- Да, именно это, - подтвердила, сложив руки на груди, облокотилась об парту, понимая, что разговор может затянуться.
- Я рад, что ты спросила, - глумился профессор, расхаживая из одной стороны кабинета в другую. - Мне нужно, чтобы ты нашла один особенный и довольно редкий экземпляр цветка. Скажем, он пригодится нам для нашего главного обряда. Будет первым ингредиентом. Ярко-алый цветок Клиантуса, похожий на клешни рака или клюв попугая, тебе не составит труда отыскать. Но вот сорвать плетущееся растение будет той ещё задачей. Его защищают другие, менее безобидные виды.
- Допустим. Но как я пойму, что это именно Клиантус, что, если я перепутаю его с чем-то похожим?
- Не перепутаешь. Я одолжу тебе энциклопедию. Там будет красочный рисунок, подробное описание. А вот как гуманно расправиться с хищными цветиками, не повредив их, иначе потом проблем от природоведов местных не наберемся, нужно придумать самой. На это тебе будет выделена целая ночь.
- А я не могу быстренько сорвать что нужно и вернуться спать в свою уютную кроватку? - с упованием на жалость спросила.
- Нет, настоящий некромант должен уметь адаптироваться к любым условиям, смастерить лежак из того, что в окрестностях найдётся, добыть оружие, установить защитный купол, ловушку или отпугиватель от голодных зверей, мои драгоценные советы о том как добывать пищу во враждебной лесистой местности, мы пропустим, перекус лучше с собой возьми. Так что как вернёшься в комнату - собирай рюкзак, можно считать, что в необычный поход отправляешься. - Вот так спокойно он рассуждал о моей возможно последней ночи, если я оперативно не приспособлюсь ко всем прелестям отдыха в дикой природе.
- А я не стану чьим-то удачным перекусом? Насколько я знаю, зверей в заповеднике ничуть не меньше, чем растений?
- Это маловероятно, ты девка неглупая, не станешь. Но лучше не быть слишком самонадеянной и беззаботной. Запасись дурно пахнущими мазями и снадобьями, пополни свой теоретических запас заклинаний парочкой новых, не для атаки, а защиты. Сильно никого не калечь. Чуть не забыл, - Настас протянул мне энциклопедию.
Содержание книги быстро подсказало мне нужную страницу. Яркие цветки Клиантуса были собраны в роскошные гроздья и эффектно сочетались с густыми перистыми листьями, напомнившими мне листочки акации, но отличались от нее серой шелковистой опушкой. Настас более чем правдиво описал его внешний вид. Растение, достигающее в длину больше трех метров, как оказалось помимо своих эстетических и экзотических функций имеет множество полезных свойств, из них самые уникальные: нейтрализация ядов насекомых, ускоряет заживление ран и ожогов, снимает жар, даже при оспе, чесотке и коре помогает. Что-то мне подсказывало, что всадник, имени которого я не знала, но по велению учителя собиралась воскресить, ещё при жизни был не совсем здоровым. Видимо, напрасно я полагала, что физическая смерть что-то меняла. Неужели после воскрешения болезни не только могли возвращаться, но и множиться?
- Это все, конечно, очень познавательно, но что, если я откажусь?
Настас задумчиво поджал губы. - Не откажешься. Сейчас без диплома и лицензии на магию никуда. У тех кого исключили из академии примерно одна судьба - бродяжничество, паразитическое существование за счет других, кризис личности, воровство, разбой, наемничество ради выживания.
Когда я представила себя с двумя саблями в цветочном платьице, с темной маской скрывающей лицо, на своих крыльях несущуюся за каким-нибудь должником-громилой, громко рассмеялась.
- Да не может быть!
А потом горько улыбнулась, припоминая недавний опыт воскрешения птички. В последнее время много чего удивительного со мной произошло. Не стоит зарекаться.
Левая бровь Настаса изогнулась.
