Осколки мира. Восход Темной звезды. Дилогия

13.03.2016, 23:53 Автор: Тера

Закрыть настройки

Показано 5 из 7 страниц

1 2 3 4 5 6 7


Действительно, Духу Огня, которому несколько миллионов лет, трудно понять, как хрупка и недолговечна человеческая жизнь, особенно когда ей изо всех сил помогают продемонстрировать это ее свойство.
       – Ну не расстраивайся ты! Никто не живет вечно, а мне вообще не на что жаловаться. В конце концов, не каждый может сказать, что пережил гибель собственного мира, да еще накостылял кое-кому в чужом.
       – Спасибо, что не держишь зла.
       – А кто сказал, что не держу? Конечно держу. Предупредила бы раньше, так хоть развеялась бы напоследок, оттянулась бы по полной. Ну, а если серьезно, то надо о детках наших подумать. Они ведь теперь одни.
       – Ты считаешь себя ответственной за них?
       – Как это ни странно применительно ко мне звучит, да, считаю. Они мне доверились. К тому же, в отличие от меня самой, не считают меня психованной убийцей.
       Я перевела взгляд на Дэна и его сестру. Они спали по-детски беззаботно. И, что удивительно, кошмары их, видимо, не посещали. Меня, кстати, тоже.
       Больше мы с Рели к этой теме не возвращались, и, хотя с каждым шагом, отдалявшим нас от Квазара, мне становилось всё хуже, это лишь разжигало во мне чувство здоровой злости, что придавало мне сил. Иногда я ловила себя на желании вернуться. Хуже того, чтобы не подвергать детей риску, мне пришлось отдать свой кинжал Дэну и попросить Рели, чтобы она одна контролировала Силу. Ребятам я посоветовала держаться от меня подальше, а при малейшей угрозе с моей стороны просто бежать. Мне хотелось причинять боль всем, кто меня окружает и удерживает вдали от Врат. Я нужна была там, чтобы выполнить то, ради чего была призвана в этот мир, и чувства, которые я испытывала к Дэну и Эве, становились для меня обузой. Я часто злилась, раздражалась, но они терпели, зная, что это идет не от меня, что кто-то другой пытается управлять моими мыслями и поступками. А я боролась с собой каждую минуту, и у меня это получалось. По крайней мере, я никого не убила. Пока.
       
       ???
       
       Владыка спустился на нижний уровень замка. Здесь не было охраны, однако отсюда еще никому не удавалось сбежать, а от тех, кто пытался сделать это, не осталось даже следа на грязных камнях. Энергополе замка исправно выполняло поставленные перед ним задачи. Подойдя к нужной камере, Велим, чуточку поколебавшись, открыл дверь и шагнул внутрь, Он оказался лицом к лицу с ее обитателем. Годы заключения не оставили на нем заметного следа. Затаенная мощь – вот то, что сразу бросилось в глаза Владыке. Это существо, приговоренное к смерти и забвению, всегда вызывало у Велима чувство, граничащее со страхом, завистью и ненавистью. Когда-то он был лучшим, но проиграл. И потерял всё. И теперь заключен в четырех стенах до конца своих дней. Велим удивлялся: что заставляет Дарэна столько лет цепляться за жизнь? Теперь же он даже рад был этому. Чтобы вырваться отсюда, Дарэн сделает всё, что будет приказано.
       Дарэн с усмешкой дожидался, когда Велим наконец-то решится заговорить, но тот, как всегда, видимо, не знал, с чего начать. Дарэн решил не помогать в этом своему врагу и явно наслаждался смятением, которое читалось на лице Владыки. Наконец Велим решился:
       – Смертник, у тебя есть шанс облегчить свою участь и заслужить помилование, – с пафосом начал он. Тебе оказана честь загладить свои преступления перед Советом Старейшин.
       – У тебя очередной провал, – спокойно констатировал Дарэн.
       – Не смей говорить со мной в таком тоне! Ты, ничтожество, дрожащее перед смертью, давно должен был гнить в могиле. Но ты не способен даже умереть, чтобы восстановить честь рода.
       – Мой род оставь в покое, а о чести не тебе говорить, – заметил Дарэн, разглядывая стену напротив.
       – Как я уже сказал, у тебя есть шанс на помилование.
       – И что же я должен ради этого сделать?
       – Найти и убить Посланника Азазота. Я знаю, ты сможешь, у тебя ведь это так хорошо получается – убивать.
       – Ты знаешь, кто он?
       – Нет, но нам стало известно, что разящим Пламенем воспользовалась женщина, прозванная Демоном Квазара.
       – Женщина? – Дарэн приподнял одну бровь. – Это будет интересно.
       
