- Нашел адептку, - мелодично сказал он. Меня снова побрал озноб от его голоса. Не знаю почему. - Ваша?
- Разумеется, магистр, - быстро ответил Норан, скользнув по мне неодобрительным взглядом. Теперь он обращался ко мне. Его красивое лицо ожесточилось, он выглядел обеспокоенным. - Лайза Минг! Было велено отправляться по комнатам! Нужно особое приглашение?
Да ни разу не нужно! Рада убраться! Я вскочила, ликуя про себя, ведь от этого мужчины Аффета - не знаю, имя это или фамилия? - веяло какой-то жутью. То ли у меня совсем уже нервы сдали, то ли его сила чересчур подавляла. Эта аура душила, окутывала цепями.
Но едва я сделала шаг, как насторожилась, вслушиваясь в разговор. Даже заправила за ухо волосы, пытаясь ничего не упустить...
- Просто новая защита от демонов пала... У нас небольшая проблема с ними, - с досадой процедил Гретка.
- Студенты шалят?
- Если бы! Студенты восстанавливают защиту. Адептка, вам что-то нужно? - Гретка без предупреждений вперил в меня взгляд.
Я испуганно вздрогнула, слишком увлеклась разговором. Наверное, выглядела подозрительно, но репутация Лайзы сыграла мне на руку, не похоже, что Гретка раскусил мое любопытство. Я замотала головой и улыбнулась.
- Профессор, мне страшно. Вы не могли бы проводить меня до комнаты? - прикинулась я Лайзой, надеясь, что профессор составит мне компанию и заодно проверит, все ли в порядке с Саннией.
Но в этот момент остатки завесы за окном мигнули еще раз. На этот раз тонкая, почти невидимая стена, обрушилась, обнажая грозовое небо. Гретка раздраженно мотнул головой.
- Ждите здесь. Пришлю вам особое сопровождение!
Я подняла руку, привлекая внимание, но поздно! У магов явно были задачи посерьезнее, чем возиться с блудными адептами. Посмотрев им вслед, я с досадой опустила руку и поджала губы, раздумывая над сложившейся ситуацией.
Мне не нужно сопровождение до комнаты. Мне нужен маг на случай апокалипсиса, а такой слишком спешил, чтобы помочь. Куда там его об одолжениях просить! Ругая себя последними словами за излишнюю инициативность, я развернулась и пошла в обратную сторону - сначала просто шагом, а завернув за угол, бегом.
Демоны? Значит, это была защита от демонов?
И она пала. А это значит, что Санниа в куда большей опасности, чем думалось раньше. Ларс - ерунда.
На ней моя метка. И эта метка стоила жизни служанке Клариссы.
И если я знала, что нахожусь в опасности, то Санниа - нет.
Я оглянулась и, локтем разбив хрупкую прозрачную оградку на витрине, вооружилась каким-то кубком. Явный прогресс! Глядишь, в следующий раз вместо швабры и кочерги так и вовсе обзаведусь кухонным ножиком.
Было бы неплохо. Сильно подозреваю, что оружие все равно не поможет, но мне стало бы комфортнее. Я не собиралась воевать с демонами. Найду Саннию для успокоения души и вернусь в свою комнату, заползу под кровать и меня оттуда до конца времен не вытащат!
Но все же... чувство тревоги не отпускало. Может, это рискованно... Но мне необходимо удостовериться, что она в безопасности! Не прощу себе, если она пострадает по моей вине. Я и так многим принесла смерть, но Санниа не должна оказаться в числе жертв...
Темные коридоры хранили зловещее молчание. Пустые глазницы окон наблюдали за мной; на улице свинцовое небо озарялось слабыми всполохами молний. Жутковато здесь. Я то и дело оглядывалась, перемещаясь, как заправский шпион. У страха глаза велики, а у моего страха тем более. В каждой тени мерещился архидемон, в каждом движении - смертельная атака.
Надо же Саннии отправиться именно сейчас на прогулку! «Гризи! Я к Ариану, со мной все в порядке» - эта записка под дверью стоила мне немалых проблем.
