Тяжёлый, липкий сон не отпускал. Он окутывал щупальцами, заставлял задыхаться, сходить с ума, противный, ужасающий, грязный, взывающий к совести, болезненный во всей своей жуткой манере. Тем не менее, Эмиль Лоллий, герцог Рубиновый открыл глаза и щурясь в полутьме кабинета, осмотрелся по сторонам. Блондин находился в своём собственном кабинете, в любимом кресле. Маго-светильники светили приглушённым светом, как будто ничего не произошло и мужчине приснилось просто отвратительное сновидение. Увы, Эмиль уже научился различать обычные сны и сны-воспоминания. Мужчина приподнялся в кресле и тут же понял, что не видит в соседнем кресле Сюзанны. Где она? Девушка обнаружилась около двери на полу. Эмиль бросился к ней, ловя звёздочки перед глазами. Противоядие продолжало действовать, вытаскивая из глубин сознания всё новые и новые воспоминания, приходилось дышать через рот и иногда жмуриться, для того, чтобы прогнать видения.
- Сюзи, розочка, что с тобой? – мужчина осторожно перевернул девушку к себе лицом. Сюзанна оказалась белой как мел. Паника охватила мужчину резким ураганом, что рвал душу в клочья. Вдохнуть новый вздох не получалось. Первое, что попытался сделать Эмиль, это похлопать Сюзанну по щекам, но это не помогло.
- Сюзи, очнись… вот зачем я пошёл у тебя на поводу… очнись же… глупая… я всё, что хочешь сделаю… я знаю, должен был действовать иначе… прости… прости, милая… - бормотал блондин вставая, укачивая на руках драгоценную ношу. Ловко повернув ручку двери, хотя это было довольно затруднительно с девушкой на руках, Эмиль быстрым шагом направился в гостевую спальню, что находилась около его покоев. Дальше мужчина вызвал верного дворецкого, а тот уже в свою очередь поспешил за лекарем, и Крофом (поберегли репутацию, называется). Эмиль же остался со Сюзи. Он сам осторожно снял верхнее платье с девушки и корсет, не доверяя говорливым служанкам. Такая нежная, такая хрупкая, почему на её долю выпало столько испытаний? Прикрыв одеялом тонкую фигурку Эмиль присел на край кровати и стал гладить волосы девушки, попутно проверяя пульс на запястье. Какая же у неё маленькая рука!
Чувства, скрываемые и запечатанные заклятием Маи вспыхнули новой силой, теперь их ничего не скрывало и не сдерживало. Эмиль не знал, что ему делать с этим. Жестокий, холодный, делец по жизни, наверно в этом есть какая-то справедливость, что когда такие люди влюбляются, они уходят в эмоции, как в омут с головой.
- Девочка… если бы всё можно было переиграть, поверь, я увёз бы тебя. Я хотел просто дать тебе снотворное и всё. Я не намеривался пить, что ты мне подсыпала, но… ты так меня разозлила – развела, как мальчишку. Я совсем потерял голову с тобой. Маленькая ведьмочка…. Как же я был глуп тогда, – мужчина грустно улыбнулся и осторожно коснулся лба спящей. Ледяной. – Я сделаю, всё, что ты захочешь… всё, я тогда очень сильно сглупил, но… не бросил бы тебя, как такую оставишь! Я просто хотел, чтобы ты была со мной… очнись, очнись же! – глупые фразы, ненужные и бессмысленные, брошенные в пустоту слишком поздно. И всё же их необходимо было просзнести вслух.
Испуг пополам с шоком и наступающей паникой накрыли, как огромная волна. Мужчина судорожно схватил Сюзи в объятия вместе с одеялом, силясь сильнее обнять. Девушка чем-то напоминала тряпичную куклу. Холодную и хрупкую, как фарфор. Голова её безвольно устроилась на плече у Эмиля. Дрожащими пальцами он дотронулся до лица девушки, провёл по щеке губами, коснулся кончика носа, бледных губ. Судорожные объятия, поцелуи стали ещё крепче. В порыве Эмиль прижался губами к губам Сюзи, крепко целуя. Мужчина сжал девушку в объятиях, укрыв одеялом, продолжая целовать и шептать, как сумасшедший.