       ???
       
       Мы остановились на поляне недалеко от лесного озера, развели костер, и я объявила банный день. К следующему утру мы должны были выехать на главную дорогу, ведущую в приграничный с Темным миром городок. Поэтому необходимо было привести себя хоть в какую-то видимость порядка. Дэн с сестрой, весело носясь друг за другом, успели оглушить своими радостными визгами меня, наших лошадей и мою шизофрению. Мне было приятно наблюдать за ними. Я уже давно не чувствовала себя такой свободной и беззаботной, как они. Я вздохнула и обратилась к Рели:
       – Скажи, я схожу с ума или это та дыра в межмирье так на меня влияет?
       Рели помолчала, а потом у меня в голове раздался ее ответ:
       – Влияет, причем сильно, но ты справляешься. Я и не подозревала, что можно так отчаянно и успешно бороться с магией Древних.
       – Неужели они сами насылают это на меня из своей Пустоты? Может, им кто-то помогает?
       – У них много слуг здесь, в этом мире. Каждый готов отдать всё за награду, которой его одарит Азазот, повелитель Древних.
       – Неужели награда стоит того, чтобы предать свой род?
       – Для многих она дороже и желаннее всего.
       – Что же это за награда?
       – Возможность исполнить свою самую заветную мечту.
       – Да, действительно весомый аргумент в борьбе с совестью.
       – Ты даже не представляешь их могущества! – голос Рели в моей голове прозвучал с какой-то неистовостью и напором, - Йог-сотхотх – это те Врата, через которые хотят вернуться жители Пустоты. Он живой, имеет собственную душу, ему ведомы лабиринты времени, ибо всё время едино для него.
       – Всё не решалась спросить, наверное, заранее предвидя ответ: что стало бы с нами, открой я этот Йог-сотхотх?
       – Твое предназначенье будет выполнено, и в то же мгновенье Дух Огня покинет тебя, а с ним и жизненная Сила. Ты не сможешь существовать без меня, а я без тебя. Я вернусь за черту, откуда меня призвали. А ты просто исчезнешь с лица этого мира. Ведь для твоего создания было нарушено слишком много законов мирозданья.
       Какое-то тревожное предчувствие заставило меня вскочить, настороженно оглядываясь. Я окликнула ребят. Подбежав к нашим вещам, достала спрятанный от меня Дэном кинжал, чтобы, если понадобится, быть готовой защищаться. Едва Дэн и Эва подбежали ко мне, как на поляну вывалила дюжина вооруженных людей. Они окружили нас со всех сторон. «Стражи Храма!» – испуганно подумала я. «Разбойники» – с облегчением констатировала Рели.
       Рели оказалась права. Это были разбойники.
       – Ты можешь помочь разделаться с ними?
       – Могу, но лучше этого не делать. Если призовешь огонь, тебя быстро выследят. Попробуй сначала договориться с ними. По-сравнению с Древними это меньшее из двух зол.
       – Меньшее из трех, – поправила я ее, – ты про Владык забыла.
       Между тем ситуация продолжала накаляться. Нам предложили бросить оружие и поделиться добром, что было для нас весьма затруднительно, так как всё наше добро либо было надето на нас, либо стояло в сторонке и пожевывало травку. Впрочем, вряд ли их привлекут две полуживые клячи. Так что взять с нас было нечего, кроме, пожалуй, награды за мою голову, но я не собиралась посвящать наших противников во все детали ситуации. Хотят добычи – пусть ищут.
       Обыскав поляну и убедившись в том, что поживиться нечем, разбойники явно решили выместить на нас свое разочарование. Учитывая их бесспорное преимущество в количестве и физической силе, было очевидно, что справиться с ними без применения Силы не удастся. Только я подумала об этом, как на нашей поляне вдруг стало тесно от нового нашествия…
       За ту неделю, что мы продвигались к границе, мы не встретили ни одного патруля, даже слежки не заметили, и конечно же, по всеобщему закону подлости, фортуна просто обязана была наконец отыграться на нас! Для этого она решила задействовать часть войск самого императора. Трудно предположить, кого выслеживал патруль и что пытались искать у нищих путников разбойники, но они нашли друг друга. Кажется, и тем, и другим не терпелось размяться, и они тут же приступили к применению на практике теории «убей ближнего».
       Недолго думая, оттолкнув обалдевшего разбойника, что стоял у меня на дороге, и схватив Дэна и Эву за руки, я бросилась в лес. Отбежав несколько метров от поляны и припав к земле, мы решили понаблюдать за развитием событий, рассчитывая при благоприятном (для нас) исходе сражения вернуться и забрать нехитрые пожитки, а главное – лошадей.
       Скоро наблюдать за стычкой в стиле «бандиты против регулярной армии» мне стало неинтересно, к тому же приближался вечер, и я опять почувствовала возвращающуюся боль, немного утихающую в дневное время. В этот раз боль была резче и не затихала ни на минуту. Начался озноб. Шум на поляне стал раздражать меня. Я уже еле сдерживалась, чтобы не натворить глупостей. Дэн, увидев, что со мной происходит, придвинулся ко мне. Эва прижалась ко мне с другой стороны. Они пытались успокоить меня, согреть своими телами, а я смотрела на них и думала, что сейчас от смерти их отделяет только чудом сохранившаяся до сих пор во мне частичка моей человеческой души. Рели не могла ничем помочь мне: ее призвали, и она стремилась ответить на зов Создателей. Она хотела вернуться к разрушенному Храму и отворить Йог-сотхотх. Хрупкая нить, связывающая мою душу и тело, натянулась до предела, я больше не могла сдерживать рвущийся из меня огонь. Вдруг Эва запела. Тихонько, вполголоса, чтобы не привлекать внимания дерущихся на поляне. Она пела одну из песен, услышанных от меня на привале, на моем родном языке (и как только девочка запомнила?):
       
