Возможно, это паранойя, но его внимательный, изучающий взгляд задерживался на мне чаще, чем на остальных, даже когда я просто молчала, делала для себя пометки в тетради. - А кто еще постарается ответить, чем можно заменить плоть и кровь животных?
- Уже готовыми продуктами, например вином, маслом или сыром, неплохо подходят выращенные в своем саду и огороде фрукты и овощи. Своего рода символизм - отдается то, на что был затрачен собственный физический труд, время и другие ресурсы, служащие инструментом для успешного выращивая пищи, но тогда это скорее подношение, нежели жертва, - ответил коренастый оборотень с зачёсанными назад волосами средней длины цвета упавшего с дерева фундука, если я не ошибаюсь его звали Дин.
- Хорошо, Дин. Отойдём немного от основной темы. Все мы знаем привычных нам зомби и скелетов, понимаем, что у них разная степень разложения. Вернуть первых к жизни бывает куда проще, особенно если с момента смерти прошло всего несколько минут или часов. Но как обстоят дела с гулями, что это за существа? - поинтересовался у аудитории Саркиз, проходя между рядов.
- Гули при жизни были людьми, но воскрешать таких опасно, ведь ими движет лишь жажда человеческой крови и плоти, они не будут хорошими убийцами, не выполнят как следует поручение. Их невозможно контролировать. Тот, кто поднимает гулей из мертвых - безумец. Их прежний облик утрачен, они безобразные проклятые за свои прижизненные грехи чудовища, обитающие среди пустырей и могил, трупоеды, - уверенным тоненьким голоском произнесла сидящая впереди эльфийка Иветта, поправляя одну из своих длинных белокурых кос.
- Впечатляет. Отличные познания. Какие одаренные мне в этом году попались ребята, - с гордостью озвучил профессор. - На сегодня достаточно, увидимся через два дня. Был рад со всеми познакомиться. До свидания.
"Зомбограматику" вела юная, выпустившаяся в прошлом году, некроманша Анита. Для мужской части группы она оказалась весьма симпатична. И неудивительно: большие серые глаза, обрамлённые длинными ресничками, тоненькие светло-коричневые бровки-домиком, маленький кукольный ротик, розоватый румянец, появляющийся на щеках, когда она была застигнута врасплох и не знала, как лучше ответить на каверзные вопросы, чернющие пушистые волосы, заканчивающиеся чуть выше пупка. Тонюсенькая талия в контрасте с широкими бёдрами заставляла парней оборачиваться, когда она проходила. Почти плоская грудь, небольшой рост и тонкие худощавые руки делали ее спереди похожей на ребенка, особенно когда она сидела за своим столом, закинув ногу на ногу.
Благодаря ее женскому обаянию большая часть лекция была потеряна в пустую на очевидные вопросы сильного пола, вроде следующих: "А кто такие зомби?", "Почему локтевая кость находится в руке?", "Сколько у мертвяка пальцев?", "Почему спинной мозг назван таковым, если им не думают?" К концу пары мы с девочками пришли к выводу, что наши мальчики рядом с этой красивой женщиной вовсе не становились грамотнее как должны были, а только тупели. Думаю, она и сама была уже не рада, что так рано сунулась в нашу академию. Не успела выйти замуж, обзавестись детишками, располнеть, пострашнеть, возненавидь весь белый свет, ну и в конце концов превратиться в сушеную сливу. Вот тогда бы может мужчины в этом месте и стали серьезно ее воспринимать. Еще бы над дикцией поработать, чтобы она не была похожа на шепот листвы в почти безветренный день, заслоненный раскатами грома, а походила на командный бас дрессировщика тигров.
Если так дальше пойдёт, вся группа не сдаст зачет.
