- А, Штальм… - Бауэр не удивился, но и не обрадовался.
Обычный нормальный Бауэр, как всегда погруженный в работу.
- Я только спросить про Бирсона.
- Ему уже лучше, но…
Не поняла. В каком смысле уже лучше?
- Он болен?
- Ты что, не в курсе? Его пролетка сбила. Кучер был пьяный, лошади понесли, а Рой…
- Что?!
- Травма черепа, - буднично сказал Бауэр.
- А целитель?
Оказалось, Рой боится, что целитель случайно узнает из его головы информацию, не подлежащую разглашению. Поэтому до сих пор лежит в госпитале! Пресветлые Небеса, у меня теперь дедушка – с а м Клаушвиц! Надо помочь человеку.
- Я передам, - Бауэр даже улыбнулся, а я развернулась на выход. – Стой, Штальм, ты зачем приходила?
- Немореску ищу, - через плечо буркнула я.
Не признаваться же, что три недели не вспоминала о коллеге, который всегда вел себя по-дружески? Но Бауэр неожиданно ответил:
- Он в морг собирался. Как всегда торопыжничает: меня просил запрос подписать, тауматурга теребит. Зайди, может застанешь.
Поблагодарив старшего дознавателя, я ухватила собак за ошейники и рванула порталом во владения Ульрики.
Вита застала. Висящим в воздухе где-то на уровне в полтора моих роста и вопящим оттуда:
- Ты, альбиша, достал! Да трудно тебе, что ли, на трупачок глянуть?!
Похоже, Уилсби считал, что это его достали, поскольку рявкнул, что опаздывает на деловую встречу. Он с такой легкостью удерживал Вита в воздухе, параллельно дописывая что-то в своих бумагах, что я невольно подумала – силен.
- Доктор Уилсби, будьте любезны, поставьте капитана Немореску на пол. Это, между нами, превышение служебных полномочий.
- А вы гарантируете, лейтенант, что ваш коллега не станет копаться в моих бумагах? – сощурившись, спросил Уилсби.
- Да пусть держит, душенька, лишь бы ответ по трупу дал, - одновременно возразил со своей высоты Вит.
- Пресветлые Небеса, - буркнул тауматург, - как с такими работать. Бедная… - он запнулся и умолк, плавно отпуская заклятье «воздушной петли».
Вит, едва утвердившись на полу, снова стал требовать ответа по своему «трупачку».
- Сегодня. В пять вечера. Ответ будет у вас на столе, - с короткими рублеными фразами у альбийца было все в порядке. – Покиньте помещение морга, капитан Немореску.
- А пораньше? – продолжал канючить Вит. – Уж дельце больно срочное!
- В пять вечера, - рявкнул Уилсби, снимая очки.
В его лице будто промелькнуло что-то знакомое, особенно когда я почти поймала его взгляд.
- Вон из морга! – с тауматургом в такой степени раздражения лучше не спорить.
Я подхватила Вита под руку и потащила его на выход. Двери закрылись за нами с характерным щелчком.
- Вредный альбишка, - недовольно сообщил Вит. – Зря ты, душа моя, его послушала, я бы дожал недотыкомку.
После сегодняшней демонстрации я могла счесть Уилсби кем угодно, но не недотыкомкой. И где я его видела? И почему не узнала сразу? Неужели дар сбоит из-за беременности?
Увы, сейчас нужно было вытащить из Вита информацию про Дитцев. И не в Управлении.
- Вит, как смотришь на небольшой перерыв в каком-нибудь кафе?
Вит смотрел в сторону своего кабинета, но от чашки кофе в моем обществе не отказался. Ни слова о моем отстранении или увольнении. Ему было не до сплетен. Голова капитана была занята сейчас построением схем работы по текущему делу. Знаю, сама такая.
По чашке кофе мы выпили в приятном месте, где запомнили и меня, и моих собачек. Там я сидела с Руди и его дедушкой. Кстати, надо посоветовать Виту, чтобы работал с парнишкой – он ведь сможет восстанавливать лица трупов не хуже Ульрики.
Оказалось, что я припоздала с советами. Вит вцепился в Руди, едва тот пришел в Управление. И теперь регулярно дает ему работать с объявлениями о пропавших – ведь не у всех есть «волшебные картинки» своих пропавших родственников или друзей.