А шайн отлично устроился! От поклонниц нет отбоя. Я скрипнула зубами, хотя какое мне дело до личной жизни Де Шая? Он мне ничего не обещал, а если честь по чести, мы с ним толком не знакомы. Он знал Саннию, а не меня. Знал Лайзу - и снова не меня. Я лишь тень в его жизни. Перехватив кубок, как дубинку, смело завернула за угол...
- Черт! - взвизгнула я одновременно с чужим криком. Кубок сверкнул в грозовом свете, я занесла его, намереваясь обороняться...
- Я не отдам Ариана! Он меня выбрал, смирись! Он мой!!! - пискнул демон голосом Саннии, а потом девушка, пнув меня по коленке, понеслась в обратную сторону, сверкая пятками. Кубок грохнулся на пол и с лязгом покатился по полу к большому зеркалу.
Больно! Мученически скривившись, проводила кубок взглядом...
Красноглазая тень в зеркале тоже. Она покачалась из стороны в сторону, улыбнулась мне чернозубой ухмылкой и растаяла облачком...
- Санниа! - Тут уж было не до девичьих разборок! - Стой!
- Ты просто хочешь его забрать себе... не выйдет! - развернулась та, воинственно сжав кулаки, и я кинулась к ней: появившийся за ее спиной демон не мешкал и не колебался. Едва ударившись в бега, Санниа задохнулась, пойманная им за горло.
Девушка схватилась за чужую руку, у нее вырвался надсадный хрип. Встав на цыпочки, она впилась пальцами в лапу нападающего, но тому и дела не было до ее потуг! Демон осклабился в довольной улыбке.
- Она тебе не нужна! - встряхнула я головой. - Она не та, кого ты ищешь!
- С-снова двое... - промурлыкал он.
- Отпусти ее, пусть идет! - Я глубоко вдохнула, понимая, что делаю ошибку. Ну да. Благие намерения наказуемы. - Тебе нужна я.
Повисла пауза, прерываемая всхлипами Саннии... а потом демон расхохотался! Его смех металлическим эхом разнесся по коридору.
- Я з-знаю, - наконец, изрек он, и его глаза сверкнули красным. Тень подернулась дымкой, а потом передо мной предстала... Лайза. В смысле, я сама. Должно быть, демону это показалось удачной шуткой.
Он внезапно развернул оцепеневшую Саннию лицом ко мне, не отпуская горла, и склонился к ее уху.
- Думаеш-шь, я не чувс-ствую, что она не моя добыч-ча? Но я имею на нее права... - Его коготь скребнул по шее девушки, пуская первую кровь, и лицо Санниии болезненно скривилось. - Я убью вас-с обоих, - прошептал он, надавливая на кожу девушки сильнее. - Но ее первую...
Я глубоко вдохнула. Это демон - ему нравится чужие боль и отчаяние. Соберись, Мирра. Получилось раз, получится и второй. Я подняла руку и попыталась повторить тот фокус, который вышел тогда, с фальшивым Лионом. Я глубоко дышала, морщилась и щурилась. Пыталась сосредоточиться, обращалась к богам местным и не очень...
- Черт, как эта ... магия работает? - А еще ругалась, не без этого.
Обидный смех демона стал мне наградой. Веселится он! Да, я была не в лучшей форме, необученная и бестолковая. Демон растянул провал рта в широком оскале и пустил еще крови, а Санниа побледнела. Она смотрела на меня в таком ужасе, что сердце сжалось от тянущего чувства безысходности и лютой злости на собственную беспомощность. На моих глазах убивали человека, а я ничего не могла сделать!
- Да чтоб тебя, сдохни! - И в тот момент, когда лапа демона замахнулась для смертельного удара, а Санниа крепко зажмурилась, я выставила вперед обе руки, будто выталкивая из себя накопившийся гнев.
И получилось! Вспышка, которая озарила коридор, ослепила, и даже демона заставила дрогнуть. В маленьком закутке раздался оглушительный гром, полыхнула молния -поначалу яркая, но вскоре она распространилась тьмой...
И тут я поняла... где-то что-то не рассчитала!
Это была последняя мысль, прежде чем образовавшийся сгусток чернильной грозы разлетался во все стороны. Демона с коротким «блям!» размазало по противоположной стене, освободившаяся Санниа рухнула на пол.
