Когда мы вошли, в нос ударил запах натуральной кожи, масла, клея, химикатов, вызывающих горечь во рту, а при долгом вдыхании не удивлюсь, что и головокружение. Прежде чем меня посадили на табурет, умудрились стукнуть до этого здоровой ногой о дверной проем.
Я возмущённо выругалась. Скинув наконец обувь, пригладила упавшие тяжёлой копной на лицо растрепанные волосы, запутавшись в них все же смогла вернуть их на место и частично причесать.
Мой взгляд сразу же зацепился вовсе не за полки с обувью или инструменты, а за симпатичного располагающего с себе молодого, судя по выбранной профессии, рукастого паренька.
Когда он заметил нас, отложил в сторону коричневый мужской ботинок и шило. Лучезарно улыбнувшись, поприветствовал. Серые глаза с интересом стали изучать Эмму, изредка удостаивая вниманием и меня.
Каштановые волосы мужчины заканчивались на уровне плеч, слегка искривлённая перегородка носа совершенно его не портила. На редкость у парня были крупные пухлые губы, отличительная родинка на левой щеке ближе к уху, круглолицесть ему только шла. Впрочем, как и шикарные густые брови, чёрные пушистые ресницы с легким изгибом. Это не делало его женственным. Большие руки и небольшая ухоженная борода приковывали к себе взгляд. Когда он вытер мозолистые, грубые вспотевшие ладони об коричневый фартук, я не смогла сдержать улыбку. Он не был худым или упитанным, скорее атлетического телосложения, немного крупнее Хантера, но почти на полголовы ниже.
- Рад видеть в своей мастерской прекрасных дам и вас, господин, меня зовут Итен. Чем я могу вам помочь? - бархатным голосом 20-летнего паренька спросил, уже осматривая мои ноги и валяющиеся возле них туфли.
- А мы-то как рады, я Хантер, а это Саманта и Эмма, вы случайно не почините нам как можно скорее каблук? Мы хорошо заплатим, - последнее он говорил явно обо мне. Не думаю, что он решил бы расстаться с деньжатами во имя благотворительной акции в честь служителей чернокнижных наук.
- К сожалению, у меня сейчас все занято. Но вы можете оставить обувь и завтра утром ее забрать, - с сочувствием пробормотал, делая вид, что ему действительно жаль. А он и так без моих ведьмовских ног завален по шею работой.
- Видите ли, Итен, мы очень торопимся, я работаю сейчас над одним делом, и эти дамы помогают мне с расследованием, - раздражённо буркнул детектив.
Брови мастера изумлённо поползли вверх, - Что же вы сразу не сказали, мне нужно двадцать минуток, я вам еще и скидочку хорошую сделаю. Ремонт таким людям как вы обойдётся всего в 2 пенса, - просиял Итен, уже хватаясь за мои туфли.
Конечно, так сложно было догадаться, что мы ведьмы, особенно я, вся в черном и с остроконечной шляпой в руках, исписанных защитными и усиливающими рунами, которые, когда я жестикулировала и двигалась норовили показаться. Он еще наши парные кулоны не видел с тройной луной и месяцем.
А Хантер так вообще "образец" ничего не вынюхивающего среднестатистического мужчины.
Небось, этот смазливенький парниша цену себе набивал. Хотел из наших уст услышать кто мы и откуда.
В любом случае, я рада, что скоро смогу вновь носить свои универсальные чёрные туфельки, которые прежде меня не подводили. Да и лодыжка уже, можно сказать, не ныла.
Пока Хантер курил за дверью сигару, приставал к не совсем ровно идущим прохожим с увеличенными зрачками, да сомнительным торговцам, мы увлеченно наблюдали за тонкой работой мастера обувного дела. Как он убирал со лба волосы, когда наклонялся, а они норовили закрыть ему обзор, как уверено двигались его руки, а пальцы со знанием дела держали инструмент. Напильник убирал лишнюю, стоптанную подошву, делал каблучок устойчивее, когда поверхность была очищена, в ход пошел клей и гнет.
