Значит так, Лорды Свен, Асаири и Вашиэронимаэльран, – кивком указал он Зака, Рамзу и Эла, даже не запнувшись на родовом имени эльфа, – идут на полигон и сооружают полосу препятствий, на которой будут тренировать свою новую подругу ближайшие пару лет. А вы вместе с Лордом Ринлзом идете в архив, Евангелика. И не вздумайте выходить, не выучив минимум пять новых заклинаний. Обед вам принесут. А я вечером приду и проверю ваши успехи. Если никого из вашей пятерки не заботит сохранность ваших жизней, эту заботу я возьму на себя. Исполнять! – рявкнул он, и мы рысью помчались по указанным местам.
Пожалуй, именно с этого момента начались мои трудовые будни в Департаменте.
Каждое утро мы с Юджином приходили на работу, четыре часа посвящали тренировкам, а затем я уходила в архив, где компанию мне составлял один из парней, охраняя и помогая отрабатывать заклинания в специально предназначенной для этого комнате по-соседству.
Вторую половину дня я посвящала разбору дел, требующих непосредственного участия ведьмы. Чаще всего я варила специфические зелья, запас которых у Департамента подходил к концу, а возможности пополнить его у ведьм в других Секторах не было. Это были зелья невидимости, оборотные, приворотные, отворотные, защитные, блокирующие магию. А также зелья, рассеивающие внимание, защищающие от прослушивания и многие, многие другие. На мой вполне закономерный вопрос, почему маги не используют нужные заклинания, а таскают с собой кучу пузырьков, Лорд Арваго пояснил, что им приходится работать и в технических мирах, где магия просто-напросто не действует. Тогда в ход идут зелья и артефакты.
С последними мне тоже частенько приходилось иметь дело. Я просматривала плетения на неизвестных артефактах, найденных сотрудниками во время заданий. А те, что создавал наш Отдел Исследований и Снабжения, зачаровывала от краж, потерь и на возврат к хозяину
И всё это время занималась, занималась, занималась. Примерно к концу второго года, я выучила практически все ведьминские заклинания в архиве, показавшиеся мне важными или интересными. Конечно, охватить всю информацию, собранную здесь было нереально. И я просто бегло просматривала книги и записи, выбирая что-то новое, полезное, и то, за что зацепится взгляд. Закончив с этим, я перешла в раздел зельеварения, изучая новые рецепты редких зелий и трав. Хотя и с заклинаниями продолжала работать, но теперь не изучала, а пыталась усовершенствовать. Благо, всё для проведения экспериментов у меня было.
Я не оставляла надежды найти способ снять проклятие. Мне очень хотелось увидеть родных, хотя бы издали. Да, вернуться домой насовсем я уже не смогла бы. Я и сама видела, как меняюсь под воздействием магического фона этого мира. Менялся рисунок моих магических каналов, а также их ширина и проводимость. Теперь на любое заклинание я тратила в пять раз меньше времени.
Энергия потоков мгновенно заполняла мое тело, устремлялась прямо к сердцу и вплеталась в канву заклинания за доли секунды. Кстати, цвет моей энергии тоже изменился с жемчужно-серого на сиреневый. В Департаменте Исследований, сотрудники которого наблюдали за мной всё это время, утверждали, что это влияние Нижнего мира. Будто бы цветом магии, схожей по цвету с его небом, он напоминает мне о нашей связи. Бред, конечно. Лично у меня была своя теория на этот счет.
Цвет моей магии менялся потому, что менялась плотность и скорость движения частиц, образующих саму энергию, которую мы называем магической. То же небо здесь кажется фиолетовым лишь потому, что здесь атмосфера немного отличается от Земной, а местное Солнце находится дальше и на другой траектории, соответственно, лучи его рассеиваются иначе. Из-за спектра этого рассеяния, мы и видим сиреневый цвет. Если местные мужики думают, что я совсем блондинка, я могу их очень сильно удивить. Только не буду. Не вижу смысла доказывать свои познания в физике существам, абсолютно всё объясняющим магией.
