А вот и Ариан. Он так все время просидел? Под его глазами залегли тени, он сидел неподвижно, поставив руку на подлокотник и опираясь подбородком на кулак. Все бы ничего, если бы не его взгляд. Сказала бы тяжелый, если бы не боль, глубоко запрятанная в глубине глаз.
Кто-то вчера умер? А теперь ему нужно сообщить мне об этом? Такой взгляд обычно бывает именно в таких ситуациях.
Я занервничала.
- Ариан... - Я опустила ноги на пол и поморщилась. Холодный!
- Не вставай, - встрепенулся маг, подхватываясь с места, будто только сейчас опомнился. Он подошел ближе и, нагнувшись, подхватил мои ноги, чтобы опустить обратно в кроватm..
Я недовольно обхватила колени руками, щурясь от солнца, бьющего в окно. Ариан сел подле меня, гипнотизируя все тем же непонятным взглядом.
- Морт? - переполошилась я, припомнив, за кого могу так переживать.
Но кот, заурчав, ревниво возник передо мной. Он шипел и выгибал спину, скаля клыки на поднявшуюся руку шайна, но тот, будто не замечал, смотрел только на меня.
И что-то было в его взгляде, заставившее меня положить руку на загривок фамильяра. Я зарылась пальцами в пушистую шерстку и тихо шепнула:
- Не надо, Морт, - сказать по правде, вдруг испугалась этого взгляда. Но Ариан, так и не обратив внимания на угрозу тролльского кота, коснулся моей щеки и задержал руку, рассматривая с тяжелой тоской. Я занервничала, кусая губы. - Гретка?
Заворчав, Морт неохотно отошел в сторону и рухнул на край матраса, сверля Ариана взглядом. Тот коротко качнул головой.
- Он в порядке.
- Лион?
- Арестован королём, с ним разберутся отдельно.
Арестован - значит жив. Я прикусила губу и отклонилась в сторону, когда Ариан внезапно подался ближе. Но шайн резко поймал меня, придержав за спину, и рывком притянул к себе. Его взгляд впервые изменился, перестав быть таким отрешенным. Вот теперь лучше узнаю его, опять надо мной смеется! Пусть появившаяся насмешка в его взгляде и разбавлена изрядной долей тоски. Точно кто-то умер!
- Почему моя невеста беспокоится о других мужчинах? - Его пальцы скользнули вдоль выреза, пока еще в невинном жесте. - А не обо мне?
- Вот у Клариссы и спросишь, - нашлась я, слегка нервничая под его взглядом. Помолвка ведь напрочь вылетела из моей головы. Что вчера было? Конечно, поняла, что Ариан меня узнал, и знал, что связывается не с Клариссой, но зачем ему это надо, поняла не очень.
Как ни крути, рано или поздно покину тело Клариссы. Она останется невестой Ариана, судя по проявившемуся браслету, а я упорхну вольной птицей. Или... может, Ариан решил так помолвку сорвать? Вместе со мной, например, и помолвочные браслеты исчезнут.
Я подавила в себе ядовитый голосок ревности и попробовала снова вырваться из хватки шайна, но не преуспела. Его губы коснулись моих в уверенном поцелуе. Поначалу почти невинном, но вот шайн прижал меня теснее, так, что стало трудно дышать, - поцелуй стал яростнее, на грани отчаяния, будто Ариан с трудом сдерживался; вцепилась в него, чтобы не упасть.
Но у шайна было иное мнение. Он надавил на мое плечо, заставляя опрокинуться на подушку. Его ладонь опустилась ниже, ведя дорожку к бедру... эммм? Я попробовала поймать его руку, коснувшуюся голой кожи ноги в опасной близости от подола лазаретной рубашки, и вздрогнула, когда в ответ зубами он прикусил мою нижнюю губу.
Поняла, поняла! Лежу смирно и не пытаюсь встать! Моя ладонь уткнулась в его грудь, только замерла: не понимала, отталкивать его или наоборот. Тем более, что от бедра его рука переместилась выше, зарывшись в мои волосы, а вторая смяла рубашку в районе живота.
