что Майосотис права. Отец всё больше и больше стал отдаляться от Сюзанны. Всё чаще девушка ощущала на себе оценивающие взгляды. Мэтр Обсидиан уже не смотрел на неё, как на дочку, а скорее как на дорогой обоз с товаром или же на вложение денежных средств. Сюзи не хотела себе в этом признаваться, но пора посмотреть правде в глаза – деньги изменили отца не в лучшую сторону. Как только эта история с Эмилем Лоллием закончится, прощай отцовский дом, да здравствуй новая жизнь. И наследства ей не надо. Сью всю ночь обдумывала слова Маи. Девушка рассказала подруге о взглядах отца, поделилась и о поведении мэтры Малахит. Мая задумчиво произнесла тогда, что разговаривать при «этом» кучере можно. Сюзи решила не уточнять, почему именно при «этом» кучере, но мнение подруги решительно приняла к сведенью, как и её предложение.
Мысль продолжать помогать в лазарете на полставки и помогать в лавке подруге казалась такой манящей и прекрасной, что Сюзи невольно заулыбалась. Она могла бы варить снадобья по вечерам, а днём ухаживать за детьми или наоборот, пару дней работать в лазарете, а пару находиться в лавке. Да, так будет лучше. Девушка тряхнула распущенными до сих пор волосами и принялась тут же собирать их в строгий пучок. И пусть папенька орёт на неё очередной раз, она уже совершеннолетняя и может себе позволить поступить, как хочет. И не нужен ей богатый жених престарелого возраста с приданым. Без него проживёт, а может и встретит хорошего человека, который полюбит её, а не деньги её отца или её милое личико и ладную фигурку, как подставку для фамильных украшений.
Раздался звук подъезжающей повозки. Сюзи увидела шляпу-котелок знакомого кучера. Мая спрыгнула с лесенки, не дожидаясь поданной руки и, цокая каблучками, быстрыми шагами направилась к калитке, ведущей в городской дом семьи Обсидиан. В руках у девушки вертелся милейшего вида цветок, кажется белая роза. С высоты своего окна Сюзи не смогла точно разглядеть. Сумочки у мисс Сапфировой не было, но это не значило, что у Маи не было тайников на одежде. В светло-зелёном платье с круглым вырезом (вроде бы и пристойно, а вроде бы и нет) и с юбкой-колоколом провокационно завышенной длины, открывающей взору всех желающих щиколотки в строгих, удобных туфельках на довольно высоком каблучке Майосотис смотрелась шикарно. На головке подруги Сью красовалась зелёная с вкраплениями белого и чёрного узоров шляпка, защищающая от солнышка глаза зеленоглазой колдуньи. Открытые руки, так как на платье не было рукавов, в ажурных перчатках с открытыми пальчиками под цвет шляпки вообще наводили на мысль, что титул самой экстравагантной барышни можно смело отдавать Майосотис Сапфировой. Сюзи завистливо вздохнула, оделась бы она так, отец задал бы ей трёпку.
- Дорогая, моя девочка, - мэтра Петунья Малахит зашла в комнату подопечной как всегда внезапно.
- Здравствуйте, мэтра, - Сюзи внутренне передёрнулась от взгляда строгой женщины. Всё чаще юную девушку этот взгляд пугал. – За мной приехала подруга, мы собирались сегодня проехаться по лавкам и бутикам, немного развеется, папенька позволил, - тут же добавила Сюзанна, опустив белокурую головку. Опрятная прекрасная, юная красавица, хоть сейчас отправляй на утренник или светскую беседу в гостиную.
- Это было вчера, - мэтра поморщилась, - сколько раз я вам говорила, юная леди не должна общаться со столь экстравагантными особами. Эта девушка опасна для вас своей репутацией, своими мыслями и… - мэтра вздохнула, как будто устала повторять свою любимую нотацию. – Вы не поедете сегодня никуда, моя дорогая, ваша судьба решается, по лавкам можно будет съездить и после объявления о помолвке.
- Объявления о чём? – Сюзи в ужасе уставилась на мэтру. Бледная от природы девушка побледнела ещё сильнее. Серые глаза наполнились ужасом.
- Но сначала, придётся тебе переговорить с отцом об одном выгодном деле, мы с ним всё обсудили и решили, что это выгодное вложение во всех смыслах. Можно убить двух зайцев одним выстрелом, - пожилая мэтра улыбнулась особо противной улыбочкой. Сюзанна внутренне похолодела. Как же раньше она не замечала этой жуткой улыбочки?! Взгляд да, но улыбочки ещё не было. Или была? А она слишком оказалась наивной, чтобы это увидеть? Права была Мая! – И работу в лазарете придётся, конечно, тебе оставить, негоже юной леди заниматься таким грязным делом. – Петунья поморщилась. - Милая, ты не волнуйся, я уже отправила письмо от твоего имени. Папенька полностью его одобрил и подписал, скрепив печатью, – улыбка превратилась в оскал, а голос стал приторно-приторно сладким. - Теперь, моя дорогая, пройдём к отцу, вам нужно многое обсудить.
Сюзи в ужасе уставилась на женщину, которая одним монологом разбила все её мечты.
- Но я же совершеннолетняя! Вы не… - девушку схватили за руку и грубо дёрнули в сторону к двери.
- Ты под опекой отца и ничего без него не можешь, - мэтра ухмыльнулась, - что ж, это отличная возможность.
- Возможность? – Сью не хотела верить, что это происходит с ней. Её только что продали замуж, это она понимала. И продала мэтра Малахит, а отец просто благоволил ей. Но что ещё за выгодное дело? И это точно не помолвка!
- Да, возможность, а теперь пошла, глупая гусыня, быстро! – Петунья видимо уже не видела смысла скрывать своё истинное лицо. Оскал прочно поселился на её лице. В глазах засияла истинная суть женщины, а ведь первое время она даже нравилась Сюзи, но… ведь именно с её благословления, девушка расстроила отношения с большинством подруг, перестала рисовать, почти забросила посещения библиотеки и практически вычеркнула из своей жизни общение с Маей. Всё это было сделано, чтобы никто не смог защитить Сью, когда придёт время. Сейчас бедная девушка понимала, что сама вырыла себе ловушку. Сама, с позволения отца.