Я ожидала, что "Некроведение" будет самой скучной дисциплиной, нас завалят кучей терминов и заставят зубрить. Но лектор доступно объяснял, как отличить одно понятие от другого, что нужно усвоить, чтобы не запутаться. У некроманта зрелых лет было отменное чувство юмора и занимательный стиль изложения. Некоторые его рассказы вызывали грусть и сочувствие. Фредерик, чтобы не перегружать нас однообразной информацией, умело вставлял в свою лекцию примеры из собственной жизни или практики его коллег. Так мы узнали не только о существующих видах алтарей, для чего они нужны, как их лучше использовать, но и как самим на них не угодить, просчитавшись.
Профессор, чьи распущенные волосы чуть ниже лопаток сливались с мантией, поведал историю своей молодости от том, как он пытался, не щадя свою почти осушенную магию, спасти притворившегося умирающим товарища, который оказался ему вовсе и не другом. Желающий наживаться подстроил всё так, чтобы усыпить бдительность Фредерика. Сделал вид, что якобы он угодил в ловушку и сильно поранился, кровь «рекой» текла. А сам, обездвижив профессора, присвоил себе с трудом добытые из древней гробницы отдаленного полуострова Индостан редкие артефакты. Когда Фредерик, лежа на алтаре, смог освободиться от впивающихся в кожу веревок, предатель с раной в животе (скорее царапиной) уже был далеко, и важный для исследования предмет был навсегда потерян.
Набравшись смелости, я первая после занятий подошла к Иветте и представилась. К моему облегчению, у нас сразу сложился диалог. Она оказалась очень общительной и интересной собеседницей, жила на том же этаже, что и я, только в другом крыле. Многого о ней узнать не получилось, ведь возле ворот меня уже ждал Радос.
- Ну и как тебе, мотылёчек, первый учебный день? Все такие злыдни, как ты себе представляла? Или все же не все так плохо? - ухмыльнувшись, спросил.
- Не то, чтобы злыдни, просто я ещё привыкаю к новой обстановке, - пожала плечами. - Заметила тут многие общаются по своим же видовым группкам. Что преподаватели требовательные - это даже хорошо, больше мотивации для усвоения материала.
- Им так проще, общие интересны, одни сезонные проблемы. Ну там, линька, вечный голод, притирка с фамильярами, гибель деревьев, ворчание покойного прадеда в ответственные моменты.
- Действительно, особенно последнее. - Рассмеялась. - И часто ушедшие из жизни родственники тебе напоминают о себе?
Радос развел руками, не скажу, чтобы часто, но, когда меня и так гложет за какой-то поступок совесть или я неуверен в том, что собираюсь сделать, они меня наставляют.
- Значит ты совестливый некромант? Не знала, что такие бывают.
- Зря ты так, мотылёк. - обиженно буркнул. - У нас есть свой устав. Уважающий себя колдун никогда не станет делать то, что хоть как-то может отразиться на его собственном благополучии. Так же, когда ты даешь себе клятву не при каких обстоятельствах не убивать, даже если человек заслужил это своими поступками, ты отпустишь его своей дорогой, хоть и можешь его устранением сделать мир чуточку лучше. Так как насчет моего предложения прогуляться?
Задумчиво поджала губы, отмахнулась рукой. - Зачем, мы же и так, хочу я того или нет, каждый день видимся, и я бы сказала, что не при самых лучших обстоятельствах. - Чего только неожиданный визит огра в библиотеку стоил. А отправление любовным зельем? Я же такими темпами еще до конца семестра наполовину поседею. Бережно погладила волосики, надеясь своими неутешительными размышлениями не накликать беду. - Разумнее не искушать судьбу.
- Вот и я о том же, я, конечно, обожаю всю темную магию с ее непредсказуемыми прелестями. Но хотелось бы чего-то другого, более свободного, романтического. - Радос постукивал ногой в лёгком ритме.
Услышав о намеке на возможное свидание с этим неразборчивым донжуаном, вежливо возразила, барабаня пальцами по талии: - Никакой романтики на факультете некромантии, тем более, между нами. Здесь же столько утопических книг, ритуалов смерти, всегда открытые, ждущие своих чернокнижников склепы, еще нетронутые посторонней лопатой такие заманчивые могилы. Как ты вообще можешь думать от другом? - язвительно на него уставилась. - Ты давно лежал без чувств? Если будет еще хоть намек на сближение со мной вне контекста учебы, я напомню какого это пускать слюни на зеленую травушку после томительной встречи со стопкой учебников. - Мстительно заявила.
