За моей спиной откуда-то снизу раздался высокий мелодичный голос, принадлежащий по тембру и высоте мужчине. Второе исчадие бездны куда больше внешне смахивало на человека, если не брать в расчет острые закрученные рога. Чёрные глаза, обрамлённые густыми ресницами, жаждали, когда я с ним заговорю и объясню, что происходит. Существо задрало волевой подбородок. Небрежно подстриженные каштановые волосы чуть короче плеч придавали демону озорной вид. Косую челку то и дело приходилось поправлять, чтобы та не прикрывала обзор. Тонкий ровный нос слегка морщился, что выдавало в нем брезгливость к таким, как я. Вычерченные сердитые брови живенько изогнулись, проявляя неподдельный интерес к человеку. Растянутые в ехидной усмешке бледные полные губы дрогнули, когда я неловкими движениями пыталась собрать в уцелевшее дно банки остатки развеянного по кухне порошка. Мечта девочки-подростка с пристрастием к японским мультфильмам отказалась принимать из моих рук с трудом и дрожью в пальцах собранное.
Даже с телом природа не промахнулась, - точеная фигура совершенна, каменная мускулатура приковывала взгляд, ровные ноги нежно обнимала угольная ткань штанов, о тьма, как ему шел чёрный цвет. Бугристую буйную грудь опоясывали сомкнувшейся цепью мелкие переплетённые между собой руны. «Он тоже узник», - обнаружив печаль в надменном взгляде, подумала я. Небольшая дорожка чёрных волос от пупка спускалась к штанам.
Больше ничего я рассмотреть не успела, карманный демон увеличился до моего размера и встал так близко, что глазеть стало совсем неловко, не хватало, чтобы он подумал, что я озабоченная. Была бы здесь Ритка, мы бы непременно тихонько, чтобы никто не слышал подшутили, мол, заверните нам с собой парочку таких. А мама, если бы, как это обычно приходило, случайно услышала такую дерзость - обязательно восприняла подобное дурачество в штыки, покрутив у виска: "Еще черная ведьма с демонами тесное знакомство не водила. Прислужников из ада можно только использовать и то с огромной осторожностью ".
Аспидно-глазый махнул рукой:
- Ничего подобного, я чую присутствие нашего хозяина, он где-то рядом, мы все также с ним повязаны. Ведь так, госпожа ведьма? Я ничего не путаю? - чёрные глаза вспыхнули огнем и нехороший такой, опасный взгляд замер на мне.
Маскироваться под мебель не было смысла, меня давно заметили. Прикидываться дурой я не стала, раз в этом доме жил один Таёжный, следовательно, распоряжался этими двумя не домовой дух, а мой одногруппник. Но зачем ему демоны в прислужниках? Не иначе как кто-то всё это время носил маску и только прикидывался умнее всех. Опять же, зачем дракону мухлевать на экзаменах? У нас в группе и во всей академии довольно много волшебников среднего уровня и даже ниже, но это никак не мешает им успешно выпуститься и промышлять выбранным ремеслом.
Конец света от того, что мы рассыпали быстродействующий порошок призыва демонов, не наступил. Эти парни оказались очень чуткими, понимающими, надеюсь, не собирались нас сожрать или утащить с собой за то, что мы отвлекли их от обыденных дел. Кто знает, может они у себя в аду картошечку на углях жарили или грешников мучали. К Лёше я не то, что пошла, побежала.
- Сейчас позову вашего господина, - медово улыбнувшись, произнесла.
И ведь позвала, правда без слов, мокрым полотенцем по голому торсу и наглой спящей физиономии, даже несколько раз, чтобы синий ящер точно понял, что я к нему обращаюсь. По последней мне попасть не удалось, дракон, будучи уже проснувшимся, перехватил влажную ветошь и за нее же потянул, чтобы я присела рядом и объяснила перемены в своем девичьем настроении.