Наверное, еще не пришла в себя, раз этот маленький жест вызвал у меня легкую вспышку боли, поднявшуюся выше, к самому сердцу. Дыхание перехватило. Я вздрогнула, придавленная его весом, испытывая ноющее чувство в груди, и только тогда шайн немного отстранился и приподнялся надо мной.
Его взгляд снова придавил тяжестью, только в нем читалось нечто еще. Моргнув, пальцами он провел по моему плечу, там, где был узор браслета, и помолчал.
- В каком бы теле ты ни оказалась, ты будешь отмечена моей невестой, Мирра.
- Что... Что-ооо?! - округлила я глаза.
Мои губы сложились в вопросительную «ооо?» Нет, конечно, знала, что этот мир полон ловушек. Но это что же, помолвочный браслет теперь будет путешествовать со мной из тела в тело? Как метка змеи, по которой меня демоны находили?
И не избавлюсь от нее?
Я что... э-э, всерьез невеста Ариана?! Но ведь толком он даже предложения не делал! Ух, как я зла!
Пылала гневом аж две минуты, а потом получила вспышку боли между лопатками и вконец выдохлась. В конечном итоге, всегда можно разорвать помолвку, так ведь? Это ведь еще не свадьба... сама виновата: надо было лучше про эту помолвку узнать, да не до нее было.
И все же я не удержалась от отчаянного:
- Зачем тебе я в невестах?! - правда, удивительно, он же меня без году неделю знает. Ариан перехватил мою руку и склонился ниже, обездвиживая.
- Как ты думаешь? - тихо спросил он. - Я люблю тебя, Мирра.
Эти тихие три слова... любит? Правда? Я застыла, проглотив возмущения. Этот шайн... Мое сердце подпрыгнуло в груди и быстро заколотилось от волнения. Неужели правда?
Однако что-то было в его голосе, полное грусти, что придавило мою внезапную, неожиданную даже для меня, радость. Будто нечто отравляло его сердце. Мы так недолго знакомы... он говорил, что я дорога ему, но не говорил вот так прямо о чувствах.
А что же я? Люблю ли его? Сердце заныло, сообщая ответ, но как же мой мир? Мама? Брат? Если он меня правда любит, могу ли забыть о них? Став его невестой, захлопну ли дверь перед родным миром... или мне придется разбить ему и себе сердце?
Вспомнив, почему давила любые чувства, связывающие меня с этим миром, почему избегала их... я занервничала. Да и какая теперь разница? Все равно разобью ему сердце, ведь вернуться в свое тело уже не смогу...
- Ты ведь меня не видел воплоти...
- Уверена?... - протянул со значением шайн. Он перевел взгляд ниже, следя за своими пальцами, опускающимися вниз моей ключицы. - В твоем мире странная мода. Платье коротенькие, фиолетовое, а на руке совсем тонкий браслет. Никогда не видел таких маленьких циферблатов. И эта квадратная штучка в твоей сумке, что это?
Он.. видел меня? Я неуверенно на него посмотрела. Не смутившийся Ариан отвел за ухо мои волосы.
- Могу тебя заверить, я знал, кого беру в невесты.
- Тогда ты знаешь... знаешь, что все равно не смогу вернуться в себя?... - помолчав, тихо призналась я.
Намек на улыбку стёрся с лица Ариана. Шайн повел пальцами еще ниже, ныряя в вырез к самому сердцу. Но мне вмешаться не позволил, схватив одну мою руку и прижав к себе так, что двигаться смысла не было. Да и он сам, поставив ладонь ребром напротив моего сердца, посерьезнел, глядя мне в глаза.
- Обещаю, Мирра, всё будет хорошо... Но она дала так мало времени! Я должен... - выдохнул он. Я задохнулась, когда в глубине разлился лед. Словно что-то шло от рук Ариана, что-то опасное.
Дернулась, но под взглядом Ариана, внезапно ожесточившимся, оцепенела. Мне не хватало воздуха. Нечто темное коснулось души. И я не на шутку перепугалась, пытаясь оттолкнуть шайна, вырваться. Мое сердце словно находилось в его руке, не билось, и я начала задыхаться.
- Ариан... - из последних сил прохрипела я. Вздрогнув, он резко отстранился и встал. Я снова дышала, в тревоге потирая грудь напротив сердца и рассматривая спину шайна, поставившего руки на подоконник. Он шумно выдохнул и ударил по поверхности так, что пошли трещины.
