Под натиском дракона мне пришлось сдаться.
Как я не противилась этому бестолковому занятию, мне невольно пришлось касаться твёрдых, рельефных рук не только лентой, чтобы их полноценно измерить. То ли от моих холодных пальцев, или прикосновения ленты, что обнимала его горячую кожу, по телу дракона пробежались мурашки. Этот гад испытывал невероятное удовольствие создавая своими просьбами мне дискомфорт. Зато я боялась сделать хоть одно неверное движение.
- У тебя отлично получается, - приободрил меня мучитель, застыв статуей греческого Бога.
Я не стала делать надрезы на ленте, а попросила чернила с пером и лист бумаги. Работать с цифрами мне было сподручнее.
Когда я приступила к измерению бедер принца, неожиданно скрипнула дверь. Хуже и не придумаешь, вульгарная, абсолютно неприличная картина открывалась прямо с порога взору Амелии. Мужчина был довольно высоким, и мне пришлось слегка присесть, моя голова в аккурат оказалась в районе «ширинки». А что Мелвин был вообще-то одет, и у меня в руках все еще находилась лента, со стороны было невидно.
- Ах ты гадина, - прорычала, подбегая ко мне невеста принца.
Мёртвой хваткой вцепилась в выглядывающую из-под чепчика косу и сильно потянула вниз.
- Ай... Больно, - закричала я, ухватившись на ноги наследника престола. – Амелия, это не то, что вы подумали, честное слово. Ничем аморальным мы не занимались, - пытаясь одной рукой освободиться от озверевший ревнивцы, второй едва, в самом деле, не стянула с принца кальсоны.
- Дорогая, мы тут мерки снимаем, - невозмутимо захлопал длинными ресницами принц.
Мне удалось встать.
Сложив руки на груди, мужчина дал понять, что он не при делах и отошел к стене.
- Ага. С новенькой служанкой. У нас же портных во всем королевстве при свете дня не сыскать, и ты поручил ей себя лапать? - пытаясь отвесить мне пощёчину, закричала Амелия.
Тут господин вмешался.
- Хватит. Она не виновата, - рыкнул, поправляя перекрутившуюся штанину. - Люсия слегла. А твою модистку найти не удалось. Остальным я не доверяю. Так зачем платить за то, что может мне не понравится?
- Так не плати, - рявкнула девушка.
На наши крики прибежал Эрл. Ему посчастливилось стать невольным зрителем немого театра. Неопытные актеры предстали не в самом лучшем амплуа. Разъяренная невеста, вырывающаяся из крепких объятий наполовину обнажённого мужчины, растрепанная попаданка с выпученными от страха глазами, отчаянно пытающаяся выкрутиться из щекотливой ситуации, и, собственно, сам ухмыляющийся принц, ставший виновником этого хаоса.
- Ваше Высочество, вы в порядке? Госпожа Амелия не пострадала? - метая встревоженный взгляд от одного участника скандала к другому, поинтересовался страж.
- Нет. Меня только что унизили и пытались выставить идиоткой. И еще посягнули на моего жениха, - истерички перечислила Амелия, давая волю чувствам, наигранные слезы не заставили ждать. Появились вовремя - в конце ее реплики.
- Я цел, - кратко ответил принц. - Моя милая, ну что же ты так бурно реагируешь? Мне кроме тебя никто не нужен. Иди умой свое прелестное личико и ложись спать. Увидимся за завтраком, - чмокнув зареванную в нос, расцепил руки.
Мое физическое и душевное состояние никого не интересовало. Подумаешь, еще бы несколько раз потянула за волосы, а потом легонько дунула своим огненным дыханием, и парик мне был бы точно обеспечен.
Жаловаться королевской чете на них же было равносильно подбиранию будущему висельнику прочной веревки для собственной казни. Абсолютно неразумное действие. Поэтому я предпочла держать язык за зубами и еще плотно сомкнуть губы, оставляя их подвижными для одной лишь кривой улыбки.
- Вот так просто от меня избавляетесь, Ваше Высочество наследный принц, - обвивая рукою шею Мелвина, повисла на нем ушлая лисица. - Кажется, у меня от волнения голова закружилась. И еще слегка мутит.