Лёгкий вздох, чуть слышный, но был. Кожа Сюзи как будто потеплела. Истерика прошла моментально. Он прижался ухом к губам Сюзанны, пытаясь услышать вздох. Не показалось ли ему. Вдох был и выдох тоже. Ледяное дыхание, но это был полноценный вдох-выдох. В голове Эмиля что-то щёлкнуло. Очень старые уроки о теории проклятия в университете. Очень давние. Он тогда их слышал в пол уха, но всё же какие-то знания в голове у него остались. Их суть сводилась к тому, что проклятие будет бороться и иногда метод, разработанный проклятийником, оказывается слабоват и тогда нужно выполнить не все условия проклятия, поскольку оно ослаблено, но часть их. Эмиль снова прижался к губам Сюзанны. На этот раз нежно, ласково, стараясь запомнить поцелуй. Может другого шанса и не представится. Хотя кого он обманывает, раз она сама ему призналась, то клятва больше не действует и….
Кожа девушки под его огромными ладонями начала сразу же теплеть. Губы тоже потеплели, подтверждая давнюю теорию пожилого профессора, а затем мысли из головы наследника рода Рубиновых вылетели окончательно, потому что мисс Обсидиан неловко, как в полусне вытянула руки из-под одеяла и обняла его шею. Пухлые губки раскрылись, и девушка робко и так сладко, но всё же ответила на поцелуй. Одеяло сползло куда-то на край постели. Сдержаться сил не было, да Эмиль и не хотел. Он напрочь забыл, что послал за врачом и за Крофом. Он забыл обо всём, кроме Сюзи в своих объятиях.
Снова тихий вдох, чтобы глотнуть воздуха и взглянуть друг другу в глаза. Синий и серый взгляд встретились. Сюзанна часто-часто дышала, как сам Эмиль.
- Это не сон?… - прошептала Сюзи, пытаясь прийти в себя.
Мужчина усмехнулся.
- Нет.
Новый поцелуй обжог, заставил задохнуться, чтобы снова потом начать дышать, но уже совершенно другим воздухом. Без проклятия. Сюзанна тихо вскрикнула и отстранилась, она попыталась что-то сказать, но….
- Проклятия больше нет, метки тоже, - кивок на запястие, где должна была мерцать руна договора. – Значит, - улыбка… такая коварная, она напомнила о прошлом, о том, каким человеком он был.
- … ты меня не отпустишь? – Сюзи склонила голову набок. Слабость до сих пор отзывалась во всём теле и отдавала звоном в ушах, но не задать этот сладкий почему-то вопрос, она не могла.
- А ты хочешь, чтобы отпускал?
Улыбка расцвела сама собой. Серые, как грозовые тучи глаза засверкали, как будто синь утреннего неба. Так странно и нелепо всё… Так хорошо. Слова в кабинете забылись. Они были неправильными, зачем о них вспоминать? Девушка покрепче обняла шею холодноглазого когда-то блондина, поудобнее устроилась у него на коленях. Мужчина удивлённо повёл бровью, покрепче обнимая свою драгоценность, которая не хотела уходить, не смотря на те глупости, он сказал прошлым вечером. Кажется поцелуи подействовали уж больно хорошо. Между тем Сюзи закуив губу, заставила его наклониться совсем-совсем близко, а после потянулась и прошептала на ухо Эмиля:
- Я слышала, что ты говорил… Всё слышала. И видела. Всё.
Наверно впервые с десятилетнего возраста ценичный некогла блондин покраснел. Сюзанна сначала смотрела на это с удивлением, а затем… не удержалась и засмеялась. Смех чистый и звонкий развеял вязкую тишину. Не успел Эмиль обидеться этому факту, как оказался вовлечён в новый ласковый, игрывый и очень жаркий поцелуй, который прервал бесцеремонный стук в дверь.