- Ладно, будет вам цветок и ночь в этом зверинце. От карты местности я бы не отказалась. Ну или хотя бы небольшой памятки, в которой будет сказано - кого и где мне ожидать, кого лучше избегать.
Теперь веселился профессор: - Какая памятка, Гликерия. Мы сюда туристов не водим. Многие виды не то, что хорошо запрятаны, их свойства засекречены даже для большинства преподавательского состава. Поэтому я желаю тебе удачи. Можешь, конечно, поболтать с теми, кто ухаживает за заповедником, но они обычно неразговорчивы.
Благодарить Настаса было не за что. С такими советами дальше чьего-нибудь большого желудка не уйдешь.
За помощью я обратилась к уже знакомой вампирше, на этот раз мне удалось запомнить ее имя. Кристина мне очень помогла с выбором соответствующей литературы. Даже популярные по мнению адептов заклинания подсказала. Несмотря на предостережения некроманта, я переписала и парочку атакующих, тройку обездвиживающих, ну и два защитных. О том как возвести оберегающий от острых зубов, шипов и когтей купол, потребляющих минимум энергии, подробно объяснила Джейн.
- Может я с тобой пойду? Вдвоем будет не так жутко. К тому же, там много и довольно милых существ, не все враждебны, - уговаривала меня любознательная соседка.
- Нет. Я должна это сделать одна. И мне бы очень не хотелось наблюдать как после одного неудачного знакомства с пушистой зверюшкой с умилительной мордочкой ты лишилась жизненно необходимой части тела.
Джейн недоверчиво закачала головой, пренебрежительно отмахнулась рукой.
- Подумаешь, зато будет претендент на первоклассный мех для моей новой шубки, ну или кожи для сапожек.
Меня раздражало как она все переворачивало с ног на голову. Еще и пользу из любого происшествия умело находила.
- Мертвой они тебе не понадобятся, - иронично отметила.
- Ладно, иди сама. Но если ты утром не появишься - мы с Миром пойдём тебя искать, - сдалась Джейн, нахмурив личико.
- Договорились. Только спроси сначала у своего парня - не против ли он такой экскурсии?
Время близилось к полуночи. Раз оно для чернокнижников было особенным, я не стала выходить из комнаты раньше. Ночь понятие растяжимое. Чем позже я туда попаду, тем целее и спокойнее буду. В последний раз проверила провизию, отпугивающие средства, записи из библиотеки, фонарик, прихватила ножичек. Разводить костер в охраняемом месте не самая лучшая затея и быть на виду у всего зверья мне бы тоже не хотелось, поэтому для согрева я все же решила прихватить мамину шаль и небольшой плед, на нем можно и посидеть, ну и вишневую наливку. У нее вообще четверное действие: согревает, дезинфицирует, успокаивает, еще и уснуть поможет в этих ужасных условиях.
После нескольких стопок мне уже было мало что страшно, больше всего радовало, что ночью бодрствовали крупные, светящиеся голубым, оранжевым и розовым цветом, мотыльки, немного сладкой пыльцы и эта пёстрая стайка летела туда, куда мне было нужно. Чтобы не говорил Настас, может точную карту заповедника в связи с его постоянными изменениями я не нашла, но приблизительные рисунки у любителей природы - зельеваров и травоведов мне удалось обменять на мои ценные советы по выращиванию декоративных растений и их удобрению. Спасибо материнским рассказам после тяжелого дня в палисаднике. Обещала, если у меня все получится, при первом же визите домой привести уникальные растения из Лучистых земель этим художникам.
Когда я миновала железные ворота, между прутьями которых были умело вырезаны маленькие кленовые и липовые листочки, пожалела, что мне не довелось оказаться здесь при солнечном свете. Слабо озаренные моим фонариком и взмахом красочных крыльев разнообразные растения были погружены в унылую черноту. Салатовые, оливковые, изумрудные, болотные, еловые тона сливались в одно раскидистое темно-зеленое пятно.