О Дитцах Вит помнил. Бабуля Дитц обнаружилась на кладбище, причем от даты захоронения до даты подачи заявления о розыске прошло около полутора лет.
- А кто тогда жил в доме у Дитцев? – удивилась я.
- Разрешения на эксгумацию не дали, золотце. Вообще дельце прикрыли. Мол, нашел старуху – и радуйся. Думаю я, этот Дитцев начальничек продавил кого надо в нашем Управлении. А я как раз с Бирсоном договорился, чтобы тот на бабку глянул.
Рой и Вит все-таки сходили к Дитцам. Старухи, которую Вит привел с окраины, в доме уже не было – «дорогой» Фридрих отправил свою, якобы, родную бабушку в дом призрения. Вит не поленился, нашел ее и там. И отвел назад, к внучке. Обе были рады-радешеньки, но показаний от них добиться не удалось.
- Не иначе, артефактик какой у Дитцев имелся, - закончил Вит.
И не один. Я снова вспомнила про «золотое сечение».
- А ты в курсе, что Маргита хочет развестись с Фридрихом? Он изменял ей с бонной дочерей.
- С Лялей? – переспросил Вит. – Ну, не с ней одной.
Я согласно кивнула. Сама видела. Только со слов барончиков фроляйн прошла проверку артефактом, определяющим наличие девственности. На это Вит ответил, что за деньги можно обмануть даже артефакт.
- А что скажешь про саму Маргиту?
- Интересная дамочка. Смотришь на нее – вроде из тех милашек, которые «как скажешь, милый». Ан нет. Есть в ней какой-то стержень. И характер.
Значит, вот что нашел в ней генерал Кроненберг. Внутренний стержень. Хотя и матушка, и фрау Анна всегда говорили, что мужчинам важнее внешность, чем богатый внутренний мир. Фрау Анна, правда, выражалась иначе: «Жениху показывай личико, характер покажешь мужу». С личиком у Маргиты тоже все было в порядке.
- Есть еще что-то, что мне стоит знать?
- Да в общем-то… ничего. А почему спрашиваешь?
Очень ценю это качество в Вите – сначала ответит на все вопросы, а уж потом спросит о причине интереса.
Я рассказала о девушках из Зальца. Тема была ему близка – ведь не кто-нибудь, глава отдела по розыску пропавших. Он сразу наморщил лоб и начал выдавать советы:
- Не ходи к этой дамочке официально. Вокруг нее всегда крутились всякие странные. Напиши ей, что хочешь возобновить знакомство. Пусть пригласит тебя в дом, там осмотришься и решишь, как вести дельце дальше. Сдается мне, найдешь пропажу быстро.
Я посомневалась немного, но все же рассказала Виту о Птахе и о том, что шпион по каким-то причинам не желает подпускать меня к Маргите.
- И почему все самое интересное достается ищейкам? – задал Вит риторический вопрос. – Может, сходим туда вместе?
- Меня отстранили, Вит. Хочешь, чтобы и тебя отстранили? У Птаха длинные руки.
- Зато нас больше, - с уверенностью выдал Немореску. – Ладно, душенька, надо работать. Присмотрись как следует к окружению дамочки, и сразу все поймешь.
Вит ушел порталом в Управление, я - пешком - на улицу: песикам полезно немного размяться. На улице был легкий морозец, тротуары расчищены, аккуратные сугробики снега на обочинах. Шторм и Рэйв степенно вышагивали рядом, и прохожие уступали нам дорогу.
Способ, что предложил Вит, был хорош во всем, кроме одного: у меня не было времени, чтобы соблюдать политесы, писать письма и ждать ответов. И так столько упущено из-за клятого Птаха. В конце концов, Джонас служит под началом Кроненберга. Он не может не знать фрау Дитц, на которой командующий хочет жениться. Гарнизонный мирок тесен.
И Меланья. Кстати, Меланья! Надеюсь, она уже пришла в себя. Я открыла портал в Драконий Лог.
Фрау Анна уже командовала на кухне, откуда по всему первому этажу распространялись чудные ароматы пряностей, печеных яблок, жареного мяса и пирожков. Матушка вышла, правда, в домашнем халате, зато счастливая, несмотря на явные следы усталости и темные круги под глазами.
