Узрев отрицательное качание головой, отложила в сторону виновницу ведьмовского беспамятства и кривых заклятий, заменив проверенным белым вином, изготовленным еще ее дедушкой лет так десять назад.
Первый же глоток развязал мой язык:
- Он тогда всем нравился, и что подозрительно он не водил к себе домой штабелями красоток, я вообще ни разу не видела его с девушкой в контексте не связанным с учёбой. Отсюда и напрашивается вывод: либо он не такой бабник, как все знакомые мне чешуйчатые, либо просто разборчивый и ждет свою единственную. Версия с однолюбом мне навилась больше.
Икая, моя русоволосая подруга подкинула ещё парочку вариантов:
- Ну или он до мозга костей собственник и прячет от чужих глаз свою невесту в каком-нибудь старинном семейном склепе, хорошо, если еще живую и в своем уме. А может просто не натурал, вот девушки его и не интересуют. - В карих глазах отражалось любопытство.
- Страсти какие, со склепом точно мимо. Если бы невеста была, мы бы точно он ней давно узнали. Сама бы себя проявила. Обычно стервы, что заполучили удачную партию, свой честно отвоеванный трофей без присмотра надолго не оставляют, впиваются посильнее и везде, где только дозволено под ручку с миленьким расхаживают.
- За удачную партию, - созрел новый тост у Ритки.
- Я больше в него не влюблена, ну нельзя быть без ума от бесчувственного ходячего учебника, ещё бы ладно там хотя бы травология была, чувств между сливающимися в едино в одном котле растениями куда больше, чем на его вечно каменном лице, - припоминая наш первый неудавшийся диалог с досадой вздохнула.
- Мужчины сами по себе существа неэмоциональные. Такими их создала природа, и ничего с этим не поделаешь, - пожала плечами подруга.
- Его острый ум скорее недостаток, ну нельзя же знать ответы на все вопросы, - больная тема никак не хотела оставлять меня в покое. - Девушка рядом с таким ботаном будет комплексовать, чувствовать себя ущербной, - меланхолично подытожила.
С Маргошей мы дружили уже около семи лет, а познакомились мы случайно, как сказала бы она, но я-то знаю, что наша встреча была предрешена. Как сейчас помню зарёванную девочку-подростка, потерявшую свой любимый зонтик. Стоил он совсем недорого и цвет у предмета был самый обычный - тёмно-бордовый, рисунок и тот особо не выделялся – композиция из белых ландышей по середине. Зонт не был недавно купленным, его Рите подарила на женский день ее любимая бабушка по материнской линии, которая несколько дней как умерла. Подставляя собранные в высокий хвост русые волосы и бледное лицо под крупные капли дождя, убитая горем девушка пыталась так наказать себя за рассеянность. Она смотрела на небо и что-то тихо бормотала, словно обращаясь к кому-то, затем вдумчивый взгляд совсем померк, и она опустила голову. Теперь она наблюдала, как быстро намокает тротуар, а на кривой, изрезанной мелкими трещинками поверхности образуются маленькие лужицы. Я тогда спешила на чародейский рынок обновить прутья для своей потасканной метлы, несчастная девица заставила меня остановиться. Мне стало любопытно, сколько еще она будет так мокнуть, а главное зачем, если в нескольких шагах от нее была детская песочница с крышей, в которой можно было укрыться, а напротив нее всего через дорогу - продуктовый магазин.