- Вы случайно не в положении? Симптомы очень похожие. Иногда девушка сама не знает о своем счастье довольно-таки долго. Думает, что отравилась. А потом и животик расти начинает, - прячась на всякий случай за Эрлом, не смогла унять свое женское любопытство. Потревожив смелой фразой не только тишину, но и повергнув в ступор всех присутствующих.
- Какая нахалка, как ты смеешь сомневаться в моей невинности?! - отплевывалась ядом Амелия. - Выпороть ее и отправить спать в конюшню. Немедленно!
Да, да, так я и поверила, что они с принцем только страстно целовались.
Удивительно, но ни Мелвин, ни Эрл не встали на ее сторону. Никто не удосужился подтвердить слова девушки. Хотя бы ради приличия. Судя по равнодушному, каменному выражению мужественного лица, страж давно был сыт выходками и байками Амелии. Терпеть их в его обязанности не входило.
- Дорогая, тебе пора, - почесывая переносицу, меланхолично произнес мужчина. - Ульяна прибыла к нам совершенно из другого мира, может, она так заботу проявляет. Беспокоится, чтобы ты сама себе не навредила. Ульяна, ты сможешь продолжить работу? Надеюсь, хоть тебя не тошнит?
- Нет. Я замечательно себя чувствую. Давайте поскорее закончим, и я уйду, пока еще кто-нибудь не зашел и не отвлек нас, - схватив ленту, снова примерила на себя роль портнихи.
- Ну и оставайся здесь с ней. Раз мое общество тебя не прельщает. Я буду в своих покоях страдать в одиночестве, - огрызнулась дамочка и, спешно подобрав руками подол платья, цокая каблучками засеменила к выходу.
Ну, конечно, страдать она будет, с трудом верится. Эта эгоиста не привыкла к отказам. Как это она еще желчью не подавилась, удивительно.
- Доброй ночи, моя принцесса, - одарив на прощанье девушку белозубой улыбкой, Мелвин лишь помахал ей рукой вслед.
- Ну раз женщины друг друга не поубивали, и мне не пришлось никого разнимать, я тоже могу откланяться? - прочитав по вдумчивому выражению лица принца еще не озвученное, догадался Эрл.
- Да, ступай. Твоя помощь здесь не требуется.
И снова мы остались наедине.
- Неловко вышло с Амелией, как бы она теперь меня еще сильнее не возненавидела, - поделилась своими опасениями с Мелвином. Мне хотелось завести хоть какую-нибудь беседу, лишь бы только не молчать, пока я майской пчелкой кружилась над его слаженным телом, как над благоухающим цветком.
- Еще сильнее некуда, крайности так характерны для нее, - успокоил меня наследник престола. - Поэтому тебе не о чем переживать. Просто лишний раз не давай ей повод на тебя злиться.
Я-то не давала, зато кто-то особо умный и высокопочтенный, такое чувство, что специально натравливал на меня свою пассию. Может, до появления телевидения во дворце и принято было так развлекаться. Создал щепетильную ситуации для низкосортной слуги и сидишь себе, наблюдаешь, как она или он будет выкручиваться. Стало скучно, - снова подлил масло в огонь. Вот и очередное бесплатное представление. Будущему королю все можно. Нет на таких управы и не будет. Только вот я в шуты не нанималась.
Взгляд медово-карих глаз опустился к линии декольте, всячески скрытой под плотной черной тканью, что надёжно огибала шею, не позволяя заглянуть туда, куда обычно осторожным парням смотреть не следовало, дабы не лишиться доверия и зрения, и тут же метнулся к моим рукам.
- Теперь мне стало еще боязнее, Ваше Высочество. - Мелвин стоял слишком близко, и я могла отчетливо слышать его дыхание, а оно почему-то участилось. Заканчивая с измерением, отстранилась.
Большая ладонь накрыла мои пальцы, и я оказалась вновь на крошечной дистанции от мужчины из моих грез.
- Ульяна, ты что-нибудь сейчас чувствуешь? Не заметила ничего необычного в своем теле? - сильнее сжимая мои пальцы, поедал меня хищным взглядом дракон.