Он молчал, и я тоже, не совсем понимая, что происходит.
- Ты должна знать... - произнёс он хладнокровно, но осекся, когда хлопнула дверь. Появившийся в них Гретка привлек всеобщее внимание.
Я смотрела на профессора теперь иначе. По правде, он пугал меня. Зная его сущность, боюсь, что не могла о ней забыть.
Но все же была рада, что он в порядке. Гретка кинул на меня внимательный, строгий взгляд и чуть дольше задержал руку на двери, только этим выдавая, что вчера рухнул с огромной высоты. Но мгновение миновало, а с ним и его слабость. Он обжег меня взглядом и переключился на Ариана.
- Вышел. Тебя ждет король.
- Я не уйду, - тускло откликнулся Ариан.
- Мне надо ее осмотреть. Или забыл, что обращался за помощью? Оставь нас, - жёстче произнёс Гретка. Я переводила взгляд с одного на другого, не понимая их разговор
В конечном итоге Ариан, помедлив, качнул головой и взглянул на меня.
- Я рядом, - сказал он, прежде чем исчезнуть. Я проводила взглядом исчезающий портал и обернулась на Гретку, ожидая пакости. Темнят они все! Все меньше мне это нравилось...
- Вчера я... - набралась я смелости, но Гретка шагнул ко мне и сощурился.
- Позже. Повернись спиной и подними рубашку, - строго отрезал Гретка. Я смерила его подозрительным взглядом, а Морт заворчал.
- А зачем это? Что происходит?... Уй! - я пискнула, когда Гретка, устав от разговоров, попросту дернул меня и задрал рубашку со спины самостоятельно, едва успела руками грудь обхватить, чтобы не продемонстрировать профессору все прелести! Да что с этими шайнами сегодня такое?!
- Помолчи, Адептка Адептковна, - процедил Гретка. - А то заставлю.
Вспыхнув, я прикусила язык от возмущения. Может, и надо бы... но вот спорить с драконом что-то не хочется!...
Искоса я наблюдала за Греткой. Правильные черты лица, темные волосы... если бы не эта маска холода на его лице и вечно строгий взгляд, прослыл бы грозой девичьих сердец. Каким он был раньше? Был ли ребенком, улыбался ли?
Он дракон... в голове не укладывается. Похоже, я все-таки его не убила, раз он сидит и в ус не дует. Временами профессор морщился от боли, - видимо, последствия падения, - но не жаловался. Он казался таким... шайном! Не драконом вовсе.
- Не вертись, - бросил Гретка в ответ на мои попытки прикрыться.
- А это обязательно? - недовольно сдула я прядку волос с лица, полыхая, как маков цвет. Хоть под рубашкой и скрывалось подобие короткой юбки, а все равно неловко. - Я себя отлично чувствую!
- Да неужели? - едко процедил профессор.
- Ну... для человека с дыркой в спине, думаю, да, - пискнула я, но заткнулась, когда не последовало ответа.
Прикусив язык, поежилась и обхватила себя руками, стоически подавляя стыд. У меня не получалось воспринимать Гретку, как просто лекаря, хоть тресни. Он все-таки мужчина... Его пальцы скользнули по моей спине, коснулись кожи между лопаток. Но затем прикосновение перестало напоминать лекарское. Пальцы чуть задержались, обрисовали место, куда вошла стрела...
- Чем ты думала, когда подставлялась? - процедил он, тихо, но с беспокойством и раздражением.
Я пожала плечами и крепче прижала ткань рубашки к груди. Если вдуматься, перед ним постоянно в странном виде объявляюсь - привык, поди. Но от этого легче не становится. Что-то будто ему не понравилось в увиденном. Странно, что не чувствовала особенной боли - и для человека с дыркой в спине держалась правда вполне бодрячком.
Гретка, оставив ладонь на моей спине, позволил рубашке упасть, а вместо этого, подцепил мой подбородок ногтем, чтобы развернуть меня лицом к себе. Я занервничала, вынужденная смотреть на него прямо, захотелось уползти под кровать. Взгляд у него поистине драконий. Пронизывающий до самых косточек.