Небольшие, но приятные изменения приобрела и моя внешность. То ли из-за атмосферы, то ли из-за большого магического насыщения, кожа моя стала более гладкой и упругой, даже приобрела едва заметное сияние. Морщинки исчезли, а волосы приобрели необычайную густоту и мягкость. Казалось, я помолодела лет на десять и снова стала юной девушкой.
Хотя те, кто столкнулся с проявлением моего характера, очень быстро меняли свое мнение, накидывая к моим тридцати еще пару-тройку десятков лет. Я, конечно, обижалась, но аргументу “не может юная девушка быть ТАКОЙ стервой” ничего противопоставить не могла. Ну а что поделать, если в обществе, в котором я оказалась, проявить слабость было непозволительной роскошью. Вот я и поддерживала образ злобной мегеры-ведьмы, которая готова надергать из шкуры противника ингредиентов для своих зелий. И не факт, что он, противник то есть, после этого выжил бы.
Конечно, ничего подобного я не делала. Так, вырвала у Зака пару шерстинок из кисточек на ушах, чтоб не особо зверствовал на тренировках. Попросила у куратора пару чешуек, если вдруг выпадать начнут. И не знаю я, почему все решили, что я в ближайшее же время приложу руку к их выпадению.
В принципе, я не могу сказать, что жизнь моя в Нижнем была плохой. Но однообразие вгоняло меня в депрессию. Тренировки, архивы, зелья – каждый день бег по кругу. Рано или поздно, всё надоедает. Три года в таком режиме, и я дошла до точки невозврата.
— Я так больше не могу! – с этими словами я ворвалась в кабинет куратора, желая вытрясти из него допуск хоть к какому-нибудь маленькому делу из тех, что выполняют нормальные сотрудники Департамента. – Я скоро сама превращусь в пыль в вашем архиве! И мои друзья. Они же совсем расклеились, занимаясь только моим обучением и тренировкой новых сотрудников.
— О, решилась, наконец-то, – ухмыльнулся дракон, – я уж думал, никогда не дождусь.
— В смысле? – зло сощурилась я. – Вы хотите сказать, что если бы я пришла раньше, мы бы давно уже занимались чем-то другим?
— Именно, – кивнул куратор, даже не подозревая, что находится на волосок от того, чтобы стать объектом моей мести, – в своих сотрудниках я ценю целеустремленность. Даже если бы ты пришла ко мне с просьбой допустить вас к работе всего после двух месяцев сидения в архиве, я бы выс выпустил. Да, ничем серьезным вы все равно не занимались бы, но имели бы хоть какое-то разнообразие.
— Да я сейчас тебя отымею, гад змеючий, чтоб у тебя вся чешуя вылезла, – затопала я ногами от злости и упс....Чешуйки на лице дракона начали выцветать и с тихим шорохом осыпаться на рабочий стол. В глазах Лорда взметнулось ледяное пламя, а меня сковало от ужаса. Сейчас я в полной мере ощутила, почему к его титулу прилагается уточнение Высочайший. Воздух в кабинете наполнился такой мощью, что его, казалось, можно было резать ножом. По коже дракона пробежала дрожь, и её волной начали покрывать серебристые чешуйки, в какой-то момент замершие и превратившиеся в ледяную изморось. Я невольно залюбовалась тем, как исчезают малейшие следы непроизвольно вылетевшего у меня проклятия. Вот это сила! Даже я не смогла бы остановить его так быстро. Я восхищенно посмотрела на дракона и замерла. На меня смотрел ЗВЕРЬ. Только сейчас, впервые за прошедшие годы, я действительно осознала, что передо мной не просто мужчина с экзотической внешностью, а могущественное существо, способное убить меня быстрее, чем я скажу “ой”. Я непроизвольно сделала шаг назад.
— Стой на месте, – прорычал Лирран, – если не хочешь стать моей добычей. Мне и так сложно сдерживать себя.