Она обняла меня, даже не обратив внимания на собачек, и сразу начала тараторить, что мальчик – вылитый Джонас, что Меланья крепкая девочка, наотрез отказалась от услуг спешно найденной кормилицы и уже несколько раз прикладывала малыша к груди.
И только когда мы поднялись на второй этаж, она посмотрела на следы, оставленные мокрыми лапами моих песиков, и строго-настрого запретила им входить.
- И ты немедленно переоденься, вымой лицо и руки, - потребовала счастливая бабушка первого внука.
Это не входило в мои планы. Совершенно. Но не орать же поздравления и вопросы Меланье под дверью? Наверное, матушка удивилась, с какой скоростью я рванула в свою комнату. Молоденькая горничная вползла в дверь, как сонная муха, когда я уже наскоро переоделась в домашний халат – с платьем возиться было совершенно некогда. Я скороговоркой приказала ей вымыть лапы собачкам, умылась и с прежней скоростью помчалась назад, к Меланье.
Ребенок, которого мне с гордостью показали, не произвел должного впечатления. Красный, сморщенный и лысый – просто вылитый Джонас, да. Но что-то внутри заворочалось, признавая это беспомощное существо родным, когда мне дали подержать малыша. Если бы он еще в этот момент не обдулся, единение было бы полным. Я вернула племянника матушке и тихо порадовалась, что надела халат. Меланья, мне кажется, на миг задремала, потому что вопрос о фрау Дитц пришлось повторить дважды.
- Маргиту? Конечно знаю, - удивилась Меланья, когда я ее растормошила. – Чудная женщина, мы прекрасно ладим. Она даже согласилась присмотреть за Хельгой и Катариной, пока я буду в Драконьем Логе.
- Дорогая, твои сестры вполне могли бы погостить у нас, - вмешалась матушка. – В нашем гарнизоне тоже есть неженатые офицеры.
О Пресветлые Высокие Небеса, неужто Джонас настолько идиот?! Как он мог оставить двух девиц в гарнизоне, где ошивается шпионка Саша? Ему мало было одного пожара?! Ведь он связывался с герром Клаем и просил забрать дочерей!
Все эмоции я затолкала поглубже (дать по тупой армейской башке еще успею) и с вежливым интересом спросила:
- Разве Хельга и Катарина не вернулись к герру Клаю?
- Отец очень занят, - извиняющимся тоном ответила Меланья. – И мне неловко беспокоить вас, матушка.
- Никакого беспокойства, дорогая, - возразила та.
- Никакого! – поддержала я. – Сейчас же схожу за твоими сестрами, пусть тоже посмотрят на племянника.
В общем, зря собачкам мыли лапы. Ни Меланья, ни матушка не успели ничего возразить, когда я, узнав адрес фрау Дитц, вылетела в коридор, на бегу пытаясь выпутаться из халата. Шторм и Рэйв, кажется, смотрели на все с философским смирением. Я снова схватила их за ошейники и шагнула в открытый портал.
Сначала в дом брата в Габи, до смерти перепугав его денщика Николауша. Для начала я выспросила, как скорее добраться до улицы Гжельной, и парень, явно изнывавший от скуки, вызвался меня проводить. Мне, конечно, не помешал бы провожатый. Но кто соберет вещи двух девиц, чтобы у них не было ни малейшего повода вернуться в Габи?
Оказалось, что вещи собраны – еще к тому моменту, когда Джонас ждал герра Клая. Так что я приняла предложение Николауша, мы вышли из дома и… попали на улицу, занесенную снегом. В прошлый раз в Габи его не было и в помине, зато сейчас город преобразился – крыши, тротуары, фонарные столбы и заборы были покрыты сугробами и искрящимися на солнце белыми шапками. Ветви деревьев клонились вниз под тяжестью казалось бы невесомого снежного пуха.
Пока мы шли, внезапно попав в настоящее царство зимы, я выспрашивала Николауша о городе. В прошлый раз Джонас вел меня через ратушную площадь, его дом, как оказалось, был довольно далеко от казарм гарнизона, в центральном районе столицы Бешота.