И все бы ничего, но магия плевать хотела, кто ее создал! Тьма врезалась в меня со смачным звуком. Меня отбросило к дальней стене, прямо на ряд симпатичных портретов - вскрикнув, попыталась хоть как-то защитить голову, но вот спину ожгло болью. Магия бушевала вокруг, взрываясь огненными всполохами...
Я крепко зажмурилась, опасаясь, что такой заряд магии расплющит меня по стеночке, но повезло. Мое тело словно поглотило магию, то еще чувство! Будто ток пропустили!
Я рухнула на пол в пыли и угрожающем треске. Хватило сил прикрыть голову руками, потому что картины такого натиска не выдержали, и парочка сорвались со стен - а портреты были массивными, каждый с меня ростом! Раскалываясь, рамы норовили меня добить!
- Ай, уй, ой! - простонала я, познакомившись с местными именитыми учениками буквально своей шкурой.
Хорошо, что картины не шкафы, могло быть хуже. Когда все зловеще притихло, я рискнула приподнять голову. С волос посыпалась мелкая крошка и самые мелкие куски рам. В коридоре стояли пылища и разруха...
Мда. Вот это я разозлилась.
Демону, что радует, тоже досталось. Пусть его и нельзя убить, но, сгорбившись и опустив голову, как побитая собака, он выбрался из-под завала и глубоко, злобно задышал. Внутри него раздался звук... рычание?
Его облик слетел, как прошлогодняя листва, теперь это снова была тень, и за ней тянулся след тьмы, будто эта тварь истекала кровью. Хотя что ей будет? Не из плоти ведь. Тень выпрямилась и расправила плечи. Может, лица у этой гадости и не было, но демон выглядел устрашающе! Испугавшись, я забарахталась, пытаясь подняться...
- Умреш-шь.... - порадовал демон мягким шипящим голосом с металлическими раскатами. А у меня пальцы в картине дородной женщины застряли... закон подлости!
- Шайнесса Гранр, - успела прочитать я, прежде чем демон скользнул ко мне.
В следующий момент демон оказался прямо передо мной. Сглотнув, попрощалась с жизнью. Он очень близко был! Уставился на меня с занесённой для удара рукой...
И вдруг демон отшатнулся, шипя не хуже выпрыгнувшего передо мной кота. Воинственно расставив лапы и обнажив клыки, тролльский кот издал такой звук, что уши в трубочку свернулись! Это было нечто среднее между скрипом вилки по тарелке и воплями банши...
Кот воинственно распушился, став похожим на толстенького ежика на коротеньких лапках; пушистая шерсть заострилась, обнаружив новое оружие в его арсенале. Кажется, даже демон жить захотел! Замотав головой, он отпрянул, и это мгновение спасло мне жизнь.
Сверкнуло лезвие клинка, перерезавшее тень пополам. - и та лопнула, бросив мне в лицо ошметки тьмы.
- Поднимайся! - жестко и отрывисто приказал оказавшийся позади демона Ариан. Он с такой силой схватил меня за руку, заставляя встать на ноги, что косточки заныли.
Я пошатнулась, не успев прийти в себя после пережитого, и вцепилась в шайна для равновесия, а тот обхватил меня, стиснув так крепко, что перехватило дыхание. В его руке блеснул длинный, тонкий клинок, светящийся алым светом. Он выставил его перед нами, в тревоге осматриваясь.
И не зря. Соткавшись у дальней стены, демон буквально взревел. Теперь он был в бешенстве! Оружие шайна ему не понравилось... Даже не замедлившись, он ринулся на нас.
- Не сегодня, - прищурился Ариан, прочертив клинком дорожку на полу, и возникший барьер отбросил демона прочь. Шайн действовал хладнокровно и уверенно. И хотя меч потускнел, будто растратил заготовленный заряд магии, барьер остался, отсвечивая синим цветом.
- Демон здесь! - раздались голоса в коридоре.
Думаю, тень еще не загоняли в ловушку. Она качнулась в одну сторону... в другую... К Саннии... К зашипевшему коту... Но спешившие на помощь Гретка и парочка магов сбили его настрой на убийство.
- Я вернус-сь за обеими! - злобно прошипел он, подавшись к барьеру, и разлетелся черным туманом, не дожидаясь, пока в него угодит вспышка магии, посланная Греткой.