- Хелена, ты чего взбесилась? Что я тебе сделал? Так ты поступаешь с тем, кто не отказал тебе в помощи? - туго стягивая мои запястья, изумлённо вопросил.
Предатель - Локи и не собирался мне помогать. Ему было куда приятнее общаться с демонами, чем спасать ужасно злую, требующую ответов ведьму. Рогатые параллельно душераздирающий беседы с котом о прелестях обитания под землей, подкидывали в воздух диванные подушки, а Зелёнка, как игривый песик, им их обратно возвращал.
- Совсем дурак или прикидываешься?
Услышав знакомые голоса, не принадлежащие нашему миру, обманщик быстро смекнул в чем дело и из его слащавых уст полились оправдания:
- Пока ты не начала осуждать, давай я тебе напомню чей я сын и как мне тяжело соответствовать той роли, что для меня отвели, не спросив.
- Уже осуждаю. Действительно, быть сыном мэра города очень трудно. Нужно каждый день снимать мерки для костюмов на особые случаи. ты, я вижу, у нас за простоту и доступность, бунтуешь, видимо, - указывая взглядом на его нижнее белье, съязвила. - И блюд еще столько заморских, которых ваша уважаемая персона еще не отведала. Тебе же ничего на нужно добиваться, у Алёшеньки и так будет все самое лучшее, а если какой-то кусочек винительного торта под названием взрослая жизнь с толстой кремовой прослойкой из выстраданного успеха и чужих побед тебе не достанется, его отберут у другого, даже, если он уже вгрызся в него зубами. Все равно вручат тебе на блюдечке с золотой каёмочкой.
Лёша помрачнел. Опустил взгляд. Мои слова задели его за живое.
- Нет, Хелена это не так. Я не избалован, как ты считаешь, мне ничего легко не достается. Поэтому я каждый день должен доказывать, что я достоин отцовской любви. Уверен, тебя принимают такой, какая ты есть. А я должен быть лучшим, иначе на меня и смотреть не желают, не то, что разговаривать. А то, что я живу отдельно, хоть какой-то глоток свежего воздуха. Лишь в этих четырёх стенах наедине со своими мыслями я могу не притворяться. Демоны лишь добывали для меня ингредиенты, которые сложно достать и иногда подсказывали правильные ответы. Нибрас, Абигор, спасибо, простите за беспокойство, ваши услуги сегодня не нужны. Развлекайтесь ребята, - обратившись, к и без того не скучающим, демонам, Лёша нарисовал пальцем в воздухе пентаграмму, одну из тех, что была выбита на теле рогатых и поджег ее щелчком пальцев. Стоило символу полыхнуть и тут же погаснуть, как двое демонов подмигнув мне, со словами – «еще свидимся», испарились, словно их никогда здесь и не было. Да и порошок снова томился в своей круглой темнице.
- И чего ты от меня ждешь, сострадания? Это никак не оправдывает твоё жульничество. Я не буду требовать, чтобы ты встал на праведный путь, не сдам тебя преподам, я вообще никому не скажу о том, что сейчас узнала, - хитро прищурилась, - но ты же понимаешь, что будешь мне должен?
- Ну разумеется, вы девушка не так проста, как кажетесь, - елейным голосом мне ответили. - А что именно буду вам должен, разрешите поинтересоваться? Драгоценности, деньги, ценный артефакт или особую травушку-муравушку из другого конца света?
Хмыкнув, забарабанила пальцами по бедру:
- Восхитительно заманчиво, но я придумаю для тебя что-нибудь посложнее, легко не отделаешься у меня, Таёжный, обещаю. Демоны тебе с этим точно не помогут.