Улица, на которой жила фрау Дитц, тоже начиналась от ратушной площади, но вела к реке Бесле. Дом, в котором сейчас находились беспутные сестрицы Меланьи, стоял почти рядом с набережной. Этот район считался, по словам денщика, престижным, но менее дорогим, поскольку рядом жили, в основном, торговые люди. Целые кварталы отводились под склады, огороженные глухими высокими заборами, и лавки.
Вот почему низкий изящный кованый заборчик, ограждающий аккуратный двухэтажный дом с большим двором, высоким крыльцом и шестью окнами по фасаду, так сильно выделялся. И конечно, сразу чувствовалось присутствие детей – по всему двору стояли снеговики, сделанные с разной степенью мастерства. На одном красовалось небольшое ведерко для угля вместо шляпы, на другом был повязан пестрый лоскут наподобие платка, на третьем…
- Фрау Штальм! – с крыльца мне навстречу бежала Катарина. – Что с Меланьей?
- Все хорошо, родила здорового мальчика, - улыбнулась я. – Где Хельга? Сейчас я поведу вас знакомиться с племянником.
- Какое счастье, - выдохнула Катарина, развернулась и поскакала по ступенькам наверх с криком: - Хельга! Хельга!
Николауш поднялся на крыльцо вслед за мной с собачками и предупредительно постучал в дверь.
- Фрау Штальм, - меня уже встречала сама хозяйка.
- Фрау Дитц, - широко улыбнулась я. – Когда невестка сказала мне, у кого оставила своих сестер, я сразу вспомнила о нашем знакомстве. Как поживаете? Надеюсь, Хельга и Катарина не сильно вам докучали?
- Они милые девочки, - в ответ улыбнулась Маргита. – Немного избалованные, но это можно понять, если дочери растут без матери. Проходите же, фрау Штальм, я слышала, вы с вестями от Меланьи?
- Благодарю, - согласилась я, выискивая взглядом горничных.
Но шубу принял у меня Николауш, повесил на крючок, а сам уселся на низкую скамейку под вешалкой. Наверное, это было ему привычно – не раз ходил сюда с Меланьей. Он же протер собачкам лапы, пока Маргита вежливо ждала.
- У нас тихий час, - объяснила она отсутствие прислуги. – Дети спят, я не хочу кричать на весь дом и будить их.
Я выразила сожаление, объяснив, что только прибыла из Драконьего Лога.
- Ах, как я рада за дорогую Меланью! – всплеснула руками Маргита.
- И теперь я сниму с вас бремя надзора за двумя избалованными девицами, - сообщила я, проходя в небольшую уютную комнату, где стояли несколько кресел и диван – почти как в той гостиной отьенсбургского дома, где мы познакомились.
- Особого бремени я не ощутила, - отшутилась фрау Дитц. – Конечно, за девочками должен был приехать отец, но по каким-то несомненно важным причинам не смог. А ваш брат был абсолютно прав, когда обратился за помощью ко мне – в его доме две незамужние девицы оставаться не могли.
- Я понимаю, и бесконечно вам признательна. Но теперь, когда Меланье нужна помощь и всесторонняя поддержка, ее сестры должны быть с ней.
- Конечно, разумеется, - закивала Маргита. – Но я не отпущу вас без чашки чая и пирога, которые мастерски печет моя кухарка Грета.
Грета Хаас? Но ведь Ульрика установила, что она мертва!
- С удовольствием попробую, - согласилась я не раздумывая.
Кухарка оказалась вполне живой, пирог – вкусным. Шторм и Рэйв оценили. А чутье молчало. И как же я пожалела в тот момент, что не располагаю хоть небольшим портретиком Греты Хаас. Пришлось начинать издалека. Я похвалила кулинарку и спросила, откуда она родом.
- Из Зальца, - бойко ответила девица, чересчур живая для трупа.
- Да что ты, милочка, - я отодвинула чашку и экспрессивно взмахнула рукой. – А я думаю, откуда же знаю вкус твоих пирогов!
- Вы тоже из Зальца? – простодушно удивилась та.
- Живу там, - не соврала ни словом. – У тебя там родственники или сирота?
Грета покосилась на хозяйку и быстро перечислила всех родственников за исключением родной сестры Лизхен.
Обычный нормальный Бауэр, как всегда погруженный в работу.