- Только жар от вашей ладони и, что мне становится больно, - с трудом отняла у наглого ящера свою руку, недоуменно на него взирая, прижала ее к груди. Сжала в кулак. - Меня должны были отравить, но яд почему-то не подействовал? - поделилась страшной догадкой.
- Нет, никакого яда, - дракон скривился, словно ему стало противно от одной мысли об этом. - Я не могу тебе пока ничего сказать, но твоё появление здесь не случайно. Я давно тебя ждал.
- Что? Меня? Вы точно ничего не перепутали, Ваше Высочество? - испытывая потрясение от сказанного, едва не присела мимо стула. Никогда не подумала бы, что когда-нибудь услышу подобное от кронпринца. Может, все не так безнадёжно, и я хотя бы здесь заживу припеваючи. Раз мой мир проявил ко мне жестокость.
- Ладно, забудь на время все, что я только что сказал, и идти отдыхать. На сегодня твой рабочий день окончен.
Распахнув огромное окно, занимающее почти всю стену, мужчина сменил облик. Черным ящером внушительных размеров вылетел из комнаты и растворился в ночном небе. От размаха его крыльев задребезжали стекла, окно едва не вылетело из петель, ударившись о стену, гулко захлопнулось.
- А как же мои пометки? - все еще не понимая причину резких перемен принца, застыла с протянутой рукой. - И зачем я столько хлопотала, раз замеры ему не к чему, - рассердившись, бросила лист бумаги на пол и, в отличии от вспыльчивых особей, сбежала от неприятного разговора на своих двух ножках и по ступенькам.
На оборудованном под небольшую комнатку чердаке помимо моей стояли еще две железные кровати с довольно жёсткими матрасами, один вместительный шкаф и три тумбочки, ночное ведро. Три свечи освещали небольшое пространство возле изголовья. Этого было достаточно, чтобы переодеться и лечь в свою постель. На большее сил почти не хватало. Беседа с двумя девушками об их жизни в замке отвлекла меня от анализа странного поведения принца.
Лике в основном приходилось начищать серебро, а Мие досталась не самая лёгкая участь судомойки замка. Занимавшие более высокий статус служанки ночевали в более приличных комнатах. Также, как и мы, по трое или двое. Слугам мужчинам чаще всего приходилось спать в подвальном помещении или, не отходя далеко от своего рабочего места. Дворецкому и экономке выделили по личной комнате. Мия и Лика еще перешептывались, когда мной завладел сон.
С трудом разлепив веки, к своей неудаче обнаружила, что в скромной комнате осталась лишь я одна. Бодрые солнечные лучи свободно проникали сквозь небольшую щель между неплотными коричневыми шторами, сползали от подоконника к накрытым одеялом ногам, разливались по полу. Скинув одеяло, опустила голые стопы на потертую деревянную дощечку. Большая часть краски давно уже с нее слезла, но остатки все еще прилипали к ступням. Ногам стало неуютно от холода, захотелось их тут же поджать под себя, и снова завернуться в покрывало. На ранее осеннее утро мое незакаленное, изнеженное тело отреагировало ознобом и мурашками.
Форма с длинным рукавом и юбкой до щиколоток грела, но недостаточно, меня все равно пробивала дрожь. Взмах одеяла обдал легким ветерком. После того, как закончила с постелью, расчесала волосы гребнем, заплетала их в почти идеальную дульку.
Пока за мной не явились, поспешила к Эмилии.
Как ужаленная рванула из комнаты и, в очередной раз ругая себя за привычку поспать еще хоть пару минут после вынужденного пробуждения, припустила по коридоре.
Ну почему девочки меня не разбудили, когда сами встали? Смутно припоминая, как Лика трясла меня за плечо, а Мия щекотала пятки, перестала на них злиться. Если я сама не захочу встать, меня и пушка не поднимет.