А нечего было меня все эти пять лет в одной группе раздражать своей фальшивой мозговитостью, вездесущностью и неприступностью. Я главное ему глазки строила, томно вздыхала, просила помочь с левитационным заклинаем для предметов средней тяжести, а он меня отверг, мол, очень занят и, вообще, собирался после пар в библиотеку. Настырностью я пошла в бабушку, а та до сих пор пила кровь моему бедному дедуле с таким же мастерством и страстью, что и двадцать добрых лет назад, поэтому одна пронырливая колдунья быстрее остальных желающих хоть что-нибудь поиметь с красавца дракона предложила ему проводить себя до дома. С приходом темноты моя колдовская сила наполняется вдвое, и я очень не завидую тому, кто захочет в полумраке узнать мое имя и предложит на чем-нибудь прокатить, и речь тут идет далеко не об автомобиле, мотоцикле или скакуне. Жалко парней. Вот Алексей мог бы их и защитить от нежелательной встречи с черной ведьмой в объятьях ночи. Но летучий гад снова мне отказал, ссылаясь на важный благотворительный ужин с отцом. А ведьмы обиду помнят долго. Зато интерес к объекту воздыхания проходит быстро и еще чаще он перерастает в пламенную ненависть.
- Ты их недооцениваешь, Хелена. Ты даже представить не можешь сколько всего демоны для меня достали, в существования некоторых экземпляров ты не поверишь, ребята заключили ни одну успешную обменную сделку от моего имени. Ты слышала легенду о жемчужине двух вод? - на гладковыбритом лице расцвела слащавая улыбка.
Ну, конечно, я ее слышала, и сама не раз в детстве пересказывала эту историю, когда мы с подружками играли. Раз за разом прочувствовала её трагичность. Я чаще всего примеряла на себя роль прекрасной морской владычицы, другие девчонки были моими поданными, так как соседские мальчишки были слишком вредными и не хотели водиться с сентиментальными девчонками, мечтающими о большой и светлой любви, поэтому речной Бог у нас был воображаемый. Его реплики мы делили и произносили по очереди. Ну не было в вечно что-то пинающих, капающих и ломающих пацанах и горстки романтики.
Весь трагизм истории состоял в том, что влюбленные были родом из разных вод, пресному и солёному потоку было не суждено слиться в едином бурлящем танце. Поглощённых друг другом не отпускали семьи, не разделяющие их планы на будущее, держали подданные нескончаемыми жалобами и нуждами. Устав от кратких встреч, царица была больше не силах вынести разлуку, в отчаяние она вырвала из своей груди сердце и швырнула его в змеистую свинцово-сизую ясную речку, чтобы хотя бы оно было рядом с любимым. Омывшись холодными брызгами, сердце заледенело, очистилось морской пеной и стало прозрачнее утренней росы. Ударившись об каменистое дно, помнящий нежность и ласку орган, разбился на множество мелких осколков. Перекатываясь водным течением по дну, острые углы притуплялись, какие-то фрагменты были потеряны, некоторые стерлись в крошки и лишь один самый крупный кусочек сгорающего от любви сердца приобрёл гладкую округлую форму. Больше никогда не увидев свою морскую владычицу, речной Бог хранил жемчужинку, вспоминая их краткие встречи. Что стало с ними и частичкой их душ дальше никому неизвестно. Говорят, что, лишившись чувств, морская царица частенько испытывала бороздящие ее просторы корабли, посылая им штормы, даже Бога дождя подговаривала проливать свои "слезы" на провинившихся. Якобы речной Бог спустился в мир людей и прожил тихую, осмысленную, но недолгую жизнь одинокого рыбака, что с утра до позднего вечера сидел возле берега, закинув сети. Словно чего-то ждал, всматриваясь, как голубое небо сливалось с такого же цвета водой. Закрепив у моста деревянную старую лодку, можно было пройтись по облакам, дотянуться до них ладонью, окунуться. Наверное, мужчина ждал, что когда-нибудь именно в этом потрясающем месте увидит силуэт своей любимой, и они вместе, взявшись за руки, поднимутся к солнечным лучам.
- Только не говори, что теперь жемчужина двух вод находится у тебя? - округлив глаза, удивлённо спросила.