Против воли меня бросило в жар. А как теперь к нему относиться? Он поцеловал меня, а профессорам такое дозволительно? Да и его истинная суть... Я прикусила губу, сдерживая страх из-за взметнувшейся позади него тени. Теперь лучше понимала, что вижу, но не знала, как к этому относиться.
- Мирра, - наконец, произнес он, но как-то отрешенно, - твое сердце... ты чувствуешь его биение?
- Д-да?... - неуверенно прошептала я, облизав губы. Вот оно как раз колотится взволнованно и сбивчиво, аж выпрыгивает, как тут не заметить?
- А не должна... - прошептал он, и от его слов по моей коже побежали мурашки. Как это не должна?! Я вопросительно нахмурилась, но не получила ответа.
Он молчал несколько долгих минут, будто пытался уловить то, что скрыто от меня. Его ладонь прижималась к моей спине, все плотнее и плотнее... а лицо каменело, словно он получил подтверждение худшим своим опасениям.
Пока в его глазах не появился огонек решимости... хотела бы знать, что он там нарешал, потому что это явно имело отношение ко мне. Он, наконец, перестал смотреть прямо в глаза, и все же каждой клеточкой тела я чувствовала его взгляд. На глазах, на губах... на плече, там, где теперь предательски переливался узор помолвочного браслета.
Он отнял ладонь от моей спины, отчего по коже пробежался холодок, и скользнул пальцами по моей щеке. Уже точно не лекарский жест. Не совсем понимая, как реагировать, я чуточку отпрянула от этого жеста.
Но могла не сильно стараться, в следующий момент, стоило руке Гретки опуститься ниже, как раздалось шипение и рычание. Что он такого сделал, не очень поняла, но Морт, внезапно проявившись, так кинулся на профессора, будто встретил злейшего врага.
Морт так и повис на руке профессора, топорща усы и прижимая к голове уши. Вмиг на свободной ладони Гретки зажглось пламя... ой-ой-ой! Что не так?! Вздрогнув, я повисла на его руке следом, отрывая впившегося намертво кота.
- Не трогайте его! - Теперь мы шипели оба, кот себе, я себе. Гретка, впрочем, помедлив, погасил пламя. Его взгляд остался спокойным: возможно, потому, что Морт не успел прокусить пальто.
- Одевайся, Адептка Адептковна. Прогуляемся, - вместо ругательств сухо отрезал Гретка. Он прошелся до стула и, стянув мою форму, бросил ее в меня. Чудом успела поймать и хлопнула ресницами, поражаясь его выдержке.
- Мршшш! - огрызнулся кот.
- Де Шай попал в затруднительное положение. Мы встретимся с ним. Не хочешь его подводить, шевелись, - холодно сказал Гретка.
Не хочу подводить Ариана, но звучит странно. Впрочем, это же маги. Может, Ариан телепатией призвал на помощь, кто я, чтобы знать такие вещи?
Сгрузив кота на матрас и погрозив ему пальцем, я посмотрела в спину профессора и спешно натянула на себя предложенную форму. Прямо на рубашку, не утруждаясь полным раздеванием. Хоть профессор тактично отвернулся, возможно, что у драконов глаза на затылке: едва я натянула ботинки, как профессор обернулся.
- Шевелись, - повторил он, разбив портал.
- А куда мы?... - В следующий момент меня вздернули на ноги, не дослушав. Гретка не церемонился, втолкнул меня в сверкающую воронку.
Птичий гомон ворвался в уши. Я удивлённо оглянулась и зябко обхватила себя руками. Почему мы на мосту? Так высоко!
- Наслаждайся прогулкой, - еще холоднее напутствовал Гретка, появившись вслед за мной.
Интересно, все драконы такие? Тогда понимаю, почему их все боятся...
Но где Ариан? Помедлив, я подошла к бордюру. От увиденного захватило дух. Мы, похоже, были на мосту, что связывал несколько башен. Волны накатывали на каменные столбы и отходили назад, волновались на ветру. Я поставила руки на бордюр, внезапно хрупкий, и всмотрелась вдаль. Вот невесело было бы отсюда свалиться...
- Ариан подойдет позже? - уточнила я.