Несколько минут кропотливого труда и мои туфли были не только в прежнем состоянии, как до сегодняшних резвых маневров между лужами и грязью, но и блестели.
С радостью в глазах, улыбаясь, я благодарила Итена, уже возвращая туфельки на свои ноги. Прошлась взад-вперёд, прокрутилась. Удобно. Я довольна. Нога больше не беспокоила.
Детектив вернулся к тому моменту, как мы расплачивались.
- Удачи вам молодые люди, надеюсь, у вас не будет проблем с расследованием, - протягивая мне сдачу паренек широко улыбнулся.
Хантер сухо буркнул: - "Спасибо". И вышел за дверь ловить кэб.
Ждать его долго не пришлось, нам первым предоставилась честь влезть внутрь, а Хантер решил побеседовать с темноволосым кучером с густыми длинными усами, одетым во все чёрное. Мужчине было не больше 45-50 лет, у него был приятный грубоватый голос и хорошие манеры. Машинально он поклонился нам, сняв шляпу. Закрыл за нами дверь.
Нам отчетливо было слышно каждое слово, язык так и чесался что-нибудь ляпнуть, но мы как скромные дамы решили подслушать и не встревать в мужской разговор без крайней на то нужды.
- Любезный, не подскажите, не было в последнее время на вашей памяти подозрительных пар? Женщины, скажем так не простой, а с особыми колдовскими способностями в сопровождении мужчины. Возможно, она была не совсем в хорошем здравии, засыпала, была на вид пьяна или чересчур бледна, измучена. Может она ругалась или хотела выйти из кэба? - допытывался детектив, в его голосе слышалась некая тревога.
- Эмм...такие леди обычно предпочитают ездить одни. Что с ними мужчина уже подозрительно, - кучер сделал паузу, задумался, затем ни капельки не сомневаясь, ответил. - Нет, такого точно не было.
- Ну хорошо, точнее не очень, но что поделаешь. А сами вы то, как к ведьмам относитесь?
Жаль, что я сейчас не могла видеть изумлённое лицо мужчины. Работаешь тут себе, людей развозишь, не всегда добрых и порядочных, а тебя тут всякие детективы еще и подозревают. Мне бы это тоже не понравилось.
Но извозчик не подал виду, что Хантер его задел, спокойно произнес:
- Также как и ко всем, деньги они всегда платят, слова свои не нарушают, мне никогда ничего плохого не сделали, наоборот, парочку дельных советов дали. А снадобье для желудка, за него отдельная благодарность. Теперь я ем что хочу, никакой изжоги, тяжести и прочей гадости.
- Спасибо, что ответили на мои вопросы, отвезите нас, пожалуйста, на улицу Флит к магазину "Страна счастья".
- А я ему верю, - сказала Эмма, выглядывая в окне Хантера, который уже шел к нам.
- Я тоже. Он прав. Зачем колдунье вообще куда-то идти или ехать с мужчиной, если она не преследует свои цели и дело не в выгоде, скорее всего денежной, - я терялась в догадках, чем больше я размышляла, тем сильнее начинала сомневаться в том, во что всегда верила.
Захлопнувшаяся дверца кэба заставила меня вздрогнуть. С присутствием детектива внутри стало гораздо теснее, даже неловко. Я оказалась зажата между ним и Эммой. Руки пришлось положить на колени, чтобы случайно его не коснуться.
Хантер слегка откинул назад голову, почесал висок. Его отсутствующий взгляд был устремлён в пол.
Я первая решила заговорить.
- А что, если преступник заранее планировал в каком месте оставить труп ведьмы. Выманивал ее из дома, назначал встречу неподалёку. А потом убивал. Кстати, господин Хантер, а каким способом он это делал?
- Думаю, самое время вам об этом рассказать, вижу вы уже не передумаете, не так ли? - брови детектива сошлись вместе, он скрестил и снова развёл ноги.
- Обидно слышать от такого серьезного человека вашего статуса, что ведьмы не держат слово, - пробурчала Эмма, покусывая губу.