Его глухой голос низко вибрировал, заставляя что-то внутри меня дрожать и отзываться, тянуться к нему всем своим существом. И, видимо, дракон как-то это почувствовал, потому что всего через один удар сердца стоял рядом и жадно меня целовал, всем телом вжимая в стену, не давая и шанса отодвинуться или сбежать. Мощь его ауры резко контрастировала с нежностью рук. Он весь состоял из противоречий. И мне, черт возьми, это нравилось. Его руки то сжимали меня чуть ли не до боли, то нежно гладили, заставляя тянуться за его прикосновениями. Его губы пили мое дыхание, и я отвечала ему с не меньшим жаром, зарываясь руками в жесткие волосы и притягивая к себе еще ближе. Ближе, теснее. Это было безумием, наваждением, но никто из нас не хотел его прерывать.
Внезапно дверь распахнулась, громко ударившись о стену, и в комнату влетели разъяренные парни. Дракон моментально задвинул меня за спину и рыкнул в их сторону:
— Моя!
— Эм, а что это вы тут делаете? – округлил глаза Зак.—
— Целовались, пока кое-кто нам не помешал, – как слабоумному объяснила я ему. – Ты что, никогда не целовался?
— Эмм... да. То есть в смысле, нет. Блин… Да целовался я! – раздраженно фыркнул кот. – Я это к тому, что это ж ты, а это он… Как бы… Эм... Не комильфо? – и вопросительно взглянул на друзей в поисках поддержки.
— Чтоо? – зарычал дракон, начиная снова обрастать чешуёй, – Ты на что сейчас намекаешь, кошак облезлый?
— Да я это… Ну, она ж ведьма, Лир! И к тому ж маленькая еще совсем! – начал оправдываться Зак, делая шаг назад, а у меня появилось желание сделать популярный в нашем мире жест *рука-лицо*. Он же сам хищник, должен же понимать, что провоцирует дракона на агрессию.
Я с надеждой посмотрела на парней, которые, к счастью, стояли неподвижно и старались делать непроницаемые лица. Юджин обреченно вздохнул и сделал шаг вперед:
— Брат, успокойся. Ты пугаешь девушку. Она ни разу не видела дракона в полуобороте, да и в полном тоже, собственно говоря.
Ну, тут он не прав. Точнее, я не видела дракона в полном обороте с близкого расстоянии, у них не принято было демонстрировать себя во всей красе без лишней необходимости. Зато я частенько издали наблюдала, как они парят в вышине, а солнце бликами играет на их чешуе, ослепляя невольных зрителей.
Лиррана я и вовсе видела лишь один раз, мельком, когда он прошлой зимой очень сильно разозлился на подчиненных во время тренировки на дальнем полигоне. Моё внимание тогда привлекли вспышка холодного света и разъяренный рев. Я оглянулась, остановив своё занятие, и увидела, как над дальним полем возвышался огромный, как дом, дракон. Это был невероятный зверь – мощный, дикий, необузданный. Его ослепительно белая чешуя мерцала серебряными искрами, как иней на свету, и издали походила на ледяной панцирь. У дракона были толстые лапы, морда с костяными наростами и загнутыми назад рогами. А крылья! У таких, наверное, размах метров тридцать. Со своего места я не видела, но легко могла представить на белоснежной морде эти невероятные, дикие, прозрачно-льдистые голубые глаза с вертикальным зрачком. От этой красоты и силы (ну и бликов, конечно, которые отбрасывали драконьи чешуйки на солнце), нестерпимо резало глаза. Казалось, если к нему прикоснуться, можно пораниться, и на острую чешую закапает алая кровь. Красное на белом… Красиво, наверное.
После этого я даже хотела сама пару раз вывести его из себя, чтобы полюбоваться прекрасным зрелищем, но как-то побаивалась. Зато я регулярно доводила до кипения других сотрудников Департамента, которые приходили ко мне по работе. И драконов среди них было предостаточно. Так что я неоднократно наблюдала отросшие когти, покрытые чешуей тела и зубы, которым позавидовал бы даже аллигатор.
Ой, что-то я отвлеклась… О чем там они говорят?