Из моей руки выпал фонарик, когда из кустов выскочило передвигающееся на четырёх копытах существо, когда я снова обзавелась свои компактным помощникам, увидела, что это создание так и стоит на расстоянии вытянутой от меня руки. Оно не оскалило зубы, не зарычало. Никакой враждебности, только любопытство маленьких глаз цвета весеннего бутона.
Неведомая зверюшка с пятнистыми оленьими боками, рогами как у слизня, вытянутой мордочкой с полупрозрачными напоминающими крылья фей закругленными ушками, неспеша подошла, облизнула мою ещё пахнущую медовой пыльцой руку.
- Какой ты хорошенький, - без всякой опаски угостила зверюгу лакомством. Как знала закинула с собой побольше.
Иногда этот волшебный порошочек может изменять окружающее пространство, наделять предметы особыми свойствами, однако, если пыльцу съесть - она не прибавит могущества, богатства или власти, как считают некоторые люди. Если с ней не уметь обращаться - она поможет не больше, чем зубная нить безрукому. Пыльца способна вызвать сильнейший аллергический зуд. Она не обеспечит птичий полет, даже совсем чуть-чуть не поднимет в воздух того, кто не освоил искусство ее применения. Некоторым видам животных она приходится по вкусу, пыльца вовсе не наделяет их какой-то особой силой, только успокаивает, может на время подчинить.
Затем мне встретилась кучка лохматых хомячков с пчелиными головками, грызущих, напоминающую своими вытянутыми белыми лепестками ромашку, растение. Однако, съеденное соцветье тут же вырастало.
- Мне бы так с клубникой, сколько не посадим - всегда мало, - с досадой пробормотала себе под нос, очень завидуя толстеньким пушистикам, что они не перемещаясь, сколько угодно могут поедать любимое лакомство.
Крылатые мыши, белки и помесь зайца с собакой не были настроены агрессивно, некоторые пытались со мной поиграть, отведать вкус моей обуви, проверить на прочность локоны, потянуть за платье, прыгнуть с разбегу на плечо, поймать лапкой мои крылья.
Все кто мне встретился по пути только притупили мою бдительность. Поэтому от крупного, похожего на большой зеленый лопух, тигра я никак не ждала нападения. Три длинных вытянутых листика на месте ушей, хвост верхушкой пальмы, добрые амарантовые глаза и полосатый мех никак не взывали к такому старому, базовому чувству наших предков как страх.
Кусочек моего платья, оставленный на когтистой лапе, вывел меня из оцепенения, больше я не останавливалась, чтобы рассмотреть то или иное животное, летела вперед, сосредоточившись только на растительности.
Вот плетётся стручковая фасоль с горохом, а рядом с ними табличка с жирным восклицательным знаком:
"Не употреблять в пищу до полного созревания, способны вызывать галлюцинации!" Ну а дальше шла терапевтическая граммовка в лекарственных целях для тех, кто находится в поисках вдохновения.
Ну хоть кто-то знакомый, подумала, когда встретила знаменитую прожорливую розочку с красными лепестками, наполняющими более насыщенным цветом после каждого прикорма, вот как сейчас, когда рядом с кустом пробежала ничего не подозревающая ящерка.
Напоминающий горячие губки сомкнутые для страстного поцелуя цветок Психотрии возвышенной очень любил внимание и быстро плодился, соприкосновение с кожей вызывало чесотку.
Фиолетовый с белым цветочек Ятрышник обезьяний своими лепестками напоминал забавных танцующих обезьянок в пляжных шапочках с короткими хвостиками. Стоило подставить ладонь, как от приближающегося тепла лепестки начинали ритмично колыхаться - вверх-вниз, вперед-назад.
К счастью, не все было готово меня сожрать, однако, несколько отпугивателей уже было использовано в первые часы моего путешествия.
