- Нет! - возмутилась я и прикусила губу. - Ну то есть... Наверное, нет.
- Наверное? - выдохнул Лион с досадой.
- Мне пришлось заключить с ним договор о покровительстве, иначе пострадал бы друг Саннии! Я же не могу так с ней?.. Потом он меня напоил... и я ничего больше не помню!
- А ко мне обратиться не судьба? - еще сильнее разозлился Лион, но я ответила на его взгляд с вызовом.
- Помнится, ты не особенно горел желанием со мной возиться! - огрызнулась я. - Так что решила тебя не беспокоить!
Лион, если и хотел что-то сказать, не нашел возражений. Он меня все равно что послал, узнав правду. Меня напрягало, что он знал обо мне так много, и в то же время это же приносило облегчение. Я могла не играть роль другого человека, а быть собой.
Это, может быть, прискорбно, но вот такая я, не привыкла глотать чужие плевки. Так что пусть знает, как сильна моя злость! Я прищурилась, пытаясь придать себе воинственности.
- Интересно, в своем истинном теле ты такая же миленькая? - усмехнулся Лион. Ээ... не совсем та реакция, которую ожидала. Шайн поднял руку и коснулся моей щеки. - Ты неправильно меня поняла. Тебе опасно оставаться в теле Саннии. Две недели максимальный срок прежде, чем тебя обнаружат.
- А-а, - растерялась я.
- Тебе необходимо вернуться в свое тело. Где оно?
- Может, уже и нигде, - запечалилась я. - Откуда знать, может, я теперь призрак?
- Я тебя разочарую, будь ты мертва, мы бы с тобой не говорили, - отрезал Лион. - Это всего лишь Дар, пусть и редкий. С твоей смертью душа потеряет связь с реальностью и попадет в подземный мир, со всеми вытекающими.
Ой, это хорошая новость! Я встрепенулась и приободрилась. Если есть, куда возвращаться, уже хорошо. Значит, просто нужно найти способ это сделать...
- Однако меня беспокоит твоя связь с Де Шаем, - нахмурился Лион. - Позволишь?
Рука Лиона соскользнула с моей щеки, внезапно его ладонь легла на мою грудь, а губы коснулись моих в далеко не невинном поцелуе. Он прикусил мою нижнюю губу, определенно домогаясь, но моего возмущения не потребовалось! Его отбросило назад с такой силой, что он врезался в книжный шкаф. Рухнули полки одна за другой, шкаф затрещал, погребая шайна под ворохом книг и безделушек.
Вскрикнув, я сбила со скатерти пламя в виде ладони, представила обугленного шайна и испугалась не на шутку. Господи, он там живой?!
Кинувшись к шкафу, я услышала протяжный стон и, торопясь, столкнула с шайна пару тяжёлых полок. А потом разобрала кучу книг, прежде чем смогла помочь ему сесть.
- Ты в порядке?! - чуть не плача, стряхнула я с его волос мелкий сор. Шкаф, громко хлопнув, сложился окончательно.
- Это ритуал полного покровительства... - со стоном разогнулся шайн. Его волосы покрылись книжной пылью, ладони были в ожогах, в частности та, которой он меня успел полапать. Убедившись, что шайн в порядке, я треснула его по этой самой ладони от души.
- Не смей меня больше лапать!
- Строго говоря, Саннию, - вздохнул шайн.
- И ее тоже, - припечатала я, помогая Лиону встать. - А что... Что за ритуал полного покровительства?
Лион прищурился, присмотревшись ко мне, снова полез к моей груди, только на сей раз рывком поддёрнул скатерть, не допуская полного стриптиза. Черт. Совсем забыла. Я подтянула тряпку повыше.
- Переоденься, и поговорим, - устало отрезал Лион.
Он шевельнул пальцами, и меня чуть не сбили с ног собственные вещи, корсет и блузка. Хотела было возмутиться, но шайн отвернулся раньше, скрестив на груди руки.
- Это значит, что ты его полная собственность на оговоренный срок. Он тобой владеет, как вещью. - Пока одевалась, Лион спокойно излагал тот ужас, на который я подписалась. - Строго говоря, он может делать с тобой, что хочет, взамен дает защиту. Защита также абсолютна, если встанет выбор между твоей жизнью и его собственной, он обязан спасти твою.... За исключением тех случаев, когда ты сама представляешь для себя угрозу.