— Брат? – ошалело переспросила я, почему-то шепотом, но встретив раздраженный взгляд демона, благоразумно заткнулась. А Юджин продолжил успокаивать дракона, глазами показав, чтобы я потихоньку двигалась в сторону двери.
— Лирран, давай, приходи в себя. Ты же взрослый, уравновешенный дракон, – на этих словах я нервно хмыкнула и тут же зажала себе рот рукой.
— Она меня не боится, – глухо прорычал дракон. – Моя!
— Да твоя, твоя, – закатил глаза демон, – не пугай её, говорю тебе, ящерица ты тупая. Выпусти девушку сейчас же
— Ты оборзел, мелкий. Надо было тебе уши драть, пока еще была возможность.
— Да-да, а разве она у тебя когда-то была? – засмеялся демон, нагло усаживаясь на рабочий лордовский стол.
— Как был наглым, так и остался, – проворчал Лирран уже нормальным голосом, а я прошмыгнула в коридор и прикрыла за собой дверь, еще успев услышать, как он с чувством сказал Юджину, – Спасибо, братец.
Вечером у нас состоялся разбор полетов. Юджин долго оправдывался за то, что не рассказал, кем является его брат. Демон обосновал это тем, что не хотел ворошить прошлое, которое у них было не очень приятным. Мало того, что мать постоянно их сравнивала, вынуждая соревноваться и доказывать, кто из них лучше. Так они еще и умудрились в одну девушку влюбиться (вот, а я что говорила!), которая сначала вертелась с демоном, а потом переключилась на дракона, посчитав его более выгодной партией. Лирран быстро просек, в чем дело и под благовидным предлогом выставил её из Нижнего, экстренно сплавив замуж за посла из дальнего Сектора. Юджин, в силу своей молодости, с решением брата не смирился, и чуть не разрушил свою жизнь необдуманными действиями.
За пятьдесят лет обида немного поутихла, да и за последние три года, что им приходилось вынужденно работать бок о бок, братья начали узнавать друг друга лучше. Оба многое переосмыслили, а демон еще и значительно повзрослел, поэтому сегодня, когда представился шанс, он сделал первый шаг к примирению. После моего ухода, мужчины наконец-то поговорили начистоту. Глядя на сияющего Юджина, я даже не сомневалась, что теперь их отношения наладятся. Конечно, на это потребуется много времени, но ведь и они не завтра помирать собираются.
— Ну, а ты, Ева? Ты что, в натуре блондинка? Где были твои мозги, когда ты привлекала к себе внимание дракона? В волосы все ушли? – орал на меня Юджин, размахивая руками. – Ты понимаешь, что он от тебя не отстанет, пока не получит всё, что захочет? А может, и вообще не отстанет, кто их разберет, драконов.
— Не ори на меня, припадочный, я ведь и обидеться могу, – огрызнулась я, – а когда я обижаюсь, происходят какие-нибудь неприятности. Как сегодня, например, – и я печально вздохнула. Только озабоченного дракона мне и не хватало.
— Ты мне скажи, мелкая, ты за него замуж хочешь? – устало спросил друг.
— Кто? Я? – удивленно распахнув глаза, я посмотрела на него, как на идиота, – Зачем он мне нужен. Нет, ну, предположим, целуется он классно, наверняка и в остальном хорош, – мечтательно протянула я, на что демон скривился, как будто лимон проглотил, – Слушай, а эта идея уже не кажется мне такой уж глупой. Схожу замуж за дракона, разведусь, отсужу у него половину сокровищницы. Есть у твоего брата сокровищница?
— Ага, есть, а вот разводов у драконов нет, – ехидно улыбнулся Юджин.
— Ой, подумаешь, – махнула я рукой, – он мне сам все отдаст, лишь бы я с его горизонта исчезла, стоит мне только захотеть.
— Ева, я пытаюсь серьезно с тобой поговорить.
— Ну, а если серьезно, то я уже сказала вам всем, выбравшись из логова вашего ненормального лорда, что это – недоразумение. Я совершенно случайно его чуточку прокляла, он немного разозлился, а результат вы видели. Кстати, а чего это вы такой дружной толпой туда примчались?