- То есть, я тебе совсем не нравлюсь? - хмуро прозвучало в ответ.
- Скорее твой образ жизни и особенности характера, - понимая, что разговор может продлиться на неопределённое время, присела на мост, подстелив под мягкое место сумку с теми самыми учебниками, которыми недавно угрожала.
- Мотылёк, ты хочешь сказать что, если я общаюсь с многими девушками и не заморачиваюсь по поводу серьезных отношений, мне по-настоящему никто не может понравится? - заслонив своей спиной солнце, осведомился.
- Именно так, - прозвучало очевидное в ответ.
- А что, если именно ты смогла меня чем-то зацепить, мотылёчек? - очаровательно улыбнувшись, уверял меня некромант.
- Это исключено! Ты еще в первую нашу встречу сделал парочку "комплиментов" моей фигуре, - прищурившись, когда он сдвинулся, парировала в ответ.
- Все меняется, мои вкусы тоже. Вон даже вода в пруду голубее стала. А знаешь что, если ты не хочешь никуда со мной идти, мы может остаться прямо здесь, - сбросив в плеча вещи, присел рядом. - Место довольно живописное. Жаль, что здесь слишком много зевак, но это мелочи.
- Я тебе не верю. Раз ты так убежден, что я тебе нравлюсь - докажи, - бросив в его сторону ледяной взгляд, отвернулась.
Он поднял руки вверх в жесте "сдаюсь", рубины глаз шкодливо засияли: - Что угодно, только с этого моста не спрыгну, уже нырял, не понравилось. Приземление вышло жёстче, чем я рассчитывал. Поломанная нога долго о себе напоминала.
- Тебе решать. Мне жертв не нужно, ровно также как и громких слов. Для начала попробуй не ухлёстывать за каждым черным платьицем, - с сомнением усмехнулась.
- Ради своей спасительницы я готов уступить, - расплывшись в улыбке, притянул меня к своему плечу.
Данный порыв непонятной природы не был мной оценён, вырвавшись, отодвинулась. - Мне достаточно одного твоего "спасибо", ты мне ничего не должен. Мы не друзья, чтобы обниматься. Если уж очень хочется кого-то полобзать - вернись в общежитие.
- Грубо, но справедливо. - согласился, опуская ладони на свои колени. - Заповедник в ночной красе тебя хоть впечатлил?
Ну тут можно было рассказывать долго. О действительно приятных встречах с его безобидными обитателями и о тех, кто смотрел на меня как на сбалансированный и калорийный перекус. - Я думала будет сложнее, обошлось без кровопролитий и серьёзных атакующих чар.
- Молодчина, а цветик долго искала? – сглотнув, спросил.
- Нет, у меня были рисунки местности. Обменяла их на кое-что пустяковое, - развела руками.
- Ладно. Я понял, что разговор у нас с тобой сильно не ладится. Пока я тебе совсем не опротивел, пойдём к отцу? - сдался, пригладив волосы.
- Я бы перекусила.
- Отлично, я тебя сопровожу, - прозвучало воодушевленное в ответ.
- Нет. Ты не понял. Я уже договорилась поболтать за обедом с Джейн. Посплетничать о девичьем, - почувствовала, как мои щеки начинают краснеть. - Ты будешь только мешать, прости. - Невинно улыбнулась.
- Понял, хотите обсудить хорошеньких одногруппников. Я не осуждаю ни в коем случае. Без проблем. Через час в склепе тогда. Отец хочет рассказать тебе о всаднике. Только, пожалуйста, прошу заранее никому не разбалтывать то, что ты узнаешь. Эта информация далеко не для всех ушей.
- Хорошо. Болтать не стану, - кивнула в знак согласия хоть это и казалось мне подозрительным.