Чувствуя себя неловко, я сбросила скатерть и занялась корсетом. Сидела вся одежда размер в размер... неловко, что мужчина знал, что мне нужно, лучше, чем знала я сама.
- А абсолютное подчинение значит...
- Значит, что ты обязана выполнять его желания. Все, от невинных до любых фантазий. Мирра, ты совершила большую ошибку. Я теперь бессилен помочь. Если он прикажет перерезать себе горло, ты это сделаешь, не задумываясь.
Плохо. Я застегнула блузку, еще раз поразившись, насколько все идеально подобрано под меня, и встряхнула пиджак. Будто уловив, что можно, Лион повернулся ко мне.
- Ты должна покинуть тело как можно скорее. Я ему не доверяю.
- Тогда покровительство будет разорвано? - прищурилась я.
- Зависит от самого покровительства и того, что в него вложено. Но думаю, да.
Я как раз залезала рукой в рукав, а справившись, задумчиво вытащила волосы из-под воротника. Может, очень хорошо, что я встретила Де Грая. Он один из сильнейших шайнов. Знает многое об этом мире, староста, начитан. Оценивающе взглянув на Лиона, я прикусила губу.
- Мне нужна помощь, - наконец, решилась я и задрала рукав, одновременно сделав шаг ближе.
Браслет сверкал в свете ламп черным блеском, как змея, обернувшаяся вокруг моего запястья. Я протянула руку к Лиону.
- Я не могу покинуть тело, пока это на моей руке. Гретка говорил, он меня запер, чтобы поймать убийцу, но может, мне поговорить с профессором, чтобы снял?
- Нет, - слишком поспешно откликнулся Лион. Помедлил и коснулся моей руки. От каждого его осторожного прикосновения по коже разбегались мурашки, а в груди зарождалось странное чувство трепета и ожидания. - Не советую ему пока доверять. - Он поднял голову. Помедлил. - У меня есть один знакомый маг в городе, специалист по темным артефактам. Если желаешь, я сегодня вечером еду в город. Ты можешь составить мне компанию.
- Вот как... Вечером... - протянула я, припомнив фразу служанки о важном вечере. Ариан меня не убьет, если сбегу?
Но почему об этом думаю? Он мне не хозяин. Напротив, после разговоров о детях, этого вечера страстно захотелось избежать...
Подумав, я решительно кивнула.
- Да, конечно! Не знаю, что бы без тебя делала...
Глаза Лиона странно блеснули. Он помолчал, разглядывая меня, заглядывал в самую душу, смотрел пристально и долго. Подняв руку, он невесомым жестом убрал за ухо мои волосы...
- Ты должна пообещать мне, что очутившись в новом теле, сразу же найдешь меня.
- Зачем? - шепотом выдохнула я.
- Я не хочу тебя потерять, - серьезно ответил он, глядя прямо в глаза.
А если поцелую, его не убьёт, интересно? Но гнев небес настиг раньше, когда рухнул второй шкаф, на этот раз без чьего бы то ни было участия. Схватив за талию, Лион выдернул меня из-под удара, и я только сейчас внимательнее пригляделась к обстановке...
Люстра одиноко раскачивается на одной ниточке, шкафы порушены, комод накренился, у кровати подломились ножки...
- А что здесь случилось? - очень к месту уточнила я. Лион поморщился и неохотно процедил.
- Вероятно, месть поклонников де Шая.
Или моих. Я нагнулась и дернула к себе ковер, который внезапно очень легко вылез из-под кровати, порадовав обкусанным краем. Да вон и ножки мебели погрызены клыками... Я приложила пальцы, измеряя длину укусов...
Ой. У моего кота поистине острые зубки!
- Книжный червяк! - достала я обгрызенный кусок толстого фолианта. Улыбка мелкого пакостника блуждала неподалеку в обрамлении усов. Уж этот мне недоделанный чеширский кот!
- Мирра? - позвал меня Лион, когда я попыталась залезть под кровать, чтобы словить прожорливую заразу. Встрепенувшись, перестала чудить и послушно поднялась. Ну не сдавать же теперь кота? В некотором смысле я к нему привязалась... жалко, если Лион поджарит чей-то пушистый упитанный зад!