Профессор уронил руку и, сощурившись, посмотрел на место, где секунду назад растаял тролльский кот. И слава богу, что растаял! Похоже, Гретка решил и от кота избавиться, раз уж такая возможность, и теперь разочарованно поджал губы.
- Санни! - А вот Гарн, едва явившись, бросился к девушке. Он с нее пылинки сдувал, но Санниа... смотрела только на нас с Арианом, обиженным, ревнивым взглядом, не обращая внимания на усилия Рэйва.
Ну что за досада! Ариан действительно кинулся спасать меня, оставив девушку целиком на попечение Гарну и Гретке. Смутившись, я попробовала отстраниться, но шайн непререкаемо дернул меня обратно - и в то время, как он с тревогой осматривал меня, Санниа все больше закипала, а ее прищур становился все более нехорошим.
- Тебе нужно к целителю. - Ариан коснулся ссадины на моей щеке, и я вздрогнула. Коснулась пореза, посмотрела на кровь. И пропустила момент, когда шайн дернул меня за руку. - Я отведу ее!
- Нет, не отведешь! - Гретка ловко преградил ему путь. - Демон не скоро вернется, а магов смерти у нас немного. Ты нужен снаружи. Я позабочусь о ней, иди, - отрывисто приказал он.
Какими-то странными взглядами они обмениваются. Я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь расшифровать их молчаливые друг другу послания. Пальцы Ариана сильнее сжали мое предплечье, словно он не желал меня отпускать. Профессор жестко сощурился, перевел взгляд на меня, и его строгость сменилась задумчивостью...
- Она мне нужна в команде. Уж позаботьтесь, отвечаете за нее! - внезапно сухо и равнодушно бросил шайн. - Вечером. Помнишь? - прошептал он мне на ухо, прежде чем подтолкнуть к Гретке.
Нет, не помню! Теперь я охотно пристроилась за Греткой хвостиком, поминутно оборачиваясь, потому что Ариан живо напомнил мне, почему я отказалась от турнира несколько часов назад. Думала, он забыл!
А вот профессор молчал всю дорогу до целителей, которые встретили нас неподалеку с походным красным ящиком... и весь путь до общежития. Коридоры по-прежнему молчали, и чем мы больше удалялись от места событий, тем страшнее становилось. Барьера нет, а демон рядом. Насколько понимала, на комнатах учеников стоят свои защиты, это наиболее безопасные места во всей Академии... но вот сейчас было не по себе.
Особенно, когда профессор внезапно остановился и, крутанув меня на месте, оказался ко мне лицом к лицу. Он смотрел молча и изучающе. На его лице ходили желваки, и я занервничала. Что такое?
- Профессор! - раздался позади голос. - У нас там ученик пропал...
А вот теперь Гретка откровенно пугал! Его пальцы брезгливо разжались, а я смогла отступить под тяжелым сверлящим взглядом. Комната в двух шагах, сама доберусь! Пока пятилась, он даже ни разу не моргнул!
- Я пойду? - Ответа не дождалась, так что развернулась и поспешила к комнате. Это точно не демон? У меня от Гретки мороз по коже!
- Адептка Адептковна?
Его голос прозвучал, как пощечина, сухой и строгий. Я запнулась и вжала голову в плечи... Он понял? Или это проверка на вшивость? Заправив за ухо волосы, смущенно обернулась.
- Простите, кто?... Вы ко мне, профессор?
Его глаза с подозрением прищурились, в то время как мое сердце застучало испуганнее... Раз удар... Два... Ни слова не говоря, он резко развернулся и зашагал прочь тяжелым, решительным шагом.
Что это было?! Я проводила его взглядом, кусая губы. Гретка - один из тех, кого бы не хотела на сей раз подпускать к своей тайне. Мне хватило прошлого браслета, чуть не умерла из-за него вместе с Саннией! А что, если снова устроит допрос? Надо найти все сведения о Лайзе, которые смогу добыть.
К счастью, я поняла ее силу, пока взывала к своей. Гроза, молния... где-то слышала, что у дара огня есть такой подвид, так что Лайза далеко не слабачка! Только ее сила в сочетании с моей давала непредсказуемый результат... я потерла поясницу, сгорбившись, как старушка.
