Глава 1.
Что со мной такое, и где я, - первое что пришло в голову Евгению, - голова болит, тело словно налилось свинцом…»
Новые ощущения накатывали волнами, к головной боли и тупой боли в мышцах добавился мерзкий привкус во рту. Где-то в стороне, судя по всему, не так далеко, слышалась ругань. Слышно было неплохо, но разобрать, о чем шла речь, не получалось.
«Вот разорались уроды… - подумал Жека, наконец открыв глаза. – Ночь на дворе, чего неймется-то? И где само окно?»
Окно как раз было на месте, если уточнять, а вот стекло совершенно отсутствовало, да и сама рама была довольно странной на вид. Чуть еще приподнявшись, он стал рассматривать помещение, в котором оказался.
В глаза бросилось сразу отсутствие привычного для него вида помещения, привычного, естественно, человеку, родившемуся в конце двадцатого века. Здесь же было даже не то чтобы ветхое жилье, а больше какое-то старинное что ли. Потолок, пол были из дерева, стены вроде как камень или что-то такое. Он сам лежал на кровати, рядом было окно, которое можно было прикрыть ставнями и каким-то подобием занавесок. У дальней стены стоял стол с табуретом и сундук, больше в комнате ничего не было, эдакий спартанский стиль.
«Жесть, - подумал Женя, осматривая все это, - я по ходу сейчас в коме лежу, а это такие глюки!»
С трудом присев на кровати, хотя кроватью это можно было назвать с трудом, Жека скривился. Болевые ощущения, что были ранее, от изменения положения тела только усилились. Кряхтя, он попытался почесать голову, рука, едва коснувшаяся корки запекшейся крови на голове, была со стоном резко одернута.
«Если я умер, - размышлял Жека, - то может я этот, призрак теперь, и это какой-то замок? И дальше что? Пугать людей? Да не… бред!»
В привидения, как и в загробную жизнь, он не верил, так что вариант хоть и промелькнул в голове, но сразу же был отброшен.
«Кто я? Я - Евгений Портнов, это я помню. Мне 23 года, хорошо, дальше. Так, я сегодня шел по проспекту! - начал вспоминать Жека и глянул опять в сторону окна, темнота там явно указывала на то, что на улице ночь, а последнее, что он помнил, происходило утром. – Или уже не сегодня? Ладно, вчера! Переходил дорогу, и этот, блин его… грузовик...»
«Я в какой-то глуши! Куда еще не добралась цивилизация! А зачем меня отвезли сюда тогда?»
Мысли опять свелись к тому, что он помнил последним. Утро, сборы на работу. Впопыхах приготовленный завтрак. Дорога до работы занимала немного времени, путь на два трека, поскольку от дома до работы он успевал прослушать максимум две композиции из плэй-листа. Вот и в этот раз, идя на работу, он не особо обращал внимание на окружающую обстановку, в наушниках надрывался Сабатон. На пешеходном переходе как обычно не стал тормозить, да и по сторонам смотреть не стал. Звук клаксона грузовика все же сумел пробиться сквозь музыку в наушниках, и Евгений в последний момент, повернув голову, словно в слоумо, увидел приближающуюся кабину грузовика и перекошенное лицо водителя в нем, и далее все… темнота.
Сейчас же после пробуждения хотелось пить. Единственное место где могла быть сейчас вода это в кувшине, стоявшем на столе.
- Надеюсь, не грохнусь, - подумал и, с трудом встав, не спеша двинулся к столу. Движения давались с трудом, ноги и руки, словно деревянные, отказывались нормально гнуться, от чего он шел, словно поломанная кукла, подергиваясь. По мере приближения к вожделенному кувшину дважды чуть не упал.
Наконец, кувшин в руке, и сразу судорожно пару глотков. После, вытерев рот рукавом, поставил сосуд на место и еще раз осмотрелся. Ничего нового этот осмотр не дал, тот же интерьер антикварного вида. Следом осмотрел себя. Длинные штаны, ношеные не первый год, которые уже давно пора выкинуть, рубашка свободного кроя, местами рваная и испачканная в крови, обувка, или то, что на нее было похоже, валялась у кровати.