То утро Крофорд запомнил надолго. Во-первых, он сразу понял, что ни одной «продавщицы» в лавке не наблюдается, хотя засидевшись за исследованием того самого сорняка, оказавшегося довольно интересным с точки зрения состава…. Нет-нет, ему нельзя отвлекаться, нужно проверить не произошло ли то, о чём мэтр Дюмортерит подумал с самого начала. Во-вторых, молодое дарование проверил пузырёк со своим шедевром и обнаружил, что его явно меньше, чем вечером. Но впасть в панику у Крофорда не получилось, потому что дверца в лавку открылась, о чём предупредил колокольчик на входе. В помещение наполненное ярким утренним светом и запахом сушёных трав зашла спорящая о чём-то парочка. По голосам Кроф понял, что это Мая и Ириус. Они никогда не приходили вместе, а учитывая, как Мая исчезла вчера…. Лучше об этом не думать. Но получается… Да, что происходит? Он вообще ничего не понимает! Молодой проклятийник вышел из мастерской с хмурым видом, стараясь показать, как он недоволен жизнью. В этот момент дверь в подвал открылась и оттуда выскользнула заспанная Астри. Мая хотела предложить в своё время бывшей пурпурной бабочке снять простенькую квартирку неподалёку, но потом сама отказалась от этой идеи. Впрочем, её можно было понять. Тут за её подопечной следят, кормят, да ещё и новые охранные заклинания, которые не каждый обойдёт…. Астри зевнула и потёрла кулачком правый глазик. Пусть она и была одета в простое сиреневое платье, выглядела молоденькая красавица просто великолепно. Кроф невольно засмотрелся на девушку. Болезненная худоба и бледность почти исчезли, утренний румянец на щёчках казался уж больно очаровательным. У Майосотис определённо талант выхаживать больных и готовить мазь слегка меняющую черты лица, ненадолго, но предостаточно. О прошлом молоденькой девушки никто не догадался бы. И Кроф не хотел, чтобы догадывался. Он просто не мог понять, как можно так уродовать жизни? А если бы Мелисса не привела её к Мае? А если бы лечение запоздало бы…
Парень отвернулся, стараясь больше не смотреть утреннее очарование в сиреневом платье. Да, Кроф не был глупцом, пусть и дела с противоположным полом у него складывались не очень. Юное дарование Тантала прекрасно понимал, что нравится милой и очаровательной помощнице (хотя почему и за что, для него было загадкой). Она ему тоже нравилась. Очень. А запах трав и полевых цветов, что её окружал…. Это было непередаваемое ощущение. Так бы и вдыхал! Только вот, что он может ей предложить? Постоянное одиночество, поскольку он на работе? Вечные внеурочные вызовы среди ночи? Съёмная квартирка около фабричных кварталов? Его отпуск заканчивается и ему пора выходить на работу. А Астра… она забудет его и это будет к лучшему. Она заслуживает лучшего.
- Что тут происходит? – Астри удивлённо посмотрела на немую сцену, развернувшуюся в лавке.
- Нечего особенного… Просто, - Мая покачала головой и посмотрела на Ириуса предостерегающим взглядом. Молодой герцог не собирался упускать своё счастье, поэтому серьёзно нахмурился. Утренний разговор, пусть и помог расставить точки над “и”, но совершенно не успокоил совесть молодого мужчины, а вместе с тем и страх, что Майосотис Сапфировая может передумать. Значит нужно действовать, пока она на эмоциях… Мысль мелькнула и стала формироваться очень быстро. Поэтому, когда они ехали до лавки трав, Ириус обдумывал эту мысль и так и эдак. Она ему нравилась всё больше и больше. Только вот как уговорить на авантюру саму девушку? Ведь судя по её словам, её и так всё устраивает.
- Просто мы…, Кроф, проклятия больше нет, - Ириус поймал в объятия покрасневшую как спелая помидорка рыжеволосую травницу, прижав спиной к себе, и поцеловал в макушку. Мая неожиданно перестала шипеть и затихла. В объятиях ей было удобно. – Надеюсь, те исследования, что ты провёл… тебе помогут и Сюзанне тоже, но….
- Ясно, - Кроф слегка покраснел, наблюдая парочкой, по-доброму завидуя при этом, но сказать им о побочных эффектах нужно было, - но вы должны кое-что знать.