- Я только спросить про Бирсона.
- Ему уже лучше, но…
Не поняла. В каком смысле уже лучше?
- Он болен?
- Ты что, не в курсе? Его пролетка сбила. Кучер был пьяный, лошади понесли, а Рой…
- Что?!
- Травма черепа, - буднично сказал Бауэр.
- А целитель?
Оказалось, Рой боится, что целитель случайно узнает из его головы информацию, не подлежащую разглашению. Поэтому до сих пор лежит в госпитале! Пресветлые Небеса, у меня теперь дедушка – с а м Клаушвиц! Надо помочь человеку.
- Я передам, - Бауэр даже улыбнулся, а я развернулась на выход. – Стой, Штальм, ты зачем приходила?
- Немореску ищу, - через плечо буркнула я.
Не признаваться же, что три недели не вспоминала о коллеге, который всегда вел себя по-дружески? Но Бауэр неожиданно ответил:
- Он в морг собирался. Как всегда торопыжничает: меня просил запрос подписать, тауматурга теребит. Зайди, может застанешь.
Поблагодарив старшего дознавателя, я ухватила собак за ошейники и рванула порталом во владения Ульрики.
Прода от 20.02.2020, 00:43
Вита застала. Висящим в воздухе где-то на уровне в полтора моих роста и вопящим оттуда:
- Ты, альбиша, достал! Да трудно тебе, что ли, на трупачок глянуть?!
Похоже, Уилсби считал, что это его достали, поскольку рявкнул, что опаздывает на деловую встречу. Он с такой легкостью удерживал Вита в воздухе, параллельно дописывая что-то в своих бумагах, что я невольно подумала – силен.
- Доктор Уилсби, будьте любезны, поставьте капитана Немореску на пол. Это, между нами, превышение служебных полномочий.
- А вы гарантируете, лейтенант, что ваш коллега не станет копаться в моих бумагах? – сощурившись, спросил Уилсби.
- Да пусть держит, душенька, лишь бы ответ по трупу дал, - одновременно возразил со своей высоты Вит.
- Пресветлые Небеса, - буркнул тауматург, - как с такими работать. Бедная… - он запнулся и умолк, плавно отпуская заклятье «воздушной петли».
Вит, едва утвердившись на полу, снова стал требовать ответа по своему «трупачку».
- Сегодня. В пять вечера. Ответ будет у вас на столе, - с короткими рублеными фразами у альбийца было все в порядке. – Покиньте помещение морга, капитан Немореску.
- А пораньше? – продолжал канючить Вит. – Уж дельце больно срочное!
- В пять вечера, - рявкнул Уилсби, снимая очки.
В его лице будто промелькнуло что-то знакомое, особенно когда я почти поймала его взгляд.
- Вон из морга! – с тауматургом в такой степени раздражения лучше не спорить.
Я подхватила Вита под руку и потащила его на выход. Двери закрылись за нами с характерным щелчком.
- Вредный альбишка, - недовольно сообщил Вит. – Зря ты, душа моя, его послушала, я бы дожал недотыкомку.
После сегодняшней демонстрации я могла счесть Уилсби кем угодно, но не недотыкомкой. И где я его видела? И почему не узнала сразу? Неужели дар сбоит из-за беременности?
Увы, сейчас нужно было вытащить из Вита информацию про Дитцев. И не в Управлении.
- Вит, как смотришь на небольшой перерыв в каком-нибудь кафе?
Вит смотрел в сторону своего кабинета, но от чашки кофе в моем обществе не отказался. Ни слова о моем отстранении или увольнении. Ему было не до сплетен. Голова капитана была занята сейчас построением схем работы по текущему делу. Знаю, сама такая.
По чашке кофе мы выпили в приятном месте, где запомнили и меня, и моих собачек. Там я сидела с Руди и его дедушкой. Кстати, надо посоветовать Виту, чтобы работал с парнишкой – он ведь сможет восстанавливать лица трупов не хуже Ульрики.
Оказалось, что я припоздала с советами. Вит вцепился в Руди, едва тот пришел в Управление. И теперь регулярно дает ему работать с объявлениями о пропавших – ведь не у всех есть «волшебные картинки» своих пропавших родственников или друзей.