Мое желание поспать в выходные до полудня было одной из причин наших ссор с Мироном. Помню, как он распланирует свой день, встанет пораньше, позавтракает. Уже и в машине повозится, еще раз кофе попьет, с мамочкой любимой по телефону поговорит, а я все еще валяюсь. Тяжко было сове мириться с причудами взбалмошного жаворонка. Однако, сон моментально улетучивался, когда сквозь его завесу пробивался нудный голос свекрови.
А ее хваленый сыночек мог бы мне хоть раз самостоятельно завтрак приготовить и в постель принести. Ладно, не надо простыню и пододеяльник марать, достаточно было и на столе оставить. Знал же, что я люблю по утрам омлет или блинчики с творогом и свежевыжатый сок. Нет, не было "царю" дела до прихоти его рабыне. В микроволку уже сваренное поставить и то целая проблема. Привык, что женушка отоспится и приготовит, а заодно и белье постирает, вывесит вещи, еще и квартиру в одиночку вычистит.
Получается, горничной я уже давно числилась, только за свой труд я ни копейки не получала. Наоборот, только и выслушивала какой кругом беспорядок и, что к ногам мусор прилипает.
- Снова заблудилась? - подстегнула меня женщина, улыбаясь. Настроение у экономки было хорошим, прозвучавшая претензия не дотягивала до желания поскандалить.
- Доброе утро, нет, проспала, - честно призналась. - Простите. Больше этого не повторится.
- Ну раз не повторится, бери инвентарь и на второй этаж поднимайся. Твоя задача на ближайшие полдня - привести в надлежащий вид оконные рамы и стекла.
С вызовом взглянув на оконный ряд почти под потолком, сникла.
- За лестницей идти не понадобиться. Я распорядилась, и ее уже принесли.
- Спасибо, надеюсь, что она достаточно высокая, и я смогу с ее помощью дотянуться до окон.
- Будь осторожна. Если в роду не водились драконы или хотя бы феи - не геройствуй, сильно наружу не высовывайся, плясать на подоконнике и ступеньках я бы тоже не советовала. Материал пусть и качественный, но не долговечный. По слухам, принц давно ищет ведьму, которая зачарует старенькую мебель, но пока безрезультатно. И не только для этого, - развела руками Эмилия.
- Приму к сведению, - вооружившись сухими тряпками, ведерком воды и скляночкой с каким-то ароматным чуть розоватым средством, понеслась на второй этаж, расплескивая от беготни воду.
Звонкое «плюх-плюх» заставило меня проявить осмотрительность.
Нет, так не пойдёт, если кто-то с моей легкой руки поскользнётся и свернет себе шею, меня быстро отыщут по пахучему шлейфу из лепестков роз и лаванды.
Во избежание новых недоразумений, шаги пришлось замедлить, только вот это мне не помогло. Везучей в последние дни меня сложно было назвать. Неприятности так ко мне и липли.
Хлипкая железная лестница судорожно покачивалась в такт моим движениям. Новый удручающий скрип во время очередного ловкого наклона в сторону решительности мне не прибавил. Опустившись вниз, недоверчиво покосилась на кривенькие ступеньки и покренившееся основание.
- Пожалуйста, только выдержи меня. Больше я не о чем тебя не прошу, с поломанными костями меня никто здесь выхаживать не станет. Какой прок от лежачей служанки? - То ли пожаловалась, только обратилась я с просьбой к металлу, ласково его поглаживая.
Жаль, что я не могла взлететь, как птица.
Сила мысли, на удивление, оказалась сильнее моего стремления удержаться, смачно чихнув от ударившего в нос благоухания полирующей жидкости, еще больше расшатала старенькую лесенку, и она накреняясь, полетела вниз, а вместе с ней я, ведерко с водой и две тряпки. Уже прогнозируя конечный исход, зажмурилась, но руку так и не разжала, продолжая удерживаться ей за стремянку.
Один глаз я все же приоткрыла, было страшно, но жутко любопытно ударит меня ведром по голове или все же пронесет.
Освободившиеся от заколки белокурые волосы взметнулись шаловливой волной и, опускаясь на плечи, накрыли чье-то мужские лицо. За несколько секунд до падения, я почувствовала, как мое тело подхватили крепкие горячие ладони.