Гретка молча подошел к бордюру и поставил на него локти. Он смотрел вдаль, не мигая.
- У тебя нет вопросов ко мне, Адептка Адептковна?
Кто-то вчера умер? А теперь ему нужно сообщить мне об этом? Такой взгляд обычно бывает именно в таких ситуациях.
Я занервничала.
- Ариан... - Я опустила ноги на пол и поморщилась. Холодный!
- Не вставай, - встрепенулся маг, подхватываясь с места, будто только сейчас опомнился. Он подошел ближе и, нагнувшись, подхватил мои ноги, чтобы опустить обратно в кроватm..
Я недовольно обхватила колени руками, щурясь от солнца, бьющего в окно. Ариан сел подле меня, гипнотизируя все тем же непонятным взглядом.
- Морт? - переполошилась я, припомнив, за кого могу так переживать.
Но кот, заурчав, ревниво возник передо мной. Он шипел и выгибал спину, скаля клыки на поднявшуюся руку шайна, но тот, будто не замечал, смотрел только на меня.
И что-то было в его взгляде, заставившее меня положить руку на загривок фамильяра. Я зарылась пальцами в пушистую шерстку и тихо шепнула:
- Не надо, Морт, - сказать по правде, вдруг испугалась этого взгляда. Но Ариан, так и не обратив внимания на угрозу тролльского кота, коснулся моей щеки и задержал руку, рассматривая с тяжелой тоской. Я занервничала, кусая губы. - Гретка?
Заворчав, Морт неохотно отошел в сторону и рухнул на край матраса, сверля Ариана взглядом. Тот коротко качнул головой.
- Он в порядке.
- Лион?
- Арестован королём, с ним разберутся отдельно.
Арестован - значит жив. Я прикусила губу и отклонилась в сторону, когда Ариан внезапно подался ближе. Но шайн резко поймал меня, придержав за спину, и рывком притянул к себе. Его взгляд впервые изменился, перестав быть таким отрешенным. Вот теперь лучше узнаю его, опять надо мной смеется! Пусть появившаяся насмешка в его взгляде и разбавлена изрядной долей тоски. Точно кто-то умер!
- Почему моя невеста беспокоится о других мужчинах? - Его пальцы скользнули вдоль выреза, пока еще в невинном жесте. - А не обо мне?
- Вот у Клариссы и спросишь, - нашлась я, слегка нервничая под его взглядом. Помолвка ведь напрочь вылетела из моей головы. Что вчера было? Конечно, поняла, что Ариан меня узнал, и знал, что связывается не с Клариссой, но зачем ему это надо, поняла не очень.
Как ни крути, рано или поздно покину тело Клариссы. Она останется невестой Ариана, судя по проявившемуся браслету, а я упорхну вольной птицей. Или... может, Ариан решил так помолвку сорвать? Вместе со мной, например, и помолвочные браслеты исчезнут.
Я подавила в себе ядовитый голосок ревности и попробовала снова вырваться из хватки шайна, но не преуспела. Его губы коснулись моих в уверенном поцелуе. Поначалу почти невинном, но вот шайн прижал меня теснее, так, что стало трудно дышать, - поцелуй стал яростнее, на грани отчаяния, будто Ариан с трудом сдерживался; вцепилась в него, чтобы не упасть.
Но у шайна было иное мнение. Он надавил на мое плечо, заставляя опрокинуться на подушку. Его ладонь опустилась ниже, ведя дорожку к бедру... эммм? Я попробовала поймать его руку, коснувшуюся голой кожи ноги в опасной близости от подола лазаретной рубашки, и вздрогнула, когда в ответ зубами он прикусил мою нижнюю губу.
Поняла, поняла! Лежу смирно и не пытаюсь встать! Моя ладонь уткнулась в его грудь, только замерла: не понимала, отталкивать его или наоборот. Тем более, что от бедра его рука переместилась выше, зарывшись в мои волосы, а вторая смяла рубашку в районе живота.
Наверное, еще не пришла в себя, раз этот маленький жест вызвал у меня легкую вспышку боли, поднявшуюся выше, к самому сердцу. Дыхание перехватило. Я вздрогнула, придавленная его весом, испытывая ноющее чувство в груди, и только тогда шайн немного отстранился и приподнялся надо мной.