Какое-то время я просто наблюдала, не решаясь приблизиться. Но когда моя будущая собутыльница, крикнув: "растяпа", пнула невиновную в ее печали лавочку, я решила вмешаться. Сначала Ритка меня сторонилась, мать ее учила остерегаться таких как мы, обходить стороной, мол, ведьма если поможет, - всю жизнь потом расплачиваться будешь. Речь шла не о справедливой цене, что мы брали за свою работу, скорее о бремени, что ложилось на того, кто вмешивался в планы судьбы. Это было правдой лишь от части. Лишь сильные порчи, проклятья и привороты имели дурную славу, они очерняли сердце и душу, возвращались к задумавшему зло в полном объёме в виде жизненных неудач и болезней. А приносящее пользу безвредное колдовство никак не вредило. Мою помощь Марго все же приняла, поисковые чары быстро обнаружили дорогую как память вещь в парте кабинета истории. Рита так сильно расстроилась, что совсем забыла куда его переложила из портфеля, когда доставала учебники, и он у нее выпал. Мы вместе вернулись в ее школу, а когда счастливая девушка показалась с зонтиком, мы разговорились. На следующий день встретились снова. Рита больше меня не боялась, да и ее семья со временем меня приняла.
Точно не помню сколько бокалов мы выпили, но в конце концов я почему-то решила не дожидаться хотя бы раннего утра, а заявилась на порог к синему дракону в три ночи, с запеленованным в пеленку спящим драконом (почему мы решили его запеленать и как мы это делали я помнила очень смутно, началось с того, что мы посчитали его младенцем, а таковые лучше спят, когда им не мешают собственные в случае ящера лапки) и навевающим веселые народные мотивы в духе "виновата ли я" тоже в слюни, как и я, налакавшимся котом.
Стучала я в дверь так, что еще бы немного и с выбеленных стен штукатурка стала отваливаться. Кот с любопытством заглядывал в окна, топчась по бетону.
Еще и кричала:
- Таежный, я знаю, что ты дома, чую твой запах, выходи!
Пока Лёша не вышел, доброжелательные соседи из дома напротив пару раз предложили нам с котом вежливо заткнуться и вдобавок, чтоб наверняка были заняты и больше не смели открывать рты, проверить прочность этой самой двери головой.
Наконец, в окне мелькнула тень, и в доме зажёгся свет, клацнула щеколда. В абсолютно несексуальных вылинявших красных труселях в черную полосочку миновала дверь, причёсывая растрёпанные рыжие волосы, зеленоглазая мечта всех первокурсниц.
Сначала на мужественном лице появилось удивление, затем сомнение и только потом, зевнув, Лёша все же решил уделить мне свое внимание. Цепкий мутный взгляд ощущался почти на коже.
- Не мой! - смерив спящую зеленую мордашку оценивающим взглядом, рявкнул. - С тобой, Колючкина, у нас точно ничего не было. Поэтому ищи того, кто тебя осчастливил где-нибудь в другом месте, судя по цвету, даже мире.
После этих великодушных слов дверь захлопнули перед моим носом. Но я так быстро не сдалась.
- Слышишь, умник, он и не мой. Совсем с женской физиологией, я вижу, плохо. Если бы я была беременна, будучи со мной в одной группе ты бы как минимум заметил большой живот, которого у меня, кстати, не было, - защищала свою честь, барабаня как нескромная сиротка по оконному стеклу.
- А чей он? - выглянув в окошко, спросил. - А впрочем, неважно, - махнул рукой. – Мне-то на какой черт его ночью притащила? Или если он тоже дракон, думаешь родственник мне, и я обязан его воспитывать и содержать?
- Воспитывать и содержать вовсе не обязательно, ему нужно домой к родителям. Ролс сказал, что ты мне с этим поможешь, - ехидно искривила губы в подобие улыбки.
По недоумевающему взгляду я поняла, что Таёжный совершенно не в курсе о своих планах на ближайшие несколько часов, а то и дней.
- Что он там тебе сказал? - потирая заспанные глаза, переспросил Лёша, словно не расслышал.
Я было открыла рот, как дракон продолжил свой монолог:
- Не знаю, как ты насолила профессору, но я в этом участвовать не собираюсь! У меня в отличии от тебя со всеми предметами все в порядке. Так что рычагов воздействия у тебя на меня нет, так же, как и у Филиппа Ролса. И прямо сейчас я возвращаюсь досыпать свой сон, а ты идешь домой или туда от куда ты сюда явилась, - открыто грубил рыжий.