Как я не противилась этому бестолковому занятию, мне невольно пришлось касаться твёрдых, рельефных рук не только лентой, чтобы их полноценно измерить. То ли от моих холодных пальцев, или прикосновения ленты, что обнимала его горячую кожу, по телу дракона пробежались мурашки. Этот гад испытывал невероятное удовольствие создавая своими просьбами мне дискомфорт. Зато я боялась сделать хоть одно неверное движение.
- У тебя отлично получается, - приободрил меня мучитель, застыв статуей греческого Бога.
Я не стала делать надрезы на ленте, а попросила чернила с пером и лист бумаги. Работать с цифрами мне было сподручнее.
Когда я приступила к измерению бедер принца, неожиданно скрипнула дверь. Хуже и не придумаешь, вульгарная, абсолютно неприличная картина открывалась прямо с порога взору Амелии. Мужчина был довольно высоким, и мне пришлось слегка присесть, моя голова в аккурат оказалась в районе «ширинки». А что Мелвин был вообще-то одет, и у меня в руках все еще находилась лента, со стороны было невидно.
- Ах ты гадина, - прорычала, подбегая ко мне невеста принца.
Мёртвой хваткой вцепилась в выглядывающую из-под чепчика косу и сильно потянула вниз.
- Ай... Больно, - закричала я, ухватившись на ноги наследника престола. – Амелия, это не то, что вы подумали, честное слово. Ничем аморальным мы не занимались, - пытаясь одной рукой освободиться от озверевший ревнивцы, второй едва, в самом деле, не стянула с принца кальсоны.
- Дорогая, мы тут мерки снимаем, - невозмутимо захлопал длинными ресницами принц.
Мне удалось встать.
Сложив руки на груди, мужчина дал понять, что он не при делах и отошел к стене.
- Ага. С новенькой служанкой. У нас же портных во всем королевстве при свете дня не сыскать, и ты поручил ей себя лапать? - пытаясь отвесить мне пощёчину, закричала Амелия.
Тут господин вмешался.
- Хватит. Она не виновата, - рыкнул, поправляя перекрутившуюся штанину. - Люсия слегла. А твою модистку найти не удалось. Остальным я не доверяю. Так зачем платить за то, что может мне не понравится?
- Так не плати, - рявкнула девушка.
На наши крики прибежал Эрл. Ему посчастливилось стать невольным зрителем немого театра. Неопытные актеры предстали не в самом лучшем амплуа. Разъяренная невеста, вырывающаяся из крепких объятий наполовину обнажённого мужчины, растрепанная попаданка с выпученными от страха глазами, отчаянно пытающаяся выкрутиться из щекотливой ситуации, и, собственно, сам ухмыляющийся принц, ставший виновником этого хаоса.
ГЛАВА 9. Странное поведение дракона
- Ваше Высочество, вы в порядке? Госпожа Амелия не пострадала? - метая встревоженный взгляд от одного участника скандала к другому, поинтересовался страж.
- Нет. Меня только что унизили и пытались выставить идиоткой. И еще посягнули на моего жениха, - истерички перечислила Амелия, давая волю чувствам, наигранные слезы не заставили ждать. Появились вовремя - в конце ее реплики.
- Я цел, - кратко ответил принц. - Моя милая, ну что же ты так бурно реагируешь? Мне кроме тебя никто не нужен. Иди умой свое прелестное личико и ложись спать. Увидимся за завтраком, - чмокнув зареванную в нос, расцепил руки.
Мое физическое и душевное состояние никого не интересовало. Подумаешь, еще бы несколько раз потянула за волосы, а потом легонько дунула своим огненным дыханием, и парик мне был бы точно обеспечен.
Жаловаться королевской чете на них же было равносильно подбиранию будущему висельнику прочной веревки для собственной казни. Абсолютно неразумное действие. Поэтому я предпочла держать язык за зубами и еще плотно сомкнуть губы, оставляя их подвижными для одной лишь кривой улыбки.
- Вот так просто от меня избавляетесь, Ваше Высочество наследный принц, - обвивая рукою шею Мелвина, повисла на нем ушлая лисица. - Кажется, у меня от волнения голова закружилась. И еще слегка мутит.