О Дитцах Вит помнил. Бабуля Дитц обнаружилась на кладбище, причем от даты захоронения до даты подачи заявления о розыске прошло около полутора лет.
- А кто тогда жил в доме у Дитцев? – удивилась я.
- Разрешения на эксгумацию не дали, золотце. Вообще дельце прикрыли. Мол, нашел старуху – и радуйся. Думаю я, этот Дитцев начальничек продавил кого надо в нашем Управлении. А я как раз с Бирсоном договорился, чтобы тот на бабку глянул.
Рой и Вит все-таки сходили к Дитцам. Старухи, которую Вит привел с окраины, в доме уже не было – «дорогой» Фридрих отправил свою, якобы, родную бабушку в дом призрения. Вит не поленился, нашел ее и там. И отвел назад, к внучке. Обе были рады-радешеньки, но показаний от них добиться не удалось.
- Не иначе, артефактик какой у Дитцев имелся, - закончил Вит.
И не один. Я снова вспомнила про «золотое сечение».
- А ты в курсе, что Маргита хочет развестись с Фридрихом? Он изменял ей с бонной дочерей.
- С Лялей? – переспросил Вит. – Ну, не с ней одной.
Я согласно кивнула. Сама видела. Только со слов барончиков фроляйн прошла проверку артефактом, определяющим наличие девственности. На это Вит ответил, что за деньги можно обмануть даже артефакт.
Прода от 21.02.2020, 00:14
- А что скажешь про саму Маргиту?
- Интересная дамочка. Смотришь на нее – вроде из тех милашек, которые «как скажешь, милый». Ан нет. Есть в ней какой-то стержень. И характер.
Значит, вот что нашел в ней генерал Кроненберг. Внутренний стержень. Хотя и матушка, и фрау Анна всегда говорили, что мужчинам важнее внешность, чем богатый внутренний мир. Фрау Анна, правда, выражалась иначе: «Жениху показывай личико, характер покажешь мужу». С личиком у Маргиты тоже все было в порядке.
- Есть еще что-то, что мне стоит знать?
- Да в общем-то… ничего. А почему спрашиваешь?
Очень ценю это качество в Вите – сначала ответит на все вопросы, а уж потом спросит о причине интереса.
Я рассказала о девушках из Зальца. Тема была ему близка – ведь не кто-нибудь, глава отдела по розыску пропавших. Он сразу наморщил лоб и начал выдавать советы:
- Не ходи к этой дамочке официально. Вокруг нее всегда крутились всякие странные. Напиши ей, что хочешь возобновить знакомство. Пусть пригласит тебя в дом, там осмотришься и решишь, как вести дельце дальше. Сдается мне, найдешь пропажу быстро.
Я посомневалась немного, но все же рассказала Виту о Птахе и о том, что шпион по каким-то причинам не желает подпускать меня к Маргите.
- И почему все самое интересное достается ищейкам? – задал Вит риторический вопрос. – Может, сходим туда вместе?
- Меня отстранили, Вит. Хочешь, чтобы и тебя отстранили? У Птаха длинные руки.
- Зато нас больше, - с уверенностью выдал Немореску. – Ладно, душенька, надо работать. Присмотрись как следует к окружению дамочки, и сразу все поймешь.
Прода от 22.02.2020, 00:21
Вит ушел порталом в Управление, я - пешком - на улицу: песикам полезно немного размяться. На улице был легкий морозец, тротуары расчищены, аккуратные сугробики снега на обочинах. Шторм и Рэйв степенно вышагивали рядом, и прохожие уступали нам дорогу.
Способ, что предложил Вит, был хорош во всем, кроме одного: у меня не было времени, чтобы соблюдать политесы, писать письма и ждать ответов. И так столько упущено из-за клятого Птаха. В конце концов, Джонас служит под началом Кроненберга. Он не может не знать фрау Дитц, на которой командующий хочет жениться. Гарнизонный мирок тесен.
И Меланья. Кстати, Меланья! Надеюсь, она уже пришла в себя. Я открыла портал в Драконий Лог.
Фрау Анна уже командовала на кухне, откуда по всему первому этажу распространялись чудные ароматы пряностей, печеных яблок, жареного мяса и пирожков. Матушка вышла, правда, в домашнем халате, зато счастливая, несмотря на явные следы усталости и темные круги под глазами.