- Разумеется, магистр, - быстро ответил Норан, скользнув по мне неодобрительным взглядом. Теперь он обращался ко мне. Его красивое лицо ожесточилось, он выглядел обеспокоенным. - Лайза Минг! Было велено отправляться по комнатам! Нужно особое приглашение?
Да ни разу не нужно! Рада убраться! Я вскочила, ликуя про себя, ведь от этого мужчины Аффета - не знаю, имя это или фамилия? - веяло какой-то жутью. То ли у меня совсем уже нервы сдали, то ли его сила чересчур подавляла. Эта аура душила, окутывала цепями.
Но едва я сделала шаг, как насторожилась, вслушиваясь в разговор. Даже заправила за ухо волосы, пытаясь ничего не упустить...
- Просто новая защита от демонов пала... У нас небольшая проблема с ними, - с досадой процедил Гретка.
- Студенты шалят?
- Если бы! Студенты восстанавливают защиту. Адептка, вам что-то нужно? - Гретка без предупреждений вперил в меня взгляд.
Я испуганно вздрогнула, слишком увлеклась разговором. Наверное, выглядела подозрительно, но репутация Лайзы сыграла мне на руку, не похоже, что Гретка раскусил мое любопытство. Я замотала головой и улыбнулась.
- Профессор, мне страшно. Вы не могли бы проводить меня до комнаты? - прикинулась я Лайзой, надеясь, что профессор составит мне компанию и заодно проверит, все ли в порядке с Саннией.
Но в этот момент остатки завесы за окном мигнули еще раз. На этот раз тонкая, почти невидимая стена, обрушилась, обнажая грозовое небо. Гретка раздраженно мотнул головой.
- Ждите здесь. Пришлю вам особое сопровождение!
Я подняла руку, привлекая внимание, но поздно! У магов явно были задачи посерьезнее, чем возиться с блудными адептами. Посмотрев им вслед, я с досадой опустила руку и поджала губы, раздумывая над сложившейся ситуацией.
Мне не нужно сопровождение до комнаты. Мне нужен маг на случай апокалипсиса, а такой слишком спешил, чтобы помочь. Куда там его об одолжениях просить! Ругая себя последними словами за излишнюю инициативность, я развернулась и пошла в обратную сторону - сначала просто шагом, а завернув за угол, бегом.
Демоны? Значит, это была защита от демонов?
И она пала. А это значит, что Санниа в куда большей опасности, чем думалось раньше. Ларс - ерунда.
На ней моя метка. И эта метка стоила жизни служанке Клариссы.
И если я знала, что нахожусь в опасности, то Санниа - нет.
Я оглянулась и, локтем разбив хрупкую прозрачную оградку на витрине, вооружилась каким-то кубком. Явный прогресс! Глядишь, в следующий раз вместо швабры и кочерги так и вовсе обзаведусь кухонным ножиком.
Было бы неплохо. Сильно подозреваю, что оружие все равно не поможет, но мне стало бы комфортнее. Я не собиралась воевать с демонами. Найду Саннию для успокоения души и вернусь в свою комнату, заползу под кровать и меня оттуда до конца времен не вытащат!
Но все же... чувство тревоги не отпускало. Может, это рискованно... Но мне необходимо удостовериться, что она в безопасности! Не прощу себе, если она пострадает по моей вине. Я и так многим принесла смерть, но Санниа не должна оказаться в числе жертв...
ГЛАВА 7.4
Темные коридоры хранили зловещее молчание. Пустые глазницы окон наблюдали за мной; на улице свинцовое небо озарялось слабыми всполохами молний. Жутковато здесь. Я то и дело оглядывалась, перемещаясь, как заправский шпион. У страха глаза велики, а у моего страха тем более. В каждой тени мерещился архидемон, в каждом движении - смертельная атака.
Надо же Саннии отправиться именно сейчас на прогулку! «Гризи! Я к Ариану, со мной все в порядке» - эта записка под дверью стоила мне немалых проблем.
А шайн отлично устроился! От поклонниц нет отбоя. Я скрипнула зубами, хотя какое мне дело до личной жизни Де Шая? Он мне ничего не обещал, а если честь по чести, мы с ним толком не знакомы. Он знал Саннию, а не меня. Знал Лайзу - и снова не меня. Я лишь тень в его жизни. Перехватив кубок, как дубинку, смело завернула за угол...