- Ну наконец-то! - возликовала, когда нашла свой драгоценный Клиантус. Цветок не был полностью красным, на нем виднелись оранжевые вкрапления, в остальном полное сходство с клешней лобстера. Тянуть к нему руку я не рискнула, рядом раскинулась Хойя - вечнозеленая лиана. Восковой плющ не "гнездился" на одном месте, каждые несколько минут его листья перемещались с одного места на другое. Красные серединки маленьких белых цветов напоминали голодные разинутые ротики, издающие шипящие звуки. Растение ориентировалось на звук, стоило мне пошевелиться, как на мои ноги змеей кидались зонтиковидные соцветия.
Их восковая бархатистость обманывала, серединка выпускала особый парализующий секрет. Чтобы обездвижить большое существо требовалось несколько десятков укусов. Так как лиана была очень активна, я решила остановить проказницу ее же способом, пока верно прочла заклинание, лишающее возможности двигаться, сама едва не окаменела, насчитала уже 15 укусов этих красивых паразитов. Растение занимало несколько метров в ширину. Поэтому удалось обездвижить только часть растительного ковра. Пришлось, игнорируя болезненные ощущения в ногах, протискивать руки сквозь цветочное безумие застилающее Клиантус, пока не прошло действие чар, шустро резать ножичком свой цветочек. Не знала сколько потребуется - остановилась на трех головках. Кинув тяжело добытое в рюкзак, понеслась в тихое место, где смогла бы переночевать. Судя по рисункам, это должна была быть беседка недалеко от ручья. Так как это часть была почти в конце заповедника, там ещё почти ничего не успели посадить, да и многие звери не любили так далеко уходить, предпочитая охотиться в облюбовавшихся местечках, где их уж точно не сожрет кто покрупнее.
Рисунки не обманули. Ну с двумя-тремя видами грибов, геранью и лекарственным воробейником я справиться уж должна.
Обработав пострадавшие ноги водой из ручья и растертым лепестком Клиантуса, как оказалось, он очень даже приятно пах, умылась. Пока все шло даже лучше, чем я предполагала. Можно было возвести защитный купол и немного покемарить. До рассвета оставалось не больше трех часов. А потом я свободна.
Когда успешно поставленный купол, маскирующий мое присутствие и отпугивающий назойливое зверье, был готов, появилось слабое бледно-желтое мерцание. Сложила в два раза плед, свернулась калачиком на лавочке, укрылась маминой шалью. Не скажу, чтобы было уютно, но и не неудобно. Тепло, немного жестко и пальцы чесались. Глаза ни в какую не хотели закрываться. Я должна была знать, что происходит каждую минуту вокруг меня.
Решила раз уж не могу уснуть, нужно хотя бы перекусить, кексы с ванильным кремом и горячий брусничный чай подарили окружающей меня обстановке немного уюта, особого, походного. Не хватало только догорающих углей костра, веселой компании примерно моего возраста, страшных рассказов до мурашек на теле, раздающихся в полутьме возгласов, дружеских объятий, дарящих спокойствие, жареного мяса с картофелем и грибочками.
Сглотнув слюну от реалистичных фантазий, накрылась с головой мягкой шалью. Запах лимонного пирога и корицы переместил меня домой. Я представляла, как сижу за нашим небольшим круглым столиком, рядом о чем-то спорят родители, сестра как обычно молчит, изредка поднимает на них глаза, хмурится. Ну а я отвлеклась от своей тарелки с пастой, прислушиваюсь, чтобы не пропустить ни единого материнского слова, пусть и на повышенных тонах, рассматриваю ямочки на отцовских щеках, появляющиеся когда он едва заметно улыбается, мимические морщинки.
Эти приятные мысли быстро меня убаюкивают, сквозь сон я слышу легкий шелест листьев, за моей спиной мирно дремлющие травинки потревожил маленький, но хищный зверь, он голоден, но я в безопасности, мой запах он не может учуять. Через несколько минут раздается похожий на мышиный писк и довольное чавканье, звук попадающих друг на друга зубов и рвущейся плоти. Скоро все стихает и неизвестный мне зверь уходит той же дорогой.