- … нельзя вот так сразу объявлять о таких вещах! Мы как будто в АЦВ вернулись! – Мая всё же решила отчитать Ириуса, но судя по взгляду последнего, молодой мужчина просто пропустил всё мимо ушей. – Что? – девушка обернулась.
- О побочных эффектах твоего зелья, - Крофорд покраснел ещё сильнее. – Ты тогда не направила вектор и…
- Ты хотел на что-то проверить зелье, - девушка выпуталась из объятий Ириуса, тот тоже успел нахмуриться. – Проверил?
- Мае что-то угрожает? – вставил свой вопрос Арийский. Он искренне не понимал, почему не может обнять Маю хотя бы на глазах у друзей.
- Можно сказать и так, сама себя загнала в ловушку, - Кроф устало вздохнул. – Идёмте, это лучше увидеть, чем услышать.
Через пару минут Мая с ошарашенным видом осматривала ярко-розовую жидкость в пробирке. Жидкость издевательски мерцала в лучах маго-светильников и казалась ещё более розовой, чем была накануне. Уж что-что, а что означает такой цвет Майосотис Сапфировая знала прекрасно.
- И ни одно зелье не поможет? – сглотнув комок в горле спросила она, а у самой горечь во рту образовалась. Поможет или нет, пить его она точно не будет…. Уедет в другой город. На время. Оставит дела на Мелиссу и Сюзанну. Да о чём она сейчас думает!
Молодой герцог Арийский вопросов не задавал, пусть и после последнего, заданного Маей незаметно поморщился. Да, он находился немного в прострации. То есть… он не мог сформулировать мысль, правда и не хотел. Новость его ошарашила, это мало сказать, но вместе с этим… Значит, он может…. Значит Мая…. Мысль формировалась тяжело, но казалась такой радостной, шокирующе радостной, чем те в повозке. Конечно, он не планировал так быстро…. Ир прикрыл глаза. Действительно, правильно говорят, бойся своих желаний – они имеют свойство сбываться. И всё же он рад, что никакие зелья не действуют.
- Я проверил большую часть, что имеются у тебя, и… - Кроф развёл руками. – Вчера весь день потратил. Кстати, тот цветок, что ты говорила, сорняк, я с ним тоже вчера провёл пару опытов, и хотел узнать, как ты догадалась, что он…
Мая снова уставилась на розовую жидкость, слушая Крофа вполуха. Сорняки её интересовали мало, пусть и те, вытяжкой из которых можно лечить простуду буквально за два дня. Хидя не в счёт. Это растение могло заинтересовать кого угодно.
-Ясно, - девушка взболтнула субстанцию снова и поставила пробирку в штатив. На самом деле Майосотис ничего не было ясно.
- И чего ты переживаешь? – вдруг раздалось у неё над ухом.
- Что? – Мая замерла. Она просто не представляла, что делать! Она фактически оказалась в положении мамы. О том, чтобы прервать тот огонёк жизни…. Да, такое зелье тоже существовало, правда его использовали на более поздних сроках беременности, но Майосотис его не готовила принципиально. Она рассчитывала на другой настой, его ещё называли настой завтрашнего дня. Очень полезный напиток, который обожали многие супружеские пары. Пары, да уж….
- Почему ты переживаешь? – голос Ириуса был таким непринуждённым. Его объятия успокаивали. Мужчина упёрся подбородком ей в плечо, а сам уставился на зощастную пробирку.
Мая вздохнула и взболтнула пробирку. Она сглупила, утратила сноровку и вот теперь, травница даже не думала когда-нибудь, что будет вот так… Зелья рыжеволосой колдуньи не устраивали сбой. Действовали по-другому, но не давали осечек. Значит, опыт Крофа подтверждает…. Мая обернулась и встретилась взглядом с чёрными омутами.
- А что, не имеет смысла? Да? – с неожиданным ехидством спросила она.
- Абсолютно. - Ириус улыбнулся и отвёл непослушную прядь со лба девушки, продолжая обнимать одной рукой..