- Вы случайно не в положении? Симптомы очень похожие. Иногда девушка сама не знает о своем счастье довольно-таки долго. Думает, что отравилась. А потом и животик расти начинает, - прячась на всякий случай за Эрлом, не смогла унять свое женское любопытство. Потревожив смелой фразой не только тишину, но и повергнув в ступор всех присутствующих.
- Какая нахалка, как ты смеешь сомневаться в моей невинности?! - отплевывалась ядом Амелия. - Выпороть ее и отправить спать в конюшню. Немедленно!
Да, да, так я и поверила, что они с принцем только страстно целовались.
Удивительно, но ни Мелвин, ни Эрл не встали на ее сторону. Никто не удосужился подтвердить слова девушки. Хотя бы ради приличия. Судя по равнодушному, каменному выражению мужественного лица, страж давно был сыт выходками и байками Амелии. Терпеть их в его обязанности не входило.
- Дорогая, тебе пора, - почесывая переносицу, меланхолично произнес мужчина. - Ульяна прибыла к нам совершенно из другого мира, может, она так заботу проявляет. Беспокоится, чтобы ты сама себе не навредила. Ульяна, ты сможешь продолжить работу? Надеюсь, хоть тебя не тошнит?
- Нет. Я замечательно себя чувствую. Давайте поскорее закончим, и я уйду, пока еще кто-нибудь не зашел и не отвлек нас, - схватив ленту, снова примерила на себя роль портнихи.
- Ну и оставайся здесь с ней. Раз мое общество тебя не прельщает. Я буду в своих покоях страдать в одиночестве, - огрызнулась дамочка и, спешно подобрав руками подол платья, цокая каблучками засеменила к выходу.
Ну, конечно, страдать она будет, с трудом верится. Эта эгоиста не привыкла к отказам. Как это она еще желчью не подавилась, удивительно.
- Доброй ночи, моя принцесса, - одарив на прощанье девушку белозубой улыбкой, Мелвин лишь помахал ей рукой вслед.
- Ну раз женщины друг друга не поубивали, и мне не пришлось никого разнимать, я тоже могу откланяться? - прочитав по вдумчивому выражению лица принца еще не озвученное, догадался Эрл.
- Да, ступай. Твоя помощь здесь не требуется.
И снова мы остались наедине.
- Неловко вышло с Амелией, как бы она теперь меня еще сильнее не возненавидела, - поделилась своими опасениями с Мелвином. Мне хотелось завести хоть какую-нибудь беседу, лишь бы только не молчать, пока я майской пчелкой кружилась над его слаженным телом, как над благоухающим цветком.
- Еще сильнее некуда, крайности так характерны для нее, - успокоил меня наследник престола. - Поэтому тебе не о чем переживать. Просто лишний раз не давай ей повод на тебя злиться.
Я-то не давала, зато кто-то особо умный и высокопочтенный, такое чувство, что специально натравливал на меня свою пассию. Может, до появления телевидения во дворце и принято было так развлекаться. Создал щепетильную ситуации для низкосортной слуги и сидишь себе, наблюдаешь, как она или он будет выкручиваться. Стало скучно, - снова подлил масло в огонь. Вот и очередное бесплатное представление. Будущему королю все можно. Нет на таких управы и не будет. Только вот я в шуты не нанималась.
Взгляд медово-карих глаз опустился к линии декольте, всячески скрытой под плотной черной тканью, что надёжно огибала шею, не позволяя заглянуть туда, куда обычно осторожным парням смотреть не следовало, дабы не лишиться доверия и зрения, и тут же метнулся к моим рукам.
- Теперь мне стало еще боязнее, Ваше Высочество. - Мелвин стоял слишком близко, и я могла отчетливо слышать его дыхание, а оно почему-то участилось. Заканчивая с измерением, отстранилась.
Большая ладонь накрыла мои пальцы, и я оказалась вновь на крошечной дистанции от мужчины из моих грез.
- Ульяна, ты что-нибудь сейчас чувствуешь? Не заметила ничего необычного в своем теле? - сильнее сжимая мои пальцы, поедал меня хищным взглядом дракон.