Она обняла меня, даже не обратив внимания на собачек, и сразу начала тараторить, что мальчик – вылитый Джонас, что Меланья крепкая девочка, наотрез отказалась от услуг спешно найденной кормилицы и уже несколько раз прикладывала малыша к груди.
И только когда мы поднялись на второй этаж, она посмотрела на следы, оставленные мокрыми лапами моих песиков, и строго-настрого запретила им входить.
- И ты немедленно переоденься, вымой лицо и руки, - потребовала счастливая бабушка первого внука.
Это не входило в мои планы. Совершенно. Но не орать же поздравления и вопросы Меланье под дверью? Наверное, матушка удивилась, с какой скоростью я рванула в свою комнату. Молоденькая горничная вползла в дверь, как сонная муха, когда я уже наскоро переоделась в домашний халат – с платьем возиться было совершенно некогда. Я скороговоркой приказала ей вымыть лапы собачкам, умылась и с прежней скоростью помчалась назад, к Меланье.
Ребенок, которого мне с гордостью показали, не произвел должного впечатления. Красный, сморщенный и лысый – просто вылитый Джонас, да. Но что-то внутри заворочалось, признавая это беспомощное существо родным, когда мне дали подержать малыша. Если бы он еще в этот момент не обдулся, единение было бы полным. Я вернула племянника матушке и тихо порадовалась, что надела халат. Меланья, мне кажется, на миг задремала, потому что вопрос о фрау Дитц пришлось повторить дважды.
- Маргиту? Конечно знаю, - удивилась Меланья, когда я ее растормошила. – Чудная женщина, мы прекрасно ладим. Она даже согласилась присмотреть за Хельгой и Катариной, пока я буду в Драконьем Логе.
- Дорогая, твои сестры вполне могли бы погостить у нас, - вмешалась матушка. – В нашем гарнизоне тоже есть неженатые офицеры.
О Пресветлые Высокие Небеса, неужто Джонас настолько идиот?! Как он мог оставить двух девиц в гарнизоне, где ошивается шпионка Саша? Ему мало было одного пожара?! Ведь он связывался с герром Клаем и просил забрать дочерей!
Все эмоции я затолкала поглубже (дать по тупой армейской башке еще успею) и с вежливым интересом спросила:
- Разве Хельга и Катарина не вернулись к герру Клаю?
- Отец очень занят, - извиняющимся тоном ответила Меланья. – И мне неловко беспокоить вас, матушка.
- Никакого беспокойства, дорогая, - возразила та.
- Никакого! – поддержала я. – Сейчас же схожу за твоими сестрами, пусть тоже посмотрят на племянника.
Прода от 23.02.2020, 00:40
В общем, зря собачкам мыли лапы. Ни Меланья, ни матушка не успели ничего возразить, когда я, узнав адрес фрау Дитц, вылетела в коридор, на бегу пытаясь выпутаться из халата. Шторм и Рэйв, кажется, смотрели на все с философским смирением. Я снова схватила их за ошейники и шагнула в открытый портал.
Сначала в дом брата в Габи, до смерти перепугав его денщика Николауша. Для начала я выспросила, как скорее добраться до улицы Гжельной, и парень, явно изнывавший от скуки, вызвался меня проводить. Мне, конечно, не помешал бы провожатый. Но кто соберет вещи двух девиц, чтобы у них не было ни малейшего повода вернуться в Габи?
Оказалось, что вещи собраны – еще к тому моменту, когда Джонас ждал герра Клая. Так что я приняла предложение Николауша, мы вышли из дома и… попали на улицу, занесенную снегом. В прошлый раз в Габи его не было и в помине, зато сейчас город преобразился – крыши, тротуары, фонарные столбы и заборы были покрыты сугробами и искрящимися на солнце белыми шапками. Ветви деревьев клонились вниз под тяжестью казалось бы невесомого снежного пуха.
Пока мы шли, внезапно попав в настоящее царство зимы, я выспрашивала Николауша о городе. В прошлый раз Джонас вел меня через ратушную площадь, его дом, как оказалось, был довольно далеко от казарм гарнизона, в центральном районе столицы Бешота.