Его взгляд снова придавил тяжестью, только в нем читалось нечто еще. Моргнув, пальцами он провел по моему плечу, там, где был узор браслета, и помолчал.
- В каком бы теле ты ни оказалась, ты будешь отмечена моей невестой, Мирра.
- Что... Что-ооо?! - округлила я глаза.
Мои губы сложились в вопросительную «ооо?» Нет, конечно, знала, что этот мир полон ловушек. Но это что же, помолвочный браслет теперь будет путешествовать со мной из тела в тело? Как метка змеи, по которой меня демоны находили?
И не избавлюсь от нее?
Я что... э-э, всерьез невеста Ариана?! Но ведь толком он даже предложения не делал! Ух, как я зла!
Пылала гневом аж две минуты, а потом получила вспышку боли между лопатками и вконец выдохлась. В конечном итоге, всегда можно разорвать помолвку, так ведь? Это ведь еще не свадьба... сама виновата: надо было лучше про эту помолвку узнать, да не до нее было.
И все же я не удержалась от отчаянного:
- Зачем тебе я в невестах?! - правда, удивительно, он же меня без году неделю знает. Ариан перехватил мою руку и склонился ниже, обездвиживая.
- Как ты думаешь? - тихо спросил он. - Я люблю тебя, Мирра.
Эти тихие три слова... любит? Правда? Я застыла, проглотив возмущения. Этот шайн... Мое сердце подпрыгнуло в груди и быстро заколотилось от волнения. Неужели правда?
Однако что-то было в его голосе, полное грусти, что придавило мою внезапную, неожиданную даже для меня, радость. Будто нечто отравляло его сердце. Мы так недолго знакомы... он говорил, что я дорога ему, но не говорил вот так прямо о чувствах.
А что же я? Люблю ли его? Сердце заныло, сообщая ответ, но как же мой мир? Мама? Брат? Если он меня правда любит, могу ли забыть о них? Став его невестой, захлопну ли дверь перед родным миром... или мне придется разбить ему и себе сердце?
Вспомнив, почему давила любые чувства, связывающие меня с этим миром, почему избегала их... я занервничала. Да и какая теперь разница? Все равно разобью ему сердце, ведь вернуться в свое тело уже не смогу...
- Ты ведь меня не видел воплоти...
- Уверена?... - протянул со значением шайн. Он перевел взгляд ниже, следя за своими пальцами, опускающимися вниз моей ключицы. - В твоем мире странная мода. Платье коротенькие, фиолетовое, а на руке совсем тонкий браслет. Никогда не видел таких маленьких циферблатов. И эта квадратная штучка в твоей сумке, что это?
Он.. видел меня? Я неуверенно на него посмотрела. Не смутившийся Ариан отвел за ухо мои волосы.
- Могу тебя заверить, я знал, кого беру в невесты.
- Тогда ты знаешь... знаешь, что все равно не смогу вернуться в себя?... - помолчав, тихо призналась я.
Намек на улыбку стёрся с лица Ариана. Шайн повел пальцами еще ниже, ныряя в вырез к самому сердцу. Но мне вмешаться не позволил, схватив одну мою руку и прижав к себе так, что двигаться смысла не было. Да и он сам, поставив ладонь ребром напротив моего сердца, посерьезнел, глядя мне в глаза.
- Обещаю, Мирра, всё будет хорошо... Но она дала так мало времени! Я должен... - выдохнул он. Я задохнулась, когда в глубине разлился лед. Словно что-то шло от рук Ариана, что-то опасное.
Дернулась, но под взглядом Ариана, внезапно ожесточившимся, оцепенела. Мне не хватало воздуха. Нечто темное коснулось души. И я не на шутку перепугалась, пытаясь оттолкнуть шайна, вырваться. Мое сердце словно находилось в его руке, не билось, и я начала задыхаться.
- Ариан... - из последних сил прохрипела я. Вздрогнув, он резко отстранился и встал. Я снова дышала, в тревоге потирая грудь напротив сердца и рассматривая спину шайна, поставившего руки на подоконник. Он шумно выдохнул и ударил по поверхности так, что пошли трещины.
Он молчал, и я тоже, не совсем понимая, что происходит.