— Ну, судя по всему, из-за всплеска твоих эмоций, активировалась наша связь. Мы почувствовали, что тебе стало страшно и рванули на помощь, ориентируясь на ощущения, получаемые по нитям.
Пожалуй, именно с этого момента начались мои трудовые будни в Департаменте.
***
Каждое утро мы с Юджином приходили на работу, четыре часа посвящали тренировкам, а затем я уходила в архив, где компанию мне составлял один из парней, охраняя и помогая отрабатывать заклинания в специально предназначенной для этого комнате по-соседству.
Вторую половину дня я посвящала разбору дел, требующих непосредственного участия ведьмы. Чаще всего я варила специфические зелья, запас которых у Департамента подходил к концу, а возможности пополнить его у ведьм в других Секторах не было. Это были зелья невидимости, оборотные, приворотные, отворотные, защитные, блокирующие магию. А также зелья, рассеивающие внимание, защищающие от прослушивания и многие, многие другие. На мой вполне закономерный вопрос, почему маги не используют нужные заклинания, а таскают с собой кучу пузырьков, Лорд Арваго пояснил, что им приходится работать и в технических мирах, где магия просто-напросто не действует. Тогда в ход идут зелья и артефакты.
С последними мне тоже частенько приходилось иметь дело. Я просматривала плетения на неизвестных артефактах, найденных сотрудниками во время заданий. А те, что создавал наш Отдел Исследований и Снабжения, зачаровывала от краж, потерь и на возврат к хозяину
И всё это время занималась, занималась, занималась. Примерно к концу второго года, я выучила практически все ведьминские заклинания в архиве, показавшиеся мне важными или интересными. Конечно, охватить всю информацию, собранную здесь было нереально. И я просто бегло просматривала книги и записи, выбирая что-то новое, полезное, и то, за что зацепится взгляд. Закончив с этим, я перешла в раздел зельеварения, изучая новые рецепты редких зелий и трав. Хотя и с заклинаниями продолжала работать, но теперь не изучала, а пыталась усовершенствовать. Благо, всё для проведения экспериментов у меня было.
Я не оставляла надежды найти способ снять проклятие. Мне очень хотелось увидеть родных, хотя бы издали. Да, вернуться домой насовсем я уже не смогла бы. Я и сама видела, как меняюсь под воздействием магического фона этого мира. Менялся рисунок моих магических каналов, а также их ширина и проводимость. Теперь на любое заклинание я тратила в пять раз меньше времени.
Энергия потоков мгновенно заполняла мое тело, устремлялась прямо к сердцу и вплеталась в канву заклинания за доли секунды. Кстати, цвет моей энергии тоже изменился с жемчужно-серого на сиреневый. В Департаменте Исследований, сотрудники которого наблюдали за мной всё это время, утверждали, что это влияние Нижнего мира. Будто бы цветом магии, схожей по цвету с его небом, он напоминает мне о нашей связи. Бред, конечно. Лично у меня была своя теория на этот счет.
Цвет моей магии менялся потому, что менялась плотность и скорость движения частиц, образующих саму энергию, которую мы называем магической. То же небо здесь кажется фиолетовым лишь потому, что здесь атмосфера немного отличается от Земной, а местное Солнце находится дальше и на другой траектории, соответственно, лучи его рассеиваются иначе. Из-за спектра этого рассеяния, мы и видим сиреневый цвет. Если местные мужики думают, что я совсем блондинка, я могу их очень сильно удивить. Только не буду. Не вижу смысла доказывать свои познания в физике существам, абсолютно всё объясняющим магией.
Небольшие, но приятные изменения приобрела и моя внешность. То ли из-за атмосферы, то ли из-за большого магического насыщения, кожа моя стала более гладкой и упругой, даже приобрела едва заметное сияние. Морщинки исчезли, а волосы приобрели необычайную густоту и мягкость. Казалось, я помолодела лет на десять и снова стала юной девушкой.