- Вот, на, - сгрудила я в руки Лиона обглоданные корешки. Сдается мне, он решил, что это я их так, вон какие глаза подозрительные! Прочистив горло, поправила прическу и хлопнула ресницами. - Значит, выезжаем сегодня вечером?...
Мой самый большой просчет - это забытая в комнате Ариана обувь. Колодки, хоть и страшные на вид, послужили бы неплохой защитой от попадающихся на тропинке камней. Я подпрыгнула на одной ноге и зашипела, когда камешек вгрызся в пятку. Необходимо срочно добраться до своей комнаты! Где-то у Сани валялись запасные ботинки...
Мир, как всегда, радовался жизни, одна я тут босоногая пытаюсь вернуться домой. Раскланявшись с очередной преподавательницей, мысленно застонала. Еще ведь только до столовой добралась! А мне лужайку надо преодолеть без лишних вопросов, коридоры... не отправляться же в город в таком виде?
Я оглянулась, и, убедившись, что за мной никакие Арианы не спешат, отравилась было дальше...
И резко попятилась, чтобы потом нырнуть за дерево. Только Ларса не хватало с его дружками! Этот не упустит случая поиздеваться, там более, есть над чем. Конечно, любопытно, как на него среагирует загадочная печать Ариана, установленная на моей ауре, но я все же выдохнула с облегчением, когда парень отравился в противоположную от меня сторону.
- Вот и не приближайся, а то получишь! - воинственно прошептала я и трусливо развернулась в другую сторону... - Ааа! - вскрикнула, когда меня схватили за руки, поймав на месте преступления.
- Торопишься... Санниа? - с изрядной долей недовольства выдохнул Ариан.
Незаметно как подкрался! Сперва на его ботинки взглянула, позавидовав такой роскоши, а потом, подняв взгляд к лицу, вздрогнула. Он смотрел на меня сверху вниз, поджав губы, но глаза довольно сузились, когда я устыдилась и вжала голову в плечи.
- Марита, - коротко приказал он в сторону, и знакомая служанка, кинув на меня обиженный взгляд, вывесила на всеобщее обозрение туфельки и...
Ой, какие панталончики интересные... С завязочками! Запоздало сообразила, что этот предмет одежды предназначался, кхм, вроде как мне. Вспыхнув, устыдилась еще крепче, Ариан же невозмутимо кинул взгляд вниз, выразительно взглянув на мои босые ноги.
- Удобно? - выгнул шайн бровь. Я подогнула пальцы, алая, как вареный рак. Еще издевается! - Не знаю, как тебе объяснить, дорогая. Теперь я за тебя отвечаю, и такой вид как оскорбление для меня. Сядь.
Будто могу ему отказать! Я рухнула на ближайший пенек и потянулась к служанке за вожделенной обувью. Мои ноги замерзли, настрадались, и я вполне была согласна на новое требование шайна...
Но ботинки добрались до меня не сразу. Служанка протянула обувь Ариану, и тот, встав на одно колено, сосредоточился на моих ногах. Что он творит? Я залилась краской по самые уши, когда шайн, приподняв мою ногу, терпеливо обул меня в симпатичные туфельки.
Я вдруг почувствовала себя золушкой, и не скажу, что чувство было неприятное, но очень смущающее. Особенно учитывая, что ладони Ариана скользнули вверх по ноге. Это был невесомый, едва ощутимый, жест, слишком нежный, чересчур соблазнительный... словно щекочут кожу гусиным пером...
Ариан словно проверял меня на стойкость к его чарам, и знал бы он, что она трещала по швам. Я судорожно выдохнула и не выдержала, когда его пальцы добрались до колен и слишком опасно подошли к подолу юбки. Стиснув на ногах ткань, я крепко сжала бедра вместе, как самая целомудренная из монашек. Уффф.
- С-спасибо... - выдавила я. От его прикосновений и так разбегались мурашки по всему телу. Он вроде даже ко мне не приставал, но меня кинуло в жар, дыхание сбилось. Он определено знал, как вести себя с девушками!