- Ир…. – других слов у Маи не нашлось, у Астри, потянувшей за рукав Крофа тоже. Молодой человек не хотел уходить из травнецкой ни в какую, а Астри прекрасно понимала, что молодой паре лучше поговорить без свидетелей. Особенно о таких серьёзных вещах.
- Ты не думай, мне тоже страшно, в голове полный кавардак, - Ир пожал плечами, но затем снова прижал девушку к себе, - но пока мы ехали сюда… Мая, - он вздохнул, осторожно коснулся кончиками пальцев живота девушки, - мы справимся.
- Сюзи, розочка, что с тобой? – мужчина осторожно перевернул девушку к себе лицом. Сюзанна оказалась белой как мел. Паника охватила мужчину резким ураганом, что рвал душу в клочья. Вдохнуть новый вздох не получалось. Первое, что попытался сделать Эмиль, это похлопать Сюзанну по щекам, но это не помогло.
- Сюзи, очнись… вот зачем я пошёл у тебя на поводу… очнись же… глупая… я всё, что хочешь сделаю… я знаю, должен был действовать иначе… прости… прости, милая… - бормотал блондин вставая, укачивая на руках драгоценную ношу. Ловко повернув ручку двери, хотя это было довольно затруднительно с девушкой на руках, Эмиль быстрым шагом направился в гостевую спальню, что находилась около его покоев. Дальше мужчина вызвал верного дворецкого, а тот уже в свою очередь поспешил за лекарем, и Крофом (поберегли репутацию, называется). Эмиль же остался со Сюзи. Он сам осторожно снял верхнее платье с девушки и корсет, не доверяя говорливым служанкам. Такая нежная, такая хрупкая, почему на её долю выпало столько испытаний? Прикрыв одеялом тонкую фигурку Эмиль присел на край кровати и стал гладить волосы девушки, попутно проверяя пульс на запястье. Какая же у неё маленькая рука!
Чувства, скрываемые и запечатанные заклятием Маи вспыхнули новой силой, теперь их ничего не скрывало и не сдерживало. Эмиль не знал, что ему делать с этим. Жестокий, холодный, делец по жизни, наверно в этом есть какая-то справедливость, что когда такие люди влюбляются, они уходят в эмоции, как в омут с головой.
- Девочка… если бы всё можно было переиграть, поверь, я увёз бы тебя. Я хотел просто дать тебе снотворное и всё. Я не намеривался пить, что ты мне подсыпала, но… ты так меня разозлила – развела, как мальчишку. Я совсем потерял голову с тобой. Маленькая ведьмочка…. Как же я был глуп тогда, – мужчина грустно улыбнулся и осторожно коснулся лба спящей. Ледяной. – Я сделаю, всё, что ты захочешь… всё, я тогда очень сильно сглупил, но… не бросил бы тебя, как такую оставишь! Я просто хотел, чтобы ты была со мной… очнись, очнись же! – глупые фразы, ненужные и бессмысленные, брошенные в пустоту слишком поздно. И всё же их необходимо было просзнести вслух.
Испуг пополам с шоком и наступающей паникой накрыли, как огромная волна. Мужчина судорожно схватил Сюзи в объятия вместе с одеялом, силясь сильнее обнять. Девушка чем-то напоминала тряпичную куклу. Холодную и хрупкую, как фарфор. Голова её безвольно устроилась на плече у Эмиля. Дрожащими пальцами он дотронулся до лица девушки, провёл по щеке губами, коснулся кончика носа, бледных губ. Судорожные объятия, поцелуи стали ещё крепче. В порыве Эмиль прижался губами к губам Сюзи, крепко целуя. Мужчина сжал девушку в объятиях, укрыв одеялом, продолжая целовать и шептать, как сумасшедший.