- Я рад, что ты спросила, - глумился профессор, расхаживая из одной стороны кабинета в другую. - Мне нужно, чтобы ты нашла один особенный и довольно редкий экземпляр цветка. Скажем, он пригодится нам для нашего главного обряда. Будет первым ингредиентом. Ярко-алый цветок Клиантуса, похожий на клешни рака или клюв попугая, тебе не составит труда отыскать. Но вот сорвать плетущееся растение будет той ещё задачей. Его защищают другие, менее безобидные виды.
- Допустим. Но как я пойму, что это именно Клиантус, что, если я перепутаю его с чем-то похожим?
- Не перепутаешь. Я одолжу тебе энциклопедию. Там будет красочный рисунок, подробное описание. А вот как гуманно расправиться с хищными цветиками, не повредив их, иначе потом проблем от природоведов местных не наберемся, нужно придумать самой. На это тебе будет выделена целая ночь.
- А я не могу быстренько сорвать что нужно и вернуться спать в свою уютную кроватку? - с упованием на жалость спросила.
- Нет, настоящий некромант должен уметь адаптироваться к любым условиям, смастерить лежак из того, что в окрестностях найдётся, добыть оружие, установить защитный купол, ловушку или отпугиватель от голодных зверей, мои драгоценные советы о том как добывать пищу во враждебной лесистой местности, мы пропустим, перекус лучше с собой возьми. Так что как вернёшься в комнату - собирай рюкзак, можно считать, что в необычный поход отправляешься. - Вот так спокойно он рассуждал о моей возможно последней ночи, если я оперативно не приспособлюсь ко всем прелестям отдыха в дикой природе.
- А я не стану чьим-то удачным перекусом? Насколько я знаю, зверей в заповеднике ничуть не меньше, чем растений?
- Это маловероятно, ты девка неглупая, не станешь. Но лучше не быть слишком самонадеянной и беззаботной. Запасись дурно пахнущими мазями и снадобьями, пополни свой теоретических запас заклинаний парочкой новых, не для атаки, а защиты. Сильно никого не калечь. Чуть не забыл, - Настас протянул мне энциклопедию.
Содержание книги быстро подсказало мне нужную страницу. Яркие цветки Клиантуса были собраны в роскошные гроздья и эффектно сочетались с густыми перистыми листьями, напомнившими мне листочки акации, но отличались от нее серой шелковистой опушкой. Настас более чем правдиво описал его внешний вид. Растение, достигающее в длину больше трех метров, как оказалось помимо своих эстетических и экзотических функций имеет множество полезных свойств, из них самые уникальные: нейтрализация ядов насекомых, ускоряет заживление ран и ожогов, снимает жар, даже при оспе, чесотке и коре помогает. Что-то мне подсказывало, что всадник, имени которого я не знала, но по велению учителя собиралась воскресить, ещё при жизни был не совсем здоровым. Видимо, напрасно я полагала, что физическая смерть что-то меняла. Неужели после воскрешения болезни не только могли возвращаться, но и множиться?
- Это все, конечно, очень познавательно, но что, если я откажусь?
Настас задумчиво поджал губы. - Не откажешься. Сейчас без диплома и лицензии на магию никуда. У тех кого исключили из академии примерно одна судьба - бродяжничество, паразитическое существование за счет других, кризис личности, воровство, разбой, наемничество ради выживания.
Когда я представила себя с двумя саблями в цветочном платьице, с темной маской скрывающей лицо, на своих крыльях несущуюся за каким-нибудь должником-громилой, громко рассмеялась.
- Да не может быть!
А потом горько улыбнулась, припоминая недавний опыт воскрешения птички. В последнее время много чего удивительного со мной произошло. Не стоит зарекаться.
Левая бровь Настаса изогнулась.
- Ладно, будет вам цветок и ночь в этом зверинце. От карты местности я бы не отказалась. Ну или хотя бы небольшой памятки, в которой будет сказано - кого и где мне ожидать, кого лучше избегать.