Пообщавшись с драконом ночью, я стала сомневаться в его искренности в стенах академии. Да, он был все еще занудным, ну куда же делось его вечное желание помочь всем и вся и возродить справедливость? Видимо, привычная мне личность еще глубоко спала, и моей задачей было её всеми способами как можно быстрее разбудить.
- Может ты не расслышал, дракончик в беде, он одинок, ему страшно, может быть он уже голоден, хоть я его недавно и кормила. Ему нужен дом, - повысила голос я.
- Он не выглядит одиноким, и не дави на жалость, Хелена. Он уже нашел дом на твоем плече, - сердито пробухтел он.
- Временный, - отчаянно простонала.
От долгих уговоров меня спас раздавшийся вовремя телефонный звонок.
- Ждите здесь, - приказал нам Таёжный, словно мы собирались куда-то бежать, или он, скорее всего, предположил, что мы охотно можем проникнуть в его владения без разрешения, - я скоро вернусь.
Двухэтажный дом из темно-серого камня отдаленно напоминал современную облюбовавшуюся чешуйчатым пещеру с пластиковыми окнами и сверхчувствительными датчиками движения. Немного трезвея, я пыталась сообразить, раз вспомнить не получалось, каким образом я умудрилась перелезть высоченный железный забор, на котором тоже была установлена защита как минимум среднего порядка.
Заметив, как я вопросительно пялюсь на преграду, что не оказалась для меня таковой, Локи все это время демонстрируя себя воспитанным, молчаливым котом, которым он для своей выгоды иногда притворялся для чужих, пояснил:
- Зеленый дракоша, пока ты призывала метелку, с огоньком разрушил невидный барьер. Я так подозреваю, нашел брешь и протаранил ее с ювелирной точностью, даже ключ шифр к двери со сканером подбирать не пришлось.
- Фантастика, - заинтересованно склонив голову на бок, с восхищением произнесла.
Зелёнка не шелохнулся, не научился еще малец принимать комплименты от дам постарше.
Видимо убеждать преподаватель магической археологии умел в разы лучше, чем одна не спавшая всю ночь черная ведьма с уже распеленованным самостоятельным образом прицепом на плече. Вернулся Лёшка, как и обещал, быстро, через пару минут.
Со мной, дракошей и фамильяром все было и так понятно. Но почему уважаемый, занятой обычно наукой и магией человек не спал в столь поздний час оставалось для меня загадкой. Не иначе как мужчина мне не доверял и приставил следящие чары. Убедившись, что я справляюсь не так успешно, как он того желал, заступник крылатых разумных существ соизволил мне подсобить.
Вскоре в белокурых волосах была обнаружена любопытная крошечная вещица - схожий по размеру и строению с настоящей стрекозой напитанный магией артефакт. С трудом припоминая все, что мы обсуждали с Ритой, мне стало дико стыдно. К тому же когда именно слежка была активирована, я не знала, но что-то мне подсказывает, что очень давно, и Ролс тоже не захочет в ближайшее время со мной пересекаться и смотреть в мои бесстыжие голубые глаза.
- Ты чего красная такая? Тебе плохо? - прищурившись словно от яркого света, поинтересовался дракон.
Закачала головой, двумя пальцами ломая за своей спиной напополам вторгнувшийся в мою личную жизнь без разрешения предмет.
Раздался предательский хруст.
- А что ты там прячешь? - вытягиваясь на носочках и, заглядывая за мое плечо, спросил Лёша.
- Ничего.
- А что тогда затрещало?
- Ветка, наверное, под моей ногой, - и не думала вдаваться в подробности.
- Ладно, проходите. С утра отправимся к Херсонским вратам. Сочту за честь сопроводить этого малыша домой, - сделал нам одолжение Таёжный. И мне стало очень занятно, что же такое ему сказал профессор, что парень стал сама любезность. Даже ранний завтрак предложил: - Пока я буду отдыхать, можете похозяйничать на моей кухне, только специи в черных банках, перевязанных красной нитью, не трогайте. А все остальное можно использовать и есть, мне не жалко.