Хотя те, кто столкнулся с проявлением моего характера, очень быстро меняли свое мнение, накидывая к моим тридцати еще пару-тройку десятков лет. Я, конечно, обижалась, но аргументу “не может юная девушка быть ТАКОЙ стервой” ничего противопоставить не могла. Ну а что поделать, если в обществе, в котором я оказалась, проявить слабость было непозволительной роскошью. Вот я и поддерживала образ злобной мегеры-ведьмы, которая готова надергать из шкуры противника ингредиентов для своих зелий. И не факт, что он, противник то есть, после этого выжил бы.
Конечно, ничего подобного я не делала. Так, вырвала у Зака пару шерстинок из кисточек на ушах, чтоб не особо зверствовал на тренировках. Попросила у куратора пару чешуек, если вдруг выпадать начнут. И не знаю я, почему все решили, что я в ближайшее же время приложу руку к их выпадению.
В принципе, я не могу сказать, что жизнь моя в Нижнем была плохой. Но однообразие вгоняло меня в депрессию. Тренировки, архивы, зелья – каждый день бег по кругу. Рано или поздно, всё надоедает. Три года в таком режиме, и я дошла до точки невозврата.
— Я так больше не могу! – с этими словами я ворвалась в кабинет куратора, желая вытрясти из него допуск хоть к какому-нибудь маленькому делу из тех, что выполняют нормальные сотрудники Департамента. – Я скоро сама превращусь в пыль в вашем архиве! И мои друзья. Они же совсем расклеились, занимаясь только моим обучением и тренировкой новых сотрудников.
— О, решилась, наконец-то, – ухмыльнулся дракон, – я уж думал, никогда не дождусь.
— В смысле? – зло сощурилась я. – Вы хотите сказать, что если бы я пришла раньше, мы бы давно уже занимались чем-то другим?
— Именно, – кивнул куратор, даже не подозревая, что находится на волосок от того, чтобы стать объектом моей мести, – в своих сотрудниках я ценю целеустремленность. Даже если бы ты пришла ко мне с просьбой допустить вас к работе всего после двух месяцев сидения в архиве, я бы выс выпустил. Да, ничем серьезным вы все равно не занимались бы, но имели бы хоть какое-то разнообразие.
— Да я сейчас тебя отымею, гад змеючий, чтоб у тебя вся чешуя вылезла, – затопала я ногами от злости и упс....Чешуйки на лице дракона начали выцветать и с тихим шорохом осыпаться на рабочий стол. В глазах Лорда взметнулось ледяное пламя, а меня сковало от ужаса. Сейчас я в полной мере ощутила, почему к его титулу прилагается уточнение Высочайший. Воздух в кабинете наполнился такой мощью, что его, казалось, можно было резать ножом. По коже дракона пробежала дрожь, и её волной начали покрывать серебристые чешуйки, в какой-то момент замершие и превратившиеся в ледяную изморось. Я невольно залюбовалась тем, как исчезают малейшие следы непроизвольно вылетевшего у меня проклятия. Вот это сила! Даже я не смогла бы остановить его так быстро. Я восхищенно посмотрела на дракона и замерла. На меня смотрел ЗВЕРЬ. Только сейчас, впервые за прошедшие годы, я действительно осознала, что передо мной не просто мужчина с экзотической внешностью, а могущественное существо, способное убить меня быстрее, чем я скажу “ой”. Я непроизвольно сделала шаг назад.
— Стой на месте, – прорычал Лирран, – если не хочешь стать моей добычей. Мне и так сложно сдерживать себя.
Его глухой голос низко вибрировал, заставляя что-то внутри меня дрожать и отзываться, тянуться к нему всем своим существом. И, видимо, дракон как-то это почувствовал, потому что всего через один удар сердца стоял рядом и жадно меня целовал, всем телом вжимая в стену, не давая и шанса отодвинуться или сбежать. Мощь его ауры резко контрастировала с нежностью рук. Он весь состоял из противоречий. И мне, черт возьми, это нравилось. Его руки то сжимали меня чуть ли не до боли, то нежно гладили, заставляя тянуться за его прикосновениями. Его губы пили мое дыхание, и я отвечала ему с не меньшим жаром, зарываясь руками в жесткие волосы и притягивая к себе еще ближе. Ближе, теснее. Это было безумием, наваждением, но никто из нас не хотел его прерывать.