- Вечером продолжим нашу утреннюю беседу, - невозмутимо прокомментировал шайн. - Мне нужно увидеть эту метку, Санниа. И у меня есть к тебе важный разговор. Советую не испытывать мое терпение, или я перестану быть таким добрым.
- О, неужели добрым? - вырвалось у меня, но я прикусила язык под его холодным взглядом. Ветер путался в его белоснежных прядях, делая шайна бесподобно красивым и... ледяным, как айсберг. - Мне просто нужно было кое-что забрать из комнаты... - выкрутилась я.
- Зачем? Отныне ты живешь в моих покоях. Все твои вещи там, - шайн усмехнулся, радуясь удачной пакости, не иначе. Я встрепенулась.
- Что?! Мы так не договаривались!
- Есть возражения? - прищурился шайн.
О да, есть! И много! Я открыла рот, чтобы высказать этому нахалу все, что о нем думаю, но увы, меня перебили. Эта компания ребят отличалась от остальных учеников, и я узнала на них форму шайнов. Трое парней и одна девушка из простых учениц... на цепи.
Поводок плотно охватывал ее хрупкую шейку, и другим концом крепился к руке белобрысого шайна. В стразах, красивый, но - поводок. И никого, главное, ничего не смущало! Белобрысый выглядел так самодовольно, что я поневоле прикусила язык.
Это так шайны с подопечными обращаются? Девушка вроде не была против, но у меня от такой картины пропал дар речи - и слава богу! А вдруг не то ляпну, и меня на поводок посадят?
- Завел себе новую игрушку, Ариан? - усмехнулся белобрысый и окинул меня оценивающим взглядом. - Поздравляю. Умудрился сделать из этой замарашки хоть что-то приличное... - Он взглянул на служанку, гордо демонстрирующую всему миру панталоны ... снова на меня, насмешливо. - Развлекаешься? Я не помешал?
Я открыла рот, но тут же закрыла, покраснев уже не до ушей, а по макушку. Скоро, как чайник, свистеть начну... Что он там себе подумал?!
И что значит это «завел новую игрушку»? Просто фигура речи или нечто большее? Меня это почему-то заставило нахмуриться. У Ариана были другие подопечные?
- Кларик к ней ревнует? - не унимался блондин. - Ты помнишь о помолвке? Дело-то семейное, развлекайся, только мою сестру не огорчай. Удели ей там внимание, что ли? Невеста как-никак.
- Я дал ей ответ, Фил, - невозмутимо поднялся Ариан, даже не взглянув на меня. - Где твой старший брат?
- Кларисса, ты ведь знаешь, упрямая, отказов не принимает. Если король велит, даже тебе придется подчиниться, - белобрысый вытянул шею, пытаясь разглядеть меня за спиной Ариана, и прищурился. - Дэй в столовой. Идём с нами? Все захотят посмотреть на твою игрушку поближе....
Ариан скрестил на груди руки, очевидно, не горя желанием общаться с этим типом. Но что-то заставило его кратко кивнуть. И у меня не хватило сил спорить, когда он поднял меня на ноги.
Невеста? Кларисса - невеста Ариана? Пусть он ее не желал, но мой мир пошатнулся, помрачнев на порядок. Это странно, что меня так это огорчило? Вроде радоваться надо? Да и кто мне Ариан, он мне даже не нравится!
- Санниа, - Ариан открыл для меня дверь, пропуская вперед.
Санниа, Санниа... а у самого бывшая подопечная была и даже невеста имеется! Ух, как зла на него! Спорю, он бывшую на тот свет отправил, а теперь и от меня в скором времени избавится?
В самом мрачном расположении духа, я шагнула внутрь и замерла. Ух ты. Так вот где обедают шайны...
Что сказать, на их месте я бы тоже предпочла это общей столовой.
Помещение разительно отличалось от общей столовой. Не только потрясающей обстановкой, но и самой атмосферой уюта и расслабленности. Множество ширм и разнообразных растений отделяли столики друг от друга, тяжелые люстры давали приглушенный цвет. Витражи с изменчивым, словно перетекающим, рисунком, перекликались со сдержанной, благородно-тёмной мебелью.
- Ты привел с собой собачку? - спросил один из парней.
- Пусть нам поклонится! - заявил второй, и задохнулся на фразе, когда Ариан щелкнул пальцами.