- А почему эти специи нельзя брать? - уточнил котяра. - Мало ли, вдруг мы случайно их опрокинем рукой или хвостом, например, тогда случится что-то ужасное? - И тут мне вспомнилась сказка про закрытую дверь, куда нельзя было заходить ни при каких обстоятельствах, а главной героине так и хотелось разведать, что же там за тайна томится.
- Тогда я вам искренне посочувствую, и больше мы не встретимся. - коротко и лаконично нам ответили, одной фразой отбили все желание выяснять природу содержимого банок.
- Отдыхайте, господин дракон, мы не потревожим ваш сон своим скромным присутствием, - говорил за всех Локи.
Только вот дракоше младшему было как-то все равно на обещания полосатого. Эта обстановка была для него новой и неизведанной. Он же еще ребенок, а детям зачастую яркие коробки интересней самих игрушек. Сон как рукой сняло и не у него одного. Зелёнке хотелось все перенюхать, потрогать, понадкусывать. Высунув язык, крылатый ящер поспешил изучать окрестности "пещеры" синего дракона, ведь у него было столько дел. А до рассвета оставалось пару часов. Пришлось побегать за ним по всему дому и шёпотом бранить малыша, чтобы не разбудить уже во всю храпевшего в соседней комнате Лёшу.
- Он нас убьет! - Тихо причитал котяра, собирая обратно в пакет рассыпанную муку своими лапками.
- А я почему-то уверена, что он Таёжный не спит, надумал нас проучить таким образом, хотел посмотреть сколько мы продержимся прежде, чем пойдём просить его помощи в приструнении ему подобного, - хватая за заднюю лапу ящера, тянущего на себя зубами атласную бархатную штору темно-коричневого цвета, предположила.
Прошло всего несколько минут, как Алексей оставил нас наедине с этим крылатым бедствием, а я уже хотела выть от бессилия. Дракон во владениях оборотня был совершенно неуправляем. У меня дома он выглядел и в половину сдержаннее. А может все дело в знакомом запахе, который мы не могли распознать, а чешуйчатый легко его улавливал, и он сводил его с ума, словно валерьяна кота.
Побеседовать с котом на эту тему мы так и не успели, дракоша перемахнул через очередную воздушную ловушку, что мы с фамильяром усердно плели, все же зацепившись за нее маленьким рогом, перекувыркнулся и приземлился в аккурат в центр подвесной полочки, с которой с грохотом, звоном и лязганьем посыпались приправы и, собственно то, в чем они находились, к нашему стыду, исключением не стала и запретная, уже перевёрнутая черная банка.
- Ну всё, попали. Прощай, Хелена, прощай маленький зелёный негодник. Простите меня, если что не так, - заунывно драматизировал усатый, упав на пол. Мордочку прикрыл лапами, но не полностью, оставил маленькую щёлочку, чтобы один бесстыжий глаз мог подсматривать.
- Одним "прости» ты точно не отделаешься, я тебя и с того света достану, будешь грехи свои до скончания веков замаливать, и мне плевать, если мы не уложимся в твои девять жизней, - испугавшись окутавшего нас черного тумана, истерично проворчала.
Как оказалось, я была близка к истине с точностью наоборот, в месте, откуда к нам пожаловал гость размером с ладошку, света было маловато, зато тьмы и огня предостаточно.
- Опаньки, у нас хозяева сменились, а мы не в курсе, - похлопывая себя по большому круглому мамону, произнесло хриплым низким голосом загорелое рогатое существо с длинным заострённым на конце тонким хвостом, напоминающим наконечник стрелы.
Вытянутая морда завертелась по сторонам. Красные маленькие глаза с азартом бегали от меня к коту.
Из одежды на нем весела разве что набедренная плотная серая повязка. Мохнатое рельефное тело было сплошь усыпано мрачными татуировками с черепами, змеями и прочими страшными тварями, в центре спины обитали таинственные мерцающие пентаграммы, такие же покрывали его запястья. Очень скоро я догадалась, что в отличие от полотна телесных рисунков, что отражали внутренний мир демона, эти были его оковами.