       ...Там для меня горит очаг
       Как вечный знак забытых истин,
       Мне до него – последний шаг,
       и этот шаг длиннее жизни...
       
       Едва узнаваемые мною поначалу слова, напетые нежным детским голоском, вернули мне сознание и память. Я вспомнила о семье, давно мною забытом чувстве покоя и о доме, который потеряла. Пока я помню – душа моя жива. Слезы неудержимо лились из глаз. Сила, которую я до этого едва сдерживала, схлынула, и я ощутила себя свободной, хотя бы на время. Некоторое время я лежала, слабая и опустошенная. Потом привстала, обняла и поцеловала Эву:
       – Спасибо, милая, на этот раз ТЫ спасла меня.
       Мы отметили, что звуки битвы стали затихать. Дэн, осторожно высунув голову, сообщил, что патруль побеждает разбойников. Далее, оставаться здесь опасно. Как только с разбойниками будет покончено, солдаты вспомнят о нас и начнут обыскивать местность. Мы стали ползком продвигаться прочь от поляны. Удалившись от нее на достаточное расстояние, мы встали и пустились бежать.
       Теперь, когда мы остались без лошадей, наше будущее стало еще неопределенней.
       
       ???
       
       Дарэн стоял возле руин, бывших когда-то Храмом. Трава, кусты и деревья на несколько лиров вокруг были выжжены дотла. «Не знаю, что они использовали, но создали на этот раз нечто уникальное», – подумал он. Такие разрушения он видел только в результате сражения двух Владык. Он чувствовал дыхание смерти. В тот день она собрала богатый урожай, и всё еще ждала возвращения Посланницы. Дарэн почувствовал, что, хоть Храм и уничтожен, Врата всё еще существуют.
       Нужно уничтожить Посланницу до того, как она наберет достаточно Силы, чтобы быть в состоянии противостоять Владыкам. А в том, что это скоро произойдет, Дарэн не сомневался. И он отправился за ней по едва заметному следу ее ауры. К сожалению, он не имел права использовать собственную магию, чтобы не привлекать внимания слуг Азазота.
       