На полпути в столовую меня встретили пять майских жучков и две золотистые бронзовки, красно-бурый окрас первых скромно блек перед золотисто-зелеными переливами вторых - более ярких насекомых. Все семь жучков надежно держали в лапках небольшой конвертик. От него пахло персиками, даже без подписи было нетрудного догадаться что он от Виорики.
" Привет. Как обжилась на новом месте? У меня все просто отлично. Надеюсь, у тебя тоже и что тебя никто не обижает. Давай увидимся на следующей неделе в оговоренном месте. Тебе удобно в понедельник в 6 вечера? "
Вырвала из тетради по " Зомбоведению" листок, достала ручку, и испытывая радость и предвкушение от предстоящей долгожданной встречи написала ответ:
" Привет, не обижают. У меня тоже все хорошо. Об остальном поговорим лично. Целую. До понедельника ".
Можно было оставить еще отпечаток поцелуя, но, если бы письмо кто-то случайно или целенаправленно перехватил, было бы больше соблазна его прочесть.
Как бы это не было странно, от склепа исходил вкусный запах лемонграсса, липы, душицы и вишни. Мой интерес к некромантии решили подпитать ароматным чаем и булочками с вишневым вареньем. Возможно, еще пару месяцев назад в таком унылом месте мне бы и кусок в горло не полез. Сейчас меня мало беспокоило, когда в последний раз вытирался стол, на котором стоял поднос с выпечкой, мылись ли кружки до того, как в них оказался золотисто-жёлтый напиток, и не посчитают ли мертвые чаепитие в их доме за отсутствие почтительности к их усопшим персонам?
Настас сразу предупредил, что мы здесь надолго. Даже если бы я сейчас отказалась от угощения, мне могло бы захотеться отведать его позже. Тем более слушать легенду с горячей кружкой в руках было гораздо приятнее. Создавалась некая почти сказочная атмосфера. Правда вот история оказалась не из тех, что пробуждает в людях лучшее и помогает увидеть хорошее в самой непроглядной тьме. Она и есть сама тьма, черная дыра, что поглощает все светлое, оставляя после себя лишь боль, крах, разрушения, она сеет панику и раздор. А её главный герой властелин первозданного хаоса.
Разделавшись со своей булочкой, учитель облизнул липкие пальцы, убедившись, что я готова его слушать, заговорил неумолимым, непререкаемым голосом:
- Три сотни лет назад жил один мужчина по имени Тагир, его сложного было назвать ангелом за его человеческое сердце с червинкой. Хоть мальчик и родился на земле в семье обычных земледельцев, природа лишь его одного, то ли ради шутки, то ли ради великой цели, наделила крыльями.
Пока он рос, его обследовали десятки лекарей, никто точно не мог назвать причину его хвори. Жена клялась, что не изменяла с нелюдом, однако, внешний вид и способности Тагира нельзя было приписать не к одной из существующих видовых рас. Как и все необычное, он приковывал взгляды, ему завидовали и одновременно боялись. Он был везде чужим. Чёрные вороньи крылья не раз становились причиной нападок сверстников: его обзывали пернатым уродцем, бросали в него яйца, пытались вырвать перо. Сколько раз он хотел улететь подальше от всех этих злобных людишек, но одна лишь мать не давала своей искренней любовью и заботой покинуть родительский дом. Шли годы, уникальный человек уже переставал всех занимать. Оно и не удивительно, в Болохово день за днем шли проливные дожди, растения гибли одно за другим, болел скот, голод толкал соседей на страшные вещи. - Настас почесал кончик носа. - А из неуверенного в себе непохожего на других мальчишки вырос сильный, смелый, мужественный мужчина. А совсем рядышком в деревне Большие калмыки люди не знали никаких бед, их желудки всегда были полны, в садах и огородах не стояло по колено воды. Когда жители городка Болохово впали в отчаяние, Тагир стал собирать воинов.
- А они не могли просто попросить у соседних городов и деревень продуктов взаймы? Ну или переехать всей семье в более подходящее для проживания место? - уже примерно понимая, что было дальше, перебила Настаса, сумничав.