- Лучше подстраховаться, если мы окажемся по разные стороны, мне с такими как вы враждовать не хотелось бы, но раз мы все выяснили, то, думаю, мне не стоит бояться, что об этом узнает кто-то еще из-за вашей красноречивости. Девушки умерли от отравления сильнейшим ядом растительного происхождения - Кониина. Начинается все с обильного слюнотечения и расфокусировки зрения. Могут появиться тошнота и рвота, но на первый план выходит постепенно развивающийся паралич скелетной мускулатуры. Он начинается с мышц стопы и голени и постепенно доходит до диафрагмы. Что приводит к невозможности дыхательных движений.
Я ахнула, гримаса ужаса застыла на моем лице, Эмма побледнела, прикрыла рот ладонью, она не без труда сдержала рвотные позывы. Когда она волновалась, ее начинало мутить, сейчас, когда мы были в дороге, это проявлялось ещё сильнее.
Я была знакома с этим ядом и как он действует.
- Это довольно жестокий и хладнокровный способ убийства. Сознание обычно сохраняется до последнего. Как же страшно, когда ты понимаешь, что вот-вот умрешь и кто и зачем тебя отравил, но ничего не можешь с этим сделать. Вместо этого исходишь слюнями и хрипишь, пытаясь вдохнуть. Адская боль разрывает твои легкие изнутри, а убийца все это время смотрит в твои беспомощные глаза, на парализованные конечности, которые не могут ударить и убежать, он наслаждается, скалится, празднует победу над побеждённой глупой женщиной.
Эмма тяжело вдохнула, поступающий с окна воздух унял ее дурноту.
Хантер сжал кулаки, костяшки пальцев побелели, - Вот из-за таких чудовищ я и стал сыщиком. Не мог больше стоять в стороне, пока те, кто считают, что они лучше других и имеют права вершить правосудие - убивают, грабят и насилуют. Девушки могли хорошо знать своего убийцу, если по своей воле куда-то с ним пошли.
Мужчина замер.
- Может они не выходили, мы этого наверняка не знаем. Он мог все-таки умертвить их дома, а потом, ночью тело перевезти. Нельзя отметать все версии.
- Да. Вы правы. Взял платье с собой, возможно, оно и служило приманкой или спрятал его снаружи. Переодел девушку, накрасил, взял на руки и пошёл, прикрыл лицо шляпкой или волосами. Можно же сказать, что жена устала и уснула или напилась, негодница такая с подругами. Кто там будет спрашивать. Кучер внутрь заглядывать не будет. Оно ему надо лишние вопросы задавать, - озвучила свою вполне логичную версию Эмма.
- А вы дома убитых навещали, осматривали на наличие улик? - осведомилась, ближе прижимаясь к подруге, которая и так уже была прижата к стене.
- Разумеется, или там хорошо прибрали, или никого и не было постороннего. Пообщаться с фамильярном тоже не удалось, он уже к нашему приходу окочурился от горя.
- Не совсем от горя, но не важно. Это естественный процесс. Фамильяр должен быть привязан к ведьме, у них появляется сильная связь, он служит только ей. И когда эта связь разрывается. Он погибает. И насчет посторонних, таковыми можно считать всех, кто заходит в колдовскую обидитесь за зельями и советами.
Кэб остановился и наш разговор прервался.
Прозвенел колокольчик и я, переступив порог магазина шагнула в невероятно теплую атмосферу детства. "Страна счастья" впечатляла разнообразием. Немецкие и французские бисквитные куклы (тело сделано из неглазурованного фарфора) с натуральными миловидными лицами в красивых искусно сшитых по моде платьях с кружевом, рюшами и прочими деталями, придающими живости, натуральности. Шляпки, туфельки, сумочки и другие аксессуары дополняли образ фарфоровой дамы. Здесь определённо найдётся игрушка для каждого, были бы деньги. Одни могут позволить себе: кукольные домики, коляски, лошадь-качалку, оловянные игрушки, чайные сервизы, игрушечные магазины, крутящиеся от ветра качели, поезда, паззлы и прочие игрушки, а другие дети из бедной семьи радуются простой прищепке, которую можно изрисовать, добавить ей волосы из сена. Она могла стать кораблем, да и вообще чем угодно, насколько позволяла фантазия ребенка. Счастья от простоты игрушки меньше не было.