- Только жар от вашей ладони и, что мне становится больно, - с трудом отняла у наглого ящера свою руку, недоуменно на него взирая, прижала ее к груди. Сжала в кулак. - Меня должны были отравить, но яд почему-то не подействовал? - поделилась страшной догадкой.
- Нет, никакого яда, - дракон скривился, словно ему стало противно от одной мысли об этом. - Я не могу тебе пока ничего сказать, но твоё появление здесь не случайно. Я давно тебя ждал.
- Что? Меня? Вы точно ничего не перепутали, Ваше Высочество? - испытывая потрясение от сказанного, едва не присела мимо стула. Никогда не подумала бы, что когда-нибудь услышу подобное от кронпринца. Может, все не так безнадёжно, и я хотя бы здесь заживу припеваючи. Раз мой мир проявил ко мне жестокость.
- Ладно, забудь на время все, что я только что сказал, и идти отдыхать. На сегодня твой рабочий день окончен.
Распахнув огромное окно, занимающее почти всю стену, мужчина сменил облик. Черным ящером внушительных размеров вылетел из комнаты и растворился в ночном небе. От размаха его крыльев задребезжали стекла, окно едва не вылетело из петель, ударившись о стену, гулко захлопнулось.
- А как же мои пометки? - все еще не понимая причину резких перемен принца, застыла с протянутой рукой. - И зачем я столько хлопотала, раз замеры ему не к чему, - рассердившись, бросила лист бумаги на пол и, в отличии от вспыльчивых особей, сбежала от неприятного разговора на своих двух ножках и по ступенькам.
На оборудованном под небольшую комнатку чердаке помимо моей стояли еще две железные кровати с довольно жёсткими матрасами, один вместительный шкаф и три тумбочки, ночное ведро. Три свечи освещали небольшое пространство возле изголовья. Этого было достаточно, чтобы переодеться и лечь в свою постель. На большее сил почти не хватало. Беседа с двумя девушками об их жизни в замке отвлекла меня от анализа странного поведения принца.
Лике в основном приходилось начищать серебро, а Мие досталась не самая лёгкая участь судомойки замка. Занимавшие более высокий статус служанки ночевали в более приличных комнатах. Также, как и мы, по трое или двое. Слугам мужчинам чаще всего приходилось спать в подвальном помещении или, не отходя далеко от своего рабочего места. Дворецкому и экономке выделили по личной комнате. Мия и Лика еще перешептывались, когда мной завладел сон.
ГЛАВА 10. Очередная шутка вселенной
С трудом разлепив веки, к своей неудаче обнаружила, что в скромной комнате осталась лишь я одна. Бодрые солнечные лучи свободно проникали сквозь небольшую щель между неплотными коричневыми шторами, сползали от подоконника к накрытым одеялом ногам, разливались по полу. Скинув одеяло, опустила голые стопы на потертую деревянную дощечку. Большая часть краски давно уже с нее слезла, но остатки все еще прилипали к ступням. Ногам стало неуютно от холода, захотелось их тут же поджать под себя, и снова завернуться в покрывало. На ранее осеннее утро мое незакаленное, изнеженное тело отреагировало ознобом и мурашками.
Форма с длинным рукавом и юбкой до щиколоток грела, но недостаточно, меня все равно пробивала дрожь. Взмах одеяла обдал легким ветерком. После того, как закончила с постелью, расчесала волосы гребнем, заплетала их в почти идеальную дульку.
Пока за мной не явились, поспешила к Эмилии.
Как ужаленная рванула из комнаты и, в очередной раз ругая себя за привычку поспать еще хоть пару минут после вынужденного пробуждения, припустила по коридоре.
Ну почему девочки меня не разбудили, когда сами встали? Смутно припоминая, как Лика трясла меня за плечо, а Мия щекотала пятки, перестала на них злиться. Если я сама не захочу встать, меня и пушка не поднимет.