Теперь веселился профессор: - Какая памятка, Гликерия. Мы сюда туристов не водим. Многие виды не то, что хорошо запрятаны, их свойства засекречены даже для большинства преподавательского состава. Поэтому я желаю тебе удачи. Можешь, конечно, поболтать с теми, кто ухаживает за заповедником, но они обычно неразговорчивы.
Благодарить Настаса было не за что. С такими советами дальше чьего-нибудь большого желудка не уйдешь.
За помощью я обратилась к уже знакомой вампирше, на этот раз мне удалось запомнить ее имя. Кристина мне очень помогла с выбором соответствующей литературы. Даже популярные по мнению адептов заклинания подсказала. Несмотря на предостережения некроманта, я переписала и парочку атакующих, тройку обездвиживающих, ну и два защитных. О том как возвести оберегающий от острых зубов, шипов и когтей купол, потребляющих минимум энергии, подробно объяснила Джейн.
- Может я с тобой пойду? Вдвоем будет не так жутко. К тому же, там много и довольно милых существ, не все враждебны, - уговаривала меня любознательная соседка.
- Нет. Я должна это сделать одна. И мне бы очень не хотелось наблюдать как после одного неудачного знакомства с пушистой зверюшкой с умилительной мордочкой ты лишилась жизненно необходимой части тела.
Джейн недоверчиво закачала головой, пренебрежительно отмахнулась рукой.
- Подумаешь, зато будет претендент на первоклассный мех для моей новой шубки, ну или кожи для сапожек.
Меня раздражало как она все переворачивало с ног на голову. Еще и пользу из любого происшествия умело находила.
- Мертвой они тебе не понадобятся, - иронично отметила.
- Ладно, иди сама. Но если ты утром не появишься - мы с Миром пойдём тебя искать, - сдалась Джейн, нахмурив личико.
- Договорились. Только спроси сначала у своего парня - не против ли он такой экскурсии?
Время близилось к полуночи. Раз оно для чернокнижников было особенным, я не стала выходить из комнаты раньше. Ночь понятие растяжимое. Чем позже я туда попаду, тем целее и спокойнее буду. В последний раз проверила провизию, отпугивающие средства, записи из библиотеки, фонарик, прихватила ножичек. Разводить костер в охраняемом месте не самая лучшая затея и быть на виду у всего зверья мне бы тоже не хотелось, поэтому для согрева я все же решила прихватить мамину шаль и небольшой плед, на нем можно и посидеть, ну и вишневую наливку. У нее вообще четверное действие: согревает, дезинфицирует, успокаивает, еще и уснуть поможет в этих ужасных условиях.
После нескольких стопок мне уже было мало что страшно, больше всего радовало, что ночью бодрствовали крупные, светящиеся голубым, оранжевым и розовым цветом, мотыльки, немного сладкой пыльцы и эта пёстрая стайка летела туда, куда мне было нужно. Чтобы не говорил Настас, может точную карту заповедника в связи с его постоянными изменениями я не нашла, но приблизительные рисунки у любителей природы - зельеваров и травоведов мне удалось обменять на мои ценные советы по выращиванию декоративных растений и их удобрению. Спасибо материнским рассказам после тяжелого дня в палисаднике. Обещала, если у меня все получится, при первом же визите домой привести уникальные растения из Лучистых земель этим художникам.
ГЛАВА 25
Когда я миновала железные ворота, между прутьями которых были умело вырезаны маленькие кленовые и липовые листочки, пожалела, что мне не довелось оказаться здесь при солнечном свете. Слабо озаренные моим фонариком и взмахом красочных крыльев разнообразные растения были погружены в унылую черноту. Салатовые, оливковые, изумрудные, болотные, еловые тона сливались в одно раскидистое темно-зеленое пятно.