Мое детство прошло за чтением гримуаров, собиранием цветов и трав, смешиванием простых ингредиентов. Но больше всего я любила играть в лесу или на лугу. Поймаю какую-нибудь букашечку, божью коровку или любое другое безобидное насекомое и наблюдаю за ним, разговариваю. Строю для него домик, добываю пищу. Потом, разумеется, отпускала, жалко было живое существо, не хотелось, чтобы оно гибло из-за моего эгоизма.
Как я уже упоминала, мы с детства дружили с Эммой. Ее любили и обычные человеческие детёныши, а меня из-за моего нрава обходили стороной, считали, что я их прокляну или превращу в какую-нибудь не самую красивую и большую зверюшку, а потом буду мучить. Оно и правильно, я любила коса на них взглянуть, пошутить как-нибудь, почти безобидно. А они в слезах к родителям. Длинные ногти на ногах и руках могли бы стать очень даже практичны, если их опробовать в лазаньи по деревьям, сыпь на коже отпугивала любопытных, немота, вообще, подарок для уставших родителей.
Не знаю, о чем думал Хантер, пока я погрузилась в свои воспоминания, что не смотря на их не идеальность очень дороги сердцу, остановив свой взор на качающейся из стороны в сторону лошадке, но к нам уже подошел пожилой мужчина, который в моем понимании совсем не был похож на коварного отравителя.
Да и его немолодая спина явно бы уже не выдержала нагрузки в виде тела молодой здоровой девицы. Не представляю, как бы он ее тащил на себе или волочил по земле, в голове не укладывается. Но кто знает, может у него был сообщник. Проверить все равно нужно. В жизни и не такое встретишь, может он еще силен и могуч как бык. Внешность и тело — это всего-навсего оболочка, а вот что за существо внутри него живет - это уже другой вопрос.
Мне приходилось помогать матери, чья спокойная улыбчивая дочурка с бантиками, двумя косичками и пышном платьице с превеликим удовольствием ломала шеи цыплятам, пыталась утопить здорового кота за то, что тот ее поцарапал, но он, к счастью, сумел за себя постоять, впился зубами в руку, расцарапал ее до крови, а затем сбежал. Был еще случай - соседи приходили ко мне жаловаться на выпивающего паренька с дурными манерами, он редко что хорошее скажет, одно сквернословие, да грубости. Вот как что пропадет в доме, так сразу его в краже обвиняли. А он хоть и прямолинейный мужик, чёрствый, но зато справедливый и честный. Оказывается, то бабушка, что молочко, да яички деткам носила любила вещь не абы какую, а красивую, ценную с собой в сумочку, вовремя улучив момент, положить.
- Добрый день, молодые люди. Меня зовут Альфред Лонг. Чем я могу помочь? Вы хотите выбрать игрушку на подарок или для своих деточек? - скрипучим голосом, спросил мужчина, улыбнувшись.
Поседевшие волосы были аккуратно причесаны, недавно подстрижены, бледные голубые глаза ждали ответов, он явно чувствовал подвох. А может волновался потому, что уже долго стоял и хотел бы поскорее нам что-нибудь продать и присесть на свой удобный стул, подумать о молодости, внуках или жене, подремать.
- Прошу нас извинить. Но мы пришли к вам не за игрушками. Я детектив Хантер Бейкер, это Саманта и Эмма. Мы расследуем убийства девушек, - взгляд сыщика скользнул на одну из кукол в розовом платье, волосы которой завитками падали на плечи, - то во что они были одеты после смерти и в какой позе застыли очень напоминает ваших кукол, например эту.
Эмма, догадавшись с полуслова о чем сейчас подумал детектив, протянула ему свои рисунки.
Мужчина трясущейся рукой взял лист бумаги, шоркая ногами, подошел к столу. Надел очки и кивнув, согласился, - Вы правы, очень похожи. Но я не понимаю какое отношение смерть женщин имеет к детским игрушкам.