Лёша торопливо натянул на себя черную футболку и джинсовые шорты, подошел к деревянному стеллажу, сдвинул вправо беловую восковую свечу в форме обнимающейся пары, и нам открылась потаённая комнатка. А там уже красовалось то, что драконы обычно предпочитают прятать в своих сокровищницах: драгоценные камни, самоцветы, золотые и серебряные слитки, необыкновенной мягкости шкуры редких животных, выставленные от меньшего к большему в ряд артефакты и многое другое.
- Ты же меня после этого не убьешь, ведь так? - криво улыбнувшись, уточнила, чувствуя, как сердце подпрыгивает в груди, словно я только что миновала три сотни ступенек вверх.
- А нужно? – ухмыльнувшись, спросил, шаря пальцами по самой высокой полочке, пока не подцепил миниатюрную бирюзовую шкатулку квадратной формы с высеченным на ее гранях коралловым рифом.
- Нежелательно, иначе я не упокоюсь и буду к тебе являться до скончания твоих дней. А нам это обоим не нужно, - на всякий случай предупредила я.
- Вот она - любовь заключенная в шаре, - с трепетом произнес Таёжный, словно сам что-то понимал в этом великом чувстве и осторожно приоткрыл шкатулку.
От сказочного слепящего теплого свечения желтого цвета я закрыла глаза и снова распахнула, поражаясь великолепию маленькой жемчужины, захлопала ресницами. Но золотой блеск был обманчив. Чем ближе я подносила к этому необыкновенному мерцанию пальцы, тем сильнее их обжигало морозным холодом.
По телу прошлась легкая дрожь.
- Она чудесна, так хрустально чиста, но зачем она тебе? Какой прок от жемчужины? - отдёрнул руку, поинтересовалась шепотом, словно нас мог кто-то подслушать.
- С ее помощью я способен подчинять себе морских и речных существ, управлять течениями и погодой, - хищно скалясь, захлопнул перед моим лицом шкатулку, - но пока не буду. Пускай эта малышка подождёт своего часа.
Я знала, что синие драконы были близки не только к огненной стихии, как к родной, тесно связанной с их сущностью, но и водной, однако до сих пор не понимала, зачем Таёжному тревожить заведенный круговорот вещей? Как я не пыталась у него это выпытать, он постоянно переводил тему в другое русло и, наконец, когда он предложил вместе позавтракать, я отступила. Голодная ведьма плохо соображает. К тому же я начала переживать за дракошу, которого давно не видела, и последствия скуки моего фамильяра.
Во избежание очередного бардака, маленькому непоседе вручили железную баночку, с позвякивающим от интенсивной тряски, бьющимся об ее стенки горохом. Изображённые на внешней поверхности луговые травы и насекомые надолго заинтересовали малыша, ему захотелось попробовать их на зубок. Безмерно довольный тем, что зеленку удалось наконец-то отвлечь, старший дракон усадил меня за стол смазывать батон сливочным маслом и нарезать пышный душистый сыр, нашпигованный по середине грецким орехом и зеленью. Пока Лёшка отвлекся, я закинула тонкий, почти прозрачный ломтик себе в рот и ощутила солоноватый пикантный вкус с кислинкой. На этом я не остановилась. Масло таяло на языке, отдавало ненавязчивой сладостью.
Таёжный, вооружившись разделочной доской и ножом, шинковал грибы, очищал и нарезал на, можно сказать, просвечивающиеся круги картофель. Коту, как самому заносчивому из всех присутствующих, поручили заниматься злющим репчатым луком. Оказывается, котики тоже плачут и сквернословят. Пришлось Локи сменить кошачий облик на человеческий для большей продуктивности. Ну и обзавестись людской одеждой. Из имеющейся в арсенале дракона были более и менее подходящие бежевые брюки и белая рубашка с рукавом три четверти. Если учесть, что по нашим меркам фамильяру было слегка за пятьдесят, остальные молодёжные вещи смотрелись на нем более чем нелепо, но и этот прикид сидел далеко не идеально, человеческая версия седовласого мужчины как минимум с десятью лишними килограммами и при этом ростом чуть ниже среднего угрожала драконьему гардеробу жалобным треском по швам при наклонах и приседаниях.