Первый же глоток развязал мой язык:
- Он тогда всем нравился, и что подозрительно он не водил к себе домой штабелями красоток, я вообще ни разу не видела его с девушкой в контексте не связанным с учёбой. Отсюда и напрашивается вывод: либо он не такой бабник, как все знакомые мне чешуйчатые, либо просто разборчивый и ждет свою единственную. Версия с однолюбом мне навилась больше.
Икая, моя русоволосая подруга подкинула ещё парочку вариантов:
- Ну или он до мозга костей собственник и прячет от чужих глаз свою невесту в каком-нибудь старинном семейном склепе, хорошо, если еще живую и в своем уме. А может просто не натурал, вот девушки его и не интересуют. - В карих глазах отражалось любопытство.
- Страсти какие, со склепом точно мимо. Если бы невеста была, мы бы точно он ней давно узнали. Сама бы себя проявила. Обычно стервы, что заполучили удачную партию, свой честно отвоеванный трофей без присмотра надолго не оставляют, впиваются посильнее и везде, где только дозволено под ручку с миленьким расхаживают.
- За удачную партию, - созрел новый тост у Ритки.
- Я больше в него не влюблена, ну нельзя быть без ума от бесчувственного ходячего учебника, ещё бы ладно там хотя бы травология была, чувств между сливающимися в едино в одном котле растениями куда больше, чем на его вечно каменном лице, - припоминая наш первый неудавшийся диалог с досадой вздохнула.
- Мужчины сами по себе существа неэмоциональные. Такими их создала природа, и ничего с этим не поделаешь, - пожала плечами подруга.
- Его острый ум скорее недостаток, ну нельзя же знать ответы на все вопросы, - больная тема никак не хотела оставлять меня в покое. - Девушка рядом с таким ботаном будет комплексовать, чувствовать себя ущербной, - меланхолично подытожила.
С Маргошей мы дружили уже около семи лет, а познакомились мы случайно, как сказала бы она, но я-то знаю, что наша встреча была предрешена. Как сейчас помню зарёванную девочку-подростка, потерявшую свой любимый зонтик. Стоил он совсем недорого и цвет у предмета был самый обычный - тёмно-бордовый, рисунок и тот особо не выделялся – композиция из белых ландышей по середине. Зонт не был недавно купленным, его Рите подарила на женский день ее любимая бабушка по материнской линии, которая несколько дней как умерла. Подставляя собранные в высокий хвост русые волосы и бледное лицо под крупные капли дождя, убитая горем девушка пыталась так наказать себя за рассеянность. Она смотрела на небо и что-то тихо бормотала, словно обращаясь к кому-то, затем вдумчивый взгляд совсем померк, и она опустила голову. Теперь она наблюдала, как быстро намокает тротуар, а на кривой, изрезанной мелкими трещинками поверхности образуются маленькие лужицы. Я тогда спешила на чародейский рынок обновить прутья для своей потасканной метлы, несчастная девица заставила меня остановиться. Мне стало любопытно, сколько еще она будет так мокнуть, а главное зачем, если в нескольких шагах от нее была детская песочница с крышей, в которой можно было укрыться, а напротив нее всего через дорогу - продуктовый магазин.
Какое-то время я просто наблюдала, не решаясь приблизиться. Но когда моя будущая собутыльница, крикнув: "растяпа", пнула невиновную в ее печали лавочку, я решила вмешаться. Сначала Ритка меня сторонилась, мать ее учила остерегаться таких как мы, обходить стороной, мол, ведьма если поможет, - всю жизнь потом расплачиваться будешь. Речь шла не о справедливой цене, что мы брали за свою работу, скорее о бремени, что ложилось на того, кто вмешивался в планы судьбы. Это было правдой лишь от части. Лишь сильные порчи, проклятья и привороты имели дурную славу, они очерняли сердце и душу, возвращались к задумавшему зло в полном объёме в виде жизненных неудач и болезней. А приносящее пользу безвредное колдовство никак не вредило. Мою помощь Марго все же приняла, поисковые чары быстро обнаружили дорогую как память вещь в парте кабинета истории. Рита так сильно расстроилась, что совсем забыла куда его переложила из портфеля, когда доставала учебники, и он у нее выпал. Мы вместе вернулись в ее школу, а когда счастливая девушка показалась с зонтиком, мы разговорились. На следующий день встретились снова. Рита больше меня не боялась, да и ее семья со временем меня приняла.