- А такое, что кто-то заигрался или, наоборот, ему не хватило развлечений в детстве и теперь он мучает девушек.
Я возмущённо выругалась. Скинув наконец обувь, пригладила упавшие тяжёлой копной на лицо растрепанные волосы, запутавшись в них все же смогла вернуть их на место и частично причесать.
Мой взгляд сразу же зацепился вовсе не за полки с обувью или инструменты, а за симпатичного располагающего с себе молодого, судя по выбранной профессии, рукастого паренька.
Когда он заметил нас, отложил в сторону коричневый мужской ботинок и шило. Лучезарно улыбнувшись, поприветствовал. Серые глаза с интересом стали изучать Эмму, изредка удостаивая вниманием и меня.
Каштановые волосы мужчины заканчивались на уровне плеч, слегка искривлённая перегородка носа совершенно его не портила. На редкость у парня были крупные пухлые губы, отличительная родинка на левой щеке ближе к уху, круглолицесть ему только шла. Впрочем, как и шикарные густые брови, чёрные пушистые ресницы с легким изгибом. Это не делало его женственным. Большие руки и небольшая ухоженная борода приковывали к себе взгляд. Когда он вытер мозолистые, грубые вспотевшие ладони об коричневый фартук, я не смогла сдержать улыбку. Он не был худым или упитанным, скорее атлетического телосложения, немного крупнее Хантера, но почти на полголовы ниже.
- Рад видеть в своей мастерской прекрасных дам и вас, господин, меня зовут Итен. Чем я могу вам помочь? - бархатным голосом 20-летнего паренька спросил, уже осматривая мои ноги и валяющиеся возле них туфли.
- А мы-то как рады, я Хантер, а это Саманта и Эмма, вы случайно не почините нам как можно скорее каблук? Мы хорошо заплатим, - последнее он говорил явно обо мне. Не думаю, что он решил бы расстаться с деньжатами во имя благотворительной акции в честь служителей чернокнижных наук.
- К сожалению, у меня сейчас все занято. Но вы можете оставить обувь и завтра утром ее забрать, - с сочувствием пробормотал, делая вид, что ему действительно жаль. А он и так без моих ведьмовских ног завален по шею работой.
- Видите ли, Итен, мы очень торопимся, я работаю сейчас над одним делом, и эти дамы помогают мне с расследованием, - раздражённо буркнул детектив.
Брови мастера изумлённо поползли вверх, - Что же вы сразу не сказали, мне нужно двадцать минуток, я вам еще и скидочку хорошую сделаю. Ремонт таким людям как вы обойдётся всего в 2 пенса, - просиял Итен, уже хватаясь за мои туфли.
Конечно, так сложно было догадаться, что мы ведьмы, особенно я, вся в черном и с остроконечной шляпой в руках, исписанных защитными и усиливающими рунами, которые, когда я жестикулировала и двигалась норовили показаться. Он еще наши парные кулоны не видел с тройной луной и месяцем.
А Хантер так вообще "образец" ничего не вынюхивающего среднестатистического мужчины.
Небось, этот смазливенький парниша цену себе набивал. Хотел из наших уст услышать кто мы и откуда.
В любом случае, я рада, что скоро смогу вновь носить свои универсальные чёрные туфельки, которые прежде меня не подводили. Да и лодыжка уже, можно сказать, не ныла.
ГЛАВА 13
Пока Хантер курил за дверью сигару, приставал к не совсем ровно идущим прохожим с увеличенными зрачками, да сомнительным торговцам, мы увлеченно наблюдали за тонкой работой мастера обувного дела. Как он убирал со лба волосы, когда наклонялся, а они норовили закрыть ему обзор, как уверено двигались его руки, а пальцы со знанием дела держали инструмент. Напильник убирал лишнюю, стоптанную подошву, делал каблучок устойчивее, когда поверхность была очищена, в ход пошел клей и гнет.
Несколько минут кропотливого труда и мои туфли были не только в прежнем состоянии, как до сегодняшних резвых маневров между лужами и грязью, но и блестели.