Внезапно дверь распахнулась, громко ударившись о стену, и в комнату влетели разъяренные парни. Дракон моментально задвинул меня за спину и рыкнул в их сторону:
— Моя!
— Эм, а что это вы тут делаете? – округлил глаза Зак.—
— Целовались, пока кое-кто нам не помешал, – как слабоумному объяснила я ему. – Ты что, никогда не целовался?
— Эмм... да. То есть в смысле, нет. Блин… Да целовался я! – раздраженно фыркнул кот. – Я это к тому, что это ж ты, а это он… Как бы… Эм... Не комильфо? – и вопросительно взглянул на друзей в поисках поддержки.
— Чтоо? – зарычал дракон, начиная снова обрастать чешуёй, – Ты на что сейчас намекаешь, кошак облезлый?
— Да я это… Ну, она ж ведьма, Лир! И к тому ж маленькая еще совсем! – начал оправдываться Зак, делая шаг назад, а у меня появилось желание сделать популярный в нашем мире жест *рука-лицо*. Он же сам хищник, должен же понимать, что провоцирует дракона на агрессию.
Я с надеждой посмотрела на парней, которые, к счастью, стояли неподвижно и старались делать непроницаемые лица. Юджин обреченно вздохнул и сделал шаг вперед:
— Брат, успокойся. Ты пугаешь девушку. Она ни разу не видела дракона в полуобороте, да и в полном тоже, собственно говоря.
Ну, тут он не прав. Точнее, я не видела дракона в полном обороте с близкого расстоянии, у них не принято было демонстрировать себя во всей красе без лишней необходимости. Зато я частенько издали наблюдала, как они парят в вышине, а солнце бликами играет на их чешуе, ослепляя невольных зрителей.
Лиррана я и вовсе видела лишь один раз, мельком, когда он прошлой зимой очень сильно разозлился на подчиненных во время тренировки на дальнем полигоне. Моё внимание тогда привлекли вспышка холодного света и разъяренный рев. Я оглянулась, остановив своё занятие, и увидела, как над дальним полем возвышался огромный, как дом, дракон. Это был невероятный зверь – мощный, дикий, необузданный. Его ослепительно белая чешуя мерцала серебряными искрами, как иней на свету, и издали походила на ледяной панцирь. У дракона были толстые лапы, морда с костяными наростами и загнутыми назад рогами. А крылья! У таких, наверное, размах метров тридцать. Со своего места я не видела, но легко могла представить на белоснежной морде эти невероятные, дикие, прозрачно-льдистые голубые глаза с вертикальным зрачком. От этой красоты и силы (ну и бликов, конечно, которые отбрасывали драконьи чешуйки на солнце), нестерпимо резало глаза. Казалось, если к нему прикоснуться, можно пораниться, и на острую чешую закапает алая кровь. Красное на белом… Красиво, наверное.
После этого я даже хотела сама пару раз вывести его из себя, чтобы полюбоваться прекрасным зрелищем, но как-то побаивалась. Зато я регулярно доводила до кипения других сотрудников Департамента, которые приходили ко мне по работе. И драконов среди них было предостаточно. Так что я неоднократно наблюдала отросшие когти, покрытые чешуей тела и зубы, которым позавидовал бы даже аллигатор.
Ой, что-то я отвлеклась… О чем там они говорят?
— Брат? – ошалело переспросила я, почему-то шепотом, но встретив раздраженный взгляд демона, благоразумно заткнулась. А Юджин продолжил успокаивать дракона, глазами показав, чтобы я потихоньку двигалась в сторону двери.
— Лирран, давай, приходи в себя. Ты же взрослый, уравновешенный дракон, – на этих словах я нервно хмыкнула и тут же зажала себе рот рукой.