- Уважаемый фамильяр, а не могли бы вы как-то бережнее обращаться с ножом, все же готовите, а не врага уничтожаете, - тактично начал хозяин дома, прикрыв один глаз. Затем Алексей отравил отлетевшее в его щеку луковое колечко в мусорное ведро.
Даже с телом природа не промахнулась, - точеная фигура совершенна, каменная мускулатура приковывала взгляд, ровные ноги нежно обнимала угольная ткань штанов, о тьма, как ему шел чёрный цвет. Бугристую буйную грудь опоясывали сомкнувшейся цепью мелкие переплетённые между собой руны. «Он тоже узник», - обнаружив печаль в надменном взгляде, подумала я. Небольшая дорожка чёрных волос от пупка спускалась к штанам.
Больше ничего я рассмотреть не успела, карманный демон увеличился до моего размера и встал так близко, что глазеть стало совсем неловко, не хватало, чтобы он подумал, что я озабоченная. Была бы здесь Ритка, мы бы непременно тихонько, чтобы никто не слышал подшутили, мол, заверните нам с собой парочку таких. А мама, если бы, как это обычно приходило, случайно услышала такую дерзость - обязательно восприняла подобное дурачество в штыки, покрутив у виска: "Еще черная ведьма с демонами тесное знакомство не водила. Прислужников из ада можно только использовать и то с огромной осторожностью ".
Аспидно-глазый махнул рукой:
- Ничего подобного, я чую присутствие нашего хозяина, он где-то рядом, мы все также с ним повязаны. Ведь так, госпожа ведьма? Я ничего не путаю? - чёрные глаза вспыхнули огнем и нехороший такой, опасный взгляд замер на мне.
Маскироваться под мебель не было смысла, меня давно заметили. Прикидываться дурой я не стала, раз в этом доме жил один Таёжный, следовательно, распоряжался этими двумя не домовой дух, а мой одногруппник. Но зачем ему демоны в прислужниках? Не иначе как кто-то всё это время носил маску и только прикидывался умнее всех. Опять же, зачем дракону мухлевать на экзаменах? У нас в группе и во всей академии довольно много волшебников среднего уровня и даже ниже, но это никак не мешает им успешно выпуститься и промышлять выбранным ремеслом.
Конец света от того, что мы рассыпали быстродействующий порошок призыва демонов, не наступил. Эти парни оказались очень чуткими, понимающими, надеюсь, не собирались нас сожрать или утащить с собой за то, что мы отвлекли их от обыденных дел. Кто знает, может они у себя в аду картошечку на углях жарили или грешников мучали. К Лёше я не то, что пошла, побежала.
- Сейчас позову вашего господина, - медово улыбнувшись, произнесла.
И ведь позвала, правда без слов, мокрым полотенцем по голому торсу и наглой спящей физиономии, даже несколько раз, чтобы синий ящер точно понял, что я к нему обращаюсь. По последней мне попасть не удалось, дракон, будучи уже проснувшимся, перехватил влажную ветошь и за нее же потянул, чтобы я присела рядом и объяснила перемены в своем девичьем настроении.
- Хелена, ты чего взбесилась? Что я тебе сделал? Так ты поступаешь с тем, кто не отказал тебе в помощи? - туго стягивая мои запястья, изумлённо вопросил.
Предатель - Локи и не собирался мне помогать. Ему было куда приятнее общаться с демонами, чем спасать ужасно злую, требующую ответов ведьму. Рогатые параллельно душераздирающий беседы с котом о прелестях обитания под землей, подкидывали в воздух диванные подушки, а Зелёнка, как игривый песик, им их обратно возвращал.
- Совсем дурак или прикидываешься?