- Уже готовыми продуктами, например вином, маслом или сыром, неплохо подходят выращенные в своем саду и огороде фрукты и овощи. Своего рода символизм - отдается то, на что был затрачен собственный физический труд, время и другие ресурсы, служащие инструментом для успешного выращивая пищи, но тогда это скорее подношение, нежели жертва, - ответил коренастый оборотень с зачёсанными назад волосами средней длины цвета упавшего с дерева фундука, если я не ошибаюсь его звали Дин.
- Хорошо, Дин. Отойдём немного от основной темы. Все мы знаем привычных нам зомби и скелетов, понимаем, что у них разная степень разложения. Вернуть первых к жизни бывает куда проще, особенно если с момента смерти прошло всего несколько минут или часов. Но как обстоят дела с гулями, что это за существа? - поинтересовался у аудитории Саркиз, проходя между рядов.
- Гули при жизни были людьми, но воскрешать таких опасно, ведь ими движет лишь жажда человеческой крови и плоти, они не будут хорошими убийцами, не выполнят как следует поручение. Их невозможно контролировать. Тот, кто поднимает гулей из мертвых - безумец. Их прежний облик утрачен, они безобразные проклятые за свои прижизненные грехи чудовища, обитающие среди пустырей и могил, трупоеды, - уверенным тоненьким голоском произнесла сидящая впереди эльфийка Иветта, поправляя одну из своих длинных белокурых кос.
- Впечатляет. Отличные познания. Какие одаренные мне в этом году попались ребята, - с гордостью озвучил профессор. - На сегодня достаточно, увидимся через два дня. Был рад со всеми познакомиться. До свидания.
"Зомбограматику" вела юная, выпустившаяся в прошлом году, некроманша Анита. Для мужской части группы она оказалась весьма симпатична. И неудивительно: большие серые глаза, обрамлённые длинными ресничками, тоненькие светло-коричневые бровки-домиком, маленький кукольный ротик, розоватый румянец, появляющийся на щеках, когда она была застигнута врасплох и не знала, как лучше ответить на каверзные вопросы, чернющие пушистые волосы, заканчивающиеся чуть выше пупка. Тонюсенькая талия в контрасте с широкими бёдрами заставляла парней оборачиваться, когда она проходила. Почти плоская грудь, небольшой рост и тонкие худощавые руки делали ее спереди похожей на ребенка, особенно когда она сидела за своим столом, закинув ногу на ногу.
Благодаря ее женскому обаянию большая часть лекция была потеряна в пустую на очевидные вопросы сильного пола, вроде следующих: "А кто такие зомби?", "Почему локтевая кость находится в руке?", "Сколько у мертвяка пальцев?", "Почему спинной мозг назван таковым, если им не думают?" К концу пары мы с девочками пришли к выводу, что наши мальчики рядом с этой красивой женщиной вовсе не становились грамотнее как должны были, а только тупели. Думаю, она и сама была уже не рада, что так рано сунулась в нашу академию. Не успела выйти замуж, обзавестись детишками, располнеть, пострашнеть, возненавидь весь белый свет, ну и в конце концов превратиться в сушеную сливу. Вот тогда бы может мужчины в этом месте и стали серьезно ее воспринимать. Еще бы над дикцией поработать, чтобы она не была похожа на шепот листвы в почти безветренный день, заслоненный раскатами грома, а походила на командный бас дрессировщика тигров.
Если так дальше пойдёт, вся группа не сдаст зачет.
Я ожидала, что "Некроведение" будет самой скучной дисциплиной, нас завалят кучей терминов и заставят зубрить. Но лектор доступно объяснял, как отличить одно понятие от другого, что нужно усвоить, чтобы не запутаться. У некроманта зрелых лет было отменное чувство юмора и занимательный стиль изложения. Некоторые его рассказы вызывали грусть и сочувствие. Фредерик, чтобы не перегружать нас однообразной информацией, умело вставлял в свою лекцию примеры из собственной жизни или практики его коллег. Так мы узнали не только о существующих видах алтарей, для чего они нужны, как их лучше использовать, но и как самим на них не угодить, просчитавшись.