- И все же где я, твою мать, - неожиданно громко сказал он и следом добавил, - есть тут кто?
Матерясь, Портнов принял решение выйти из комнаты, в надежде встретить хоть кого-то и спросить, что тут творится, и как он попал сюда. С этими мыслями не спеша и направился к двери.
За дверью оказался едва освещенный коридор, заканчивающийся лестницей. Спустя некоторое время, опираясь рукой о стену дошел до неё и, сперва прислушавшись, стал спускаться. Лестница так же отдавала стариной, но не в смысле, что ее состарили искусственно, а натурально была старой, если можно так сказать, была естественной. Ступеньки скрипели при каждом шаге. Спустившись до половины, увидел небольшой зал, в котором размещались несколько столов, в дальнем углу виднелись какие-то бочки. Меж столов сновала пара мелких пацанов, разнося еду и выслушивая пожелания посетителей, которых было немного.
- Принести чего-нибудь, будете ужинать? - Евгения вывел из ступора голос подбежавшего паренька.
- Оставь его! - тут же перебил пробежавший рядом еще один коллега вопрошавшего, - он и так денег должен за комнату…
Откуда-то сбоку появился толстый мужик и направился в его сторону.
- Эй… вот ты… где деньги, скот? - угроза в голосе недвусмысленно говорила, что хорошего дальше ждать не стоило.
От всего, что произошло за последние минут тридцать, Портнов и так сильно обалдел, и сейчас просто стоял столбом, с идиотской улыбкой пялясь на приближающегося мужика. Понимание, что нужно ретироваться, пришло как-то внезапно, и перескочив оставшиеся несколько ступенек, Жека, как заправский спринтер, побежал в сторону двери. Как он надеялся на улицу… Ему вдогонку слышался лишь крик толстяка и смех пацанов, наблюдавших этот забег.
За дверью и впрямь оказалась улица. Отбежав на приличное расстояние, он остановился, чтобы перевести дух, этот рывок отнял слишком много сил.
- Урод! - на выдохе ругнулся Портнов, непонятно для чего дополнил, - Москва-Воронеж, хрен догонишь!
От беготни во рту опять стало сухо, да и желудок, почуявший запахи кухни, пока стоял столбом, недвусмысленно давая знать, что неплохо было бы пожрать немного. Стоять и ждать, пока за ним прибегут, Жека не стал, и убедившись, что погони нет, побрел по улице. Состояние было ужасным. Ночь, стоящая вонь на едва освещенной улице, боль по всему телу и полное непонимание происходящего.
Он остановился, когда в голову пришло осознание одного факта, которому ранее он как-то не придал значение. Тот урод, оравший на него и требовавший оплаты, люди на улице, парни в кабаке, их всех кое-что объединяло. Во-первых, одежда, которую он видел разве что в исторических фильмах, а во-вторых, речь, язык, на котором они говорили. Эти люди… все говорили по-французски! И он их понимал, причем так, словно знал язык с детства!
- Да что происходит-то? - опять выдал Портнов.
«Идиот!», «Допился оборванец, наверное», «Вызовите полицию, может его ограбили, или он сам грабитель?» наперебой выдавали версии проходящие мимо люди. А Жека брел вперед, погрузившись полностью в свои мысли, пытаясь осознать, что произошло.
«Читал про попаданцев, и вот, получи и распишись, - бурчал едва слышно Евгений, идя дальше по улице. – И что теперь? Судя по обстановке, я даже не в России…»
За этим занятием он не заметил, как дорогу ему переходила какая-то компания, появившаяся из переулка. Около пяти человек. Небритые, при оружии, одетые так, словно шли со съемок фильма про пиратов или чего-то подобного. Одним словом, романтики с большой дороги.
Портнов не просто не заметил, как ткнулся головой в плечо одного из них.
- Блин, ну что еще? - выдал он раздраженно, не особо понимая еще причину остановки. - Добрый день! - сказал следом первое, что пришло в голову.
Компания остановилась, и несколько пар глаз уставились в его сторону, оценивающе.