С радостью в глазах, улыбаясь, я благодарила Итена, уже возвращая туфельки на свои ноги. Прошлась взад-вперёд, прокрутилась. Удобно. Я довольна. Нога больше не беспокоила.
Детектив вернулся к тому моменту, как мы расплачивались.
- Удачи вам молодые люди, надеюсь, у вас не будет проблем с расследованием, - протягивая мне сдачу паренек широко улыбнулся.
Хантер сухо буркнул: - "Спасибо". И вышел за дверь ловить кэб.
Ждать его долго не пришлось, нам первым предоставилась честь влезть внутрь, а Хантер решил побеседовать с темноволосым кучером с густыми длинными усами, одетым во все чёрное. Мужчине было не больше 45-50 лет, у него был приятный грубоватый голос и хорошие манеры. Машинально он поклонился нам, сняв шляпу. Закрыл за нами дверь.
Нам отчетливо было слышно каждое слово, язык так и чесался что-нибудь ляпнуть, но мы как скромные дамы решили подслушать и не встревать в мужской разговор без крайней на то нужды.
- Любезный, не подскажите, не было в последнее время на вашей памяти подозрительных пар? Женщины, скажем так не простой, а с особыми колдовскими способностями в сопровождении мужчины. Возможно, она была не совсем в хорошем здравии, засыпала, была на вид пьяна или чересчур бледна, измучена. Может она ругалась или хотела выйти из кэба? - допытывался детектив, в его голосе слышалась некая тревога.
- Эмм...такие леди обычно предпочитают ездить одни. Что с ними мужчина уже подозрительно, - кучер сделал паузу, задумался, затем ни капельки не сомневаясь, ответил. - Нет, такого точно не было.
- Ну хорошо, точнее не очень, но что поделаешь. А сами вы то, как к ведьмам относитесь?
Жаль, что я сейчас не могла видеть изумлённое лицо мужчины. Работаешь тут себе, людей развозишь, не всегда добрых и порядочных, а тебя тут всякие детективы еще и подозревают. Мне бы это тоже не понравилось.
Но извозчик не подал виду, что Хантер его задел, спокойно произнес:
- Также как и ко всем, деньги они всегда платят, слова свои не нарушают, мне никогда ничего плохого не сделали, наоборот, парочку дельных советов дали. А снадобье для желудка, за него отдельная благодарность. Теперь я ем что хочу, никакой изжоги, тяжести и прочей гадости.
- Спасибо, что ответили на мои вопросы, отвезите нас, пожалуйста, на улицу Флит к магазину "Страна счастья".
- А я ему верю, - сказала Эмма, выглядывая в окне Хантера, который уже шел к нам.
- Я тоже. Он прав. Зачем колдунье вообще куда-то идти или ехать с мужчиной, если она не преследует свои цели и дело не в выгоде, скорее всего денежной, - я терялась в догадках, чем больше я размышляла, тем сильнее начинала сомневаться в том, во что всегда верила.
Захлопнувшаяся дверца кэба заставила меня вздрогнуть. С присутствием детектива внутри стало гораздо теснее, даже неловко. Я оказалась зажата между ним и Эммой. Руки пришлось положить на колени, чтобы случайно его не коснуться.
Хантер слегка откинул назад голову, почесал висок. Его отсутствующий взгляд был устремлён в пол.
Я первая решила заговорить.
- А что, если преступник заранее планировал в каком месте оставить труп ведьмы. Выманивал ее из дома, назначал встречу неподалёку. А потом убивал. Кстати, господин Хантер, а каким способом он это делал?
- Думаю, самое время вам об этом рассказать, вижу вы уже не передумаете, не так ли? - брови детектива сошлись вместе, он скрестил и снова развёл ноги.
- Обидно слышать от такого серьезного человека вашего статуса, что ведьмы не держат слово, - пробурчала Эмма, покусывая губу.