Услышав знакомые голоса, не принадлежащие нашему миру, обманщик быстро смекнул в чем дело и из его слащавых уст полились оправдания:
- Пока ты не начала осуждать, давай я тебе напомню чей я сын и как мне тяжело соответствовать той роли, что для меня отвели, не спросив.
- Уже осуждаю. Действительно, быть сыном мэра города очень трудно. Нужно каждый день снимать мерки для костюмов на особые случаи. ты, я вижу, у нас за простоту и доступность, бунтуешь, видимо, - указывая взглядом на его нижнее белье, съязвила. - И блюд еще столько заморских, которых ваша уважаемая персона еще не отведала. Тебе же ничего на нужно добиваться, у Алёшеньки и так будет все самое лучшее, а если какой-то кусочек винительного торта под названием взрослая жизнь с толстой кремовой прослойкой из выстраданного успеха и чужих побед тебе не достанется, его отберут у другого, даже, если он уже вгрызся в него зубами. Все равно вручат тебе на блюдечке с золотой каёмочкой.
Лёша помрачнел. Опустил взгляд. Мои слова задели его за живое.
- Нет, Хелена это не так. Я не избалован, как ты считаешь, мне ничего легко не достается. Поэтому я каждый день должен доказывать, что я достоин отцовской любви. Уверен, тебя принимают такой, какая ты есть. А я должен быть лучшим, иначе на меня и смотреть не желают, не то, что разговаривать. А то, что я живу отдельно, хоть какой-то глоток свежего воздуха. Лишь в этих четырёх стенах наедине со своими мыслями я могу не притворяться. Демоны лишь добывали для меня ингредиенты, которые сложно достать и иногда подсказывали правильные ответы. Нибрас, Абигор, спасибо, простите за беспокойство, ваши услуги сегодня не нужны. Развлекайтесь ребята, - обратившись, к и без того не скучающим, демонам, Лёша нарисовал пальцем в воздухе пентаграмму, одну из тех, что была выбита на теле рогатых и поджег ее щелчком пальцев. Стоило символу полыхнуть и тут же погаснуть, как двое демонов подмигнув мне, со словами – «еще свидимся», испарились, словно их никогда здесь и не было. Да и порошок снова томился в своей круглой темнице.
ГЛАВА 9. Жемчужина двух вод
- И чего ты от меня ждешь, сострадания? Это никак не оправдывает твоё жульничество. Я не буду требовать, чтобы ты встал на праведный путь, не сдам тебя преподам, я вообще никому не скажу о том, что сейчас узнала, - хитро прищурилась, - но ты же понимаешь, что будешь мне должен?
- Ну разумеется, вы девушка не так проста, как кажетесь, - елейным голосом мне ответили. - А что именно буду вам должен, разрешите поинтересоваться? Драгоценности, деньги, ценный артефакт или особую травушку-муравушку из другого конца света?
Хмыкнув, забарабанила пальцами по бедру:
- Восхитительно заманчиво, но я придумаю для тебя что-нибудь посложнее, легко не отделаешься у меня, Таёжный, обещаю. Демоны тебе с этим точно не помогут.
А нечего было меня все эти пять лет в одной группе раздражать своей фальшивой мозговитостью, вездесущностью и неприступностью. Я главное ему глазки строила, томно вздыхала, просила помочь с левитационным заклинаем для предметов средней тяжести, а он меня отверг, мол, очень занят и, вообще, собирался после пар в библиотеку. Настырностью я пошла в бабушку, а та до сих пор пила кровь моему бедному дедуле с таким же мастерством и страстью, что и двадцать добрых лет назад, поэтому одна пронырливая колдунья быстрее остальных желающих хоть что-нибудь поиметь с красавца дракона предложила ему проводить себя до дома. С приходом темноты моя колдовская сила наполняется вдвое, и я очень не завидую тому, кто захочет в полумраке узнать мое имя и предложит на чем-нибудь прокатить, и речь тут идет далеко не об автомобиле, мотоцикле или скакуне. Жалко парней. Вот Алексей мог бы их и защитить от нежелательной встречи с черной ведьмой в объятьях ночи. Но летучий гад снова мне отказал, ссылаясь на важный благотворительный ужин с отцом. А ведьмы обиду помнят долго. Зато интерес к объекту воздыхания проходит быстро и еще чаще он перерастает в пламенную ненависть.