- Наверное? - выдохнул Лион с досадой.
- Мне пришлось заключить с ним договор о покровительстве, иначе пострадал бы друг Саннии! Я же не могу так с ней?.. Потом он меня напоил... и я ничего больше не помню!
- А ко мне обратиться не судьба? - еще сильнее разозлился Лион, но я ответила на его взгляд с вызовом.
- Помнится, ты не особенно горел желанием со мной возиться! - огрызнулась я. - Так что решила тебя не беспокоить!
Лион, если и хотел что-то сказать, не нашел возражений. Он меня все равно что послал, узнав правду. Меня напрягало, что он знал обо мне так много, и в то же время это же приносило облегчение. Я могла не играть роль другого человека, а быть собой.
Это, может быть, прискорбно, но вот такая я, не привыкла глотать чужие плевки. Так что пусть знает, как сильна моя злость! Я прищурилась, пытаясь придать себе воинственности.
- Интересно, в своем истинном теле ты такая же миленькая? - усмехнулся Лион. Ээ... не совсем та реакция, которую ожидала. Шайн поднял руку и коснулся моей щеки. - Ты неправильно меня поняла. Тебе опасно оставаться в теле Саннии. Две недели максимальный срок прежде, чем тебя обнаружат.
- А-а, - растерялась я.
- Тебе необходимо вернуться в свое тело. Где оно?
- Может, уже и нигде, - запечалилась я. - Откуда знать, может, я теперь призрак?
- Я тебя разочарую, будь ты мертва, мы бы с тобой не говорили, - отрезал Лион. - Это всего лишь Дар, пусть и редкий. С твоей смертью душа потеряет связь с реальностью и попадет в подземный мир, со всеми вытекающими.
Ой, это хорошая новость! Я встрепенулась и приободрилась. Если есть, куда возвращаться, уже хорошо. Значит, просто нужно найти способ это сделать...
- Однако меня беспокоит твоя связь с Де Шаем, - нахмурился Лион. - Позволишь?
Рука Лиона соскользнула с моей щеки, внезапно его ладонь легла на мою грудь, а губы коснулись моих в далеко не невинном поцелуе. Он прикусил мою нижнюю губу, определенно домогаясь, но моего возмущения не потребовалось! Его отбросило назад с такой силой, что он врезался в книжный шкаф. Рухнули полки одна за другой, шкаф затрещал, погребая шайна под ворохом книг и безделушек.
Вскрикнув, я сбила со скатерти пламя в виде ладони, представила обугленного шайна и испугалась не на шутку. Господи, он там живой?!
Кинувшись к шкафу, я услышала протяжный стон и, торопясь, столкнула с шайна пару тяжёлых полок. А потом разобрала кучу книг, прежде чем смогла помочь ему сесть.
- Ты в порядке?! - чуть не плача, стряхнула я с его волос мелкий сор. Шкаф, громко хлопнув, сложился окончательно.
- Это ритуал полного покровительства... - со стоном разогнулся шайн. Его волосы покрылись книжной пылью, ладони были в ожогах, в частности та, которой он меня успел полапать. Убедившись, что шайн в порядке, я треснула его по этой самой ладони от души.
- Не смей меня больше лапать!
- Строго говоря, Саннию, - вздохнул шайн.
- И ее тоже, - припечатала я, помогая Лиону встать. - А что... Что за ритуал полного покровительства?
Лион прищурился, присмотревшись ко мне, снова полез к моей груди, только на сей раз рывком поддёрнул скатерть, не допуская полного стриптиза. Черт. Совсем забыла. Я подтянула тряпку повыше.
- Переоденься, и поговорим, - устало отрезал Лион.
Он шевельнул пальцами, и меня чуть не сбили с ног собственные вещи, корсет и блузка. Хотела было возмутиться, но шайн отвернулся раньше, скрестив на груди руки.
- Это значит, что ты его полная собственность на оговоренный срок. Он тобой владеет, как вещью. - Пока одевалась, Лион спокойно излагал тот ужас, на который я подписалась. - Строго говоря, он может делать с тобой, что хочет, взамен дает защиту. Защита также абсолютна, если встанет выбор между твоей жизнью и его собственной, он обязан спасти твою.... За исключением тех случаев, когда ты сама представляешь для себя угрозу.