Профессор, чьи распущенные волосы чуть ниже лопаток сливались с мантией, поведал историю своей молодости от том, как он пытался, не щадя свою почти осушенную магию, спасти притворившегося умирающим товарища, который оказался ему вовсе и не другом. Желающий наживаться подстроил всё так, чтобы усыпить бдительность Фредерика. Сделал вид, что якобы он угодил в ловушку и сильно поранился, кровь «рекой» текла. А сам, обездвижив профессора, присвоил себе с трудом добытые из древней гробницы отдаленного полуострова Индостан редкие артефакты. Когда Фредерик, лежа на алтаре, смог освободиться от впивающихся в кожу веревок, предатель с раной в животе (скорее царапиной) уже был далеко, и важный для исследования предмет был навсегда потерян.
Набравшись смелости, я первая после занятий подошла к Иветте и представилась. К моему облегчению, у нас сразу сложился диалог. Она оказалась очень общительной и интересной собеседницей, жила на том же этаже, что и я, только в другом крыле. Многого о ней узнать не получилось, ведь возле ворот меня уже ждал Радос.
ГЛАВА 29
- Ну и как тебе, мотылёчек, первый учебный день? Все такие злыдни, как ты себе представляла? Или все же не все так плохо? - ухмыльнувшись, спросил.
- Не то, чтобы злыдни, просто я ещё привыкаю к новой обстановке, - пожала плечами. - Заметила тут многие общаются по своим же видовым группкам. Что преподаватели требовательные - это даже хорошо, больше мотивации для усвоения материала.
- Им так проще, общие интересны, одни сезонные проблемы. Ну там, линька, вечный голод, притирка с фамильярами, гибель деревьев, ворчание покойного прадеда в ответственные моменты.
- Действительно, особенно последнее. - Рассмеялась. - И часто ушедшие из жизни родственники тебе напоминают о себе?
Радос развел руками, не скажу, чтобы часто, но, когда меня и так гложет за какой-то поступок совесть или я неуверен в том, что собираюсь сделать, они меня наставляют.
- Значит ты совестливый некромант? Не знала, что такие бывают.
- Зря ты так, мотылёк. - обиженно буркнул. - У нас есть свой устав. Уважающий себя колдун никогда не станет делать то, что хоть как-то может отразиться на его собственном благополучии. Так же, когда ты даешь себе клятву не при каких обстоятельствах не убивать, даже если человек заслужил это своими поступками, ты отпустишь его своей дорогой, хоть и можешь его устранением сделать мир чуточку лучше. Так как насчет моего предложения прогуляться?
Задумчиво поджала губы, отмахнулась рукой. - Зачем, мы же и так, хочу я того или нет, каждый день видимся, и я бы сказала, что не при самых лучших обстоятельствах. - Чего только неожиданный визит огра в библиотеку стоил. А отправление любовным зельем? Я же такими темпами еще до конца семестра наполовину поседею. Бережно погладила волосики, надеясь своими неутешительными размышлениями не накликать беду. - Разумнее не искушать судьбу.
- Вот и я о том же, я, конечно, обожаю всю темную магию с ее непредсказуемыми прелестями. Но хотелось бы чего-то другого, более свободного, романтического. - Радос постукивал ногой в лёгком ритме.
Услышав о намеке на возможное свидание с этим неразборчивым донжуаном, вежливо возразила, барабаня пальцами по талии: - Никакой романтики на факультете некромантии, тем более, между нами. Здесь же столько утопических книг, ритуалов смерти, всегда открытые, ждущие своих чернокнижников склепы, еще нетронутые посторонней лопатой такие заманчивые могилы. Как ты вообще можешь думать от другом? - язвительно на него уставилась. - Ты давно лежал без чувств? Если будет еще хоть намек на сближение со мной вне контекста учебы, я напомню какого это пускать слюни на зеленую травушку после томительной встречи со стопкой учебников. - Мстительно заявила.