- Ты их недооцениваешь, Хелена. Ты даже представить не можешь сколько всего демоны для меня достали, в существования некоторых экземпляров ты не поверишь, ребята заключили ни одну успешную обменную сделку от моего имени. Ты слышала легенду о жемчужине двух вод? - на гладковыбритом лице расцвела слащавая улыбка.
Ну, конечно, я ее слышала, и сама не раз в детстве пересказывала эту историю, когда мы с подружками играли. Раз за разом прочувствовала её трагичность. Я чаще всего примеряла на себя роль прекрасной морской владычицы, другие девчонки были моими поданными, так как соседские мальчишки были слишком вредными и не хотели водиться с сентиментальными девчонками, мечтающими о большой и светлой любви, поэтому речной Бог у нас был воображаемый. Его реплики мы делили и произносили по очереди. Ну не было в вечно что-то пинающих, капающих и ломающих пацанах и горстки романтики.
Весь трагизм истории состоял в том, что влюбленные были родом из разных вод, пресному и солёному потоку было не суждено слиться в едином бурлящем танце. Поглощённых друг другом не отпускали семьи, не разделяющие их планы на будущее, держали подданные нескончаемыми жалобами и нуждами. Устав от кратких встреч, царица была больше не силах вынести разлуку, в отчаяние она вырвала из своей груди сердце и швырнула его в змеистую свинцово-сизую ясную речку, чтобы хотя бы оно было рядом с любимым. Омывшись холодными брызгами, сердце заледенело, очистилось морской пеной и стало прозрачнее утренней росы. Ударившись об каменистое дно, помнящий нежность и ласку орган, разбился на множество мелких осколков. Перекатываясь водным течением по дну, острые углы притуплялись, какие-то фрагменты были потеряны, некоторые стерлись в крошки и лишь один самый крупный кусочек сгорающего от любви сердца приобрёл гладкую округлую форму. Больше никогда не увидев свою морскую владычицу, речной Бог хранил жемчужинку, вспоминая их краткие встречи. Что стало с ними и частичкой их душ дальше никому неизвестно. Говорят, что, лишившись чувств, морская царица частенько испытывала бороздящие ее просторы корабли, посылая им штормы, даже Бога дождя подговаривала проливать свои "слезы" на провинившихся. Якобы речной Бог спустился в мир людей и прожил тихую, осмысленную, но недолгую жизнь одинокого рыбака, что с утра до позднего вечера сидел возле берега, закинув сети. Словно чего-то ждал, всматриваясь, как голубое небо сливалось с такого же цвета водой. Закрепив у моста деревянную старую лодку, можно было пройтись по облакам, дотянуться до них ладонью, окунуться. Наверное, мужчина ждал, что когда-нибудь именно в этом потрясающем месте увидит силуэт своей любимой, и они вместе, взявшись за руки, поднимутся к солнечным лучам.
- Только не говори, что теперь жемчужина двух вод находится у тебя? - округлив глаза, удивлённо спросила.
Лёша торопливо натянул на себя черную футболку и джинсовые шорты, подошел к деревянному стеллажу, сдвинул вправо беловую восковую свечу в форме обнимающейся пары, и нам открылась потаённая комнатка. А там уже красовалось то, что драконы обычно предпочитают прятать в своих сокровищницах: драгоценные камни, самоцветы, золотые и серебряные слитки, необыкновенной мягкости шкуры редких животных, выставленные от меньшего к большему в ряд артефакты и многое другое.
- Ты же меня после этого не убьешь, ведь так? - криво улыбнувшись, уточнила, чувствуя, как сердце подпрыгивает в груди, словно я только что миновала три сотни ступенек вверх.