Лёгкий вздох, чуть слышный, но был. Кожа Сюзи как будто потеплела. Истерика прошла моментально. Он прижался ухом к губам Сюзанны, пытаясь услышать вздох. Не показалось ли ему. Вдох был и выдох тоже. Ледяное дыхание, но это был полноценный вдох-выдох. В голове Эмиля что-то щёлкнуло. Очень старые уроки о теории проклятия в университете. Очень давние. Он тогда их слышал в пол уха, но всё же какие-то знания в голове у него остались. Их суть сводилась к тому, что проклятие будет бороться и иногда метод, разработанный проклятийником, оказывается слабоват и тогда нужно выполнить не все условия проклятия, поскольку оно ослаблено, но часть их. Эмиль снова прижался к губам Сюзанны. На этот раз нежно, ласково, стараясь запомнить поцелуй. Может другого шанса и не представится. Хотя кого он обманывает, раз она сама ему призналась, то клятва больше не действует и….
Кожа девушки под его огромными ладонями начала сразу же теплеть. Губы тоже потеплели, подтверждая давнюю теорию пожилого профессора, а затем мысли из головы наследника рода Рубиновых вылетели окончательно, потому что мисс Обсидиан неловко, как в полусне вытянула руки из-под одеяла и обняла его шею. Пухлые губки раскрылись, и девушка робко и так сладко, но всё же ответила на поцелуй. Одеяло сползло куда-то на край постели. Сдержаться сил не было, да Эмиль и не хотел. Он напрочь забыл, что послал за врачом и за Крофом. Он забыл обо всём, кроме Сюзи в своих объятиях.
Снова тихий вдох, чтобы глотнуть воздуха и взглянуть друг другу в глаза. Синий и серый взгляд встретились. Сюзанна часто-часто дышала, как сам Эмиль.
- Это не сон?… - прошептала Сюзи, пытаясь прийти в себя.
Мужчина усмехнулся.
- Нет.
Новый поцелуй обжог, заставил задохнуться, чтобы снова потом начать дышать, но уже совершенно другим воздухом. Без проклятия. Сюзанна тихо вскрикнула и отстранилась, она попыталась что-то сказать, но….
- Проклятия больше нет, метки тоже, - кивок на запястие, где должна была мерцать руна договора. – Значит, - улыбка… такая коварная, она напомнила о прошлом, о том, каким человеком он был.
- … ты меня не отпустишь? – Сюзи склонила голову набок. Слабость до сих пор отзывалась во всём теле и отдавала звоном в ушах, но не задать этот сладкий почему-то вопрос, она не могла.
- А ты хочешь, чтобы отпускал?
Улыбка расцвела сама собой. Серые, как грозовые тучи глаза засверкали, как будто синь утреннего неба. Так странно и нелепо всё… Так хорошо. Слова в кабинете забылись. Они были неправильными, зачем о них вспоминать? Девушка покрепче обняла шею холодноглазого когда-то блондина, поудобнее устроилась у него на коленях. Мужчина удивлённо повёл бровью, покрепче обнимая свою драгоценность, которая не хотела уходить, не смотря на те глупости, он сказал прошлым вечером. Кажется поцелуи подействовали уж больно хорошо. Между тем Сюзи закуив губу, заставила его наклониться совсем-совсем близко, а после потянулась и прошептала на ухо Эмиля:
- Я слышала, что ты говорил… Всё слышала. И видела. Всё.
Наверно впервые с десятилетнего возраста ценичный некогла блондин покраснел. Сюзанна сначала смотрела на это с удивлением, а затем… не удержалась и засмеялась. Смех чистый и звонкий развеял вязкую тишину. Не успел Эмиль обидеться этому факту, как оказался вовлечён в новый ласковый, игрывый и очень жаркий поцелуй, который прервал бесцеремонный стук в дверь.
Глава Седьмая. Побочные эффекты, действия и их последствия.