- Черт! - взвизгнула я одновременно с чужим криком. Кубок сверкнул в грозовом свете, я занесла его, намереваясь обороняться...
- Я не отдам Ариана! Он меня выбрал, смирись! Он мой!!! - пискнул демон голосом Саннии, а потом девушка, пнув меня по коленке, понеслась в обратную сторону, сверкая пятками. Кубок грохнулся на пол и с лязгом покатился по полу к большому зеркалу.
Больно! Мученически скривившись, проводила кубок взглядом...
Красноглазая тень в зеркале тоже. Она покачалась из стороны в сторону, улыбнулась мне чернозубой ухмылкой и растаяла облачком...
- Санниа! - Тут уж было не до девичьих разборок! - Стой!
- Ты просто хочешь его забрать себе... не выйдет! - развернулась та, воинственно сжав кулаки, и я кинулась к ней: появившийся за ее спиной демон не мешкал и не колебался. Едва ударившись в бега, Санниа задохнулась, пойманная им за горло.
Девушка схватилась за чужую руку, у нее вырвался надсадный хрип. Встав на цыпочки, она впилась пальцами в лапу нападающего, но тому и дела не было до ее потуг! Демон осклабился в довольной улыбке.
- Она тебе не нужна! - встряхнула я головой. - Она не та, кого ты ищешь!
- С-снова двое... - промурлыкал он.
- Отпусти ее, пусть идет! - Я глубоко вдохнула, понимая, что делаю ошибку. Ну да. Благие намерения наказуемы. - Тебе нужна я.
Повисла пауза, прерываемая всхлипами Саннии... а потом демон расхохотался! Его смех металлическим эхом разнесся по коридору.
- Я з-знаю, - наконец, изрек он, и его глаза сверкнули красным. Тень подернулась дымкой, а потом передо мной предстала... Лайза. В смысле, я сама. Должно быть, демону это показалось удачной шуткой.
Он внезапно развернул оцепеневшую Саннию лицом ко мне, не отпуская горла, и склонился к ее уху.
- Думаеш-шь, я не чувс-ствую, что она не моя добыч-ча? Но я имею на нее права... - Его коготь скребнул по шее девушки, пуская первую кровь, и лицо Санниии болезненно скривилось. - Я убью вас-с обоих, - прошептал он, надавливая на кожу девушки сильнее. - Но ее первую...
Я глубоко вдохнула. Это демон - ему нравится чужие боль и отчаяние. Соберись, Мирра. Получилось раз, получится и второй. Я подняла руку и попыталась повторить тот фокус, который вышел тогда, с фальшивым Лионом. Я глубоко дышала, морщилась и щурилась. Пыталась сосредоточиться, обращалась к богам местным и не очень...
- Черт, как эта ... магия работает? - А еще ругалась, не без этого.
Обидный смех демона стал мне наградой. Веселится он! Да, я была не в лучшей форме, необученная и бестолковая. Демон растянул провал рта в широком оскале и пустил еще крови, а Санниа побледнела. Она смотрела на меня в таком ужасе, что сердце сжалось от тянущего чувства безысходности и лютой злости на собственную беспомощность. На моих глазах убивали человека, а я ничего не могла сделать!
- Да чтоб тебя, сдохни! - И в тот момент, когда лапа демона замахнулась для смертельного удара, а Санниа крепко зажмурилась, я выставила вперед обе руки, будто выталкивая из себя накопившийся гнев.
И получилось! Вспышка, которая озарила коридор, ослепила, и даже демона заставила дрогнуть. В маленьком закутке раздался оглушительный гром, полыхнула молния -поначалу яркая, но вскоре она распространилась тьмой...
И тут я поняла... где-то что-то не рассчитала!
Это была последняя мысль, прежде чем образовавшийся сгусток чернильной грозы разлетался во все стороны. Демона с коротким «блям!» размазало по противоположной стене, освободившаяся Санниа рухнула на пол.