- Лучше подстраховаться, если мы окажемся по разные стороны, мне с такими как вы враждовать не хотелось бы, но раз мы все выяснили, то, думаю, мне не стоит бояться, что об этом узнает кто-то еще из-за вашей красноречивости. Девушки умерли от отравления сильнейшим ядом растительного происхождения - Кониина. Начинается все с обильного слюнотечения и расфокусировки зрения. Могут появиться тошнота и рвота, но на первый план выходит постепенно развивающийся паралич скелетной мускулатуры. Он начинается с мышц стопы и голени и постепенно доходит до диафрагмы. Что приводит к невозможности дыхательных движений.
Я ахнула, гримаса ужаса застыла на моем лице, Эмма побледнела, прикрыла рот ладонью, она не без труда сдержала рвотные позывы. Когда она волновалась, ее начинало мутить, сейчас, когда мы были в дороге, это проявлялось ещё сильнее.
Я была знакома с этим ядом и как он действует.
- Это довольно жестокий и хладнокровный способ убийства. Сознание обычно сохраняется до последнего. Как же страшно, когда ты понимаешь, что вот-вот умрешь и кто и зачем тебя отравил, но ничего не можешь с этим сделать. Вместо этого исходишь слюнями и хрипишь, пытаясь вдохнуть. Адская боль разрывает твои легкие изнутри, а убийца все это время смотрит в твои беспомощные глаза, на парализованные конечности, которые не могут ударить и убежать, он наслаждается, скалится, празднует победу над побеждённой глупой женщиной.
Эмма тяжело вдохнула, поступающий с окна воздух унял ее дурноту.
Хантер сжал кулаки, костяшки пальцев побелели, - Вот из-за таких чудовищ я и стал сыщиком. Не мог больше стоять в стороне, пока те, кто считают, что они лучше других и имеют права вершить правосудие - убивают, грабят и насилуют. Девушки могли хорошо знать своего убийцу, если по своей воле куда-то с ним пошли.
Мужчина замер.
- Может они не выходили, мы этого наверняка не знаем. Он мог все-таки умертвить их дома, а потом, ночью тело перевезти. Нельзя отметать все версии.
- Да. Вы правы. Взял платье с собой, возможно, оно и служило приманкой или спрятал его снаружи. Переодел девушку, накрасил, взял на руки и пошёл, прикрыл лицо шляпкой или волосами. Можно же сказать, что жена устала и уснула или напилась, негодница такая с подругами. Кто там будет спрашивать. Кучер внутрь заглядывать не будет. Оно ему надо лишние вопросы задавать, - озвучила свою вполне логичную версию Эмма.
- А вы дома убитых навещали, осматривали на наличие улик? - осведомилась, ближе прижимаясь к подруге, которая и так уже была прижата к стене.
- Разумеется, или там хорошо прибрали, или никого и не было постороннего. Пообщаться с фамильярном тоже не удалось, он уже к нашему приходу окочурился от горя.
- Не совсем от горя, но не важно. Это естественный процесс. Фамильяр должен быть привязан к ведьме, у них появляется сильная связь, он служит только ей. И когда эта связь разрывается. Он погибает. И насчет посторонних, таковыми можно считать всех, кто заходит в колдовскую обидитесь за зельями и советами.
Кэб остановился и наш разговор прервался.
ГЛАВА 14
Прозвенел колокольчик и я, переступив порог магазина шагнула в невероятно теплую атмосферу детства. "Страна счастья" впечатляла разнообразием. Немецкие и французские бисквитные куклы (тело сделано из неглазурованного фарфора) с натуральными миловидными лицами в красивых искусно сшитых по моде платьях с кружевом, рюшами и прочими деталями, придающими живости, натуральности. Шляпки, туфельки, сумочки и другие аксессуары дополняли образ фарфоровой дамы. Здесь определённо найдётся игрушка для каждого, были бы деньги. Одни могут позволить себе: кукольные домики, коляски, лошадь-качалку, оловянные игрушки, чайные сервизы, игрушечные магазины, крутящиеся от ветра качели, поезда, паззлы и прочие игрушки, а другие дети из бедной семьи радуются простой прищепке, которую можно изрисовать, добавить ей волосы из сена. Она могла стать кораблем, да и вообще чем угодно, насколько позволяла фантазия ребенка. Счастья от простоты игрушки меньше не было.