— Она меня не боится, – глухо прорычал дракон. – Моя!
— Да твоя, твоя, – закатил глаза демон, – не пугай её, говорю тебе, ящерица ты тупая. Выпусти девушку сейчас же
— Ты оборзел, мелкий. Надо было тебе уши драть, пока еще была возможность.
— Да-да, а разве она у тебя когда-то была? – засмеялся демон, нагло усаживаясь на рабочий лордовский стол.
— Как был наглым, так и остался, – проворчал Лирран уже нормальным голосом, а я прошмыгнула в коридор и прикрыла за собой дверь, еще успев услышать, как он с чувством сказал Юджину, – Спасибо, братец.
***
Вечером у нас состоялся разбор полетов. Юджин долго оправдывался за то, что не рассказал, кем является его брат. Демон обосновал это тем, что не хотел ворошить прошлое, которое у них было не очень приятным. Мало того, что мать постоянно их сравнивала, вынуждая соревноваться и доказывать, кто из них лучше. Так они еще и умудрились в одну девушку влюбиться (вот, а я что говорила!), которая сначала вертелась с демоном, а потом переключилась на дракона, посчитав его более выгодной партией. Лирран быстро просек, в чем дело и под благовидным предлогом выставил её из Нижнего, экстренно сплавив замуж за посла из дальнего Сектора. Юджин, в силу своей молодости, с решением брата не смирился, и чуть не разрушил свою жизнь необдуманными действиями.
За пятьдесят лет обида немного поутихла, да и за последние три года, что им приходилось вынужденно работать бок о бок, братья начали узнавать друг друга лучше. Оба многое переосмыслили, а демон еще и значительно повзрослел, поэтому сегодня, когда представился шанс, он сделал первый шаг к примирению. После моего ухода, мужчины наконец-то поговорили начистоту. Глядя на сияющего Юджина, я даже не сомневалась, что теперь их отношения наладятся. Конечно, на это потребуется много времени, но ведь и они не завтра помирать собираются.
— Ну, а ты, Ева? Ты что, в натуре блондинка? Где были твои мозги, когда ты привлекала к себе внимание дракона? В волосы все ушли? – орал на меня Юджин, размахивая руками. – Ты понимаешь, что он от тебя не отстанет, пока не получит всё, что захочет? А может, и вообще не отстанет, кто их разберет, драконов.
— Не ори на меня, припадочный, я ведь и обидеться могу, – огрызнулась я, – а когда я обижаюсь, происходят какие-нибудь неприятности. Как сегодня, например, – и я печально вздохнула. Только озабоченного дракона мне и не хватало.
— Ты мне скажи, мелкая, ты за него замуж хочешь? – устало спросил друг.
— Кто? Я? – удивленно распахнув глаза, я посмотрела на него, как на идиота, – Зачем он мне нужен. Нет, ну, предположим, целуется он классно, наверняка и в остальном хорош, – мечтательно протянула я, на что демон скривился, как будто лимон проглотил, – Слушай, а эта идея уже не кажется мне такой уж глупой. Схожу замуж за дракона, разведусь, отсужу у него половину сокровищницы. Есть у твоего брата сокровищница?
— Ага, есть, а вот разводов у драконов нет, – ехидно улыбнулся Юджин.
— Ой, подумаешь, – махнула я рукой, – он мне сам все отдаст, лишь бы я с его горизонта исчезла, стоит мне только захотеть.
— Ева, я пытаюсь серьезно с тобой поговорить.
— Ну, а если серьезно, то я уже сказала вам всем, выбравшись из логова вашего ненормального лорда, что это – недоразумение. Я совершенно случайно его чуточку прокляла, он немного разозлился, а результат вы видели. Кстати, а чего это вы такой дружной толпой туда примчались?
— Ну, судя по всему, из-за всплеска твоих эмоций, активировалась наша связь. Мы почувствовали, что тебе стало страшно и рванули на помощь, ориентируясь на ощущения, получаемые по нитям.