И все бы ничего, но магия плевать хотела, кто ее создал! Тьма врезалась в меня со смачным звуком. Меня отбросило к дальней стене, прямо на ряд симпатичных портретов - вскрикнув, попыталась хоть как-то защитить голову, но вот спину ожгло болью. Магия бушевала вокруг, взрываясь огненными всполохами...
Я крепко зажмурилась, опасаясь, что такой заряд магии расплющит меня по стеночке, но повезло. Мое тело словно поглотило магию, то еще чувство! Будто ток пропустили!
Я рухнула на пол в пыли и угрожающем треске. Хватило сил прикрыть голову руками, потому что картины такого натиска не выдержали, и парочка сорвались со стен - а портреты были массивными, каждый с меня ростом! Раскалываясь, рамы норовили меня добить!
- Ай, уй, ой! - простонала я, познакомившись с местными именитыми учениками буквально своей шкурой.
Хорошо, что картины не шкафы, могло быть хуже. Когда все зловеще притихло, я рискнула приподнять голову. С волос посыпалась мелкая крошка и самые мелкие куски рам. В коридоре стояли пылища и разруха...
Мда. Вот это я разозлилась.
Демону, что радует, тоже досталось. Пусть его и нельзя убить, но, сгорбившись и опустив голову, как побитая собака, он выбрался из-под завала и глубоко, злобно задышал. Внутри него раздался звук... рычание?
Его облик слетел, как прошлогодняя листва, теперь это снова была тень, и за ней тянулся след тьмы, будто эта тварь истекала кровью. Хотя что ей будет? Не из плоти ведь. Тень выпрямилась и расправила плечи. Может, лица у этой гадости и не было, но демон выглядел устрашающе! Испугавшись, я забарахталась, пытаясь подняться...
- Умреш-шь.... - порадовал демон мягким шипящим голосом с металлическими раскатами. А у меня пальцы в картине дородной женщины застряли... закон подлости!
- Шайнесса Гранр, - успела прочитать я, прежде чем демон скользнул ко мне.
ГЛАВА 7.5
В следующий момент демон оказался прямо передо мной. Сглотнув, попрощалась с жизнью. Он очень близко был! Уставился на меня с занесённой для удара рукой...
И вдруг демон отшатнулся, шипя не хуже выпрыгнувшего передо мной кота. Воинственно расставив лапы и обнажив клыки, тролльский кот издал такой звук, что уши в трубочку свернулись! Это было нечто среднее между скрипом вилки по тарелке и воплями банши...
Кот воинственно распушился, став похожим на толстенького ежика на коротеньких лапках; пушистая шерсть заострилась, обнаружив новое оружие в его арсенале. Кажется, даже демон жить захотел! Замотав головой, он отпрянул, и это мгновение спасло мне жизнь.
Сверкнуло лезвие клинка, перерезавшее тень пополам. - и та лопнула, бросив мне в лицо ошметки тьмы.
- Поднимайся! - жестко и отрывисто приказал оказавшийся позади демона Ариан. Он с такой силой схватил меня за руку, заставляя встать на ноги, что косточки заныли.
Я пошатнулась, не успев прийти в себя после пережитого, и вцепилась в шайна для равновесия, а тот обхватил меня, стиснув так крепко, что перехватило дыхание. В его руке блеснул длинный, тонкий клинок, светящийся алым светом. Он выставил его перед нами, в тревоге осматриваясь.
И не зря. Соткавшись у дальней стены, демон буквально взревел. Теперь он был в бешенстве! Оружие шайна ему не понравилось... Даже не замедлившись, он ринулся на нас.
- Не сегодня, - прищурился Ариан, прочертив клинком дорожку на полу, и возникший барьер отбросил демона прочь. Шайн действовал хладнокровно и уверенно. И хотя меч потускнел, будто растратил заготовленный заряд магии, барьер остался, отсвечивая синим цветом.
- Демон здесь! - раздались голоса в коридоре.
Думаю, тень еще не загоняли в ловушку. Она качнулась в одну сторону... в другую... К Саннии... К зашипевшему коту... Но спешившие на помощь Гретка и парочка магов сбили его настрой на убийство.
- Я вернус-сь за обеими! - злобно прошипел он, подавшись к барьеру, и разлетелся черным туманом, не дожидаясь, пока в него угодит вспышка магии, посланная Греткой.