- Ты должна знать... - произнёс он хладнокровно, но осекся, когда хлопнула дверь. Появившийся в них Гретка привлек всеобщее внимание.
Я смотрела на профессора теперь иначе. По правде, он пугал меня. Зная его сущность, боюсь, что не могла о ней забыть.
Но все же была рада, что он в порядке. Гретка кинул на меня внимательный, строгий взгляд и чуть дольше задержал руку на двери, только этим выдавая, что вчера рухнул с огромной высоты. Но мгновение миновало, а с ним и его слабость. Он обжег меня взглядом и переключился на Ариана.
- Вышел. Тебя ждет король.
- Я не уйду, - тускло откликнулся Ариан.
- Мне надо ее осмотреть. Или забыл, что обращался за помощью? Оставь нас, - жёстче произнёс Гретка. Я переводила взгляд с одного на другого, не понимая их разговор
В конечном итоге Ариан, помедлив, качнул головой и взглянул на меня.
- Я рядом, - сказал он, прежде чем исчезнуть. Я проводила взглядом исчезающий портал и обернулась на Гретку, ожидая пакости. Темнят они все! Все меньше мне это нравилось...
- Вчера я... - набралась я смелости, но Гретка шагнул ко мне и сощурился.
- Позже. Повернись спиной и подними рубашку, - строго отрезал Гретка. Я смерила его подозрительным взглядом, а Морт заворчал.
- А зачем это? Что происходит?... Уй! - я пискнула, когда Гретка, устав от разговоров, попросту дернул меня и задрал рубашку со спины самостоятельно, едва успела руками грудь обхватить, чтобы не продемонстрировать профессору все прелести! Да что с этими шайнами сегодня такое?!
- Помолчи, Адептка Адептковна, - процедил Гретка. - А то заставлю.
Вспыхнув, я прикусила язык от возмущения. Может, и надо бы... но вот спорить с драконом что-то не хочется!...
ГЛАВА 14.2
Искоса я наблюдала за Греткой. Правильные черты лица, темные волосы... если бы не эта маска холода на его лице и вечно строгий взгляд, прослыл бы грозой девичьих сердец. Каким он был раньше? Был ли ребенком, улыбался ли?
Он дракон... в голове не укладывается. Похоже, я все-таки его не убила, раз он сидит и в ус не дует. Временами профессор морщился от боли, - видимо, последствия падения, - но не жаловался. Он казался таким... шайном! Не драконом вовсе.
- Не вертись, - бросил Гретка в ответ на мои попытки прикрыться.
- А это обязательно? - недовольно сдула я прядку волос с лица, полыхая, как маков цвет. Хоть под рубашкой и скрывалось подобие короткой юбки, а все равно неловко. - Я себя отлично чувствую!
- Да неужели? - едко процедил профессор.
- Ну... для человека с дыркой в спине, думаю, да, - пискнула я, но заткнулась, когда не последовало ответа.
Прикусив язык, поежилась и обхватила себя руками, стоически подавляя стыд. У меня не получалось воспринимать Гретку, как просто лекаря, хоть тресни. Он все-таки мужчина... Его пальцы скользнули по моей спине, коснулись кожи между лопаток. Но затем прикосновение перестало напоминать лекарское. Пальцы чуть задержались, обрисовали место, куда вошла стрела...
- Чем ты думала, когда подставлялась? - процедил он, тихо, но с беспокойством и раздражением.
Я пожала плечами и крепче прижала ткань рубашки к груди. Если вдуматься, перед ним постоянно в странном виде объявляюсь - привык, поди. Но от этого легче не становится. Что-то будто ему не понравилось в увиденном. Странно, что не чувствовала особенной боли - и для человека с дыркой в спине держалась правда вполне бодрячком.
Гретка, оставив ладонь на моей спине, позволил рубашке упасть, а вместо этого, подцепил мой подбородок ногтем, чтобы развернуть меня лицом к себе. Я занервничала, вынужденная смотреть на него прямо, захотелось уползти под кровать. Взгляд у него поистине драконий. Пронизывающий до самых косточек.
Против воли меня бросило в жар. А как теперь к нему относиться? Он поцеловал меня, а профессорам такое дозволительно? Да и его истинная суть... Я прикусила губу, сдерживая страх из-за взметнувшейся позади него тени. Теперь лучше понимала, что вижу, но не знала, как к этому относиться.