Улица, на которой жила фрау Дитц, тоже начиналась от ратушной площади, но вела к реке Бесле. Дом, в котором сейчас находились беспутные сестрицы Меланьи, стоял почти рядом с набережной. Этот район считался, по словам денщика, престижным, но менее дорогим, поскольку рядом жили, в основном, торговые люди. Целые кварталы отводились под склады, огороженные глухими высокими заборами, и лавки.
Вот почему низкий изящный кованый заборчик, ограждающий аккуратный двухэтажный дом с большим двором, высоким крыльцом и шестью окнами по фасаду, так сильно выделялся. И конечно, сразу чувствовалось присутствие детей – по всему двору стояли снеговики, сделанные с разной степенью мастерства. На одном красовалось небольшое ведерко для угля вместо шляпы, на другом был повязан пестрый лоскут наподобие платка, на третьем…
- Фрау Штальм! – с крыльца мне навстречу бежала Катарина. – Что с Меланьей?
- Все хорошо, родила здорового мальчика, - улыбнулась я. – Где Хельга? Сейчас я поведу вас знакомиться с племянником.
- Какое счастье, - выдохнула Катарина, развернулась и поскакала по ступенькам наверх с криком: - Хельга! Хельга!
Николауш поднялся на крыльцо вслед за мной с собачками и предупредительно постучал в дверь.
- Фрау Штальм, - меня уже встречала сама хозяйка.
- Фрау Дитц, - широко улыбнулась я. – Когда невестка сказала мне, у кого оставила своих сестер, я сразу вспомнила о нашем знакомстве. Как поживаете? Надеюсь, Хельга и Катарина не сильно вам докучали?
- Они милые девочки, - в ответ улыбнулась Маргита. – Немного избалованные, но это можно понять, если дочери растут без матери. Проходите же, фрау Штальм, я слышала, вы с вестями от Меланьи?
- Благодарю, - согласилась я, выискивая взглядом горничных.
Но шубу принял у меня Николауш, повесил на крючок, а сам уселся на низкую скамейку под вешалкой. Наверное, это было ему привычно – не раз ходил сюда с Меланьей. Он же протер собачкам лапы, пока Маргита вежливо ждала.
- У нас тихий час, - объяснила она отсутствие прислуги. – Дети спят, я не хочу кричать на весь дом и будить их.
Я выразила сожаление, объяснив, что только прибыла из Драконьего Лога.
- Ах, как я рада за дорогую Меланью! – всплеснула руками Маргита.
- И теперь я сниму с вас бремя надзора за двумя избалованными девицами, - сообщила я, проходя в небольшую уютную комнату, где стояли несколько кресел и диван – почти как в той гостиной отьенсбургского дома, где мы познакомились.
- Особого бремени я не ощутила, - отшутилась фрау Дитц. – Конечно, за девочками должен был приехать отец, но по каким-то несомненно важным причинам не смог. А ваш брат был абсолютно прав, когда обратился за помощью ко мне – в его доме две незамужние девицы оставаться не могли.
- Я понимаю, и бесконечно вам признательна. Но теперь, когда Меланье нужна помощь и всесторонняя поддержка, ее сестры должны быть с ней.
- Конечно, разумеется, - закивала Маргита. – Но я не отпущу вас без чашки чая и пирога, которые мастерски печет моя кухарка Грета.
Грета Хаас? Но ведь Ульрика установила, что она мертва!
- С удовольствием попробую, - согласилась я не раздумывая.
Прода от 25.02.2020, 01:30
Кухарка оказалась вполне живой, пирог – вкусным. Шторм и Рэйв оценили. А чутье молчало. И как же я пожалела в тот момент, что не располагаю хоть небольшим портретиком Греты Хаас. Пришлось начинать издалека. Я похвалила кулинарку и спросила, откуда она родом.
- Из Зальца, - бойко ответила девица, чересчур живая для трупа.
- Да что ты, милочка, - я отодвинула чашку и экспрессивно взмахнула рукой. – А я думаю, откуда же знаю вкус твоих пирогов!
- Вы тоже из Зальца? – простодушно удивилась та.
- Живу там, - не соврала ни словом. – У тебя там родственники или сирота?
Грета покосилась на хозяйку и быстро перечислила всех родственников за исключением родной сестры Лизхен.