- То есть, я тебе совсем не нравлюсь? - хмуро прозвучало в ответ.
- Скорее твой образ жизни и особенности характера, - понимая, что разговор может продлиться на неопределённое время, присела на мост, подстелив под мягкое место сумку с теми самыми учебниками, которыми недавно угрожала.
- Мотылёк, ты хочешь сказать что, если я общаюсь с многими девушками и не заморачиваюсь по поводу серьезных отношений, мне по-настоящему никто не может понравится? - заслонив своей спиной солнце, осведомился.
- Именно так, - прозвучало очевидное в ответ.
- А что, если именно ты смогла меня чем-то зацепить, мотылёчек? - очаровательно улыбнувшись, уверял меня некромант.
- Это исключено! Ты еще в первую нашу встречу сделал парочку "комплиментов" моей фигуре, - прищурившись, когда он сдвинулся, парировала в ответ.
- Все меняется, мои вкусы тоже. Вон даже вода в пруду голубее стала. А знаешь что, если ты не хочешь никуда со мной идти, мы может остаться прямо здесь, - сбросив в плеча вещи, присел рядом. - Место довольно живописное. Жаль, что здесь слишком много зевак, но это мелочи.
- Я тебе не верю. Раз ты так убежден, что я тебе нравлюсь - докажи, - бросив в его сторону ледяной взгляд, отвернулась.
Он поднял руки вверх в жесте "сдаюсь", рубины глаз шкодливо засияли: - Что угодно, только с этого моста не спрыгну, уже нырял, не понравилось. Приземление вышло жёстче, чем я рассчитывал. Поломанная нога долго о себе напоминала.
- Тебе решать. Мне жертв не нужно, ровно также как и громких слов. Для начала попробуй не ухлёстывать за каждым черным платьицем, - с сомнением усмехнулась.
- Ради своей спасительницы я готов уступить, - расплывшись в улыбке, притянул меня к своему плечу.
Данный порыв непонятной природы не был мной оценён, вырвавшись, отодвинулась. - Мне достаточно одного твоего "спасибо", ты мне ничего не должен. Мы не друзья, чтобы обниматься. Если уж очень хочется кого-то полобзать - вернись в общежитие.
- Грубо, но справедливо. - согласился, опуская ладони на свои колени. - Заповедник в ночной красе тебя хоть впечатлил?
Ну тут можно было рассказывать долго. О действительно приятных встречах с его безобидными обитателями и о тех, кто смотрел на меня как на сбалансированный и калорийный перекус. - Я думала будет сложнее, обошлось без кровопролитий и серьёзных атакующих чар.
- Молодчина, а цветик долго искала? – сглотнув, спросил.
- Нет, у меня были рисунки местности. Обменяла их на кое-что пустяковое, - развела руками.
- Ладно. Я понял, что разговор у нас с тобой сильно не ладится. Пока я тебе совсем не опротивел, пойдём к отцу? - сдался, пригладив волосы.
- Я бы перекусила.
- Отлично, я тебя сопровожу, - прозвучало воодушевленное в ответ.
- Нет. Ты не понял. Я уже договорилась поболтать за обедом с Джейн. Посплетничать о девичьем, - почувствовала, как мои щеки начинают краснеть. - Ты будешь только мешать, прости. - Невинно улыбнулась.
- Понял, хотите обсудить хорошеньких одногруппников. Я не осуждаю ни в коем случае. Без проблем. Через час в склепе тогда. Отец хочет рассказать тебе о всаднике. Только, пожалуйста, прошу заранее никому не разбалтывать то, что ты узнаешь. Эта информация далеко не для всех ушей.
- Хорошо. Болтать не стану, - кивнула в знак согласия хоть это и казалось мне подозрительным.