- …или ночь, извините.
Мужик, в которого он уткнулся, оглянулся назад и посмотрел на своих подельников, а после, переведя взгляд снова на Евгения, протянул к нему руку с неясными намерениями.
- Руки! - сказал Портнов больше на автомате, отбивая руку бородача в сторону.
«Пират» только слегка удивился, не ожидая такого, но это его даже немного позабавило. Вряд ли ожидал драки, и точно не от стоящего перед ним оборванца. Справедливости ради нужно сказать, что Портнов, хоть и был вспыльчив, но особыми бойцовскими качествами или умениями не обладал. Его оппонент был на голову выше, да и в плечах шире. И даже если и лезть в драку, то явно не том состоянии, в котором был сейчас Жека.
- Мужики, тут это… я пойду? - сказал он гопкомпании и попытался сделать пару шагов назад.
«Пират» же, не оценив своеобразных попыток разойтись миром, просто схватил его за грудки, сгребая ткань рубахи своей ладонью, и потянул на себя. Евгений, судорожно перебирая варианты, выбрал единственный, как ему казалось, возможный в этой ситуации. Схватив руку верзилы своими руками и размахнувшись ногой, от души на сколько мог засадил оппоненту меж ног. Бородач как-то охнул на выдохе и, согнувшись, выпустил из рук ткань рубашки. Жека не стал ждать дальнейшего развития событий, а просто, развернувшись, попытался убежать. Убежал недалеко, в голове снова яркая вспышка сменилась темнотой, и далее тело, просто падая по инерции, пропахало носом мостовую.
Когда он пришел в себя и огляделся, то заметил, что его просто оттащили в сторону в какой-то переулок. Одежда была при нем, да и вряд ли бы штаны в заплатках и рубаха в пятнах крови зачем-то понадобились тем уродам. А чего-то более ценного с собой ничего не было. К горлу подступала тошнота, скорее всего, от второго удара в голову у него было сотрясение. Кстати, чем это они его так?
Осторожно ощупав место, куда пришелся удар, а также разбитый нос, поморщился от боли, вызванной этим действием. В стороне стояла парочка, парень с девушкой оживленно беседовали, периодически показывая в его сторону. Хоть и было темновато, но их он разглядел.
- Зачем-то полез в драку, - говорила девушка собеседнику, - и ладно бы чего брать было.
- Посмотри, - отвечал ей парень, - просто, наверное, сумасшедший и все, явно не первый раз получает.
- Может, он защищал свою честь? – продолжила девушка.
- О чем ты, Клер? - недослушав перебил девушку парень. - Какая честь у отребья, одежда лохмотья, явно нет денег, голова в крови, - показывая в его сторону продолжил парень, - точно отребье, что промышляет разбоем, а этот просто попал или напился, и не поделил с кем-то наворованное, пошли лучше, а то смотри, глядит как-то нехорошо в нашу сторону.
Они развернулись и ушли, проходил кто-то еще, редко, но и им не было дела до оборванца, сидящего у стены, и Портнову было глубоко плевать.
Закрыв глаза, он какое-то время так и сидел. Наконец, это надоело, нужно было куда-то идти, а то принесет нелегкая еще кого, та же полиция или что тут у них.
Он еще раз ощупал голову, кровь уже запеклась, волосы грязные, сплошная антисанитария. Сейчас бы хоть какое-то место, чтоб помыться и привести себя и мысли в порядок. «Не убили и ладно», - больше для самоуспокоения подумал Жека, и встав, побрел по улице в сторону, откуда пришел ранее.
Глава 2.
Он не спеша брел к таверне, из которой ночью убежал. Брел прям по центру улицы, не особо заморачиваясь тем, чтобы обходить идущих навстречу людей, скорее горожане шарахались от него в стороны. По пути его чуть было не облили чем-то со второго этажа, когда же Портнов ругнулся, тетка, чуть не вываливаясь из окна, разразилась такой бранью, что боцман бы позавидовал. По сравнению с ночью, людей заметно прибавилось, жизнь в городе словно оживала. Спешащий торговец катил телегу с товаром, люди собирались группами у какого-то мужика с газетой в руке. Судя по всему, он получал газету с новостями первым и старался донести информацию до окружающих. У подъезда стояли две женщины, держа в рука белье, увидев его, они перестали болтать и молча проводили взглядами. Открывались многочисленные лавки с разным товаром. Впрочем, на это Евгению было наплевать. Болевшая голова и пустой желудок давали знать, отвлекая на себя и так невеселые мысли.