Чувствуя себя неловко, я сбросила скатерть и занялась корсетом. Сидела вся одежда размер в размер... неловко, что мужчина знал, что мне нужно, лучше, чем знала я сама.
- А абсолютное подчинение значит...
- Значит, что ты обязана выполнять его желания. Все, от невинных до любых фантазий. Мирра, ты совершила большую ошибку. Я теперь бессилен помочь. Если он прикажет перерезать себе горло, ты это сделаешь, не задумываясь.
Плохо. Я застегнула блузку, еще раз поразившись, насколько все идеально подобрано под меня, и встряхнула пиджак. Будто уловив, что можно, Лион повернулся ко мне.
- Ты должна покинуть тело как можно скорее. Я ему не доверяю.
- Тогда покровительство будет разорвано? - прищурилась я.
- Зависит от самого покровительства и того, что в него вложено. Но думаю, да.
Я как раз залезала рукой в рукав, а справившись, задумчиво вытащила волосы из-под воротника. Может, очень хорошо, что я встретила Де Грая. Он один из сильнейших шайнов. Знает многое об этом мире, староста, начитан. Оценивающе взглянув на Лиона, я прикусила губу.
- Мне нужна помощь, - наконец, решилась я и задрала рукав, одновременно сделав шаг ближе.
Браслет сверкал в свете ламп черным блеском, как змея, обернувшаяся вокруг моего запястья. Я протянула руку к Лиону.
- Я не могу покинуть тело, пока это на моей руке. Гретка говорил, он меня запер, чтобы поймать убийцу, но может, мне поговорить с профессором, чтобы снял?
- Нет, - слишком поспешно откликнулся Лион. Помедлил и коснулся моей руки. От каждого его осторожного прикосновения по коже разбегались мурашки, а в груди зарождалось странное чувство трепета и ожидания. - Не советую ему пока доверять. - Он поднял голову. Помедлил. - У меня есть один знакомый маг в городе, специалист по темным артефактам. Если желаешь, я сегодня вечером еду в город. Ты можешь составить мне компанию.
- Вот как... Вечером... - протянула я, припомнив фразу служанки о важном вечере. Ариан меня не убьет, если сбегу?
Но почему об этом думаю? Он мне не хозяин. Напротив, после разговоров о детях, этого вечера страстно захотелось избежать...
Подумав, я решительно кивнула.
- Да, конечно! Не знаю, что бы без тебя делала...
Глаза Лиона странно блеснули. Он помолчал, разглядывая меня, заглядывал в самую душу, смотрел пристально и долго. Подняв руку, он невесомым жестом убрал за ухо мои волосы...
- Ты должна пообещать мне, что очутившись в новом теле, сразу же найдешь меня.
- Зачем? - шепотом выдохнула я.
- Я не хочу тебя потерять, - серьезно ответил он, глядя прямо в глаза.
А если поцелую, его не убьёт, интересно? Но гнев небес настиг раньше, когда рухнул второй шкаф, на этот раз без чьего бы то ни было участия. Схватив за талию, Лион выдернул меня из-под удара, и я только сейчас внимательнее пригляделась к обстановке...
Люстра одиноко раскачивается на одной ниточке, шкафы порушены, комод накренился, у кровати подломились ножки...
- А что здесь случилось? - очень к месту уточнила я. Лион поморщился и неохотно процедил.
- Вероятно, месть поклонников де Шая.
Или моих. Я нагнулась и дернула к себе ковер, который внезапно очень легко вылез из-под кровати, порадовав обкусанным краем. Да вон и ножки мебели погрызены клыками... Я приложила пальцы, измеряя длину укусов...
Ой. У моего кота поистине острые зубки!
- Книжный червяк! - достала я обгрызенный кусок толстого фолианта. Улыбка мелкого пакостника блуждала неподалеку в обрамлении усов. Уж этот мне недоделанный чеширский кот!
- Мирра? - позвал меня Лион, когда я попыталась залезть под кровать, чтобы словить прожорливую заразу. Встрепенувшись, перестала чудить и послушно поднялась. Ну не сдавать же теперь кота? В некотором смысле я к нему привязалась... жалко, если Лион поджарит чей-то пушистый упитанный зад!