Точно не помню сколько бокалов мы выпили, но в конце концов я почему-то решила не дожидаться хотя бы раннего утра, а заявилась на порог к синему дракону в три ночи, с запеленованным в пеленку спящим драконом (почему мы решили его запеленать и как мы это делали я помнила очень смутно, началось с того, что мы посчитали его младенцем, а таковые лучше спят, когда им не мешают собственные в случае ящера лапки) и навевающим веселые народные мотивы в духе "виновата ли я" тоже в слюни, как и я, налакавшимся котом.
Стучала я в дверь так, что еще бы немного и с выбеленных стен штукатурка стала отваливаться. Кот с любопытством заглядывал в окна, топчась по бетону.
Еще и кричала:
- Таежный, я знаю, что ты дома, чую твой запах, выходи!
Пока Лёша не вышел, доброжелательные соседи из дома напротив пару раз предложили нам с котом вежливо заткнуться и вдобавок, чтоб наверняка были заняты и больше не смели открывать рты, проверить прочность этой самой двери головой.
Наконец, в окне мелькнула тень, и в доме зажёгся свет, клацнула щеколда. В абсолютно несексуальных вылинявших красных труселях в черную полосочку миновала дверь, причёсывая растрёпанные рыжие волосы, зеленоглазая мечта всех первокурсниц.
Сначала на мужественном лице появилось удивление, затем сомнение и только потом, зевнув, Лёша все же решил уделить мне свое внимание. Цепкий мутный взгляд ощущался почти на коже.
- Не мой! - смерив спящую зеленую мордашку оценивающим взглядом, рявкнул. - С тобой, Колючкина, у нас точно ничего не было. Поэтому ищи того, кто тебя осчастливил где-нибудь в другом месте, судя по цвету, даже мире.
После этих великодушных слов дверь захлопнули перед моим носом. Но я так быстро не сдалась.
- Слышишь, умник, он и не мой. Совсем с женской физиологией, я вижу, плохо. Если бы я была беременна, будучи со мной в одной группе ты бы как минимум заметил большой живот, которого у меня, кстати, не было, - защищала свою честь, барабаня как нескромная сиротка по оконному стеклу.
- А чей он? - выглянув в окошко, спросил. - А впрочем, неважно, - махнул рукой. – Мне-то на какой черт его ночью притащила? Или если он тоже дракон, думаешь родственник мне, и я обязан его воспитывать и содержать?
ГЛАВА 7. Запретные специи
- Воспитывать и содержать вовсе не обязательно, ему нужно домой к родителям. Ролс сказал, что ты мне с этим поможешь, - ехидно искривила губы в подобие улыбки.
По недоумевающему взгляду я поняла, что Таёжный совершенно не в курсе о своих планах на ближайшие несколько часов, а то и дней.
- Что он там тебе сказал? - потирая заспанные глаза, переспросил Лёша, словно не расслышал.
Я было открыла рот, как дракон продолжил свой монолог:
- Не знаю, как ты насолила профессору, но я в этом участвовать не собираюсь! У меня в отличии от тебя со всеми предметами все в порядке. Так что рычагов воздействия у тебя на меня нет, так же, как и у Филиппа Ролса. И прямо сейчас я возвращаюсь досыпать свой сон, а ты идешь домой или туда от куда ты сюда явилась, - открыто грубил рыжий.
Пообщавшись с драконом ночью, я стала сомневаться в его искренности в стенах академии. Да, он был все еще занудным, ну куда же делось его вечное желание помочь всем и вся и возродить справедливость? Видимо, привычная мне личность еще глубоко спала, и моей задачей было её всеми способами как можно быстрее разбудить.