Профессор уронил руку и, сощурившись, посмотрел на место, где секунду назад растаял тролльский кот. И слава богу, что растаял! Похоже, Гретка решил и от кота избавиться, раз уж такая возможность, и теперь разочарованно поджал губы.
- Санни! - А вот Гарн, едва явившись, бросился к девушке. Он с нее пылинки сдувал, но Санниа... смотрела только на нас с Арианом, обиженным, ревнивым взглядом, не обращая внимания на усилия Рэйва.
Ну что за досада! Ариан действительно кинулся спасать меня, оставив девушку целиком на попечение Гарну и Гретке. Смутившись, я попробовала отстраниться, но шайн непререкаемо дернул меня обратно - и в то время, как он с тревогой осматривал меня, Санниа все больше закипала, а ее прищур становился все более нехорошим.
- Тебе нужно к целителю. - Ариан коснулся ссадины на моей щеке, и я вздрогнула. Коснулась пореза, посмотрела на кровь. И пропустила момент, когда шайн дернул меня за руку. - Я отведу ее!
- Нет, не отведешь! - Гретка ловко преградил ему путь. - Демон не скоро вернется, а магов смерти у нас немного. Ты нужен снаружи. Я позабочусь о ней, иди, - отрывисто приказал он.
Какими-то странными взглядами они обмениваются. Я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь расшифровать их молчаливые друг другу послания. Пальцы Ариана сильнее сжали мое предплечье, словно он не желал меня отпускать. Профессор жестко сощурился, перевел взгляд на меня, и его строгость сменилась задумчивостью...
- Она мне нужна в команде. Уж позаботьтесь, отвечаете за нее! - внезапно сухо и равнодушно бросил шайн. - Вечером. Помнишь? - прошептал он мне на ухо, прежде чем подтолкнуть к Гретке.
Нет, не помню! Теперь я охотно пристроилась за Греткой хвостиком, поминутно оборачиваясь, потому что Ариан живо напомнил мне, почему я отказалась от турнира несколько часов назад. Думала, он забыл!
А вот профессор молчал всю дорогу до целителей, которые встретили нас неподалеку с походным красным ящиком... и весь путь до общежития. Коридоры по-прежнему молчали, и чем мы больше удалялись от места событий, тем страшнее становилось. Барьера нет, а демон рядом. Насколько понимала, на комнатах учеников стоят свои защиты, это наиболее безопасные места во всей Академии... но вот сейчас было не по себе.
Особенно, когда профессор внезапно остановился и, крутанув меня на месте, оказался ко мне лицом к лицу. Он смотрел молча и изучающе. На его лице ходили желваки, и я занервничала. Что такое?
- Профессор! - раздался позади голос. - У нас там ученик пропал...
А вот теперь Гретка откровенно пугал! Его пальцы брезгливо разжались, а я смогла отступить под тяжелым сверлящим взглядом. Комната в двух шагах, сама доберусь! Пока пятилась, он даже ни разу не моргнул!
- Я пойду? - Ответа не дождалась, так что развернулась и поспешила к комнате. Это точно не демон? У меня от Гретки мороз по коже!
- Адептка Адептковна?
Его голос прозвучал, как пощечина, сухой и строгий. Я запнулась и вжала голову в плечи... Он понял? Или это проверка на вшивость? Заправив за ухо волосы, смущенно обернулась.
- Простите, кто?... Вы ко мне, профессор?
Его глаза с подозрением прищурились, в то время как мое сердце застучало испуганнее... Раз удар... Два... Ни слова не говоря, он резко развернулся и зашагал прочь тяжелым, решительным шагом.
Что это было?! Я проводила его взглядом, кусая губы. Гретка - один из тех, кого бы не хотела на сей раз подпускать к своей тайне. Мне хватило прошлого браслета, чуть не умерла из-за него вместе с Саннией! А что, если снова устроит допрос? Надо найти все сведения о Лайзе, которые смогу добыть.
К счастью, я поняла ее силу, пока взывала к своей. Гроза, молния... где-то слышала, что у дара огня есть такой подвид, так что Лайза далеко не слабачка! Только ее сила в сочетании с моей давала непредсказуемый результат... я потерла поясницу, сгорбившись, как старушка.