- А нужно? – ухмыльнувшись, спросил, шаря пальцами по самой высокой полочке, пока не подцепил миниатюрную бирюзовую шкатулку квадратной формы с высеченным на ее гранях коралловым рифом.
- Нежелательно, иначе я не упокоюсь и буду к тебе являться до скончания твоих дней. А нам это обоим не нужно, - на всякий случай предупредила я.
- Вот она - любовь заключенная в шаре, - с трепетом произнес Таёжный, словно сам что-то понимал в этом великом чувстве и осторожно приоткрыл шкатулку.
От сказочного слепящего теплого свечения желтого цвета я закрыла глаза и снова распахнула, поражаясь великолепию маленькой жемчужины, захлопала ресницами. Но золотой блеск был обманчив. Чем ближе я подносила к этому необыкновенному мерцанию пальцы, тем сильнее их обжигало морозным холодом.
По телу прошлась легкая дрожь.
- Она чудесна, так хрустально чиста, но зачем она тебе? Какой прок от жемчужины? - отдёрнул руку, поинтересовалась шепотом, словно нас мог кто-то подслушать.
- С ее помощью я способен подчинять себе морских и речных существ, управлять течениями и погодой, - хищно скалясь, захлопнул перед моим лицом шкатулку, - но пока не буду. Пускай эта малышка подождёт своего часа.
Я знала, что синие драконы были близки не только к огненной стихии, как к родной, тесно связанной с их сущностью, но и водной, однако до сих пор не понимала, зачем Таёжному тревожить заведенный круговорот вещей? Как я не пыталась у него это выпытать, он постоянно переводил тему в другое русло и, наконец, когда он предложил вместе позавтракать, я отступила. Голодная ведьма плохо соображает. К тому же я начала переживать за дракошу, которого давно не видела, и последствия скуки моего фамильяра.
ГЛАВА 10. Стражи Сонхауса
Во избежание очередного бардака, маленькому непоседе вручили железную баночку, с позвякивающим от интенсивной тряски, бьющимся об ее стенки горохом. Изображённые на внешней поверхности луговые травы и насекомые надолго заинтересовали малыша, ему захотелось попробовать их на зубок. Безмерно довольный тем, что зеленку удалось наконец-то отвлечь, старший дракон усадил меня за стол смазывать батон сливочным маслом и нарезать пышный душистый сыр, нашпигованный по середине грецким орехом и зеленью. Пока Лёшка отвлекся, я закинула тонкий, почти прозрачный ломтик себе в рот и ощутила солоноватый пикантный вкус с кислинкой. На этом я не остановилась. Масло таяло на языке, отдавало ненавязчивой сладостью.
Таёжный, вооружившись разделочной доской и ножом, шинковал грибы, очищал и нарезал на, можно сказать, просвечивающиеся круги картофель. Коту, как самому заносчивому из всех присутствующих, поручили заниматься злющим репчатым луком. Оказывается, котики тоже плачут и сквернословят. Пришлось Локи сменить кошачий облик на человеческий для большей продуктивности. Ну и обзавестись людской одеждой. Из имеющейся в арсенале дракона были более и менее подходящие бежевые брюки и белая рубашка с рукавом три четверти. Если учесть, что по нашим меркам фамильяру было слегка за пятьдесят, остальные молодёжные вещи смотрелись на нем более чем нелепо, но и этот прикид сидел далеко не идеально, человеческая версия седовласого мужчины как минимум с десятью лишними килограммами и при этом ростом чуть ниже среднего угрожала драконьему гардеробу жалобным треском по швам при наклонах и приседаниях.
- Уважаемый фамильяр, а не могли бы вы как-то бережнее обращаться с ножом, все же готовите, а не врага уничтожаете, - тактично начал хозяин дома, прикрыв один глаз. Затем Алексей отравил отлетевшее в его щеку луковое колечко в мусорное ведро.