- Может ты не расслышал, дракончик в беде, он одинок, ему страшно, может быть он уже голоден, хоть я его недавно и кормила. Ему нужен дом, - повысила голос я.
- Он не выглядит одиноким, и не дави на жалость, Хелена. Он уже нашел дом на твоем плече, - сердито пробухтел он.
- Временный, - отчаянно простонала.
От долгих уговоров меня спас раздавшийся вовремя телефонный звонок.
- Ждите здесь, - приказал нам Таёжный, словно мы собирались куда-то бежать, или он, скорее всего, предположил, что мы охотно можем проникнуть в его владения без разрешения, - я скоро вернусь.
Двухэтажный дом из темно-серого камня отдаленно напоминал современную облюбовавшуюся чешуйчатым пещеру с пластиковыми окнами и сверхчувствительными датчиками движения. Немного трезвея, я пыталась сообразить, раз вспомнить не получалось, каким образом я умудрилась перелезть высоченный железный забор, на котором тоже была установлена защита как минимум среднего порядка.
Заметив, как я вопросительно пялюсь на преграду, что не оказалась для меня таковой, Локи все это время демонстрируя себя воспитанным, молчаливым котом, которым он для своей выгоды иногда притворялся для чужих, пояснил:
- Зеленый дракоша, пока ты призывала метелку, с огоньком разрушил невидный барьер. Я так подозреваю, нашел брешь и протаранил ее с ювелирной точностью, даже ключ шифр к двери со сканером подбирать не пришлось.
- Фантастика, - заинтересованно склонив голову на бок, с восхищением произнесла.
Зелёнка не шелохнулся, не научился еще малец принимать комплименты от дам постарше.
Видимо убеждать преподаватель магической археологии умел в разы лучше, чем одна не спавшая всю ночь черная ведьма с уже распеленованным самостоятельным образом прицепом на плече. Вернулся Лёшка, как и обещал, быстро, через пару минут.
Со мной, дракошей и фамильяром все было и так понятно. Но почему уважаемый, занятой обычно наукой и магией человек не спал в столь поздний час оставалось для меня загадкой. Не иначе как мужчина мне не доверял и приставил следящие чары. Убедившись, что я справляюсь не так успешно, как он того желал, заступник крылатых разумных существ соизволил мне подсобить.
Вскоре в белокурых волосах была обнаружена любопытная крошечная вещица - схожий по размеру и строению с настоящей стрекозой напитанный магией артефакт. С трудом припоминая все, что мы обсуждали с Ритой, мне стало дико стыдно. К тому же когда именно слежка была активирована, я не знала, но что-то мне подсказывает, что очень давно, и Ролс тоже не захочет в ближайшее время со мной пересекаться и смотреть в мои бесстыжие голубые глаза.
- Ты чего красная такая? Тебе плохо? - прищурившись словно от яркого света, поинтересовался дракон.
Закачала головой, двумя пальцами ломая за своей спиной напополам вторгнувшийся в мою личную жизнь без разрешения предмет.
Раздался предательский хруст.
- А что ты там прячешь? - вытягиваясь на носочках и, заглядывая за мое плечо, спросил Лёша.
- Ничего.
- А что тогда затрещало?
- Ветка, наверное, под моей ногой, - и не думала вдаваться в подробности.
- Ладно, проходите. С утра отправимся к Херсонским вратам. Сочту за честь сопроводить этого малыша домой, - сделал нам одолжение Таёжный. И мне стало очень занятно, что же такое ему сказал профессор, что парень стал сама любезность. Даже ранний завтрак предложил: - Пока я буду отдыхать, можете похозяйничать на моей кухне, только специи в черных банках, перевязанных красной нитью, не трогайте. А все остальное можно использовать и есть, мне не жалко.