То утро Крофорд запомнил надолго. Во-первых, он сразу понял, что ни одной «продавщицы» в лавке не наблюдается, хотя засидевшись за исследованием того самого сорняка, оказавшегося довольно интересным с точки зрения состава…. Нет-нет, ему нельзя отвлекаться, нужно проверить не произошло ли то, о чём мэтр Дюмортерит подумал с самого начала. Во-вторых, молодое дарование проверил пузырёк со своим шедевром и обнаружил, что его явно меньше, чем вечером. Но впасть в панику у Крофорда не получилось, потому что дверца в лавку открылась, о чём предупредил колокольчик на входе. В помещение наполненное ярким утренним светом и запахом сушёных трав зашла спорящая о чём-то парочка. По голосам Кроф понял, что это Мая и Ириус. Они никогда не приходили вместе, а учитывая, как Мая исчезла вчера…. Лучше об этом не думать. Но получается… Да, что происходит? Он вообще ничего не понимает! Молодой проклятийник вышел из мастерской с хмурым видом, стараясь показать, как он недоволен жизнью. В этот момент дверь в подвал открылась и оттуда выскользнула заспанная Астри. Мая хотела предложить в своё время бывшей пурпурной бабочке снять простенькую квартирку неподалёку, но потом сама отказалась от этой идеи. Впрочем, её можно было понять. Тут за её подопечной следят, кормят, да ещё и новые охранные заклинания, которые не каждый обойдёт…. Астри зевнула и потёрла кулачком правый глазик. Пусть она и была одета в простое сиреневое платье, выглядела молоденькая красавица просто великолепно. Кроф невольно засмотрелся на девушку. Болезненная худоба и бледность почти исчезли, утренний румянец на щёчках казался уж больно очаровательным. У Майосотис определённо талант выхаживать больных и готовить мазь слегка меняющую черты лица, ненадолго, но предостаточно. О прошлом молоденькой девушки никто не догадался бы. И Кроф не хотел, чтобы догадывался. Он просто не мог понять, как можно так уродовать жизни? А если бы Мелисса не привела её к Мае? А если бы лечение запоздало бы…
Парень отвернулся, стараясь больше не смотреть утреннее очарование в сиреневом платье. Да, Кроф не был глупцом, пусть и дела с противоположным полом у него складывались не очень. Юное дарование Тантала прекрасно понимал, что нравится милой и очаровательной помощнице (хотя почему и за что, для него было загадкой). Она ему тоже нравилась. Очень. А запах трав и полевых цветов, что её окружал…. Это было непередаваемое ощущение. Так бы и вдыхал! Только вот, что он может ей предложить? Постоянное одиночество, поскольку он на работе? Вечные внеурочные вызовы среди ночи? Съёмная квартирка около фабричных кварталов? Его отпуск заканчивается и ему пора выходить на работу. А Астра… она забудет его и это будет к лучшему. Она заслуживает лучшего.
- Что тут происходит? – Астри удивлённо посмотрела на немую сцену, развернувшуюся в лавке.
- Нечего особенного… Просто, - Мая покачала головой и посмотрела на Ириуса предостерегающим взглядом. Молодой герцог не собирался упускать своё счастье, поэтому серьёзно нахмурился. Утренний разговор, пусть и помог расставить точки над “и”, но совершенно не успокоил совесть молодого мужчины, а вместе с тем и страх, что Майосотис Сапфировая может передумать. Значит нужно действовать, пока она на эмоциях… Мысль мелькнула и стала формироваться очень быстро. Поэтому, когда они ехали до лавки трав, Ириус обдумывал эту мысль и так и эдак. Она ему нравилась всё больше и больше. Только вот как уговорить на авантюру саму девушку? Ведь судя по её словам, её и так всё устраивает.
- Просто мы…, Кроф, проклятия больше нет, - Ириус поймал в объятия покрасневшую как спелая помидорка рыжеволосую травницу, прижав спиной к себе, и поцеловал в макушку. Мая неожиданно перестала шипеть и затихла. В объятиях ей было удобно. – Надеюсь, те исследования, что ты провёл… тебе помогут и Сюзанне тоже, но….
- Ясно, - Кроф слегка покраснел, наблюдая парочкой, по-доброму завидуя при этом, но сказать им о побочных эффектах нужно было, - но вы должны кое-что знать.
- … нельзя вот так сразу объявлять о таких вещах! Мы как будто в АЦВ вернулись! – Мая всё же решила отчитать Ириуса, но судя по взгляду последнего, молодой мужчина просто пропустил всё мимо ушей. – Что? – девушка обернулась.
- О побочных эффектах твоего зелья, - Крофорд покраснел ещё сильнее. – Ты тогда не направила вектор и…
- Ты хотел на что-то проверить зелье, - девушка выпуталась из объятий Ириуса, тот тоже успел нахмуриться. – Проверил?