Мое детство прошло за чтением гримуаров, собиранием цветов и трав, смешиванием простых ингредиентов. Но больше всего я любила играть в лесу или на лугу. Поймаю какую-нибудь букашечку, божью коровку или любое другое безобидное насекомое и наблюдаю за ним, разговариваю. Строю для него домик, добываю пищу. Потом, разумеется, отпускала, жалко было живое существо, не хотелось, чтобы оно гибло из-за моего эгоизма.
Как я уже упоминала, мы с детства дружили с Эммой. Ее любили и обычные человеческие детёныши, а меня из-за моего нрава обходили стороной, считали, что я их прокляну или превращу в какую-нибудь не самую красивую и большую зверюшку, а потом буду мучить. Оно и правильно, я любила коса на них взглянуть, пошутить как-нибудь, почти безобидно. А они в слезах к родителям. Длинные ногти на ногах и руках могли бы стать очень даже практичны, если их опробовать в лазаньи по деревьям, сыпь на коже отпугивала любопытных, немота, вообще, подарок для уставших родителей.
Не знаю, о чем думал Хантер, пока я погрузилась в свои воспоминания, что не смотря на их не идеальность очень дороги сердцу, остановив свой взор на качающейся из стороны в сторону лошадке, но к нам уже подошел пожилой мужчина, который в моем понимании совсем не был похож на коварного отравителя.
Да и его немолодая спина явно бы уже не выдержала нагрузки в виде тела молодой здоровой девицы. Не представляю, как бы он ее тащил на себе или волочил по земле, в голове не укладывается. Но кто знает, может у него был сообщник. Проверить все равно нужно. В жизни и не такое встретишь, может он еще силен и могуч как бык. Внешность и тело — это всего-навсего оболочка, а вот что за существо внутри него живет - это уже другой вопрос.
Мне приходилось помогать матери, чья спокойная улыбчивая дочурка с бантиками, двумя косичками и пышном платьице с превеликим удовольствием ломала шеи цыплятам, пыталась утопить здорового кота за то, что тот ее поцарапал, но он, к счастью, сумел за себя постоять, впился зубами в руку, расцарапал ее до крови, а затем сбежал. Был еще случай - соседи приходили ко мне жаловаться на выпивающего паренька с дурными манерами, он редко что хорошее скажет, одно сквернословие, да грубости. Вот как что пропадет в доме, так сразу его в краже обвиняли. А он хоть и прямолинейный мужик, чёрствый, но зато справедливый и честный. Оказывается, то бабушка, что молочко, да яички деткам носила любила вещь не абы какую, а красивую, ценную с собой в сумочку, вовремя улучив момент, положить.
- Добрый день, молодые люди. Меня зовут Альфред Лонг. Чем я могу помочь? Вы хотите выбрать игрушку на подарок или для своих деточек? - скрипучим голосом, спросил мужчина, улыбнувшись.
Поседевшие волосы были аккуратно причесаны, недавно подстрижены, бледные голубые глаза ждали ответов, он явно чувствовал подвох. А может волновался потому, что уже долго стоял и хотел бы поскорее нам что-нибудь продать и присесть на свой удобный стул, подумать о молодости, внуках или жене, подремать.
- Прошу нас извинить. Но мы пришли к вам не за игрушками. Я детектив Хантер Бейкер, это Саманта и Эмма. Мы расследуем убийства девушек, - взгляд сыщика скользнул на одну из кукол в розовом платье, волосы которой завитками падали на плечи, - то во что они были одеты после смерти и в какой позе застыли очень напоминает ваших кукол, например эту.
Эмма, догадавшись с полуслова о чем сейчас подумал детектив, протянула ему свои рисунки.
Мужчина трясущейся рукой взял лист бумаги, шоркая ногами, подошел к столу. Надел очки и кивнув, согласился, - Вы правы, очень похожи. Но я не понимаю какое отношение смерть женщин имеет к детским игрушкам.
- А такое, что кто-то заигрался или, наоборот, ему не хватило развлечений в детстве и теперь он мучает девушек.