Невдалеке появились двое. Они о чем-то спорили, пока не увидели бредущего по улице Портнова, и ткнув в его сторону, скорым шагом пошли к нему, стараясь перекричать уличный шум.
Жека немного подсобрался и, сжав руки в кулаки, стал пятиться. Память о ночной встрече отдавалась болью в месте удара на голове. Новых приключений хотелось избежать. Непонятно, что прежний хозяин тела мог натворить, и кто эти двое, что неслись сейчас к нему.
- Жак, эй, Жак! – Портнов наконец расслышал то, что кричал один из них, приближаясь к нему. - Да стой ты!
- Отвалите! - прокричал он в ответ и на всякий случай оглянулся, надеясь, что орут они не ему, и этот Жак стоит где-то за его спиной и машет им в ответ, но там естественно никого не оказалось.
- Нет у меня ничего, отвалите! – выдал он, когда двое остановились рядом с ним.
Парни удивленно посмотрели на него, потом один развел руками:
- Ты чего, Жак? Мы уж думали, отдал богу душу, врач именно так и сказал, что недолго тебе, - они переглянулись, - и тут приходим, а тебя нет, и этот скотина Жиль орет, что ты убежал куда-то, и больше он тебя не видел.
Жека удивленно смотрел то на одного, то на другого.
- Да что ты так на нас смотришь, словно мы не знакомы? – сказал второй парень с налысо выбритой головой. – Если ты это, чтоб не отдавать долг, то ничего у тебя не выйдет, актер из тебя паршивый.
Так они и стояли, смотря на друг друга, Евгений с недоверием, а оба парня удивленно и отчасти с любопытством. И все же Портнов решил, что такие друзья уж куда лучше, чем вообще ничего, поэтому, решив скосить под потерю памяти, выдал:
- Я это, просто не помню ничего, ни вас, ни как меня звать, - он посмотрел сперва на лысого, потом на парня в треуголке, стоящего рядом. – Очнулся, в комнате никого, и побрел куда глаза глядят, а тут этот, с кулаками, толстый…
- Жиль, толстый Жиль, - помог, уточнив, лысый.
- Да хоть Пьер Ришар, - раздраженно ответил Евгений, - какая разница. Сперва он, а потом еще и на каких-то уродов нарвался и получил по голове.
Они неспешно шли по улице. Идти, поддерживаемому двумя парами рук, было не в пример легче. По пути он как мог, скомкано описал тех, кто вырубил его ночью, как оказалось, второй раз.
- Кстати, парни, еще вот вас хоть звать-то как? - продолжил он, когда в основном рассказал, что хотел.
- Ну ты себя-то как звать помнишь же? - спросил бритый налысо.
- Ну судя по всему, Жак?! - то ли спросил, то ли утвердительно ответил Портнов.
- Ну да, Жак. Ты правда не помнишь?
- Отстань от него, Пьер! Помнишь, как ему по голове ударили? Видишь, шатает его до сих пор, - перебил лысого парень с треуголкой на голове.
- Ну да, извини, Жак, - ответил на это лысый, - я Пьер, а тот образина, что справа от тебя – Антуан. И, как ты уже, наверное, понял - мы друзья, в том числе и твои тоже. Ни на кого не работаем, ни от кого не зависим!
- Понятно, - сказал Портнов и в довершение махнул головой.
- Ну, это даже не так важно, как вопрос, - Пьер поднял руку с оттопыренным указательным пальцем, - как ты все же оказался живым и еще смог встать и убежать? Я же уже говорил, что вердикт был после того, как тебе пробили булыжником голову, что тебе не долго осталось, а когда принесли тебя в комнату, то ты и дышать уже перестал.