- Мае что-то угрожает? – вставил свой вопрос Арийский. Он искренне не понимал, почему не может обнять Маю хотя бы на глазах у друзей.
- Можно сказать и так, сама себя загнала в ловушку, - Кроф устало вздохнул. – Идёмте, это лучше увидеть, чем услышать.
Через пару минут Мая с ошарашенным видом осматривала ярко-розовую жидкость в пробирке. Жидкость издевательски мерцала в лучах маго-светильников и казалась ещё более розовой, чем была накануне. Уж что-что, а что означает такой цвет Майосотис Сапфировая знала прекрасно.
- И ни одно зелье не поможет? – сглотнув комок в горле спросила она, а у самой горечь во рту образовалась. Поможет или нет, пить его она точно не будет…. Уедет в другой город. На время. Оставит дела на Мелиссу и Сюзанну. Да о чём она сейчас думает!
Молодой герцог Арийский вопросов не задавал, пусть и после последнего, заданного Маей незаметно поморщился. Да, он находился немного в прострации. То есть… он не мог сформулировать мысль, правда и не хотел. Новость его ошарашила, это мало сказать, но вместе с этим… Значит, он может…. Значит Мая…. Мысль формировалась тяжело, но казалась такой радостной, шокирующе радостной, чем те в повозке. Конечно, он не планировал так быстро…. Ир прикрыл глаза. Действительно, правильно говорят, бойся своих желаний – они имеют свойство сбываться. И всё же он рад, что никакие зелья не действуют.
- Я проверил большую часть, что имеются у тебя, и… - Кроф развёл руками. – Вчера весь день потратил. Кстати, тот цветок, что ты говорила, сорняк, я с ним тоже вчера провёл пару опытов, и хотел узнать, как ты догадалась, что он…
Мая снова уставилась на розовую жидкость, слушая Крофа вполуха. Сорняки её интересовали мало, пусть и те, вытяжкой из которых можно лечить простуду буквально за два дня. Хидя не в счёт. Это растение могло заинтересовать кого угодно.
-Ясно, - девушка взболтнула субстанцию снова и поставила пробирку в штатив. На самом деле Майосотис ничего не было ясно.
- И чего ты переживаешь? – вдруг раздалось у неё над ухом.
- Что? – Мая замерла. Она просто не представляла, что делать! Она фактически оказалась в положении мамы. О том, чтобы прервать тот огонёк жизни…. Да, такое зелье тоже существовало, правда его использовали на более поздних сроках беременности, но Майосотис его не готовила принципиально. Она рассчитывала на другой настой, его ещё называли настой завтрашнего дня. Очень полезный напиток, который обожали многие супружеские пары. Пары, да уж….
- Почему ты переживаешь? – голос Ириуса был таким непринуждённым. Его объятия успокаивали. Мужчина упёрся подбородком ей в плечо, а сам уставился на зощастную пробирку.
Мая вздохнула и взболтнула пробирку. Она сглупила, утратила сноровку и вот теперь, травница даже не думала когда-нибудь, что будет вот так… Зелья рыжеволосой колдуньи не устраивали сбой. Действовали по-другому, но не давали осечек. Значит, опыт Крофа подтверждает…. Мая обернулась и встретилась взглядом с чёрными омутами.
- А что, не имеет смысла? Да? – с неожиданным ехидством спросила она.
- Абсолютно. - Ириус улыбнулся и отвёл непослушную прядь со лба девушки, продолжая обнимать одной рукой..
- Ир…. – других слов у Маи не нашлось, у Астри, потянувшей за рукав Крофа тоже. Молодой человек не хотел уходить из травнецкой ни в какую, а Астри прекрасно понимала, что молодой паре лучше поговорить без свидетелей. Особенно о таких серьёзных вещах.
- Ты не думай, мне тоже страшно, в голове полный кавардак, - Ир пожал плечами, но затем снова прижал девушку к себе, - но пока мы ехали сюда… Мая, - он вздохнул, осторожно коснулся кончиками пальцев живота девушки, - мы справимся.