- Вот, на, - сгрудила я в руки Лиона обглоданные корешки. Сдается мне, он решил, что это я их так, вон какие глаза подозрительные! Прочистив горло, поправила прическу и хлопнула ресницами. - Значит, выезжаем сегодня вечером?...
ГЛАВА 6.6
Мой самый большой просчет - это забытая в комнате Ариана обувь. Колодки, хоть и страшные на вид, послужили бы неплохой защитой от попадающихся на тропинке камней. Я подпрыгнула на одной ноге и зашипела, когда камешек вгрызся в пятку. Необходимо срочно добраться до своей комнаты! Где-то у Сани валялись запасные ботинки...
Мир, как всегда, радовался жизни, одна я тут босоногая пытаюсь вернуться домой. Раскланявшись с очередной преподавательницей, мысленно застонала. Еще ведь только до столовой добралась! А мне лужайку надо преодолеть без лишних вопросов, коридоры... не отправляться же в город в таком виде?
Я оглянулась, и, убедившись, что за мной никакие Арианы не спешат, отравилась было дальше...
И резко попятилась, чтобы потом нырнуть за дерево. Только Ларса не хватало с его дружками! Этот не упустит случая поиздеваться, там более, есть над чем. Конечно, любопытно, как на него среагирует загадочная печать Ариана, установленная на моей ауре, но я все же выдохнула с облегчением, когда парень отравился в противоположную от меня сторону.
- Вот и не приближайся, а то получишь! - воинственно прошептала я и трусливо развернулась в другую сторону... - Ааа! - вскрикнула, когда меня схватили за руки, поймав на месте преступления.
- Торопишься... Санниа? - с изрядной долей недовольства выдохнул Ариан.
Незаметно как подкрался! Сперва на его ботинки взглянула, позавидовав такой роскоши, а потом, подняв взгляд к лицу, вздрогнула. Он смотрел на меня сверху вниз, поджав губы, но глаза довольно сузились, когда я устыдилась и вжала голову в плечи.
- Марита, - коротко приказал он в сторону, и знакомая служанка, кинув на меня обиженный взгляд, вывесила на всеобщее обозрение туфельки и...
Ой, какие панталончики интересные... С завязочками! Запоздало сообразила, что этот предмет одежды предназначался, кхм, вроде как мне. Вспыхнув, устыдилась еще крепче, Ариан же невозмутимо кинул взгляд вниз, выразительно взглянув на мои босые ноги.
- Удобно? - выгнул шайн бровь. Я подогнула пальцы, алая, как вареный рак. Еще издевается! - Не знаю, как тебе объяснить, дорогая. Теперь я за тебя отвечаю, и такой вид как оскорбление для меня. Сядь.
Будто могу ему отказать! Я рухнула на ближайший пенек и потянулась к служанке за вожделенной обувью. Мои ноги замерзли, настрадались, и я вполне была согласна на новое требование шайна...
Но ботинки добрались до меня не сразу. Служанка протянула обувь Ариану, и тот, встав на одно колено, сосредоточился на моих ногах. Что он творит? Я залилась краской по самые уши, когда шайн, приподняв мою ногу, терпеливо обул меня в симпатичные туфельки.
Я вдруг почувствовала себя золушкой, и не скажу, что чувство было неприятное, но очень смущающее. Особенно учитывая, что ладони Ариана скользнули вверх по ноге. Это был невесомый, едва ощутимый, жест, слишком нежный, чересчур соблазнительный... словно щекочут кожу гусиным пером...
Ариан словно проверял меня на стойкость к его чарам, и знал бы он, что она трещала по швам. Я судорожно выдохнула и не выдержала, когда его пальцы добрались до колен и слишком опасно подошли к подолу юбки. Стиснув на ногах ткань, я крепко сжала бедра вместе, как самая целомудренная из монашек. Уффф.
- С-спасибо... - выдавила я. От его прикосновений и так разбегались мурашки по всему телу. Он вроде даже ко мне не приставал, но меня кинуло в жар, дыхание сбилось. Он определено знал, как вести себя с девушками!
- Вечером продолжим нашу утреннюю беседу, - невозмутимо прокомментировал шайн. - Мне нужно увидеть эту метку, Санниа. И у меня есть к тебе важный разговор. Советую не испытывать мое терпение, или я перестану быть таким добрым.