- Мирра, - наконец, произнес он, но как-то отрешенно, - твое сердце... ты чувствуешь его биение?
- Д-да?... - неуверенно прошептала я, облизав губы. Вот оно как раз колотится взволнованно и сбивчиво, аж выпрыгивает, как тут не заметить?
- А не должна... - прошептал он, и от его слов по моей коже побежали мурашки. Как это не должна?! Я вопросительно нахмурилась, но не получила ответа.
Он молчал несколько долгих минут, будто пытался уловить то, что скрыто от меня. Его ладонь прижималась к моей спине, все плотнее и плотнее... а лицо каменело, словно он получил подтверждение худшим своим опасениям.
Пока в его глазах не появился огонек решимости... хотела бы знать, что он там нарешал, потому что это явно имело отношение ко мне. Он, наконец, перестал смотреть прямо в глаза, и все же каждой клеточкой тела я чувствовала его взгляд. На глазах, на губах... на плече, там, где теперь предательски переливался узор помолвочного браслета.
Он отнял ладонь от моей спины, отчего по коже пробежался холодок, и скользнул пальцами по моей щеке. Уже точно не лекарский жест. Не совсем понимая, как реагировать, я чуточку отпрянула от этого жеста.
Но могла не сильно стараться, в следующий момент, стоило руке Гретки опуститься ниже, как раздалось шипение и рычание. Что он такого сделал, не очень поняла, но Морт, внезапно проявившись, так кинулся на профессора, будто встретил злейшего врага.
Морт так и повис на руке профессора, топорща усы и прижимая к голове уши. Вмиг на свободной ладони Гретки зажглось пламя... ой-ой-ой! Что не так?! Вздрогнув, я повисла на его руке следом, отрывая впившегося намертво кота.
- Не трогайте его! - Теперь мы шипели оба, кот себе, я себе. Гретка, впрочем, помедлив, погасил пламя. Его взгляд остался спокойным: возможно, потому, что Морт не успел прокусить пальто.
- Одевайся, Адептка Адептковна. Прогуляемся, - вместо ругательств сухо отрезал Гретка. Он прошелся до стула и, стянув мою форму, бросил ее в меня. Чудом успела поймать и хлопнула ресницами, поражаясь его выдержке.
- Мршшш! - огрызнулся кот.
- Де Шай попал в затруднительное положение. Мы встретимся с ним. Не хочешь его подводить, шевелись, - холодно сказал Гретка.
Не хочу подводить Ариана, но звучит странно. Впрочем, это же маги. Может, Ариан телепатией призвал на помощь, кто я, чтобы знать такие вещи?
Сгрузив кота на матрас и погрозив ему пальцем, я посмотрела в спину профессора и спешно натянула на себя предложенную форму. Прямо на рубашку, не утруждаясь полным раздеванием. Хоть профессор тактично отвернулся, возможно, что у драконов глаза на затылке: едва я натянула ботинки, как профессор обернулся.
- Шевелись, - повторил он, разбив портал.
- А куда мы?... - В следующий момент меня вздернули на ноги, не дослушав. Гретка не церемонился, втолкнул меня в сверкающую воронку.
Птичий гомон ворвался в уши. Я удивлённо оглянулась и зябко обхватила себя руками. Почему мы на мосту? Так высоко!
- Наслаждайся прогулкой, - еще холоднее напутствовал Гретка, появившись вслед за мной.
Интересно, все драконы такие? Тогда понимаю, почему их все боятся...
ГЛАВА 14.3
Но где Ариан? Помедлив, я подошла к бордюру. От увиденного захватило дух. Мы, похоже, были на мосту, что связывал несколько башен. Волны накатывали на каменные столбы и отходили назад, волновались на ветру. Я поставила руки на бордюр, внезапно хрупкий, и всмотрелась вдаль. Вот невесело было бы отсюда свалиться...
- Ариан подойдет позже? - уточнила я.
Гретка молча подошел к бордюру и поставил на него локти. Он смотрел вдаль, не мигая.
- У тебя нет вопросов ко мне, Адептка Адептковна?