       ???
       
       Выйти из леса на дорогу мы не решились. Передвигались, прячась в кустах при виде каждой проезжающей мимо телеги. К утру мы были возле маленькой приграничной деревеньки, а значит, если не попадем в неприятности в ближайшие сутки, скоро будем свободны от преследования императорских отрядов и служителей Храма. Я старалась задвинуть поглубже мысль о том, что одновременно могу расстаться с жизнью. Сейчас это меня мало волновало. Был уже почти день, боль отошла на задний план, а вперед вырвался банальный голод. То, чем нас кормил Дэн всю дорогу, без сомнения, было чрезвычайно питательно, с большим содержанием белка. Эва неплохо готовила живность, пойманную им, но всё же... хотелось нормальной еды.
       Неожиданно я обнаружила в себе интересную способность: я притягивала огонь. Случайно задев рукой костер, я поняла, что искорки пламени не собираются обжигать меня. Более того, они устроились у меня на ладонях, игриво разгораясь всё ярче. А когда я поднесла ладони к губам и слегка дунула на них, огоньки взлетели в воздух, принимая причудливые формы птиц и зверей. Я еще долго развлекала ребят, показывая им таким образом животных моего мира.
       Дэн вызвался сходить в деревню. Отчистив его совместными усилиями и придав его облику благопристойность, мы отправили нашего мужчину на разведку.
       Оставшись с Эвой одни, мы решили навести марафет, вернее, отчиститься от пыли и грязи, собравшейся на нас за эти сутки, и, найдя невдалеке ручеек, принялись стирать одежду.
       Судя по погоде, дело шло к холодному сезону, поэтому нам совершенно необходимо было раздобыть теплую одежду.
       Через несколько часов вернулся Дэн, и не с пустыми руками. За собой он волок громадный сундук, судя по следу, который он за собой оставлял, наполненный чем-то тяжелым.
       – Вот, – с гордостью сказал он, – нашел на дороге.
       Мы с Эвой переглянулись.
       – А ключ? – с улыбкой спросила я.
       Парень покраснел и заявил, что ключ он не искал, да и незачем, если можно попробовать открыть замок палкой или камнем.
       – И надо бы поторопиться, – добавил Дэн, а то не нашелся бы хозяин.
       – И хорошо, – заметила Эва, – ключ принесет. Теперь переглянулись уже мы с Дэном, хмыкнули и потащили сундук.
       Наверное, мне стоило бы поговорить с мальчиком о том, что воровать нехорошо и не всегда безопасно, но, честно говоря, не хотелось – Дэн тоже понимал, что нам нужны теплые вещи, а другого способа добыть их я пока не видела. Да и парень был достаточно умен, чтобы не делать глупостей. Поговорю с ним позже как-нибудь. Если не забуду.
       – Слушай, братишка, а где это сейчас такие сундуки теряют? – поинтересовалась Эва.
       Братишка, вздохнув, поведал, что у деревенского трактира некий богатый господин принял его за служку и препоручил свой багаж. Весь багаж было не унести, поэтому, выбрав сундук, как самый тяжелый и вместительный, он дал деру. А на границе неспокойно: никак не могут поймать разбойников, что повадились нападать на торговые караваны. «Это не наши разбойники, – подумала я, – те были не столь притязательны». А еще разыскивают демона, что уничтожила главный Храм Квазара и пару деревень близ него. Даже есть приметы разыскиваемой. Услышав перечисленные приметы, я убедилась, что по ним меня никогда не найдут, если не буду подставляться.
       Пробежав, на наш взгляд, достаточное расстояние, мы остановились, чтобы перевести дух и заняться осмотром приобретения. Вооружившись подходящей палкой, мы принялись вскрывать «найденный» сундук. И на втором часу наши совместные усилия были вознаграждены. Замок сломался, а многострадальная крышка сильно покосилась вбок. Нашему взору предстали: плащ на меху – одна штука, сапоги кожаные – одна пара, две куртки непонятно из чего и заостренный на конце прямой клинок.

Показано 5 из 7 страниц

1 2 3 4 5 6 7