- О, неужели добрым? - вырвалось у меня, но я прикусила язык под его холодным взглядом. Ветер путался в его белоснежных прядях, делая шайна бесподобно красивым и... ледяным, как айсберг. - Мне просто нужно было кое-что забрать из комнаты... - выкрутилась я.
- Зачем? Отныне ты живешь в моих покоях. Все твои вещи там, - шайн усмехнулся, радуясь удачной пакости, не иначе. Я встрепенулась.
- Что?! Мы так не договаривались!
- Есть возражения? - прищурился шайн.
О да, есть! И много! Я открыла рот, чтобы высказать этому нахалу все, что о нем думаю, но увы, меня перебили. Эта компания ребят отличалась от остальных учеников, и я узнала на них форму шайнов. Трое парней и одна девушка из простых учениц... на цепи.
Поводок плотно охватывал ее хрупкую шейку, и другим концом крепился к руке белобрысого шайна. В стразах, красивый, но - поводок. И никого, главное, ничего не смущало! Белобрысый выглядел так самодовольно, что я поневоле прикусила язык.
Это так шайны с подопечными обращаются? Девушка вроде не была против, но у меня от такой картины пропал дар речи - и слава богу! А вдруг не то ляпну, и меня на поводок посадят?
- Завел себе новую игрушку, Ариан? - усмехнулся белобрысый и окинул меня оценивающим взглядом. - Поздравляю. Умудрился сделать из этой замарашки хоть что-то приличное... - Он взглянул на служанку, гордо демонстрирующую всему миру панталоны ... снова на меня, насмешливо. - Развлекаешься? Я не помешал?
Я открыла рот, но тут же закрыла, покраснев уже не до ушей, а по макушку. Скоро, как чайник, свистеть начну... Что он там себе подумал?!
И что значит это «завел новую игрушку»? Просто фигура речи или нечто большее? Меня это почему-то заставило нахмуриться. У Ариана были другие подопечные?
- Кларик к ней ревнует? - не унимался блондин. - Ты помнишь о помолвке? Дело-то семейное, развлекайся, только мою сестру не огорчай. Удели ей там внимание, что ли? Невеста как-никак.
- Я дал ей ответ, Фил, - невозмутимо поднялся Ариан, даже не взглянув на меня. - Где твой старший брат?
- Кларисса, ты ведь знаешь, упрямая, отказов не принимает. Если король велит, даже тебе придется подчиниться, - белобрысый вытянул шею, пытаясь разглядеть меня за спиной Ариана, и прищурился. - Дэй в столовой. Идём с нами? Все захотят посмотреть на твою игрушку поближе....
Ариан скрестил на груди руки, очевидно, не горя желанием общаться с этим типом. Но что-то заставило его кратко кивнуть. И у меня не хватило сил спорить, когда он поднял меня на ноги.
Невеста? Кларисса - невеста Ариана? Пусть он ее не желал, но мой мир пошатнулся, помрачнев на порядок. Это странно, что меня так это огорчило? Вроде радоваться надо? Да и кто мне Ариан, он мне даже не нравится!
- Санниа, - Ариан открыл для меня дверь, пропуская вперед.
Санниа, Санниа... а у самого бывшая подопечная была и даже невеста имеется! Ух, как зла на него! Спорю, он бывшую на тот свет отправил, а теперь и от меня в скором времени избавится?
В самом мрачном расположении духа, я шагнула внутрь и замерла. Ух ты. Так вот где обедают шайны...
Что сказать, на их месте я бы тоже предпочла это общей столовой.
ГЛАВА 6.7
Помещение разительно отличалось от общей столовой. Не только потрясающей обстановкой, но и самой атмосферой уюта и расслабленности. Множество ширм и разнообразных растений отделяли столики друг от друга, тяжелые люстры давали приглушенный цвет. Витражи с изменчивым, словно перетекающим, рисунком, перекликались со сдержанной, благородно-тёмной мебелью.
- Ты привел с собой собачку? - спросил один из парней.
- Пусть нам поклонится! - заявил второй, и задохнулся на фразе, когда Ариан щелкнул пальцами.