Из моей руки выпал фонарик, когда из кустов выскочило передвигающееся на четырёх копытах существо, когда я снова обзавелась свои компактным помощникам, увидела, что это создание так и стоит на расстоянии вытянутой от меня руки. Оно не оскалило зубы, не зарычало. Никакой враждебности, только любопытство маленьких глаз цвета весеннего бутона.
Неведомая зверюшка с пятнистыми оленьими боками, рогами как у слизня, вытянутой мордочкой с полупрозрачными напоминающими крылья фей закругленными ушками, неспеша подошла, облизнула мою ещё пахнущую медовой пыльцой руку.
- Какой ты хорошенький, - без всякой опаски угостила зверюгу лакомством. Как знала закинула с собой побольше.
Иногда этот волшебный порошочек может изменять окружающее пространство, наделять предметы особыми свойствами, однако, если пыльцу съесть - она не прибавит могущества, богатства или власти, как считают некоторые люди. Если с ней не уметь обращаться - она поможет не больше, чем зубная нить безрукому. Пыльца способна вызвать сильнейший аллергический зуд. Она не обеспечит птичий полет, даже совсем чуть-чуть не поднимет в воздух того, кто не освоил искусство ее применения. Некоторым видам животных она приходится по вкусу, пыльца вовсе не наделяет их какой-то особой силой, только успокаивает, может на время подчинить.
Затем мне встретилась кучка лохматых хомячков с пчелиными головками, грызущих, напоминающую своими вытянутыми белыми лепестками ромашку, растение. Однако, съеденное соцветье тут же вырастало.
- Мне бы так с клубникой, сколько не посадим - всегда мало, - с досадой пробормотала себе под нос, очень завидуя толстеньким пушистикам, что они не перемещаясь, сколько угодно могут поедать любимое лакомство.
Крылатые мыши, белки и помесь зайца с собакой не были настроены агрессивно, некоторые пытались со мной поиграть, отведать вкус моей обуви, проверить на прочность локоны, потянуть за платье, прыгнуть с разбегу на плечо, поймать лапкой мои крылья.
Все кто мне встретился по пути только притупили мою бдительность. Поэтому от крупного, похожего на большой зеленый лопух, тигра я никак не ждала нападения. Три длинных вытянутых листика на месте ушей, хвост верхушкой пальмы, добрые амарантовые глаза и полосатый мех никак не взывали к такому старому, базовому чувству наших предков как страх.
Кусочек моего платья, оставленный на когтистой лапе, вывел меня из оцепенения, больше я не останавливалась, чтобы рассмотреть то или иное животное, летела вперед, сосредоточившись только на растительности.
Вот плетётся стручковая фасоль с горохом, а рядом с ними табличка с жирным восклицательным знаком:
"Не употреблять в пищу до полного созревания, способны вызывать галлюцинации!" Ну а дальше шла терапевтическая граммовка в лекарственных целях для тех, кто находится в поисках вдохновения.
Ну хоть кто-то знакомый, подумала, когда встретила знаменитую прожорливую розочку с красными лепестками, наполняющими более насыщенным цветом после каждого прикорма, вот как сейчас, когда рядом с кустом пробежала ничего не подозревающая ящерка.
Напоминающий горячие губки сомкнутые для страстного поцелуя цветок Психотрии возвышенной очень любил внимание и быстро плодился, соприкосновение с кожей вызывало чесотку.
Фиолетовый с белым цветочек Ятрышник обезьяний своими лепестками напоминал забавных танцующих обезьянок в пляжных шапочках с короткими хвостиками. Стоило подставить ладонь, как от приближающегося тепла лепестки начинали ритмично колыхаться - вверх-вниз, вперед-назад.
К счастью, не все было готово меня сожрать, однако, несколько отпугивателей уже было использовано в первые часы моего путешествия.