- А почему эти специи нельзя брать? - уточнил котяра. - Мало ли, вдруг мы случайно их опрокинем рукой или хвостом, например, тогда случится что-то ужасное? - И тут мне вспомнилась сказка про закрытую дверь, куда нельзя было заходить ни при каких обстоятельствах, а главной героине так и хотелось разведать, что же там за тайна томится.
- Тогда я вам искренне посочувствую, и больше мы не встретимся. - коротко и лаконично нам ответили, одной фразой отбили все желание выяснять природу содержимого банок.
- Отдыхайте, господин дракон, мы не потревожим ваш сон своим скромным присутствием, - говорил за всех Локи.
Только вот дракоше младшему было как-то все равно на обещания полосатого. Эта обстановка была для него новой и неизведанной. Он же еще ребенок, а детям зачастую яркие коробки интересней самих игрушек. Сон как рукой сняло и не у него одного. Зелёнке хотелось все перенюхать, потрогать, понадкусывать. Высунув язык, крылатый ящер поспешил изучать окрестности "пещеры" синего дракона, ведь у него было столько дел. А до рассвета оставалось пару часов. Пришлось побегать за ним по всему дому и шёпотом бранить малыша, чтобы не разбудить уже во всю храпевшего в соседней комнате Лёшу.
- Он нас убьет! - Тихо причитал котяра, собирая обратно в пакет рассыпанную муку своими лапками.
- А я почему-то уверена, что он Таёжный не спит, надумал нас проучить таким образом, хотел посмотреть сколько мы продержимся прежде, чем пойдём просить его помощи в приструнении ему подобного, - хватая за заднюю лапу ящера, тянущего на себя зубами атласную бархатную штору темно-коричневого цвета, предположила.
Прошло всего несколько минут, как Алексей оставил нас наедине с этим крылатым бедствием, а я уже хотела выть от бессилия. Дракон во владениях оборотня был совершенно неуправляем. У меня дома он выглядел и в половину сдержаннее. А может все дело в знакомом запахе, который мы не могли распознать, а чешуйчатый легко его улавливал, и он сводил его с ума, словно валерьяна кота.
Побеседовать с котом на эту тему мы так и не успели, дракоша перемахнул через очередную воздушную ловушку, что мы с фамильяром усердно плели, все же зацепившись за нее маленьким рогом, перекувыркнулся и приземлился в аккурат в центр подвесной полочки, с которой с грохотом, звоном и лязганьем посыпались приправы и, собственно то, в чем они находились, к нашему стыду, исключением не стала и запретная, уже перевёрнутая черная банка.
ГЛАВА 8. Двое из бездны
- Ну всё, попали. Прощай, Хелена, прощай маленький зелёный негодник. Простите меня, если что не так, - заунывно драматизировал усатый, упав на пол. Мордочку прикрыл лапами, но не полностью, оставил маленькую щёлочку, чтобы один бесстыжий глаз мог подсматривать.
- Одним "прости» ты точно не отделаешься, я тебя и с того света достану, будешь грехи свои до скончания веков замаливать, и мне плевать, если мы не уложимся в твои девять жизней, - испугавшись окутавшего нас черного тумана, истерично проворчала.
Как оказалось, я была близка к истине с точностью наоборот, в месте, откуда к нам пожаловал гость размером с ладошку, света было маловато, зато тьмы и огня предостаточно.
- Опаньки, у нас хозяева сменились, а мы не в курсе, - похлопывая себя по большому круглому мамону, произнесло хриплым низким голосом загорелое рогатое существо с длинным заострённым на конце тонким хвостом, напоминающим наконечник стрелы.
Вытянутая морда завертелась по сторонам. Красные маленькие глаза с азартом бегали от меня к коту.
Из одежды на нем весела разве что набедренная плотная серая повязка. Мохнатое рельефное тело было сплошь усыпано мрачными татуировками с черепами, змеями и прочими страшными тварями, в центре спины обитали таинственные мерцающие пентаграммы, такие же покрывали его запястья. Очень скоро я догадалась, что в отличие от полотна телесных рисунков, что отражали внутренний мир демона, эти были его оковами.