На полпути в столовую меня встретили пять майских жучков и две золотистые бронзовки, красно-бурый окрас первых скромно блек перед золотисто-зелеными переливами вторых - более ярких насекомых. Все семь жучков надежно держали в лапках небольшой конвертик. От него пахло персиками, даже без подписи было нетрудного догадаться что он от Виорики.
" Привет. Как обжилась на новом месте? У меня все просто отлично. Надеюсь, у тебя тоже и что тебя никто не обижает. Давай увидимся на следующей неделе в оговоренном месте. Тебе удобно в понедельник в 6 вечера? "
Вырвала из тетради по " Зомбоведению" листок, достала ручку, и испытывая радость и предвкушение от предстоящей долгожданной встречи написала ответ:
" Привет, не обижают. У меня тоже все хорошо. Об остальном поговорим лично. Целую. До понедельника ".
Можно было оставить еще отпечаток поцелуя, но, если бы письмо кто-то случайно или целенаправленно перехватил, было бы больше соблазна его прочесть.
ГЛАВА 30
Как бы это не было странно, от склепа исходил вкусный запах лемонграсса, липы, душицы и вишни. Мой интерес к некромантии решили подпитать ароматным чаем и булочками с вишневым вареньем. Возможно, еще пару месяцев назад в таком унылом месте мне бы и кусок в горло не полез. Сейчас меня мало беспокоило, когда в последний раз вытирался стол, на котором стоял поднос с выпечкой, мылись ли кружки до того, как в них оказался золотисто-жёлтый напиток, и не посчитают ли мертвые чаепитие в их доме за отсутствие почтительности к их усопшим персонам?
Настас сразу предупредил, что мы здесь надолго. Даже если бы я сейчас отказалась от угощения, мне могло бы захотеться отведать его позже. Тем более слушать легенду с горячей кружкой в руках было гораздо приятнее. Создавалась некая почти сказочная атмосфера. Правда вот история оказалась не из тех, что пробуждает в людях лучшее и помогает увидеть хорошее в самой непроглядной тьме. Она и есть сама тьма, черная дыра, что поглощает все светлое, оставляя после себя лишь боль, крах, разрушения, она сеет панику и раздор. А её главный герой властелин первозданного хаоса.
Разделавшись со своей булочкой, учитель облизнул липкие пальцы, убедившись, что я готова его слушать, заговорил неумолимым, непререкаемым голосом:
- Три сотни лет назад жил один мужчина по имени Тагир, его сложного было назвать ангелом за его человеческое сердце с червинкой. Хоть мальчик и родился на земле в семье обычных земледельцев, природа лишь его одного, то ли ради шутки, то ли ради великой цели, наделила крыльями.
Пока он рос, его обследовали десятки лекарей, никто точно не мог назвать причину его хвори. Жена клялась, что не изменяла с нелюдом, однако, внешний вид и способности Тагира нельзя было приписать не к одной из существующих видовых рас. Как и все необычное, он приковывал взгляды, ему завидовали и одновременно боялись. Он был везде чужим. Чёрные вороньи крылья не раз становились причиной нападок сверстников: его обзывали пернатым уродцем, бросали в него яйца, пытались вырвать перо. Сколько раз он хотел улететь подальше от всех этих злобных людишек, но одна лишь мать не давала своей искренней любовью и заботой покинуть родительский дом. Шли годы, уникальный человек уже переставал всех занимать. Оно и не удивительно, в Болохово день за днем шли проливные дожди, растения гибли одно за другим, болел скот, голод толкал соседей на страшные вещи. - Настас почесал кончик носа. - А из неуверенного в себе непохожего на других мальчишки вырос сильный, смелый, мужественный мужчина. А совсем рядышком в деревне Большие калмыки люди не знали никаких бед, их желудки всегда были полны, в садах и огородах не стояло по колено воды. Когда жители городка Болохово впали в отчаяние, Тагир стал собирать воинов.
- А они не могли просто попросить у соседних городов и деревень продуктов взаймы? Ну или переехать всей семье в более подходящее для проживания место? - уже примерно понимая, что было дальше, перебила Настаса, сумничав.