- Ну наконец-то! - возликовала, когда нашла свой драгоценный Клиантус. Цветок не был полностью красным, на нем виднелись оранжевые вкрапления, в остальном полное сходство с клешней лобстера. Тянуть к нему руку я не рискнула, рядом раскинулась Хойя - вечнозеленая лиана. Восковой плющ не "гнездился" на одном месте, каждые несколько минут его листья перемещались с одного места на другое. Красные серединки маленьких белых цветов напоминали голодные разинутые ротики, издающие шипящие звуки. Растение ориентировалось на звук, стоило мне пошевелиться, как на мои ноги змеей кидались зонтиковидные соцветия.
Их восковая бархатистость обманывала, серединка выпускала особый парализующий секрет. Чтобы обездвижить большое существо требовалось несколько десятков укусов. Так как лиана была очень активна, я решила остановить проказницу ее же способом, пока верно прочла заклинание, лишающее возможности двигаться, сама едва не окаменела, насчитала уже 15 укусов этих красивых паразитов. Растение занимало несколько метров в ширину. Поэтому удалось обездвижить только часть растительного ковра. Пришлось, игнорируя болезненные ощущения в ногах, протискивать руки сквозь цветочное безумие застилающее Клиантус, пока не прошло действие чар, шустро резать ножичком свой цветочек. Не знала сколько потребуется - остановилась на трех головках. Кинув тяжело добытое в рюкзак, понеслась в тихое место, где смогла бы переночевать. Судя по рисункам, это должна была быть беседка недалеко от ручья. Так как это часть была почти в конце заповедника, там ещё почти ничего не успели посадить, да и многие звери не любили так далеко уходить, предпочитая охотиться в облюбовавшихся местечках, где их уж точно не сожрет кто покрупнее.
Рисунки не обманули. Ну с двумя-тремя видами грибов, геранью и лекарственным воробейником я справиться уж должна.
Обработав пострадавшие ноги водой из ручья и растертым лепестком Клиантуса, как оказалось, он очень даже приятно пах, умылась. Пока все шло даже лучше, чем я предполагала. Можно было возвести защитный купол и немного покемарить. До рассвета оставалось не больше трех часов. А потом я свободна.
Когда успешно поставленный купол, маскирующий мое присутствие и отпугивающий назойливое зверье, был готов, появилось слабое бледно-желтое мерцание. Сложила в два раза плед, свернулась калачиком на лавочке, укрылась маминой шалью. Не скажу, чтобы было уютно, но и не неудобно. Тепло, немного жестко и пальцы чесались. Глаза ни в какую не хотели закрываться. Я должна была знать, что происходит каждую минуту вокруг меня.
ГЛАВА 26
Решила раз уж не могу уснуть, нужно хотя бы перекусить, кексы с ванильным кремом и горячий брусничный чай подарили окружающей меня обстановке немного уюта, особого, походного. Не хватало только догорающих углей костра, веселой компании примерно моего возраста, страшных рассказов до мурашек на теле, раздающихся в полутьме возгласов, дружеских объятий, дарящих спокойствие, жареного мяса с картофелем и грибочками.
Сглотнув слюну от реалистичных фантазий, накрылась с головой мягкой шалью. Запах лимонного пирога и корицы переместил меня домой. Я представляла, как сижу за нашим небольшим круглым столиком, рядом о чем-то спорят родители, сестра как обычно молчит, изредка поднимает на них глаза, хмурится. Ну а я отвлеклась от своей тарелки с пастой, прислушиваюсь, чтобы не пропустить ни единого материнского слова, пусть и на повышенных тонах, рассматриваю ямочки на отцовских щеках, появляющиеся когда он едва заметно улыбается, мимические морщинки.
Эти приятные мысли быстро меня убаюкивают, сквозь сон я слышу легкий шелест листьев, за моей спиной мирно дремлющие травинки потревожил маленький, но хищный зверь, он голоден, но я в безопасности, мой запах он не может учуять. Через несколько минут раздается похожий на мышиный писк и довольное чавканье, звук попадающих друг на друга зубов и рвущейся плоти. Скоро все стихает и неизвестный мне зверь уходит той же дорогой.