Мое желание поспать в выходные до полудня было одной из причин наших ссор с Мироном. Помню, как он распланирует свой день, встанет пораньше, позавтракает. Уже и в машине повозится, еще раз кофе попьет, с мамочкой любимой по телефону поговорит, а я все еще валяюсь. Тяжко было сове мириться с причудами взбалмошного жаворонка. Однако, сон моментально улетучивался, когда сквозь его завесу пробивался нудный голос свекрови.
А ее хваленый сыночек мог бы мне хоть раз самостоятельно завтрак приготовить и в постель принести. Ладно, не надо простыню и пододеяльник марать, достаточно было и на столе оставить. Знал же, что я люблю по утрам омлет или блинчики с творогом и свежевыжатый сок. Нет, не было "царю" дела до прихоти его рабыне. В микроволку уже сваренное поставить и то целая проблема. Привык, что женушка отоспится и приготовит, а заодно и белье постирает, вывесит вещи, еще и квартиру в одиночку вычистит.
Получается, горничной я уже давно числилась, только за свой труд я ни копейки не получала. Наоборот, только и выслушивала какой кругом беспорядок и, что к ногам мусор прилипает.
- Снова заблудилась? - подстегнула меня женщина, улыбаясь. Настроение у экономки было хорошим, прозвучавшая претензия не дотягивала до желания поскандалить.
- Доброе утро, нет, проспала, - честно призналась. - Простите. Больше этого не повторится.
- Ну раз не повторится, бери инвентарь и на второй этаж поднимайся. Твоя задача на ближайшие полдня - привести в надлежащий вид оконные рамы и стекла.
С вызовом взглянув на оконный ряд почти под потолком, сникла.
- За лестницей идти не понадобиться. Я распорядилась, и ее уже принесли.
- Спасибо, надеюсь, что она достаточно высокая, и я смогу с ее помощью дотянуться до окон.
- Будь осторожна. Если в роду не водились драконы или хотя бы феи - не геройствуй, сильно наружу не высовывайся, плясать на подоконнике и ступеньках я бы тоже не советовала. Материал пусть и качественный, но не долговечный. По слухам, принц давно ищет ведьму, которая зачарует старенькую мебель, но пока безрезультатно. И не только для этого, - развела руками Эмилия.
- Приму к сведению, - вооружившись сухими тряпками, ведерком воды и скляночкой с каким-то ароматным чуть розоватым средством, понеслась на второй этаж, расплескивая от беготни воду.
Звонкое «плюх-плюх» заставило меня проявить осмотрительность.
Нет, так не пойдёт, если кто-то с моей легкой руки поскользнётся и свернет себе шею, меня быстро отыщут по пахучему шлейфу из лепестков роз и лаванды.
Во избежание новых недоразумений, шаги пришлось замедлить, только вот это мне не помогло. Везучей в последние дни меня сложно было назвать. Неприятности так ко мне и липли.
Хлипкая железная лестница судорожно покачивалась в такт моим движениям. Новый удручающий скрип во время очередного ловкого наклона в сторону решительности мне не прибавил. Опустившись вниз, недоверчиво покосилась на кривенькие ступеньки и покренившееся основание.
- Пожалуйста, только выдержи меня. Больше я не о чем тебя не прошу, с поломанными костями меня никто здесь выхаживать не станет. Какой прок от лежачей служанки? - То ли пожаловалась, только обратилась я с просьбой к металлу, ласково его поглаживая.
Жаль, что я не могла взлететь, как птица.
Сила мысли, на удивление, оказалась сильнее моего стремления удержаться, смачно чихнув от ударившего в нос благоухания полирующей жидкости, еще больше расшатала старенькую лесенку, и она накреняясь, полетела вниз, а вместе с ней я, ведерко с водой и две тряпки. Уже прогнозируя конечный исход, зажмурилась, но руку так и не разжала, продолжая удерживаться ей за стремянку.
Один глаз я все же приоткрыла, было страшно, но жутко любопытно ударит меня ведром по голове или все же пронесет.
Освободившиеся от заколки белокурые волосы взметнулись шаловливой волной и, опускаясь на плечи, накрыли чье-то мужские лицо. За несколько секунд до падения, я почувствовала, как мое тело подхватили крепкие горячие ладони.
